CMO PENSAR

Sir Ernest Rutherford, presidente de la Sociedad Real Britnica y Premio Nbel de Qumica
en 1908, contaba la siguiente ancdota: Hace algn tiempo, recib la llamada de un colega.
Estaba a punto de poner un cero a un estudiante por la respuesta que haba dado en un
problema de fsica, pese a que este afirmaba rotundamente que su respuesta era
absolutamente acertada. Profesores y estudiantes acordaron pedir arbitraje de alguien
imparcial y fui elegido yo. Le la pregunta del examen y deca:
Demuestre cmo es posible determinar la altura de un edificio con la ayuda de un barmetro.
El estudiante haba respondido: llevo el barmetro a la azotea del edificio y le ato una cuerda
muy larga. Lo descuelgo hasta la base del edificio, marco y mido. La longitud de la cuerda es
igual a la longitud del edificio.
Realmente, el estudiante haba planteado un serio problema con la resolucin del ejercicio,
porque haba respondido a la pregunta correcta y completamente.
Por otro lado, si se le conceda la mxima puntuacin, podra alterar el promedio de su ao
de estudio, obtener una nota mas alta y as certificar su alto nivel en fsica; pero la respuesta
no confirmaba que el estudiante tuviera ese nivel.
Suger que se le diera al alumno otra oportunidad. Le conced seis minutos para que me
respondiera la misma pregunta pero esta vez con la advertencia de que en la respuesta
deba demostrar sus conocimientos de fsica.
Haban pasado cinco minutos y el estudiante no haba escrito nada.
Le pregunt si deseaba marcharse, pero me contest que tena huchas respuestas al
problema. Su dificultad era elegir la mejor de todas. Me excus por interrumpirle y le rogu
que continuara. En el minuto que le quedaba escribi la siguiente respuesta: tomo el
barmetro y lo lanzo al suelo desde la azotea del edificio, calculo el tiempo de cada con un
cronometro. Despus se aplica la formula altura = 0,5 por A por t^2. Y as obtenemos la
altura del edificio.
En este punto le pregunt a mi colega si el estudiante se poda retirar. Le dio la nota ms
alta. Tras abandonar el despacho, me reencontr con el estudiante y le ped que me contara
sus otras respuestas a la pregunta.
Bueno, respondi, hay muchas maneras, por ejemplo: tomas el barmetro en un da soleado
y mides la altura del barmetro y la longitud de su sombra. Si medimos a continuacin la
longitud de la sombra del Edificio y aplicamos una simple proporcin, obtendremos tambin
la altura del edificio.
Perfecto, le dije, y de otra manera?.

Si, contest, ste es un procedimiento muy bsico para medir la altura de un edificio, pero
tambin sirve.
En este mtodo, tomas el barmetro y te sitas en las escaleras del edificio en la planta
baja. Segn subes las escaleras, vas marcando la altura del barmetro y cuentas el nmero
de marcas hasta la azotea. Multiplicas al final la altura del barmetro por el nmero de
marcas que has hecho y ya tienes la altura.
Este es un mtodo muy directo.
Por supuesto, si lo que quiere es un procedimiento mas sofisticado, puede atar el barmetro
a una cuerda y moverlo corno si fuera un pndulo. Si calculamos que cuando el barmetro
est a la altura de la azotea la gravedad es cero y si tenemos en cuenta la medida de la
aceleracin de la gravedad al descender el barmetro en trayectoria circular al pasar por la
perpendicular del edificio, de la diferencia de estos valores, y aplicando una sencilla frmula
trigonomtrica, podramos calcular, sin duda, la altura del edificio.
En este mismo estilo de sistema, atas el barmetro a una cuerda y lo descuelgas desde la
azotea a la calle. Usndolo como un pndulo puedes calcular la altura midiendo su perodo
de precisin.
En fin, concluy, existen otras muchas maneras. Probablemente, la mejor sea tomar el
barmetro y golpear con el la puerta de la casa del portero. Cuando abra, decirle: "Seor
portero, aqu tengo un bonito barmetro. Si usted me dice la altura de este edificio, se lo
regalo".
En este momento de la conversacin, le pregunt si no conoca la respuesta convencional al
problema (la diferencia de presin marcada por un barmetro en dos lugares diferentes nos
proporciona la diferencia de altura entre ambos lugares) evidentemente, dijo que la conoca,
pero que durante sus estudios, sus profesores haban intentado ensearle a pensar. El
estudiante se llamaba Niels Bohr, fsico dans, premio Nbel de fsica en 1922, mas
conocido por ser el primero en proponer el modelo de tomo con protones y neutrones y los
electrones que lo rodeaban. Fue fundamentalmente un innovador de la teora cuntica.
Al margen del personaje, lo divertido y curioso de la ancdota, lo esencial de esta historia es
que LE HABAN ENSEADO A PENSAR.
Por cierto, para los escpticos, esta historia es absolutamente verdica.
Aprendamos a pensar, hay mil soluciones para un mismo problema, pero lo realmente
interesante, lo autnticamente genial es elegir la solucin ms prctica y rpida, de forma
que podamos acabar con el problema de raz... y dedicarnos a solucionar OTROS
problemas.

LOS TRES LEONES

En la selva vivan 3 leones. Un da el mono, el representante electo por los animales,
convoc a una reunin para pedirles una toma de decisin:
Todos nosotros sabemos que el len es el rey de los animales, pero hay una gran duda en la
selva: existen 3 leones y los 3 son muy fuertes.
A cul de ellos debemos rendir obediencia? Cul de ellos deber ser nuestro Rey?
Los leones supieron de la reunin y comentaron entre s: Es verdad, la preocupacin de los
animales tiene mucho sentido. Una selva no puede tener 3 reyes. Luchar entre nosotros no
queremos ya que somos muy amigos.
Necesitamos saber cul ser el elegido, pero, Cmo descubrir? Otra vez los animales se
reunieron y despus de mucho deliberar, llegaron a una decisin y se la comunicaron a los 3
leones.
Encontramos una solucin muy simple para el problema, y decidimos que Uds. 3 van a
escalar la Montaa Difcil.
El que llegue primero a la cima ser consagrado nuestro Rey. La Montaa Difcil era la ms
alta de toda la selva. El desafo fue aceptado y todos los animales se reunieron para asistir a
la gran escalada.
El primer len intent escalar- y no pudo llegar. El segundo empez con todas las ganas,
pero, tambin fue derrotado. El tercer len tampoco lo pudo conseguir y baj derrotado.
Los animales estaban impacientes y curiosos; si los 3 fueron derrotados,
Cmo elegiran un rey?
En ese momento, un guila, grande en edad y en sabidura, pidi la palabra:
Yo s quien debe ser el rey! Todos los animales hicieron silencio y la miraron con gran
expectativa.
Cmo? Preguntaron todos.
Es simple, dijo el guila. Yo estaba volando bien cerca de ellos y cuando volvan derrotados
en su escalada por la Montaa Difcil escuch lo que cada uno dijo a la Montara.
El primer len dijo:

Montaa, me has vencido!

El segundo len dijo:
Montaa, me has vencido!
El tercer len dijo:
Montaa!, me has vencido, por ahora! porque ya llegaste a tu tamao final y yo todava
estoy creciendo.
La diferencia, complet el guila, es que el tercer len tuvo una actitud de vencedor cuando
sinti la derrota en aquel momento, pero no desisti y quien piensa as, su persona es ms
grande que su problema: El es el rey de s mismo, est preparado para ser rey de los
dems.
Los animales aplaudieron entusiastamente al tercer len que fue coronado El Rey de los
animales.
Moraleja: No tiene mucha importancia el tamao de las dificultades o problemas que tengas.
Tus problemas, por lo menos en la mayor parte de las veces, ya llegaron al nivel mximo,
pero no t.
T todava ests creciendo y eres ms grande que todos tus problemas juntos.
Todava no llegaste al lmite de tu potencial y de tu excelencia.
La Montaa de las dificultades tiene un tamao fijo, limitado. TU TODAVA ESTAS
CRECIENDO!
Y acurdate del dicho: "NO DIGAS A DIOS QUE TIENES UN GRAN PROBLEMA, SINO
DILE AL PROBLEMA QUE TIENES UN GRAN DIOS"'.
"Cuando la, vida te presente mil razones para llorar, demustrale que tienes mil y una
razones por las cuales sonrer".