EXPERIMENTO VIa

O CARTER QUNTICO DA LUZ E A CONSTANTE DE PLANCK

1. FUNDAMENTAO TERICA
A emisso e absoro de luz foi assunto de investigao de Max Planck, fsico
alemo, no final do sculo XIX. Quando tentava formular uma teoria que explicasse a
distribuio espectral da luz produzida por corpos negros (absorvedores ideais) a altas
temperaturas (a exemplo de altos-fornos em siderrgicas) encontrou dificuldades enormes.
A teoria clssica de Rayleigh-Jeans predizia que a quantidade de luz emitida por um corpo
negro deveria crescer dramaticamente na medida em que se decresce o comprimento de
onda. Os experimentos, ao contrrio, mostravam que ela se aproximava a zero. Esta
discrepncia ficou conhecida como a Catstrofe do Ultravioleta. Os experimentos com
corpos incandescentes mostraram que no lado dos comprimentos de onda longos do
espectro havia tambm grandes discrepncias. A fim de conciliar os resultados
experimentais com a teoria Planck foi forado a desenvolver um novo modelo de luz
chamado de modelo quntico. Nesse modelo a luz emitida em pacotes discretos de
energia chamados de quanta (ou quantum no singular) de energia que so as partculas que
denominamos ftons. De fato, o quantum de radiao eletromagntica possui carter dual,
ou seja, tanto de partcula como de onda. Voc ter (ou j teve) oportunidade de verificar o
carter ondulatrio da luz ao estudar efeitos de difrao ou interferncia em outros
experimentos. Neste experimento voc poder constatar o carter de partcula do fton.
A Teoria Quntica de Planck
Pelo final do sculo XIX muitos fsicos pensavam que j tinham explicado todos os
princpios fundamentais do universo e que j haviam descoberto todas as leis naturais.
Entretanto, na medida em que os cientistas continuaram trabalhando, inconsistncias que
no podiam ser facilmente explicadas comearam a surgir em algumas reas de estudo.
Em 1901 Planck publicou a sua lei da radiao. Nela ele afirma que um oscilador,
ou qualquer sistema fsico semelhante, possui um conjunto discreto de nveis de energia
possveis e que energias entre estes valores no podiam existir. Afirmava ainda que a
emisso ou absoro de radiao estava associada a transies ou saltos entre dois nveis de
energia. A energia perdida ou ganhada pelo oscilador emitida ou absorvida como um
quanta da energia radiante, cuja magnitude expressa pela equao:
E=h

(1)

Onde E igual energia radiante, a freqncia da radiao e h uma constante

fundamental da natureza. Posteriormente, a constante h ficou conhecida como constante de
Planck. A concordncia da teoria de Planck com os resultados experimentais fabulosa.
Na realidade, verificou-se posteriormente que a constante de Planck tinha (e tem!)
um significado muito mais profundo do que o de simplesmente relacionar a freqncia e a
energia da luz, e tornou-se um marco fundamental no desenvolvimento da viso quanto-

mecnica do mundo subatmico. Em 1918, Planck recebeu o prmio Nobel pela introduo
da teoria quntica da luz.
O Efeito Fotoeltrico
Na emisso fotoeltrica, a luz que atinge a superfcie de um material causa a
emisso de eltrons. O modelo clssico prediz que se aumentarmos a intensidade da luz,
estaremos aumentando a amplitude da onda eletromagntica e, consequentemente, a sua
energia. Isto causaria a emisso de eltrons mais energticos. O novo modelo quntico, por
outro lado, predizia que luz de freqncias mais altas produziria eltrons mais energticos,
no importando a intensidade (brilho) da mesma. A intensidade da luz somente mudaria o
nmero de eltrons emitidos por segundo (corrente fotoeltrica). Na primeira dcada deste
sculo, vrios pesquisadores observaram que a energia cintica dos fotoeltrons dependia
do comprimento de onda, ou freqncia, enquanto o valor da corrente fotoeltrica dependia
da intensidade, como predizia o modelo quntico da luz. Einstein aplicou a teoria de Planck
e explicou o efeito fotoeltrico em termos da teoria quntica, usando a famosa equao que
lhe rendeu o prmio Nobel em 1921:
1 m v2 = h W0
2

(2)

onde o termo esquerda do sinal de = a energia cintica dos fotoeltrons emitidos e W0

a energia necessria para remover os eltrons da superfcie do material (tambm chamada
funo trabalho). Esta equao afirma que a energia cintica dos fotoeltrons arrancados do
material igual energia do fton incidente h, descontada a energia potencial que prende
os eltrons no material.
O Experimento
De acordo com a equao (2), um fton com energia h incidente sobre um catodo
em um tubo evacuado, consegue arrancar um eltron da superfcie deste catodo, desde que
a sua energia seja maior que a funo trabalho do material de que o catodo feito. O
eltron usa uma parte W0 da energia mnima do fton para escapar do catodo e fica com o
restante da energia na forma de energia cintica. Normalmente, os eltrons emitidos
conseguem chegar ao anodo do tubo e podem ser detectados como uma corrente
fotoeltrica. Contudo, se aplicarmos uma voltagem V reversa entre o anodo e o catodo os
eltrons podero ser freados e at fazer com que a foto corrente seja nula. Assim, a energia
cintica dos eltrons pode ser determinada medindo-se o potencial reverso necessrio para
parar os fotoeltrons e, portanto, anular a corrente fotoeltrica. Igualando a energia cintica
energia potencial necessria para levar a corrente a zero obtemos:
1 mv2 = e V
2

(3)

Assim, usando a relao de Einstein,

eV = h W0

(4)

obtemos a seguinte expresso que relaciona o potencial de parada dos fotoeltrons com
freqncia do fton:
V = h W0
e
e

(5)

Um grfico desta funo nos d uma linha reta cuja inclinao h/e e cujo ponto de corte
com a ordenada se d em W0 / e. Atravs da determinao experimental desta inclinao
e com o valor aceito para a carga do eltron como sendo e= 1,602 x 10-19 coulombs
podemos determinar a constante de Planck.
Observe que se o catodo e o anodo no forem conectados atravs de um fio
condutor ou dispositivo eletrnico qualquer, no haver corrente que retornar o eltron ao
catodo para restaurar a sua neutralidade. Assim, sem esta conexo, cada fotoeltron
arrancado faz com que o catodo se torne mais positivo em relao ao anodo, estabelecendo
assim um potencial contrrio que tender a frear os prximos eltrons emitidos. Na medida
em que os ftons forem atingindo o catodo este se tornar mais e mais positivo, at que o
potencial desenvolvido entre o catodo e o anodo seja igual ao potencial de parada dos
fotoeltrons. A carga eletrnica vezes este potencial nos d a energia cintica dos eltrons.
Numa das etapas deste experimento, mediremos o potencial de parada que se
desenvolve entre o catodo e o anodo em funo da freqncia da luz incidente. Observe que
para fazermos esta medida teremos que introduzir um voltmetro real (e no ideal) que
possui uma impedncia muito alta, mas que finita. A ligao entre anodo e catodo no
aberta e, portanto, devido alta impedncia (>1012) os eltrons acabam por retornar aos
poucos ao catodo. A acumulao de carga que se processa semelhante a encher uma
banheira com o ralo no totalmente fechado.
Em resumo, a teoria clssica afirma que a energia cedida ao fotoeltron
proporcional intensidade da luz. J a teoria quntica afirma que a energia do fotoeltron
no depende da intensidade e sim da freqncia e que, variando-se a intensidade, estaremos
variando apenas o nmero de ftons por unidade de rea por segundo e, consequentemente,
o nmero de fotoeltrons arrancados por unidade de tempo (ou seja, a fotocorrente). Neste
experimento, primeiro, investigaremos estas duas hipteses e depois aplicamos o modelo
quntico ao efeito fotoeltrico.
2. OBJETIVOS
Verificar a validade das hipteses quntica e clssica da luz estudando o efeito
fotoeltrico. Determinar a constante de Planck e a funo trabalho do fotodiodo.
3. MATERIAL UTILIZADO
-

Voltmetro digital
Mdulo h/e (AP-9368) da PASCO
Kit de acessrios para o mdulo h/e (AP-9369) da PASCO
Fonte de luz de vapor de mercrio (OS-9286) da PASCO

Descrio do equipamento
Usamos uma lmpada de vapor de Mercrio como fonte de luz. As vrias raias
espectrais do Mercrio fornecem as vrias freqncias necessrias realizao deste
experimento. No equipamento fornecido a luz da lmpada passa por uma fenda e em
seguida por um conjunto lente-rede de difrao que funciona como elemento dispersivo.
Vrias imagens da fenda, uma para cada cor do espectro de emisso do Hg, ficam visveis
no plano focal da lente onde se encontrar o tubo contendo o fotocatodo (de fato o tubo
utilizado um fotodiodo a vcuo). Com a lmpada ligada, observe que a seqncia de cores
aparece mais de uma vez no plano focal da lente devido s vrias ordens da rede de
difrao. Usaremos apenas a primeira ordem, mas, se quiser fazer as medidas com a 2
ordem de difrao faa-o. A figura 1 ilustra a seqncia de cores que deve ser observada.
2 Ordem

3 Ordem

Branco

Ultravioleta
Violeta

Overlap da 2 e 3 ordens
Azul
Verde
Amarelo

Figura 1 Linhas espectrais observadas para a Lmpada de Vapor de Mercrio

O tubo contendo o fotocatodo est dentro do mdulo h/e Apparatus AP9368.
Este equipamento possui uma mscara branca com uma fenda de entrada. A luz que passa
pela fenda entra em um cano cilndrico que protege o fotocatodo de ser exposto a outras
radiaes que no venham diretamente da lmpada. Este cano pode ser removido para que
se possa fazer o alinhamento deste aparelho e expor corretamente o fotocatodo luz
incidente. O catodo deste fotodiodo conectado a um amplificador de altssima impedncia
(~10 ) e de ganho unitrio (ou seja, a voltagem de sada deste amplificador igual
voltagem de entrada), que fornece corrente bastante para ligarmos um voltmetro comum
sua sada e medir o potencial desenvolvido entre o catodo e o anodo. Na lateral do mdulo
h/e existe um boto para zerar o potencial entre o catodo e o anodo.
Uso dos filtros
Para realizar as medidas com as cores de mais baixa freqncia dispomos de dois
filtros coloridos, um verde e um amarelo, que devem ser usados nas medidas feitas com
estas duas cores. Os filtros possuem pequenos ims e podem ser grudados na mscara
branca da caixa contendo o fotodiodo, ou mesmo sobre um outro filtro. Estes filtros visam
eliminar a influncia de outras fontes de luz no ambiente e mesmo outros comprimentos de
onda da luz de mercrio que possam vir a ser espalhados na direo do fotodiodo.

Dispomos tambm de um filtro de transmisso varivel com percentagens de 100%,

80%, 60%, 40% e 20%, que sero utilizados para verificar a influncia que a intensidade
luminosa tem na energia dos fotoeltrons.
Alinhamento do Fotodiodo
Para realizar as medidas devemos alinhar o mdulo AP9368, de forma que a luz,
que passa atravs da fenda na mscara branca, atinja corretamente o fotodiodo no interior
do mdulo. Para isso, remova o cano que se encontra entre a mscara e a janela de entrada,
expondo o fotodiodo. Posicione a fenda de entrada em uma das linhas espectrais e gire o
mdulo at que a imagem da fenda seja projetada sobre a mscara que cobre o fotodiodo.
Recoloque a seguir o cano em sua posio original.
Cheque a polaridade dos terminais do seu voltmetro digital (DVM), e conecte-os
aos terminais de sada (OUTPUT) de mesma polaridade no kit h/e.
DVM

Figura 2 Diagrama da montagem experimental

4. PROCEDIMENTO EXPERIMENTAL
4.1 Dependncia da energia dos fotoeltrons com a intensidade luminosa.
Posicione o mdulo com o fotodiodo de modo que somente uma das linhas de
emisso incida sobre a abertura da mscara e consequentemente sobre o fotodiodo. Se a
linha espectral selecionada for verde ou amarela, coloque o filtro correspondente sobre a
mscara branca. Coloque o filtro de transmisso varivel em frente da mscara branca (e
sobre o filtro colorido, se estiver sendo usado) de modo que a luz passe atravs da seco
que marca 100% e alcance o fotodiodo. Pressione o boto, na lateral do mdulo, para
descarregar qualquer potencial acumulado na unidade eletrnica. Isto assegura que se
registre apenas o potencial associado luz que est incidindo no fotodiodo. Solte o boto,
observe, aproximadamente, quanto tempo necessrio para a recarga at a voltagem
estabilizar. Anote o valor da voltagem mxima.
Mova o filtro para selecionar outra faixa de transmisso. Registre o novo valor de
voltagem mxima e o tempo aproximado de recarga, aps o boto de descarga ter sido
pressionado e solto. Repita o procedimento at que as cinco seces do filtro tenham sido
testadas.

Em seguida repita o procedimento para cada uma das outras 4 cores do espectro da
luz de mercrio. Registre os dados em tabelas como a mostrada abaixo.
Tabela 1 Potencial de parada e tempo aproximado de recarga em funo da intensidade de
luz transmitida.
Cor ___________
% de transmisso Potencial de parada Tempo aprox. de carga
100
80
60
40
20
Faa um grfico do potencial de parada versus intensidade.
Descreva o efeito que a variao da intensidade de luz tem no potencial de parada
dos fotoeltrons, ou seja, na energia dos fotoeltrons e no tempo necessrio para carregar o
sistema.
Explique porque existe uma pequena queda no valor medido do potencial de parada,
na medida em que a intensidade de luz diminuda (releia a seo O EQUIPAMENTO e o
primeiro pargrafo que a antecede).
4.2 Dependncia da energia dos fotoeltrons com a freqncia da luz incidente.
Ajuste o mdulo com o fotodiodo de modo que apenas uma das linhas de emisso
da banda amarela incida sobre a abertura da mscara do fotodiodo. Coloque o filtro amarelo
sobre a mscara branca. Registre o potencial de parada aps pressionar e soltar o boto de
descarga no mdulo. Repita o procedimento para cada cor do espectro da luz de mercrio.
No esquea de usar o filtro verde quando medir a linha verde do espectro.
Registre os dados numa tabela como a mostrada abaixo.
Tabela 2 Potencial de parada em funo da freqncia da luz incidente
Cor da luz
Freqncia (Hz)
Potencial de parada (Volts)
14
Amarelo
5,18672 x 10
Verde
5,48996 x 1014
Azul
6,87858 x 1014
Violeta
7,40858 x 1014
Ultravioleta
8,20264 x 1014
OBS: Os dados de freqncia foram obtidos do manual que acompanha o kit do
experimento.
Descreva o efeito que as diferentes cores tm no potencial de parada e, portanto, na
energia mxima dos eltrons.
Justifique se os procedimentos experimentais a) e b) do ou no suporte ao modelo
quntico da luz com base nos seus resultados.

4.3 Relao entre energia e freqncia.

Com os dados da tabela 2 faa um grfico do potencial de parada versus freqncia,
analise o grfico e determine a partir dele a constante de Planck e a funo trabalho do
fotocatodo (expressa em eltron-volt).
Discuta os resultados obtidos com base no modelo quntico para a luz.

5. USO DO COMPUTADOR
Utilize o computador para fazer os seguintes grficos:
(i)
Potencial de parada versus intensidade com cinco curvas no mesmo grfico, uma
correspondente a cada cor. Neste grfico no necessrio fazer ajuste, deseja-se
apenas saber qual a tendncia de comportamento;
(ii)
Potencial de parada versus freqncia. Faa uma regresso linear no grfico para
obter o coeficiente angular da reta e o ponto de corte com a ordenada, e a partir da,
determine o valor da constante de Planck e a funo trabalho.

6. SUGESTO PARA LEITURA

Voc encontra os temas envolvidos neste experimento nas referncias listadas
abaixo. A radiao de corpo negro (teoria de Planck) e o efeito fotoeltrico, em nvel
bsico, voc encontra em:
Fsica 4, 4a edio. D. Halliday, R. Resnick e K. S. Krane, LTC (Rio de Janeiro, 1996).
Captulo 49 A luz e a fsica quntica; em particular as sees 49.1, 49.2, 49.3, 49.5, 49.6.
Ou, equivalentemente:
Fundamentos de Fsica 4, tica e Fsica Moderna, 4a edio. D. Halliday, R. Resnick e J.
Walker, LTC (Rio de Janeiro, 1995). Captulo 43 Fsica Quntica I, em particular as sees
43.1, 43.2, 43.3, 43.5 e 43.6.
Os mesmos temas voc encontra de forma mais aprofundada em:
Fsica Quntica, R. Eisberg, R. Resnick; 2. Edio. Editora Campus (Rio de Janeiro,
1983). Captulo 1. Radiao trmica e o postulado de Planck.
Optics, E. Hecht, 4th edition. Addison Wesley, San Francisco (2002). Chapter 13 Modern
Optics: laser and other topics; em particular, a seo 13.1.1 Radiant energy and matter in
equilibrium.
Existe uma edio portuguesa desse livro:
ptica, E. Hecht, 2a. edio. Fundao Calouste Gulbenkian, Lisboa (2002).
Introduction to modern optics, 2nd edition, G. R. Fowles, Dover (New York, 1989).
Chapter 7. Thermal Radiation and Light Quanta.