ORIGENES
Cuando los primeros caminantes del espacio se elevaron sobre la superficie de la tierra en
sus frgiles artefactos de tela y madera, iniciando la conquista del hasta entonces desconocido
dominio de los vientos y de las nubes, estaban seguramente muy lejos de suponer que en esos
histricos momentos iban cimentando las bases de una nueva ciencia, que al ser luego recogido
por el derecho, se traducira en una de las ms nuevas y flamantes ramas jurdicas.
El primer elemento que influy en el surgimiento del derecho fue la tierra. En ella nacieron,
como consecuencia de la convivencia social, una serie de relaciones jurdicas entre los hombres,
lo que dio lugar al surgimiento de los primeros sectores del Derecho.
Posteriormente, la utilizacin de las vas fluviales y martimas, del agua como medio de
transporte, dio origen a la ciencia jurdica que regula la navegacin: El Derecho Martimo. En
los ltimos tiempos, la conquista del aire y el transporte a travs del mismo, han producido el
nacimiento de la ciencia jurdica que regula la actividad aeronutica y las relaciones que de ella
se derivan.
Podemos, an, agregar que casi simultneamente con el surgimiento de esta ltima disciplina
la utilizacin de las ondas de radio como medio de comunicacin del pensamiento ha creado un
nuevo derecho, el Derecho de las Telecomunicaciones.
Estas dos ltimas ciencias son de las ms jvenes dentro del campo del Derecho y tienen
muchos puntos en comn, tanto que numerosos autores han estudiado en conjunto, bajo la
denominacin de "Derecho Aeronutico", los problemas conexos de ambas.
El problema de la soberana de los Estados sobre el espacio situado encima de sus territorios
es uno de ellos. As como se habla de una soberana de los Estados sobre su espacio areo,
tambin se hace referencia a un idntico derecho sobre las ondas electromagnticas que
atraviesan su territorio. Las doctrinas sobre la existencia de estas soberanas tienen diversos
aspectos afines.
Pero es indudable que ambas ciencias ofrecen ms puntos de diferencia que de semejanza.
Posiblemente el motivo radique en la diversidad de los medios que reglamentan. Una se refiere
al espacio areo, a la utilizacin de aire como medio de transporte, as como a los problemas
relacionados.
La otra trata los aspectos inherentes a la utilizacin de las ondas
electromagnticas, las cuales se propagan a travs de ese mismo espacio: el aire.
El Derecho de la aronavegacin surgi como una necesidad impuesta por nuevos hechos.
Como dijera acertadamente Georges Ripert, el da en que el jurista vio la propiedad del suelo
violada por el pasaje de las aeronaves y volverse realidad el sueo de nuestros antepasados de
tocar el cielo con los dedos, los habitantes de la superficie amenazados por el sobrevuelo de
aparatos de velocidad prodigiosamente rpida, y las lneas ideales o geogrficas de las fronteras
franqueadas de continuo, sintieron la necesidad de crear un derecho para el aire, como lo haban
ya hecho para la tierra y el mar.
Puesta en evidencia la necesidad de reglamentar esta actividad surgi de inmediato el
problema de cul sera el modelo o la fuente de las nuevas normas. Algunos juristas se
inclinaban a tomar como motivo de inspiracin el Derecho Martimo, aduciendo que las
aeronaves tenan una nacionalidad igual que los barcos, estaban sometidas a riesgos en cierto
modo similares y su explotacin ofreca una serie de caracteres comunes, por lo cual podran
ambos hechos estar sometidos a reglas semejantes. Otros se resistieron a esta asimilacin sobre
la base de las caractersticas especiales del transporte areo, entre las cuales destacaban, por sus
repercusiones jurdicas, la circunstancia de que, como consecuencia de su rapidez, una aeronave
puede, en pocas horas, estar sucesivamente sometida a distintas soberanas.
Al estudiar el particularismo y la autonoma del Derecho Aeronutico, veremos el desarrollo
de ambas tendencias as como su influencia sobre la solucin de los problemas jurdicos.
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3. CONCEPTO
Precisar el concepto de un conocimiento cualquiera, significa llegar a definirlo. Pero, para
poder aventurase en la definicin de una ciencia, es preciso antes determinar su objeto y sus
caracteres, para extraer de ellos aquellos elementos constantes y permanentes que, reunidos, den
una nocin integral de la materia, capaz de comprender en s todas las relaciones y
conocimientos a los cuales se refiere.
El objeto del Derecho Aeronutico, en sentido amplio, no es otro que el estudio y la
regulacin jurdica de la actividad aeronutica en todas sus formas y manifestaciones. Ello
obliga a considerar en el derecho aeronutico instituciones que se tratan en otras ramas del
derecho, pero con la limitacin de la especialidad que obliga a su adecuacin o transformacin,
y lleva tambin a enfrentar problemas nuevos a los cuales debe darse soluciones a menudo
originales. As, en el Derecho Aeronutico se estudian problemas de Derecho Interno e
Internacional; de Derecho Pblico y Privado; de Derecho Constitucional, Administrativo, Civil,
Comercial, Penal, Laboral, Procesal, Espacial.
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Esta ltima definicin abarca todos los aspectos del Derecho Aeronutico:
a) el medio, en el cual se desarrolla la actividad aviatoria (con los problemas referentes a la
soberana del aire y a la propiedad del espacio areo
b) El instrumento o aparato con el cual se efecta la actividad area (con todos los
problemas referentes a la aeronave y su utilizacin)
c) El personal navegante (estatuto del mismo, requisitos exigibles, etc.).
Estimamos que tanto la definicin de Lemoine como la de Ambrosini pueden ser adoptadas,
ya que ambas son completas y precisas, comprendiendo todo el contenido del Derecho
Aeronutico y superando conceptos de otros autores cuyas definiciones carecen de tanta
amplitud y claridad.
Tambin merece mencin la definicin de Gay de Montell segn el cual el Derecho
Aeronutico sera el conjunto de normas de Derecho Pblico y Privado de la navegacin
area dedicada al transporte de cosas y de personas, mediante la utilizacin de aeronaves,
y las relaciones jurdicas nacidas de tal sistema.
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6.FUENTES
El Derecho Aeronutico es un derecho autnomo; para analizar sus fuentes no hay que
apartarse del sistema general a todas las ramas del derecho, ya que la originalidad de su
formacin deriva de la naturaleza particular de la actividad que regula, pero su fin ltimo es
comn a todas las disciplinas jurdicas. Es necesario analizar la influencia y el valor que en la
formacin del Derecho Aeronutico han tenido y tienen la costumbre, la doctrina, la
jurisprudencia y la ley.
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del factor tiempo -relativo siempre- hasta el punto que no resulta aventurado afirmar que medio
siglo de existencia de la actividad aeronutica equivale a varias centurias de actividad martima
(por ejemplo) y, en consecuencia, esa intensa actividad va dejando un sedimento de costumbres
que pese al constante progreso no han variado, aunque sobre ellas existan muchas otras que
nacen y desaparecen fugazmente o que se trasforman paulatinamente. En ello reside
precisamente el dinamismo del Derecho Aeronutico, que progresa a ritmo similar al de la
actividad a que sirve, cuya velocidad de realizacin incide en relacin inversa en el tiempo
necesario para afianzar una costumbre, puesto que cuanto mayor es la velocidad ms
posibilidad existe de que en un mismo perodo de tiempo se repita un mismo acto y, por
consiguiente, menor es el tiempo real (en su apreciacin cronolgica) que demanda la
costumbre para afianzarse.
La libertad de circulacin area que establece el art. 2 del Cdigo Aeronutico Argentino
es ya un principio general de la materia consagrado en la Convencin de Chicago de 1944
como consecuencia de la costumbre, ya trasformada en ley no obstante su corta duracin en
tiempo y gracias a su constante y reiterada repeticin en ese lapso.
Como fuente supletoria, podemos ya conceder el valor de permanencia que le otorga
relevancia legal, a la que surge de la constante aplicacin de algunas de las disposiciones de la
I.A.T.A. (International Air Transport Association).
Rodrguez Jurado consider que: "Lgicamente con el andar del tiempo, el valor de la
costumbre como fuente supletoria ir tambin aumentando y se equiparar plenamente a corto
plazo al que se le otorga en otras disciplinas jurdicas". Su estimacin de entonces, por cierto
optimista y tal vez hasta audaz para la cautela aconsejable frente a cualquier prediccin sobre
futura evolucin del derecho, ha sido, sin embargo, superada por la realidad. Menos de un
lustro despus, el art. 2 del Cdigo Aeronutico, ley 17.285, otorga a "los usos y costumbres
de la actividad area" una posicin relevante como fuente supletorio para resolver cuestiones
no previstas en el resto de este contexto normativo.
Recientes decisiones judiciales adoptan ya este precepto abriendo caminos a una corriente
jurisprudencias que, de mantener esa lnea de soluciones, habr de afirmar desde otro ngulo el
valor de los usos y costumbres como fuente de la materia.
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cumplir las aeronaves para su entrada o salida del territorio argentino. Por decreto 40.331/34
se establecieron las condiciones para el otorgamiento de patentes, licencias y certificados de
pilotos de aeronaves civiles.
A esas primeras disposiciones legales se agregaron posteriormente las leyes 12.152, 13.891 y
14.111, que ratifican las Convenciones de Pars, Chicago y Varsovia, respectivamente, y las que
aprueban los acuerdos sobre transportes areos celebrados con diversos pases como Brasil,
Portugal, Italia, Dinamarca, Noruega, Suecia, Pases Bajos, Francia, Chile y Reino Unido, etc..
En materia de poltica aeronutica, el decreto 9358 del 27 de abril de 1946 y el decreto-ley
12.507 del 12 de julio de 1956, marcan dos pocas perfectamente diferenciadas, habiendo tenido
considerable influencia (sobre todo este ltimo) en el progreso y desarrollo de la actividad
aeronutica nacional.
Complementando el panorama legislativo local, existen muchas otras leyes sobre aspectos
parciales de la materia y gran nmero de decretos, resoluciones y disposiciones que
integran el Sistema Legal Aeronutico de la Nacin conjuntamente con el Cdigo
Aeronutico.
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Dres. Mariano Alurralde, Flix Ballester (h.) y Ricardo C. Idoyaga, con el encargo de preparar
un anteproyecto de Cdigo Aeronutico. Luego de dos aos de intensa labor, la comisin dio
trmino a sus tareas habiendo elaborado un anteproyecto de 211 artculos, que pas a una
Comisin Revisora presidida tambin por el Dr. Gonzalo A. Garca, siendo su secretario el
comandante de justicia Hctor A. Perucchi, y sus vocales los primeros tenientes de justicia
Nstor Deppeler y Jorge Damianovich Oliveira y los Dres. Juan R. Prez Manzano y Carlos
Pasini Costadoat.
El 29 de setiembre de 1951 tuvo entrada el proyecto en el Senado de la Nacin acompaado
por un mensaje del Poder Ejecutivo. Luego de pasar por las comisiones de Legislacin General
y de Asuntos Tcnicos, el Senado lo trat el 9 de setiembre de 1953, qued sancionado por la
Cmara de Diputados el 15 de julio de 1954, y se registr como ley 14.307.
El Cdigo se bas fundamentalmente en el proyecto de 1935, habindose redactado segn
la norma de conducta que surge de su exposicin de motivos: "Dos caminos se presentaban de
inmediato: proyectar un Cdigo que comprendiera solamente las materias que, por su novedad o
especializacin, carecieran en nuestro pas de antecedentes legislativos y aquellas que, aunque
los tuvieran, fuere necesario o conveniente derogar total o parcialmente, adoptando nuevos
principios o contemplndolos bajo distinto aspecto o en diferente ngulo, o, por el contrario, dar
al proyecto un carcter amplio que incluyera todas las materias de aplicacin en aeronutica;
an las que a su juicio estuvieran legisladas en forma adecuada. El Instituto sigui el primero.
En otra forma, el proyecto tendra inusitada extensin y siendo mltiples las disposiciones de
derecho comn aplicables en materia aeronutica (como en cualquier otra rama del derecho)
crey innecesario reproducirlas, sin que pueda inferir de ello, que el derecho que la regula no
rena los elementos que lo caracterizan como autnomo: novedad de la materia, especialidad de
principios que la rigen y completa disciplina en el doble aspecto de pblico y privado.
Dentro del mtodo de su estructuracin, resalta como caracterstica fundamental el
concepto integral que se da a la materia, evitando la discriminacin de las normas de Derecho
Pblico y de Derecho Privado, respondiendo as a los fundamentos cientficos del Derecho
Aeronutico a que ya nos hemos referidos.
Su campo de aplicacin es, segn surge del art. 1, la Aeronutica Civil, entendindose por
tal "el conjunto de actividades directa o indirectamente vinculadas con el empleo de aeronaves,
excluidas las militares, de aduana y de polica". Para las aeronaves militares regan
nicamente las normas relativas a la circulacin area, as como las complementarias que a ese
respecto dicte la autoridad aeronutica, dejando a salvo, sin embargo, la facultad de apartarse
de ellas previa comunicacin a la autoridad competente, cuando ello les sea imprescindible en
virtud de sus actividades especficas. Durante la discusin parlamentaria fue atacada la
redaccin de este artculo, por no dejar a salvo expresamente (como lo hacan los anteriores
proyectos que le sirvieron de base) el principio de la soberana del Estado sobre el espacio
areo, al cual slo se hace referencia en la nota respectiva. Tambin se cuestion en esa
oportunidad la falta de definicin de lo que deba entenderse por aeronave militar, concepto an
no precisado con certeza por la doctrina ni por la legislacin internacional.
Por su contenido, y pese a que se observan algunas deficiencias metodolgicas en su
estructuracin normativa, el Cdigo ha venido a llenar serias lagunas de la legislacin nacional,
siendo de trascendental importancia sus prescripciones en materia de publicidad de los
hechos y actos jurdicos aeronuticos, de contratos de transporte aeronutico y, sobre todo,
en materia de responsabilidad, ya que la legislacin comn aplicable hasta antes de su
promulgacin, resultaba inadecuada para resolver los problemas jurdicos que plantea la
actividad aeronutica.
Por ley 17.285, publicada en "Boletn Oficial" del 23/5/67, se sancion el Cdigo
Aeronutico actualmente vigente, en cuyo mensaje de elevacin, que lleva fecha 17 de mayo de
1967, se hace constar que: "El tiempo transcurrido desde 1954, fecha de sancin del Cdigo
Aeronutico vigente (ley 14.3017), ha sido fecundo en fundamentales innovaciones de la
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estructura tanto tecnolgica como econmica de la actividad area civil, que ha tornado
imperativa una revisin de las normas que rigen la materia. En efecto, el ritmo histrico, tanto
en este como en otros aspectos, ha adquirido una rapidez tal que, a la vuelta de pocos aos, los
principios que se estimaban slidos y eficaces se han tornado inadecuados e insuficientes. El
fenmeno es particularmente notable en actividades nuevas, como la aeronutica, donde la
experiencia se cuenta por aos, frente a los siglos que respaldan al derecho civil o al comercial".
Se consigna en la exposicin de motivos que el Cdigo anteriormente vigente responda a
una doctrina poltico-econmica derivada de la Reforma Constitucional de 1949, de concepcin
puramente estatista, y que, al restablecerse la plena vigencia de la Constitucin Nacional de
1853 con las reformas de 1860, 1866 y 1898, se retrotrajo la situacin de los servicios pblicos
al estado anterior y posibilit la intervencin de la actividad empresaria privada en su
explotacin.
El 12 de julio de 1956, con el dictado del decreto-ley 12.507 se reestructur la poltica
aeronutica nacional, adaptndola a los amplios lineamientos de la Constitucin de 1853,
complementndose posteriormente la poltica de transporte areo con el decreto-ley 12,56/57,
que aprob las "normas para la constitucin, funcionamiento y control de las empresas de
transporte areo".
Tales cambios determinaron que el 4 de abril de 1957, la Direccin Nacional de Aviacin
Civil (hoy desmembrada), dictara la disposicin 110 por la que cre una Comisin para el
estudio de las modificaciones y enmiendas que era necesario introducir en el Cdigo
Aeronutico para adecuarla a la nueva poltica area del Estado. Desde entonces hasta la sancin
del nuevo Cdigo la tarea fue incesante; sucesivas comisiones fueron acelerndola y
profundizndola, sometiendo sus conclusiones a la consulta de los diversos sectores interesados
y a la opinin de los expertos y estudiosos de la actividad y el derecho aeronutico, cuyas ideas
fueron adoptadas, y en muchos casos recogidas por los textos que uno tras otro se fueron
elaborando, en los cuales se iban recogiendo adems los avances que en el nterin se producan
en la Doctrina y en la Legislacin Internacional.
Por ltimo, la Secretara de Justicia de la Nacin, por resolucin 37 bis/66, design una
Comisin Revisora del Anteproyecto de Cdigo Aeronutico, que qued integrada por los
doctores Federico N. Videla Escalada, Hctor A. Perucchi y Nstor Errecart, quienes tomando
como base la intensa labor anterior y sus ms recientes experiencias e ideas personales,
elaboraron el texto actualmente vigente.
La estructura orgnica del nuevo Cdigo no introdujo modificaciones sustanciales con
relacin al anterior, as como tampoco alter el contenido esencial respetando las bases
cientficas que rigi como ley 14.307. Obviamente realiz no slo los cambios metodolgicos e
institucionales que las circunstancias determinaban, sino que introdujo muchas importantes
adecuaciones, mejoras y adiciones, alcanzando un texto final armnico y orgnico que signific
un importante avance a la legislacin nacional en el ms adelantado nivel compatible con la
prudencia legislativa.
El nuevo Cdigo provoc, a su vez, un movimiento de re-elaboracin de la legislacin
complementaria, cuyos ajustes y actualizaciones son permanentes desde entonces; apenas
sancionado el texto vigente se reinici la tarea doctrinal de anlisis de la normativa en vigor y
la generacin de nuevas ideas e iniciativas para futuras versiones de la codificacin
aeronutica.
De los temas citados podemos extractar conclusiones que son propias e intrnsecas a esta
reciente rama del derecho, que a pesar de su juventud histrica, cuenta ya con una
compleja doctrina y jurisprudencia que requiere de una actualizacin dinmica y
permanente.
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El Derecho Aeronutico, por la particularidad del medio que regula, estudia problemas
ntimamente ligados a todas las ramas bsicas del derecho (Internacional, Pblico y
Privado, Civil, Comercial, Penal, Laboral y Procesal). Es un hecho que el Derecho
Aeronutico se ha dividido en tantas partes cuantos sean los objetos tratados.
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