El propsito principal de cualquier empresa es crear mercados y proveer
satisfacciones. Para esto una compaa debe conocer bien los mercados en donde va a operar, la compaa debe plantearse objetivos que planea alcanzar en determinado tiempo con las exportaciones, para esto es importante que la compaa realice una mezcla comercial. Despus de los objetivos se debe realizar una estrategia operativa (presupuestos y procedimientos operativos). Una definicin ms restringida del concepto de producto, incluira las caractersticas fsicas del objeto que se vende y adems, tal vez envase y marca. Aunque el concepto de producto como un paquete de satisfacciones que recibe el consumidor es til desde el punto de vista del planeamiento o desarrollo de una estrategia, es demasiado abstracto para distinguirlo de los otros elementos que componen la mezcla comercial. Esta definicin restringida crea complicaciones cuando se analiza la venta de productos provenientes del sector terciario de la economa. Es decir, cuando vendemos servicios, pues ah desaparece prcticamente la parte fsica del producto, como tal. Un supuesto bsico en el planeamiento de exportaciones debe ser que el propsito principal de cualquier empresa es crear mercados y proveer satisfacciones. Por esta va la empresa consigue los beneficios necesarios. La competitividad de un producto en un mercado internacional depende en gran parte de una acertada estrategia, para esto se debe tomar en cuenta un marco de referencia (producto especfico, lugar geogrfico y tiempo concreto) y personas con (deseos o necesidades, capacidad de compra, acceso fsico al lugar). El exportador debe definir cules son los productos que desea exportar, a que mercados y de qu manera lo har. As la primera fase del proceso de planeamiento de las exportaciones consiste en identificar y medir las oportunidades que ofrecen los mercados alternativos. Esto implica usar ciertos procedimientos y tcnicas de anlisis que permiten estimular dos conceptos bsicos: potencial del mercado y potencial de ventas. El uso de ciertos indicadores (poblacin, ingresos, hbitos, gustos) permitir evaluar el primer concepto. La determinacin del segundo concepto requiere el agregado de otros elementos (competencia, canales de distribucin, restricciones legales y estrategia de mercado de la firma). El potencial de ventas se puede referir al mercado global o a diferentes segmentos de ese mercado. La segunda fase del planteamiento debe incluir la determinacin de objetivos que la firma pretende alcanzar con sus exportaciones en un determinado tiempo y desarrollar una mezcla comercial que permita obtener esos objetivos. Indudablemente los objetivos deben ser realistas y tener el potencial de ventas y capacidades que la compaa posee. La mezcla comercial representa el esfuerzo que la compaa est dispuesta a hacer en ese mercado. Distintos niveles de esfuerzo tendrn distintos niveles de retorno (ventas, cambio de hbitos, gustos,
etc.), habr niveles de actividad en que el nivel de esfuerzo adicional sea ms
costoso que los retornos adicionales, lo cual no dice que debe existir uno o ms puntos ptimos de esfuerzos a realizar. La tercera etapa del proceso es la estrategia operativa. Es decir, introducir elementos concretos en la mezcla comercial (presupuestos y procedimientos operativos). El lector indudablemente se preguntara acerca de la posibilidad de cuantificar los conceptos antes sealados. Si un concepto no es medible deja de ser til desde un punto de vista cientfico y operativo, aunque pueda servir de gua, aun imperfecto en la percepcin de la realidad. Si exportar significa competir con los mejores fabricantes mundiales, igualando sus prcticas de comercializacin y de promocin, es necesario tener un amplio conocimiento del producto que se quiere vender.El exportador potencial debe definir con precisin cuales son los productos que le interesa exportar, a que mercados y de qu manera hacerlo. Si partimos del supuesto que una empresa ha definido cuales son los productos que quiere exportar, el paso siguiente es la seleccin de mercados. En principio, si el fabricante desea exportar un producto definido se enfrenta a una primera interrogante, a donde exportar si existen ms de 150 mercados extranjeros a los cuales dirigir su producto, y no todos estos mercados son posibles compradores. Con el objeto de descartan los mercados que ofrecen poca o ninguna posibilidad, se pueden aplicar criterios de consumo para ir eliminando pases, hasta aproximarse a los que a priori ofrecen las mejores perspectivas para colocar el producto. Para la seleccin de mercados se debe recurrir a las estadsticas de importacin para identificar a los pases que compren el producto, despus se le debe de asignar una mayor ponderacin a los que compran volmenes en gran cantidad y por ltimo se debe de evaluar la evolucin del mercado. Es muy importante que se realice un estudio de mercado para interpretar las necesidades y preferencias de los consumidores y determinar las actividades que se deben desarrollar para poder colocar el producto dentro del mercado. Se pueden seguir dos estrategias: 1.- De diferenciacin del producto y 2.- De segmentacin de mercado. Es de mucha importancia que se le realicen adaptaciones al producto (tamao, funciones, diseo, color, materiales, estilo, gastos, etc.) segn el mercado al que ira dirigido. El diseo de envolturas y envases requiere de una atencin muy especial no solo por proteger el producto sino tambin como medio de publicidad. Por eso la adecuacin de productos es un proceso necesario al intentar ingresar en un mercado exterior, el proceso va desde la investigacin del mercado en el que se pretende entrar, hasta la toma de decisiones en las que se modifica alguna parte del producto ya sea el producto en s o alguna modificacin en estrategias, empaques, colores, etc. Dependiendo del mercado al que ser dirigido el