MSICA DE LA INDEPENDENCIA Y PRIMEROS TIEMPOS

REPUBLICANOS
De una msica sencilla bailada por militares y burgueses... Y una
voz popular que empieza a conocerse en otros mbitos

Generalidades histricas
El siglo XIX para la historia de Colombia no se inicia estrictamente con el
cambio de siglo. Es comn para los investigadores, asimilar la primera
dcada del siglo al perodo inmediatamente anterior e iniciar el siglo de la
Repblica en 1810. Es ste un perodo de grandes y profundos conflictos:
declarada la Independencia en 1810, Espaa reconquist el territorio entre
1816 y 1819, poca conocida como la del Terror. El 7 de agosto de 1819,
tras la Batalla de Boyac, se expidi en Angostura (hoy Venezuela), la ley
fundamental que consolid la Repblica de Colombia. Comprenda los
territorios de la Capitana General de Venezuela, el reino de Nueva
Granada y sus provincias y la Presidencia de Quito. La nueva Repblica se
dividi en los departamentos de Venezuela, Cundinamarca y Quito. En
1821, se uni el territorio de Panam; y conformada as, se la denomin, la
Gran Colombia. Durante el siglo, se expidieron seis constituciones; el pas
llev por nombres adems del ya citado, el de Nueva Granada hasta 1858;
Confederacin Granadina hasta 1863; Estados Unidos de Colombia hasta
1886, ao en que se expidi la Constitucin que rigi al pas hasta 1991 y
que le concedi el nombre de Repblica de Colombia. Se produjeron
igualmente, adems de numerosas revueltas locales y conflictos armados,
seis grandes guerras civiles, la ltima de ellas conocida como la Guerra de
los Mil Das, entre 1898 y 1901. Estos son los sntomas de un profundo
debate de intereses e ideas que con frecuencia se iniciaron en tribunas
pblicas o en la prensa, se dirimieron en conflictos armados, y se
concretaron en actos constitucionales no necesariamente impuestos por
vas democrticas.

De acuerdo con los acontecimientos que marcaron transformaciones

polticas significativas, se divide la historia del siglo en varias etapas. La
Tomado, con algunas modificaciones del texto Colombia, en Diccionario de la Msica Espaola e
Hispanoamericana. Madrid, Instituto Complutense de Ciencias Musicales-Sociedad General de Autores y
Editores-Ministerio de Educacin y Cultura-Fundacin Autor, 2000.

2
primera, desde la Independencia hasta mediados de siglo, se caracteriz
por la conservacin de muchos de los rasgos e instituciones instalados
durante el imperio espaol. El control civil, eclesistico y militar pas
rpidamente de manos de funcionarios de la Corona, a las de una lite
criolla, que conserv formalmente todo el aparato del Estado. Se mantuvo
el monopolio sobre la propiedad de la tierra, la estructura fiscal, muy
buena parte de los principios jurdicos y de legislacin que regan todos los
comportamientos sociales, la usanza de los trajes segn la casta, los
buenos y los malos libros, las obligaciones religiosas y muchos aspectos de
la vida privada.
En el momento de la Independencia, el poder de la Iglesia era muy grande:
baste recordar que toda la educacin de una gran masa de analfabetos
haba sido tradicionalmente confiada a la Iglesia Catlica y a las
comunidades religiosas. La posicin preeminente de la Iglesia se mantuvo
hasta mediados del siglo, ya que buena parte de los clrigos criollos
simpatiz y apoy la causa de la Independencia. La Iglesia posea un
inmenso patrimonio econmico, representado en un gran nmero de
propiedades urbanas y rurales y se calcula que para 1861, en que se
decret la desamortizacin de bienes de manos muertas, las propiedades
de la Iglesia que fueron rematadas por autoridades civiles, constituan un
tercio de los bienes inmuebles del pas.
Resulta necesario destacar que las fuentes de carcter bibliogrfico
correspondientes a fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX, son
inciertas en cuanto hace referencia a la msica. Con la extincin del
dominio espaol, desaparecieron la influencia y la preponderancia de la
msica religiosa sobre otras expresiones musicales. No es de extraar que
esa tendencia hacia la msica profana, descrita como caracterstica de las
ltimas dcadas del siglo anterior, condujera en la primera mitad del siglo
XIX a la identificacin de los nuevos ciudadanos con formas musicales que
hasta entonces, no haban recibido un reconocimiento explcito. Se sabe
que la msica desempe un importante papel durante el perodo de las
guerras de Independencia, tanto en momentos de victoria como en los de
derrota. Son muchas las crnicas que dan cuenta de la presencia de
msicas que acompaaron la publicacin de bandos, homenajes, eventos y
sucesos que se desarrollaron pueblos y ciudades. Resulta necesaria
exponer la hiptesis de que para entonces exista un repertorio de msica
popular, marcado por la tradicin espaola, a la cual aportaron sus
influencias la msica aborigen y la que sin duda alguna trajeron los

3
esclavos negros. Amalgama difcil de analizar, dada su caracterstica
fundamental de trasmisin generacional por va oral, y por las
aceptaciones o reticencias que estas produjeron.
El repertorio de uso frecuente durante esta poca da cuenta de himnos,
tonadas y coplas, a ms de canciones de carcter patritico que
acompaaron a soldados en la Campaa Libertadora. El 7 de agosto de
1819 se produjo la Batalla de Boyac, mediante la cual en forma oficial, se
declar la independencia del actual territorio colombiano de la corona
espaola. Durante la batalla, a cargo de un pequesimo grupo de msicos
bajo la direccin de Jos Mara Cancino, se anim a la tropa libertadora
con una contradanza, conocida como La Vencedora, seguramente por
entonces popular. Con la contradanza La Libertadora, se anim la entrada
triunfal de Bolvar despus del triunfo de Boyac. La Guanea, un
bambuco sureo cuya autora se ha atribuido a un tal Nicols Daz, fue
interpretada en la batalla de Ayacucho por la banda del Batalln
Voltgeros, despus de las famosas rdenes del General Jos Mara
Crdoba: "Divisin! Armas a discrecin, de frente, paso de vencedores!",
segn refiere Manuel Antonio Lpez en sus Recuerdos Histricos de 1878.
Estas y otras contradanzas, pasodobles, bambucos y canciones populares
presidieron el gusto musical de las primeras dcadas de vida republicana.
Se conserv un Cuaderno de guitarra de Carmen Caycedo y Jurado, nacida
en Santaf de Bogot en 1818, hija de Domingo Caycedo, varias veces
Vicepresidente de la Repblica, y en el cual figuran algunas de las
pequeas piezas musicales representativas de la msica de la
Independencia, documento que se conserva en el Patronato de Artes y
Ciencias de Bogot, y que ha sido difundido en Colombia a travs de
grabaciones discogrficas realizadas con el concurso del compositor
colombiano Blas Emilio Atehorta, responsable de los arreglos musicales.
Detrs de la figura de Juan Antonio de Velasco, nacido en Popayn a
finales del s. XVIII, y presumiblemente hijo del organista de la catedral del
mismo nombre, puede darse continuidad a la relacin de los msicos y la
msica en el siglo pasado. Cuentan las crnicas de la poca que Velasco,
reconocido por sus abiertas simpatas por la causa patriota, fue hecho
prisionero en 1814 durante la campaa comandada por Antonio Nario.
Hecho prisionero por el ejrcito del pacificador Morillo y juzgado, le fue
conmutada la pena de muerte y se le conden, como deshonra, a ejercer
sus conocimientos musicales dentro de la banda del Batalln Numancia

4
del ejrcito realista, que por entonces realizaba la labor de sometimiento
militar en el sur. Se desconoce la forma en que Velasco cumpli la
sentencia, pero reapareci en el ambiente musical de la ciudad de Bogot,
hacia 1828, como parte de un grupo de msicos a quienes se encarg un
homenaje musical para Simn Bolvar, que regresaba del Per. Asegura el
cronista Juan Crisstomo Osorio y Ricaurte, que se debi a Velasco el
haber hecho conocer de sus contemporneos "el gusto alemn", por cuanto
en las veladas musicales que organiz en su casa se tocaba msica de
Haydn, Mozart, Beethoven y algunas obras de Cimarrosa y Rossini. Se hizo
famoso en el medio el grupo musical, al cual pertenecieron Mariano de la
Horta y sus hijos Francisco, Juan, Tiburcio y Fernando, que lleg a
reunir cerca de veinte instrumentistas. Colabor Velasco como profesor en
varios de los colegios establecidos en la ciudad, entre ellos, el dependiente
del Convento de la Candelaria y el Colegio de la Merced. Velasco muri en
condiciones de extrema pobreza en 1859, despus de publicar "en un
peridico local un aviso en el cual se ofrece a dar lecciones, a hacer
composiciones para iglesia, teatro, msica militar, instrumentar piezas,
copiar msica", segn refiere el cronista Jos Mara Cordovez Moure. Y
finaliza el aviso haciendo un recuento de sus actividades, diciendo
"despus de haber consumido su vida en la profesin musical por ms de
treinta aos, formando las msicas militares de Artillera y Milicias, y
enseando en colegios y en muchas casas de la ciudad". De su obra como
compositor se conserva el incipit de unas Lamentaciones del Viernes Santo.
Contemporneos de Velasco fueron Jos Mara Cancino y Nicols Quevedo
Rachadell. El primero de ellos, ya mencionado a propsito de la Batalla de
Boyac, se enrol en el ejrcito patriota y fue, al igual que Velasco,
condenado a servir en el Batalln Numancia, del cual fue msico mayor
hasta 1819, ao en que se fug para reunirse con la tropa de Bolvar.
Nicols Quevedo Rachadell, de origen venezolano, fue edecn de Bolvar.
Naci en Caracas en 1803 y muri en Bogot en 1874. Director de
orquesta, a mediados del siglo adelant una significativa labor dentro de la
Sociedad Filarmnica, la institucin fundada en 1847 por Enrique Price.
De Nicols Quevedo se conservan dos obras breves de un mediano valor
musical.
Juan de Austria, venezolano, instituy unas veladas musicales en su casa
de Bogot, que se conocieron en su tiempo como "los cuartetos de Austria".
Con el tiempo, ese tipo de reuniones se conoci con el nombre de
cuartetos. Era parte de la convencin que organizaba las veladas, que los

5
msicos interpretaran una obra ya estudiada y tocaran, leyendo a primera
vista una segunda, que sera presentada en la sesin siguiente. Osorio
Ricaurte refiere que "No dejaba de haber algn aficionado, sin pretensiones
de maestro, pero muy entendido en el arte, que slo por su grande aficin
tena tambin su 'cuarteto' semanal, en el que se reunan a veces hasta
veinticinco ejecutantes, lo cual ya constitua una orquesta. Este aficionado
era el seor Jos Caicedo y Rojas".
Dentro del marco de esa actividad, fue usanza la realizacin de bailes en
los cuales las crnicas hacen referencia a los "valses colombianos
(posiblemente pasillos), contradanzas, pasodobles, minus y ondes",
acompaados por monocordios, clavicordios y guitarras, de uso frecuente
en la poca. La realizacin de estas reuniones fue costumbre reiterada a lo
largo de todo el siglo XIX, y tenan como fin una u otra actividad
intelectual; las hubo musicales, literarias, de carcter poltico, cientfico, o
meramente social. De aqullas con un marcado inters por la msica,
surgi la forma de enseanza ms comn entonces. En las primeras
dcadas de la vida republicana no haba escuelas ni otro tipo de
instituciones pblicas, a no ser los seminarios en los cuales, la enseanza
estaba restringida en el campo musical a las obligaciones rituales.
A la sombra de msicos como los mencionados, aprendieron muchos de
los instrumentistas que adems desempeaban una gran cantidad de
profesiones y oficios. La msica, salvo en contados casos, no fue la
ocupacin permanente de muchos de quienes figuran en la historia de la
msica del pas.
BIBLIOGRAFA Y DISCOGRAFA: J. I. Perdomo Escobar: Historia de la
Msica en Colombia. Bogot, Ed. Plaza y Jans, 1980; A. Pardo Tovar:
Historia Extensa de Colombia, Vol XX, Tomo 6. Bogot, Lerner, 1966; J. M.
Crdovez Moure: Reminiscencias de Santaf y Bogot. Bogot, Librera
Americana, 1912; M. A. Lpez: Recuerdos Histricos. Bogot, Imprenta
Nacional, 1955; M. Fajardo de Rueda: Historia de Colombia, El Arte Popular
en la Independencia. Bogot, Salvat, 1988; J. Ardila y C. Lleras: Batalla
contra el Olvido, Bogot, Ardila y LLeras, 1985; J. Pieros Corpas:
Confidencias de una guitarra del siglo XIX. (Disco), Rescate de la msica de
la Gran Colombia, con base en el cuaderno de Carmen Caicedo, Arreglos y
direccin orquestal de Blas Emilio Atehorta. Guitarra solista de Gentil
Montaa. Miembros de la Orquesta Filarmnica de Bogot. Edicin del
Patronato Colombiano de Artes y Ciencias. Estreno en Palacio Presidencial.

6
Bogot, 1976; J. Pieros Corpas: La Msica del Libertador y otras obras del
sentimiento histrico colombiano, Edicin especial del Banco de la
Repblica para el sesquicentenario de la muerte de Bolvar, Bogot,
Patronato Colombiano de Artes y Ciencias, 1980. E. Jaimes: Msica de la
poca de la Independencia en Santa Fe de Bogot, Edicin especial de la
Industria Licorera de Caldas como homenaje a Bogot en sus 450 aos,
Bogot, Patronato Colombiano de Artes y Ciencias, 1988. J. Pieros
Corpas: El Cuaderno de guitarra de Carmen Caicedo, Versiones de Gabriel
Trujillo M. Bogot, Patronato Colombiano de Artes y Ciencias, 1995.