Liturgia

Smbolos y signos en la liturgia.

Liturgia
Jos Delgado Vlchez
Los smbolos y signos constituyen el ncleo material por el que la liturgia se
expresa. Son el modo de hablar en ese dilogo que se da entre lo humano y lo divino.
En la liturgia todo smbolo o signo est ah por algo, tiene algo que decir. La liturgia
est constituida por smbolos y signos que el hombre realiza, como afirma el Catecismo
de la Iglesia Catlica, 1145: Una celebracin sacramental esta tejida de signos y de
smbolos. Segn la pedagoga divina de la salvacin, su significacin tiene su raz en la
obra de la creacin y en la cultura humana, se perfila en los acontecimientos de la
Antigua Alianza y se revela en plenitud en la persona y la obra de Cristo.
Toda la liturgia es el conjunto de signos y smbolos que hacen de puente entre la
realidad humana y la divina. Es el medio de comunicacin y de encuentro. Hace
perceptible y comunicable una realidad distinta de s. Tienen una finalidad tambin
pedaggica, o mejor dicho mistaggica, ya que nos introducen en la vida del misterio
que se celebra. Hemos de distinguir en primer lugar entre signo y smbolo.
El signo es una seal que remite a otra realidad distinta de s y que puede ser
comprendida ya que es clara y determinada. Dentro de los signos se encuentran los de
carcter natural o convencional. Los signos naturales son aquellos que provienen
contienen en s lo que son. Son seales que remiten automticamente a la realidad de la
que provienen. El otro tipo son los convencionales ya que son fruto de un acuerdo dado
entre los hombres para generar un cdigo de seales que ayuden a organizar y expresar
una realidad.
El smbolo por su parte sera ms bien un signo que contiene una profundidad
mayor de tipo ms bien intuitivo ya que no llega de ser aprehensible en su totalidad. Los
smbolos remiten a una realidad de otro orden que no es estrictamente material.
Constituyen un autntico puente hacia una realidad que no es completamente clara a la
razn, abren la dimensin ms trascendente del hombre. El smbolo se caracteriza por
utilizar un lenguaje figurado.
El signo y smbolo se corrigen y complementan. Unen el mundo ms material
con el inmaterial y espiritual y a la vez se corrigen ya que ayudan a evitar alguno de los
dos extremos.
La liturgia requiere de smbolos ya que el objeto de esta es inefable y escapa a la
razn. Es tal la profundidad de viva que desean expresar que hace falta el apoyo de estas
realidades que tan solo pueden sealar hacia lo que nos referimos o indicar lo que
deseamos expresar. De este modo la liturgia se conforma de un lenguaje cifrado de
gestos y signos que pretender expresar las vivencias ms profundas del hombre y
romper la barrera de lo inmanente para relacionarse con lo trascendente. Es decir los
smbolos ayudan a la santificacin del hombre y a dar culto a Dios.
En los signos encontramos cuatro dimensiones que nos muestran su riqueza. El
signo es demostrativo, rememorativo, prefigurativo y comprometedor. A su vez estos
smbolos constituyen la prolongacin de la accin salvfica de Jesucristo en el tiempo.
Los gestos y signos suelen ir acompaados de palabras que constituyen la forma
sacramental que aclara y define el sentido completo de la accin realizada.
Los signos naturales que encontramos en la liturgia son en muchas ocasiones
patrimonio de la humanidad utilizado por todas las religiones, aunque el cristianismo los
dota de una notable originalidad dada por la accin del mismo Cristo. Estos elementos
naturales son:
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Luz:
Simboliza al mismo Cristo que se presenta como Luz,
el cirio pascual tambin es signo de la resurreccin. La
luz expresa tambin el paso a la nueva vida, a la realidad
recreada. ES el paso de la oscuridad a la tiniebla que
realiza la muerte y resurreccin de Jess. La fe tambin
se identifica con la luz ya que es la que ilumina el
caminar en este mundo.
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Fuego:
Hace referencia aquello que consume como elemento del sacrificio
o elemento purificador. Tambin da calor signo de amor,
especialmente se le relaciona con el Espritu Santo como fuego que
abrasa, vinculado al pasaje de Pentecosts donde se manifest como
lenguas de fuego.
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Agua:
El agua es fecundidad y limpieza, purifica y lava. Signo de
muerte y de vida, disuelve y purifica, destruye y regenera, es
sepulcro y placenta. Simboliza el renacer a la vida del espritu
participando de la sepultura de la cruz.
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Incienso:
Resina que al ser quemada desprende un olor agradable.
Representa la oracin del pueblo que sube como el buen olor del
incienso has tu presencia. Es un elemento usado ya por antiguas
culturas y presente en la religin juda. Tambin es un signo de
honor. Con el incienso se inciensa distintas realidades litrgicas
como signo de santificacin, unin y participacin en la oracin y
ofrendas agradables a Dios.
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Ceniza:
Muestra la caducidad de las cosas. Es un elemento
que invita a la penitencia, a la conversin. Se utiliza en el
Mircoles de Ceniza y sta procede de los ramos
utilizados el Domingo de Ramos.
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Ramos:
Elemento de alabanza y glorificacin. Se utilizan el
Domingo de Ramos para recordar el modo en el que fue
recibido Jess en su entrada Jerusaln los das previos a su
pasin. Expresan alegra, triunfo, vida y resurreccin.
Hay otra serie de realidades que no fruto de la obra humano que son tambin
smbolos ya que representan la presencia o son propiamente la presencia real de Dios.
Estos seran:
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Pan y vino:
Son dos realidades materiales elegidas por nuestro Seor que
se convierten en cada Eucarista en su cuerpo y su sangre. Son el

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alimento que da la vida eterna, concede la salvacin y nos da la fuerza para llevar a
cabo la misin que se nos ha encomendado. Representan tambin la ofrenda que el
pueblo hace a Dios y que el consagra y hace suya. Son frutos del trabajo y del
esfuerzo del hombre.
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Aceite (crisma):
El aceite es un elemento utilizado para consagrar y confirmar.
Simboliza como el sello con el que se marca la pertenencia.
Transmite un buen olor. Tambin representa la presencia de Dios, en
cuanto que por medio de la uncin, infunde el Espritu Santo.
Instrumento que da consuelo y fortalece en el sacramento de la
uncin de enfermos.
Otro smbolo incorporado en la liturgia especialmente la
eucarstica, heredada del judasmo y renovada en el cristianismo es la
figura del Cordero. Cristo es el Cordero de Dios. La pasin y muerte se
identifica con el sacrificio del yom kippur realizado en el judasmo. Este
smbolo se recuerda en cada Eucarista y se afirma que Cristo es el
nuevo Cordero que carga con nuestras culpas y se ofrece al Padre como
ofrenda agradable.
Las posturas y gestos tambin son un medio de comunicacin que en la liturgia
tienen una gran importancia por su fuerza expresiva. Expresan actitudes y las fomentan.
El cuerpo en la liturgia ayuda a que no solo sea el espritu del hombre sino toda su
realidad la que hable y entre en dilogo con Dios.
De pie:
Expresa dignidad, respeto. Es la postura del vencedor, la de Cristo
resucitado. En la misa es utilizada para momentos de importancia, donde
se manifiesta el respeto. Tambin es signo de elevarse hacia arriba como
nuestras vidas queremos que todo nuestro ser mire hacia arriba, hacia
Dios.

Sentado:
Es la actitud de quien preside, representa la autoridad y la
capacidad para ensear. Tambin es la actitud del que escucha,
reflexiona, medita y aprende. Por este motivo en la misa estamos
sentados durante las lecturas, la homila y como signo de
recogimiento despus de la Comunin.
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De rodillas:
Tiene un carcter penitencial (pedir perdn) y de adoracin. Es una
actitud de sencillez y humildad. Nos ponemos de rodillas para manifestar
nuestra pequeez ante Dios. En la consagracin de la Eucarista nos
podemos de rodillas con el fin de adorar y reconocer la presencia real de
Cristo en las especies de pan y de vino.
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Postrado:
Es la actitud ms expresiva de humillacin y adoracin.
Se puede considerar como un grado superior al arrodillarse.

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En la liturgia se encuentra en algunos momentos de tipo penitencial, en el
sacramento de orden y adoracin de la cruz el Viernes Santo, como momentos
cumbres de adoracin.
Caminar (procesin):
Es una actitud de disponibilidad y decisin. Nos recuerda nuestro ser de
peregrinos. Las procesiones son un signo de caminar juntos como Iglesia
peregrina que espera y avanza en el cumplimiento de la misin que le ha sido
encomendada.

Seal de la cruz:
Es uno de los signos ms universales que significa pertenencia y
seguimiento. l tambin nos recuerda nuestro bautismo como
participacin del misterio pascual por el cual formamos parte de la Iglesia.
Es tambin una invocacin trinitaria con la cual se comienza y termina
nuestra liturgia. Tambin constituye un signo de acogida como al iniciar la
lectura del Evangelio.
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Golpe de pecho:
Gesto de reconocimiento. Con el asumimos nuestra condicin de
pecadores. Expresa la actitud de arrepentimiento, conversin y humildad.

Inclinacin:
Es signo de veneracin respeto y humildad.

Genuflexin:
Gesto de respeto, humildad y adoracin. Se utiliza siempre ante la
presencia del Santsimo Sacramento. Es un acto de fe y
reconocimiento. Es una variante occidental de la inclinacin.
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Imposicin de manos:
Gesto hermoso y significativo. Esta cargado de muchos
significados. Se utiliza para bendecir, perdonar, transmitir la fuerza del
Espritu Santo, consagrar. Era muy utilizado por Jess para sanar y
curar. Nos recuerda que siempre necesitamos de la fuerza de Dios en
nuestra vida.
Elevar las manos:
Simboliza la alabanza y glorificacin, aunque tambin es un gesto
de splica y peticin. En la liturgia es usado principalmente por el Sacerdote,
aunque los fieles tambin pueden usarlo de manera ms sencilla y espontnea.

Beso:
Seal de afecto, gratitud, adhesin y veneracin. En la
Eucarista principalmente se utiliza como signo de paz.

El color tambin tiene un papel importante ya que se

habla mediante las vestiduras expresando el sentido y completando los signos y gestos
de cada tiempo litrgico.

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Blanco: Es el color de la alegra y la fiesta. Simboliza la luz, la gloria, la

santidad, la pureza y la inocencia.
Rojo: Es el color de la realeza, la sangre y del fuego. Se utiliza para las fiestas
del martirio y sacrificio intentando destacar el carcter de entrega radical.
Verde: este color transmite paz y es el color de la esperanza. Es utilizado durante
el tiempo ordinario.
Morado: es el smbolo de la penitencia, humildad y sencillez. Invita al retiro
espiritual, al recogimiento, a una vida ms austera y simple.
Rosa: simboliza la alegra pero de carcter ms pasajero tambin sirve como de
anuncio en medio de los tiempos fuertes para expresar la gran alegra que se va a
celebrar. En nuestra liturgia tan solo se utiliza dos domingo: el domingo de
gaudete(d. III Adviento) y el de laetare (d. IV Cuaresma)
Azul: es el color con el que se representa a Mara y se utiliza en su memoria de
un modo ms especial. Constituye un privilegio de Espaa.

Como vemos encontramos una gran variedad de signos y smbolos que se

pueden clasificar de distintos tipos. Hay otros autores que pueden introducir dentro de
estos grupos los vasos sagrados, los lugares, las vestiduras, los smbolos con los que se
representan a Cristo, Mara o los santos. La Iglesia y su liturgia disfrutan de una gran
riqueza en este mbito pero no por eso hay que estar tranquilos, ya que es necesario
revisarlos y actualizarlos porque algunas veces estos smbolos se quedan vacos o
pierden toda su fuerza expresiva. Tambin es necesario que los cristianos hoy sean
instruidos en este tema ya que es el modo de adentrarse en el misterio y producir
mediante la liturgia un autntico encuentro con Dios. Recordamos que no hay nada que
est por casualidad aunque s es cierto que la historia de los signos y smbolos es de lo
ms variopinto. El lenguaje simblico es algo dinmico y no esttico por lo que no nos
tenemos que preocupar por introducir novedades o eliminar algunas que se muestren
ms innecesarias.