TEMA 01:

LA NOCIN DE LITERATURA
1. El concepto de literatura y su trayectoria histrica
2. La literatura como comunicacin
1. EL CONCEPTO DE LITERATURA Y SU TRAYECTORIA HISTRICA
Vamos a ver la evolucin histrica del concepto de Literatura desde Grecia hasta el S.
XVIII, que es cuando nace el concepto Literatura tal y como lo conocemos actualmente,
caracterizada por un rasgo clave: la imaginacin (segunda mitad del XVIII y primera del
XIX, coincidiendo con el romanticismo). Nos vamos a ocupar, por tanto, de un trmino y
unos conceptos que no coinciden con el concepto de literatura moderno.
El trmino utilizado en un principio para la literatura era poesa, que proviene de poiesis
('hacer' en griego), en el que se incluye el rasgo de actividad, que quiere decir que a partir
de algo (materiales) se llega a algo que antes no exista. El trmino poesa entendido
desde su etimologa cubre un campo muy amplio, por lo que ni el trmino ni el concepto
coinciden con el actual. El trmino poiesis equivale, ms o menos, al trmino latino ars,
que tiene la misma amplitud semntica, en tanto que significa destreza o habilidad en la
aplicacin de unas normas operadas sobre unos determinados materiales para construir
algo. A partir de ah, por tanto, el trmino poesa va a ser el trmino generalizado comn
que se va a utilizar desde la Antigedad Griega hasta el S. XVIII cuando se produce esa
desviacin al trmino literatura, lo que va a suponer un cambio semntico.
1.1 El concepto de literatura en la Antigua Grecia
En la Grecia antigua, asistimos a un progresivo proceso de humanizacin desde Platn
hasta Aristteles. La obra en la que Platn dej su pensamiento son los Dilogos (siempre
Scrates hablaba con otra persona sobre otros temas). De los muchos dilogos que
escribi Platn hay algunos en los que podemos encontrar especialmente alusiones sobre
ese discurso, distinto a otros, que se llamaba Poesa. Esos dalogos ms concretos son el
In, Fedro, Gorgias y la Repblica. De stos dilogos podemos rastrear los comienzos del
concepto de Poesa que ha llegado hasta nuestros das; de ah la importancia de stos, que
abren una lnea de pensamiento que, con modificacin, va a tener su permanencia hasta
nuestros das.
En In encontramos una definicin ms concreta, el rasgo definitorio de la poesa para
Platn. In es un rapsoda (el que iba recitando los poemas de la poca) que en este
dilogo habla con Scrates. En este caso, In se jactaba de ser un buen conocedor de los
poemas homricos y en la discusin que Scrates entabla con l acerca de su saber, de la
jactancia que l mismo manifiesta, mediante ese mtodo dialctico de la pregunta, va
demostrando a In que l no sabe nada de la poesa de Homero. En definitiva, viene a
decir Scrates que In recita movido por Homero, lo mismo que Homero funciona a la hora
de construir sus poemas inspirado por los dioses. En el In aparece ya un rasgo clave que
va a ser el definidor del concepto de poesa para Platn, el rasgo de inspiracin. El poeta
plasma lo que los dioses de alguna forma le dicen; lo que hace es una especie de
transcripcin o imitacin (la inspiracin y la imitacin aparecen como dos conceptos que
se solapan en esta visin). Dice Scrates: "el poeta escribe, no en un estado racional, no
en un estado de cordura, no en un estado de saber lo que se dice, sino en un estado de
embriaguez, en un estado de locura". De lo que nos est hablando Platn en el In es del
origen de la poesa anclado, no en la naturaleza, sino en los dioses, algo que trasciende a
los humanos. La relacin de Platn con la poesa podemos decir que es de amor-odio, pues
en algunos momentos resaltar sus aspectos positivos y en otros los negativos.
En el Fedro interesa destacar sobre las reflexiones que hace acerca de la poesa, la
relacin logos (comunicacin oral)-escritura, donde Platn siempre se manifiesta a favor
del logos (importancia del gora), pues la escritura era una derivacin, desviacin, una
imagen de la voz, y el concepto de imagen en Platn tiene mucho que ver con lo falsario.
Hablando de los distintos tipos de discursos dice Scrates: "hay dos tipos de discursos,
unos que se hacen con conocimiento de lo que se habla, son los discursos que hacen los
amigos de la sabidura, los filsofos; hay otro tipo de discursos que se hacen a fuerza de
cambiar lo de arriba a abajo, sin saber bien de lo que se habla, es el discurso de los poetas

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y de los hacedores de discursos". Si en el In haba sealado el origen divino, como algo
positivo, aqu ese concepto se modifica un poco, poniendo a los poetas como 'malos
discursos'.
En el Borgias, un dalogo en el que se habla sobre la retrica y los rtores, se apunta algo
significativo y es que dice: "de la relacin entre el rtor y el filsofo, el rtor lo que
pretende fundamentalmente es halagar, contentar al pblico pero buscando beneficios
propios, no importa cmo sino que lo importante es convencer"; entonces, la diferencia
entre la filosofa y la retrica radica en que la filosofa y el filsofo buscan la verdad,
independientemente de que la encuentren o no y la retrica no busca la verdad, su
objetivo no es buscar la verdad. Vamos viendo cmo ese concepto mtico del In se va
cuestionando, se va matizando y se va volviendo ms ambivalente.
En la Repblica, dilogo en el que Platn intenta sentar las bases desde distintos puntos
de vista de lo que debera ser (ms que lo que es o lo que va a ser) en cuanto al gobierno
para el bienestar, el progreso y el bien de los ciudadanos. Cuando aborda la cuestin de la
relacin entre el poeta, la poesa y el estado, nos encontramos con que censura al poeta,
la poesa, que expurga la poesa (textos concretos que l conoce) porque los poetas, que
haban adquirido un papel importante en la educacin de los jvenes y polticos, no
sentaban las bases adecuadas para alcanzar su ideal. Segn Platn, los jvenes no
estaban preparados para entender bien los discursos poticos. El que censurara al poeta,
a la poesa, expulsara la poesa de alguna forma, no se queda ah. Scrates de alguna
forma intenta reconducir el hacer poesa, para que en definitiva, la poesa que podra ser
un instrumento bueno, funcionara como tal.
En definitiva, volviendo al principio, Platn nos deja un concepto de poesa como imitacin
o mmesis. El concepto de mmesis est fundamentado en su concepcin del mundo de
las ideas; el mundo real, no es para Platn el mundo de la verdad, sino que es el mundo de
las imgenes, de las imitaciones, imgenes fantasmagricas, falsarias, en el sentido en
que no pueden coincidir con la idea, porque al fin y al cabo llegar a la Verdad, a la Idea,
solamente se puede alcanzar a fuerza de un accesis. La poesa tiene su origen en la
inspiracin, pero dista bastantes grados de la Idea. Pero como al fin y al cabo, el origen es
divino, lo que nos deja Platn es un concepto metafsico (porque lo que le importa a
Platn es la poesa que puede ayudarnos al conocimiento de la Verdad), tico de la poesa
(porque redunda en el Bien), aunque no funcione as, est llamada a eso y en ese plano
del 'deber ser' debe ser un instrumento para acercarnos a la Verdad y al Bien. La poesa
como belleza y la Idea de belleza, aunque la esttica como tal es algo que no se
constituye como disciplina hasta el S. XVIII, se ha hablado siempre. La Idea de Belleza
aplicada a la poesa, coincide con la Bondad, que es igual a la Verdad.
Aristteles, aunque discpulo de Platn, se desva bastante de sus planteamientos. Una
diferencia es que va a dedicar dos libros expresamente a dos tipos de discursos (poesa y
retrica) que para Platn siempre aparecan envueltos en otros temas que a Platn eran
los que realmente le interesaban (Platn no escribe ningn libro expresamente dedicado a
la poesa, sino que sus reflexiones aparecen intercaladas en los dilogos subordinadas a
otros temas que ocupan el grueso de su pensamiento: el saber, el deber y la poltica).
Aristteles, ya no mira con ese sesgo peyorativo a la retrica, sino que aparece como una
disciplina ligada propiamente al espacio de la poltica y cuyo objetivo es el convencer
(carcter suasorio). La otra obra est dedicada a la potica, a hablar de cuestiones
generales, y el grueso de los captulos estn dedicados al estudio de la tragedia, tal y
como se representaba en la poca del autor. El proyecto inicial inclua tambin dejarnos
una teora sobre la comedia, pero no nos ha llegado.
Aristteles nos proporciona un concepto mucho menos moralista, ms naturalista que el
que nos da Platn, y empieza situando el origen de la poesa en un espacio totalmente
distinto a donde lo situaba Platn: en el mismo espacio de la naturaleza humana. Dice
Aristteles: "el imitar es algo con natural a los seres humanos desde su niez (y en esto el
hombre se distingue de los otros animales: en que es muy hbil en la imitacin y su
aprendizaje inicial se realiza por medio de la mmesis) y adems todos disfrutan con la
mmesis" es decir, el ser humano desde pequeo imita y que imitando aprende y disfruta.

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Entonces, vemos claramente un antecedente del hombre como ser racional. En esa
naturaleza que aprende y disfruta imitando est inscrita ese ser racional del hombre.
Vemos como el planteamiento se va alejando del planteamiento mtico de Platn. Un poco
ms adelante dir: "todas las artes en general son imitaciones: la estadstica, la poesa, la
msica, la pintura..". En su teora de la tragedia, hablando de la fbula (una de las partes
de la tragedia que l considera el alma), deca que era la imitacin de una accin
exportada, en tanto que accin importante. La poesa imita acciones humanas (hombres
en accin dir en otro momento). Una manera de acotar esto es pensar en la diferencia
entre lo que hace el historiador y el poeta y para ello, Aristteles dice: "el historiador
cuenta cosas, acciones, que han sucedido; el poeta, cuenta, imita, cosas que pueden
suceder". El elemento diferenciador lo situa en el terreno de la posibilidad, no de lo
factitivo, y si lo situa en el terreno de la posibilidad, podemos articular otra relacin que
puede ser til para ir acotando el concepto de mimesis si tenemos en cuenta la filosofa.
La filosofa entra en lneas generales ms en el terreno de lo posible, por lo que la poesa
est ms cerca de la filosofa que de la historia. La poesa se mueve en ese terreno de
posibilidades y est ms cerca de la filosofa porque son cuestiones generales que afectan
a la humanidad, aunque la poesa a veces se sirva, como la historia, de datos y nombres
concretos que nos pueden inducir a identificarlo con la historia. Mimesis = imitacin de
acciones. Pero aade otros rasgos a su concepto de poesa: la poesa tiene un fin
pragmtico para Aristteles, es decir, debe ejercer un efecto sobre el receptor, ese efecto
es lo que llamamos "catarsis", es decir, el espectador de la tragedia tena que salir
"curado" de unas determinadas afecciones del alma: el temor y la compasin. Al ver el
dolor de una Antgora o de un Edipo por todo el cmulo de aventuras que sufren, el
espectador se identifica con los sentimientos del hroe, sufre, se compadece (en el sentido
etimolgico). La tragedia, debe de tener unos determinados requisitos que favorezcan esa
comunicacin, por lo que los hecho que se cuenten tienen que parecer verosmiles,
entonces la verosimilitud es otro rasgo que forma parte de ese concepto de poesa de
Aristteles. Recopilando, se trata de un concepto de poesa naturalista, antropolgico,
mmtico y verosmil. Pero tambin aade Aristteles otra cuestin como es por ejemplo la
composicin de la fbula, debe tener una determinada ordenacin de los hecho en torno a
una unidad, por tanto, podemos recoger en el concepto de poesa de Aristteles el rasgo
de ordenacin. Incluso, desde el punto de vista lingstico, Aristteles tiene clara
conciencia de que la poesa y la tragedia hace un uso especial del lenguaje y en l, la
metfora desempea una funcin especial. Si recopilamos un poco todos los rasgos:
carcter pragmtico, mmesis, carcter de estructura, verosimilitud, unidad de accin,
importancia de la metfora.. todo eso son rasgos que forman parte del concepto de
Aristteles de poesa que se mueven dentro del entorno natural, etc; pero el realmente
distintivo para Aristteles es la mmesis -lo mismo que Platn pero con una concepcin
diferente-.
1.2 Roma
Vamos a considerar dos nombres importantes: Cicern -como rtor, pero tambin como
pensador- y Horacio, representante de la poesa en las dos vertientes: la prctica y la
terica (Ars poetica). Dos conceptos de poesa que podemos encontrar en Roma.
Un concepto retrico-gramatical que podramos sintetizar en poesa como discurso bien
escrito, bello. Para la aparicin de este concepto, se produce una sntesis retrico-potica
de la siguiente forma: haba una tendencia en el caso de la retrica, en el terreno prctico,
hacia la simplificacin de las distintas partes de la retrica en la elocutio, es decir, se
preocupaban mucho en hacer un discurso bello, bien construido, marginando un tanto el
aspecto de la inventio. En el caso de la potica ocurra otro tanto, los poetas tambin
manifestaban en sus construcciones una tendencia a volcarse hacia el lenguaje bello, lo
que deriva en una utilizacin ms o menos atractiva de la poesa y con menos atencin a
la res, el tema, el contenido. Esto sucedi como consecencia de que tanto poetas como
rtores se contaminaron de los presupuestos de los gramticos, que pretendan ensear a
escribir correctamente. Desde el punto de vista de la teora, podemos encontrar en
Cicern y Horacio consejos para que los poetas no olviden el tema. La sntesis retrico-

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potica es todo el proceso que tuvo lugar en el campo de la retrica y la poesa y que tuvo
como consecuencia todo lo anterior.
Esta tendencia, de centrarse en la elocutio, olvidndose un poco de la inventio que se
daba en la prctica de la retrica, tambin se produca en la prctica de la poesa. Y es en
eso precisamente en lo que consiste esa sntesis retrico-potica.
El segundo concepto nos viene de un tratado que lleva por ttulo Sobre lo sublime,
atribuido a Longino. El trmino sublime literalmente significa elevado y en este caso,
referido a la expresin. Pero tambin este trmino y sus derivados (sublimidad..) hace
referencia a las ideas (ideas elevadas). En este tratado, se ve cmo se establece una
relacin ntima entre la sublimidad de la expresin y del contenido, pues se piensa que la
elevacin de los temas tratados surge o tiene su lugar en el alma del sujeto; algo sublime
en el aspecto del contenido, no puede ms que expresarse de una forma sublime, elevada.
De alguna manera, entronca esta va ms bien con la lnea platnica -incluso para algunos
investigadores, el tratado se podra ver (de forma exagerada) como un anticipo del
romanticismo- en el sentido en que lo sublime viene a concebir la expresin como
consecuencia de la elevacin del alma del poeta, en definitiva, del sujeto. Ah va
asomando como un elemento fundamental la idea del sujeto en ltima conexin con los
modos de expresin, una correlacin entre una idea elevada necesariamente tiene que
expresarse de un modo elevado (importancia del sujeto).

1.3 Edad Media

La Edad Media es un periodo mucho ms rico de lo que se considera. Se mantiene el
tpico de 'periodo oscuro', aunque quizs esta concepcin venga del lugar que tenemos
actualmente. Se trata de una cultura que se manifiesta a travs de una lengua que ya no
es la nuestra; teocentrista, donde existe un libro depsito de la verdad; donde existe una
institucin muy asentada como es la Iglesia, que toma un poco las riendas del saber y de
la cultura, donde todo pasa por el filtro de la religin cristiana. Todo eso para nosotros hoy,
adems de la cantidad de documentos que se han perdido, nos dificultan entender y
ponernos en esa posicin desde la nuestra. Sin embaego, no quiere decir que no existan
cuestiones importantes, desarrollo de un pensamiento, de una literatura. Al fin y al cabo,
es una edad con problemas como todas las pocas.
Hay que tener en cuenta la ruptura, la quiebra y el cambio cultural que se produce desde
la Antigedad Clsica a la Edad Media. Esa quiebra est justificada y se produce
principalmente porque pasamos de una cultura politesta, desde el punto de vista de la
teologa, pagana a una cultura monotesta, religiosa. Este choque va a dar lugar a la
mayora de los cambios que se van a producir en la Edad Media. Existe el testimonio de
Titiano que espeta a los romanos diciendo: "vosotros habis inventado la poesa para
cantar las batallas, los amores de los dioses y todo lo que corrompe el espritu". Este
testimonio ilustra bastante bien la recepcin de lo pagano dentro del pensar y el mundo
cristiano de la Edad Media. Por esa va y sin salir de esas palabras, no resulta difcil
entender cmo en la primera parte de la Edad Media cristaliza un concepto de poesa que
viene a ser la inversin del concepto de poesa platnico -que tambin estaba cargado de
espiritualidad, etc-: la poesa como inspiracin demonaca. Existen otras posturas ms
suaves, no tan radicales y en eso la labor de los padres de la Iglesia s tuvieron una actitud
ms receptiva, benevolente ante esos textos supuestamente paganos para utilizarlo de
manera que pudieran servir de alguna forma en esta nueva situacin con otras formas de
entender las cosas y otros objetivos ltimos. Para ello, llevaron el material hacia su
territorio, es decir, leyeron los textos desde el prisma de la religin cristiana, interpretando
de manera alegrica muchos de los textos poticos de la Antigedad, incluso Eneas en la
Eneida se llega a interpretar como el antecesor de Cristo, el salvador cristiano. 1
1

Dante, mediante su donna gentile expone una reflexin sobre la concepcin de la poesa en
la Edad Media. Esto nos puede proporcionar claves para sacar la nocin de poesa, que al fin
y al cabo vendra a suponer la sntesis de un concepto de poesa que reune, en el sentido

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Existi una produccin medieval potica importante, pero sobre todo hasta el S. XI lo que
funciona es la literatura oral. De hecho, P. Zumthor habla muy bien de esta situacin en
dos de sus obras: Ensayos de potica medieval y La letra y la voz. En estos trabajos,
Zumthor, en el primero pone de manifiesto las razones por las que ese periodo de la Edad
Media es un periodo tan pobre, sobre todo en la especulacin terica sobre la poesa (el
carcter oral). Para poder reflexionar acerca de la poesa, al fin y al cabo se necesitan
materiales fsicos. La literatura oral se caracteriza por la abertura total, caracterizado por
ser cambiante, por poderse modificar por los juglares.. lo que da como resultado una
poesa que no est fijada, lo que dificulta mucho la reflexin sobre ella. Cuando ya
pasamos a la Baja Edad Media, a partir del S. XI hasta el XV, hay un lento pero significativo
e importante cambio cultural; incluso desde el punto de vista de la cosmovisin juedocristiana tpicamente medieval se va abriendo el pensamiento hacia unos derroteros ms
racionalizadores y ah est por ejemplo la labor de la escolstica (Santo Toms de Aquino,
siglo XIII) como sistema de pensamiento. Como prueba de ello, estn los intentos de
conciliacin entre la fe y las verdades de la religin cristiana y la razn.
Por otro lado, un fenmeno fundamental de un hecho social importante fue la creacin de
las ciudades, de los burgos, con la aparicin de la burguesa que modifica de alguna
manera aquella estructura feudal de seor y vasallo, desplazamiento del campo a la
ciudad.. Sobre todo, el desplazamiento de los centros de saber tpicamente medievales,
monasterios, escuelas monacales.. hacia unos centros de saber ms urbanos (por ejemplo,
la famosa Escuela de Chartres, que tiene su apogeo en el S. XII), que fueron sustituyendo
el monopolio que tenian los centros monacales. En definitiva, hay un proceso de
laicizacin de la cultura desde el principio hasta el final de la Edad Media. Ya en este
contexto van surgiendo y apareciendo poticas medievales, libros que hablan sobre la
poesa. En muchos casos son meras preceptiivas, pero hay otras poticas que s son de
carcter especulativo y reflexivo, por ejemplo la Potica del Buho y del Ruiseor en donde
la cuestin sobre la poesia se afronta en forma de debate, ms que de conciliacin. El
Buho aqu se utiliza como metfora de la poesa didctica, que sirve para ensear,
mientras que el ruiseor es la otra metfora que se utiliza para referirse a esa otra poesa
donde se defienden ms la floritura, la belleza, lo que suena bien, etc, siempre en
trminos de debate. Significa en ltima instancia retomar unos conceptos y unas funciones
de la poesa de las que ya conocemos, que se plantearon en Grecia y en Roma.
A partir del S. XI y XII se van introduciendo textos que antes no se conocian, como por
ejemplo textos de Aristteles, a veces, a travs de traducciones del rabe. El que
empiecen a entrar -de manera ms o menos deformada- los textos grecorromanos
contribuye a ese proceso de apertura y racionalizacin que se experimenta en este
periodo. De alguna manera, se exponen tambin algunas cuestiones muy significativas y
que van abriendo ese debate que lleva al final hacia el concepto de poesa. Hay que
destacar la importancia que tiene el hecho de que Dante tuviera l mismo conciencia de
autor de sus obras, y no solamente en lengua latina, sino tambin en verncula, aunque
no coincide con el concepto de autor que despus se gestar. Tambin hay que destacar el
hecho de que se vaya pasando de la voz a la letra, de pasar la poesa oral, con la
inestabilidad que conlleva, a un soporte cmodo como el papel; lo que justifica de alguna
manera que comience la produccin novelstica. Todo esto significa por un lado que la
escritura va adquiriendo una importancia fundamental, quizs en detrimento de la
oralidad y el autor va adquiriendo tambin una importancia cultural y un reconocimiento
social que no ha tenido y todo esto son factores que de una u otra forma van a contribuir
al concepto moderno de literatura.
1.4 Clasicismo (S. XVI, XVII y parte del XVIII)
De la vuelta a lo clsico va a surgir un trmino y un concepto que va a explicar en gran
medida los conceptos de literatura que van a surgir durante el clasicismo: autoridad, en
de conciliacin, una elocuencia excelente con una sabiduria tambin excelente. Dante es
quizs uno de los poetas ms representatvos en los que se compendia el saber medieval.
La escolstica, la teologa, el amor corts.. est en la obra de Dante. El resultado sera un
concepto de poesa que concierta el placer y el saber, en toda su complejidad.

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dos sentidos, autoridad terica y prctica, es decir, se pasa a considerar como autoridad
las especulaciones sobre la literatura, sobre todo Aristteles y los modelos prcticos de los
autores grecolatinos.
La poesa es imitacin de acciones humanas, de la naturaleza, dirn ahora los clasicistas a
imitacin de los clsicos. Los poetas tienen que escribir como escribi Homero, Horacio,
Virgilio, Sfocles.. y eso tiene como consecuencia el que suba a primera instancia el
concepto de norma, las reglas segn las utilizaron los clsicos es lo que tienen que hacer
los poetas para hacer buenas obras. Desdoblamiento del concepto de poesa como
mmesis: imita a la naturaleza e imita a los clsicos.
Sin embargo, aqu surge el debate, en el que podemos sealar nombres significativos
como Francisco de Cascales con su obra Las tablas poticas, defensor a ultranza con la
actitud ms rgida, del seguimiento de la autoridad clsica. Viene a decir que lo que haba
que inventar ya est hecho y nadie puede hacerlo mejor. Entonces, cuando se plantea qu
es ms importante, el ars (normas, leyes, reglas..) o el ingenium (imaginacin..), Cascales
defendera la supremacia del ars. En contraste, tenemos la opinin de Pinciano, en su obra
Philosopha antigua potica, que sin desmerecer para nada la autoridad clsica defiende
tambin el ingenium. Adems, en los siglos clasicistas se producen obras de poesa
distintas a lo que se conoca, como La Celestina, con forma de tragicomedia (una nueva
forma).
Otra manifestacin, otro concepto de poesa dentro del clasicismo es el representado por
la obra Dilogos de amor, publicada en 1535 por Len Hebreo, que se inscribe en la lnea
platnica. En esta obra cobra una importancia fundamental lo que podramos llamar la
idea (nada que ver con la Idea platnica, representacin de lo estable, etc) porque esa
idea tiene su origen en el ingenium del poeta, en su subjetividad. Pero en tanto que sita
la idea en el poeta y en su subjetividad, est resaltando la libertad del poeta y esa
posibilidad de separarse de la norma clsica, etc.
1.5 Siglo XVIII y XIX
Nos situamos en la segunda mitad del S. XVIII, un periodo que cultural, histrica y
socialmente hablando marca un antes y un despus en la historia. Y tambin para la
nocin de literatura. Al final de estos aos convulsos, revolucionarios, donde nada va a
seguir igual, es cuando se va a imponer el trmino literatura como trmino generalizado
con el moderno concepto de literatura. Por tanto, el trmino poesa va a quedar relegado a
una de las manifestaciones literarias: los poemas.
De este periodo debemos destacar, culturalmente, el surgimiento de la Ilustracin, que
gener un discurso, que se aplic a todos los planos de la cultura, llamado discurso
crtica. Tiene su base en lo que se conoce como razn ilustrada. Todas las concepciones
anteriores se pasan por el filtro de la razn, y de esa actividad racional, se produce una
desestabilizacin de todo lo asentado, un cuestionamiento de todo lo que se haba dicho
anteriormente.
Dentro de esta actividad, hay un nombre que podemos tomar como referencia importante:
Kant, con su triple crtica: a la razn pura, a la razn prctica y del juicio. En la primera de
ellas lo que pretende Kant es 'construir una zona del ser humano', la zona relativa a los
conceptos, a la cogniscin, que podemos llamar fsica e incluso, ciencia. Otra zona es la de
la tica, de la moral (comportamientos, nociones..) que es el objeto de estudio de su
segunda crtica. En la tercera, la que ms nos interesa, que fue publicada en 1790, el
campo de reflexin es el campo de lo bello, de la esttica. Reflexiona sobre lo bello, lo
sublime.. establece diferentes subzonas. Es a partir de este momento cuando podemos
hablar de una disciplina esttica como tal, de la esttica dentro de la filosofa. Kant quiere
establecer una zona autnoma lejos de las dos anteriores: la esttica. El fundamento o la
base de la esttica es lo sensible (sentimientos, etc).
En el ciclo clasicista, lo que imperaba era el criterio de autoridad, la nocin de literatura y
de arte en general vena siendo el concepto de imitacin. Kant lo que hace es poner en
cuestin la existencia de lo que llamamos 'mundo objetivo' y esas objeciones las expone
en su primera crtica: establece una distincin entre el mundo de los noumenos y el de los

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fenmenos. El mundo de los noumenos (el de lo real objetivo) no es el mundo que vemos.
El mundo que vemos y que cada uno lo constituye, se constituye a partir de lo que Kant
llamaba categoras de la sensibilidad. Lo objetivo, lo puro, para Kant si existe, no podemos
conocerlo realmente. Lo que conocemos es el mundo de los fenmenos. Nosostros
conocemos a partir de una visin subjetiva, basada en las categoras de la sensibilidad
(espacio y tiempo). Fenmeno es todo aquello que tiene que ver con la experiencia. 2
De este pensamiento, va surgiendo la categora de sujeto como categora constructora de
mundos, de concepciones. Si aceptamos esto, el concepto de mmesis (con todas su
variantes) no se mantiene porque seguir aceptando que el arte es imitacin supone partir
de una realidad externa objetiva, que no existe para Kant. Por tanto, se deconstruye y con
l todo lo relativo a las normas, al ars.
El mundo real, el mundo exterior que consideramos como real, es una masa amorfa, que
cada uno conforma de forma subjetiva. El mundo de la esttica (es lo que pretende Kant)
sera una zona independiente de la tica y la ciencia. Hasta ahora, cuando se ha hablado
de arte o literatura siempre ha aparecido el concepto de conocimiento o de esttica, desde
la definicin de poesa de Aristteles (la poesa es imitacin y el hombre aprende
imitando), de Platn (relacin con la moral). Ahora, Kant intenta establecer la
autonomizacin de la esttica. Lo esttico est basado en la sensibilidad y constituye un
nuevo concepto: juicio de gusto esttico, que es la capacidad que tiene el ser humano
para valorar sobre lo bello. El objeto bello es el que es capaz de producir placer (esttico),
concretamente, cuando es percibido por el sujeto.
El juicio esttico se caracteriza por ser desinteresado, 'la obra de arte es una finalidad
sin fin'; inmediato y radicalemente subjetivo. Lo que gusta no lleva asociado ningn
beneficio, ningn conocimiento; algo 'mediato' es algo que implica mediacin, nexo.. por
tanto, es inmediato en tanto que no necesita de esos elementos.
A partir de estas nociones se ha configurado un concepto de arte y literatura basado en la
subjetividad. Por este camino, Kant lleg a hablar de artes del genio y del genio como
categora especial, creador de obras de arte inimitables; as, se echa por tierra todo ese
mundo de las normas. Este concepto se extender con el Romanticismo. La genialidad es
algo ligado a determinados sujetos. La obra genial es esa que procude un placer que se
puede demorar, que no tiene fundamentos lgicos para explicarlo.
Dentro de este discurso, parece que lo artstico no ha aportado nada al mundo de lo moral.
Sin embargo, esto no es as, lo que pasa es que lo que aporte el arte al conocimiento no es
lo distintivo del arte; lo distintivo del arte, sobre todo de lo que l llama 'bellezas puras' es
ese sentimiento inmediato, desinteresado y subjetivo. El concepto de belleza pura es lo
que identifica con el concepto de juicio de gusto y sus caractersticas. Tambin habla de
'bellezas inherentes' o 'contaminadas' en las que lo relativo a la tica o el conocimiento
ocupara un lugar importante. Las bellezas puras las podemos encontrar en la naturaleza
(flor..), en los objetos culturales (combinacin de lneas, colores..); cuando habla de
bellezas puras dice que no son muy abundantes en el arte, quizs solo algunos tipos de
msica, que curiosamente, Kant es a la forma de arte que menos importancia da en sus
estudios. En conclusin, sigue dando importancia a lo tico y lo cognitivo en el arte, pero
como categoras independientes de lo esttico.
Aunque no habla mucho de literatura en concreto, la mayora de las alusiones que hace
son al campo de la poesa (como la conocemos actualmente) por ser el lugar ms indicado
para lo que l llama ideas estticas (propias del arte). l entiende por ideas estticas las
ideas de las que todos podemos tener algn tipo de experiencia, pero inagotables (no se
puede hablar de plenitud). Por ejemplo, las ideas de muerte, de amor, sern ideas
estticas porque son inagotables y un mismo sujeto nunca podra agotar la idea en su
potencialidad. En algn momento, alude al placer de la contemplacin de una iglesia:
'difcilmente se podra considerar una belleza pura porque el mismo concepto de iglesia,
del que no se puede separar, impide que se cumpla la caracterstica de desinters.
2 'El ens de la cosa, si existe, no podemos conocerlo como tal, lo conocemos desde una
perspectiva' Noumenos: cosa en s. Ej: Dios. Fenmenos: experiencias personales.

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Siempre est ligado a un campo de prcticas, a una concepcin, por lo que est
contaminado'.
La expresin 'el arte por el arte' tiene su base en Kant, pero tampoco es lo que deca l,
pues en los planteamientos ms radicales de esta expresin no cabra ni hablar de las
ideas estticas, de las que habla Kant.
Durante el siglo XIX, se va a forjar un nuevo concepto de arte, de literatura basado en las
concepciones kantianas y que se sustenta por la imaginacin, la subjetividad.. y ya a partir
de este momento, se va generalizando el trmino de literatura, que va a sustituir al
trmino poesa definitivamente.