Hoy en da cuando se habla del crecimiento de la economa en cualquier pas la expresin cuantitativa de este proceso es la variacin del Producto Interno Bruto (PIB). Este indicador representa el valor total de la produccin de bienes y servicios finales dentro de un determinado pas y un espacio de tiempo. Generalmente se lo presenta en un dato porcentual, comparando un periodo dado con uno previo, por ejemplo el crecimiento del PIB boliviano en 2013 respecto al 2012 de 6.8 por ciento, el de Paraguay en el mismo periodo de 14.2 por ciento o el de Per de 5.8 por ciento. Para llegar a esta cifra primeramente debe estimarse el PIB no solamente de manera general sino con una mayor desagregacin en sus diferentes categoras; diferenciando los valores nominales (a precios corrientes) de los valores reales (a precios constantes) para lo cual se requiere de un ndice o deflactor de precios especfico, entre otros aspectos. Esto muestra que, dada la gran importancia de este dato, se pasa por alto que el PIB, como resultado de las mediciones realizadas por medio del sistema de cuentas nacionales de un pas, resulta de un procedimiento de medicin, que debe ser actualizado peridicamente para no perder representatividad. Es as que existen diversos mtodos y periodos de tiempo que sirven de referencia para la estimacin de las cuentas nacionales. stas se pueden entender como el conjunto de informacin econmica que muestra las operaciones econmicas realizadas por los diversos agentes econmicos de un pas y el resto del mundo, estimndose de esta forma no solamente el PIB sino tambin la matriz insumo producto y la formacin bruta de capital fijo entre otros indicadores de importancia. Sin importar el grado de desarrollo de una economa resulta de suma importancia disponer de informacin confiable, oportuna y actualizada para el anlisis y la toma de decisiones tanto en el sector pblico como privado. En este sentido las cuentas nacionales en general y el PIB en particular cumplen una funcin muy importante permitiendo la comparabilidad de diferentes economas y a lo largo del tiempo. La calidad de las cuentas nacionales depende en gran medida del desarrollo del sistema estadstico en un pas. Para lograr diferenciar la informacin y poder compararla se la presenta en trminos constantes eliminando la distorsin que pudiera existir por la variacin de precios,
es decir que se extrae la parte del producto que se debiera
a la inflacin y no as a incrementos de volmenes de produccin. Con este propsito se designa un ao inicial base o de referencia que es el periodo en el que se determina el universo productivo de una economa y se define una estructura de precios que sirve posteriormente para valorar la produccin en cada uno de sus sectores y en conjunto. Una vez elegido el ao base se eligen las actividades y productos que sern medidos peridicamente (trimestral y/o anualmente), para posteriormente construir los indicadores econmicos respectivos. El ao que se elige como base si bien puede ser cualquiera debe reflejar las caractersticas de la economa adems de cumplir, en lo posible, con el criterio de normalidad. En trminos generales esto quiere decir que el conjunto de la economa y los precios no deben presentar comportamientos atpicos o extremos, por ejemplo una inflacin muy elevada o una recesin econmica. En la medida que la serie se aleja del ao base seleccionado para el clculo de las cuentas nacionales, los datos pierden representatividad, por lo cual es necesaria una actualizacin mediante un cambio del ao base o de referencia, de manera tal que la medicin del PIB exprese realmente la capacidad de la economa en la generacin de riqueza. Dicho cambio resulta de suma importancia, siendo una tarea compleja que dependiendo de la magnitud de los cambios puede llevar en algunos casos hasta 7 aos si se considera experiencias pasadas de la regin. Las recomendaciones internacionales indican que, producto de la dinmica y los cambios de la economa, el cambio de base debe realizarse cada diez o cinco aos en lo posible. Para esto se requiere de una gran inversin no solo de tiempo, sino tambin de personal y financiamiento. Igualmente resulta vital difundir informacin sobre el cambio y la evolucin del mismo no solo a los sectores gubernamentales sino a toda la poblacin.
Las cuentas nacionales en la regin
Como se explic anteriormente cada pas dependiendo de sus prioridades, caractersticas econmicas y la disponibilidad de informacin actualiza sus cuentas nacionales, por lo que no todos cuentan con el mismo ao base o de referencia. En este sentido Chile tiene la base
ms actual correspondiente al ao 2008, luego estn
Ecuador y Per (ver cuadro 1).
Brasilero de Geografa y Estadstica, se presentara a
finales del 2014 los primeros resultados del proyecto.
CUADRO 1 AO BASE O DE REFERENCIA DE LAS CUENTAS NACIONALES EN LA REGIN PAS Ao base o ao de referencia Chile 2008 Ecuador 2007 Per 2007 Colombia 2005 Uruguay 2005 Argentina 2004 Brasil 2000 Venezuela 1997 Paraguay 1994
Igualmente funcionarios del Banco Central de Paraguay,
uno de los pases ms rezagados de la regin en cuanto a la base de ponderacin de sus cuentas nacionales, en el ltimo trimestre del 2012 anunciaban que en 2013 comenzara el ajuste del ao base utilizando como insumo la informacin de su Censo Econmico 2012.
Bolivia
1990
FUENTE: elaboracin propia en base a
datos de los bancos centrales y/o institutos de estadstica de cada pas.
En el extremo de los pases ms rezagados en los aos
base en la regin se encuentran Venezuela: 1997; Paraguay: 1994 y por ltimo Bolivia: 1990. En el caso chileno, en la ltima actualizacin de sus cuentas nacionales, se implementaron algunos cambios interesantes en la metodologa siguiendo las sugerencias realizadas a nivel internacional principalmente por Naciones Unidas que se encuentran en la ltima versin del Sistema de Cuentas Nacionales 2008; la innovacin ms importante fue pasar de una base fija a una base mvil. En el primer caso los precios se mantienen constantes valorando las cantidades a precios promedios de un ao fijo, es decir que usando los precios promedios del ao de referencia seleccionado se los usa para comparacin en los siguientes aos sin modificarlos. En cambio la base mvil mediante la metodologa de encadenamiento permite actualizar los precios de referencia peridicamente (anualmente), por lo que las cantidades de un ao son valoradas con los precios del ao anterior repitindose el ejercicio sucesivamente. Una gran ventaja de este mtodo de encadenamiento es que permite mantener una estructura de precios actualizada pudiendo reflejar de mejor manera los cambios en la economa y evitando la prdida de representatividad en el tiempo. La principal desventaja es la diferencia que se obtiene entre el dato agregado y el de sus componentes sumados, esto se conoce como la prdida de aditividad de la serie. Si bien Chile es el pas que ms recientemente opt por esta metodologa existen otros como Colombia y Brasil que igualmente cuentan con esta metodologa. Es importante mencionar que este ltimo est en proceso de cambio de su sistema de cuentas nacionales ao de referencia 2010, que segn una publicacin del Instituto
Las cuentas nacionales en Bolivia
Nuestro pas estima los indicadores de cuentas nacionales considerando como representativos los precios y la estructura econmica del ao 1990, es decir que el ao base tiene una antigedad de casi un cuarto de siglo. Esto significa que, con cada ao que transcurre, existe una prdida de representatividad y confiabilidad de estos datos, tomando en cuenta los cambios de la economa Bolivia desde la dcada de 1990. Es por eso que es necesaria la actualizacin y modernizacin de nuestras cuentas nacionales. En la pgina del INE se puede encontrar un trptico publicado en 2008 titulado Cambio de ao base de las cuentas nacionales de Bolivia. En l se seala que el nuevo ao base o de referencia seleccionado es el 2006 debido a que cumplira con ciertos criterios requeridos. Es el ao que no experiment grandes problemas econmicos, crisis financiera, elevadas tasas de inflacin y efectos climatolgicos. Segn se detalla en el texto el proyecto habra comenzado en octubre de 2006 y tendra cuatro etapas: fase preliminar, las fuentes, compatibilizacin y finalmente la sntesis. Contara con la participacin de todos los agentes econmicos que generan y desarrollan procesos productivos abarcando los nueve departamentos del pas. Hasta el momento pasaron ocho aos desde la fecha sealada y no existe informacin nueva sobre el proceso de actualizacin y mucho menos datos con el nuevo ao base de las cuentas nacionales. De haberse continuado con el proceso sera bueno que se divulgue informacin sobre los avances del proyecto, y en caso de haberse detenido comenzar un nuevo proceso de cambio de ao base para las cuentas nacionales de Bolivia, ya que retomar el antiguo proceso podra ocasionar algunos inconvenientes similares a los ocurridos con el cambio de ao base del ndice de Precios al Consumidor. Queda claro que es absolutamente necesaria la actualizacin de las cuentas nacionales para poder contar con informacin confiable y precisa en beneficio de la sociedad en su conjunto.