ECONOMA EMPRESARIAL

No se puede ensear a un
loro a ser economista
ensendole simplemente
a decir Oferta y
Demanda.
Annimo.

Todos nosotros decidimos diariamente innumerables veces cmo vamos a asignar nuestro escaso
dinero y nuestro escaso tiempo: Debemos desayunar o dormir ms? pasar la tarde leyendo o
visitando a los amigos? Comprar un automvil nuevo o arreglar el viejo? Gastar hoy o ahorra
para el futuro? Cuando sopesamos las demandas y los deseos, tomamos decisiones que definen
nuestra vida, por lo que, es necesario tener las mejores herramientas y conocimiento para estas.

INTRODUCCIN
El estudio de la Microeconoma hoy da, juega un papel muy importante, ya que los aspectos
econmicos son a cada momento ms imperativos para el desenvolvimiento de la vida moderna, el
conocimiento de la conducta de las distintas empresas, consumidores y mercados. Los mercados
contienen la mayor parte del gran alcance y del drama de la historia econmica y de las
controversias de la poltica econmica: Dentro de los lmites de la microeconoma estudiamos
causas de las grandes diferencias entre los ingresos de los neurocirujanos y los ingresos de los
trabajadores textiles. La microeconoma es fundamental para comprender por qu han bajado
tanto los precios de las computadoras y por qu se ha expandido exponencialmente su uso. No
espere comprender los enconados debates sobre la salud pblica o sobre el salario mnimo sin
aplicar los instrumentos de la oferta y la demanda a estos sectores. Incluso algunos temas como
las drogas o la delincuencia y las condenas correspondientes se comprenden mejor examinando la
diferencia entre demanda de sustancias adictivas y la de otros bienes.
Pero para comprender la oferta y la demanda no basta con pronunciar simplemente las palabras
como un loro. Para dominar plenamente el anlisis microeconmico hay que comprender cmo se
obtiene las curvas de demanda y de oferta, hay que aprender los distintos conceptos de costos y
entender en qu se diferencia la competencia perfecta del monopolio. De todos estos y otros temas
nos ocuparemos cuando exploremos el fascinante mundo de la microeconoma.

OBJETIVO GENERAL DEL CURSO

Proporcionar los conocimientos, herramientas de anlisis y diagnstico necesarios que permitan la
toma de decisiones estratgicas logrando la ventaja competitiva de la organizacin.
UNIDAD 1.- TEORA DEL CONSUMIDOR.
OBJETIVO GENERAL DE LA UNIDAD
El alumno comprender como alcanza el equilibrio un consumidor que maximiza su utilidad
OBJETIVO ESPECIFICOS
a)
b)
c)
d)

Conocer y manejar el concepto de utilidad

Explicar las caractersticas de las curvas de indiferencia.
Definir el concepto de equilibrio del consumidor
Utilizar las curvas de indiferencia de un consumidor y sus restriccin presupuestal para
encontrar su equilibrio

PROCEDIMIENTO SUGERIDO
1.- Lea cuidadosamente el material de Estudio de la Unidad
2.- Conteste por escrito las preguntas de auto evaluacin que aparecen en la ltima parte de esta
Unidad. Si tiene dificultad con algunas de ellas, repase nuevamente el material de estudio, y en
caso necesario, no dude en consultar al experto o asesor de este curso.
3. Si necesita ahondar ms en la informacin revise la bibliografa a la que se hace referencia la
Unidad. Cuando lo considere apropiado y haya realizado su auto evaluacin, solicite al experto el
examen escrito de esta unidad
MATERIAL DE ESTUDIO DE LA UNIDAD 1
1.1. TEORA DEL CONSUMIDOR I.
Para explicar la conducta del consumidor, la economa se basa en la premisa fundamental de que
ste tiende a elegir los bienes y servicios que ms valora. Para describir la manera en que los
consumidores eligen las diferentes posibilidades de consumo, los economistas desarrollaron hace
cien aos el concepto de utilidad, con la ayuda del cual fueron capaces de obtener la curva de
demanda y de explicar sus propiedades.
Qu entendemos por utilidad? En una palabra, utilidad denota satisfaccin. Ms concretamente,
se refiere a la forma en que los consumidores ordenan los diferentes bienes y servicios. Peo
podemos oponernos claramente a la idea de que la utilidad es una funcin o sentimiento
psicolgico preciso que puede observarse o medirse. Se trata ms bien, de un instrumento
cientfico que utilizan los economistas para comprender cmo distribuyen los consumidores
racionales sus limitados recursos entre los bienes que se les reportan satisfaccin. En la teora de
la demanda, decimos que los individuos maximizan su utilidad, lo que significa que eligen la
canasta de bienes de consumo que ms prefieren.
1.1.1. UTILIDAD TOTAL Y MARGINAL
1

Un individuo demanda un artculo determinado por la satisfaccin o utilidad al consumirlo. Hasta

cierto punto mientras ms unidades de un artculo consuma el individuo por unidad de tiempo,

Utilidad: La propiedad de un artculo para satisfacer un deseo o necesidad de un consumidor.

mayor ser la utilidad total que reciba. Aun cuando la utilidad total aumente, la utilidad marginal o
extra que recibe al consumir cada unidad adicional del artculo generalmente decrece.
En algn nivel de consumo, la utilidad total que recibe el individuo al consumir el artculo alcanzar
un mximo y la utilidad marginal ser cero. ste es el punto de saturacin. Las unidades
adicionales del artculo hacen que disminuya la utilidad total y la utilidad marginal llega a ser
negativa, debido a los problemas de almacenamiento o venta.(esto se observa en la siguiente
tabla).
Tabla. 1.1.1.
(1)
(2)
(3)
Qx
Utx
UMx
0
1
2
3
4
5
6
7

0
10
18
24
28
30
30
28

...
10
8
6
4
2
0
-2

1.1.2. RELACIONES ENTRE LAS CURVAS DE UTILIDAD TOTAL Y MARGINAL

Las dos primeras columnas de la tabla 1.1.1. muestran la utilidad total hipottica(UT) del individuo
por el consumo de diferentes cantidades del artculo X por unidad de tiempo. (Se supone aqu que
la utilidad se puede medir en trminos de una unidad ficticia llamada til.) Note que hasta
determinado punto, si el individuo consume ms unidades de X por unidad de tiempo, aumenta la
UT, Las columnas (1) y (3) de la tabla muestran la utilidad marginal (UM) de este individuo para el
artculo x. Cada valor de la columna (3) se obtiene restando los dos valores sucesivos de la
columna (2). Por ejemplo, si el consumo de X del individuo va x de cero unidades a 1 unidad, la
UT, va de cero tiles a 10 tiles, dando una Umx de 10 tiles. De forma similar, si el consumo de X
aumenta de 1 unidad a 2 unidades, la UT, sube de 10 a 18, dando una UMx de 8. Note que a
medida que este individuo aumenta su consumo de X por cantidad de tiempo, la Umx baja.
Si se grfican los valores de la utilidad total y marginal de la tabla 1.1.1. se obtienen las curvas de
la utilidad total y marginal de la figura. 1.1.1.

Utilidad total: La satisfaccin total que un individuo recibe al consumir una cantidad especfica de un
artculo por una unidad de tiempo.

Figura. 1.1.1.
a)
60
50
40
30
20
10

12
10
8
6
4
2
0

-2

b)

Puesto que la utilidad marginal (UM) se ha definido como el cambio de la utilidad total debido al
cambio del consumo en una unidad cada valor de la UM, se ha registrado en el punto medio de
los dos niveles de consumo, en la parte (b) de la figura. El punto de saturacin (Umx =0) se
alcanza cuando el individuo aumenta el consumo de X de 5 a 6 unidades. La curva descendente
3
de Umx, ilustra la ley de la utilidad marginal decreciente.
1.1.3.TEORA DE LAS PREFERENCIAS DEL CONSUMIDOR.
Comencemos considerando el caso de un consumidor que compra diferentes combinaciones de
dos bienes, por ejemplo, alimentos y vestido, a determinados precios. Supongamos que cada
combinacin de los dos bienes prefiere una a la otra o es indiferente entre las dos. Por ejemplo, si
la pedimos que elija entre la combinacin A, formada por 1 unidad de alimentos y 6 de vestido, y la
B formada por 2 de alimentos y 3 de vestido, puede: (1) preferir la A a la B, (2) la B a la A o (3) ser
indiferente entre las dos. Ahora supongamos que la combinacin A y B son igual de buenas para
nuestro consumidor, es decir que es indiferente entre recibir una u otra .
Vea el ejemplo de la figura 1.1.2.

Ley de la utilidad marginal decreciente: Seala que a medida que un individuo consume ms unidades de
un artculo por unidad de tiempo, la utilidad total recibida aumenta, pero la utilidad extra o marginal disminuye.

Figura 1.1.2.
12
10
8
6
4
2
0

10

12

14

16

Combinaciones indiferentes
Alimento
Vestimenta
A
1
6
B
2
3
C
3
2
D
4
1.5
La adquisicin de una cantidad mayor de un bien compensa por la renuncia a una parte de otro. Al
consumidor le da lo mismo la situacin A que la B, la C o la D. Las combinaciones de alimentos y
vestido que reportan la misma satisfaccin pueden representarse mediante una curva de
indiferencia continua.
Los gustos y el equilibrio del consumidor tambin se pueden demostrar mediante las curvas de
indiferencia. Una curva de indiferencia muestra las diferentes combinaciones del artculo o bien y el
artculo o bien Y, que producen igual utilidad o satisfaccin al consumidor. Una curva de
indiferencia superior muestra un mayor grado de satisfaccin y una inferior, menor satisfaccin.
As, las curvas de indiferencia muestran una medida de utilidad ordinal ms que una utilidad
cardinal.
1.1.3.1.SUPUESTOS Y CARACTERSTICAS
Las curvas de indiferencia tienen tres caractersticas bsicas: tienen pendiente negativa, son
convexas al origen y no pueden intersecarse.
Su forma ilustra una propiedad que parece cierta casi siempre en la vida real y que podramos
denominar Ley de sustitucin: Cunto ms escaso es un bien, mayor valor relativo de sustitucin;
su utilidad marginal aumenta en relacin con el bien que se ha vuelto abundante
1.1.3.2. TABLA, CURVA Y MAPAS DE INDIFERENCIA
La tabla 1.1.2. contiene valores de tres diferentes curvas de indiferencia para un consumidor,
grficando los valores en un mismo sistema de ejes y unindolos mediante curvas suaves, se
obtienen las tres curva de indiferencia que se muestran en la figura 1.1.3.
Tabla 1.1.2.
Curva de indiferencia I
Qx
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

Qy
10
5
3
2.3
1.7
1.2
.8
0.5
0.3
0.2

Curva de indiferencia II
Qx
3
4
5
6
7
8
9
10

Qy
10
7
5
4.2
3.5
3.2
3
2.9

Curva de indiferencia III

Qx
Qy
5
12
6
9
7
7
8
6.2
9
5.5
10
5.2
11
5
12
4.9

Todos los puntos sobre la misma curva de indiferencia proporcionan la misma satisfaccin ala
consumidor. As el individuo es indiferente entre 10Y y 1X( punto C en la curva de indiferencia I de
la figura 1.1.X. y 5Y y 2X( punto D, tambin en la curva de indiferencia I), Los puntos sobre la curva
de indiferencia II indican mayor satisfaccin que los puntos sobre la curva I, pero menor
satisfaccin que los puntos sobre la curva de indiferencia III. Sin embargo, se debe hacer notar que
se especfica la cantidad absoluta de satisfaccin. De esta manera slo se necesita el orden o
rango de preferencias de un consumidor par poder trazar las curvas de indiferencia. Como se
muestra en la figura 1.1.3. (Este diagrama es anlogo a un mapa geogrfico de curvas de nivel.)
Figura 1.1.3.
14
13
12
11
10
9
8
7
6
5
4
3
2
1
1

10

11

12

13

14

15

16

1.1.3. MAXIMIZACIN DE LA UTILIDAD, EQUILIBRIO E INTERCAMBIO

El objetivo de un consumidor racional es maximizar la utilidad total o la satisfaccin derivada del
gasto de su ingreso. Este objetivo se logra o se dice que el consumidor est en equilibrio, cuando
gasta su ingreso en tal forma que la utilidad o la satisfaccin del ltimo peso gastado en los
diferentes artculos es la misma.
La lnea de restriccin presupuestal muestra todas las diferentes combinaciones de los dos
artculos que un consumidor puede comprar dado un ingreso monetario y los precios de dichos
artculos.
Suponga que Px = Py= $1, que el ingreso monetario de un consumidor es de $10 por periodo, y
que lo gasta todo en X y Y, La lnea de presupuesto para este consumidor le da entonces la lnea
KL de la figura 1.1.4. Si el consumidor gasta todo su ingreso en el artculo Y, puede adquirir 10
unidades de Y. Esto define el punto K, Si gasta todo su ingreso en el artculo X, puede adquirir 10
unidades de X. Esto define el punto L. Al unir los puntos K y L con una lnea recta se obtiene la
lnea de presupuesto KL. Dicha lnea, muestra todas las diferentes combinaciones de Xy Y que
este individuo puede comprar, dado su ingreso monetario y los precios de X y Y.(ver figura 1.1.4.)
Figura 1.1.4.

12
10
8
6
4
2
0

10

12

14

16

Equilibrio del consumidor: Un consumidor est en equilibrio cuando su ingreso y las restricciones
de los precios, maximizan la utilidad o la satisfaccin total que obtiene de sus gastos. En otras
palabras, un consumidor est en equilibrio cuando, la lnea recta de su presupuesto, alcanza la
curva de indiferencia ms alta.
Si se grfica en un mismo sistema de ejes las curvas de indiferencia del consumidor (fig.1.1.3) y la
lnea de restriccin(fig.1.1.4.), se puede determinar el punto de equilibrio del consumidor. Esto lo
da el punto E de la figura 1.1.5.
El consumidor quiere alcanzar la curva de indiferencia III en la figura 1.1.5., pero no puede debido
a su ingreso limitado y restricciones de precio. El individuo puede realizar su consumo en el punto
N o en el punto R de la curva de indiferencia I, pero al hacerlo as, no est maximizando la
satisfaccin total de sus gastos. La curva de indiferencia II es la ms alta que este individuo puede
alcanzar con la lnea de restriccin presupuestal. Para alcanzar el equilibrio, este consumidor debe
gastar $5 de su ingreso para comprar 5 unidades de Y, y los $5 restantes para comprar 5 unidades
de X. Note que el equilibrio se da donde la lnea de presupuesto es tangente a una curva de
indiferencia. As, en el punto E, la pendiente de la lnea de presupuesto es igual a la
pendiente de la curva de indiferencia II.(ver figura 1.1.5.)
Es decir, un consumidor est en equilibrio cuando , dada la lnea de su presupuesto, alcanza la
curva de indiferencia ms alta.
Figura 1.1.5.

12
10
8
6
4
2
0

10

12

14

16

Intercambio. En un mundo de dos individuos (A y B), y dos artculos (X y Y), hay base para un
4
inertcambio mutuamente provechoso siempre que la TMSxy para el individuo A difiera de la
TMSxy para el individuo B. A medida que aumenta el intercambio, los valores de la TMSxy para los
dos individuos se aproximan hasta que llegan a igualarse. Cuando esto ha ocurrido, ya no hay
base para el intercambio mutuamente provechoso y el comercio terminar
AUTOEVALUACIN
1.- A que se refiere la teora de la demanda del consumidor?
2.- Por qu se estudia esta teora?
3.- De la UTx de la tabla 1.1.1., a) derive la Umx y b) trace la Utx y la Umx e indique el
punto de saturacin
4.- Explique que refleja una funcin de utilidad
5.- Qu restricciones o limitaciones tiene el consumidor al buscar maximizar la utilidad de
sus gastos personales. Comente
6.- La tabla 1.1.2. muestra los puntos sobre tres curvas distintas de indiferencia para un
consumidor. a) Dibuje las curvas de indiferencia I,II,III y IV en el mismo sistema de ejes.
b) Qu indican las curvas de indiferencia.
7.- Suponga que el precio del artculo Y es de $1 por unidad, mientras el precio del
artculo X es de $2 por unidad, y que el ingreso monetario de un individuo es de $16 por
periodo y todo lo gasta en X y Y.
a) Dibuje la lnea de restriccin presupuestal para este consumidor y explique la razn de
la forma
4

Tasa marginal de sustitucin(TMSxy): La cantidad del artculo Y a la que un consumidor est dispuesto a
renunciar para ganar una unidad adicional del artculo X, y continuar en la misma curva de indiferencia.

Glosario:
Curvas de indiferencia. Muestra las diferentes combinaciones de dos artculos que proporcionan
la misma utilidad o satisfaccin del consumidor.
Curva de la demanda del consumidor. Muestra la cantidad de un artculo que el consumidor
puede comprar a diferentes precios
Equilibrio del consumidor. El punto donde un consumidor maximiza la cantidad total o
satisfaccin, sujeto a un ingreso y a las restricciones de los precios.
Lnea de restriccin presupuestal. Muestra todas las diferentes combinaciones de dos artculos
que un consumidor pude comprar, sujeto a un ingreso monetario y a los precios de los dos
artculos.
Punto de saturacin. El punto en donde la utilidad que recibe un individuo al consumir un artculo
es mxima y la utilidad marginal es cero.
BIBLIOGRAFIA:
Dominick Salvatore. PH. D. Microeconoma, Mxico, 3era. Edicin,McGraw Hill. 2002.
Samuelson Paul A. Y William D. Nordhaus, Microeconoma, Espaa,Mc Graw Hill,2004.