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Souto de Moura

Une architecture
entre nature et culture
>>>

Les maisons unifamiliales sont un aspect essentiel dans la production de larchitecte portugais

Eduardo Souto de Moura. Elles ont fait de lui lun des architectes europens les plus apprcis
de sa gnration. Reconnues pour leur lgance, la qualit de leurs matriaux et leur pure simplicit,
ses maisons ont prennis des typologies, et rinvent un langage architectural partir de modles
simples, dclins linfini. Mais non sans contradictions et ambiguts Pour larchitecte, dessiner
une maison est un acte dintelligence et de sduction : il reste ouvert toutes les possibilits.

CONSTRUCTION

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Souto de Moura

uvre de Souto de Moura a trop

souvent t considre comme un
phnomne rgional. Sa pratique commence dans les annes 80, quand larchitecture portugaise connat un dveloppement extraordinaire, fond sur
linterprtation moderne des valeurs de
la culture locale, sous la houlette darchitectes tels que Fernando Tavora ou

Alvaro Siza. Form lcole darchitecture de Porto, au moment o culmine

lengagement politique pour la construction de logements sociaux, Eduardo
Souto de Moura est influenc par les
thories de litalien Giorgio Grassi sur la
simplicit et la rduction du langage,
par les crits de Aldo Rossi, ou par les
conceptions de Vittorio Gregotti, qui

considre larchitecture comme un objet

environnemental, plus que par les ralisations post-modernes de lpoque.

Minimalisme environnemental
Pour des raisons historiques, larchitecture moderne a t pratique Porto
comme une forme de rsistance lie aux

intrts politiques, indpendamment du

dbat europen. Une approche empirique de la transformation dun site, en
mme temps quune interprtation topographique et anthropologique des principes dinstallation dans un contexte, ont
t la base de la formation de Souto de
Moura Porto. Cest de sa priode dapprentissage chez Alvaro Siza que llve

Entretien
AVEC EDUARDO SOUTO DE MOURA
Certains de vos projets ont une prsence
trs forte dans le paysage. En ralit, le
paysage est parfois entirement redessin,
et construit autour de ldifice. Est-ce
toujours votre manire de faire ?

Eduardo Souto de Moura : En architecture,

le projet consiste souvent redessiner le
territoire. La maison Moledo, par exemple,
est une maison dans la montagne, avec des
terrassements traditionnels de 1,50 m de
large. Pour pouvoir poser la maison, il me
fallait 3 m. Il a donc fallu dcouper le terrain
pour modifier les terrassements, ce qui a
cot plus cher que la maison elle-mme !
Pour certains, cest une manipulation. Il me
semble pourtant quil ny a pas de rgle qui
linterdise ! Je crois que cest saint Thomas
dAquin qui a dit que la beaut, cest le
rapport entre des choses diffrentes, cest-dire que lobjet en lui-mme nest pas

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Le bton est une pierre artificielle

important, la nature nest pas importante,
mais cest le rapport de lobjet la nature
qui compte.
Cette notion de construire le site est trs
prsente aussi dans le stade de Braga

E. S. D. M. : Selon moi, la nature est disponible pour recevoir des choses. Je moppose
en cela aux cologistes ! Lorsque jai
dcoup la montagne pour construire le
stade de Braga, ils mont pris pour un fou ! La
moiti du budget a t utilise pour dcouper le granit. Ensuite, heureusement, nous
avons russi fabriquer le bton du stade
partir de cette pierre issue de la montagne.
Jaime cette ide de concevoir le bton
comme une pierre artificielle. Il y a un dtail
qui le montre bien : lorsque lon monte les
escaliers contre la roche, on ralise que ce
sont ces murs de pierre qui soutiennent la

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couverture. Les cbles viennent renforcer la

pierre et soutenir le bton, en mme temps
que le bton soutient la pierre. Il a fallu raliser un ngatif de la pierre pour installer les
coffrages de bois et couler le bton. Il ntait
pas possible de fixer ces coffrages directement sur la pierre cause de son irrgularit. Tout cela sinscrit dans un jeu entre le
naturel et lartificiel.
Vos dernires uvres font apparatre une
volution dans votre travail par rapport
aux premires maisons. Quen est-il ?

E. S.D.M. : Tout le monde me le dit, cela doit

tre vrai ! Quand on est plus jeune, on est
plus acadmique : limportant, cest le langage, llgance. Larchitecture doit tre
belle. Avec lage, on volue. Jai maintenant
un ftichisme des choses normales, de la
ralit. Il se trouve que jhabite une maison

que javais dessine pour un client, et que je

la lui ai achete rcemment. Javais dessin
une grande baie vitre pour sa chambre,
pour une question de cohrence avec la
faade. En ralit, avec 1,50 m de large et
2,50 m de haut, ctait largement suffisant
pour faire entrer le soleil. Je nutilise quune
seule porte: les autres sont fermes. Je me
demande pourquoi je navais pas dessin
simplement une fentre ! Maintenant, je
pense que larchitecture doit tre beaucoup
plus lie la ralit. Je suis beaucoup plus
intress par les choses naturelles, ce qui
ntait pas le cas au dbut. Il est plus important de dessiner des maisons o lon vive
bien, comme me le rappelait toujours Tavora,
plutt que des maisons qui seront dans lhistoire de larchitecture.
PROPOS RECUEILLIS PAR NATHALIE REGNIER

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>>> Maison Moledo

retiendra le sens de la responsabilit personnelle de larchitecte, et la restitution

au projet de la pratique artistique, oppose toute vision analytique et dterministe de larchitecture. Sa poursuite
dune rduction linguistique est autant
un hommage Mies van der Rohe
quune traduction concrte et raliste
des proccupations de la sculpture amricaine minimale et environnementale
(Robert Morris, Donald Judd, Sol Levitt).
Vers la fin des annes 70, en effet, lexprimentation du thme de la modification par lintroduction dans un contexte
de nouveaux objets est dveloppe la
fois en art et en architecture. Dans ce
mme cadre, les thmes rcurrents et les
sujets de Eduardo Souto de Moura
conduisent toujours vers le matriau et
le dtail, dans laffirmation dune certaine objectivit de la construction.
Les trois ralisations prsentes ici caractrisent, chacune leur manire, le
travail de Souto de Moura dans sa continuit et son originalit, selon des problmatiques et des contextes fort diffrents.
La maison Moledo, ralise en 1998,
est dans le droit fil des proccupations
chres larchitecte : lutilisation de murs
de larges blocs de granit, typiques du
nord du Portugal, compose, avec le toit

plat de bton et les parois vitres, un

ensemble dlments rduits rcurrents
dans son architecture.
La maison est intgre dans les terrassements du sol, bords de murs de granit
qui retiennent les terres, enfouissant la
bote de bton dans le terrain, pour ne
laisser apparatre quune faade de verre
et de menuiseries de bois, insre entre
les murs de pierre. Le toit merge, comme
une table simplement pose sur les
murs, tel un objet trouv sur le terrain.
Pour ce faire, les terrasses comme les
murs de soutnement ont t entirement reconstruits autour de la maison :
lartifice maximal est atteint, pour prserver le maximum de naturalit.

Dix maisons Matosinhos

Les maisons patios de Matosinhos sont
un complexe de dix maisons, ralises le
long du port de Leixoes, sur le terrain
dune villa patricienne. Le propritaire de
la villa, pour pouvoir conserver son bien,
a choisi de lotir une partie de la parcelle:
par cette opration, la villa et son parc
ont t restaurs, et servent aujourdhui
de dcor des rceptions. Le terrain
imparti aux constructions, de forme
rgulire, est divis dans sa diagonale

La maison Moledo est construite entre

les larges blocs de granit typiques du nord du Portugal. 2 Faade principale
avec les murs de pierre existants. Maisons Matosinhos 3 Les toitures
des maisons patios de Matosinhos sont des plaques de bton poses sur
les murs transversaux. 4 Les murs des jardins sont adosss au mur de pierre
ancien du parc de la villa.

par une voie de desserte en deux

parties : une aire triangulaire, occupe
par une premire habitation, et une aire
trapzodale, fractionne en quatre lots
de petites dimensions, comportant des
maisons sans piscine, et cinq lots plus
longs quips dune piscine. Les maisons
sont parfaitement identiques dans leurs
distributions intrieures, et seule la
dimension du jardin varie. Les maisons
piscine sont lgrement en avant, de
telle faon que les patios dentre des
unes sont aligns avec les patios intrieurs des autres. Ainsi, les habitations
sont relies entre elles par un faisceau de
toitures-terrasses en bton pos sur les
murs sparatifs ; la topographie du site
les place lgrement en contrebas de la
villa ancienne, do la vue vers le port
demeure inchange.
Le lotissement dveloppe une typologie
de maisons en bande inspire des maisons traditionnelles de Porto entoures
de murs, tirant parti de la rptition pour
obtenir des avantages conomiques
dans leur cot de construction. Elles sor-

ganisent autour de trois patios : le patio

dentre, un patio intermdiaire clairant
les chambres, et enfin un dernier patio
plant sur lequel donne le sjour. Les
solutions formelles, constructives et spatiales adoptes bnficient dune exprience longuement mrie par Souto de
Moura au cours de ses projets. Les toits
de bton, comme de simples plaques
portes par les murs sparatifs, rappellent en quelque sorte les principes de la
maison Moledo, tandis que le patio
dentre voque la solution de la maison
Miramar. La relation de ldifice au jardin et la piscine au fond rappelle la
maison Nevogilde.
Cette analogie avec des solutions dj
prouves par larchitecte, dont lexprience sest affine de projet en projet,
permet datteindre une grande perfection formelle dans lorganisation spatiale
et la ralisation de dtails constructifs,
avec un assemblage parfait des matriaux, qui ne pnalise en rien le confort
domestique. Le rsultat est la dfinition
dun style personnel, empreint de ratio-

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Souto de Moura

nalit et dconomie dans les moyens,

dont la cohrence chappe la monotonie par la justesse de lintervention.
Matosinhos, le caractre du lieu, la topographie et la question de la vue ont
entran le dveloppement horizontal, et
lintroversion des habitations tournes
sur les jardins enclos de murs blancs. La
faade dentre est un mur anonyme,
peine ouvert par les portes dentre et
les portes des garages. La simplification
formelle, motive aussi par les limites
conomiques du projet, lutilisation des
murs de granit pour dlimiter lensemble, en harmonie avec le mur denceinte de la villa et les pavs de la rue,
contrastent avec la vgtation du parc,
des champs environnants, et fabriquent
littralement lidentit de ce site.

Dfis structurels
Les deux maisons Ponte de Lima reprsentent, quant elles, un cas atypique
dans le parcours de Souto de Moura.
Elles sont rvlatrices dun conflit dans le
travail de larchitecte. Ce sont deux maisons de vacances pour deux amis, dont
les femmes sont surs, avec un programme identique : un sjour, quatre
chambres et une piscine. Situes dans

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ONSTRUCTION MODERNE

une rgion vallonne au nord du Portugal, elles sont construites sur deux parcelles mitoyennes trs escarpes et
bnficient dun point de vue privilgi
sur le paysage environnant, choisi spcialement par larchitecte. Ds le dpart,
Souto de Moura exclut de concevoir
deux maisons identiques. Deux concepts
opposs sont donc dfinis. Pour lune, la
maison horizontale, il sagit dtre
envelopp par le paysage, et de dvelopper une vue horizontale, nivele, offerte
depuis lintrieur. Pour lautre, la maison incline, larchitecte a souhait un
dveloppement vertical, o lon est lev
en suspension dans le paysage, avec une
vue distante, en profondeur jusqu la
montagne. Les deux maisons avaient
comme contrainte commune de ne pas
dpasser une hauteur de 2 m par rapport
au sol de la route, pour prserver les vues

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des maisons situes de lautre ct de la

voie. Ce sont des paralllpipdes de
18 x 12 x 3 m, construits en bton arm,
formant un ensemble monolithique tridimensionnel ; elles nont ni poteaux ni
poutres, leurs fondations sont ralises
par une unique semelle centrale, et tous
les murs ont une fonction structurelle.

Relation au paysage
La maison horizontale est une solution
la fois intelligente sur un terrain escarp,
et complexe structurellement, qui permet dtablir une relation trs forte au
paysage, par le dtachement du volume
en porte--faux de 8 m au-dessus du
vide, ancr dans le sol sur les 4 m restants. Il dtermine un espace extrieur
adoss la maison, comme une salle
ouverte tourne vers la nature, o vient

se lover la piscine, accessible par les

marches de granit qui longent la maison.
La cuisine et les services sont lgrement
en contrebas de la rue, orients vers elle,
et de plain-pied avec le sjour et les
chambres tourns sur le paysage, qui
cadrent la vue comme une carte postale.
Les espaces intrieurs sont raliss avec
beaucoup de soin, leurs finitions sont
raffines, sans ostentation : sols en
rsine, menuiseries en aluminium aux
profils trs fins, mobilier en bois laqu,
murs habills de marbre dans les cuisines et les salles de bain. Du point de
vue structurel, le dsquilibre apparent
est stabilis par la srie de poutres-murs
qui dterminent les espaces intrieurs, et
par les dalles infrieures et suprieures
qui reprennent les tractions et les compressions par lintermdiaire darmatures ordinaires, sans prcontrainte. Le

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>>> Maison Ponte de Lima

La maison horizontale Ponte de

Lima se projette dans le paysage escarp. 5 Le porte--faux dfinit un espace
extrieur intermdiaire, comme une salle ouverte entre la piscine et la pente.
6 Le sjour cadre le paysage de la valle, comme une carte postale. 7 La
cuisine et la salle manger de la maison incline regardent la pente ct rue.

centre de gravit du paralllpipde

tant extrieur aux points dappui, les
charges sont reportes sur une dalle en
pente, enterre et engazonne, qui suit
linclinaison naturelle du terrain. Dans
lalignement des murs de refend, des
montants en T dans leur section transmettent les efforts sur une unique
semelle centrale, en relation au centre de
gravit de ldifice.

La naturalit des choses

La maison incline est un projet plus
difficile, qui a connu divers pisodes dans
sa conception. Lobsession de larchitecte tait de raliser une maison en
forme de tour, avec une fonction
chaque tage. Mais ce concept na pas
rencontr ladhsion du client, pour qui
une maison de vacances devait tre
avant tout une maison classique dun
tage avec un toit inclin. De l est ne
lide dincliner un volume identique la
premire maison, paralllement au terrain, soit 32 par rapport lhorizontale, comme une interprtation contem-

poraine du toit, mais plus naturelle

quun toit en tuiles. La maison se dveloppe sur deux tages relis par un escalier qui sadosse au mur de soutnement
de granit. Son espace intrieur se dveloppe verticalement et offre depuis lentre une vue plongeante sur le sjour et
la pente. Il met en relation un niveau
suprieur, avec la cuisine, la salle manger et les services tourns vers lentre,
et un niveau infrieur, avec le sjour et
les chambres donnant sur la vue. Du
point de vue constructif, la structure est
plus simple que celle de la premire maison, malgr une apparente complexit.
Le volume monolithe est ancr au terrain
par une seule semelle centrale. Il est
constitu dune dalle suprieure incline
formant toiture, de deux niveaux de
planchers, de deux murs longitudinaux
aux extrmits hautes et basses, et de
deux murs latraux sans ouverture. Les
charges sont transmises la semelle de
fondation par des murs intrieurs de
refend, les lments tant stables car lis
les uns aux autres comme un seul bloc.
Le mur inclin de lextrmit haute de

18 m de porte a t ralis au moyen

dune poutre-treillis mtallique, habille
de panneaux de revtement pour allger
son poids propre et diminuer les risques
de dformation. Le mur inclin de lextrmit infrieure, li la dalle du sol, ne
prsentait pas les mmes difficults.
Les deux maisons de Ponte de Lima
apportent la question de la naturalit une rponse exemplaire. La maison incline, aussi inhabituelle soit-elle,
rpond la topographie de manire littrale, en se posant simplement sur la
pente, mais parat beaucoup plus artificielle dans son rapport au contexte que
la maison horizontale, structurellement
plus sophistique. Lartifice vise la situation la plus naturelle, celle qui consiste
simplement installer sur une pente un
espace de vie, fondu dans la nature.
Souto de Moura dveloppe au travers de
ses ralisations des typologies ternelles
sans cesse revisites, enrichies par des
considrations conceptuelles relies aux
situations particulires auxquelles il est
confront. Il privilgie les formes lmentaires, sans jamais sacrifier la simplicit
gomtrique, pour une architecture au
service dun art de vivre.
TEXTE : NATHALIE REGNIER
PHOTOS : LUIS SEIXAS FERREIRA ALVES

Matre duvre des trois projets:

Eduardo Souto de Moura, architecte
MAISON MOLEDO
Matre douvrage: priv
Collaborateurs: M.Lara, P.Reis,
N.Rodriguez Pereira
Ingnieur structure :J.A.Cardoso
Surface habitable :180 m2
DIX MAISONS PATIOS
MATOSINHOS
Matre douvrage: priv
Collaborateurs: S.Alves,
M.Lara,F.Pinto da Cruz,T.Gonalves,
L.Peretti
Ingnieur structure :GOP
Surface :parcelle avec piscine :
685 m2,sans piscine :500 m2
DEUX MAISONS UNIFAMILIALES
PONTE DE LIMA
Matre douvrage: priv
Collaborateurs:A.I.Augusto,J.M.
Corra,J.Domingues,J.Gaspar
Ingnieur structure :Streng

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