OS GAROTOS

(E AS GAROTAS) DO BRASIL
[] o Brasil um pas de olhos voltados, totalmente voltados para fora.
Carecemos do sentimento de autorreconhecimento dos nossos legtimos valores
e por isso no temos identidade prpria ou maturidade.
Somos como o jovem que ainda no sabe quem ele
e fica procurando modelos de comportamento fora de casa.
Bastava olhar para a gerao dos pais.

(Silviano Santiago, Stella Manhattan,
1985: 125)

domingo, 6 de setembro de 2009, e o 25 Dia do Brasil em Nova

York, em comemorao ao Sete de Setembro, Dia da Independncia,
est em pleno vapor na rua Little Brazil e adjacncias, no corao de
Midtown Manhattan. Bandeiras do pas esto dependuradas de um lado
a outro da Rua 46 e, acima, avistam-se enormes placas de Visite o Brasil; o ritmo de msica brasileira ecoa forte de vrios pontos e um telo
de tv na Sexta Avenida passa o show de um artista se apresentando
para uma multido que dana animada. Enquanto isso, centenas de
vendedores ambulantes assediam quem passa pelas barracas, montadas
nas ruas laterais, para comprarem seus produtos. A diversidade de itens
varia de po de queijo, pastel, guaran, feijo e outras especialidades
brasileiras a artigos tpicos de feiras ao ar livre como bijuteria, meia e
cachorro-quente com molho acebolado. No meio de tudo, h camels
exibindo camisetas de futebol verdes e amarelas, chapus, bolsas, bi-

Goodbye, Brazil

juteria e chaveiros adornados com bandeiras do pas, alm de biqunis

minsculos o mais perfeito traje de banho brasileiro.
Enquanto isso, milhares e milhares de brasileiros, exuberantes em seus
trajes verdes e amarelos, misturam-se a americanos locais aficionados pelo
Brasil e turistas estupefatos estrangeiros e domsticos querendo saber
o que aquilo em que acabam de se meter. O festival uma imagem
atraente e instantnea de uma das ondas mais recentes e praticamente
veladas de imigrantes para os Estados Unidos. Dezenas de milhares de
brasileiros de todos os recantos do nordeste dos Estados Unidos vo em
massa ao evento anual a maior celebrao da etnicidade brasileira no
exterior. At 2009, cerca de 1 milho de pessoas j haviam participado
do Dia do Brasil e a Rede Globo transmitiu a grande festa aos seus telespectadores. Esse no o nico evento dessa natureza. H desfiles carnavalescos em So Francisco, Nova Orleans e Londres, celebraes do Dia
da Independncia em Boston, Toronto e Tquio, e festanas animadas e
espontneas em diversas cidades dos eua, Europa e Japo quando o pas
ganha um jogo de futebol durante a Copa do Mundo. Todos esses eventos indicam o mesmo fenmeno: a sada da terra natal de brasileiros em
busca de prosperidade no exterior (S, 2009).
O Brasil sempre foi uma nao de imigrantes e no de emigrantes. Em
termos histricos, uma quantidade muito maior de pessoas chegou ao
Brasil do que se mudou para outros pases. No sculo xix e incio do xx,
apenas os Estados Unidos e a Argentina receberam nmeros maiores de
imigrantes da Europa. De fato, aps o golpe militar no Brasil em 1964, e
com a represso imposta pelo regime liberdade de expresso e de imprensa, centenas de professores e pesquisadores universitrios, msicos,
artistas e polticos fugiram do pas para os eua, Europa e vrios pases da
Amrica Latina (Green, 2010). Contudo, at 1980, demgrafos brasileiros
acreditavam que no houvera nem imigrao, nem emigrao do pas,
mas, a partir do final dos anos 1980 mais de trs dcadas at agora ,
brasileiros deixaram o pas em funo de uma srie de crises econmicas
intensas que assolaram a nao. Apenas nos ltimos anos, o Brasil voltou
a ter estabilidade e crescimento econmicos. Portanto, cabe o seguinte
questionamento: as condies econmicas que, de incio, levaram tantos
brasileiros a deixar a terra natal foram revertidas? Em caso afirmativo,
esses cidados esto agora voltando para casa? E quanto s dezenas de
milhares de folies brasileiros to evidentes no festival do Dia do Brasil
em Nova York e em outros eventos do gnero em outras localidades? Estariam presentes hoje, mas deixaro de estar amanh? So essas perguntas
que pretendo responder neste livro.

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Os garotos (e as garotas) do Brasil

Nmeros
Em primeiro lugar, alguns nmeros que podem dar uma ideia mais
concreta do tamanho da dispora brasileira no mundo. Em 2011, o Ministrio das Relaes Exteriores do Brasil estimou que grandes concentraes
de cidados se encontravam residindo nos seguintes pases (Tabela 1):
Tabela 1. Brasileiros residentes no exterior:
principais concentraes populacionais em 2011
Estados Unidos
Canad
Paraguai
Bolvia
Argentina
Uruguai
Venezuela
Suriname
Guiana Francesa
Inglaterra
Espanha
Portugal
Alemanha
Itlia
Frana
Sua
Repblica da Irlanda
Japo
Austrlia

Total

Amrica do Norte
1.380.000
30.000
Amrica do Sul
200.000
50.000
37.000
30.000
26.000
20.000
8.000
Europa
180.000
159.000
136.000
91.000
85.000
80.000
57.000
18.000
Pacfico
230.000
45.000
OUTROS PASES
238.000
3.100.000

Fonte: Ministrio das Relaes Exteriores (2011).

Em um esforo para avaliar a magnitude do xodo, embaixadas e

consulados do Brasil coletaram esses nmeros em todo o mundo. Em
contraposio evidente a tais dados, o Censo de 2010 tentou determinar
o tamanho da populao do pas morando no exterior ao incluir, na
pesquisa feita nos domiclios, uma pergunta que verificava se algum
que antes morava naquela residncia mudou-se para outro pas. A investigao, que foi amplamente criticada, apurou um resultado muitssi-

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Goodbye, Brazil

mo baixo de brasileiros residentes no exterior, ou seja, 491.645 pessoas,

total que incluiria os brasileiros residentes em todos os pases estrangeiros! (ibge, 2011).
Nmeros precisos so, com certeza, difceis de obter, em especial
em pases como os Estados Unidos, onde muitos brasileiros uma estimativa de 63% em 2007 so residentes ilegais. Na realidade, at 2009
o Brasil estava entre os dez pases que mais enviaram migrantes no
autorizados para os eua. Ao mesmo tempo, cerca de 44% dos brasileiros
residentes no Canad, a maioria ilegal, no foram registrados no Censo,
e aproximadamente metade dos que moravam na Espanha no tinha a
documentao necessria para trabalhar naquele pas. Mais difcil ainda
de quantificar o nmero de brasileiros que mora em pases de fronteira com o Brasil, como, por exemplo, os garimpeiros de ouro e diamante
na Bolvia e Venezuela (O Globo, 2007; Marcelli et al., 2009; Goza, 1994;
Noguera e Coelho, 2005; Almeida, 1995).
Quem mora ilegalmente em um pas reluta em se apresentar e se deixar ser contabilizado em censos e pesquisas, da uma das razes de tais
nmeros serem problemticos. Assim, exceo do Japo, os nmeros
anteriormente citados representam os pontos mdios das estimativas do
tamanho da populao brasileira em um dado pas. Em contraste, no Japo, desde o incio dos anos 1990, a vasta maioria dos brasileiros quase todos de ascendncia nipnica foi legalmente autorizada a residir e
trabalhar naquele pas, podendo-se considerar, ento, que os nmeros,
nesse caso, sejam mais exatos (Margolis, 1995a).
Haveria outras estatsticas, alm das oficiais, que pudessem lanar
luz sobre a magnitude da emigrao brasileira? Algumas comparaes
podem ser teis. Embora em 2011 o Censo norte-americano tenha contabilizado apenas 280 mil brasileiros em todo o territrio dos Estados
Unidos, a TV Globo, disponvel em solo norte-americano desde 1999,
estima que tenha cerca de 420 mil assinantes individuais naquele pas.
E se, no mnimo, dois ou trs brasileiros morassem na casa de cada
assinante? Isso significaria algo em torno de 850 mil a 1,2 milho de
brasileiros. Ou faa-se uma estatstica semelhante, embora s em nvel
local. Um representante da TV Globo alega ter instalado mais de 20 mil
antenas parablicas apenas na regio de Atlanta desde 2000. Calculando-se, de novo, dois ou trs telespectadores para cada assinatura da TV
Globo, pode-se chegar a um total acima de 60 mil brasileiros na rea,
ao contrrio dos meros 7.677 registrados pelo Censo de 2011 para todo
o estado da Gergia (Kottak, 2009; Marcus, 2009b).

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Os garotos (e as garotas) do Brasil

Enquanto dvidas pairam sobre a exatido das estatsticas, fica evidente que o fluxo migratrio de brasileiros para diversos pases diverge
em particularidades. Portanto, enquanto a migrao brasileira para o
Japo , em essncia, legal e sancionada por governo e indstria japoneses, uma parcela significativa dos brasileiros em Portugal no tem
permisso para trabalhar l. Por isso, j que a comunicao no um
problema, muito mais provvel que trabalhem em algo em que tenham se especializado no Brasil do que os imigrantes brasileiros que
tenham ido para outros pases como o Japo. Embora relativamente modesta em tamanho, a comunidade de imigrantes brasileiros em Portugal
se agiganta em virtude da pequena populao nativa daquele pas e das
profisses de prestgio que os imigrantes brasileiros conseguem manter
na sociedade portuguesa. Muitos trabalham em propaganda, marketing,
computao e produo televisiva. E h, tambm, o caso, muito noticiado na mdia, dos dentistas brasileiros que trabalham em Portugal, uma
onda de imigrantes que ficou conhecida como a invaso dos dentistas. Como em Portugal, muitos imigrantes brasileiros na Austrlia so
de classe mdia e empregam-se como mdicos, dentistas, advogados e
professores (Soares, 1997; Rocha, 2006).
Tais exemplos sugerem que os imigrantes brasileiros em Portugal
e Austrlia em contraste com os de outros pases em geral conseguem trabalhar nas reas em que se formaram. No Japo, por outro
lado, apesar de muitos terem diploma de nvel superior, os nipo-brasileiros esto empregados no chamado setor dos trs Ks da economia
japonesa: tm empregos que so kitui (rduos), kitanai (sujos) e kiken
(perigosos), dos quais os prprios japoneses se esquivam. A aceitao
de brasileiros nipodescendentes foi considerada uma forma de ajudar
a resolver a falta de mo de obra em servios indesejveis pelos japoneses, sem diluir o forte sentimento da populao nativa de pertencer
a uma raa distinta.
Mais uma vez, cabe contrastar essa situao com a dos imigrantes
brasileiros no Paraguai. A ida de brasileiros para esse e outros pases
fronteirios foi impulsionada em meados dos anos 1980, na mesma poca em que aumentou o xodo para os Estados Unidos e outros pases
industrializados. No entanto, a emigrao de brasileiros para naes vizinhas da Amrica do Sul teve razes diferentes primordialmente a falta
de reforma agrria para os sem-terra das que levaram brasileiros para
regies mais distantes. Do incio dos anos 1970 em diante, a mecanizao da agricultura e a consolidao das terras no estado do Paran re-

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Goodbye, Brazil

dundaram na expulso de trabalhadores rurais e o deslocamento dessas

pessoas para uma regio adjacente no Paraguai (Margolis, 1973). Muitos
pequenos fazendeiros paranaenses venderam suas propriedades rurais
e compraram extenses maiores de terra no Paraguai, onde o preo por
unidade um dcimo do valor no Paran. Outros imigrantes brasileiros
no Paraguai encontraram trabalho como boias-frias ou arrendatrios rurais. De maneira semelhante, seringueiros, mineiros e agricultores meeiros,
arrendatrios e pequenos proprietrios rurais tambm cruzaram fronteiras internacionais no norte e oeste da Amaznia e no Cone Sul. Em
suma, as motivaes da sada para pases limtrofes da terra natal foram
muito diferentes daquelas da migrao brasileira para naes distantes
e desenvolvidas.

Por que vo embora

Quais seriam, ento, as razes por que os brasileiros deixaram e continuam deixando o Brasil e se dirigindo a pases industrializados na Amrica do Norte, Europa e sia? Para entender os fluxos migratrios internacionais, devemos olhar para a causa do fluxo original, como tambm para
os fatores que o mantm. Antes de mais nada, quais so as condies no
pas de origem, no caso o Brasil, que causaram a emigrao?
Como mencionado no incio deste captulo, o Brasil sofreu uma srie de crises econmicas nas trs ltimas dcadas. A partir de meados
dos anos 1980, os brasileiros vinham lutando contra altos ndices de
desemprego e subemprego, baixos salrios, custo de vida alto e, at
1994, inflao fora de controle. A classe mdia brasileira, em particular,
foi atingida severamente por essas condies, tornando difcil demais
manter o padro de vida e minando, assim, suas expectativas.
A hiperinflao um bom exemplo de um dos problemas enfrentados pela classe mdia do Brasil durante a primeira dcada de emigrao
significativa do pas mais ou menos de 1985 a 1994. Embora a inflao
alta fosse uma velha conhecida do povo brasileiro, no final dos anos
1980 e incio de 1990, o ndice subiu de maneira dramtica e, pouco
antes de 1994, chegou a atingir mais de 2.500% ao ano. Ento, em 1994
o governo lanou o plano Real que diminuiu o ndice inflacionrio, mas,
em questo de meses, os preos de bens e servios j haviam subido de
forma vertiginosa, evidenciando amplamente que a classe mdia voltava a sofrer. Tais condies se tornaram mais srias ainda em razo do
processo de declnio dos salrios, h tempos em curso. Desde o incio

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Os garotos (e as garotas) do Brasil

do novo plano econmico, em meados dos anos 1990, descontando-se

os efeitos da inflao, a renda dos trabalhadores, no decorrer da prxima dcada, perderia um tero do poder aquisitivo real (Cohen, 1988;
Brooke, 1990, 1991a, 1991b, 1994a, 1994b).
O desemprego, em particular entre os jovens, foi outro estmulo
emigrao. Em 1991, 15% dos que tinham entre 18 e 24 anos de idade
estavam sem emprego na Grande So Paulo, a regio mais rica do pas.
Um dcada depois, esse ndice saltou para 25% em So Paulo e 30% em
outras reas metropolitanas do pas (Brooke, 1991c).
Alm de preos altos, baixos salrios e desemprego, a dificuldade de
muitos brasileiros de encontrarem colocao nas reas em que se formaram foi outro incentivo poderoso para deixarem o pas. Nas cidades
de Nova York, Boston, Lisboa, Nagoya (Japo) e outras destinaes de
emigrantes, um nmero significativo de portadores de diploma universitrio alguns com o devido treinamento profissional no conseguiu,
no Brasil, emprego com salrio decente nas reas em que se especializaram. Embora, como nunca, um nmero cada vez maior de brasileiros
esteja estudando em universidades e recebendo diplomas, a quantidade
de empregos de nvel superior no vem crescendo na mesma proporo
do nmero de jovens que os procuram. As dificuldades econmicas da
nao, surgidas em meados dos anos 1980, redundaram na criao de
menos postos de trabalho que demandassem formao superior. Assim,
muitos brasileiros com diploma universitrio s conseguiam encontrar
trabalho de salrio e prestgio mais baixos do que esperavam em funo
da formao educacional que tiveram (Castro, 1989).
Todas essas condies salrios inadequados, alto custo de vida,
poucas oportunidades de bons empregos e a permanente incerteza econmica tornaram sombrios os horizontes de muitos brasileiros. Quando pensavam no futuro e sentiam pouqussima esperana de melhora
da situao econmica do Brasil, emigrar tornava-se cada vez mais uma
sada do tipo no tenho nada a perder. Como disse um pesquisador
sobre o assunto, inmeros brasileiros j no encontram no seu prprio
pas perspectivas para uma sobrevivncia digna e segura (Carvalho,
1996: 13). Todos esse fatores que empurram a emigrao sero analisados, em mais detalhe, no prximo captulo.
Quem so esses emigrantes? Nos primeiros anos da emigrao, a
primeira onda de imigrantes brasileiros foi primordialmente de homens;
correspondia a 70% das pessoas que haviam sumido do Censo de
1990, presumindo-se que tivessem deixado o pas. Nos anos de 1990,

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Goodbye, Brazil

mais e mais mulheres comearam a buscar oportunidade de vida melhor no exterior, e, at a virada do novo milnio, a proporo entre os
sexos j se equilibrava mais ou menos o mesmo nmero de homens e
mulheres havia deixado a terra natal.1 Esses primeiros emigrantes eram
tambm jovens. Mais uma vez, de longe o maior contingente que ficou
de fora do Censo de 1990 tinha entre 20 e 44 anos de idade. E muitos
tinham boa instruo. Dos 1 milho e 300 mil brasileiros que desapareceram do pas entre 1991 e 2000, a maioria tinha, pelo menos, o ensino
mdio completo e muitos tambm contavam com diploma de nvel superior. O pas est desperdiando suas mentes mais brilhantes, lamentou um professor universitrio brasileiro.
De onde, no Brasil, vm esses imigrantes? Nos primeiros anos de
emigrao, se a pergunta fosse feita a qualquer brasileiro, a resposta
seria automtica: So mineiros, claro. E estaria correto. A maioria dos
emigrantes pioneiros veio desse estado. Mas a partir dos anos 1990 mais
e mais brasileiros de outras partes do pas comearam a deixar a terra
natal em busca de prosperidade no exterior e, desde 2000, a emigrao
tornou-se um fenmeno verdadeiramente nacional. Uma pesquisadora
escreve:
No seria um exagero supor que, exceo das regies mais pobres do Brasil, no h quem no tenha ouvido discusses sobre o
assunto, ou que no possua [...] algum conhecido, amigo, ou parente que, nos ltimos 15 anos, tenha ido morar em outro pas.
(Martes, 2010: 4)

Minas Gerais, o estado que a maioria dos pioneiros chama de casa,

, tambm, o local da famosa comunidade remetente de imigrantes, Governador Valadares, por vezes chamada de Governador Valadlares,
em virtude das grandes somas de dinheiro remetidas para l pelos nativos da cidade que moram e trabalham nos Estados Unidos. No decorrer
das duas ltimas dcadas, talvez um quarto da populao da cidade de
230 mil habitantes como tambm os muitos milhares de brasileiros de
regies vizinhas emigraram para os Estados Unidos e Europa. E nas
palavras dos prprios brasileiros, o imigrante brasileiro por excelncia
valadarense, ou seja, nasceu em Governador Valadares. Embora, em
escala nacional, a remessa de dinheiro que volta para o Brasil no tenha
sido mais do que uma gota-dgua no oceano, devido vasta dimenso
da economia e populao brasileiras at 2012 considerada a sexta maior
economia do mundo2 com menos de 2% de seus quase 200 milhes de

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Os garotos (e as garotas) do Brasil

cidados residindo no exterior , em lugares como Governador Valadares,

com nmeros expressivos de emigrantes, indstrias inteiras cresceram e
se tornaram dependentes do dinheiro remetido de volta cidade. A construo e reforma de casas e apartamentos so dois exemplos bvios, mas
h, tambm, um setor inteiro da economia local que se desenvolveu para
atender aos j emigrantes e aos que tm tal pretenso casas de cmbio,
agncias de viagem e remessa de dinheiro e cnsules, membros da elite
local que mantm relaes de negcio com os chamados coiotes3 mexicanos e organizam as viagens do Brasil para o Mxico ou Guatemala e,
de l, para os Estados Unidos e Canad. Governador Valadares no est
sozinha nessa especialidade de exportao de imigrantes. Cidades como
Cricima, no estado de Santa Catarina, e Piracanjuba, em Gois, tambm
tm visto muitos de seus prprios cidados viajarem para o exterior e, da
mesma maneira, ambas tm culturas de migrao que incutem, na populao jovem, a expectativa de um dia migrarem para fora do pas (Assis,
2003; Inman, 2011; Prada, 2010; Marcus, 2008b).

Identidade e comunidade
Enquanto variam as condies especficas, os catalisadores e perodos
do xodo do Brasil para outros pases, algumas questes parecem suscitar problemas semelhantes a todos os emigrantes, independentemente de
onde residam. Uma delas a da identidade tnica dentro do contexto da
migrao internacional. Nos Estados Unidos, por exemplo, os imigrantes
brasileiros reclamam, com veemncia, do fato de os norte-americanos os
confundirem, de maneira sistemtica, com os hispnicos, e insistem que no
pertencem a essa etnia porque falam portugus, e no espanhol. Os pesquisadores tm observado as frequentes tentativas, por parte de imigrantes
brasileiros, de se diferenciarem da populao hispano-falante naquele pas.
Na mesma linha, muitos brasileiros de ascendncia nipnica, residentes no
Japo, ficam irritados quando os nativos os confundem com imigrantes do
Peru, que tambm possui cidados descendentes de japoneses.
Tais tentativas, por parte de imigrantes brasileiros, de se distinguirem, em termos lingusticos e culturais, de outros latino-americanos no
surgem apenas de experincias especficas nos Estados Unidos e Japo;
so, tambm, resultantes de atitudes trazidas do prprio Brasil, onde
so ntidos os sentimentos de orgulho cultural e de distino de uma
raa brasileira, como dizem. Como observou, h muitos anos, o antroplogo Darcy Ribeiro (2000), os brasileiros se veem como um povo

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Goodbye, Brazil

nico, singular. A observao ajuda a explicar por que to difcil, para

o brasileiro, aceitar a incluso em outros grupos.
Quem quer que se preocupe com o fato de a populao brasileira nos
Estados Unidos ser maior do que revelam os dados oficiais no pode deixar de fazer referncia questo da identidade brasileira. Tal identidade
uma categoria vaga e ambgua dentro do contexto imigratrio, o que
ajuda a explicar a invisibilidade geral das comunidades brasileiras nos
Estados Unidos e em outros locais. A confuso em torno dessa identidade
tambm tem consequncias prticas. Embora os brasileiros rejeitem o rtulo de hispnicos e afirmem uma identidade nacional singular, vale indagar sobre as consequncias de tal rejeio no cotidiano poltico. medida
que cresce a populao hispnica nos Estados Unidos e as atividades e
organizaes polticas desse grupo se multiplicam, ser que os brasileiros
continuaro a se separar de tais esforos?
Uma outra questo amplamente mencionada por pesquisadores a
natureza fragmentada de muitas comunidades imigrantes brasileiras. Vrias fissuras que inibem a solidariedade comunitria esto presentes no
seio das populaes brasileiras nos eua e em outros pases. As evidncias
sugerem, por exemplo, que os brasileiros que chegaram no incio da corrente migratria digamos, duas dcadas atrs tendem a depreciar os
que chegaram depois por terem menos instruo e origem mais modesta
do que os compatriotas pioneiros. Os brasileiros que esto em lugares
onde a imigrao comeou mais cedo s vezes fazem uma imagem negativa dos recm-chegados, a quem consideram oportunistas, sem senso
comunitrio. Ciso semelhante existe entre os poucos brasileiros, em termos relativos, que se tornaram cidados americanos e os que no. Tais
americanos-brasileiros s vezes atribuem as mesmas caractersticas negativas populao imigrante brasileira como um todo que os brasileiros,
de um modo geral, conferem aos hispnicos. Em outras palavras, aqueles
outros brasileiros no so de confiana e s pensam em si mesmos.
Mais uma vez, tais fissuras no so exclusivas de comunidades brasileiras nos Estados Unidos. H tambm registros entre os brasileiros na
Inglaterra, onde as distines tm base no status social e legal, na origem e no emprego. Em Londres, a linha divisria entre a elite poltica
e econmica funcionrios da Embaixada, do Consulado e de grandes
empresas do Brasil e o imigrante comum, a maioria constituda de
ilegais no pas (Torresan, 1994).
Nos Estados Unidos, a questo problemtica do senso de comunidade
entre os imigrantes brasileiros e das instituies de base comunitria ou

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Os garotos (e as garotas) do Brasil

melhor, da falta de ambos foi apelidada de brasfobia. Envolve o que

denomino de o discurso de brasileiros falando mal uns dos outros
(Margolis, 2003). Parte do discurso a recusa de alguns que residem nos
Estados Unidos de se identificarem como brasileiros. Encontrei isso na
comunidade brasileira na cidade de Nova York e outros pesquisadores
tambm observaram o fato em Boston e na Flrida (Margolis, 1994a;
Martes, 2000; Resende, 2002, 2005).
Os prprios imigrantes brasileiros reclamam da falta de etos comunitrio e, nesse ponto, se comparam, de maneira desfavorvel, a outros
grupos de imigrantes. Contudo, o comportamento real contradiz, em parte, a ladainha de reclamaes, ou seja, na verdade, os brasileiros quase
no conseguiriam sobreviver experincia da imigrao sem a ajuda e
o consolo de outros compatriotas. Um dos traos mais salientes das populaes imigrantes brasileiras a aparente contradio entre ideologia
e comportamento. Embora haja exemplos de atitudes no comunitrias,
tambm verdade que a maioria esmagadora conta com o apoio mtuo
para suplantar os mltiplos obstculos da vida de imigrante.
Outro assunto que tem recebido muita ateno a participao religiosa dos brasileiros no exterior. A maioria dos que fazem pesquisa nas
comunidades brasileiras nos eua espanta-se com o nmero crescente de
igrejas, em particular das evanglicas. Apenas um exemplo: um grupo
de pesquisadores da Universidade da Flrida localizou 39 igrejas com
congregaes de brasileiros em um nico condado no sul da Flrida,
sendo apenas uma catlica; o restante era protestante, a maioria evanglica (Alves e Ribeiro, 2002).
Do mesmo modo, h pelo menos trs igrejas evanglicas a servio
da comunidade brasileira em Londres. Na pequena Gort, cidadezinha de
uns 3 mil habitantes, no oeste da Repblica da Irlanda, onde de 30% a
40% dos residentes locais so compostos de brasileiros, a missa celebrada em portugus na igreja catlica da localidade, e foi fundada uma
igreja da Assembleia de Deus para servir aos brasileiros da regio
(Healy, 2008). E em vrias cidades no Japo, com populaes brasileiras, cultos e missas em lngua portuguesa so celebrados em igrejas
batistas, da Assembleia de Deus e catlicas.
Como explicar tal pletora de instituies religiosas? Parte do apelo
dessas igrejas de base tnica que no esto limitadas a uma dimenso
apenas religiosa, mas tambm exercem um importante papel social e de
apoio. As igrejas tnicas fomentam a vida social atravs de diferentes
tipos de atividades recreativas festas, encontros comunitrios, celebra-

27

Goodbye, Brazil

es nacionais, eventos esportivos e outras do gnero. Tais atividades

ajudam a construir uma identidade tnica em espaos pblicos de forma
que, em essncia, recriam a brasilidade em um contexto estrangeiro.
Alm do mais, as igrejas costumam ser fontes de informao crucial
sobre emprego, habitao e outros tipos de auxlio para os imigrantes
brasileiros. O papel social das igrejas, como fonte de informao e solidariedade, pode explicar por que, nos Estados Unidos em contraste
com o Brasil , quase o mesmo nmero de homens e mulheres participa
de servios religiosos. E o apoio pode ser bem especfico. Os imigrantes
de uma mesma igreja ou cidade no Brasil podem receber assistncia
material de membros da igreja da mesma regio (Alves e Ribeiro, 2002).
Em Boston, as igrejas no so apenas centros de convvio social, mas
tambm de muita ajuda prtica aos imigrantes. O sucesso das igrejas
evanglicas, em particular, talvez ocorra porque em termos financeiros
elas dependam da exclusivamente dos prprios membros, em contraste
com a Igreja Catlica. Em consequncia, suas estruturas so menos hierrquicas e centralizadas do que as catlicas. Como os prprios evanglicos fornecem os recursos para a instalao das igrejas, existe um
sentimento forte de que aquele espao lhes pertence, que foi construdo
especialmente para os crentes brasileiros. Alm do mais, a religio que
emana de tais igrejas no territorial e, portanto, se adequa bem
situao dos imigrantes transnacionais porque no est subordinada a
um local especfico e no depende de um clrigo profissional altamente
especializado ou de estruturas eclesisticas nacionais, como as dioceses.
Por ltimo, observa-se que o discurso real das igrejas evanglicas confortante para os imigrantes: ao estimular o trabalho rduo e enaltecer a
prosperidade e a mobilidade social, o discurso religioso se harmoniza,
de maneira decisiva, aos anseios da prpria congregao (Freston, 2008;
Martes, 2010).

Hoje aqui e amanh no?

Em vista dos nmeros envolvidos, deixar o Brasil para tentar uma
vida melhor em outro pas no mais uma deciso isolada, tomada
por alguns indivduos ou um pequeno grupo de pessoas. Ao contrrio,
uma tendncia social. Embora a emigrao atinja apenas entre 1%
e 2% dos cerca de 200 milhes que compem a populao do Brasil,
isso significa um deslocamento de um grande nmero de pessoas. Na
realidade, j em meados dos anos 1990, os estudos sobre os brasilei-

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Os garotos (e as garotas) do Brasil

ros residentes no exterior e as remessas de dinheiro que faziam para

casa frustraram as esperanas de que o fenmeno fosse transitrio.
O retrato que se delineou de tais estudos sugere que as colnias de
emigrantes brasileiros criaram razes no exterior (Klintowitz, 1996: 26).
Assim, a pergunta a se fazer a seguinte: os brasileiros esto hoje
aqui ou seja, em Nova York, Boston, Miami, Los Angeles, Toronto, Lisboa, Londres, Tquio e outros lugares e amanh no? Ou vo se tornar
peas fixas e permanentes de uma ampla dispora? difcil dizer, porque
nos prximos anos muito vai depender das condies econmicas do
Brasil, como tambm daquelas dos pases para os quais os brasileiros
emigraram. Ser que a economia brasileira vai manter o mesmo ritmo
de crescimento obtido no final dos anos 2000? E, mais importante ainda, tal
crescimento redundar em empregos que paguem bem? O que o futuro
reserva s economias da Espanha e do Japo, por exemplo, relevantes
destinaes de imigrantes brasileiros? Ser que o crescente desemprego
nesses pases vai estimular os brasileiros a retornarem para casa?
Alm de fatores econmicos, questes familiares costumam ser centrais na deciso de ficar ou ir. Qual o papel da segunda gerao de
imigrantes brasileiros em tais decises? Isto , ser que os filhos de pais
brasileiros, nascidos no pas anfitrio ou levados para os eua, Portugal,
Itlia, ou Japo ainda bebs ou criancinhas, estariam dispostos a retornar
para o Brasil, um pas que quase no conhecem e cuja lngua talvez no
falem bem? E, por sua vez, ser que a falta de vontade dos filhos de ir
para casa ir prender, com mais firmeza, os pais e talvez outros parentes
nos pases para os quais emigraram? Mais uma vez, ainda muito cedo
para dizer. O fato de a emigrao brasileira ser relativamente recente significa que apenas agora a gerao 1.5 de brasileiros e a segunda gerao4
esto chegando na idade de tomar decises to pesadas.
A ltima questo relativa estabilidade da dispora brasileira de
ordem poltica. O que o futuro reserva para aqueles que no possuem
a documentao que lhes permita morar e trabalhar legalmente nas naes do mundo industrializado? A represso ps-11 de setembro contra
imigrantes sem visto de permanncia nos Estados Unidos continuar ou
o Congresso norte-americano ir, no final das contas, aprovar legislao
permitindo que tais pessoas surjam das sombras? As ameaas constantes
da Al-Qaeda e as medidas polticas para cont-las iro amortecer os movimentos daqueles que buscam melhorar de vida atravs da emigrao?
E ser que as fronteiras dos Estados-naes vo se tornar cada vez mais
fortificadas e difceis de cruzar?

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Goodbye, Brazil

Nenhuma dessas indagaes tem resposta definitiva. Mas nas pginas

que se seguem aprenderemos muito mais sobre quem so esses emigrantes, por que deixaram suas casas, que meios usaram para viajar para o
exterior, para onde emigraram e com o que se depararam nas destinaes
finais. Investigaremos a natureza das mais distantes comunidades e instituies comunitrias brasileiras, assim como enfocaremos uma das mais
afamadas comunidades remetentes no Brasil. Analisaremos, tambm, a
resposta do governo brasileiro a esse fenmeno. Por fim, revisitaremos
a pergunta feita anteriormente: os brasileiros so peregrinos, a ponto de
estarem um dia aqui e amanh no, ou so verdadeiros imigrantes, que
consideram que a vida e o futuro esto nas terras que adotaram?

Notas
Segundo os dados mais recentes disponveis, 51% dos brasileiros nos eua so mulheres e 49%
so homens, e mais da metade (56%) so casados (Lima, 2009).
2
At 2016, o Brasil espera tornar-se a quinta maior economia do mundo. Ainda assim, o Produto
Interno Bruto (pib) per capita o 70 no mundo (Whitefield, 2011).
3
Indivduos pagos para transportar imigrantes clandestinos para os eua, a maioria das vezes atravs do Mxico.
4
A expresso gerao 1.5 refere-se aos que emigraram para o pas anfitrio quando bebs ou
crianas; a segunda gerao define aqueles que nasceram l.
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