INTRODUCCION
Los concretos constituidos con materiales apropiados convenientemente
proporcionados y bien consolidados, aseguran la
durabilidad
de
las
construcciones. Al efecto, adems de las estructuras construidas durante el
antiguo Imperio Romano, edificaciones contemporneos con ms de 100 aos de
antigedad, brindan testimonio de la durabilidad dad del concreto. Sin
embargo, a la par del desarrollo tecnolgico que permita utilizar cementos de
mejor calidad y concretos relativamente impermeables, la contaminacin que se
acrecienta producto de nuestra poca, ofrece nuevos retos a la ingeniera. En los
ltimos 50 aos se ha producido una importante cantidad de trabajos e
investigaciones sobre el ataque qumico al cemento y al concreto; que han sido
recuperados en nutridos anlisis bibliogrficos. Sin embargo, en 1 conocimiento
alcanzado no guarda relacin con la magnitud del esfuerza.
En general se aprecia falta de correlacin en las investigaciones que en su
mayora dirigen en dos vertientes: sea desde un aspecto cientfico privilegiando las
reacciones con que ocurren en la matriz orientados principalmente por qumicos o
se llevan con criterio tecnolgico, dando importancia a la compacidad del material
y considerando la cintica de la penetracin del agua y de los gases en la
estructura del concreto.
CLASIFICACIONES
La alteracin qumica del concreto puede ser de carcter intrnseco o extrnseco,
segn se deba a la reaccin de sus componentes o se origine por agentes
externos.
La descomposicin del concreto puede presentarse por:
- Accin del suelo y del agua: de la napa fretica, de ros y del mar que toman
contacto con las estructuras.
- Fluidos que circulan en canalizaciones o tuberas de concreto.
- Lquidos o materias secas pulverulentas que son almacenados en reservorios o
silos.
En Cuanto a la forma corno se presenta el ataque qumico, este puede darse:
1. En profundidad.- a travs de los canalculos del concreto poco compacto, por
las micro fisuras de contraccin o los vacos que se encuentran en concretos mal
dosificados. Este tipo de ataque es el ms peligroso en cuanto altera la estructura
La cal libre en el cemento, Ca0, cuando excede cierto valor produce expansiones
en los concretos.
Este fenmeno ocurra inicialmente en la produccin de cemento, a principios del
presente siglo.
En la actualidad el porcentaje de cal libre en los cementos modernos no excede
del 1% de su composicin, lo que hace imposible cualquier desarreglo. En los
cementos peruanos el Ca0 vara entre 0.6 y 0.8%.
A nivel internacional ninguna norma especfica un lmite a la cal libre, pues se
considera que esta posibilidad es inactual y por razn del mtodo de ensayo.
Sin embargo, en las condiciones fsicas requeridas por la norma, se limita la
expansin de muestras prismticas y de cemento colocada en autoclave, a
temperatura y presin determinada. Este ensayo normalizado por la ASTM acelera
la eventual accin de la cal libre y la estabilidad de la muestra garantiza la calidad
del cemento.
Como un indicador adicional, puede considerarse que un cemento con bajo
contenido de residuo insoluble, es un cemento bien calcinado y con escaso riesgo
de cal libre.
La cal libre se puede presentar por las siguientes consideraciones
- Combinacin incompleta de los constituyentes del crudo, por molturacin y
homogenizacin insuficiente.
- Exceso de material grueso, de la caliza del crudo por molienda incompleta, que
impide que la reaccin con los elementos arcillosos en el proceso de
clinkerizacin.
- Elevado dosaje de xido de calcio en el crudo, que impide que la totalidad de
este xido se combine con los xidos de slice, aluminio y fierro en el proceso de
clinkerizacin.
- Proceso de segregacin en el horno o temperatura de calcinacin por debajo del
nivel ptimo.
Debe advertirse que eventualmente puede encontrarse el Ca0 como cal liberada,
en cuanto el silicato triclcico es un compuesto metaestable que tiende a
convertirse en silicato biclcico ms Cao. El xido desprendido del Silicato
triclcico se encuentra en estado amorfo, de fcil reaccin con e 1 agua de
hidratacin y puede ocasionar expansiones que desaparecen en un breve lapso.
- Magnesia
La magnesia u xido de magnesio MgO se encuentra en los cementos portland
proveniente del carbonato de magnesia componente de las calizas; que
aproximadamente significan las 7.14 partes de la composicin del crudo. El
carbonato se disocia en xido de magnesio y dixido de carbono. La magnesia
no se combina con los otros xidos de cemento y se mantiene en solucin slida
en los minerales del clinker.
Cuando la magnesia se encuentra en -forma cristalizada, COMO periclasa, al
hidratarse presenta expansin de volumen y puede producir la fractura del
concreto. Cuando la magnesia se presenta en forma de vidrio es inofensiva.
Las normas limitan el contenido de xido de magnesio a 5%, que es la cantidad
mxima que es posible entre a formar solucin slida en las fases del clinker.
Por las caractersticas de las materias primas de los cementos peruanos, de
muy bajo contenido de magnesia, el MgO de los cementos se encuentra entre 1.1
y 3.2%.
En algunas plantas cementeras, especialmente en Brasil y Sudfrica, con altos
contenidos de carbonato de magnesia en sus yacimientos, se' realiza un rpido
enfriamiento del Clinker, a fin de que la magnesia se manifieste en estado vitrio, y
no sea expansiva.
La expansin de la magnesia se produce generalmente luego de un perodo
prolongado, y para identificarla en el concreto es necesario someter las muestras
a un anlisis por microscopio.
La norma ASTM prescribe adems la prueba de expansin en autoclave, para
asegurar por el ensayo acelerado la estabilidad del cemento.
Reaccin lcalis - Agregados
Una de las causas del deterioro del concreto, que ha sido objeto de ms estudios
en los treinta ltimos aos es la denominada reaccin lcali-agregado, que se
origina entre determinados agregados activos y los xidos de sodio y potasio del
cemento. La reaccin se inicia en la superficie del agregado y se produce en la
interfase con la pasta de cementos formando un gel que toma agua y se dilata
creando presiones internas que llevan a la rotura del material.
El fenmeno fue descubierto en los Estados Unidos en 1938.
Los primeros estudios fueron realizados por Stanton, dos aos despus.
Una de ellas externa y oscura es un gel rico en xido de slice cal y potasio. La
otra interna y blanca est formada por cristales dispersos conteniendo slice cal y
potasio.
El agrietamiento, en concretos con restricciones tiene la forma de un "mapa". En
concreto armado las fisuras pueden ser paralelas al refuerzo. A travs de las
grietas se efecta la exudacin del gel con carcter viscoso, que en contacto con
C 0 de la atmsfera endurece con una coloracin blanca.
El estudio con el microscopio de la pelcula blanca del exterior del concreto solo es
til para evitar confundirlo con la carbonatacin del hidrxido de calcio, producto
de la hidratacin del cemento.
La nica manera de determinar la presencia de la reaccin es obtener muestras
del gel, que se encuentra en el interior de los vacos y grietas, alrededor de los
agregados reactivos, mediante el microscopio, utilizando lminas pulimentadas
con una ampliacin por 50.
Evidentemente la solucin del problema de
aparentemente obvia recomendndose:
alkali
cylinder method").
Reaccin Alcali-Silicato:
Este tipo de reaccin no debe ser confundida con aquellas otras comprendidas
dentro de la denominacin lcali-agrega dos. Sin embargo, e n algunos casos
puede presentarse conjuntamente con la reaccin lcali-slice. Se caracteriza
porque progresa ms lentamente y forma gel en muy pequea cantidad. Se estima
que esta reaccin Se debe a la presencia de ciertos filosilicatos.
En general, el conocimiento de este fenmeno es incipiente y ms complejo y no
se ha llegado
a conclusiones sobre la expansin y la deteriorizacin que ocasionan.
FACTORES EXTERNOS
Ataque d Sulfato
Una de las formas ms frecuentes de ataque qumico al concreto es la accin de
los sulfatos.
Se estima que el 75% de las publicaciones que tratan de la durabilidad del
concreto se ocupan de este tema.
El in sulfato aparece en mayor o menor proporcin en todas las aguas libres
subterrneas. El contenido de in sulfato de las aguas subterrneas es
considerable en los terrenos arcillosos, constituyendo uno de los ms importantes
alimentos de los vegetales.
En zonas ridas los sulfatos se pueden presentar en las arenas como material de
aporte y en rocas carbonatadas de origen sedimentario.
Los sulfatos ms abundantes en los', suelos son: sulfatos de calcio, de magnesia,
de sodio y calcio y de sodio, todos ellos de diferente solubilidad.
La accin de los sulfatos se produce sobre el hidrxido de calcio y
fundamentalmente sobre el aluminato de calcio C3A y el ferroaluminato
tetraclcico C3FA
El ataque del sulfato se manifiesta con una exudacin de apariencia blanquecina
y agrietamiento progresivo que reduce al concreto a un estado quebradizo y hasta
suave.
Sin embargo. Una carbonatacin inicial me ora las caractersticas del concreto a
los agentes agresivos por la formacin de una capa protectora constituida por
microcristales de carbonato de clcico. En inmersin alternada o semi-inmersin e
1 ataque es de carcter fsico y qumico debido a la accin mecnica de las olas,
al fenmeno de contraccin y evaporacin alternada que lleva la fisuracin en la
zona de marea. La cristalizacin expansva de ciertas sales, la corrosin eventual
de las armaduras, con expansin del concreto y tambin las variaciones de clima.
Ataque Por cido
Los cidos atacan las bases y las sales bsicas -formadas por la hidratacin del
cemento, deteriorndolo por la formacin de sales solubles y procesos de
disolucin que eliminan el hidroxido de sodio. Los parmetros que gobiernan el
ataque estrictamente cido son la fuerza del lkali y su concentracin, vale decir el
valor del Ph.
La gran influencia del Ph, e 5 la razn Por la cul se puede estimar que las agitas
cidas de reducido pH, menor de 4.5, atacan fuertemente los concretos.
Cualquiera que sea el cemento utilizado. En la prcticas puede estimarse que
ningn cemento portland resiste la accin de aguas con Ph inferior a 4. De otro 1
ado los cementos portland corrientes resisten sin mayores daos la accin de
aguas con valores de Ph superior a 6.
No es procedente considerar que u- 1 valor del Ph es el nico factor determinante
en el ataque de los cidos. En efecto, la velocidad de difusin y de llenado de los
vacos intersticiales es de gran importancia, especialmente si esta accin se
produce bajo presin.
11 Exposicin en el ciclo organizado por el ACI, Captulo Peruano sobre Corrosin
en Estructuras de Concreto
DETERMINACIN DEL CONCRETO POR AGUI DE MAR
12 Exposicin en el ciclo organizado por el ACI, Captulo Peruano sobre Corrosin
en Estructuras de Concreto
Los cidos orgnicos tienen una actividad menos predacible que la de los cidos
inorgnicos, por ejemplo, el cido exlico, que forma una sal de calcio casi
insolubles no tiene efecto sobre los concretos del cemento portland, mientras que
el cido actico, el cual forma una sal de calcio soluble, es muy perjudicial. El
cido lctico, que e encuentra en las leches agrias, ataca al concreto y ha
causado deterioro de pisos y secadores en las lecheras y plantas de fabricacin
de mantequilla y queso. El cido butrico que tambin es producto de la rancidez
puede asociarse con el cido lctico y se piensa que tiene un efecto perjudicial
Productos Industriales
Azcares.- los azcares se encuentran en variedad de vegetales que
constituyen insumos industriales. Los azcares atacan el concreto formando sales
de calcio denominadas sacaruros, con el hidrxido de calcio de la pasta,
originando la ruptura de la fase de silicatos y la perdida de resistencias.
Las grasas y aceites, animales y
vegetales, son dainos cuando estn
compuestos de glicerinas y un cido graso. Esto abarca el cebo y la manteca, el
aceite de palma y otros aceites vegetales.
Los aceites de petrleo no reaccionan qumicamente con el concreto.
El nmero de sustancias qumicas industriales es muy amplio. El ACI ha efectuado
un estado comentado de ms de 200 sustancias qumicas que se encuentran en
la industria en la publicacin "A Guide to the Use of Waterproofing, Dampproofing,
Protectve, and Decorative
Barrier Systems for Concrete.
Medidas de Prevencin
El Cembureau ha preparado dos tablas con recomendaciones para el empleo del
concreto en medios agresivos. En una de ellas clasifica el grado de ataque de
aguas y suelos obre el
Concreto, considerando un estado de inmersin permanente. El grado de ataque
qumico se determina por el anlisis de la muestra o el suelo obtenido en el sitio.
En otro cuadro se dan las recomendaciones para el diseo d e 1 concreto de
acuerdo al grado
de ataque previsible. Estos valores deben ser considerados en todos los casos
como valores de referencia. Por ejemplo el dosaje mnimo de cemento
corresponde a un agregado tamao mximo de 30 mm., por 1 o que se estima
prudente una variacin inversamente proporcional a una modificacin del tamao.
sitio. En otro cuadro se dan las recomendaciones para el diseo d e 1 concreto de
acuerdo al grado de ataque previsible. Estos valores deben ser considerados en
todos los casos como valores de referencia. Por ejemplo el dosaje mnimo de
cemento corresponde a un agregado tamao mximo de 30 mm, por 1 o que se
estima prudente una variacin inversamente proporcional a una modificacin del
tamao.