CURSO :
UNIDAD :
TEMAS :
PROFESOR :
MICROBIOLOGIA Y PARASITOLOGIA
PRIMERA
BACTERIOLOGIA GENERAL Y MEDICA
Microbiologa. Breve resea histrica. Citologa
bacteriana: morfologa y estructura bacteriana.
Mblgo. Luis Alberto Snchez Angulo.
LA MICROBIOLOGIA
Breve resea histrica
La Microbiologa se puede definir, sobre la base de su etimologa, como la ciencia que trata de
los seres vivos muy pequeos, concretamente de aquellos cuyo tamao se encuentra por
debajo del poder resolutivo del ojo humano. Esto hace que el objeto de esta disciplina venga
determinado por la metodologa apropiada para poner en evidencia, y poder estudiar, a los
microorganismos. Precisamente, el origen tardo de la Microbiologa con relacin a otras
ciencias biolgicas, y el reconocimiento de las mltiples actividades desplegadas por los
microorganismos, hay que atribuirlos a la carencia, durante mucho tiempo, de los instrumentos
y tcnicas pertinentes. Con la invencin del microscopio en el siglo XVII comienza el lento
despegue de una nueva rama del conocimiento, inexistente hasta entonces. Durante los
siguientes 150 aos su progreso se limit casi a una mera descripcin de tipos morfolgicos
microbianos, y a los primeros intentos taxonmicos, que buscaron su encuadramiento en el
marco de los sistemas naturales de los Reinos Animal y Vegetal.
El asentamiento de la Microbiologa como ciencia est estrechamente ligado a una serie de
controversias seculares (con sus numerosas filtraciones de la filosofa e incluso de la religin
de la poca), que se prolongaron hasta finales del siglo XIX. La resolucin de estas polmicas
dependi del desarrollo de una serie de estrategias experimentales fiables (esterilizacin,
cultivos puros, perfeccionamiento de las tcnicas microscpicas, etc.), que a su vez dieron
nacimiento a un cuerpo coherente de conocimientos que constituy el ncleo aglutinador de la
ciencia microbiolgica. El reconocimiento del origen microbiano de las fermentaciones, el
definitivo abandono de la idea de la generacin espontnea, y el triunfo de la teora germinal de
la enfermedad, representan las conquistas definitivas que dan carta de naturaleza a la joven
Microbiologa en el cambio de siglo.
La Microbiologa, considerada como una ciencia especializada, no aparece hasta finales del
siglo XIX, como consecuencia de la confluencia de una serie de progresos metodolgicos que
se haban empezado a incubar lentamente en los siglos anteriores, y que obligaron a una
revisin de ideas y prejuicios seculares sobre la dinmica del mundo vivo.
Siguiendo el ya clsico esquema de Collard (l976), se puede distinguir cuatro etapas o periodos
en el desarrollo de la Microbiologa:
o Primer periodo, eminentemente especulativo, que se extiende desde la antigedad
hasta llegar a los primeros microscopistas.
MBLGO. LUIS ALBERTO SANCHEZ ANGULO
aplicados al estudio de los animlculos" languideci durante casi 200 aos, debido a sus
imperfecciones pticas, hasta que hacia 1830 se desarrollaron las lentes acromticas.
Hubo que esperar un siglo ms hasta que una serie de naturalistas recomenzaran el ataque a
la teora preformacionista. Lazzaro Spallanzani (1729-1799) sostuvo una disputa con J.T.
Needham (1713-1781) en la que el primero demostr que los infusorios no aparecan en
muestras de maceraciones animales o vegetales sometidas durante tiempo suficiente a
ebullicin en frascos hermticamente cerrados, pero volvan a aparecer si se practicaban
agujeros en el recipiente. Sin embargo los preformacionistas no se daban por vencidos; el
mismo Needham, recogiendo una idea ya expresada por Huygens, amigo de Leeuwenhoek,
replic -con argumentos vitalistas muy propios de la poca- que el calor haba destruido la
fuerza vegetativa de las infusiones y haba cambiado la cualidad del aire dentro de los
frascos.
Durante el primer tercio del siglo XIX la doctrina de la arqueognesis o generacin espontnea
recibi un ltimo refuerzo antes de morir, debido por un lado a razones extracientficas (el auge
del concepto de transmutacin producido por la escuela de la filosofa de la naturaleza), y por
otro al descubrimiento del oxgeno y de su importancia para la vida, de modo que los
experimentos de Spallanzani se interpretaron como que al calentarse las infusiones, el oxgeno
del aire se destrua, y por lo tanto desapareca la fuerza vegetativa que originaba la aparicin
de microorganismos. Theodor Schwann (1810-1882) present en 1836 un mtodo seguro para
refutar la teora abiognica: calent maceraciones en frascos a los que se haba eliminado
previamente el aire, pero no continu trabajando en esta lnea.
Para complicar ms las cosas, la publicacin de Sobre el origen de las especies por Darwin
en 1859, fue utilizada por algunos preformacionistas para apoyar sus argumentos. El mismo
Haeckel, en una fecha tan tarda como 1866, se mostraba escptico ante las pruebas
aportadas por Pasteur.
Durante el primer tercio del siglo XIX la doctrina de la arqueognesis o generacin espontnea
recibi un ltimo refuerzo antes de morir, debido por un lado a razones extracientficas (el auge
del concepto de transmutacin producido por la escuela de la filosofa de la naturaleza), y por
otro al descubrimiento del oxgeno y de su importancia para la vida, de modo que los
experimentos de Spallanzani se interpretaron como que al calentarse las infusiones, el oxgeno
del aire se destrua, y por lo tanto desapareca la fuerza vegetativa que originaba la aparicin
de microorganismos. Theodor Schwann (1810-1882) present en 1836 un mtodo seguro para
refutar la teora abiognica: calent maceraciones en frascos a los que se haba eliminado
previamente el aire, pero no continu trabajando en esta lnea.
Para complicar ms las cosas, la publicacin de Sobre el origen de las especies por Darwin
en 1859, fue utilizada por algunos preformacionistas para apoyar sus argumentos. El mismo
Haeckel, en una fecha tan tarda como 1866, se mostraba escptico ante las pruebas
aportadas por Pasteur.
Fue asimismo Koch quien demostr el principio de especificidad biolgica del agente
infeccioso: cada enfermedad infecciosa especfica est causada por un tipo de bacteria
diferente. Estos trabajos de Koch abren definitivamente el campo de la Microbiologa Mdica
sobre firmes bases cientficas.
Durante las dos dcadas siguientes la Microbiologa experiment una autntica edad de oro, en
la que se aislaron y caracterizaron muchas bacterias patgenas. La Alemania del Reich, que a
la sazn se haba convertido en una potencia poltica y militar, se decidi a apoyar la
continuidad de los trabajos del equipo de Koch, dada su enorme importancia social y
econmica, creando un Instituto de investigacin, siendo Koch su director en el Departamento
de Salud. De esta forma, en la Escuela Alemana se aislaron los agentes productores del clera
asitico (Koch, 1883), de la difteria (Loeffler, 1884), del ttanos (Nicolaier, 1885 y Kitasato,
1889), de la neumona (Fraenkel, 1886), de la meningitis (Weichselbaun, 1887), de la peste
(Yersin, 1894), de la sfilis (Schaudinn y Hoffman, 1905), etc. Igualmente se pudieron
desentraar los ciclos infectivos de agentes de enfermedades tropicales no bacterianas que la
potencia colonial se encontr en ultramar: malaria (Schaudinn, 1901-1903), enfermedad del
sueo (Koch, 1906), peste vacuna africana (debida al ingls Bruce, 1895-1897), etc.
Importancia de la microbiologa
Todos los aspectos y enfoques desde los que se pueden estudiar los microorganismos
conforman lo que denominamos objeto formal de la Microbiologa: caractersticas estructurales,
fisiolgicas, bioqumicas, genticas, taxonmicas, ecolgicas, etc., que conforman el ncleo
general o cuerpo bsico de conocimientos de esta ciencia. Por otro lado, la Microbiologa
tambin se ocupa de las distintas actividades microbianas en relacin con los intereses
humanos, tanto las que pueden acarrear consecuencias perjudiciales (y en este caso estudia
los nichos ecolgicos de los correspondientes agentes, sus modos de transmisin, los diversos
aspectos de la microbiota patgena en sus interacciones con el hospedador, los mecanismos
de defensa de ste, as como los mtodos desarrollados para combatirlos y controlarlos), como
de las que reportan beneficios (ocupndose del estudio de los procesos microbianos que
suponen la obtencin de materias primas o elaboradas, y de su modificacin y mejora racional
con vistas a su imbricacin en los flujos productivos de las sociedades).
Finalmente, la Microbiologa ha de ocuparse de todas las tcnicas y metodologas destinadas al
estudio experimental, manejo y control de los microorganismos, es decir, de todos los aspectos
relacionados con el modo de trabajo de una ciencia emprica.
La Microbiologa es una ciencia biolgica extraordinariamente relevante para la humanidad,
dado que los microorganismos estn presentes en todos los hbitats y ecosistemas de la Tierra
y sus actividades presentan una gran incidencia en numerossimos mbitos de inters:
Los microorganismos han sido los primeros en aparecer en la evolucin, y constituyen
seguramente la mayor parte de la biomasa de nuestro planeta. Se calcula que slo hemos
descrito menos del 10% de los microorganismos existentes, por lo que los bilogos tienen una
gran tarea por delante para estudiar esta parte de la biodiversidad.
CITOLOGIA BACTERIANA
Caracteres distintivos de los procariotas
Se comenzar exponiendo los rasgos distintivos de los procariotas en forma de tabla
comparativa con los eucariotas, de modo que se aprecien mejor los rasgos distintivos de cada
tipo de organizacin celular:
Procariotas
Genforo Un solo cromosoma
ADN c.d., c.c.c. (cadena doble,
circular cerrado covalentemente)
No existe membrana nuclear
No histonas
Replicacin del material gentico: no
mitosis
Organizacin del citoplasma
No orgnulos de tipo eucariticos
Eucariotas
Nucleoplasma Varios cromosomas
ADN c.d. lineal, terminado en
telmeros
Existe membrana nuclear
Histonas
Replicacin del material gentico: mitosis
Aparte de estos que acabamos de citar, existen otros rasgos que, aunque no universales,
caracterizan a numerosos procariotas:
o Sus membrana plasmticas carecen de esteroles, salvo los micoplasmas (pero en este
caso los esteroles proceden del hospedador eucaritico al que parasitan), algunas
especies de cianobacterias.
o La movilidad no es universal, pero muchas bacterias se mueven en medios acuticos
debido a unas estructuras llamadas flagelos, que nada tienen que ver con los flagelos
eucariticos.
o Las eubacterias (dominio Bacteria) poseen, salvo los micoplasmas, una pared celular a
base de una peptidoglucano (una macromolcula que no existe en eucariotas). Muchas
arqueas (dominio Archaea) poseen pared celular, diferente a las del dominio Bacteria.
El trmino bacteria tambin se emplea para denominar a todos los organismos unicelulares sin
ncleo diferenciado que constituyen el nivel de organizacin procarionte. Los organismos
procariontes se subdividen en Eubacterias (dominio Bacteria) y Arqueobacterias (dominio
Archaea).
Son los organismos ms abundantes del planeta y su tamao ronda entre las 0.5 y 5 m
(micrones). Pueden ser de carcter patgeno o no.
Generalmente poseen una pared celular, similar a la de plantas u hongos, pero compuesta por
peptidoglicanos; muchos antibiticos son efectivos slo contra las bacterias ya que inhiben la
formacin de esta pared celular. Muchas de ellas tambin poseen cilios o flagelos.
Estructura bacteriana
Estructura bacteriana
Las bacterias son organismos relativamente sencillos. Carecen de ncleo y de los orgnulos de
las clulas ms complejas o eucariotas (pero tienen ribosomas); sin embargo, al igual que las
clulas de las plantas, la mayora posee una pared celular a base de carbohidratos. Algunas
presentan cpsula y otras son capaces de evolucionar a esporas, formas viables capaces de
resistir condiciones extremas. Sus dimensiones son muy reducidas, unas 2 micras de ancho
por 7-8 de longitud en la de forma cilndrica de tamao medio; aunque son muy frecuentes las
especies de 0,5-1,5 micras. An careciendo de ncleo, presentan estructuras elementales (un
nico cromosoma bacteriano) que realizan las funciones propias de este. El cromosoma
bacteriano est situado en la zona media o nucleoide, y est formado por una nica gran
molcula de ADN, sin embargo puede presentarse como pequeas molculas de ADN o
plsmidos.
La pared celular est compuesta generalmente por hidratos de carbono, entre los que destaca
la murena un polisacrido complejo, lpidos y aminocidos, esta pared se puede teir de forma
selectiva con la tincin de Gram, lo cual da lugar a la divisin de dos grupos de bacterias, las
Bacterias Gram positivas y las Bacterias Gram negativas, segn se tian de azul violeta o rosa,
respectivamente.
Estructura bacteriana
MBLGO. LUIS ALBERTO SANCHEZ ANGULO
10
En la estructura celular procariota tpica de una bacteria se pueden distinguir, en general, las
siguientes partes:
1. Pared celular: Estructura relativamente rgida que rodea externamente a la membrana
citoplasmtica, que confiere la forma a la clula y la protege de un entorno osmtico
MBLGO. LUIS ALBERTO SANCHEZ ANGULO
11
hostil. Aunque existen bacterias patgenas que carecen de pared celular como por
ejemplo el gnero Mycoplasma, la presencia de la pared celular es un factor
determinante del poder patgeno bacteriano. En las bacterias Gram negativas las
endotoxinas se localizan en la pared celular.
2. Membrana citoplasmtica: Es la barrera esencial de permeabilidad que separa el
interior del exterior de la clula.
3. Ribosomas: Son pequeas partculas compuestas de cido ribonucleico (RNA) y
protenas. Constituyen la parte fundamental de la maquinaria implicada en la sntesis
proteica.
4. Inclusiones: Son acmulos de materiales de reserva como carbono, nitrgeno, azufre o
fsforo y se forman cuando estos compuestos se encuentran en exceso en el medio
ambiente, con el fin de poder ser utilizados en situaciones de carencia.
5. Zona nuclear: Las clulas procariotas no poseen un verdadero ncleo. La funcin del
ncleo la realiza una nica molcula de DNA.
6. Flagelos: Estructuras formadas por una nica protena tubular enrollada responsable del
desplazamiento de las bacterias. Estas estructuras estn presentes en la mayora de
las bacterias.
7. Fimbrias y pili: Son estructuras muy semejantes a los flagelos, pero que no participan
en la movilidad. En el caso de las fimbrias no se conoce con certeza su funcin, pero
parece ser que favorecen, en algunas bacterias patgenas, su fijacin a las superficies
y tejidos animales. Los pili participan en el proceso de conjugacin de los procariotas y
contribuyen igualmente a la fijacin de algunas bacterias patgenas en los tejidos
humanos.
8. Cpsulas y capas mucosas (glicocliz): Es el material polisacrido que se extiende
alrededor de la clula, cuya composicin qumica puede variar en las diferentes
especies y, en funcin de sta, puede ser grueso o delgado, rgido o flexible. El
glicocliz interviene en la fijacin de ciertos microorganismos patgenos a sus
hospedadores.
9. Endosporas: Estado de reposo derivado de situaciones medioambientales producidas
por algunas bacterias Gram positivas. Son resistentes al calor, a los agentes qumicos,
incluidos los desinfectantes, a la desecacin, a la radiacin. Pueden permanecer en
estado latente durante perodos de tiempo muy largos y cuando las condiciones se
tornan favorables, volver a la forma funcional normal.
Existen una serie de criterios que se utilizan habitualmente en microbiologa a fin de
caracterizar las diferentes especies bacterianas. El conocimiento de esta informacin es
fundamental a la hora de disear procedimientos de seguridad biolgica aplicables de forma
especfica a cada germen:
Morfologa celular: Es muy variable, pudiendo ser de forma esfrica u ovoide (cocos),
cilndrica (bacilos), espiral (espirilos), de coma (vibrio), de sacacorchos (espiroquetas) y
filamentosa. La morfologa permite agrupar y facilitar su identificacin.
Tincin de Gram: Es la tincin diferencial ms til en un laboratorio de microbiologa para
identificar a una bacteria. Dependiendo del resultado de la tincin las bacterias se dividen
en dos grupos: Gram positivas (color prpura) y Gram negativas (color rojo). La distincin
entre estos dos grupos se basa en las diferencias de composicin qumica que presentan
MBLGO. LUIS ALBERTO SANCHEZ ANGULO
12