CURSO vi.

La cadena
TÓPICOS DE EMPRESA Y RECURSOS HUMANOS de montaje y
sus implica-
01 de Abril de 2008 ciones

LA ORGANIZACIÓN DEL TRABAJO

Objetivos:
1. comprender que la forma de organizar el tra-
bajo es funcional a la cultura y nivel de desa-
rrollo social donde se produce.
2. comprender cómo la forma de organizar el tra-
bajo es orientada a lograr la máxima eficiencia
en los sistemas productivos.
3. Entender cómo se produce la pérdida de con-
trol sobre el propio trabajo y situar sus conse-
cuencias en un contexto histórico
4. Entender la importancia de la cultura y de la
organización social en la forma de organizar
el trabajo. Entender el rol de los paradigmas
en esta dinámica.

Contenidos
1. El conocimiento como base para orga-
nizar el trabajo.
2. La formación de los gremios.
3. Los gremios como sistema embrionario
de la industria.
4. La Revolución Industrial y la masifica-
ción de la mano de obra.
5. La industria moderna y la fabricación
en serie.
i. División del trabajo hasta el mínimo.
ii. Capacitación mínima.
iii. Intercambiabilidad de los trabajado-
res.
iv. Proletarización de los trabajadores.
v. Sindicatos confrontacionales.
Desarrollo

El conocimiento como base para organizar el tra-

bajo

En los primeros tiempos, la organización del trabajo Organización del trabajo: Forma de
fue realizada por la propia familia que distribuía a disponer de las capacidades producti-
sus miembros de acuerdo a su fortaleza y habilida- vas de las personas para obtener su
des y de acuerdo a las necesidades de la familia. mejor rendimiento. La forma de orga-
nizar el trabajo depende fundamental-
La familia, así, era la encargada del diseño, control y mente del concepto que tengamos del
evaluación del trabajo de cada uno de sus miem- hombre, los paradigmas a la base y las
condiciones económicas que nos rode-
bros, distribuyendo premios y castigos de acuerdo al an.
comportamiento y productividad de cada uno de
ellos. Pero, como al ser familia y no poder renunciar En los tiempos a que nos referimos, el
hombre era considerado una propiedad
a ninguno de sus miembros, los castigos eran sólo de la familia y se disponía libremente
emocionales y, en el peor de los casos, consistían en de él.
la relegación a funciones sin importancia dentro de la
La época del artesanado significó una
economía familiar. diferencia en este aspecto ya que, si
La aparición de la artesanía marcó una diferencia im- bien la mayoría de las personas se-
guían utilizando el mismo paradigma,
portante respecto de la forma de relacionarse con el empezaba a reconocerse la valía perso-
trabajo. nal atribuible a habilidades específicas
de cada uno.
En primer lugar, el artesano era una persona posee-
dora de un conocimiento especial sobre un área es- Si las personas hubieran persistido en
pecífica del conocimiento. Un conocimiento que le considerar a las personas como propie-
dad de la familia, el artesanado y, por
permitía desarrollar una economía mayor que la ende, los gremios profesionales no hu-
mera subsistencia y este desarrollo mayor le permitió bieran podido existir.
contratar personas para, juntas, enfrentar el trabajo.
En esta asociación primitiva, el dueño del conoci-
miento –el artesano- escogía a quien estimaba idó-
neo como aprendiz y le enseñaba aquellas funciones
que él quería delegar. Si el artesano estaba satisfe-
cho con el rendimiento del aprendiz, le enseñaba
otras cosas que le permitieran delegar más y más
funciones, dejando para el artesano sólo aquellas
que identificaban a la pieza realizada como producto
de su arte.
Esto debía ser así porque era necesario proteger el
conocimiento -que permitía la creación de riqueza- lo
mejor posible.
El artesano tenía derecho a premiar y a castigar al
aprendiz. Usualmente el premio consistía en una
mayor porción del conocimiento. El castigo podía ir
desde el apaleamiento hasta la muerte si la falta era
la revelación de secretos productivos importantes. Ya
en esta época se reconocía el valor diferencial exis-
tente entre saber y no saber, entre tener y no tener
habilidades.
Este conocimiento temprano se vio favorecido por el
hecho de que el conocimiento estaba reservado a
muy pocas personas y su adquisición desautorizada
estaba, prácticamente, imposibilitada. Eventualmen-
te un aprendiz superaba a su maestro. Algunas ve-
ces se separaban generando corrientes disidentes
respecto de cómo hacer las cosas. Pero, en todos
los casos, se respetaba la necesidad de conservar
seguros los secretos del oficio.
De esta manera se fueron creando áreas de conoci-
miento específico que servían de parámetros de
comparación a todos aquellos que trabajaban en la
misma área del conocimiento.
La formación de los gremios1
El conocimiento compartido y la necesidad de res-
guardarlo crearon las condiciones para la aparición
de los gremios.
Los primeros gremios fueron los relacionados con Gremios: agrupaciones de artesanos
con derecho a regular los mercados, fi-
las actividades textiles, cuero y construcción que tu- jar tarifas relativas a sus servicios y a
vieron actividades y potestad en toda Europa. decidir, a través de sus tribunales pro-
fesionales independientes, quienes po-
Básicamente, los gremios estaban formados por ma-
dían ser Maestros del gremio; cuales
estros del arte de que se tratara. Maestros que se re- debían ser las multas en caso de in-
conocían entre si como iguales y que tenían potes- cumplimiento de contratos y los casti-
tad de regular el mercado basándose en las necesi- gos aplicables a Aprendices y Oficiales
dades propias de la actividad y en las prácticas co- que incurrían en faltas a la disciplina.
múnmente aceptadas por el mercado.
Los maestros tenían la potestad de tomar a su cargo
aprendices y, respecto de ellos, tenían la obligación
de alimentarlos, darles un pequeño estipendio y en-
señarles el oficio. A cambio de ello, los aprendices
debían fidelidad y obediencia al maestro. A medida
que el aprendiz avanzaba en el dominio del oficio, el
maestro tenía el derecho de ascenderlo a oficial, pri-
mer escalón del oficio que permitía el desempeño li-
bre del oficio. Un grupo de maestros calificados

1
Para una excelente descripción de la dinámica de la formación de los
gremios en la Edad Media, ver “Los Pilares de la Tierra” de Ken Fo-
llett.
podían conceder la calidad de maestro a un oficial
que así lo mereciera. Los gremios tenían la capaci-
dad para fijar tarifas y condiciones de trabajo, aun a
estamentos sociales muy por encima de ellos, como
el clero y los nobles. Esto era sumamente importan- Murano: pequeña isla frente a Vene-
te, especialmente en la Edad Media en la que impe- cia. Famosa por su industria de cristal
y vidrio de colores.
raba, generalmente, la ley del más fuerte. Sus trabajadores tenían prohibición de
Todas estas características fueron conformándose abandonar la isla, so pena de muerte,
para que no divulgaran sus secretos de
en la totalidad de Europa con lo que, de facto –y a su
producción. Se dice que aun hoy no se
amparo- fueron conformándose las industrias que al- sabe cómo logran los distintos colores
canzaron gran desarrollo en Inglaterra, Francia, Italia en un mismo vidrio.
y los Países Bajos. Las industrias, con su capacidad
de generar riqueza tuvieron tal influencia que, prácti-
camente determinaron el desarrollo de ciudades
completas tales como Murano, dedicada al vidrio.
La Revolución Industrial y la masificación de la
mano de obra.

El descubrimiento de la máquina de vapor permitió

revolucionar la industria textil británica al poner la
fuerza del vapor a mover los telares. Pero este cam-
bio fue más profundo que un simple cambio en la
Máquina de Vapor: máquina que es
fuente de fuerza para mover las máquinas. En reali- movida por la fuerza del vapor. Consta
dad significó un cambio estructural en las dimensio- fundamentalmente de una caldera, que
nes del mundo. Un cambio que, al producirse, provo- transforma el agua en vapor, y un eje
caría cambios en cadena que arrastrarían a la eco- volante que canaliza la fuerza genera-
nomía, la tecnología, la concepción del mundo y la da por el vapor. Sus máximos expo-
nentes son el locomóvil -el motor bási-
sociedad misma que se enfrentaría a su transforma- co de la Revolución Industrial- y la lo-
ción más profunda. comotora que revolucionó los trans-
Hasta ese momento, tanto el artesano, como sus ofi- portes terrestres.
ciales, eran dueños de los medios de producción ya
que éstos se limitaban a su conocimiento, habilida-
des y unas pocas herramientas más -o menos- sofis-
ticadas.
A partir de este momento, los medios de producción
serían propiedad de quien tuviera suficiente capital
para adquirirlo.
Como consecuencia de lo anterior, la posesión de la
tierra pasó a ser irrelevante, cediendo su lugar a la
posesión del capital.
Hasta ese momento el artesano crecía armónica-
mente con su mercado natural. Cuando un artesano
no era capaz de surtir a su mercado, otro artesano
llenaba ese espacio. Cuando un mercado no era su-
ficiente para mantener a su artesano y su equipo,
éste emigraba.
A partir de este momento, la fábrica mecanizada –
aparición nueva- era capaz de producir enormes
cantidades de producto, surtiendo a otros mercados
y desplazando a los mercaderes establecidos en es-
tas plazas.
Así, el artesano se vio obligado a trabajar para la fá-
brica. Allí tuvo que hacer lo que la fábrica ordenaba, FORO
sin relación con lo que supiera hacer, lo que el mer- La regulación de los mercados por par-
te de los gremios implicaba la reparti-
cado cercano necesitara o cómo le gustara a él ha- ción más o menos equitativa de los
cer el trabajo. A partir de entonces su trabajo ya no le mercados entre todos los actores invo-
perteneció, no pudo organizarlo. lucrados.
Como consecuencia, el artesano perdió su identidad. La libre competencia, por otro lado,
Los productos empezaron a ser productos de una fá- pretende que el mercado es libre para
que el más hábil lo ocupe y es el mer-
brica, con muchos trabajadores imposibles de dife- cado mismo quien decide quien debe
renciar entre si. ocupar los lugares.
Ambas posturas han sido preeminentes
La industria moderna y la fabricación en serie.
en distintas épocas. Hoy existen mer-
La industria basada en los principios de la Revolu- cados regulados y mercados desregula-
ción Industrial es básicamente una industria cuya for- dos.
taleza es haber reemplazado la fuerza humana por Exprese su opinión respecto de cual vi-
la fuerza del vapor, enormemente superior. Esto per- sión es más correcta: desde el punto de
mite la producción de bienes que hasta entonces no vista del interés del consumidor; desde
el punto de vista de la concentración
había sido posible soñar siquiera. Pero esta industria de la riqueza y desde el punto de vista
no tiene una diferencia cualitativa en términos de la de derecho a acceso a las fuentes de
organización del trabajo. trabajo para todas las personas.
Esta diferenciación empezó a plasmarse con el de-
sarrollo de la industria americana que, habiendo sido
desarrollada según los cánones ingleses, estaba in-
fluida por ciertas circunstancias que marcaron dife-
rencias enormes en el largo plazo:
La fuerza de trabajo de Estados Unidos no era ho-
mogénea como la europea. Su población estaba for-
mada por inmigrantes venidos de los más diversos
lugares del mundo. Inmigrantes que -aparte del sue-
ño de la libertad y la posibilidad de felicidad en el
nuevo mundo- no compartían entre si prácticamente
nada. Ni poseían la misma cultura ni compartían ide-
as religiosas.
En general, se diferenciaban
más de lo que se parecían
entre si. Pero, la peor diferen-
cia -que podían tener- era el
no compartir un idioma. Esta
dificultad fue la que desató lo
que puede describirse como
la segunda revolución indus-
trial. La carencia de un idioma
común obligó a organizar el
trabajo de una forma nunca
intentada hasta esa fecha.
Veamos en detalle esta nueva
forma de trabajar y las conse-
cuencias que ello tuvo:
1. División del trabajo has-
ta el mínimo: Para poder
utilizar la capacidad de tra-
bajo de estos inmigrantes,
el trabajo fue dividido al
máximo. A cada trabajador
se le encargó una –y sólo
una- porción del trabajo
que no necesariamente te-
nía sentido para quien la
realizaba. La razón de
esto estribaba en que, sin
posibilidad de comunica-
ción entre ellos y/o con
ellos, mientras más pe-
queña era la porción de
trabajo a su cargo, menor
era la necesidad de capa-
citación y menores las po-
sibilidades de error. El tra-
bajador perdió el sentido
de la importancia de su
trabajo.
2. Capacitación mínima: La
dificultad de comunicación
con estos trabajadores re-
quería que la capacitación
pudiera ser corta y eficaz.
Por otro lado, la inestabili-
dad que en aquella época
tenían los trabajadores,
 hacía impredecible quien volvería -y quien no- al
día siguiente. Quien reemplazara a quien no lle-
gara debía poder ser capacitado en un lapso no
mayor de una o dos horas.
3. Intercambiabilidad de los trabajadores: Los
dos aspectos ya mencionados significó que cual-
quiera podría realizar cualquier trabajo, por lo
tanto, cualquier trabajador daba lo mismo. Lo úni-
co importante era que estuviera entero.
Surgió, así, el concepto de maquinaria aplicada a
Espacio para la reflexión
todo ambiente: Los trabajadores eran engranajes Compare lo aquí descrito en términos
de la maquinaria productiva, las instituciones en- de importancia dada a la capacitación
granajes de la maquinaria social, etc. El mensaje de los trabajadores, con lo que hoy día
era –y es- claro: nadie ni nada es imprescindible. se considera como normal en nuestra
Si quieres permanecer, debes dejar que la maqui- Sociedad del Conocimiento y Capital
Humano.
naria trabaje sin sobresaltos ni interrupciones.

4.
5. Proletarización de los trabajadores: Esta situación
llevó a que los trabajadores fueron despojados de
todo aquello que tuviera valor para ellos: su trabajo
ya no era importante; en cambio tendría que realizar
tareas sin un sentido para él. Sus conocimientos se
volvieron irrelevantes, etc.
6. Sindicatos confrontacionales: Los trabajado-
res, así tratados, deben luchar por lo que consi-
deran sus derechos. Frente a un sistema produc-
tivo crecientemente rígido, la lucha se vuelve
cada vez más confrontacional y contaminada ide-
ológicamente.
7. La cadena de montaje y sus implicaciones: La
máxima expresión de la industria americana fue –
y es- la Cadena de Montaje.
La Cadena de Montaje agregó, a las característi- Cadena de Montaje: Dispositivo de
cas ya mencionadas, la mecanización de la pro- fabricación desarrollado por Henry
pia área de trabajo la cual empezó a desplazarse Ford para la fabricación de automóvi-
les, consistente en una cinta transporta-
de un puesto de trabajo a otro, en lugar de que dora que se desplaza, a una velocidad
los trabajadores fueran donde ella, ella iba a su predeterminada, por el espacio de fa-
encuentro. bricación. En ella se encuentra ubicado
Esta sola diferencia traería consecuencias que el bien que se está fabricando –en este
marcan la producción industrial hasta ahora ya caso un automóvil- cada trabajador si-
tuado a lo largo del desplazamiento de
que a partir de entonces fue el sitio de trabajo el la cinta, debe realizar su trabajo en el
importante, no el trabajador que lo ocupara. Así, tiempo en que la cinta está frente a él.
el trabajador pasó a formar parte de una instala- Este trabajo puede ser agregar un ele-
ción y, como tal, un costo para la organización, mento, por ejemplo, una rueda, o bien,
costo que debía ser optimizado. ejecutar cierto trabajo en él, por ejem-
plo, conectar la batería al motor.
Este último concepto “el trabajador como costo
organizacional” se transformó en el paradigma
central de la incipiente ciencia de la administra-
ción de empresas.
La Administración de Empresas no es una ciencia
en si misma. O por lo menos no lo fue en un prin-
cipio.
Con el advenimiento de las fábricas modernas,
fue necesario incorporar conocimientos de varias
áreas, fundamentalmente la ingeniería y la eco-
nomía, pero pronto se hizo evidente que las cien-
cias duras no tenían respuesta para todas áreas
en las que surgían problemas que era necesario
solucionar. Las ciencias sociales emergentes, es-
pecialmente la sociología y la psicología fueron
incorporándose a medida que aportaban interpre-
taciones de la realidad más sistémicas.
 CONCLUSIONES

En esta somera revisión de la evolución histórica del

trabajo, desde los tiempos de la agricultura recolec-
tora hasta la instalación de la fábrica moderna pode-
mos observar varias cosas:
1. El profesor de este curso es harto superficial
en su análisis. Cierto. Lo que ocurre es que ni
soy historiador ni este es un curso de historia
económica. Soy un psicólogo que ama la his- Espacio Interactivo
toria y la utiliza para explicar y demostrar as- Hágame llegar sus comentarios respec-
pectos de nuestra cultura y sociedad actuales. to de estos cuatro puntos.
Deseo conocer su experiencia al res-
2. Aparentemente el trabajo no siempre ha sido pecto y si estas afirmaciones tienen
igual. Esto es muy cierto en las distintas épo- sentido para usted.
Explíqueme cómo.
cas y culturas el trabajo ha sido de una natu-
raleza diferente y se ha valorado de distintas
formas.
3. Uno de los elementos centrales en la evolu-
ción del trabajo, su valoración como aporte a
la sociedad y, por ende, a las organizaciones
productivas, ha sido la administración del co-
nocimiento
4. Otro de los elementos centrales es el tipo de
organización social y cultural en que se desa-
rrolla el trabajo. Esto depende grandemente
de los paradigmas en los que estas formas de
organización se basan.

Bien, a lo largo de este curso veremos distintas for-

mas de enfrentar el trabajo. Veremos, también, dis-
tintas formas de organización que responden a dife-
rentes tipos de necesidades y, por sobre todo, vere-
mos diferentes corrientes del conocimiento que pre-
tenden solucionar los distintos tipos de problemas
que enfrentan las organizaciones empresariales.
A lo largo de este camino, a veces nos parecerá que
estamos cayendo en contradicción. Procuraré que
esto no sea así. Lo que ocurre, como les mostraré
cuando corresponda, es que la mayoría de esas co-
rrientes de pensamiento parten de paradigmas dife-
rentes y, entonces, la realidad ya no será la misma y,
por tanto, las reglas válidas en otro contexto, dejan
de ser correctas.
El material sobre el que trabajaremos es el ser hu-
mano y su forma de interpretar la realidad. El ser hu-
mano que se encuentra en dos posiciones distintas:
como empleador y como trabajador. Dos seres hu-
manos que, necesariamente, perciben (interpretan)
la realidad desde ángulos completamente distintos.
Lo más importante de este curso debiera ser el en- Espacio de reflexión
tender que ningún principio es inamovible. Los valo- Considere la afirmación “Ningún prin-
res y creencias, que sustentan las diversas formas cipio es inamovible. Los valores y cre-
de sociedad y cultura, son mutables y sujetos a los encias son mutables” y compárelo con
cambios de paradigmas. la defensa – políticamente correcta en
nuestra sociedad – de los valores tradi-
Tal como se plantea en la primera clase, los paradig- cionales de nuestra cultura.
mas son elementos útiles que nos permiten actuar Por favor hágame llegar sus comenta-
con seguridad, sin necesidad de analizar cada situa- rios
ción que se nos presenta, pero que pueden constituir
elementos de inmovilismo que nos impidan ver alter-
nativas diversas que pudieran ser más funcionales a
enfrentar situaciones nuevas.
En esta afirmación subyace el convencimiento de
que nada es eterno. Todo es mutable y, de hecho,
cambia constantemente. El que no seamos capaces
de percibir el cambio, no niega este último. Sólo nos
deja inermes ante sus consecuencias.
 Preguntas de Auto Evaluación

En esta sección se plantearán algunas preguntas que pretenden establecer hasta qué
punto entiende el tema de que se trata este curso. Las preguntas no pretenden determinar
si sabe o no, sólo si entiende el tema. Por esta razón las preguntas sugeridas son enun-
ciadas de manera que deba leer nuevamente todo el material ya que necesitará integrar
los conceptos.
1. ¿Qué paradigmas puede usted identificar en su vida cotidiana?
2. ¿Qué paradigmas puede usted identificar en nuestra sociedad que afectan a la vida
laboral?
3. ¿Qué cambios paradigmáticos han tenido que ocurrir en nuestro país para que sea
posible el tipo de economía actual?
4. En general, ¿usted podría decir que actualmente los trabajadores son dueños de
su trabajo? Explique su respuesta.
5. ¿De qué manera usted podría clasificar a la población chilena en términos de pro-
piedad del trabajo y sus productos? ¿Cómo le afecta a usted esta realidad?