Rcents Progrs en Gnie des Procds Numro 96 2007

ISBN 2-910239-70-5, Ed. SFGP, Paris, France

Traitement deau use par racteur biologique squentiel lit fluidis

LU Yongshenga, LAURENT Juliena, DAGOT Christophea* , LE NINIVEN Christopheb, BAUDU Michela
a

Groupement de Recherche Eau Sol Environnement

ENSIL, Parc ESTER. 16 rue Atlantis BP 6804 87068 LIMOGES Cedex France

Rsum
Un pilote de traitement biologique lit fluidis aliment en squentiel est tudi. Une alternance au cours d'un
mme cycle de phases arobies, anarobies et anoxiques permet une gestion du fonctionnement optimise en
terme de mtabolisme des microorganismes. Les temps de mlange, caractriss par la mthode de traage au
sel avec et sans garnissage, permettent de dfinir les conditions de fonctionnement. Grce une gestion
optimise des phases d'aration et d'alimentation, d'excellents abattements des pollutions carbone et azote ont
t obtenus (95% de la DCO et 100% de la charge ammoniacale). Le traitement de l'azote mis en jeu repose sur
le concept de shunt des nitrates. Des mthodes ont permis de rendre compte des volutions du biofilm qui
est influenc par les conditions dexploitation (gestion des cycles). Des corrlations entre les diffrents
paramtres structuraux et d'activit du biofilm ont t mises en vidence: les protines sont relies l'activit
tandis que l'paisseur est lie la scrtion d'exopolysaccharides.
Mots-cls : biofilm, lit fluidis, traitement de leau, racteur squentiel

1. Introduction
Le traitement des eaux uses urbaines est ralis majoritairement en France par des systmes biologiques
culture libre. Afin de rpondre aux nouvelles exigences rglementaires, damliorer les performances des
stations dpuration, dadapter les systmes conventionnels des eaux industrielles forte charge organique, de
nouveaux types de racteurs de traitement, associant des modes de sparation liquide solide haute
performance (racteurs membranaires) ou de fixation de la biomasse sur supports (biodisques, lit bactrien)
ont vu le jour. Le FBBR (Fluidized Bed Biological Reactor) est un racteur dans lequel on fait crotre un
biofilm sur des supports que l'on va fluidiser grce au flux de l'effluent traiter. Cela permet d'viter le
colmatage et a pour consquence la prsence simultane de biomasse fixe et en suspension au sein du racteur
(racteurs hybrides ). Les rsultats d'tudes pilotes en laboratoire et sur site ont illustr les avantages du lit
fluidis par rapport la plupart des autres systmes biologiques culture libre ou fixe. Principalement, ils
prsentent une meilleure efficacit, jusqu' dix fois celle d'un procd boues actives (Rabah et Dahab, 2004),
et ils ncessitent moins d'espace : un FBBR occupe environ 10% de l'espace requis par un bassin d'aration
classique de capacit quivalente (Rabah et Dahab, 2004 ; Nicolella et al., 2000). Cependant, si la qualit de ce
systme en termes de performances puratoires est reconnue, les FBBR posent un certain nombre de problmes
: lessivage des supports, contrle du biofilm et rgulation des diffrents mtabolismes due aux gradients de
diffusion du substrat et de loxygne (Venu Vinod et Venkat Reddy, 2005 ; Jianping et al., 2003 ; Gonzalez et
al., 2001 ; Nicolella et al., 2000 ; Nicolella et al., 1998 ; Kargi et Karapinar, 1997, Wu et Huang, 1995). Le
contrle de la formation et de la croissance du biofilm est un facteur cl dans le succs de ce type de racteur,
de nombreux paramtres hydrodynamiques et physico-chimiques pouvant influencer sa structure et son
activit :
Nature et concentration de l'effluent traiter (Rabah et Dahab, 2004)
Vitesse du fluide (Rabah et Dahab, 2004 ; Kloep et al., 2000 ; Nicolella et al., 1996)
Vitesse superficielle de l'air dans procds arobies (Tavares et al., 1995)
Phnomnes de stratification (Rabah et Dahab, 2004 ; Nicolella et al., 2000 ; Wu et Huang, 1995)
Quantit de particules (Kargi et Karapinar, 1997)
Temps de sjour (Gonzalez et al., 2001 ; Kargi et Karapinar, 1997)
*

Auteur qui la correspondance devrait tre adresse : dagot@ensil.unilim.fr

1

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Le racteur biologique squentiel lit fluidis doit permettre de rsoudre ces diffrents problmes : en effet, la
recirculation des supports solides rgle en soi le problme de lessivage et aucune stratification ne peut se
dvelopper. De plus, le fonctionnement squentiel permet d'optimiser les diffrents mtabolismes et d'optimiser
le traitement.
L'objectif de cette tude est double : il s'agit de caractriser et optimiser le procd mis en oeuvre pour le
traitement des pollutions carbones et azotes. En parallle, il s'agit d'tudier les volutions du biofilm, acteur
essentiel de la dpollution, en termes de structure et d'activit. Finalement, on cherche dterminer les
interactions entre la conduite du procd et la dynamique du biofilm.

2. Matriel et mthodes
2.1 Racteur
Le racteur FBBR tudi (Figure 1) est compos dune partie dans laquelle seffectue la fluidisation et dune
partie, de diamtre plus important, dans lequel le garnissage sdimente, la vitesse de fluidisation tant assure
par une pompe installe sur une boucle de recirculation. Laration du systme est assure par un systme
venturi mont sur cette boucle et dont louverture est commandable. Le garnissage est constitu danneaux de
1cm de diamtre en PVC de densit 1,05. Le fonctionnement squentiel a pour base lalternance de phases
assurant ainsi le traitement du carbone, la nitrification et la dnitrification. Du carbone exogne (glucose) est
ajout au dbut de la phase danoxie. Le racteur a t ensemenc avec des boues daration issues de la station
dpuration de Limoges (87).

Figure 1. Schma du pilote

Le lit bactrien est aliment par bches par un mlange de sucres (0,4 g/L de poudre de lait, 0,6 g/L de
glucose) et de sels minraux (0,28 g/L de NH4Cl et 0,028 g/L de KH2PO4).
2.2 Analyses des paramtres physico-chimiques de l'eau
Afin de caractriser leffluent en entre et en sortie, les paramtres suivants sont mesurs : carbone organique
dissous (COTmtre Dohrmann Phoenix 8000), Demande Chimique en Oxygne, azote global et phosphore
total (micro mthodes Hach n435, 350 et 535), ammonium, nitrates et nitrites (Chromatographie ionique
Dionex DX120), pH (WTW 320), oxygne dissous (sonde Orbisphere 3600) et temprature.

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2.3 Mesure de lpaisseur du biofilm

L'paisseur de biofilm est mesure sur les bioparticules grce une loupe binoculaire focale inverse STEMi
V6 relie au logiciel Videomet. Une moyenne des mesures ralises sur cinq bioparticules (10 mesures pour
chacune) est effectue.
2.4 Dosage de constituants biochimiques du biofilm
Trente particules support sont prleves et laves l'eau distille afin de rcuprer le biofilm mis en suspension
dans 250 mL d'eau distille. Celle-ci est alors broye l'aide d'un broyeur Ultraturrax. On pse ensuite les
particules support sches afin de pouvoir ramener les rsultats la masse de PVC. Les protines sont mesures
par la mthode de (Lowry et al., 1951) tandis que les exopolysaccharides sont doss par la mthode de (Dubois
et al., 1956).
2.5 Mesure de l'activit du biofilm par respiromtrie
Le test respiromtrique est ralis dans un racteur de volume utile de 800 mL quip d'un agitateur
magntique. L'agitation est ajuste de manire ne pas apporter d'oxygne au milieu tout en assurant les
transferts de matire au sein du racteur. La mesure de la concentration en oxygne est ralise dans le racteur
reli un systme d'acquisition et de traitement des donnes. 50 grammes de bioparticules sont prlevs et
placs sous agitation dans 800 mL deau. La vitesse de consommation de l'oxygne en absence de substrat
(OURend) est mesure par des cycles daration et non aration. Afin dvaluer les vitesses de consommation
de loxygne par les bactries htrotrophes (OURexoH) et autotrophes (OURexoA), de lactate de sodium
puis du chlorure dammonium sont ajouts lors de ces cycles (Le Bont et al., 2005)
2.6 Caractrisation hydrodynamique du racteur
Le temps de mlange et les diffrents paramtres hydrodynamiques sont dtermins par expriences de traage
par une solution de NaCl inject par impulsion lors de la fluidisation continue du racteur, un conductimtre
dtectant lvolution du signal au sein du racteur, signal interprt par modle avec dispersion axiale et
modle de racteurs parfaitement agits en srie.
2.6.1 Modle avec dispersion axiale
Le bilan matire sexprime par lEquation 1 o C est la concentration, t le temps, D le coefficient de diffusion,
Z la longueur considre, U la vitesse moyenne du fluide et r la vitesse de raction :

2C
C
C
? D 2 /U
-r
t
Z
Z

(1)

C* ?

C
Z
t
Z* ?
l?
C0 ,
s,
L exprimant respectivement la concentration, le temps
Considrant que r=0 et
et la longueur norms (C0 est la concentration initiale, s le temps de sjour et L la longueur totale),
lexpression du bilan est alors donne par lEquation 2 :

D 2 C * C *
C *
/
?( )
UL Z *2 Z *
l

(2)

D
UL est le nombre de dispersion axiale du racteur. Quand celui-ci tend vers 0, le comportement du fluide
dans le racteur est de type piston, la dispersion et le mlange sont considrs comme faibles ngligeables et
la valeur de C* est calcule par lEquation 3 et la variance de la distribution par lEquation 4 :

(1 / l ) 2
exp /
C* ?

D
D

4
2 r
UL

UL
1

(3)

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u l2 ? 2

D
UL

(4)

Quand il tend vers linfini, il est considr de type parfaitement agit, lorsque la dispersion et le mlange
augmentent, la variance est calcule par lEquation 5 :

u l2 ? 2
u l2

/
D
D
/ 2 ( ) 2 (1 / e D )
UL
UL
UL

(5)

et le nombre de dispersion axiale sont dduits de linterprtation de la courbe de distribution des

temps de sjour.
2.6.2 Racteurs parfaitement mlangs en srie
Le racteur est modlis comme une srie de J racteurs parfaitement agits identiques en volume, nombre
correspondant au nombre de dispersion axiale, refltant galement le degr de mlange dans le racteur : ainsi,
quand J tend vers linfini, le racteur est plutt de type piston et quand J tend vers 1, le racteur est considr
comme parfaitement agit. Lvolution de la concentration sexprime par les Equations 6 et 7 o
de sjour moyen par racteur de volume quivalent, C0 est la concentration en entre :

1
t
CJ ?
C0
( J / 1)! s
C* ?

J /1

/t

le temps

(6)

1
( Jl ) J /1 e / Jl
( J / 1)!

(7)

La variance de la distribution a t dfinie comme indiqu par lEquation 8:

u l2 ?

1
J

(8)

3. Rsultats obtenus
3.1 Etude des temps de mlange
Afin doptimiser les temps de contact entre leffluent dgrader et la biomasse puratoire fixe, ltude
hydrodynamique a pour objectif doptimiser les dbits de fluidisation, daration ainsi que les quantits de
matriaux supports. Ltude exprimentale a t mene en faisant varier successivement et concomitamment
ces trois variables. Les principaux rsultats et leur synthse sont prsents dans les Figures 2 5 et la Table 1.
1.70

40.00

1.65

35.00
Mixing time (s)

V (V )

1.60
1.55
1.50

30.00
25.00
20.00
15.00
10.00

1.45

5.00

1.40

0.00

10

20

30

40

50

60

70

80

time (s)

Figure 2. Exemple dvolution du signal en fonction du

temps

200

400

600
Ws (g)

800

1000

1200

[Qg=0]

Figure 3. Variation du temps de mlange en fonction du

dbit dair (sans garnissage)

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30.00

40.00

25.00

30.00

Mixing Time (s)

Mixing time (s)

35.00

25.00
20.00
15.00
10.00

20.00
15.00
10.00
5.00

5.00
0.00

0.00

200

400

600
Ws (g)

800

1000

1200

20

[Qg=0]

40

60

80

100

120

140

Qg (L/h) [Ws=600g]

Figure 4. Variation du temps de mlange en fonction de

la masse de garnissage

Figure 5. Variation du temps de mlange en fonction du

dbit dair (avec garnissage)

Table 1. Evolution des paramtres hydrodynamiques en fonction du dbit hydraulique, dair

et de la quantit de particules
Dbit hydraulique
(m3/h)

PVC (g)

6.964
6.893
6.988
6.944
6.906
6.964
7.065
7.068
7.111
7.254
6.966
7.111
7.084
7.056
6.998
7.049

0
0
0
0
0
0
200
400
600
800
1000
600
600
600
600
600

Dbit dair
(L/h)

(s)

0
20
40
60
120
0
0
0
0
0
0
0
20
40
60
120

35.22
32.61
32.89
32.53
28.01
35.22
27.62
27.42
27.54
25.46
27.56
27.54
25.19
27.70
22.99
28.03

u l2

0.372
0.381
0.370
0.382
0.374
0.372
0.387
0.396
0.390
0.378
0.375
0.390
0.389
0.385
0.385
0.372

Nombre de
dispersion
axiale
0.245
0.253
0.243
0.254
0.246
0.245
0.259
0.269
0.262
0.251
0.248
0.262
0.261
0.261
0.257
0.245

2.68
2.62
2.70
2.62
2.67
2.68
2.58
2.52
2.56
2.64
2.66
2.56
2.57
2.59
2.60
2.68

Les principales conclusions de cette tude sont que le temps de mlange diminue quand la vitesse du fluide
augmente et quand le dbit dair augmente. La quantit de particules a peu dinfluence sur lvolution du temps
de mlange. Le nombre de dispersion axiale toujours suprieur 0,2 et le nombre J compris entre 2,5 et 3
indiquent lobtention dun certain degr de mlange aprs moins dune minute, ne posant pas de problme
lchelle dune raction biologique. Les conditions fixes pour les tudes exprimentales dduites de ces
expriences sont une masse de garnissage de 600g, un dbit de fluidisation autour de 7 m3/h. La quantit dair
fournie par le Venturi na que peu dimpact sur le degr de mlange et est suffisante pour subvenir la
demande biologique en oxygne comme lont montr les tudes de transfert doxygne et par la dtermination
du coefficient de transfert doxygne (kLa) non prsentes dans cet article.
3.2 Performances puratoires
Les volutions du pH, de la DCO, des diffrentes formes de lazote ainsi que du phosphore sont suivies au
cours du temps lors des cycles de traitement par bches dfinis au 2.1. Un exemple de rsultats exprimentaux
lors dun cycle de traitement de 12h est report Figure 6. Durant la premire phase danarobie d1h30, la DCO
diminue trs rapidement et le phosphore est relargu dans la phase liquide.

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anaerobic

anoxic

aerobic

idle

setting

7.4
7.2
pH

7.0
6.8
6.6

15

NTK

3-

PO4 -P

10
5
0

40
30
20
10
0
-10
-20

20
Norg

10
0
-10
-20

TN

30
20
10

NO3-N

1.0
0.5
0.0

NO2-N

30
20
10
0

15

NH4 N

10
5
0

COD

100
50
0
0

10

11

12

Time

Figure 6. Evolution des diffrents paramtres au cours dun cycle de traitement

La phase arobie de 5h permet la nitrification quasi-complte des ions ammonium. Cette nitrification se traduit
principalement par une accumulation de nitrites. Le phosphore est rassimil pour atteindre une concentration
rsiduelle voisine de 1 mg/L. Durant la phase danoxie dune dure de 3h30, les ions nitrites sont dnitrifis.
Leffluent est spar de la biomasse en excs par dcantation pendant 1h puis purge du racteur tandis que les
boues sont minralises pendant 1h (phase endogne). Le pH est un bon indicateur des phnomnes de
traitement de lazote dans le racteur. Afin dviter laccumulation de nitrates, il est possible dorienter le
mtabolisme du consortium bactrien nitrifiant-dnitrifiant vers la voie du shunt des nitrates correspondant

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100

100

90

90

80

80

Rendements (%)

Rendements(%)

la dnitrification directe des nitrites accumuls en diazote gazeux (Bougard, 2004). Le principe est de
discriminer les deux populations bactriennes responsables de la nitritation et de la nitratation par linfluence de
la temprature, de loxygne dissous ou du pH. La temprature de leffluent pouvant tre contrle par
rcupration des calories lies au fonctionnement de la pompe de recirculation, celle-ci volue de 20C 35C
dans le racteur et la voie de la nitratation est ralentie. Les volutions des diffrents rendements dpuration
aprs optimisation de lalternance des cycles montrent de bonnes performances puratoires sur 50 jours aprs
tablissement dun tat pseudo stationnaire (Figures 7 et 8).

70
60
50
40
30

DCO
COD

20

70
60
50
40

NH4
NGL

30
20
10
0

10

25

0
25

30

35

40

45

50

55

60

65

70

30

35

40

45

50

55

60

65

70

75

Temps (j)

75

Temps (j)

Figure 7. Evolution des rendements dlimination de la

DCO et du COD

Figure 8. Evolution des rendements dlimination des

ions ammonium et de lazote global

0,35

0,3

0,25

0,2

0,15
0,1

0,05

0
0

20

40

60

80

5
4,5
4
3,5
3
2,5
2
1,5
1
0,5
0

900

100

800
700
600
500
400
300
200
100
0
0

Temps (jours)

20

40

60

80

EPS (mg glucose / g PVC)

0,4

Epaisseur (m)

0,45

Protines (mg BSA / g PVC)

Q (mg O2 / g PVC / h)

3.3 Evolution du biofilm

Le biofilm est suivi quantitativement et qualitativement pendant toutes les expriences. La quantit de protines
totales au sein du biofilm (Figure 9) volue constamment au cours des diffrentes phases d'exploitation du
pilote : aprs une forte croissance pendant les premiers jours d'exploitation, elle chute aprs un incident
d'exploitation au jour 12 avant d'augmenter nouveau durant la phase d'exploitation en arobie. L'exploitation
par alternance de phases anarobies, arobies et anoxiques partir du jour 43 entrane une forte diminution de
cette quantit de protines. A partir du jour 70, un dbut de stabilisation est observ. Sur cette mme figure
(Figure 9), on constate une volution constante des diffrentes activits mesures par respiromtrie au sein du
biofilm. Les vitesses spcifiques endogne et exogne htrotrophes voluent peu prs de la mme manire :
la diminution importante au dpart (jours 0 36) est sans doute due l'incident d'exploitation du jour 12 tandis
que la mise en oeuvre des cycles complets au jour 43 provoque leur diminution puis un dbut de stabilisation.
Les protines totales sont un indicateur de la biomasse active puisque directement en relation avec lactivit
respiromtrique, confirmant ainsi les rsultats de (Di Iaconi et al., 2004 ; Lazarova et Manem, 1995).

100

Temps (j)

Q endogne

Q xogne htrotrophe

Protines

Figure 9. Evolution des protines et de lactivit du

biofilm

Epaisseur

EPS

Figure 10. Evolution des exopolysaccharides (EPS) et de

lpaisseur du biofilm

Durant les premires phases de la formation du biofilm, la forte production d'exopolysaccharides (Figure 10)
favorise l'adhsion initiale des bactries (Liu et Tay, 2002) et correspond une rponse au stress mcanique
auquel est soumis le biofilm durant la fluidisation des particules. L'paisseur du biofilm n'est pas un paramtre

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pour estimer la viabilit du biofilm comme on le constate sur la Figure 10 o l'volution de l'paisseur est
surtout lie la quantit d'EPS qui entoure les microorganismes.

4. Conclusion
Un nouveau type de racteur fonctionnant selon le principe dun lit fluidis avec recyclage interne
alimentation squentielle et aration par Venturi est dcrit. Aprs caractrisation et optimisation de
lhydrodynamique, et particulirement du temps de mlange, les premiers rsultats de traitement montrent que
le FBBR permet daboutir plus de 95% dlimination des charges organiques et ammoniacales, la
dnitrification se faisant par la voie du shunt des nitrates en raison dune lvation contrle de la
temprature de leffluent. Lanalyse dynamique du biofilm, aprs deux mois de fonctionnement, montre une
volution constante de son paisseur lintrieur du garnissage paralllement laugmentation de la teneur en
polysaccharides. Des corrlations entre les diffrents paramtres structuraux et d'activit du biofilm ont t
mises en vidence: les protines sont relies l'activit tandis que l'paisseur est lie la scrtion
d'exopolysaccharides. Afin damliorer les performances, notamment en termes de traitement de traitement du
phosphore et des contrle du shunt des nitrates, les expriences doptimisation des cycles de fonctionnement et
de de modlisation du racteur sont en cours au laboratoire.
Rfrences
Bougard, D., 2004. Traitement biologique d'effluents azotes avec arrt de la nitrification au stade nitrite. 234 p. Thse
de Doctorat, Science et Procd Biologiques et Industriels. Montpellier : ENSAM,.
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Remerciements
Les auteurs remercient la ville de Limoges et la communaut dagglomration Limoges Mtropole.