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Dados - Racism without Ethnicity: Public Policies and Racial Inequality in Brazil in Comparative Persp

Dados

Print version ISSN 0011-5258

Dados vol. 41 n. 4 Rio de Janeiro 1998


http://dx.doi.org/10.1590/S0011-52581998000400003

Racismo sem Etnicidade. Polticas Pblicas e


Discriminao Racial em Perspectiva Comparada*
Livio Sansone

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Dentre as questes mais intrigantes no Brasil de hoje, destaca-se aquela


que diz respeito ao tipo de polticas pblicas que podem ser pensadas para
combater a discriminao racial, e qual pode e deve ser o papel do poder
pblico no sistema de relaes raciais.

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Neste artigo, fruto tanto de reflexes tendo como base minhas pesquisas e
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atividades acadmicas como de uma certa insatisfao pela forma como o
debate em torno desses temas vem sendo conduzido pela mdia brasileira,
proponho uma linha de anlise, alm de fazer algumas sugestes para esse verdadeiro quebra-cabea para o
movimento negro, e para aqueles intelectuais negros ou no negros que so, de qualquer forma, sensveis aos
problemas causados pela discriminao racial.
Ao apresentar algumas solues, busco encontrar um certo equilbrio entre a "tentao estatista" e a "tentao
liberal". Na primeira, o poder pblico deve e pode gerenciar substancialmente as relaes raciais em um sentido
menos discriminatrio; na segunda, somente a mo invisvel do mercado, seus mecanismos e suas leis sejam quais
forem, devem e podem regular o sistema de relaes raciais. Desta perspectiva, o crescimento da economia seria,
em si, determinante para melhorar a renda e o status dos negros na sociedade brasileira.
Este artigo objetiva estabelecer uma anlise sucinta de algumas experincias nacionais de polticas pblicas, com
a finalidade de combater a desigualdade racial e garantir o acesso de determinados grupos tnicos ou raciais
subalternizados a recursos importantes sobretudo educao, moradia e oportunidades de lazer e ao mercado
de trabalho1. Devido ao fato de a maioria dos textos e dos estudos consultados referir-se direta ou indiretamente
situao dos EUA, este pas estar bastante presente no artigo2. L existe um sistema de relaes raciais de
tipo polar, com uma acentuada segmentao de base tnica e uma grande tradio de medidas pblicas e leis de
combate discriminao racial.
Em seguida, irei me deter sobre o que acontece nos pases da Amrica Latina, sobretudo naqueles cujos sistemas
de relaes raciais nos lembram o Brasil, que, por sua vez, se caracteriza por divises tnicas mais fluidas e
manipulveis individualmente. Convm lembrar que nessa regio tm sido relativamente poucas as experincias de
combate discriminao racial por meio de medidas legislativas; alm disso, so escassos os estudos publicados
que as analisam3. Enfocarei tanto a situao dos negros como algumas medidas tomadas a favor da populao
indgena. Utilizarei a Venezuela como exemplo de um Estado que no privilegia o combate discriminao racial. A
Colmbia que, ao contrrio, nos ltimos anos talvez tenha sido o pas na regio que mais legislou a favor dos
negros, receber por isso mais ateno. Finalmente, o Peru ser alvo de minha reflexo por conta das medidas
que tm sido direcionadas para a populao indgena.
Aps breve anlise comparativa pelas generalizaes peo de antemo desculpa , segue-se consideraes
sobre algumas experincias realizadas no Brasil. A partir delas enfocarei a ao do Estado no tocante s relaes
raciais e, em poca mais recente, condio social dos negros.

ESTADOS UNIDOS
Nos ltimos anos, controvrsias tm surgido nos EUA com relao ao uso de polticas pblicas- a partir do
reconhecimento da diferena de gnero e/ou cor ou etnia - , na concesso de empregos ou oportunidades
educacionais, como meio para promover a ascenso social de grupos vtimas de discriminao. Para o conjunto
dessas medidas utilizado o termo "ao afirmativa" (affirmative action ou positive discrimination). A questo
central articula-se em torno de dois pontos: se para superar o racismo se deve primeiro assumir que h race
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central articula-se em torno de dois pontos: se para superar o racismo se deve primeiro assumir que h race
quer dizer, diferenas raciais substantivas; se o sucesso de polticas direcionadas reduo dos obstculos para
a ascenso social de alguns grupos especficos pressupe polticas de reconhecimento e defesa da "diferena"
(ver Taylor, 1995).
No se pode entender a importncia do atual debate sobre essas polticas, sem levar em conta que os EUA, em
particular os estados do Sul, conheceram at cerca de trs dcadas atrs uma legislao segregacionista por cor
e etnia. Em 1954, a Corte Suprema sancionou que a classificao racial imposta pelo governo, visando separar
brancos e negros, violava as garantias de direitos iguais embutidas na Constituio. As medidas legislativas
tomadas posteriormente so uma tentativa de reverter esse quadro de discriminao racial sancionado por lei ou
pela forma como esta efetivamente aplicada (Taylor, 1984; Mills, 1994).
Nos ltimos vinte anos, as medidas de ao afirmativa tm sido muitas e variadas, e visaram tambm o combate
discriminao das mulheres. As principais medidas tomadas pelo governo federal foram as seguintes:
1. Proibio de discriminao "no intencional" no emprego, promovendo, sobretudo, concursos pblicos em lugar
das chamadas nominais e do recrutamento de novos funcionrios por intermdio da indicao de seniores,
proibindo o requerimento de altura e peso mnimos.
2. Obrigao de implementar medidas antidiscriminatrias para as instituies e as empresas que recebem ajuda
do governo federal ou trabalham para ele (contract compliance). As pequenas empresas de propriedade de
membros de uma minoria (minority business) devem poder participar de forma apropriada das licitaes
organizadas pelas entidades federais. O governo federal compromete-se a zelar para que entre os prprios
funcionrios haja uma justa representao das minorias.
3. Nas escolas e universidades que recebem financiamentos federais existe tanto a proibio de qualquer forma
de discriminao em razo de cor, etnia, gnero, religio ou orientao sexual como a obrigao de reverter
discriminaes passadas, promovendo a admisso de alunos e docentes membros das minorias4.
Outras medidas foram impostas por deciso de tribunais, por exemplo, obrigando a empresa acusada de
discriminao a empregar um certo nmero de membros da minoria discriminada ou a conceder promoo a um
trabalhador negro, cuja carreira tinha sido injustamente obstaculizada. Alguns programas de ao afirmativa,
promovidos voluntariamente por instituies ou empresas privadas, tm sido desafiados legalmente, geralmente
por homens brancos que se reputam injustamente excludos, por exemplo, por no terem recebido bolsa de estudo
destinada a alunos afro-americanos. Esses contenciosos, alm de receberem muito espao na mdia e
contriburem para polarizar as opinies, geralmente, ao longo das divises tradicionais entre grupos tnicos, tm
tido como resultado decises importantes da Corte Suprema que, de qualquer modo, est redefinindo os critrios
da ao afirmativa na Constituio.
As medidas inspiradas pelo princpio da ao afirmativa distinguem-se da noo de "reparao", lanada por uma
componente do movimento negro norte-americano, celebrada em muitas das letras da msica reggae e nos filmes
de Spike Lee5, e, nos ltimos anos, promovida internacionalmente pelas misses diplomticas da Nigria. A idia
que se encontra por trs da noo de reparao- j colocada em prtica com as vtimas do holocausto nazista
a de compensar, com uma quantia a definir, todos os negros no Novo Mundo vtimas de injustias histricas.
Entretanto, pertencer minoria em questo no suficiente: para se beneficiar dessas medidas o candidato deve
ter o nvel educacional ou profissional necessrio. Os defensores da ao afirmativa nunca pretenderam que esta
fosse a nica estratgia para reverter o quadro de discriminao das minorias, cujo combate deve estar
associado a mais educao e treinamento, desenvolvimento econmico e criao de postos de trabalho. A ao
afirmativa prev que em uma situao de paridade seja escolhido o candidato pertencente a uma minoria.
A ao afirmativa jamais conseguiu alcanar grande nmero de pessoas, atingindo muito mais o setor pblico que
o privado. Por isso, sua avaliao isolada, na promoo da mobilidade dos grupos em questo, apresenta algumas
dificuldades. At meados dos anos 80 houve efetivamente certa diminuio das diferenas de renda e
educacionais entre brancos e negros nos EUA. A causa disto pode ter sido tanto a contingncia econmica
quanto a ao do governo. Na ltima dcada, a interveno do Estado na economia tem diminudo, reduzindo,
entre outras coisas, o nmero de negros em cargos de direo, sendo que muitos deles trabalhavam no setor
pblico.
O debate sobre os prs e os contras da ao afirmativa tem resultado em uma quantidade impressionante de
publicaes6. Um de seus crticos mais duros e de maior prestgio o socilogo Thomas Sowell (negro e aluno de
Milton Friedman), para quem as minorias tnicas se do melhor em um sistema econmico inspirado no laissezfaire do que em sistemas sujeitos regulao governamental. Para esse hiperliberal, a mo invisvel do mercado
a melhor receita contra qualquer discriminao. A tarefa principal do governo deveria ser evitar rigorosamente
qualquer poltica de inspirao racista e deixar que os grupos tnicos se arranjassem sozinhos. A postura de
Sowell baseada em trs pontos: (1) a discriminao racial foi comum na histria norte-americana, mas
atualmente os grupos que foram suas vtimas tendem a ter renda mais alta que os grupos que os oprimiram; (2)
em uma economia de mercado, a discriminao racial acaba cust ando caro a quem a aplica; e (3) os esforos,
por parte do governo, de combater a discriminao racial, na realidade causam danos, pois servem,
principalmente, aos interesses dos progressistas brancos e da classe mdia negra, e no aos dos pobres (Sowell,
1981; 1981a).
Estes trs pontos se opem diretamente s idias-chave dos progressistas a respeito da discriminao racial
(Jencks, 1983:33): (1) a discriminao racial tem sido a causa mais importante das desigualdades entre brancos e
negros nos EUA; (2) os custos da discriminao racial so pagos, sobretudo, pelas vtimas, por isso, somente elas
esto interessadas em combat-la; (3) as polticas pblicas implementadas a partir de 1964 tm sido
determinantes na reduo da desigualdade econmica entre brancos e negros. O governo deve continuar a
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empenhar-se nessa direo; (4) os grupos de imigrantes brancos, como os judeus e os italianos, que foram
discriminados no passado, tm sido finalmente aceitos como brancos, enquanto os afro-americanos continuam
sofrendo discriminao racial (Steinberg, 1995; Waldinger, 1996).
As posies esboadas acima se apiam em dados estatsticos - que so, evidentemente, interpretados de forma
oposta - e se refletem na poltica norte-americana. De forma esquemtica, pode-se dizer que os republicanos
querem mais mercado e os democratas mais Estado. Os primeiros tendem a acreditar que todas as relaes
sociais so governadas, ou devem ser, pelas leis da produo e do mercado capitalistas. Os democratas
acreditam que o poder pblico deve ter uma funo de controle e de mediao nas relaes sociais, econmicas
e de poder. Essa controvrsia tambm perpassa a pesquisa cientfica. Os pesquisadores progressistas insistem
que a pobreza produzida por condies estruturais s quais os pobres/negros no sabem responder, enquanto
um nmero significativo de pesquisadores conservadores enfatiza que so os pobres/negros que criam a prpria
condio de atraso7.

AMRICA LATINA
A Amrica Latina difere bastante dos EUA, seja a respeito da situao racial, do grau de sofisticao do debate
e do interesse poltico pelo tema, que tende a ser muito menor.
Muitos pases latino-americanos apresentam uma histria no muito diferente da brasileira no que se refere
atuao do Estado nas relaes raciais: no passado, medidas visando fortalecer um sistema de castas; em
pocas mais recentes, apoio a um certo tipo de mestiagem; a partir dos anos 20 ou 30, articulao de discursos
centrados na criao de uma nova raa nacional, que incorporasse e transformasse as diferentes etnias (em
torno de slogans intelectual-polticos como "raza csmica" no Mxico, "caf com leche" na Venezuela, "color
cubano" em Cuba, substituio do termo ndio pelo termo campesino no Peru). As medidas tomadas, ou as
tentativas legislativas, contra a discriminao racial tm sido poucas. Nas ltimas duas dcadas a situao vemse modificando.
Venezuela
A Venezuela , provavelmente, o pas latino-americano onde os no-brancos tm tido o papel mais relevante nas
polticas nacional e local. Em boa parte, isto se deve ao fato de que se trata de um pas cuja maioria composta
de "pardos". Juntos, brancos e negros formam somente entre 20% e 25% da populao (Wright, 1990:8). A
maioria dos negros vive concentrada ao longo da costa, na provncia de Barlovento e em Caracas.
A partir da independncia, o pas tem conhecido uma srie de discursos oficiais e populares que celebram a
democracia racial como a regra fundamental nas relaes raciais. Ademais, aspectos da cultura negra tm sido
incorporados ao imaginrio nacional em torno da cultura venezuelana. Por outro lado, o pas tambm conviveu
com polticas imigratrias substancialmente antinegros ou, pelo menos, "eugnicas", assim como com uma tradio
de opresso racial do negro. Mesmo assim, segundo as pesquisas de Pollak-Eltz (1977; s/d), Wright (1990) e
Bermdez e Surez (1995), na Venezuela contempornea o racismo presente somente de forma sutil, sobretudo
no mercado matrimonial e nos concursos de beleza, e no chega a bloquear a ascenso social dos negros, nem
previne que algumas importantes festas populares negras tradicionais se estejam tornando autnticas festas
nacionais, nas quais os brancos celebram a cultura negra como parte da sua prpria tradio cultural.
Recentemente, o Estado venezuelano fez uma forte interveno na vida familiar. Nos ltimos anos, o Estado
gastou muito dinheiro na organizao de uma srie de campanhas e de programas de "promoo da inteligncia",
cujo objetivo era elevar o nvel educacional das massas e, sobretudo, descobrir "potenciais gnios", demonstrando
com isso sua capacidade para intervir at mesmo na organizao da estrutura familiar da criana em idade
escolar. Polticas ou campanhas de opinio em favor da minoria negra ou das comunidades negras rurais, porm,
no tm sido articuladas9.
Colmbia
Na histria das relaes raciais na Colmbia, trs fases podem ser identificadas: o perodo colonial, a
independncia - qual corresponde a criao de uma comunidade nacional - e o desenvolvimento de novas
perspectivas tnicas, nas ltimas dcadas. Em cada uma delas o status do ndio se mostrou bastante diferente
daquele do negro.
Os nmeros referentes cor da populao, devido ausncia no Censo de perguntas especficas sobre o tema,
somente podem ser estimados: 2% de ndios, cerca de 10% de negros, uma maioria de mestios e uma minoria de
brancos. Os negros esto fortemente concentrados em algumas reas, ao longo da costa, onde chegam a
representar 90% dos habitantes (Whitten, 1974; Wade, 1993; 1994; Friedmann e Arrocha, 1995). No s na
literatura e nos discursos oficiais sobre a raa, mas tambm nas cincias sociais, os afro-colombianos,
geralmente, no so representados de forma sistemtica como categoria e, at h poucos anos, eram quase
invisveis.
Ao antigo ideal racista do embranquecimento, sustentado por medidas a favor da imigrao europia, ope-se, a
partir dos anos 30, de forma semelhante ao Brasil, um novo discurso racial-nacional, que responde necessidade
de combinar a idia de progresso com uma realidade populacional de maioria mestia, cujo lema era "somos todos
mestios". Porm, esse discurso pr-mestiagem, em razo do seu universalismo populista, acaba negando um
espao especfico, no mbito do conceito de nao, para os ndios e, mais ainda, para os negros (Friedmann,
1988). Se os ndios so vistos, pelo menos teoricamente, como uma categoria a ser protegida, os negros so
considerados como um grupo tnico parte. Os negros seriam socialmente "inferiores, mas culturalmente iguais",
uma variante do universo sociocultural nacional-hegemnico, embora estivessem associados a um estilo de3/15
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uma variante do universo sociocultural nacional-hegemnico, embora estivessem associados a um estilo de vida
prprio (geralmente centrado na preguia e na intuio) (Wade, 1993:21). A maioria se considera simplesmente
cidados, recusando um status especfico, talvez por receio de serem excludos mais ainda (Whitten, 1974;
Wade, 1994:130). O resultado que a relao do negro com o Estado muito menos institucionalizada do que a
do ndio. De forma muito parecida com o que ocorre no Brasil, o ndio torna-se um smbolo fundamental do
imaginrio nacional e dos discursos romntico-nacionais dos intelectuais (Wade, 1993:128-129; Wade, 1985).
Wade conclui que a "ambigidade" do sistema racial colombiano afeta a politizao da cor (ele fala de race) no
espao pblico; a cor torna-se assim um assunto "pessoal" mais do que, por exemplo, um fator determinante no
comportamento eleitoral (1993:346). Para os negros colombianos, a ascenso social possvel, salienta Wade
(idem:300), somente de forma individual e condicionada renncia aos costumes culturais normalmente
associados cultura negra (ver, tambm, Streicker, 1995). Comentando a situao dos imigrantes negros na
regio de Antioquia, Wade acrescenta que, para eles, ascender como grupo levaria a um maior antagonismo
tnico e racial entre as classes mdia e baixa. Nesse sentido, Wade referindo-se situao dos afro-latinos, no
chega a sugerir a necessidade de uma maior polarizao tnica como base necessria para a emancipao do
negro, como fizeram e ainda fazem outros pesquisadores, em particular, norte-americanos (dentre os quais
Parsons, 1968; Skidmore, 1974; Winant, 1994; Hanchard, 1994)10.
Na Colmbia descrita por Wade quase impossvel pensar em medidas especiais para negros, a no ser quando
eles se apresentam como grupo homogneo. O incipiente movimento negro, de inspirao americana, tem
procurado criar essa homogeneidade mediante o uso do termo "negro" para definir qualquer pessoa de
descendncia africana, sugerindo uma solidariedade entre pessoas de cor que, na realidade, no existe. Outra
forma de procurar essa homogeneidade entre negros tem sido construir reivindicaes em bases territoriais, por
exemplo, exigindo que a terra ocupada pelas comunidades remanescentes de quilombos (palenques) seja
declarada sua propriedade. Com isso, o palenquismo torna-se uma palavra de ordem para as organizaes negras,
que se inspiraram nas organizaes indgenas - que so mais estruturadas e recebem mais financiamentos-,
chegando at mesmo a procurar alianas polticas com elas. Isso foi importante na batalha para que a
Constituio de 1991 inclusse a definio de pas multicultural e multitnico, e reconhecesse alguns direitos
especficos dos negros. Depois de muita luta, as organizaes negras conseguiram uma meno especfica aos
negros, porm, apenas no caso das comunidades negras relativamente isoladas - somente cerca da metade dos
negros vive nessas comunidades - , impossibilitando, assim, que os negros colombianos como tais pudessem
reivindicar direitos especiais. No mbito dessa reforma constitucional, a tendncia das organizaes negras foi
adotar uma forma de representao da identidade negra muito parecida com as representaes da identidade
indgena (Wade, 1994:125). Em parte, isso se deve ao fato de a Igreja Catlica, que tem tido um papel muito
importante na defesa dos direitos das comunidades negras isoladas, utilizar com essas comunidades as mesmas
estruturas organizativas que utiliza com os ndios.
Concluindo, preciso ressaltar, de forma breve, o que a Constituio, especificamente a Lei n 70, ratificada em
1993, diz a respeito das comunidades negras. Ela concede direitos fundirios s comunidades negras, mas exclui o
controle sobre os recursos naturais, o subsolo, os parques nacionais, as zonas de interesse militar e as reas
urbanas. A lei prescreve que os recursos naturais sejam gerenciados pela comunidade, que est obrigada a fazlo de forma ecologicamente sustentvel. Em segundo lugar, a lei visa melhorar a educao, a formao, o acesso
ao crdito e, tambm, as condies materiais dessas comunidades. A aplicao desse aspecto da lei deve ser
garantida mediante a participao de representantes das comunidades no Conselho Nacional de Planejamento,
assim como na Diviso de Assuntos das Comunidades Negras que o governo dever criar. A discriminao contra
os negros declarada ilegal e o ensino que lhes destinado dever refletir suas especificidades culturais. Enfim,
a lei instaura uma circunscrio especial para eleger no Congresso dois representantes que provenham das
comunidades negras.
A Lei n 70 contm uma representao implcita da cultura e da identidade negras, que contrasta com a da
ideologia do palenquismo do movimento negro, enquanto anloga s representaes da identidade indgena.
Segundo a sua definio, so prprios da cultura afro-colombiana os seguintes componentes:
1. uma comunidade negra definida como "um conjunto de famlias de descendncia afro-colombiana que possua
uma cultura prpria, compartilhe uma histria e tenha tradies e costumes prprios" que "manifeste e conserve
uma conscincia da sua identidade que o distingue dos outros grupos tnicos";
2. uma terra ocupada coletivamente, definida como "povoamento ancestral e histrico";
3. prticas de produo tradicionais ou atividades especficas exercidas de forma "habitual"; e
4. residncia na regio do Pacfico. concedido nessa regio, aos negros, o ttulo de posse das terras pblicas.
ainda cedo para avaliar os efeitos dessa legislao. Provavelmente, a concesso de terra vai ser alcanada bem
mais facilmente do que os objetivos referentes identidade cultural, aos direitos e ao desenvolvimento, em
virtude da vagueza da lei e da dificuldade de coloc-la em prtica. Sua aplicao nas reas em questo
obstaculizada, ademais, pela violncia e pelos conflitos de interesses entre negros e ndios no campo, no
obstante a aliana entre ambas as organizaes, por causa da presena de ndios em terra definida como de
negros e vice-versa. Talvez o resultado mais importante dessa complexa relao entre Estado, Igreja,
comunidades negras e organizaes negras, que hoje os negros esto formando, pela primeira vez, uma
comunidade organizada, um grupo tnico.
Peru
O pas apresenta grandes diferenas geogrficas e tnicas. Segundo dados de 1981, a populao (17 milhes)
est distribuda desigualmente por trs regies: na costa (50% em 1982), na serra (39%) e na selva (11%).

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Brancos e mestios predominam na costa, onde tambm se concentra a pequena minoria de negros (entre 6% e
10% da populao), sobre os quais h poucas pesquisas (ver Luciano e Pastor, 1995); ndios e mestios
predominam na serra; e ndios amaznicos, junto a um crescente nmero de imigrantes da serra e da costa, na
selva. Este, porm, um quadro em movimento, devido fortssima urbanizao que tem levado costa muitos
imigrantes, sobretudo, da serra.
A histria dos ndios da serra tem sido de dominao. O grupo dominante, formado por brancos e mestios, tem
associado fortemente a identidade indgena inferioridade coletiva e tem mantido os ndios em uma posio
subordinada. J no sculo passado, o governo peruano enfrentou o problema de como forjar uma "integrao
nacional" com uma populao composta por grupos com acessos absolutamente desiguais aos recursos, mas
cujas fronteiras tnicas eram bastante fluidas. Foi somente nos anos 20 deste sculo que o governo, inspirado
pelo movimento indigenista, comeou ativamente a intervir a favor dos ndios. A Constituio de 1920 reconhece
a existncia legal das comunidades indgenas. A Carta de 1933 reafirma a obrigao do Estado de "proteger as
terras dos ndios e assegurar a integridade da comunidade indgena" (Bourque, 1984: 226). Isto coloca um
problema de definio. O tipo de identificao tnica peruano faz com que a identidade de "ndio" seja uma
categoria mutvel e relacional. A migrao inter-regional, do interior para Lima, pode significar que um "ndio" se
torne "mestio". Falar espanhol, vestir roupa ocidental, mudar de ocupao ou de lugar de residncia permite que
os ndios se tornem mestios. Trata-se, pois, de uma categoria mais cultural do que tnica. Realmente, o termo
"ndio" possui uma conotao to negativa que pouco usado, a no ser de forma depreciativa. O termo
"campesino" (campons) tende a substitu-lo. Um dos itens da reforma agrria de 1969, que visava proteger os
interesses dos pequenos agricultores e dos sem-terra, na grande maioria ndios da serra, foi, ironicamente, mudar
o nome do Dia do ndio (24 de junho) para Dia do Campesino. Falar espanhol continua essencial para a ascenso
social, embora, a partir do anos 70, tenham sido feitas algumas tentativas para incrementar o uso das lnguas
aymara e quchua na escola primria, gozando as lnguas indgenas hoje de mais reconhecimento do que antes.
Sem dvida, em termos de polticas pblicas pr-ndio, as medidas mais eficazes foram no mbito da reforma
agrria, embora os ndios tenham sido tratados, na maioria das vezes, como campesinos mais do que como grupo
tnico. A relativa insensibilidade dos ltimos governos no que diz respeito cultura indgena, pode ser um dos
principais motivos do fracasso da reforma agrria: o tipo de comunitarismo promovido pelo Estado no retomava
as tradies do comunitarismo indgena (idem:235).
No Peru, a possibilidade de organizar e manter o acesso cena poltica de grupos em desvantagem, na base
tnica, tem sido dificultada pela fluidez da identificao tnica e pela opo de mobilidade tnica - passando de
"ndio" a "mestio" - como alternativa mobilizao poltica.
Comparando de forma esquemtica a situao nesses quatro pases, emerge claramente uma ligao entre o
sistema de relaes raciais, a tradio poltica, a funo dos intelectuais, a conscincia da discriminao racial e
as medidas para combat-la. Por causa dessa combinao de fatores, a eficcia das polticas pblicas no
combate discriminao racial pode ser medida pelos seguintes critrios: (a) capacidade de estimular a ascenso
social no grupo que pode ser beneficiado - isto implica definir a noo de necessidade; (b) apoio poltico e/ou
popular a tais polticas; (c) aplicabilidade em termos legais e materiais (recursos e infra-estrutura).
Os intelectuais tm um papel determinante na definio da diferena racial. Isto acontece tanto na fase do
racismo cientfico latino-americana (Schwarcz, 1993; Stepan, 1991) - quando o problema superar, por meio
de medidas de engenharia sociogentica, os efeitos supostamente nefastos para o pas que resultariam da
presena macia de "raas menos evoludas" -, como na fase de incluso de todos os grupos tnicos ou de cor no
imaginrio nacional-popular, na articulao de uma nova raa nacional e, mais recentemente, embora de forma
mais fragmentada, na reflexo sobre a cidadania e a democracia na Amrica Latina.
Os atores das demandas por tais polticas variam, de forma substancial, nos casos americano e dos pases latinoamericanos. Nos EUA, h uma tradio de lobbies negros no Parlamento, que resulta de uma prtica de voto de
base tnica. H tambm organizaes pelos direitos civis - que j tiveram bastante apoio de intelectuais no
negros, sobretudo judeus, mas que nas ltimas duas dcadas, depois da radicalizao resultante da temporada de
revivescncia tnica dos anos 70, so propriamente negras -, movimento negro militante - que est vivenciando
uma crise como outros movimentos militantes fundados nas dcadas de 60 e 70 -, igrejas protestantes negras que tm fornecido alguns dos mais conhecidos lderes negros - e, mais recentemente, associaes de empresrios
negros de vrios tipos. As reivindicaes polticas desse conjunto, chamado tambm de "lobby negro", traduzem,
em alguma medida, os humores e as preocupaes da maioria dos afro-americanos. Os intelectuais e cientistas
sociais negros mais conceituados articulam discursos nesse plano, mas no tendem a ser liderana poltica nem os
iniciadores de reivindicaes polticas perante o poder pblico; um crescente nmero deles vem, inclusive,
assumindo o papel de crtico interno comunidade negra (p. ex., Cornel West, Shelby Steele, Julius Wilson,
Michele Wallace, Henry Luis Gates).
Nos pases da Amrica Latina analisados anteriormente de forma esquemtica11, o "lobby negro" fraco ou
inexistente como tal, no h tradio de voto tnico (mesmo que critrios de tipo tnico possam influenciar o
processo eleitoral) e os parlamentares negros so pouqussimos. As presses sociais dos grupos subalternos
tendem a organizar-se em torno da condio de classe ou do lugar de residncia (por exemplo, os sem-terra e os
favelados), com discursos que, at h pouco tempo, minimizavam a diferena racial, pelo menos, entre os pobres.
Mais do que um lobby h um conjunto menos articulado constitudo por sees da Igreja Catlica, movimentos
negros e indgenas, e organizaes no-governamentais, com o apoio de alguns partidos, geralmente os de
esquerda, e de fundaes internacionais, tais como Ford, Rockefeller, Inter-American, Oxfam, Misere etc. Pelo
menos no caso da populao negra, essa relativa fragilidade poltica resulta em uma escassa articulao entre
exigncias da maioria dos negros e reivindicaes polticas, sendo estas na Amrica Latina muito mais o produto
de elaboraes intelectuais do que nos EUA. Dessa forma, muitas vezes, a terminologia racial e as prioridades
dessa frente ficam distantes da realidade cotidiana da maioria cuja situao de pobreza dificulta o surgimento
de demandas e lobbies tnicos como aqueles presentes na experincia americana. Enfim, o apoio internacional
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de demandas e lobbies tnicos como aqueles presentes na experincia americana. Enfim, o apoio internacional s
exigncias dos ndios e negros da Amrica Latina, e o uso e a reinterpretao do exemplo norte-americano tm
sido necessrios para o surgimento de demandas tnicas dentro de um contexto formalmente universalista e
historicamente "etnfobo" (Mato, 1994), e chegam a conferir status a exigncias tnicas locais (Schlesinger,
1987; Appadurai, 1996:32). Porm, a confiana excessiva nessas referncias internacionais pode desestimular
tanto a procura de consenso dentro do prprio grupo por parte dos lderes tnicos, como a articulao de
estratgias polticas no corao da poltica partidria local. O preo da popularidade internacional pode, assim, ser
o pouco enraizamento no cotidiano "local" da maioria dos negros ou dos ndios.
Geralmente, as medidas para combater a discriminao racial so elaboradas e recebem mais apoio poltico nos
pases cujas fronteiras tnicas so mais ntidas e politizadas. Nos pases "etnfilos" como os EUA, no Caribe
anglfono e, mais recentemente, no Canad e na Austrlia, as medidas inspiradas na ao afirmativa tendem a
ser aplicadas de forma mais eficaz e debatidas e politizadas muito mais do que em pases "etnfobos" como o Peru
e os outros pases da Amrica Latina. Nesta regio, ademais, atreladas redefinio das Constituies dos pases
em moldes mais democrticos, medidas muito avanadas tm sido aprovadas, mas sua aplicao concreta
encontra bastante resistncia. Em geral, a ao afirmativa em favor das mulheres (no contempladas neste
artigo), que obviamente centrada em categorias muito menos ambguas do que aquelas tnicas, encontra mais
aprovao popular e partidria, e melhor aplicao concreta do que aquelas de base tnica.
Na maioria dos casos, a aplicao das medidas inspiradas pelas polticas tnicas, como a ao afirmativa, baseiase em um verdadeiro Pacto de Fausto: os indivduos dos grupos tnicos em questo s podem beneficiar-se
dessas medidas, aceitando apresentar-se sempre como vtimas, parte de uma comunidade problemtica e
culturalmente diferente (Steele, 1994). Muitas vezes, a essas medidas esto associadas polticas culturais
inspiradas pelo "multiculturalismo" ou "multietnicismo". Segundo o multiculturalismo, os diversos grupos tnicos que
formam a sociedade possuem culturas e costumes diferentes, cujas singularidade e distncia da cultura e dos
costumes dominantes devem ser respeitadas e protegidas, devido ao fato de que seria somente a partir da
possibilidade de vivenciar livremente a "prpria cultura de origem" que uma minoria tnica poderia se relacionar,
em condies de menor desigualdade, com a cultura e os costumes dominantes12. Por esse discurso a diversidade
tnico-cultural merece o mesmo respeito, e sua defesa o mesmo rigor, que a diversidade biolgica.
Quero logo deixar claro ao leitor que, a meu ver, a diversidade tnico-cultural, em si, no contm valor
emancipatrio e que o contedo inovador ou conservador das polticas identitrias - e da internacionalizao das
reivindicaes de direitos tnicos - depende do contexto. Sua defesa deve ser, ento, menos incondicional que
no caso da biodiversidade.

E NO BRASIL?
Na histria das relaes raciais no Brasil, o Estado tem sido bastante presente, em termos de leis e de discursos,
na elaborao tanto de polticas discriminatrias como, mais recentemente, de legislao antidiscriminatria. O
poder pblico, porm, parece ter atingido pouco as prticas cotidianas. Isto leva a uma defasagem entre
idealizao, teoria e discurso racial por parte do Estado e a realidade das relaes raciais, uma defasagem que se
constata em diferentes pocas da histria (Skidmore, 1974; Seyferth, 1996).
Durante o Brasil-Colnia e antes da Abolio foram tomadas vrias medidas que visavam formalizao de um
sistema de castas em bases raciais, favorecendo a mestiagem do branco com o ndio e renegando a mestiagem
do branco com o negro. Na realidade, o maior nmero de mestios deu-se, fora do vnculo conjugal, entre brancos
e negros (Mrner, 1967; Baud et alii, 1996).
Depois da Abolio, e em conseqncia dela, foram lanadas polticas imigratrias que visavam, a princpio,
estimular a imigrao europia, em particular de alemes de religio protestante, considerando-a como um dos
remdios para a eugenizao da nova "raa brasileira". Nesse contexto, a imigrao de negros foi, de fato,
interditada. Italianos, espanhis e portugueses foram os principais imigrantes atrados por essas polticas. Outras
medidas de carter eugnico, como a proibio de casamentos entre portadores de doena mental ou alcolatras,
no Brasil como nos demais pases da Amrica Latina ( exceo parcial do Mxico anticlerical), nunca chegaram a
ser realmente efetivadas (Stepan, 1991).
Invertendo sua postura, o Estado, no perodo entre as dcadas de 20 e 30 e o fim da ditadura nos anos 80,
contribuiu fortemente para criar e alimentar o discurso da democracia racial. A implementao de tal discurso
prev a promoo de alguns smbolos da cultura negra a emblemas nacionais e a atribuio de um lugar
importante, tanto quanto simblico, aos negros na constituio tanto da "raa brasileira" como da "personalidade
brasileira" (Sansone, 1996). Na nova descoberta das razes negras como parte integrante da cultura nacionalpopular, os intelectuais, inclusive aqueles mais reconhecidos, tm um papel essencial, por exemplo, na promoo
do samba msica nacional (Vianna, 1995). Ao fazer isso, o Estado celebra e prega a atuao universalista do
poder pblico em termos de relaes raciais, esquecendo-se que, nesse perodo, a realidade das relaes raciais
muito complexa, incluindo momentos de discriminao brutal embora quase nunca institucionalizada, momentos
de discriminao sutil e momentos de confraternizao inter-racial - esta ltima ocorrendo, em geral, nos grupos
de baixa renda.
A fase atual corresponde ao perodo desde a abertura democrtica, durante o qual se formam, ou se revitalizam,
estruturas consultivas de apoio populao e/ou cultura afro-brasileira, nos planos federal (Fundao
Palmares), estadual e municipal. No Rio de Janeiro, sob a gide do ento governador Brizola, uma dessas
estruturas, a Secretaria Extraordinria de Defesa e Promoo das Populaes Negras, adquire algum poder
executivo. Hoje ela est extinta. Uma das novidades dessa fase mais recente que o discurso da democracia
racial - "aqui todo mundo tratado independentemente da sua cor" - se encontra menos presente entre os
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intelectuais, que o denunciam como grande hipocrisia, do que na opinio pblica, sobretudo nos grupos de baixa
renda, que o verbalizam com termos como "mistura de raas", "tempero de cor" e, na Bahia, "baianidade".
Na realidade, em todas essas fases, com a parcial exceo da ltima, o Estado sempre se colocou aqum ou alm
da realidade das relaes raciais, projetando ideais, no geral, pressupondo um Brasil mais apolneo em termos de
relaes raciais e mais universalista do que ele realmente . Um dos resultados que a histria das relaes entre
poder pblico e a temtica racial neste pas formada por uma srie de medidas de carter draconiano, cuja
aplicao, porm, fica a desejar. Isto ocorre tanto por conta da sutilidade do racismo como do nofuncionamento da mquina da Justia. Em poca recente, durante a qual a legislao assume geralmente um
carter progressista, o caso da Lei Ca, n 7716, de 1989, iluminante: por um lado, a lei declara o racismo crime
inafianvel, de outro, por uma srie de motivos, se tem revelado muito difcil condenar algum por crime de
racismo13.

REFLETINDO SOBRE A FASE ATUAL


evidente que no combate discriminao racial o Estado deve ter uma funo de liderana, uma vez que possui
recursos e poder para isso. Mas na relao entre o Estado e a populao negra manifesta-se um paradoxo: por
um lado, nas atuais campanhas eleitorais a problemtica da discriminao racial um pouco mais presente do que
no passado, e por parte do Estado14 existe uma maior propenso ao uso de smbolos associados cultura negra
como parte da tentativa de garantir consenso; por outro, o Estado intervm menos, e pode realmente intervir
menos no tecido social, porque existe um processo de descentralizao do poder pblico e, ao mesmo tempo, de
privatizao de diferentes reas de servios que, at h pouco, eram de competncia pblica.
Embora muitas das expectativas e reivindicaes que surgem a respeito das relaes raciais, em particular a
partir da abertura democrtica, sejam endereadas ao poder pblico, nas ltimas duas dcadas, outros agentes
parecem ter retirado parte da funo e da fora do Estado: a mdia, a propaganda, os pesquisadores, os
jornalistas, as organizaes no-governamentais e algumas fundaes estrangeiras.
Alm disso, mais do que no passado, as identidades raciais e tnicas (ser negro/afro-americano ou ndio/nativo)
so construdas e negociadas em um processo transnacional que perpassa as fronteiras legais e geogrficas
nacionais, limita o poder de interveno do Estado e ressalta a interao das entidades locais (por exemplo,
organizaes no-governamentais) com agentes "globais" (as fundaes estrangeiras e algumas entidades
internacionais como UNESCO e Unicef) (Mato, 1994:1; Sansone, 1994). Relaes transnacionais, tanto simblicas
quanto materiais, so mais importantes do que nunca tambm na construo de algumas identidades locais (por
exemplo, referindo-se aos habitantes das terras indgenas ou aos negros ou cultura afro-baiana) (Sansone,
1995). De forma mais fragmentada e cacofnica do que teria operado o Estado, esses agentes contribuem tanto
para a criao de novos mecanismos no processo de naturalizao e racializao da diferena, quanto, mediante
outros instrumentos, para o desenvolvimento de uma identidade negra e a cristalizao de uma conscincia da
discriminao racial.
Contemporaneamente ao surgimento de novos agentes no jogo das relaes raciais, o sistema de dominao
racial, como todo tipo de dominao, faz-se mais sutil: tanto o racismo quanto a diviso racial do mercado de
trabalho funcionam hoje segundo critrios mais complexos do que nas fases precedentes (Sansone, 1997). Por
exemplo, nas ltimas duas dcadas em Salvador, para o processo de naturalizao das diferenas de cor,
contribui, mais do que antes, de forma consciente ou no, uma srie de renomados brancos partidrios da
"negrofilia", como o escritor Jorge Amado e o pintor Carib, em primeiro lugar, alm de cientistas de diferentes
reas, cujo denominador comum a convico de que o negro baiano tem mais ax; e uma parte dos intelectuais
e lderes negros que considera o negro como estando mais prximo da natureza do que o branco no processo de
diferenciao dentro do qual eles se (auto)legitimam como liderana da "comunidade negra".
O maior reconhecimento oficial e o aumento da popularidade de alguns smbolos negro-ldicos conduzem a
algumas importantes novidades na combinao excluso/auto-excluso que, desde sempre, define a posio do
negro no Brasil. Essas novidades precisam ser mais pesquisadas (Sansone, 1993).
Os temas da ao afirmativa e de outras medidas legais antidiscriminatrias devem ser repensados nesse novo
contexto das relaes raciais. , ademais, necessrio relacionar as medidas legais contra a discriminao racial no
Brasil, onde h racismo e desigualdade racial, mas h muita mestiagem e pouca identidade tnica organizada ou
organizvel, por exemplo, em termos eleitorais.
Medidas inspiradas no princpio da ao afirmativa requerem noes claras que definam quem pode beneficiar-se
delas. Ter grupos de cor ou raciais no suficiente: so necessrios grupos tnicos, politicamente definidos e
ativos. por isso que no Brasil e, como visto antes, em outros pases da Amrica Latina, uma parte importante
das polticas pblicas a respeito das relaes raciais solidificam-se em torno da questo da posse da terra.
Porque, neste caso, falando de quilombos ou de terra de ndio, pode ser mais fcil definir as categorias
interessadas - determinadas, freqentemente, em bases geogrficas ou de descendncia, mais do que pela cor (a
diferena fenotpica entre os moradores das reas definidas como remanescentes de quilombo ou como terra
indgena e os moradores das redondezas nem sempre clara).
Como, ademais, pensar em retificar desigualdades raciais sedimentadas durante sculos, por meio de medidas
pblicas, em um pas onde a lei se faz, mas seu cumprimento deficiente e onde o Estado conta menos do que
antes? Ser que se deve pensar em alternativas como, por exemplo, campanhas de opinio e de interveno na
mdia?

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AS SOLUES SUGERIDAS PELO MOVIMENTO NEGRO


Alm de tentar sensibilizar a opinio pblica a respeito de temas tidos como centrais pela causa negra no Brasil (o
racismo embutido na noo de beleza branca, a violncia policial contra os negros, a esterilizao seletiva de
mulheres negras etc.), o movimento negro tem elaborado, embora nem sempre formalizando-as, algumas
reivindicaes:
1. ao afirmativa ou sistema de quota racial;
2. reparao;
3. apoio aos moradores remanescentes de quilombos no reconhecimento legal da posse da terra; e
4. melhora no acesso do negro educao e reviso dos currculos e textos escolares nos moldes anti-racistas
e/ou do multiculturalismo.
Os pontos 1, 2 e 4 refletem, de alguma forma, a adoo no Brasil de solues pensadas, originariamente,
pases mais etnicamente polarizados e/ou plurais, e, no caso da reparao, de importantes correntes
pensamento negro, como o pan-africanismo (na vertente apoiada pela diplomacia nigeriana). O tema
reparao, lanado por um grupo de militantes negros instalados em So Paulo, no parece, at ento, se
tornado um dos slogans nacionais.

em
do
da
ter

Nos ltimos anos, o movimento negro vem integrando-se, aos poucos, a alguns segmentos da sociedade poltica,
sobretudo no que diz respeito cultura, mdia, lazer, ensino e, em menor medida, administrao pblica e
universidade. Nesse processo, ele vem adquirindo mais status e ressonncia, mas, unindo as prioridades desse
componente da sociedade poltica e parte da sua terminologia, o movimento negro est sendo vtima no
voluntria da perda de autoridade da sociedade poltica e do crescente desinteresse pela poltica tradicional na
sociedade. Esse desencanto se manifesta, entre outras coisas, na freqente perda de interesse pela competio
eleitoral. Em outras palavras, contar politicamente implica competir com os meios da poltica, sendo que esta,
inclusive em sua componente progressista, procura a prpria legitimao de pblico, em boa parte mediante uma
forma ritual espetacular (cultos dos memoriais, monumentos, celebrao de posses e homenagens) que interessa
sempre a menos pessoas.
A grande maioria das pessoas que entrevistei em minhas pesquisas na Bahia e no Rio de Janeiro considera essas
formas de atuao poltica pouco interessantes, "um jogo deles", algo impenetrvel e que, em uma viso sem
dvida exagerada, consumiria todo o dinheiro pblico. A luta do movimento negro para ter acesso a esses rituais
da sociedade poltica , ento, uma luta que aumenta a visibilidade do movimento, mas que o associa mais do que
nunca a prioridades diferentes daquelas da sociedade civil. interessante ressaltar que at em termos de
linguagem, as diferenas entre as sociedades poltica e civil, a respeito das relaes raciais, so grandes. Por
exemplo, termos como "negro" e, mais recentemente, "multicultural" e at "multitnico" (utilizados para definir a
futura e desejada sociedade baiana), so usados, sobretudo, pela sociedade poltica.

PENSAR GLOBALMENTE, AGIR LOCALMENTE


O ttulo desta seo resume a minha postura a respeito do que deve e pode ser feito, em termos de medidas
concretas, para tentar alterar o quadro de subalternidade e discriminao racial enfrentado pelos negros neste
pas. um ttulo inspirado em um famoso slogan do movimento verde alemo que exprime tanto circunspeco e
pessimismo perante os grandes jogos da poltica e do poder, como entusiasmo pela ao e a medida
contingentes.
Vale a pena lembrar aqui, como um pequeno exemplo de ao e medida contingentes, o esforo dos
coordenadores e integrantes de alguns programas de pesquisa e formao sobre relaes raciais, cultura e
identidade negra nas universidades brasileiras. Tais programas tentam estimular a curiosidade em relao ao
tema, sobretudo pelo cotidiano das relaes raciais (algo alm do estudo consagrador de alguns aspectos da
cultura afro-baiana), por meio de pesquisa, publicao de textos, pequenas conferncias e tentativas de
sensibilizar e envolver na pesquisa o poder pblico, algumas associaes de empresrios, os sindicatos e o
movimento negro. Trata-se, tambm, de novos espaos e oportunidades para a formao e profissionalizao de
pesquisadores negros. Uma primeira constatao a de que criar esses espaos limitados, mas concretos, no
corao da vida acadmica (por exemplo, a ps-graduao em cincias sociais), significa automaticamente atrair
jovens negros sem, por isso, desencadear uma discusso interminvel sobre a ao afirmativa dentro da
universidade. So negros muitos dos candidatos a bolsas e dos estudantes interessados em pesquisar as relaes
raciais. Os negros que, por participarem desses espaos, e respaldados pela orientao de professores
interessados no tema das relaes raciais, ascendem - por exemplo, ingressando no mestrado -, entram, de fato,
pela porta principal, sem suscitarem dvidas sobre a prpria competncia e animosidade entre os colegas nonegros, que acompanhariam quem, no contexto brasileiro, conseguisse ter acesso a um curso universitrio graas
a um sistema de quota.
Trata-se de uma pequena experincia em uma parte do setor pblico que particularmente sensvel ao combate
discriminao racial, mas que aponta para uma direo certa, a partir da qual podem ser pensadas medidas de
maior porte. A instituio de cursos noturnos nas faculdades mais uma das formas de garantir o direito ao
estudo a uma nova gerao de jovens negros, pois onde tais cursos existem, a presena de alunos negros
muito maior, inclusive em algumas faculdades de disciplinas exatas. Embora parea evidente que os alunos
negros, e aqueles de classe baixa em geral, se concentram nas faculdades de mais fcil acesso, a validade dessa
postura (criar oportunidades em primeiro lugar) pode ser discutida, mas no descartada a priori.
Concluindo, gostaria de destacar que intervir nas relaes raciais, ou pressionar o poder pblico para que aja
contra a discriminao racial, implica algumas questes. Quem enfocar ou priorizar? A grande massa dos negros
ou a minoria de negros mais escolarizada? Nos EUA, o fato de a massa dos negros no ser beneficiada 8/15
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ou a minoria de negros mais escolarizada? Nos EUA, o fato de a massa dos negros no ser beneficiada pelas
medidas inspiradas pela ao afirmativa, por ser pouco especializada, tem sido uma das principais crticas
movidas, sobretudo pela direita, poltica de ao afirmativa (Sowell, 1981; 1981a; Steele, 1990). No obstante
a diferena de renda per capita entre brancos e negros ser muito maior entre os menos escolarizados (Jencks,
1983) do que entre os "colarinhos brancos", a ao afirmativa foi pouco endereada ao amplo setor inferior do
mercado de trabalho, sobretudo por ser um setor sobre o qual o Estado exerce pouco controle.
Como Edward Telles (1994) nos mostra, a pirmide ocupacional no Brasil profundamente diferente da norteamericana: no Brasil a base muito mais ampla e o vrtice mais estreito, as diferenas de renda entre brancos e
no-brancos so maiores nos empregos de classe mdia. Aqui, ento, muito menos do que nos EUA, eventuais
medidas podem ser concentradas no combate discriminao racial nos empregos de classe mdia simplesmente
porque seriam relativamente poucos os negros atingidos - embora, do ponto de vista da imagem pblica e da
auto-imagem dos negros, seja importante a presena de mais negros em empregos desse tipo. Mais relevante,
parece-me, pensar em medidas que atinjam o corao do mercado de trabalho, e os nichos e as regies onde
se concentram os no-brancos. No obstante sejam muitos os negros que tm conseguido ascender socialmente
por intermdio do emprego pblico, o mago do mercado de trabalho, e a esfera que mais est crescendo, a
empresa privada. bvio que o poder de interveno do Estado nesta ltima muito menor do que na
administrao pblica e que, por sua parte, a empresa privada pouco sensvel ao combate discriminao racial
no mercado de trabalho. Nesta, como em outras esferas, preciso pensar o gasto pblico como complemento do
mercado, mais do que como substituio ou alternativa a ele.
Alm do problema mencionado acima, que sobretudo de ordem estatstica, existe um outro de ordem tica que
se relaciona com o debate sempre presente quando, em um pas formalmente regido por leis universalistas e
democrticas, se constroem as categorias ou os grupos que podem beneficiar-se de uma medida particular de
poltica pblica. Uma vez que, em princpio, se pressupem direitos iguais para todos os grupos da sociedade,
pode ser complexo definir quem faz parte do grupo que se dever favorecer de uma medida particular. Quem
seriam os "negros" passveis de ser contemplados por medidas inspiradas pela ao afirmativa no Brasil? Aqueles
que se auto-identificam ou lutam como tais? Aqueles que se sentem discriminados racialmente? Alm do mais,
criar uma categoria rgida de negros no vai na direo contrria desestabilizao dos significados a respeito da
cor, contribuindo para fortalecer os esteretipos de que "todos os negros so iguais" (cf. Wade, 1993:350)? No
poderiam at mesmo aumentar as tenses raciais? mais desejvel que a sociedade se defina, em termos de lei,
como multicultural e/ou multitnica, implicando a redistribuio de uma parte dos recursos para uma dada etnia,
mesmo que isto signifique a continuao e focalizao de uma diferena cultural, ou que a lei indique a
necessidade de igualdade material entre todos (embora dentro dos limites definidos pelo sistema de classe)? Pode
e deve ser aplicado ao contexto da Amrica Latina, e do Brasil em particular, o projeto separatista to fortemente
salientado pela atuao dos muitos grupos e movimentos emergentes nos EUA e em outros pases (mulheres,
homossexuais, minorias tnicas, aposentados etc.)? Para tal projeto, a separao, e at a autoguetizao, a
etapa primria do percurso emancipador, um momento no qual o grupo se fecha para se fortalecer e tornar mais
autnomo perante a sociedade econmica e socialmente dominante. Ou se pode pensar a emancipao "dentro
da unidade", sem se pressupor, ento, o enfrentamento de uma maioria com uma minoria constitudas
politicamente de sonhos, rituais e linguagens claramente diferentes? Suponho que a noo de "unidade" do povo,
dos brasileiros, dos seres humanos, dos pobres, dos homens e das mulheres, empregada por muitos brasileiros
no-brancos, que a defendem vendo nela um instrumento contra a prpria marginalizao ulterior em razo do
fato de eles acreditarem ser mais difcil excluir quem no deseja ser excludo.
Em outras palavras, o Estado pode criar condies melhores para a ascenso social dos negros, reconhecendo,
tutelando e promovendo a transformao de um grupo racial em uma (grande) minoria tnica politicamente
organizada, ou garantindo os direitos de todos e minimizando as diferenas raciais. Escolher entre estas duas
posturas coloca o problema da alocao de recursos pblicos e da redistribuio de renda que o Estado deveria,
de alguma forma, garantir: das classes altas para as classes baixas, das classes altas para os negros ou, como
parecem sugerir alguns tericos da "reparao", dos brancos para os negros.
Ademais, pensar que o quadro de discriminao racial possa ser revertido, sobretudo, a partir da criao de uma
categoria a ser protegida pelo Estado, no corresponde convico de que o poder pblico, bastante
enfraquecido pela contingncia econmica e poltica atual, possa pilotar as relaes raciais?
Fugir desse dilema , na verdade, o nico caminho poltica, humana e socialmente vivel no combate
discriminao racial dos negros no Brasil: que se garantam condies e direitos iguais para todos os cidados; que
se utilizem normas universalistas, desta vez, porm, de forma criativa: um "universalismo guiado". A fora e a
base poltica de eventuais medidas inspiradas por esse "universalismo guiado" dependem do fato de ele estar no
programa - pelo menos naquele oficial - de todos os partidos polticos, como tambm nos dos sindicatos e nos
das igrejas. Depende, tambm, da capacidade da liderana negra para articular discursos que aproveitem essa
disponibilidade formal dos partidos polticos, salientando a importncia da contribuio negra para o pas e
"colorindo" algumas categorias nacional-populares, usadas e abusadas nas campanhas eleitorais, como
brasilidade, nossa gente e povo, em lugar de atac-las como produto da falsa conscincia.
O "universalismo guiado" que proponho pressupe medidas locais, regionais, para determinadas camadas sociais intervir em algumas regies, cidades, bairros ou no mercado de trabalho nos quais se concentram a pobreza, o
desespero e a injustia. Quer dizer, de forma quase automtica, alcanar as grandes massas de negros sem,
necessariamente, pressupor uma organizao de base tnica. Etnicizar os investimentos sociais no teria apoio
poltico e popular suficiente, e, mais do que resultar em intervenes concretas direcionadas para as massas de
negros que, na linguagem do movimento negro, "ainda no so assumidos", acabaria se tornando fonte de
debates entre intelectuais, cientistas, mdia e militantes (a pequena, mas presente, race relations industry
moda brasileira).
Para a minoria de negros em condio de ascenso social, esse tipo de universalismo deve prever a
democratizao
das informaes e dos contatos que facilitam o acesso a determinados trabalhos ou estudo
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democratizao das informaes e dos contatos que facilitam o acesso a determinados trabalhos ou estudo
melhores. Trata-se de despersonalizar esses contatos. Intelectuais, sindicalistas, funcionrios de ONGs,
professores e acadmicos, na sua grande maioria brancos, podem contribuir bastante para a veiculao de
informaes e contatos para os negros. preciso investir nos negros e mestios em posies de responsabilidade
no mundo do trabalho ou da poltica, como tambm nos negros nas escolas e nas universidades, tentando
compensar o apoio individual que muitos brancos obtm a partir da prpria condio de bem relacionados com o
sistema de poder. Para desfazer minimamente os estragos feitos por sculos de silencioso apadrinhamento tnico
entre brancos preciso um esforo conjunto de todos aqueles preocupados com a causa dos negros.
Enfim, no estou propondo desenfatizar a cor para apostar tudo na classe, como foi feito no passado, mas sim
uma ao afirmativa silenciosa, mais real do que poltica, para tentar reverter a discriminao silenciosa a favor
dos brancos que dura h sculos. Promover a mobilidade social dos negros e mestios obrigao de todos. O
simples fato de se pensar como alcanar isto j alguma coisa: uma tentativa de colocar a condio subalterna
dos negros e mestios entre os principais problemas da sociedade brasileira. A respeito do sistema racial
brasileiro, precisamos lembrar que, se, por um lado, necessrio aprender a remar com os remos que temos, em
lugar de esperar que o Brasil mude e se polarize etnicamente (o que pode no acontecer, pelo menos nos moldes
que a maioria dos militantes dos movimentos negros parece desejar), por outro, a presena de um sistema racial
no polar, mas associado ao racismo, no pode constituir-se em um obstculo definitivo elaborao de medidas
ou campanhas contra a discriminao racial.

(Recebido para publicao em julho de 1997)

NOTAS
1. Polticas de redistribuio de recursos tendo como base a etnia so, ou foram, viabilizadas em
pases muito diferentes como Malsia, ndia, Nigria, Israel, Sudo, Alemanha, antiga Iugoslvia, Peru
e EUA (Rockefeller Foundation, 1984). Na grande maioria dos casos trata-se de medidas e quotas a
favor de minorias e, em alguns pases, de medidas para tutelar os interesses econmicos de uma
maioria, cuja ascenso social seria obstaculizada por um grupo tnico minoritrio que controla a
economia. Neste segundo caso inclumos, por exemplo, as medidas tomadas no Peru para tutelar a
maioria indgena; a Malsia com suas medidas para limitar o peso econmico dos chineses; a Uganda e
o Qunia, com suas polticas de "reafricanizao" que acabaram expulsando uma parte da minoria
hindustana. Embora o apoio poltico s medidas em favor das maiorias tnicas seja normalmente muito
forte, este tipo de medida tem recebido muitas crticas de organismos internacionais, que as acusam
de racismo e de limitar os direitos das minorias.
2. Nos ltimos anos vem crescendo a pesquisa sobre polticas e prticas multiculturais nos pases
europeus de grande imigrao. Para uma viso de conjunto, ver Vermeulen (1997).
3. Uma primeira verso deste artigo foi apresentada no Grupo de Trabalho sobre Relaes Raciais da
Associao Nacional de Ps-Graduao e Pesquisa em Cincias Sociais Anpocs, em seu encontro
anual de 1996. Aps aquela data tem sido publicada uma srie de artigos tratando do tema da ao
afirmativa e da promoo da diversidade tnico-cultural no Brasil. Ver, sobretudo, Guimares (1996);
Telles (1996; 1997); Contins e SantAna (1996); Martins (1996); Paes de Barros e Mendona (1996);
Souza (1997); Segato (1998; 1998a). No ms de agosto de 1998 ocorreu em Braslia um seminrio
internacional, organizado por Jess Souza, sobre temas afins ao deste artigo. Agradeo muito a Luiz
Cludio Barcelos, Joclio Teles dos Santos e secretaria de redao de Dados pelas sugestes na
redao final deste texto.
4. Contrariamente s empresas, onde as medidas tiveram muitas vezes que ser impostas por juzes,
escolas e universidades foram muito mais receptivas e lanaram planos prprios de ao afirmativa
(Taylor, 1984).
5. Cuja companhia de produo se chama "Quarenta Acres e uma Mula", o equivalente ao que foi
prometido aos ex-escravos pelos nortistas durante a guerra civil americana.
6. Para um apanhado geral das posies recentes, ver, dentre outros, Mills (1994) e Campos Oliven
(1995).
7. Os debates sobre a underclass (subclasse) (ver Wilson, 1984; 1987; 1991; Gans, 1990; Murray,
1984) e sobre a relao entre cultura tnica e ascenso social (Steinberg, 1988; Ogbu, 1978) tm
sido permeados pela controvrsia sobre a discriminao racial, em particular contra os negros, e
produzem argumentos cientficos para sustentar uma das duas posies mencionadas acima.
8. Por exemplo, os debates sobre a "famlia negra" e a black underclass esto quase ausentes na
Amrica Latina, mas suas vertentes que tendiam a considerar os problemas da famlia negra como
patolgicos tm tido grande penetrao nas cincias sociais norte-americanas, alm de influenciarem
fortemente a discusso poltica sobre o funcionamento do Estado social nos EUA.
9. Comunicao oral de Daniel Mato, da Universidade Central de Venezuela, em Caracas.
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10. A forma neomarxista de pensar a emancipao e libertao das classes


sociais oprimidas, pela qual o proletariado tem de se assumir, redescobrindo os
prprios interesses especficos, tornando-se "para si", entrou em crise h pelo
menos quinze anos junto com o infarto do socialismo real e com a perda de poder
e prestgio do pensamento neomarxista no meio acadmico. Curiosamente,
crise desta forma de pensar a emancipao do proletariado corresponde a sua
sobrevivncia e at popularizao, de forma "invertida" e, de fato, contrria ao
pensamento de classe, na tendncia a pensar a emancipao dos grupos
racialmente oprimidos segundo a aplicao do modelo pelo qual a integrao s
pode acontecer de forma justa depois que o grupo em questo se identifica e
organiza como tal. Trata-se de uma tendncia presente h dcadas tanto no
pensamento social como poltico. Muitos dos assim ditos novos movimentos
sociais - movimentos feminista e gay - , mas tambm diferentes movimentos
juvenis ou estudantis, tm praticado a cultura do autocentramento particularista
como estratgia para fortalecer o grupo e depois se confrontar com o restante da
sociedade. Essas polticas de identidade - a idia que uma sociedade socialmente
justa tem de ser formada por um conjunto de grupos cultural e/ou etnicamente
diferenciados entre si -, ou melhor, o que ainda existe dessa bandeira na
realidade das polticas pblicas, tm-se tornado um lema importante para os
muitos progressistas norte-americanos no meio acadmico. Tudo isso associado a
uma notvel ausncia de capacidade de fazer autocrtica e de contextualizar. A
forma pela qual identidades seccionais e diacrticas esto se desenvolvendo, ou
deveriam estar se desenvolvendo, nos EUA vista como um modelo a ser
exportado para aqueles pases que, at ento, tm vivenciado a criao de
identidades coletivas de forma diferente.
11. Nos ltimos anos a Bolvia vem se transformando em um Estado multitnico e/ou multicultural. Isto
acontece a partir tanto de modificaes radicais na nova Constituio de 1994 e da criao de uma
Secretaria Nacional de Asuntos tnicos, de Genero y Generacionales, como da presso de novos
movimentos indigenistas - liderados por Fernandez, o dono da mais importante cervejaria do pas, e
Palenque, um famoso radialista (no-ndio) que lembra muito Silvio Santos (Subsecretaria de Asuntos
tnicos, 1995; Cusicanqui, 1993). Agradeo a Carmen Medeiros de La Paz e CUNY pelas informaes a
respeito da Bolvia.
12. Para uma crtica do neo-essencialismo racial associado ideologia e prtica multicultural, ver
Dominguez (no prelo; 1994).
13. Refletindo uma tentativa para estabelecer um discurso poltico baseado na tolerncia racial, o
Estado da Bahia tem ajustado a Constituio Estadual de 1988, acrescentando um captulo especfico
(XXIII) sobre o negro. Uma das medidas deste captulo prev que na propaganda estadual sejam
sempre representados um negro, um mestio e um branco. Dentro da Secretaria de Justia foi
institudo o Conselho de Defesa da Comunidade Negra - CDCN, com representantes das diferentes
instituies da cultura afro-baiana e do movimento negro, mas com poder simplesmente consultivo.
Outra medida contempla a introduo no currculo da escola pblica da disciplina "Introduo aos
Estudos Africanos" com o objetivo de mostrar a participao da populao negra na formao
histrica da sociedade brasileira (Teles dos Santos, 1994; 1995). Alm disso, o Estado da Bahia
tombou o mais conhecido terreiro de Salvador, a Casa Branca, e estimulou eventos culturais afrobaianos. Na realidade, at o momento de escrever este artigo, havia se alcanado muito menos do
que essas medidas sugerem. O CDCN atua pouco e sem garra, seu poder mnimo e o investimento
feito pelo governo estadual em seu crescimento bastante escasso. O ensino da disciplina
"Introduo aos Estudos Africanos" quase nunca foi efetivado. Duas medidas tiveram um certo efeito:
aquela que diz respeito propaganda, que tem aumentado a visibilidade dos negros na imagem
pblica e/ou turstica da Bahia, e o apoio pblico cultura afro-baiana. No segundo caso, o estado
tende a privilegiar as formas culturais tidas como mais "puramente afro-baianas" - aquelas mais
reverenciadas pelos polticos no poder, a intelectualidade baiana e a maioria dos cientistas sociais do que novas formas dentro da cultura negra - muitas vezes mais populares, porm pouco
preocupadas com a conservao da tradio afro-baiana. Alm dos critrios de seleo no mbito do
apoio oficial cultura afro-baiana, pode ser questionado se essas prticas polticas levam a
institucionalizar a culturalizao do negro (conceber a populao negra como de natureza
exclusivamente cultural). A esta postura se associa a pouca disponibilidade para discutir o cotidiano
das relaes raciais e a discriminao racial (Teles dos Santos, 1995).
14. Pelo menos na Bahia e, em particular, por parte do senador Antonio Carlos Magalhes.

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ABSTRACT
Racism without Ethnicity: Public Policies and Racial Inequality in Brazil in Comparative Perspective

After first examining the US experience with affirmative action policies (aimed at education, housing, leisure, and
the job market), the article looks at what occurs in Latin American countries, where race relation systems are
more like Brazils, that is, characterized by more fluid, individually manipulable ethnic boundaries. The region has
seen relatively few attempts to fight race discrimination via legislative means, and very few published studies
analyze these attempts. The article pays special attention to Venezuela, Colombia, and Peru. This brief
comparative analysis is followed by thoughts on some of Brazils experiences, focusing particularly on State
actions regarding race relations and, more recently, on the social condition of blacks.
Keywords: racism; blacks; politics; State; Latin America

RSUM
Racisme sans Ethnicit: Politiques Publiques et Ingalit Raciale au Brsil sous lAspect Comparatif
Aprs avoir considr des expriences aux tats-Unis relatives aux politiques publiques visant assurer certains
groupes ethniques ou raciaux mis en position subalterne laccs des biens importants (surtout ducation,
logement et loisirs) ainsi quau march du travail, cet article fait remarquer ce qui se produit dans les pays
dAmrique Latine dont le systme de rapports raciaux ressemble davantage celui du Brsil, marqu par des
divisions ethniques plus fluides et individuellement manipulables. Il nexiste pratiquement pas en Amrique Latine
dexpriences de combat contre la discrimination raciale par des mesures lgislatives, ni non plus dtudes ce
sujet. On considre ici le cas du Vnzuela, de la Colombie et du Prou. une brve analyse comparative,
succde une rflexion sur quelques expriences brsiliennes, o lon met laccent sur laction de ltat dans les
rapports raciaux et, plus rcemment, sur la condition sociale du Noir.
Mots-cl: racisme; Noirs; politiques; tat; Amrique Latine

*Agradeo as sugestes dos pareceristas, que tentei incorporar ao texto da melhor forma possvel.

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