MANUAL PARA LA REUTILIZACIN DE RESIDUOS

ORGNICOS Y LA PRODUCCIN DE COMPOST

Premisas Fundamentales
El concepto de basura corresponde a una construccin humana, de alguna manera
todos los residuos que encuentran su gnesis en la actividad humana y natural
pueden ser reutilizados.
Las problemticas ambientales se asientan sobre el desinters y desconocimiento
de las condiciones reales de nuestro planeta, falsos supuestos - como el de la alta
capacidad regenerativa de la tierra y la infinidad de recursos naturales - que
gobiernan generalmente la subjetividad humana aslan al sujeto de una relacin de
mutualidad con su entorno natural y humano. Es por ello que una buena forma de
contribuir a combatir los pasivos ambientales radica en transformar las condiciones
subjetivas bajo las cuales se doblega a nuestro medio ambiente, reemplazndolas
por niveles de consciencia elevados mediante la vinculacin de los seres humanos a
los procesos naturales.

Qu son los residuos orgnicos?

Son el conjunto de desechos biolgicos producidos por los seres humanos, ganado y
otros seres vivos estos elementos biodegradables, es decir, se descomponen naturalmente
transformndose en otro tipo de materia orgnica.
A dnde van nuestros residuos?
Luego del consumo el grueso de la poblacin bota los desechos en el basurero. De all deben
viajar muchos kilmetros en un camin de basura (liberando2) para luego ser
compactados en un vertedero donde se libera gas metano (4 ), un gas de efecto
invernadero de alto impacto, 20 veces ms potente que el 2, generando adems altos
costos en Aseo y Fuerza de trabajo para las municipalidades, recursos que podran ser
reinvertidos en derechos fundamentales como educacin y salud.
Y en la UN?
El campus de la sede Bogot recibe cerca de 30 mil personas cada da. En sus diferentes
actividades esta colectividad genera 22 toneladas de residuos cada semana. De las 22
toneladas 16.061 Kg son residuos slidos ordinarios, 2.174 Kg de residuos reciclables, 3.318
Kg Biodegradables y 1.362 Infecciosos. Adicionalmente se generan 180 litros de residuos
qumicos.

El Sistema de Gestin Ambiental (SGA) de la UN lleva ms de una dcada trabajando en el

manejo de residuos qumicos, bio-sanitarios y biodegradables mediante diferentes
mecanismos, entre ellos una planta de compostaje y un proyecto de reciclaje en conjunto
con la Asociacin de Recicladores de Bogot.
Si uno decidiera hacerse cargo de los residuos orgnicos estara:

Reduciendo el impacto personal en el cambio climtico.

Haciendo un uso ms eficiente de los recursos.
Reconectando el ciclo natural de las plantas.
Devolvindole la fertilidad al suelo.
Reduciendo el pasivo
Cmo se reciclan los residuos orgnicos de la UN?

La Universidad Nacional de Colombia ha destacado en su implementacin de polticas

ambientales, dentro de ellas se encuentran la planta de compostaje y lombricultura. En ellas
se descompone la materia orgnica bajo ciertas condiciones transformndola en un
sustrato ptimo para mejorar el suelo de los cultivos.
A continuacin, en este manual se entregarn los fundamentos terico-prcticos para llevar
a cabo satisfactoriamente el proceso de produccin de compost.
Qu es el compostaje?
Es un mtodo para acelerar la descomposicin de la materia orgnica, controlando ciertos
factores que influyen en el proceso. El resultado es el compost, un sustrato que poco a poco
libera nutrientes al suelo y mejora su estructura.
Cmo se da el proceso de descomposicin?
Los microorganismos, como hongos, bacterias y protozoos, as como los insectos, van
comiendo y dividiendo en pedazos ms y ms pequeos, hasta que finalmente quedan por
separado los nutrientes, que pueden ser absorbidos por las plantas. El resultado de la
materia orgnica descompuesta se le denomina Compost.
Se puede compostar toda clase de residuos?
No todos los residuos orgnicos derivados de la actividad humana se pueden compostar,
algunos de ellos retrasan el proceso y empobrecen la calidad del compost. Dentro de los
elementos compostables se recomienda el uso de Cscaras duras de fruta (Regulando el
uso de ctricos), ramas, restos de podas (trituradas), Papel y cartn (triturados y sin tinta),
Restos de fibras naturales (algodn, lana) en capas finas, Cenizas (espolvorear en bajas
cantidades), Restos de comida ( en poca cantidad), Plantas y hongos, Malezas anuales (antes
de semillar), Cscaras de huevo, frutas y verduras, Guano de animales herbvoros, Virutas,

aserrn, hojas, Pasto (en capas finas o previamente desecado), Paja de cereales, residuos
del caf y bolsas de t.
Se recomienda no permitir en el compost la presencia de Servilletas, Algas marinas, Carne,
Restos animales, Huesos, Guano de animales no herbvoros, Fibras sintticas (nylon,
polister), entre otros.
Qu factores se deben tener en cuenta durante la produccin de compost?
Existen 4 factores determinantes en la produccin de compost: Humedad, Temperatura,
Oxigenacin y Microorganismos presentes en la descomposicin. Adems existen potros
que son indicadores del estado del proceso y la calidad del producto final.
Humedad: Un contenido de humedad de un 40% favorece la actividad microbiana
encaminndola hacia una rpida descomposicin de la materia orgnica presente en
el proceso. Consejo Prctico: Para medir humedad apriete un puado del material
de la pila en su mano, si puede hacer una pelota de material con la mano sin que
sta gotee o se desmenuce fcilmente, est correcto (como una esponja bien
estrujada). El exceso de humedad es perjudicial ya que produce una mala aireacin.
Compost Correcto. No gotea ni se desmenuza
Compost seco. Al abrir la mano se cae
Compost muy hmedo. Al apretar gotea mucho
Temperatura: La temperatura dentro del compost es un indicador de actividad
biolgica. El compost pasar desde la temperatura ambiente (18 20 C) hasta 65
C aproximadamente segn la fase en que se encuentre. Temperaturas altas
favorecen la descomposicin. Consejo Prctico: Cuando el compost ha completado
su proceso de produccin su temperatura no variar ms.
Oxigenacin: Necesitamos oxgeno para que los microorganismos aerbicos
respiren. La aireacin se obtiene con una buena estructura o sistema de compostaje
y volteando regularmente el compost.
Tamao de las partculas: Mientras menor sea el tamao de las partculas ser ms
rpida la descomposicin (Debido a que existe una mayor era de contacto), pero
tamaos muy chicos se compactan, lo que genera mala aireacin. Por eso es bueno
mezclar materiales de distinto tamao (idealmente que no superen los 5 cm de
dimetro). Consejo Prctico: De ser posible y si se cuenta con los recursos
disponibles es recomendable el uso de trituradoras mecnicas o hidrulicas que
lleven el material orgnico hasta un tamao ideal de descomposicin para aumentar
la eficiencia del proceso.

Microorganismos: En general los microorganismos llegarn naturalmente, desde la

tierra y aire. Sin embargo, es bueno inocular el compost. Consejo Prctico: Agregar
a la mezcla unos puados de tierra, guano o compost maduro para ayudar a iniciar
el proceso.
Cmo se hace el Compost?
Lo que se busca es combinar los factores anteriormente mencionadas para favorecer la
actividad de los microorganismos. La pila de materia orgnica debe estar bien drenada y
aireada, adems debe ser una mezcla homognea de los distintos componentes
agregados para que el proceso se cumpla en forma pareja en los distintos sectores.
Recomendaciones Bsicas:
1. Poner en el fondo una capa de ramas formando una red que permita la
circulacin del aire y el drenaje.
2. Incorporar en capas alternadas el material fresco (verde) y el seco (caf), e ir
regando en forma de lluvia cada vez que se agregue la capa de material seco.
3. Colocar una capa de material seco para evitar las descomposicin en superficie,
la prdida de humedad y nitrgeno contenidos en el material fresco.
4. Un tamao de pila recomendable, para el fcil manejo y el xito del proceso, es
un volumen de entre 1/2 y 1 metro cbico.
5. Colocar un palo largo en el centro en el medio del compost para mejorar la
aireacin.
6. Cubrir el compost con un techo o un plstico que permita la ventilacin para que
no acumule agua de lluvia.
Nota: Se debe tener en cuenta que, pasados algunos das, el volumen de la pila
disminuir en un tercio de su volumen inicial.
poca del ao: Bajas temperaturas (invierno) retrasarn el compostaje. Si se inicia
la pila en primavera o verano el proceso ser ms rpido. En pases ubicados a lo
largo de los trpicos las condiciones climticas no interfieren con el proceso en
relacin a las variaciones de temperatura pero si respecto a las condiciones de
Humedad.
Relacin Carbono / Nitrgeno: Idealmente se debe mantener un equilibrio entre los
materiales orgnicos ricos en nitrgeno, por lo general ms verdes y suculentos (por
ejemplo hojas, tallos verdes, cascaras de frutas y verduras, guano, etc.), y los
materiales orgnicos ricos en carbono, por lo general cafs y ms fibrosos (por
ejemplo paja, hojas secas, aserrn, etc.). Si la mezcla tiene demasiado nitrgeno, es
probable que se pudra, y aparezca un olor fuerte a amonaco. Consejo Prctico: Si
se presentan fuertes olores lo conveniente es agregar algn material seco y revolver
la mezcla para airear y homogenizar.

Cundo est listo?

Para poder utilizar el compost es necesario separar la materia que no se haya descompuesto
totalmente. Esto se hace a travs del harneado, separando las fracciones ms gruesas, las
cuales se pueden usar para inocular un nuevo compost. Las siguientes caractersticas nos
permiten reconocer un compost maduro:
Olor: A tierra de bosque (tierra de hojas).
Textura: Suelta, porosa. Consejo prctico: Se puede comparar con la textura de una
esponja suave parcialmente seca.
Color: Oscuro. Difcilmente se distinguen los materiales originales. Los restos
leosos deben tener color parduzco y deshacerse fcilmente.
Dnde hago mi Compost?
El compost posee la ventaja de que no requiere especificidades en torno a su lugar de
realizacin siempre y cuando se conserve una combinacin favorable de los factores
determinantes nombrados anteriormente. Sin embargo existen diferentes tipos de
composteras para espacios reducidos, dentro de ellas se encuentran:

Estructuras de madera, ladrillo o de malla metlica.

Baldes de plstico o acero.
Torre a la intemperie tapada.

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Fuentes Bibliogrficas:

Personal de Operacin de la Plata de Compostaje de la Universidad Nacional de

Colombia.
Manual "Huerta Orgnica". INTA. 2008. Buenos Aires, Argentina.
Manual "El compostaje y su utilizacin en agricultura". Fundacin para la Innovacin
Agraria, Ministerio de agricultura y Universidad de las amricas. Santiago, Chile.
2007.
Manual Elaboracin de Compost Bases Conceptuales y Procedimientos, Unidad
de Desarrollo Municipal, Oficina de Planeamiento y Presupuesto, Presidencia de la
Republica, Uruguay. 2008.