CONTAMINACION AMOSFERICA

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La atmsfera no es un sujeto pasivo de la contaminacin, todos los fenmenos
meteorolgicos pueden jugar un papel importante en la evolucin de los
contaminantes en la atmsfera y, por lo tanto, algunos aspectos relacionados con
estos fenmenos deben tenerse en cuenta.
ASPECTOS METEOROLOGICOS
El viento, la humedad, la inversin y las precipitaciones tienen un papel
importante en el aumento o disminucin de la contaminacin.
El viento generalmente favorece la difusin de los contaminantes ya que desplaza
las masas de aire en funcin de la presin y la temperatura. El efecto que puede
causar el viento depende de los accidentes del terreno o incluso de la configuracin
de los edificios en las zonas urbanizadas.
Al contrario del viento, la humedad juega un papel negativo en la evolucin de los
contaminantes ya que favorece la acumulacin de humos y polvo. Por otra parte, el
vapor de agua puede reaccionar con ciertos aniones aumentando la agresividad de
los mismos, por ejemplo el trixido de azufre en presencia de vapor de agua se
transforma en cido sulfrico, lo mismo ocurre con los cloruros y los fluoruros
para dar cido clorhdrico y fluorhdrico respectivamente.

INVERSION TERMICA
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Normalmente, la temperatura del aire disminuye con la distancia, de tal manera
que en una atmsfera normal hay una disminucin de 0.64 a 1 C cada 100 metros
en la zona ms prxima a la superficie de la tierra, llamada troposfera; por encima
de ella la temperatura disminuye mas rpidamente. Este seria el radiante trmico
normal, pero bajo determinadas condiciones orogrficas y climatologicas este
gradiente puede alterarse de tal manera que a una determinada altura la
temperatura del aire es superior a la de una altura inferior. El problema que esto
crea es impedir la dispersin vertical de los humos y de otros contaminantes
enviados a la atmsfera por las industrias, calefacciones, motores de explosin,
actividades urbanas etc.
Inversin trmica

Inversin trmica (caso A situacin normal)

Las causas que determinan la aparicin de una inversin trmica son diversas,
pero normalmente son causadas por uno de los siguientes procesos

Superposicin de masas de aire que se encuentran a diferentes

temperaturas. Un ejemplo caracterstico es el paso de un frente fro o clido
Alteracin de una masa de aire que originalmente era homognea,
modificndose la estructura vertical de los niveles bajos de la atmsfera.
Este caso es debido principalmente al enfriamiento de la superficie de la
tierra durante la noche.

Por esto es frecuente la aparicin de inversiones trmicas en el borde oriental de

los anticiclones, es decir en la costa oeste de los continentes como Los Angeles.
Santiago, Lisboa, El Cabo, presentan un alto numero de inversiones trmicas a lo
largo del ao, agravado por un alto ndice de polucin existentes en estas
macrociudades.
Por otro lado, las precipitaciones en forma de agua o nieve tienen un efecto de
limpieza del aire, pero evidentemente los contaminantes pasan a los suelos o a las
aguas. As pues, el plomo provenientes de las gasolinas puede encontrarse, sobre
todo, cerca de autopistas y carreteras.

CONTAMINANTES DEL AIRE

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Desde el descubrimiento del fuego el hombre ha contaminado la atmsfera con
gases perniciosos y polvo. Cuando se empez a utilizar el carbn como combustible
en el siglo XIX este problema comenz a ser una preocupacin general. El aumento
de consumo de los combustibles por la industria, por las grandes concentraciones
humanas en las reas urbanas y por la aparicin del motor de explosin, ha
empeorado el problema ao tras ao, debemos tener en cuanta que la principal
causa de contaminacin atmosfrica es la producida por los motores de gasolina.
Cualquier sustancia que aadida a la atmsfera produzca un efecto apreciable
sobre las personas o el medio puede ser clasificado de contaminante, as pues las
partculas en suspensin o las especies radiactivas producida en los ensayos
nucleares estn tambin incluidas.

CONTAMINANTES GASEOSOS
Los contaminantes gaseosos son, sin duda los que han merecido un estudio en
profundidad. Existen infinidad de gases que se liberan a la atmsfera y que pueden
ser calificados como contaminantes. Estos gases se pueden clasificar como
derivados de sus elementos ms caractersticos, as pues tenemos compuestos
derivados del carbono, azufre, nitrgeno etc.

LOS COMPUESTOS GASEOSOS DEL CARBONO

a) Los hidrocarburos
El principal gas de estas caractersticas que poluciona la atmsfera es el
metano. En un estudio realizado en la ciudad de Los Angeles entre 1970 y
1972 indico que en la contaminacin por hidrocarburos el metano
representaba el 85% del total, los alcanos el 9%, los alquenos el 2.7%, los
alquinos el 1% y los aromticos el 2.3 %.
Los hidrocarburos presentan en general, una baja toxicidad, el problema
principal que tiene, es la reactividad fotoqumica en presencia de la luz
solar para dar compuestos oxidados.
b) Los hidrocarburos oxigenados
En este grupo se incluyen los alcoholes, aldehdos, cetonas, teres, fenoles,
esteres, perxidos y cidos orgnicos.
La principal causa de su presencia en el aire esta asociada a los automviles,
aunque tambin pueden formarse por reacciones fotoqumicas en la propia
atmsfera.
c) El monxido de carbono

Esta considerado como un peligroso gas asfixiante porque se combina

fuertemente con la hemoglobina de la sangre reduciendo la oxigenacin de
los tejidos celulares.
Se produce en la combustin incompleta del carbn y de sus compuestos, y
una de sus principales fuentes de emisin son los automviles, aunque
tambin se produce en la naturaleza, fundamentalmente por la actividad de
algas.
d) El dixido de carbono
La mayor parte del CO2 se produce en la respiracin de las biocenosis y,
sobre todo, en las combustiones de productos fsiles ( petrleo y carbn ), el
CO2 es un componente del aire es utilizado por los vegetales en la
fotosntesis.
El nivel de CO2 en la atmsfera esta aumentando de modo alarmante
durante los ltimos decenios, debido el desarrollo industrial. Por otra parte
se sabe que al aumentar la concentracin de CO 2 en la atmsfera aumenta
la energa que queda en la tierra procedente del sol, y ello lo hace en forma
de calor, este efecto se conoce como el efecto invernadero, es causado por la
transparencia del CO2 , que por una parte permite pasar mejor la radiacin
solar y por otra provoca una mayor retencin de la radiacin IR emitida
desde la tierra.
LOS COMPUESTOS GASEOSOS DEL AZUFRE
a) Los xidos de azufre
De los posibles xidos de azufre que existen solo el dixido y el trixido son
importantes contaminantes del aire.
El SO3 se emite conjuntamente con el SO2 en una proporcin del 1 a 5 % ,
pero se combina rpidamente con el vapor de agua para formar cido
sulfrico
El SO2 es un gas incoloro y de olor irritante, las emisiones de este gas
provenientes principalmente de la combustin de petrleo y carbn, y de
una manera especial de las calderas de calefaccin y de las instalaciones
industriales.
b) Sulfuro de hidrgeno
El sulfuro de hidrgeno es toxico y de olor caracterstico a huevos podridos.
Son emitidas a la atmsfera por fuentes contaminantes, principalmente de
papeleras que lo utilizan para extraer celulosa de la madera.
En la atmsfera el sulfuro de hidrgeno es oxidado a dixido de azufre en
pocas horas, aumentando el nivel de ste.

LOS COMPUESTOS GASEOSOS DEL NITROGENO

El nitrgeno forma un gas diatmico muy estable que es el principal componente
del aire con un 78%. Por otra parte, forma un gran numero de compuestos
gaseosos, algunos de los cuales tienen origen en el desarrollo de la actividad
humana.
a) Oxidos de nitrgeno
Los xidos de nitrgenos incluyen los siguientes compuestos: oxido nitroso
(N2O), oxido ntrico (NO), trixido de nitrgeno (NO3), sesquixido de
nitrgeno ( N2O3), tetroxido de nitrgeno (N2O4) y pentoxido de nitrgeno
(N2O5), tambin pueden encontrarse en el aire los correspondientes cidos:
el cido ntrico ( HNO3) y el cido nitroso (HNO2).
De todos ellos son los tres primeros los que se encuentran en cantidades
apreciables.
El NO es producido por accin biolgica y en los procesos de combustin.
Es oxidado por accin del ozono para producir NO2 y el tiempo de
residencia es de solo 5 das.
El NO2 es uno de los contaminantes ms peligrosos, en primer lugar por su
carcter irritante y, en segundo lugar, porque se descompone por medio de
la luz solar segn la reaccin:
NO2 + hv = NO + O
La formacin de oxigeno atmico, que es muy reactivo, convierte al oxigeno en
ozono.
b) Amoniaco
El amoniaco (NH3) esta considerado un contaminante de poca importancia.
Su presencia en la atmsfera se debe principalmente a la accin de las
bacterias, el tiempo de residencia esta estimado en 7 das no conocindose
efectos dainos para la salud.
LOS GASES HALOGENADOS
En este grupo se consideran los derivados del fluor, cloro y bromo.
De todos ellos el cloro, el fluoruro, el cloruro de hidrgeno, los freones, los
pesticidas y los herbicidas halogenados son los que se encuentran con mayor
frecuencia. Los ms peligrosos para el medio ambiente, por sus efectos nocivos en
animales y plantas, son los herbicidas y plaguicidas, as como los fluoruros, que, a
su vez, son altamente corrosivos en presencia de vapor de agua. Por otra parte, los
freones deben tenerse en cuenta debido a su posible capacidad de destruir la capa
de ozono.

EL OZONO
El ozono (O3) se forma en la atmsfera a partir de la reaccin entre el oxigeno
molecular y el atmico por reaccin fotoqumica catalizada por la luz solar.
Cuando hay acumulacin de este gas o bien de otros oxidantes, como perxidos, en
las capas bajas de la atmsfera se producen efectos nocivos para la salud:
irritacin en los ojos y membranas mucosas, la primera vez que se observ este
fenmeno fue en Pasadena, un suburbio de los Angeles EEUU.
METALES
Algunos metales y sus derivados presentan valores suficientemente altos de
presin de vapor y, por lo tanto, pueden existir como gases en la atmsfera. Un
ejemplo tpico es el mercurio, cuya emisin a la atmsfera se debe principalmente a
los procesos de obtencin del metal y, en segundo termino, a la combustin de fuel
con un elevado contenido de mercurio.
Otro ejemplo es el plomo, principalmente en forma de sus alquilderivados
utilizados en las gasolinas y emitidos a la atmsfera por los motores de
automviles.
PARTICULAS Y AEROSOLES
En una atmsfera urbana pueden identificarse partculas de diferentes
caractersticas, polvo debido a la desintegracin mecnica, con tamao entre 0,1 y
0,5 micrones, humos que se forman por la condensacin de vapores
sobresaturados, por sublimacin o bien producidas en las reacciones qumicas, con
un tamao aproximado de 1 micrn, brumas formadas por la suspensin de
goticulas procedentes de la condensacin de gases o vapores sobre ncleos
adecuados, el tamao de estas partculas son aproximadamente de 10 micrones.
Cada partcula es diferente en forma, tamao y composicin, al mismo tiempo
tiene su historia particular si nos fijamos en su origen, crecimiento, interaccin y
desaparicin. El proceso de generacin de partculas y su posterior eliminacin es
continuo y depende de las especificas fuentes contaminantes, ya sean naturales o
antropognicas, interviniendo de manera importante la meteorologa y la
topografa de la zona en estudio.
Al conjunto de partculas que pueden encontrarse en la atmsfera se conoce con el
nombre de aerosol. El aerosol de las zonas urbanas contaminadas esta formado,
generalmente, por polvo de slice, no obstante otros compuestos qumicos de
diversa ndole pueden encontrarse en la atmsfera en forma de aerosol; este es el
caso de los sulfatos.
Hay tres mecanismos posibles por lo menos:
a) Fotooxidacion de SO2 en presencia de hidrocarburos insaturados y NO2
b)

Oxidacin de SO2 en presencia de gotas de agua catalizada por iones

metlicos

c) Oxidacin cataltica de SO2 adsorbido en partculas slidas

Tambin pueden encontrarse en el aerosol metales contaminantes, el plomo,
producido por los aditivos aadidos a las gasolinas que utilizan los motores de los
automviles, es uno de los ms caractersticos. Otros metales como cromo, cadmio,
hierro, zinc, etc., tambin han sido determinados as como diferentes aniones:
cloruros, bromuros, nitratos, etc.
Clasificacin de los contaminantes atmosfricos ms importantes y sus principales
fuentes:

Contaminacin en los siglos XVIII y XIX

No todas las formas de organizacin de la produccin han sido y son ecolgicamente
sostenibles. La relacin con la naturaleza vara en relacin al modo en que se implementan las
prcticas productivas y por lo tanto a la forma de control ejercido sobre los ecosistemas. La
presin que se ejerce sobre ellos es directamente proporcional a la necesidad de energa y
materiales para asegurar su mantenimiento.
Desde la Revolucin Neoltica las prcticas productivas provocaron, en mayor o en menor
medida, la transformacin de los ecosistemas naturales. Durante toda la Era Preindustrial la
deforestacin fue el atentado ecolgico ms extendido, provocando las primeras crisis
energticas por la escasez de lea y madera que se extendieron entre los siglos XVI y XVIII.
Esta crisis sera superada mediante el uso de combustibles fsiles.
El hallazgo de fuentes de energa alternativas, primero el carbn y luego el petrleo y el gas,
se convirti en el soporte de la industrializacin y del desarrollo de la sociedad industrial desde
finales del siglo XVIII. El criterio que marc el paso de la antigua sociedad agrcola a la
industrial fue el incremento constante de la productividad que se tradujo, en trminos
ecolgicos, en un incremento paralelo del desorden natural y en el desarrollo de formas cada
vez ms peligrosas de contaminacin.
La fase de industrializacin concentrada desarrollada durante el siglo XIX, trajo consigo una
revolucin en la envergadura, la intensidad y la variedad de contaminantes liberados al
ambiente; comenzando por el uso del carbn, cuya combustin produce dixido de carbono,
vapor de agua, xidos de azufre y productos voltiles originados por la combustin incompleta.
La fundicin de metales, junto con el resto de los primeros procesos industriales, tambin
gener grandes cantidades de gases.
La primera expansin industrial cre zonas de contaminacin sobre todo en la grandes
concentraciones urbanas: paisajes arruinados por el humo y los gases txicos de las
chimeneas, montaas de materiales de desecho, corrientes de agua contaminadas con
residuos industriales y otras formas de contaminacin que se fueron incrementando
exponencialmente hasta la actualidad.
Uno de los casos ms conspicuos de procesos de contaminacin provocados por el hombre a
partir del siglo XIX y hasta la actualidad, se manifiesta por el incremento sostenido de la
concentracin de dixido de carbono en la atmsfera. Desde el punto de vista histrico, las
emisiones de este gas han estado directamente vinculadas a la produccin de energa.
Mara del R. Prieto

Ver
Revolucin industrial
Produccin, Sistemas de
Tecnologia
Efecto invernadero
Gases de invernadero
Deforestacin
Energa
Poblacin mundial
Contaminacin
Contaminantes ambientales

Bibliografa

- BRAILOVSKY,A.E. y FOGUELMAN,D., 1995. Memoria Verde. Historia Ecolgica de la

Argentina. Ed. Sudamericana, Bs.A.
-BRGGEMEIER, F.J., 1990. "The Ruhr Basin 1850-1980: A case of Large-Scale
Environmental Pollution". P. Brimblecombre y C. Pfister (eds): The Silent Countdown, Berln,
Springer-Verlag, pp. 210-225.
-GONZALEZ DE MOLINA, M., 1993. Historia y medio ambiente. Eudema, Madrid.
-PONTING, C. 1992. Historia verde del Mundo. Paids-Ibrica, Barcelona.

Causas y efectos de los Problemas

Ambientales
Enviado por jaz268
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1. Introduccin
2. Causas y efectos de los Problemas Ambientales
3. Conceptos bsicos de modo y forma de produccin.
4. Tipos de Sociedades a Travs de la Historia en el presente.
5. Tipos de Sociedad segn su forma de Produccin.
6. Fuerzas Productivas Tecnolgicas o Relacin Ambiental.
7. Desarrollo Tecnolgico y Relaciones Ambientales
8. Patrones Generales de Relaciones Ambientales.
9. Patrones de Poblaciones.
10. Base Cultural de la Crisis Ambiental.
11. Contaminacin del Agua
12. Contaminacin de Aire.
13. Contaminacin de los suelos.
14. La Contaminacin Vegetal
15. Conclusin
16. Bibliografa
Introduccin
La contaminacin del medio ambiente constituye uno de los problemas ms crticos en
el mundo y es por ello que ha surgido la necesidad de la toma de conciencia la bsqueda
de alternativas para su solucin.
En este trabajo se tratara lo relacionado con la investigacin de los agentes
contaminantes, su origen y las posibles soluciones, con fin de crearle inquietudes que
favorezcan la toma de conciencia de este problema y en lo posible, el desarrollar
actividades en la comunidad que contribuirn con el control de la contaminacin de
nuestro medio ambiente.
Entendemos que el medio ambiente es importante ya que es todo aquello que nos rodea
y que debemos cuidar para mantener limpia nuestra ciudad, colegio, hogar, etc., en fin
todo en donde podamos estar, por esto hemos realizado la siguiente investigacin acerca
del Medio Ambiente

Causas y efectos de los Problemas Ambientales

El Medio Ambiente es todo aquello que nos rodea y que debemos cuidar para mantener
limpia nuestra ciudad, colegio, hogar, etc., en fin todo en donde podamos estar, por esto
hemos realizado la siguiente investigacin acerca del Medio Ambiente
La especie Homo sapiens, es decir, el ser humano, apareci tardamente en la historia de
la Tierra, pero ha sido capaz de modificar el medio ambiente con sus actividades.
Aunque, al parecer, los humanos hicieron su aparicin en frica, no tardaron en
dispersarse por todo el mundo. Gracias a sus peculiares capacidades mentales y fsicas,
lograron escapar a las constricciones medioambientales que limitaban a otras especies y
alterar el medio ambiente para adaptarlo a sus necesidades.
Aunque los primeros humanos sin duda vivieron ms o menos en armona con el medio
ambiente, como los dems animales, su alejamiento de la vida salvaje comenz en la
prehistoria, con la primera revolucin agrcola. La capacidad de controlar y usar el
fuego les permiti modificar o eliminar la vegetacin natural, y la domesticacin y
pastoreo de animales herbvoros llev al sobre pastoreo y a la erosin del suelo.
El cultivo de plantas origin tambin la destruccin de la vegetacin natural para hacer
hueco a las cosechas y la demanda de lea condujo a la denudacin de montaas y al
agotamiento de bosques enteros. Los animales salvajes se cazaban por su carne y eran
destruidos en caso de ser considerados plagas o depredadores.
Mientras las poblaciones humanas siguieron siendo pequeas y su tecnologa modesta,
su impacto sobre el medio ambiente fue solamente local. No obstante, al ir creciendo la
poblacin y mejorando y aumentando la tecnologa, aparecieron problemas ms
significativos y generalizados. El rpido avance tecnolgico producido tras la edad
media culmin en la Revolucin Industrial, que trajo consigo el descubrimiento, uso y
explotacin de los combustibles fsiles, as como la explotacin intensiva de los
recursos minerales de la Tierra.
Fue con la Revolucin Industrial cuando los seres humanos empezaron realmente a
cambiar la faz del planeta, la naturaleza de su atmsfera y la calidad de su agua. Hoy, la
demanda sin precedentes a la que el rpido crecimiento de la poblacin humana y el
desarrollo tecnolgico someten al medio ambiente est produciendo un declive cada vez
ms acelerado en la calidad de ste y en su capacidad para sustentar la vida.
Uno de los impactos que el uso de combustibles fsiles ha producido sobre el medio
ambiente terrestre ha sido el aumento de la concentracin de dixido de carbono (CO2)
en la atmsfera. La cantidad de CO2 atmosfrico haba permanecido estable,
aparentemente durante siglos, pero desde 1750 se ha incrementado en un 30%
aproximadamente.
Lo significativo de este cambio es que puede provocar un aumento de la temperatura de
la Tierra a travs del proceso conocido como efecto invernadero. El dixido de carbono
atmosfrico tiende a impedir que la radiacin de onda larga escape al espacio exterior;
dado que se produce ms calor y puede escapar menos, la temperatura global de la
Tierra aumenta.

Un calentamiento global significativo de la atmsfera tendra graves efectos sobre el

medio ambiente. Acelerara la fusin de los casqueles polares, hara subir el nivel de
los mares, cambiara el clima regional y globalmente, alterara la vegetacin natural y
afectara a las cosechas. Estos cambios, a su vez, tendran un enorme impacto sobre la
civilizacin humana. En el siglo XX la temperatura media del planeta aument 0,6 C y
los cientficos prevn que la temperatura media de la Tierra subir entre 1,4 y 5,8 C
entre 1990 y 2100.
La Acidificacin Asociada tambin al uso de combustibles fsiles, la acidificacin se
debe a la emisin de dixido de azufre y xidos de nitrgeno por las centrales trmicas
y por los escapes de los vehculos a motor. Estos productos interactan con la luz del
Sol, la humedad y los oxidantes produciendo cido sulfrico y ntrico, que son
transportados por la circulacin atmosfrica y caen a tierra, arrastrados por la lluvia y la
nieve en la llamada lluvia cida, o en forma de depsitos secos, partculas y gases
atmosfricos.
La destruccin del ozono en las dcadas de 1970 y 1980, los cientficos empezaron a
descubrir que la actividad humana estaba teniendo un impacto negativo sobre la capa de
ozono, una regin de la atmsfera que protege al planeta de los dainos rayos
ultravioleta. Si no existiera esa capa gaseosa, que se encuentra a unos 40 Km. de altitud
sobre el nivel del mar, la vida sera imposible sobre nuestro planeta. Los estudios
mostraron que la capa de ozono estaba siendo afectada por el uso creciente de
clorofluorocarbonos (CFC, compuestos de flor), que se emplean en refrigeracin, aire
acondicionado, disolventes de limpieza, materiales de empaquetado y aerosoles.
El cloro, un producto qumico secundario de los CFC ataca al ozono, que est formado
por tres tomos de oxgeno, arrebatndole uno de ellos para formar monxido de cloro.
ste reacciona a continuacin con tomos de oxgeno para formar molculas de
oxgeno, liberando molculas de cloro que descomponen ms molculas de ozono.
Al principio se crea que la capa de ozono se estaba reduciendo de forma homognea en
todo el planeta. No obstante, posteriores investigaciones revelaron, en 1985, la
existencia de un gran agujero centrado sobre la Antrtica; un 50% o ms del ozono
situado sobre esta rea desapareca estacionalmente. En el ao 2001 el agujero alcanz
una superficie de 26 millones de kilmetros cuadrados, un tamao similar al detectado
en los tres ltimos aos.

El adelgazamiento de la capa de ozono expone a la vida terrestre a un exceso de

radiacin ultravioleta, que puede producir cncer de piel y cataratas, reducir la respuesta
del sistema inmunitario, interferir en el proceso de fotosntesis de las plantas y afectar al
crecimiento del fitoplancton ocenico. Debido a la creciente amenaza que representan
estos peligrosos efectos sobre el medio ambiente, muchos pases intentan aunar
esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. No obstante, los
CFC pueden permanecer en la atmsfera durante ms de 100 aos, por lo que la
destruccin del ozono continuar durante dcadas.
Conceptos bsicos de modo y forma de produccin.
Es la manera particular como acta una sociedad para proveerse de las cosas materiales
necesarias para su existencia. El modo de produccin (tecnologa, divisin de trabajo) se
expresa concretamente a travs del proceso social de trabajo. La forma de organizacin
de los miembros de la sociedad para llevar acabo la actividad productiva y por otro lado
a manera como se plantean tcnicamente los problemas de la produccin.
En un modo de produccin dado, influye tanto lo econmico como la forma de
organizacin jurdico- poltica y la conciencia social o ideolgica. En el imperio
romano, lo poltico fue decisivo mientras que en la Europa medievales carcter lo
ostentaba lo ideolgico, particularmente lo religioso. En la sociedad industrial actual lo
econmico, es obviamente, muy importante. La sociedad industrial actual es el nico
ejemplo histrico en donde lo econmico es lo ms influyente.
El concepto de firma de produccin de un instrumento analtico que permite definir la
sociedad en trminos de sus componentes econmicos bsicos: la forma como la gente
produce y la forma como esta gente se organiza para reproducir.
Tipos de Sociedades a Travs de la Historia en el presente.
La participacin del hombre en la unidad csmica se hace indispensable, reforzando la
idea bsica de un hombre participativo e integrado a los procesos vitales que conforman
la biosfera, que fsicamente es transformada y mejorada por la inteligencia del hombre.
Segn Colees, citado por la UNESCO(1981), el hombre desde su primera aparicin en a
tierra ha estado estropeando su medio. Pero slo en siglo XX, las crecientes presiones
de la poblacin y la tecnologa han formulado a cuestin de la supervivencia misma del
hombre. Sin embargo, el hombre primitivo tuvo suerte increble. En muchos lugares, los
bosques que quemaron fueron reemplazados por tierras cubiertas de pastos, capaces de
mantener crecientes poblaciones de mamferos, herbvoros y estos pastizales
enriquecieron las tierras.
Tipos de Sociedad segn su forma de Produccin.
En un primer caso se tiene a la sociedad de subsistencia en la cual el objetivo primordial
de la produccin es la satisfaccin de las necesidades bsicas de la poblacin. En
segundo caso tenemos la sociedad mercantil simple en la cual el objetivo de la
produccin, adems de satisfacer las necesidades bsicas, es producir ciertos excedentes
que al ser intercambiados o enajenados complementan la base de subsistencia de la
poblacin si fines acumulativos. El nivel de las fuerzas productivas es ligeramente mas

notificado, dado que las necesidades comerciales y de intercambio les permite

incorporar innovaciones tecnolgicas que hacen ms eficiente el proceso productivo.
Finalmente, se tiene la sociedad industrial en la cual el principal objetivo es el logro de
altos niveles de produccin mucho ms all de las necesidades de la sociedad. Este tipo
de sociedad tienes en la actualidad dos variantes: la sociedad capitalista industrial y la
sociedad socialista industrial. En ambas relaciones de produccin se caracterizan
trabajadores directos y trabajadores no directos.
Fuerzas Productivas Tecnolgicas o Relacin Ambiental.
La manera especfica como se combinan las relaciones de produccin y las fuerzas
productivas, implica un tipo de relacin particular con el entorno ambiental. El ambiente
plantea una serie de retos o restricciones que conducen a las sociedades a adaptarse
social como tcnicamente.
El desarrollo de las fuerzas productivas ha permitido que las sociedades ambientales no
estn determinadas en primera instancia por las condiciones ambientales. Sin embargo,
no significa que la naturaleza no tenga gran influencia. Tambin mediante a tecnologa
se puedes alterar el ambiente, llegando a veces a situaciones casi totalmente
irreversibles, por ejemplo, cuando se destruye un bosque.
La tecnologa se tiene que considerar como un elemento intermedio entre la sociedad y
la naturaleza. En a presentacin secuencial de los tres tipos de formas de reproducir se
puede observar cmo la tecnologa se va haciendo ms compleja en la medida que
cambian las metas u objetos del proceso productivo. En las sociedades que ostentan a un
modo de produccin de subsistencia, el desarrollo de las fuerzas productoras est
dirigido a garantizar tanto la produccin social como las permanencia del ambiente.
Desarrollo Tecnolgico y Relaciones Ambientales
Cuando se habla de desarrollo del nivel de las fuerzas productivas, no se asume un
criterio evolucionista lineal en lo tecnolgico, simplemente se alude a los procesos de
cambio. Esto es importante. un ejemplo es el caso de la agricultura itinerante de tala y
quema en selva trpica, aunque aparentemente se trate de una gran sabidura acumulada
por miles de aos, que garantiza su doble eficiencia en lo econmico.
Los problemas ambientales de la poca actual estn directamente asociados con el
modelo de sociedad industrial la revolucin tecnolgica, aunque ha sido eficiente en lo
referente a aumentar y optimizar los procesos de trabajo desde un punto de vista
productivo, ha significado una fuerte alteracin en el orden de las relaciones
ambientales, puesto que la produccin industrial est presionada por un sistema
econmico basado en la capitalizacin de la productividad.
Venezuela hoy en da, esta calificada como la Venezuela petrolera, presenta una imagen
caracterizada por mostrar un panorama de grandes transformaciones, que han sido y son
actualmente el producto de grandes impactos sobre el ambiente, como resultado de la
accin humana, que ha encontrado la facilidad econmica suficiente para modificar,
cambiar y destruir los ecosistemas en el pas. Una causa bsica resulta de una tecnologa
agresiva y un sistema econmico que en su prisa por mantener a la poblacin humana y

obtener provecho de ella destruye una forma de vida y contamina nuestro medio a un
grado sin precedentes en la historia.
Patrones Generales de Relaciones Ambientales.
En los distintos tipos de sociedades que identifican patrones generales de relaciones que
pueden ser aplicados segn su modo de produccin. Benert, (1976) citado por Garca;
propone un esquema para diferenciar las sociedades que mantiene relaciones
ambientales equilibradas, de as que generan relaciones desequilibradas, cuyos
indicadores y sociedades se plantean en e siguiente cuadro:

Tipos de Sociedades
Indicadores
Sociedades en equilibrio con el
ambiente

Sociedades en desequilibrio
con el ambiente

Dinmica de la
Poblacin

Pequea, controlada

Grande, debidamente
controlada

Contacto con el
Ambiente

Contacto directo por el mximo

nmero de personas

Contacto directo por el

mnimo nmero de personas

Rango de uso de los

Recursos

Restringidos a los recursos

locales

Recursos disponibles en gran

medida

Necesidades Sentidas Cercadas a las mnimas definidas

casi exclusivamente por
necesidades fisiolgicas

Por expectativas

Expectativas de
Gratificacin

Bajas, controladas

Altas, en expansin continua

Capacidad
tecnolgica

baja

Altas

Retroalimentacin

Funciona para controlar el uso de

recursos.

Funciona solo para

proporcionar recursos.

Patrones de Poblaciones.
El aumento de la poblacin hay que analizarlo considerando la satisfacciones de as
necesidades humanas. El aumento de la poblacin conduce al incremento del consumo
de recursos naturales.

Un aspecto importante de la llamada crisis ambiental actual es el problema de

superpoblacin, y hasta se podra decir que dicho problema es el punto de partida para
otros tales como la contaminacin, sobre uso de stas y otros. El problema de la
superpoblacin se tiene que considerar en base a tres indicadores generales, a saber: la
estructura y dinmica demogrficas, los patrones de asentamiento y los patrones de
movilidad.
La estructura dinmica demogrfica se refieren en una parte a las caractersticas de la
poblacin en cuanto a su tamao y a su composicin y, por otra parte, a la manera cmo
sta evoluciona o involucra a travs del balance natalidad- migracin.
El segundo indicador que se tiene son los patrones de asentamiento. Este se refiere a la
manera como la poblacin se organiza expansivamente. La distribucin espacial de las
perdonas corresponde a esquemas particulares, segn las actividades econmicas
predominante en la sociedad, acorde con su respectiva forma de produccin.
El ultimo indicador, es el patrn de movilidad, el cual se refiere a las formas de
desplazamiento espacial de las poblaciones. Este patrn puede manifestarse en un rango
de comportamiento que va desde lo casi esttico, es decir, poblaciones que se
caracterizan por una movilidad muy baja, hasta lo dinmico, representado por
poblaciones donde el desplazamiento socio-espacial es agudo.
Base Cultural de la Crisis Ambiental.
El hombre moderno necesita trabajar muchas horas diarias para lograr el sustento
individual y familiar. El trabajo es un facto esencial en el bienestar del hombre, y su
vida labora est influida por las instituciones.
Hasta finales del siglo XIX, el pensamiento cientfico estuvo dominado por el modelo
Newtoniano mecanicista. Esta concepcin del universo se hizo presente en todos los
niveles. As el hombre tambin fue estudiando como una pequea mquina formada por
diferentes partes: sistemas, rganos, tejidos, etc. Tambin se estudia la sociedad segn
sus razas, religiones, polticas, nivel econmico o cultural y otras.
Los componentes del ambiente ni eran considerados en ntima relacin y estaba
dependientes uno de otros. Puede decirse que esta visin fragmentaria del universo es
una de las causas de la crisis social, ecolgica, cultural y econmica de la actualidad.
Ante un futuro tan poco atrayente, la nica recomendacin posible es trabajar a todos
los niveles sociales para alcanzar una relacin armnica entre la naturaleza, el hombre y
la sociedad.
Contaminacin del Agua
El agua pura es un recurso renovable, sin embargo puede llegar a estar tan contaminada
por las actividades humanas, que ya no sea til, sino ms bien nociva.
El agua tiene como principales contaminantes los siguientes:

Agentes patgenos.- Bacterias, virus, protozoarios, parsitos que entran al agua

provenientes de desechos orgnicos.
Desechos que requieren oxgeno.- Los desechos orgnicos pueden ser
descompuestos por bacterias que usan oxgeno para biodegradarlos. Si hay
poblaciones grandes de estas bacterias, pueden agotar el oxgeno del agua,
matando as las formas de vida acuticas.
Sustancias qumicas inorgnicas.- cidos, compuestos de metales txicos
(Mercurio, Plomo), envenenan el agua.
Los nutrientes vegetales pueden ocasionar el crecimiento excesivo de plantas
acuticas que despus mueren y se descomponen, agotando el oxgeno del agua
y de este modo causan la muerte de las especies marinas (zona muerta).
Sustancias qumicas orgnicas.- Petrleo, plsticos, plaguicidas, detergentes que
amenazan la vida.
Sedimentos o materia suspendida.- Partculas insolubles de suelo que enturbian
el agua, y que son la mayor fuente de contaminacin.
Sustancias radiactivas que pueden causar defectos congnitos y cncer.
Calor.- Ingresos de agua caliente que disminuyen el contenido de oxgeno y hace
a los organismos acuticos muy vulnerables.
Las fuentes puntuales descargan contaminantes en localizaciones especficas a
travs de tuberas y alcantarillas. Ej.: Fbricas, plantas de tratamiento de aguas
negras, minas, pozos petroleros, etc.
Las fuentes no puntuales son grandes reas de terreno que descargan
contaminantes al agua sobre una regin extensa. Ej.: Vertimiento de sustancias
qumicas, tierras de cultivo, lotes para pastar ganado, construcciones, tanques
spticos.

Muchas veces la contaminacin llega a Ros y Lagos en donde las corrientes fluviales
debido a que fluyen se recuperan rpidamente del exceso de calor y los desechos
desagradables. Esto funciona mientras no haya sobrecarga de los contaminantes, o su
flujo no sea reducido por sequa, represado, etc.
Contaminacin de Aire.
Es la que se produce como consecuencia de la emisin de sustancias txicas. La
contaminacin del aire puede causar trastornos tales como ardor en los ojos y en la
nariz, irritacin y picazn de la garganta y problemas respiratorios. Bajo determinadas
circunstancias, algunas substancias qumicas que se hallan en el aire contaminado
pueden producir cncer, malformaciones congnitas, daos cerebrales y trastornos del
sistema nervioso, as como lesiones pulmonares y de las vas respiratorias. A
determinado nivel de concentracin y despus de cierto tiempo de exposicin, ciertos
contaminantes del aire son sumamente peligrosos y pueden causar serios trastornos e
incluso la muerte.
La polucin del aire tambin provoca daos en el medio ambiente, habiendo afectado la
flora arbrea, la fauna y los lagos. La contaminacin tambin ha reducido el espesor de
la capa de ozono. Adems, produce el deterioro de edificios, monumentos, estatuas y
otras estructuras.

La contaminacin del aire tambin es causante de neblina, la cual reduce la visibilidad

en los parques nacionales y otros lugares y, en ocasiones, constituye un obstculo para
la aviacin.
Los principales contaminantes del aire son:

Monxido de Carbono (CO): Es un gas inodoro e incoloro. Cuando se lo

inhala, sus molculas ingresan al torrente sanguneo, donde inhiben la
distribucin del oxgeno. En bajas concentraciones produce mareos, jaqueca y
fatiga, mientras que en concentraciones mayores puede ser fatal.
Dixido de Carbono (CO2): Es el principal gas causante del efecto
invernadero. Se origina a partir de la combustin de carbn, petrleo y gas
natural. En estado lquido o slido produce quemaduras, congelacin de tejidos
y ceguera. La inhalacin es txica si se encuentra en altas concentraciones,
pudiendo causar incremento del ritmo respiratorio, desvanecimiento e incluso la
muerte.
Clorofluocarbonos (CFC): Son substancias qumicas que se utilizan en gran
cantidad en la industria, en sistemas de refrigeracin y aire acondicionado y en
la elaboracin de bienes de consumo. Cuando son liberados a la atmsfera,
ascienden hasta la estratosfera. Una vez all, los CFC producen reacciones
qumicas que dan lugar a la reduccin de la capa de ozono que protege la
superficie de la Tierra de los rayos solares. La reduccin de las emisiones de
CFC y la suspensin de la produccin de productos qumicos que destruyen la
capa de ozono constituyen pasos fundamentales para la preservacin de la
estratosfera.
Contaminantes atmosfricos peligrosos (HAP): Son compuestos qumicos que
afectan la salud y el medio ambiente. Las emanaciones masivas como el
desastre que tuvo lugar en una fbrica de agroqumicos en Bhopal, India
pueden causar cncer, malformaciones congnitas, trastornos del sistema
nervioso y hasta la muerte
Plomo: Es un metal de alta toxicidad que ocasiona una diversidad de trastornos,
especialmente en nios pequeos. Puede afectar el sistema nervioso y causar
problemas digestivos. Ciertos productos qumicos que contienen plomo son
cancergenos. El plomo tambin ocasiona daos a la fauna y flora silvestres.

El contenido de plomo de la gasolina se ha ido eliminando gradualmente, lo que ha

reducido considerablemente la contaminacin del aire. Sin embargo, la inhalacin e
ingestin de plomo puede tener lugar a partir de otras fuentes, tales como la pintura para
paredes y automviles, los procesos de fundicin, la fabricacin de bateras de plomo,
los seuelos de pesca, ciertas partes de las balas, algunos artculos de cermica, las
persianas venecianas, las caeras de agua y algunas tinturas para el cabello.

Ozono (O3): Este gas es una variedad de oxgeno, que, a diferencia de ste,
contiene tres tomos de oxgeno en lugar de dos. El ozono de las capas
superiores de la atmsfera, donde se forma de manera espontnea, constituye la
llamada "capa de ozono", la cual protege la tierra de la accin de los rayos
ultravioletas. Sin embargo, a nivel del suelo, el ozono es un contaminante de alta
toxicidad que afecta la salud, el medio ambiente, los cultivos y una amplia
diversidad de materiales naturales y sintticos. El ozono produce irritacin del
tracto respiratorio, dolor en el pecho, tos persistente, incapacidad de respirar

profundamente y un aumento de la propensin a contraer infecciones

pulmonares. A nivel de medio ambiente, es perjudicial para los rboles y reduce
la visibilidad.
Oxido de nitrgeno (NOx): Proviene de la combustin de la gasolina, el carbn
y otros combustibles. Es uno de los principales causas del smog y la lluvia cida.
El primero se produce por la reaccin de los xidos de nitrgeno con
compuestos orgnicos voltiles. En altas concentraciones, el smog puede
producir dificultades respiratorias en las personas asmticas, accesos de tos en
los nios y trastornos en general del sistema respiratorio. La lluvia cida afecta
la vegetacin y altera la composicin qumica del agua de los lagos y ros,
hacindola potencialmente inhabitable para las bacterias, excepto para aquellas
que tienen tolerancia a los cidos.
Partculas: En esta categora se incluye todo tipo de materia slida en
suspensin en forma de humo, polvo y vapores. Adems, de reducir la
visibilidad y la cubierta del suelo, la inhalacin de estas partculas
microscpicas, que se alojan en el tejido pulmonar, es causante de diversas
enfermedades respiratorias. Las partculas en suspensin tambin son las
principales causantes de la neblina, la cual reduce la visibilidad.
Dixido de azufre (SO2): Es un gas inodoro cuando se halla en bajas
concentraciones, pero en alta concentracin despide un olor muy fuerte. Se
produce por la combustin de carbn, especialmente en usinas trmicas.
Tambin proviene de ciertos procesos industriales, tales como la fabricacin de
papel y la fundicin de metales. Al igual que los xidos de nitrgeno, el dixido
de azufre es uno de los principales causantes del smog y la lluvia cida. Est
estrechamente relacionado con el cido sulfrico, que es un cido fuerte. Puede
causar daos en la vegetacin y en los metales y ocasionar trastornos
pulmonares permanentes y problemas respiratorios
Compuestos orgnicos voltiles (VOC): Son substancias qumicas orgnicas.
Todos los compuestos orgnicos contienen carbono y constituyen los
componentes bsicos de la materia viviente y de todo derivado de la misma.
Muchos de los compuestos orgnicos que utilizamos no se hallan en la
naturaleza, sino que se obtienen sintticamente. Los compuestos qumicos
voltiles emiten vapores con gran facilidad. La emanacin de vapores de
compuestos lquidos se produce rpidamente a temperatura ambiente.
Contaminacin de los suelos.

El dao que se causa a los suelos es de la misma magnitud que el que se causa al agua y
al aire, aunque en realidad algunas veces es menos evidente para nosotros; sin embargo,
es importante conocer los lugares donde es ms probable que se contamine el suelo.
Algunos de estos sitios son los parques industriales, los basureros municipales, las
zonas urbanas muy pobladas y los depsitos de qumicos, combustibles y aceites, etc.,
sin dejar de mencionar las zonas agrcolas donde se utilizan los fertilizantes o pesticidas
de manera excesiva.
Dentro de los contaminantes de suelos se encuentran los residuos antropognicos, cuyo
origen puede ser domstico, industrial, de hospitales o de laboratorios.
Independientemente de su origen, los residuos pueden ser peligrosos o no peligrosos.

Los peligrosos son aquellos que por sus caractersticas corrosivas, reactivas, explosivas,
txicas, inflamables o biolgicas, representan un riesgo para la salud de las personas y
el ambiente, mientras que los residuos no peligrosos se denominan residuos slidos.
Los residuos slidos pueden ser clasificados como degradables o no degradables,
considerndose un residuo degradable aquel que es factible de descomponerse
fsicamente; por el contrario, los no degradables permanecen sin cambio durante
periodos muy grandes.
Es importante mencionar que la deposicin de los residuos slidos (degradables y no
degradables) implica responsabilidad y cuidado por parte de los ciudadanos de este
planeta.
La Contaminacin Vegetal
La vegetacin es un agente natural que en general contribuye a mejorar la calidad del
aire en una ciudad contaminada. Las formas en que se da esta contribucin es a travs
de la purificacin del aire mediante los procesos de fotosntesis, donde se absorbe CO2
y se libera oxgeno; adems intercepta las partculas en suspensin que son arrastradas
por los vientos. Adicionalmente, los espacios urbanos que ocupan las reas verdes no
participan en las actividades contaminantes propias de la ciudad. Sin embargo,
investigaciones recientes aconsejan realizar estudios para conocer otras incidencias en la
atmsfera, por ejemplo la incorporacin de partculas y polen al aire urbano. Es
necesario considerar tanto el entorno mismo de la ciudad, como la periferia.
En el primero se destacan principalmente las reas verdes, parques y plazas adems del
nivel de forestacin que tienen las calles y los jardines particulares o institucionales. En
el segundo, la ocupacin del rea rural circundante puede estar dedicada a la agricultura,
a la ganadera, a la forestacin o a la
Los factores que definen la incidencia de la cubierta vegetal son los siguientes:

Formacin vegetacional: el tipo de formacin es relevante, debido a que la

asociacin de rboles, de arbustos o de hierbas tienen biomasas diferenciadas,
las que producirn diversas consecuencias. Es ms positivo para la
descontaminacin urbana que hayan parques y plazas arboladas en la ciudad y
bosques en la periferia; en cambio, la presencia de vegetacin arbustiva en la
forma de matorrales o pastizales tendr menor incidencia.
Cobertura : una mayor cobertura de la vegetacin es propicia para los efectos
de descontaminacin; su densidad es especialmente importante en el caso de los
bosques.

Conclusin
Las actividades econmicas desarrolladas por el hombre generan los bienes y servicios
que garantizan su bienestar social. Estas, cada da son ms complejas y requieren del
uso de tecnologas ms avanzadas, de forma tal que mantengan un alto nivel de
productividad. Sin embargo, muchas de esas actividades son fuente de contaminacin,
lo que constituye un problema que afecta la vida sobre el planeta.
En nuestro pas existen muchos casos de contaminacin, originados por las actividades
econmicas; por ejemplo: En la regin capital se encuentran industrias siderrgicas,
fabricas de cemento y de productos qumicos, vehculos automotores, cochineras,
polleras, mataderos, todos ellos factores que generan un alto nivel de contaminacin.
Asimismo, es importante sealar la contaminacin de los Lagos de Maracaibo y
Valencia. En este sentido, es de importancia la toma de conciencia de la comunidad
sobre este grave problema, con el fin de contribuir al control de la contaminacin de su
medio ambiente, tomando las medidas pertinentes segn cada caso.
Por ltimos sabemos que el Medio Ambiente es la obra ms grande de Nuestro Seor, es
por eso que debemos cuidarla y conservarla para bien de nosotros mismos y de todos los
seres vivos que habitan nuestro planeta. Causas como la destruccin de la capa de
ozono, la contaminacin del agua, el dixido de carbono, acidificacin, erosin del
suelo, hidrocarburos clorados y otras causas de contaminacin como el derramamiento
de petrleo estn destruyendo nuestro planeta, pero la "causa que produce las dems
causas" somos nosotros mismos..., hay personas que no les importa tirar una lata en la
calle o un papel, o cualquier otra cosa, sabiendo que cada vez ms estn contaminando
el ambiente, lo correcto sera colocar la basura o los residuos en la papelera o llevarlo al
basurero ms cercano que se encuentre en la calle, con respecto a la contaminacin del
aire los conductores debera buscar la forma de que su vehculo no origine tanto dixido
de carbono, que es totalmente daino as como tambin los cidos usados para las
plantas, tambin los insecticidas y dems sprays qumicos, para la capa de ozono que es
muy importante para nosotros porque nos protege de los rayos ultravioletas del sol.
Bibliografa

Billings. W Las plantas y el ecosistema. Mxico: Hermanos Sucesores, 1997.

Enciclopedia Encarta 2006
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