INTRODUCCIN

El requisito indispensable para llevar a cabo cualquier anlisis gentico es la

existencia de variabilidad gentica, la mutacin es la fuente primaria de
variabilidad gentica. Otra caracterstica importante del material hereditario es la
recombinacin. La recombinacin consiste en la produccin de nuevas
combinaciones genticas a partir de las generadas inicialmente por la mutacin.
Dos molculas de ADN que posean distintas mutaciones pueden intercambiar
segmentos y dar lugar a la aparicin de nuevas combinaciones genticas. Las
bacterias y los virus, al igual que los organismos eurcariticos tambin tienen
mecanismos de recombinacin. En el caso de las bacterias existen tres
mecanismos de recombinacin: transformacin, conjugacin y transduccin. La
existencia de estos mecanismos permite la construccin de mapas genticos en
bacterias.
La conjugacin bacteriana es el proceso de transferencia de material gentico entre
una clula bacteriana donadora y una receptora mediante el contacto directo o una
conexin que las una. Descubierta por Joshua Lederberg y Edward Tatum en 1946, la
conjugacin es un mecanismo de transferencia horizontal de genes como la
transformacin y la transduccin, con la diferencia de que estos ltimos no involucran
contacto intercelular. La conjugacin bacteriana a menudo es considerada el
equivalente bacteriano a la reproduccin sexual o al apareamiento debido a que
implica el intercambio de material gnico. Durante la conjugacin la clula donadora
provee un elemento gnico mvil o conjuntivo que generalmente es un plsmido o
transposn. La mayora de los plsmidos conjuntivos tienen sistemas que aseguran
que la clula receptora no tenga ya un elemento similar
Este proceso es promovido por determinados tipos de plsmidos, que portan un
conjunto de genes cuyos productos participan en el proceso, y que requiere contactos
directos entre ambas clulas, con intervencin de estructuras superficiales
especializadas y de funciones especficas (pili sexuales en los Gram negativos, y
contacto ntimo en los Gram positivos).
Algunos de estos plsmidos se comportan como episomas, es decir, que pueden
integrarse en el cromosoma; en este caso, si se produce la conjugacin, se puede
transferir el propio plsmido ms un segmento adyacente del cromosoma, que a su
vez podr recombinarse con secuencias homlogas del cromosoma del receptor,
dando lugar a un cromosoma hbrido.
La informacin gnetica transferida a menudo beneficia al receptor. Las ventajas
pueden incluir resistencia antibitica, tolerancia xenobitica o la capacidad de usar
nuevos metabolitos. [ Algunos plsmidos benficos pueden ser considerados
endosimbiosis bacteriana. Otros elementos gnicos, sin embargo, pueden se vistos
como parasitismo bacterial, y la conjugacin bacteriana como un mecanismo
desarrollado para su propagacin.

Conjugacin: transferencia del material hereditario (ADN) de una bacteria

donadora a otra receptora. Requiere el contacto fsico entre las dos estirpes
bacterianas, la donadora y la receptora. El contacto fsico se establece a travs de

los pili-F de la bacteria donadora formndose un tubo de conjugacin. El ADN de

la bacteria receptora puede intercambiar segmentos con el ADN de la donadora.

La transduccin es un proceso mediante el cual el ADN es transferido desde una

bacteria a otra mediante la accin de un virus. Tambin se utiliza para designar al
proceso mediante el cual ADN exgeno es introducido en una clula mediante un
vector viral. Esta es una herramienta que usualmente utilizan los bilogos moleculares
para introducir en forma controlada un gen extrao en el genoma de una clula
receptora.
Cuando los bacterifagos (virus que infectan bacterias) infectan una clula bacteriana,
su modo normal de reproduccin consiste en capturar y utilizar la maquinaria de
replicacin, transcripcin, y traduccin de la clula de la bacteria receptora para
producir gran cantidad de virones, o producir partculas virales, incluido el ADN o ARN
viral y la cubierta de protena.

Transduccin: no necesita del contacto fsico entre dos estirpes bacterianas. El

vehculo o vector que transporta ADN de una bacteria a otra es un virus.
Al igual que las bacterias, tambin existen mecanismos que originan
recombinacin en virus. Cuando dos virus diferentes infectan a la misma bacteria,
sus ADNs pueden intercambiar segmentos y, como consecuencia, pueden
aparecer partculas virales recombinantes con nuevas combinaciones genticas.
Transformacin es el trmino utilizado para las alteraciones genticas resultantes de
introducir ADN por virus (transduccin) o por contactos intercelulares entre bacterias
(conjugacin). A la transformacin de clulas animales se le llama transfeccin. El
trmino transformacin es tambin usado, de manera ms general, para describir
mecanismos de transferencia de ADN o ARN en biologa molecular (es decir, teniendo
en cuenta ms que las consecuencias genticas). Por ejemplo la produccin de
transgnicos como maz transgnico requiere la insercin de nueva informacin
gentica en el genoma del maz usando el mecanismo apropiado de transferencia de
ADN; el proceso se le llama comnmente transformacin.
El ARN tambin puede ser transferido en las clulas usando mtodos similares, pero
esto no provoca normalmente cambios heredables y por lo tanto no es transformacin
real.

Transformacin: en determinadas condiciones fragmentos de ADN exgeno

pueden entrar en el interior de las bacterias. El ADN exgeno puede intercambiar
segmentos con el ADN del cromosoma principal bacteriano.