I.- ALEACIN.

Una Aleacin, es una sustancia compuesta por dos o ms metales.

Las aleaciones, al igual que los metales puros, poseen brillo metlico y
conducen bien el calor y la electricidad, aunque por lo general no tan
bien como los metales por los que estn formadas. Las sustancias que
contienen un metal y ciertos no metales, particularmente las que
contienen carbono, tambin se llaman aleaciones.

II.- ALEACIONES FRREAS.

Las aleaciones frreas, cuyo principal componente es el hierro, son las
que mas se producen y las que tienen mayor inters como material para
la construccin de aparatos. Este uso generalizado se debe a tres
factores:

En la corteza de la tierra abundan los compuestos de hierro.

Los aceros se fabrican mediante tcnicas de extraccin, agino,
aleacin y conformacin relativamente econmicas.
Las aleaciones frreas son extremadamente verstiles, ya que se
pueden adaptar para que tengan una gran variedad de
propiedades fsicas y mecnicas.

El principal inconveniente de las aleaciones frreas es la susceptibilidad

a la corrosin.
III.- TIPOS DE ALEACIONES FRREAS SEGN SU CONTENIDO

DE CARBONO.
III.I.- HIERRO.
El Hierro, es un elemento metlico, magntico, maleable y de color
blanco plateado. Tiene de nmero atmico 26 y es uno de los elementos
de transicin del sistema peridico. Tambin, es uno de los elementos
metlicos ms abundantes en el planeta. Constituye aproximadamente
el 4.5% de la corteza terrestre. Generalmente es encontrado en forma
de xido de magnetita (Fe304), hermatita (Fe203), limonita, u xidos
hidratados (Fe203 + NH20) Tambin existen pequeas cantidades de
hierro combinadas con aguas naturales, en las plantas, y adems es un
componente de la sangre.

III.I.I.- ALGUNAS CARACTERSTICAS DE ESTE METAL

El hierro puro tiene una dureza que oscila entre 4 y 5. Es blando,
maleable y dctil. Se magnetiza fcilmente a temperatura ordinaria, y es
difcil magnetizarlo en caliente. A unos 790 C desaparecen las
propiedades magnticas. El punto de fusin del hierro, es de unos 1.535

C, un punto de ebullicin de 2.750 C. La densidad relativa de este

metal es de 7,86. Su masa atmica es 55,847.

III.I.II.- APLICACIONES Y PRODUCCIN

El hierro puro, preparado por la electrlisis de una disolucin de
sulfato de hierro (II), tiene un uso limitado. El hierro comercial contiene
invariablemente pequeas cantidades de carbono y otras impurezas que
alteran sus propiedades fsicas, pero stas pueden mejorarse
considerablemente aadiendo ms carbono y otros elementos de
aleacin. La mayor parte del hierro se utiliza en formas sometidas a un
tratamiento especial, como el hierro forjado, el hierro colado y el acero.
Comercialmente, el hierro puro se utiliza para obtener lminas metlicas
galvanizadas y electroimanes. Los compuestos de hierro se usan en
medicina para el tratamiento de la anemia, es decir, cuando desciende
la cantidad de hemoglobina o el nmero de glbulos rojos en la sangre.

III.II.- ACERO.
Los aceros son aleaciones hierro-carbono con concentraciones
apreciables de otros elementos aleantes. Existen miles de aceros que
tienen distintas composiciones y/o tratamientos trmicos. Las
propiedades mecnicas dependen del contenido en carbono, que suele
ser inferior al 1%. Los aceros ms comunes se clasifican segn el
contenido en carbono: bajo, medio y alto en carbono. Adems, en cada
grupo existen subclases de acuerdo con la concentracin de otros
elementos de aleacin.

III.II.I.- ACEROS AL CARBONO.

Los aceros al carbono solo contienen concentraciones residuales
de impurezas distintas al carbono. Los aceros al carbono, constituyen
una proporcin importante de los aceros producidos en las plantas
siderrgicas. Con esa denominacin se incluye a aquellos aceros en los
que su propiedad fundamental es la resistencia a distintas solicitaciones
(fuerzas tanto estticas como dinmicas). De esta forma se los separa
respecto a los aceros inoxidables, a los aceros para herramientas, a los
aceros para usos elctricos o a los aceros para electrodomsticos o
partes no estructurales de vehculos de transporte.
Histricamente un 90% de la produccin total producida
mundialmente corresponde a aceros al carbono y el 10% restante son
aceros aleados.

III.II.II.- ACEROS BAJOS EN CARBONO.

La mayor parte de todo el acero fabricado es bajo en carbono. Este
tipo de acero contiene menos del 0,25% C, no responde al tratamiento
trmico para formar martensita y es endurecible por acritud. La
microestructura consiste en ferrita y perlita. Como consecuencia, estos

aceros son relativamente blandos y poco resistentes, pero con

extraordinaria ductilidad y tenacidad; adems, son de fcil mecanizado,
soldables y baratos. Se utilizan para fabricar carroceras de automviles,
vigas (en forma de I, canales y ngulos) y laminas para construir
tuberas, edificios, puentes y latas estaadas. Estos aceros suelen tener
un lmite elstico de 275 MPa, una resistencia a la traccin comprendida
entre 415 y 550 MPa y una ductilidad del 25% EL.
Otro grupo de aceros bajos en carbono est constituido por los
aceros de alta resistencia y baja aleacin (HSLA), que contienen
elementos de aleacin como cobre, vanadio, nquel y molibdeno en
concentraciones combinadas de aproximadamente el 10% en peso y
poseen mucho mayor resistencia mecnica que los aceros bajos en
carbono. Se aumenta la resistencia por tratamiento trmico y el lmite
elstico excede de 480MPa; adems son dctiles, hechurables y
mecanizables. En el ambiente atmosfrico, los aceros HSLA son ms
resistentes a la corrosin que los aceros al carbono, a los que suelen
reemplazar en muchas aplicaciones donde la resistencia mecnica es
crtica: puentes, torres, columnas de soporte de altos edificios y
recipientes a presin.

III.II.III.- ACEROS MEDIOS EN CARBONO.

Los aceros medios en carbono tienen porcentajes en carbono
comprendidos entre 0,25% y 0,6%. Estos aceros pueden ser tratados
trmicamente mediante austenizacion, temple y revenido para mejorar
sus propiedades mecnicas. Se suelen utilizar en la condicin de
revenidos, con microestructura de martensita revenida.
Se trata de aceros de baja templabilidad, solo tratables en piezas
de delgada seccin y velocidades de temple muy rpidas. Las adiciones
de cromo, nquel y molibdeno mejoran la capacidad de estas aleaciones
para ser tratados trmicamente, generando as gran variedad de
combinaciones resistencia-ductilidad.
Estos aceros tratados trmicamente son ms resistentes que los
aceros bajos en carbono, pero menos dctiles y tenaces. Se utilizan
para fabricar ruedas y rales de trenes, engranajes, cigeales y otros
componentes estructurales que necesiten alta resistencia mecnica,
resistencia al desgaste y tenacidad.
La Society of Automotive Engineers (SAE), el American Iron and
Steel Institute (AISI) y la American Society for Testin and Materials
(ASTM) son los responsables de la clasificacin y de la especificacin de
los aceros y de sus aleaciones.

III.II.IV.- ACEROS ALTOS EN CARBONO.

Los aceros altos en carbono normalmente contienen entre 0,60% y

1,4% C y son ms duros, resistentes y aun menos dctiles que los otros
aceros al carbono.

III.II.V.- ACEROS ALEADOS.

Los aceros aleados son aquellos aceros que adems de los
componentes bsicos del acero: carbono, manganeso, fsforo, silicio y
azufre, forman aleaciones con otros elementos como el cromo, nquel,
molibdeno, etc. que tienen como objetivo mejorar algunas de sus
caractersticas fundamentales especialmente la resistencia mecnica y
la dureza. Tambin puede considerarse aceros aleados los que contienen
alguno de los cuatro elementos bsicos del acero, en mayor cantidad
que los porcentajes que normalmente suelen contener los aceros al
carbono, y cuyos lmites superiores suelen ser generalmente los
siguientes: Si=0.50%; Mn=0.90%; P=0.100% y S=0.100%.

Los elementos de aleacin que ms frecuentemente suelen

utilizarse para la fabricacin de aceros aleados son: nquel, manganeso,
cromo, vanadio, wolframio, molibdeno, cobalto, silicio, cobre, titanio,
circonio, plomo, Selenio, aluminio, boro y niobio.
Utilizando aceros aleados es posible fabricar piezas de gran
espesor, con resistencias muy elevadas en el interior de las mismas. En
elementos de mquinas y motores se llegan a alcanzar grandes durezas
con gran tenacidad. Es posible fabricar mecanismos que mantengan
elevadas resistencias, an a altas temperaturas. Es posible preparar
troqueles de formas muy complicadas que no se deformen ni agrieten en
el temple, etc.

Existen infinidad de aceros aleados, pero a modo de ejemplo, estos

son parte de los principales aceros aleados que se fabrican:

Aceros al Cr-Ni de 100 kgf/mm2: Este acero tiene como variantes

0,30% de C, 1,25% de Cr y 4,25% de Ni. Templado y revenido
alcanza una resistencia mecnica de 100kg/mm2 y una dureza de
280-305HB.
Aplicaciones: Cigeales, bielas, ejes muy cargados, piezas de gran
resistencia y grandes dimensiones.

Aceros al Cr-Mo de 90 kgf/mm2: Este acero tiene como variante

0,35% C, 1,20% Cr y 0,3% Mo. Templado y revenido alcanza una
resistencia mecnica de 105kg/mm2 y una dureza de 295-325 HB.
Aplicaciones: Piezas de resistencia media, piezas de maquinaria y
motores de poco espesor, gran resistencia y buena tenacidad.

Aceros al Cr-Ni-Mo de 120 kgf/mm2: Este acero tiene como

variante 0,30% C, 0,65% Cr, 2,50% Ni y, 40% Mo. Templado y
revenido tiene una resistencia de 105 kg/mm2, y una dureza de
295-325 HB.
Aplicaciones: Piezas pequeas de gran resistencia y responsabilidad..
Adecuado hasta temperaturas de 350 C.

Aceros al Cr-Va de cojinetes de bolas: Este acero tiene como

variante 1,10% C, 1,60% Cr y 0,25% V. Templado y revenido tiene
una resistencia de 200-220 kg/mm2 y una dureza 60-63 Rc. Tiene
poca ductilidad pero gran resistencia al desgaste y la fatiga.
Aplicaciones: Cojinetes de bolas, rodillos, piezas de gran dureza msica.

III.III.- FUNDICIONES.
Genricamente, las fundiciones se clasifican como aleaciones
frreas con un contenido en carbono superior al 2,1%; sin embargo, en
la prctica, la mayora de las fundiciones contienen entre 3 y 4,5% de C
y otros elementos de adicin.

La observacin del diagrama de fases hierro-carburo de hierro (Figura

9.20) revela que las aleaciones comprendidas en este tramo de
composiciones funden a temperaturas incluidas entre 1150C y 1300C,
considerablemente ms bajas que los aceros. Por este motivo las
fundiciones funden y se moldean con facilidad. Adems, algunas
fundiciones son frgiles y el moldeo es la tcnica de conformacin ms
conveniente. La cementita (Fe3C) es un compuesto metaestable y, en
algunas circunstancias, se disocia a dos componentes, en ferrita y
grafito, de acuerdo con la reaccin
Fe3 C 3 Fe ( )+C (grafito)
La tendencia a la grafitizacin (formacin de grafito) se regula
mediante la composicin y la velocidad de enfriamiento. La presencia de
silicio, en porcentajes superiores al 1%, facilita la grafitizacin, al igual
que la velocidad ms lenta de enfriamiento durante la solidificacin. En
la mayora de las fundiciones el carbono aparece como grafito y la
microestructura y las propiedades mecnicas dependen de la

composicin y del tratamiento trmico. Los tipos ms comunes de

fundiciones son: gris, esferoidal, blanca y maleable.

III.III.I.- TIPOS DE FUNDICIONES.

Fundicin gris: los contenidos de carbono y de silicio de la

fundicin gris varan entre 2,5 a 4,0 y 1,0 a 3,0%.

Fundicin dctil (o esferoidal): adiciones de pequeas

cantidades magnesio y/o cerio a la fundicin gris en estado lquido
producen diferentes microestructuras, en las que el grafito en
lugar de escamas forma esferoides, que originan distintas
propiedades mecnicas.

Fundicin blanca y fundicin maleable: en la fundiciones bajas

en carbono (que contenga menos del 1,0% de Si) a elevadas
velocidades de enfriamiento, la mayora del carbono aparece como
cementita en lugar de grafito. La superficie de la rotura de esta
aleacin tiene una tonalidad blanca y se denomina fundicin
blanca. Generalmente la fundicin blanca se obtiene como
producto de partida para fabricar fundicin maleable.