La Reconstruccin del Materialismo Histrico (Jrgen Habermas)

En primer lugar hay que decir que Habermas critica no slo la prctica de la
investigacin de las tendencias positivistas y naturalistas, sino tambin la ciencia de
dicha prctica.
Segn Habermas, lo que debe rechazarse es el autoconocimiento de las ciencias
sociales por parte de la teora analtica de la ciencia, es decir, la interpretacin que esta
teora da de s misma.
Habermas rechaza el materialismo dialctico as como las formas naturalistas y, en
ltimo trmino, positivistas.
Asimismo reconoce en la crtica desarrollada por Marx, bajo la forma de una teora
de la sociedad, un paso importante en la direccin del conocimiento por va de la
emancipacin (liberacin).
Aunque el pensamiento de Habermas sigue una lnea compleja, hay en el mismo
algo que parece constante: Su intencin de poner en marcha una crtica social que tenga
por norte una teora de la sociedad donde la teora y la prctica caigan bajo una forma
de racionalidad capaz de aportar a la vez explicaciones y justificaciones.
Habermas trata de poner de manifiesto que el carcter interesado, mejor dicho,
dirigido por intereses, del conocimiento, no tiene por qu hacer de ste la expresin de
una accin ltimamente inexplicable e irracional.
Marx tenda a considerarlo todo, inclusive el conocimiento, bajo el aspecto de la
produccin. Por eso el conocimiento est ligado a las fuerzas de produccin y se
convierte en ideologa.
Pero no slo no es admisible este reduccionismo de la produccin, sino que es
inadmisible asimismo la no racionalidad de los intereses. Estos pueden ser tcnicos y
comunicativos, pero tambin pueden ser emancipatorios.
Lejos de constituir un mero ideal ulteriormente racionalizable, la
<<emancipacin>> constituye el desarrollo mismo de la razn, la cual se libera de los
irracionalismos, as como de los pseudo-racionalismo.
El inters emancipador est ligado a la autorreflexin, que permite establecer modos
de comunicacin entre los hombres haciendo razonables las interpretaciones y la
posibilidad de un renovado materialismo histrico.
La autorreflexin individual engrana con la educacin social y ambas son aspectos
de la emancipacin social y humana.

Habermas insiste en que las decisiones prcticas no son impulsos irracionales, como
creen los positivistas, con su tendencia a tecnificar la ciencia y a separar la teora de la
prctica. Esto, sin embargo, no lleva a Habermas a un rechazo de las ciencias positivas.
Lo que se trata de hacer es sealar su lugar dentro de varios niveles posibles de
racionalizacin.
As, los esfuerzos de Habermas se encaminan hacia una nueva teora de la razn, que
incluya asimismo la prctica, es decir, una teora que sea al mismo tiempo justificativa y
explicativa.
La idea de una autorreflexin de la especie humana bajo la forma de una historia
natural de la especie humana est destinada a evitar toda dicotoma entre lo emprico y
lo trascendental. Ello equivale a soslayar por igual los peligros de una orientacin
supuestamente concreta de una orientacin <<abstracta>>.
Habermas ha tratado de evitar tales peligros mediante ciertas nociones entre las que
destaca la de <<madurez>>.
La madurez permite unir la razn con la decisin; permite asimismo comprender las
propias bases materiales de la racionalidad en vez de hacer de sta consecuencia, o
superestructura, de dichas bases.
La ciencia como fuerza productiva es admisible, segn Habermas, slo si es
acompaada por la ciencia como fuerza emancipatoria. Por eso, Habermas no rechaza el
trabajo de la ciencia emprica, sino nicamente las interpretaciones, naturalistas,
positivistas o <<trascendentalistas>>, que se han dado del mismo.
En resumen, el materialismo histrico esboza una identidad colectiva compatible
con estructuras <<de yo>> de corte universalista.
Esta identidad proyecta hacia el futuro y se hace de ella una tarea de la praxis
poltica.
En ltimo trmino, el desarrollo de la identidad del individuo es clave para la
interpretacin de las identidades colectivas.
En ambas dimensiones, las proyecciones de identidad se vuelven cada vez ms
generales y abstractas, hasta que finalmente se torna consciente el mecanismo
proyectivo en cuanto tal y la funcin de identidad adopta una forma reflexiva, en la
inteligencia de que los individuos y las sociedades construyen su identidad en cierto
modo por s mismos.