La radiactividad o radioactividad es un fenmeno fsico por el cual
los ncleos de algunos elementos qumicos, llamados radiactivos,
emiten radiaciones que tienen la propiedad de impresionar placas radiogrficas, ionizar gases, producir fluorescencia, atravesar cuerpos opacos a la luz ordinaria, entre otros. Debido a esa capacidad, se les suele denominar radiaciones ionizantes (en contraste con las no ionizantes). Las radiaciones emitidas pueden ser electromagnticas, en forma de rayos X o rayos gamma, o bien corpusculares, como pueden ser ncleos de helio, electrones o positrones, protones u otras. En resumen, es un fenmeno que ocurre en los ncleos de ciertos elementos, inestables, que son capaces de transformarse, o decaer, espontneamente, en ncleos atmicos de otros elementos ms estables. Los residuos radiactivos son residuos que contienen elementos qumicos radiactivos que no tienen un propsito prctico. Es frecuentemente el subproducto de un proceso nuclear, como la fisin nuclear. El residuo tambin puede generarse durante el procesamiento de combustible para los reactores o armas nucleares o en las aplicaciones mdicas como la radioterapia o la medicina nuclear. En fsica nuclear, la fisin es una reaccin nuclear, lo que significa que tiene lugar en el ncleo atmico. La fisin ocurre cuando un ncleo pesado se divide en dos o ms ncleos pequeos, adems de algunos subproductos como neutrones libres, fotones(generalmente rayos gamma) y otros fragmentos del ncleo como partculas alfa (ncleos de helio) y beta (electrones y positrones de alta energa). El da 19 de diciembre de 1955 se crea la comisin nacional de energa nuclear, organismo encargado de manejar todos los asuntos relacionados con los recursos nucleares, incluyendo las funciones del control y vigilancia de la produccin de energa nuclear. El 26 de enero de 1979 se public en el diario oficial de la federacin la ley reglamentaria del artculo 27 constitucional en material nuclear, que crea, entre otros organismos, a la comisin nacional de seguridad nuclear y salvaguardias CNSNS, como rgano desconcentrado pendiente de la secretaria de patrimonio y fomento industrial, cuyo objeto principal es el aplicar las normas de seguridad nuclear, fsica, radiolgica y de salvaguardias con la finalidad de que el funcionamiento de las instalaciones nucleares se llevan a cabo con la mxima seguridad para los habitantes del pas. La expedicin de la nueva ley reglamentaria del artculo 27 constitucional en materia nuclear del 4 de febrero de 1985, misma que aboga a la publicada el 26 de enero de 1979, asigna a la comisin nacional de seguridad nuclear y salvaguardias, nuevas atribuciones que conllevan a la reorganizacin de las reas internas. De acuerdo a lo establecido en la ley reglamentaria del artculo 27 constitucional de materia nuclea, especialmente en el artculo 50, las principales
atribuciones de la comisin nacional de seguridad nuclear y salvaguardias cnsns
son establecer y vigilar la aplicacin de normas y reglamentos de seguridad nuclear, radiolgica, fsica y las salvaguardias, para el funcionamiento de instalaciones nucleares y radioactivas, as como el uso, manejo , transporte y posesin del material nuclear y radioactivo, se lleven a cabo con la mxima seguridad de los usuarios directos y del pblico en general. En virtud de tales atribuciones, la comisin nacional de seguridad nuclear y salvaguardias cnsns realiza diversas actividades, entre las que incluyen: a) Elaboracin de normas y reglamentos. b) Licenciamiento de instalaciones nucleares y radiactivas. c) Evaluacin de programas de garanta de calidad y de programas de vigilancia radiolgica ambiental. d) Realizacin de auditoras, supervisiones, visitas tcnicas, inspecciones y verificaciones a instalaciones nucleares radioactivas. e) Realizacin de inspecciones y auditorias relativas a seguridad fsica y salvaguardias. f) Evaluacin y licenciamiento de operadores de instalaciones nucleares. g) Expedicin de licencias y permisos para importacin, uso, transporte y almacenamiento de materiales radiactivos. h) Evaluacin y licenciamiento de depsitos definitivos para desechos radiactivos. i) Participacin en convenios de asistencia tcnica y cooperacin internacional. j) Ejecucin de proyectos de investigacin y desarrollo de manera independiente o por asociacin con otros organismos reguladores o centros de investigacin. k) Este tipo de instalaciones son operadas por instituciones pblicas o privadas, las cuales debes de obtener de la comisin nacional de seguridad nuclear y salvaguardias las autorizaciones correspondientes para su construccin y operacin. Actualmente la comisin tiene registrados 1074 titulares de licencias, autorizaciones y permisos para utilizar material radioactivo, siendo los principales en medicina e industria.