La jerarqua es la forma de organizacin que se le asignar a diversos
elementos de un mismo sistema, que pueden ser indistintamente personas,
animales o cosas, ascendente o descendente, por criterios de clase, poder, oficio, autoridad, categora o cualquier otro de tipo que se nos ocurra, an siendo el ms arbitrario, pero que tienda y cumpla con un criterio declasificacin. Esto implica que cada elemento estar subordinado al que tenga por encima suyo, con la excepcin, claro est, de aquel que ocupe el primer lugar en la jerarqua. Por ejemplo, en el reino animal es donde mejor establecidas y claras parecen reconocerse las jerarquas; un pjaro, jams (realmente jams) intentara pasar por sobre el poder de un gato, su inmediato antecesor en la cadena de jerarquas que se define en la pirmide alimentaria. Este ejemplo sencillo de relacin entre especies se percibe tambin a nivel intraespecfico. Este ejemplo sencillo de relacin entre especies se percibe tambin a nivel intraespecfico. Esto significa, en trminos simplificados, que las jerarquas caracterizan a la conducta de los animales gregarios. De este modo, los insectos sociales estn organizados en una estructura por la cual slo una pareja est preparada para reproducirse, con una reina que desova centenares de individuos estriles que cumplen la funcin de obreros y soldados. Por otra parte, los mamferos gregarios, como los lobos, tambin se rodean de una estructura jerrquica en la cual existen lderes definidos. A diferencia de las sociedades de insectos, que son rgidas y muy asimtricas, los grupos sociales de mamferos se caracterizan por su movilidad, esto es, por la sustitucin en caso de incapacidad o deficiencia fsica de los lderes. Tambin, el trmino de jerarqua, es desde hace unos cuantos aos, ampliamente comn y utilizado en la jerga de la gestin de las organizaciones para hacer alusin de la cadena de mando que generalmente observan estas y que va en orden descendente desde los puestos ms altos o jerrquicos, en los que encontramos al presidente, directores y gerentes, siguiendo por los intermedios, como puede ser algn empleado profesional calificado pero que no ostenta un grado de decisin tan alto como los jerarcas recin nombrados. Por ltimo a los subordinados o empleados que no ostentan ningn tipo posibilidad de gestin. En las empresas, entonces, ser la jerarqua la que establecer las relaciones de autoridad entre jefes y empleados y sobre la cual se determinar la estructura organizacin. En un formato similar se definen las estructuras militares, en las que la jerarqua forma parte del orden cotidiano. La posibilidad de escalar posiciones en estas organizaciones depende de mltiples factores, pero, de una forma u otra, se trata
de jerarquas mviles con la posibilidad de crecimiento en la escala. Las jerarquas
de la Iglesia se organizan de un modo comparable, en la cual la posibilidad de crecer depende de numerosas variables