Associao Nacional de Histria ANPUH

XXIV SIMPSIO NACIONAL DE HISTRIA - 2007

Desigualdade social e educao: a ausncia da perspectiva histrica
Ruth Pavan*
Resumo:
Considerando a dimenso histrica da desigualdade social, o trabalho tem como objetivo
analisar a reflexo que as professoras de educao de jovens e adultos fazem a respeito da
desigualdade social. O que mais chama a ateno nas explicaes das professoras que elas
no fazem nenhuma meno a fatores histricos responsveis pela desigualdade. A
desigualdade aparece como sendo de responsabilidade de cada indivduo, ou seja, a
explicao da desigualdade marcada pela concepo individualista e meritocrtica, estando,
portanto, relacionada com uma concepo neoliberal de sociedade, que teve sua entrada na
Amrica Latina na dcada de 1970 e que a partir da dcada de 1990 se torna cada vez mais
evidente.
Palavras-chave: Educao, perspectiva histrica, desigualdade social.
Abstract
Considering the historical dimension of social inequality, the study in hand aims at analysing
the reflection which the teachers of young people and adults make regarding social
inequality. What also calls the attention in the explanations of the teachers is that they do
not make mention of the historical factors responsible for inequality. Inequality appears as
being the responsibility of each individual, that is, the explanation of inequality is marked
by the individualistic and meritorious concept, being therefore
related to a neoliberal
conception of society which entered Latin America in the 1970s and which, as of the 1990s,
becomes more and more evident.
Key words: Education, historical perspective, social inequality.

No trabalho de pesquisa, embora trabalhasse com a desigualdade, optei por utilizar

o termo excluso como forma de tratar a questo da desigualdade, enfatizando as explicaes
sobre a pobreza. Num primeiro momento trago uma historicizao do entendimento de
pobreza. Em seguida apresento a reflexo das professoras pesquisadas acerca da excluso
(utilizo a denominao professoras, no feminino, pois todos os sujeitos da pesquisa eram
mulheres). Por fim, contextualizo esta reflexo no sentido de compreender as razes que
levam as professoras a explicar a excluso de uma determinada forma. Destaco que o campo
emprico so professoras de Educao de Jovens e Adultos EJA do Ensino Fundamental.
Foram um total de oito professoras entrevistadas e as respostas das professoras no citadas
neste texto seguem a mesma lgica das que so citadas.
Iniciamos lembrando com Martins (1997) que [...] a palavra excluso nos fala,
possivelmente, de um lado, da necessidade prtica de uma compreenso nova daquilo que,
*

Professora do Mestrado em Educao da Universidade Catlica Dom Bosco. Doutora em Educao.

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no faz muito, todos chamvamos de pobreza (p. 28), ou seja, [...] a palavra nos revela
coisas que j estavam l e no ramos capazes de perceber, coisas que agora somos capazes
de perceber (MARTINS, 1997, p. 28). Assim, trago as formas como a pobreza foi vista ao
longo da histria, reconhecendo que a pobreza no a nica forma de excluso; a excluso
um fenmeno complexo, ainda que por via de regra esteja atravessada pela pobreza.
Para tanto utilizo-me de Escorel (1999), que busca na Reforma Protestante uma
espcie de ruptura no conceito de pobreza. claro que esse no o nico sentido da Reforma,
mas o que nos interessa neste trabalho.
Com a reforma protestante os sofrimentos oriundos da pobreza perderam seus
sentidos religioso e de redeno. Ao contrrio do catolicismo, que acenava para
os pobres com sua primazia na entrada do reino de Deus, a tica protestante
considerava a riqueza no mundo terreno um sinal divino e uma obrigao
espiritual. Nessa passagem h a perda do valor espiritual superior concedido
pobreza, o qual fazia dela o modo de vida dos bem-aventurados, eleitos ou bons,
[...]. (ESCOREL, 1999, p. 33).

Com isso mudou a orientao da forma de caridade da poca, e de maneira

bastante evidente at os dias atuais. A noo de pobreza, que inspirava inclusive a criao de
ordens mendicantes, foi substituda por outra mais mundana que orientava a caridade segundo
a capacidade e aptido dos homens no trabalho. (ESCOREL, 1999, p. 33).
Segundo a autora, essa mudana propicia uma classificao entre a populao
pobre que merece ajuda e a que no merece. Os invlidos e incapazes so merecedores de
ajuda, isto , dignos de caridade e proteo, enquanto aqueles que preferiam no trabalhar,
sem ter nenhum tipo de doena, no mereciam ajuda de espcie alguma. Vale lembrar que isto
j ocorria antes mesmo da Revoluo Industrial.
Com o advento da Revoluo Industrial e a predominncia do modo de produo
capitalista, a pobreza comea a ser vista como um castigo. A pobreza era considerada como
um castigo natural da preguia na medida em que existiam necessidades crescentes de mode-obra, e a recusa em integrar a fora de trabalho explorada extensivamente deveria ser
penalizada [...]. (ESCOREL, 1999, p. 34). A preocupao era, sobretudo, de que essas
pessoas que tinham preguia fossem punidas para que servissem de exemplo para toda a
populao. Nesta poca a pobreza apresentava a seguinte caracterstica: por um lado, o
pauperismo e a miserabilidade da classe trabalhadora urbana e, por outro, a configurao do
que Marx denominou lumpemproletariado (ESCOREL, 1999, p. 34). Como sabemos, para
Marx e Engels(1989), o lumpemproletariado, por meio da passiva putrefao [...] dos
estratos mais baixos da velha sociedade, pode, aqui e ali, ser arrastado ao movimento por uma

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revoluo proletria; no entanto, suas condies de existncia o predispem bem mais a se

deixar comprar por tramas reacionrias (p. 76).
Na

edio

inglesa

do

Manifesto

Comunista,

de

1888,

termo

lumpemproletariado substitudo por classe perigosa, escria social, mas continua a

significar os desempregados, pessoas sem condies de trabalhar, criminosos, vagabundos,
subempregados. Com os inmeros movimentos de trabalhadores, motivados pela condio de
miserabilidade da classe e pelo prprio Manifesto Comunista, que via nesta classe a
possibilidade revolucionria de construir uma sociedade socialista, j no sculo XIX, os
governos capitalistas foram forados a oferecer algumas protees classe trabalhadora.
Conforme Escorel:
As lutas sociais da segunda metade do sculo XIX na Europa e a organizao dos
movimentos de trabalhadores promoveram o surgimento no cenrio poltico das
questes das condies de vida e de trabalho, pressionando os governos a
adotarem legislaes protetoras. A pobreza seria superada pela insero no
mundo do trabalho, agora mais cauteloso em sua explorao. As aes pblicas
de proteo social foram dirigidas especificamente aos trabalhadores inseridos,
destinando a assistncia social aos comprovadamente invlidos. A evoluo
posterior, principalmente aps a II Guerra Mundial, com a configurao de
Estados de Bem Estar Social, sedimentou a passagem de uma concepo de
responsabilidade individual da pobreza para uma responsabilidade de carter
coletivo e social (cidadania). (1999, p. 34).

Os que ficavam fora das relaes de trabalho predominantes no eram muitos,

segundo Escorel (1999), porm os que estavam fora eram classificados como invlidos,
pobres merecedores de uma ateno especial, ou portadores de deficincias morais, na
medida em que, sendo capazes e tendo possibilidades de trabalhar, no cumpriam com sua
obrigao (ESCOREL, 1999, p. 34). Ainda segundo a mesma autora, esta forma de ver e
lidar com a pobreza foi predominante at a dcada de 70 do sculo XX, quando a crise
econmica, a acumulao do capital e as transformaes da estrutura produtiva colocaram em
xeque esta forma de ver a pobreza.
A autora chama a ateno para o fato de que embora haja mudanas na forma de
representar a pobreza e o lugar que ocupa nas hierarquias simblicas da sociedade, h uma
continuidade: a naturalizao da pobreza (ESCOREL, 1999, p. 37).
J na dcada de 1960 e 1980 podemos perceber diferentes denominaes para a
situao de pobreza: [...] o agravamento das desigualdades sociais foi denominado de
diferentes formas: a marginalidade na Amrica Latina, a underclass nos Estados Unidos, at o
surgimento da nova pobreza e da excluso social na Frana. (ESCOREL, 1999, p. 38).

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No contexto atual, no s estas diferentes denominaes esto presentes, (embora

possa se observar uma predominncia da denominao de excluso), mas tambm as
discusses que Escorel (1999) apresenta como tendo sua origem no protestantismo se os
pobres mereciam ou no ajuda continuam muito fortes, sobretudo por influncia
estadunidense, como podemos perceber por meio de Kowarick (2003), que sintetiza esta
discusso dizendo que se trata de culpar ou no culpar o excludo, afirmando que nos EUA
criou-se um pensamento consensual sobre a culpabilizao do excludo.
Feita a historicizao da pobreza, trago as falas das professoras sobre a excluso:
[...] mas eu no saberia te explicar por que eles chegaram a esse ponto. Se foi falta
de oportunidades... ou no... s sei que eles, eles se auto se excluem, eles mesmos,
entendeu? Quando eles chegam aqui eles sentem, eles sentem vergonha de chegar
perto da gente. (Prof. Mara, grifo meu).

importante ressaltar que, mesmo que a professora reconhea que no sabe

explicar por que eles chegaram a este ponto, ela sabe que se auto-excluem. Ou seja, o que
est implcito que no percebe as razes histricas, mas sabe com base no iderio
neoliberal, que se auto excluem, afirmando que a responsabilidade do prprio excludo.
De modo mais enftico ainda, a professora Roberta aponta que o prprio indivduo que se
exclui, sobretudo porque no se esfora:
A excluso... eu vou dizer pra voc, a pior excluso que pode existir. A sua
prpria, voc se excluir, no h excluso da sociedade, mas a pessoa se exclui.
Ela, ela, a partir do momento que ela deixa de buscar, de melhorar, ela t se
excluindo. No a sociedade que exclui, o prprio indivduo que se exclui. Se
ele vem e faz a matrcula, no freqenta, no se esfora, busca, ele t excluindo-se.
(Prof. Roberta, grifos meus).

Assim, a fala de Roberta, alm de dizer que a excluso de responsabilidade do

prprio indivduo1, afirmando categoricamente que a sociedade no exclui, segue outros
argumentos utilizados pelos neoliberais, que so exatamente a falta de esforo, de vontade de
buscar uma condio melhor. Mesmo questionada se observava a excluso de grupos, a lgica
continua a mesma: H, sim, um processo de excluso. [...] No sentido assim, que so grupos,
que geralmente eles, eles se excluem sozinho. [...] Porque no h excluso, agora o prprio
indivduo se exclui. (Prof. Roberta). A mesma professora tambm atribui ao prprio
1

Bauman (2003), ao analisar o individualismo da sociedade de hoje, observa que ele atinge a todos, inclusive os
excludos: Compartilhar o estigma e a humilhao pblica no faz irmos os sofredores; antes alimenta o
escrnio, o desprezo e o dio. Uma pessoa estigmatizada pode gostar ou no de outra portadora do estigma, os
indivduos estigmatizados podem viver em paz ou em guerra entre si mas algo que provavelmente no
acontecer que desenvolvam respeito mtuo. Os outros como eu significa os outros to indignos como eu
tenho repetidamente afirmado e mostrado ser; parecer mais com eles significa ser mais indigno do que j sou.
(p. 110).

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indivduo a responsabilidade por sair dessa excluso: Todos podem ter as perspectivas desde
que busquem, porque , uma busca individual, no uma busca coletiva. (Idem, grifo
meu).
Apresentadas as explicaes das professoras e lembrando que as professoras no
citadas seguem a mesma lgica sobre a explicao da excluso social, a questo agora
entender as razes destas explicaes. Estas razes, no esto nas professoras enquanto
sujeitos individuais, mas esto no contexto em que so produzidas, um contexto que no tem
nada de natural, mas produzido historicamente.
O processo de individualizao no um fenmeno recente. Seguindo Varela
(2002), pode-se dizer que desde o sculo XVI est em curso na histria um processo atravs
do qual se procura individualizar o ser humano. Segundo a autora, a partir deste tempo o ser
humano ter que [...] converter-se em ser civilizado, em ser cada vez mais individualizado,
o qual, com o passar dos sculos, se transformar no tomo fictcio de uma sociedade
formada por indivduos (p. 80).
Ainda segundo Varela (2002), a prpria escola um espao privilegiado de
formao de indivduos, sobretudo pela prtica regular dos exames: Os exames avaliam as
aprendizagens, a formao que recebem os escolares, como tambm conferem a cada
estudante uma natureza especfica: convertem-no em um sujeito individual. (p. 86, grifo
meu).
As reflexes de Vras (2002) tambm contribuem para entender as falas das
professoras. Segundo a autora, na dcada de 40 e 50 do sculo XX predominava uma
explicao naturalizada da excluso social no Brasil, inspirada em processos de organismos
vivos: devido s constantes migraes provocadas pelo processo de industrializao, supunhase que os indivduos estivessem passando por um perodo de adaptao, no qual, assim como
na natureza, haveria uma seleo dos mais fortes, que ocupariam os melhores espaos, e, em
conseqncia, os mais fracos ficariam margem ou acabariam por desaparecer:
Como se estivssemos em uma arena naturalizada, onde competidores teriam as
mesmas chances na luta pelo espao, os mais aptos ganhariam melhores posies nesse
ambiente construdo, e disso resultariam zonas segregadas, [...] os mais pobres excluir-seiam dos anis urbanos e imediatamente passariam para o prximo e, gradativamente, os
melhores lugares estariam ocupados pelos vencedores. (VRAS, 2002, p. 28).
Ainda neste perodo, segundo a mesma autora, existiam explicaes que
apresentavam a pobreza urbana como sendo a expresso de uma cultura especfica, a cultura
da pobreza. Segundo esta explicao, as pessoas ainda estariam passando por um processo de

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adaptao. Observa-se, pois, que tanto na primeira como na segunda explicao h uma forte
influncia do funcionalismo, pois em nenhum momento h um questionamento das estruturas
da sociedade. H o entendimento de que os indivduos ou grupos ainda no conseguiram se
adaptar nova realidade: a realidade urbana.
Na dcada de 1960 e 1970, ainda que continuassem sendo produzidas anlises
funcionalistas, sobretudo vinculadas ao conservadorismo militar, surgiu uma outra explicao:
uma explicao crtica que vincula a pobreza s contradies da sociedade capitalista, no caso
brasileiro, ao quadro de um capitalismo produzido por uma industrializao dependente.
Assim, os pobres, ao invs de serem vistos como culturalmente atrasados ou como
naturalmente mais fracos ou como no-adaptados, comeam a aparecer neste contexto terico
como [...] conseqncia da acumulao capitalista, um exrcito industrial de reserva
singular (VRAS, 2002, p. 30). Os pobres so as vtimas de uma sociedade injusta e
opressora, porque, despojados de condies mnimas de vida digna, so subcidados. So
excludos no porque ainda no tenham se adaptado, mas porque as relaes econmicas da
sociedade capitalista produzem necessariamente um grande contingente de excludos. a
prpria lgica do capitalismo que impede que todos possam usufruir dos benefcios da vida
urbana. Alm de significar uma outra forma de anlise, h nesta explicao um profundo
questionamento e crtica da explicao funcionalista, sobretudo porque ela [...] no captava
os vnculos estruturais da economia e da sociedade dependentes da Amrica Latina (VRAS,
2002, p. 31).
Na dcada de 1980, os estudos crticos sobre a excluso continuaram, focando
novos processos de excluso. Motivado pelo processo de redemocratizao, surgiu um debate
produtivo sobre os limites e a necessidade de ampliao da cidadania e, em conseqncia, da
ampliao dos direitos polticos, civis e sociais. So produzidas vrias crticas no sentido de
apontar que a questo da cidadania est cada vez mais atrelada ao consumo, o que faz com
que a maioria viva como no-cidado. Discute-se tambm a ocupao do espao, seja rural ou
urbano, como questo de cidadania, e esse tambm o incio da discusso dos grupos
excludos, como os meninos de rua, pequenos agricultores, etc.
Para Vras (2002), na dcada de 1990 que o conceito de excluso se
complexifica no Brasil, deixando de significar apenas pobreza enquanto condies precrias
de vida. Sob a influncia de Paugam, segundo a mesma autora, chega-se ao conceito de
excluso, entendendo-se, entre outras coisas, que ele multidimensional, pois, alm do
desemprego, h outras dimenses [...] de precariedade econmica e social, instabilidade
conjugal, vida social e familiar inadequadas, baixo nvel de participao nas atividades sociais

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etc., em uma espiral viciosa de produo da excluso (VRAS, 2002, p. 35). Todos estes
processos de excluso so vistos como sendo o resultado das contradies da sociedade
capitalista, no como provenientes ou causadas pelas vtimas: os pobres de toda espcie.
Cabe destacar tambm que na dcada de 1990 que a retrica neoliberal
enfatizada no Brasil, caracterizando-se como um pensamento conservador em que os
excludos passam a ser vistos como uma conseqncia inevitvel de ajustes econmicos.
Atualmente, criou-se at o neologismo inempregveis para referir-se aos
contingentes que, na nova ordem globalizada em que se insere o Brasil, no tero
nenhuma vez, numa viso fatalstica de que a chamada reestruturao produtiva
dividir os grupos entre assimilveis (empregveis) e largo grupo excludo.
(VRAS, 2002, p. 43).

Este apartheid social visto como natural e necessrio, e contra ele no se faz
nada simplesmente porque se acredita que no h o que possa ser feito. Nem as polticas
pblicas assistencialistas so utilizadas, porque no h necessidade de incluir o pobre nem na
produo, nem na cidadania, nem no consumo: Pretendem, sim, segregar, confinar, em
verdadeiro apartheid entre classes, num crescente distanciamento e incomunicabilidade, trao
construdo socialmente (VRAS, 2002, p. 43).
Junto com esta retrica neoliberal, desenvolve-se um processo de culpabilizao
do excludo, ou seja, [...] os pobres comeam a desconfiar de si prprios, numa culpabilidade
popular (VRAS, 2002, p. 43).
Pelo que foi exposto podemos concluir que as professoras seguem a lgica
neoliberal sobre a excluso e no fazem nenhuma referncia a perspectiva histrica da
desigualdade, pobreza e excluso. Destacamos que expor os elementos histricos da excluso
seria imprescindvel, pois pela histria que compreendemos o processo de produo da
excluso, evitando as tendncias naturalizadoras ou culpabilizadoras do excludo e do pobre,
como postula a lgica neoliberal.

Referncias:
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Jorge Zahar, 2003.
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1989.

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VARELA, Jlia. Categorias espao-temporais e socializao escolar: do individualismo ao

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VRAS, Maura. Excluso social um problema brasileiro de 500 anos (notas preliminares).
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