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La locura ante el Derecho Penal


.

-x^Xl/"

TESIS
leda,

ante la junta

Facultad de Derecho

directiva.

Notariado del Centro

Miguel Bracamonte S
EN EL ACTO

DE SU INV^ESTIDUtiA DE

ABOGADO

NOTARIO

^
JULIO DE

1900.

w
OUAHTKIVIAI^A
Tiporafa, gdnobe<5
Octava Avenida Sur, Nmero
Telefono

4>

de guise.

Calle

24.

del

Carmen.

205.

Coleccin Lus Lu;n Muoy


Universidad Francisco
Marroqu;

www.ufm.cdti

Guaiemab

Junta Directiva
DE LA

Facultad de Derecho y Notariado del Centro.

Propietarios:

Decano
Vocal i".
Vocal 2".
Vocal 3"
Vocal 4".
.

Licdo.

Don Manuel

Vicente Senz.

A. Herrera.

Salvador Escobar.

Juan Mara Guerra.

Manuel

Secretario

Valle.

Carlos Salazar.

Suplentes
Decano
Vocal
Vocal 2"
Vocal 3^^
Vocal 4"

Licdo.

Don

i--

Felipe Neri Prado.


J.

Francisco Azurdia.

Vctor M. Estvez.

Vctor

J.

Ramn

Secretario

Morales.

P. Molina.

Jos Flores y Flores.

Tribunal
QUE PRACTIC EL EXAMEN GENERAL PRIVADO

Decano
Vocal 3-'

Licdo.
"

Secretario

Nota.
en las

Slo

tesis.

los candidatos

(Artculo 286 de

la

Don Manuel
'*

A. Herrera.

Juan Mara Guerra.

"

"

Manuel

"

"

Juan Caldern Valds.

"

"

Carlos Salazar.

son responsables de

J.

Al varado.

las doctrinas

Ley de Instruccin Pblica.)

consignadas

A LA SAGRADA

MEMORIA

DE MIS PADRES

<.,

Mava
IT

^^

(Antonia llores,
abomba

Ijcrmana.

Clfecto y rccotiofimionto.

-n^^^r

ahonozable ^unta Jjizectiva,

(^en oze:
El trabajo que vengo someter vuestra ilustrada consideracin
est exento de originalidad, y por lo mismo, de mrito.

me

solamente

para dar cima


pondiente, que

Al afrontarlo,

esfuerzo en cumplir con un precepto legal ineludible,


los

me

estudios jurdicos

de optar

fin

al ttulo corres-

acredite en la alta y noble misin de defender los

sacrosantos fueros de

la justicia.

Al ocupar, con ese objeto, este honrossimo puesto enaltecido ya


por tantos jurisconsultos de nota, que han dado lustre
malteco,

parceme contemplar

las

guate-

al foro

augustas figuras de todos, y en

particular las de los que ya sucumbieron en la batalla

de

la vida,

de

quienes hemos heredado sabias lecciones que nos corresponde apro-

vechar como generacin presente.

Parceme tambin

elo-

or las

cuentes palabras con que en esta tribuna sustentaron y abogaron por


los

sagrados principios del Derecho, casi haciendo profeca de que en

la carrera

de

la

que iban principiar

honra mancillada, ya de

seran,

la

como

lo fueron, defensores,

propiedad invadida, ora de

ya

los dere-

chos inalienables del hombre.

Ms

si

este lugar

me

trae esa grata

remembranza, despirtase

tambin en m, con mayor y dolorosa fuerza,


simos,

la

de dos seres querid-

ante cuyos venerandos recuerdos no puedo menos que

incli-

y profundo respeto. Refirome, seores,


mis inolvidables padres, quienes desde ultratumba han de estar
presenciando la realizacin de uno de los consejos que durante la niez

narme en

seal de reverencia

infundieran su hijo; y en este solemne

permitido evocar su memoria,

momento para

m,

same

dedicndoles este acto como, justo

filial ternura, como testimonio legtimo de perdurable


Y cmo no hacerlo si sobre la tierra no hay seres tan adoracomo los padres? A ellos les debemos todo, y de 'consiguiente,

ho'menaje de

amor.
bles

todo debe ser para

Y
tantes,

si el

amor

ellos.

mis padres

me domina

tambin no puedo dejar de penetrar en

gratitud; siento su embriagador


flores;

en estos halagadores

al

perfume y

el

el florido

ins-

campo de

la

suave aroma de sus

atreverme cortar algunas y formar con

ellas sencilla

hombre pblico y

guirnalda, la ofrezco

emocionado

guido Decano de

Facultad, Licenciado don Manuel Antonio He-

la

al

notable

distin-

y al digno Secretario de la misma, Licenciado don Carlos Salazar,


como una humilde, pero imperecedera muestra de reconocimiento
rrera

la

deferencia que

se

dignaron dispensarme durante

Dignaos aceptarla, queridos maestros!

-^^

mis estudios.

La

Locura ante

el

Derecho Penal,

Materia de importancia indiscutible, la vez que escabrosa


y
es, no cabe duda, la que se refiere la locura,
que, desde largo tiempo, ha ocupado muy particularmente la atencin
de los filsofos, moralistas, mdicos y legisladores.
erizada de dificultades

Los antiguos, no hallando una solucin que explicara satisfactoriamente este fenmeno de las enfermedades mentales, le atribuan
un origen sobrenatural, y los poetas dramticos de la Europa cristiana, guiados por falsas ideas, pintaban del loco horrendos y conmovedores cuadros, suponindole perseguido por la clera de los Dioses;
identificado con la inspiracin

Ah

divina,

es trasladado los templos.

de Delfos y las sacerdotisas de Dodomo, que no


fueron sino alucinadas monomaniticas, dejan escuchar sus palabras entrecortadas incoherentes que con fe ciega son recibidas por
los crdulos como sentencias procedentes de sus Deidades, y casi
siempre hallaron el medio de relacionarlas con hechos venideros.
Llega la Edad Media con su cortejo de males, y en este perodo
tenebroso de la historia de la humanidad, el loco es tenido como el
las pitonisas

ente ms impuro y despreciable, como aprisionado por espritus diablicos.


Y no poda ser de otro modo. Las ideas fanticas y supers-

de la poca, reconcentradas en el corazn de aquellos pueblos,


notablemente en mantener creencia tan extravagante, y natural era que, como consecuencia de aquellas mismas ideas, esa bestia
feroz
fuese perpetuamente separado del
como se llamaba al loco
seno de la sociedad. Y este hombre inocente, vctima tan slo del
extravo de su inteligencia, lejos de procurar hacer de l un ciudadano til, lejos de modificarle devolvindole la comunidad tal como
exista antes de haber cado en las garras devoradoras de la locura,
es tratado de la manera ms cruel y despiadada; se le encerraba en
inmundas mazmorras, se le encadenaba, y, seguros los cerrojos, se le
flagelaba con el ltigo infamante y otros medios vejatorios de tortura; y no pocos fueron los que purgaron sus atipas en la hoguera y el
ticiosas

influan

patbulo, cual herejes, hechiceros cciminales.

cia,

Desastrosos efectos producidos por la mano negra de la ignoranlos que slo nos quedan lgubres y enternecedores recuerdos!

de

10

Ms por fortuna, para bien de la humanidad, la ciencia, derramando por doquiera sus refulgentes rayos de luz, pugna contra las
tradiciones de aquella poca, funestas para los adelantos cientficos y
las conciencias de los hombres

rompindolas, logra emancipar de ellas

y constituirse en duea y soberana de todos los arcanos de la Patologa mental, exponiendo los locos, terror de la antigedad, como
meros enfermos verdaderamente dignos de conmiseracin, como seres
en quienes se han desquiciado los cimientos del espritu, cuya razn
se ha perdido en las tinieblas, cuyas facultades psquicas han desaparecido y, enervadas sus ideas del bien y del mal, obran inconscientemente, impulsados de sbito por extraas instigaciones de su cerebro
enflaquecido.

Es por
el

eso que en los tiempos que atravesamos,

oprobio de los hombres

ni

tratado duramente;

muy

el

loco ya no es

al contrario, la

sociedad ha reconocido que no slo

le asisten derechos sobre l s que


tambin obligaciones imprescindibles qu satisfacer; es as que la
par del derecho de defensa contra los actos atentatorios de la razn
embotada, aparece el deber de amparo para aquellos que, no por ser
locos, han dejado de pertenecer al linaje humano.

55-

Ahora

bien;

qu se entiende por locura enagenacin mental?

Notables mdicos legistas y criminalistas distinguidos, porfa, se


han consagrado con diligente atencin dar definiciones ms

menos completas y

admisibles.

Esquirol

la

define as:

Una

afeccin

cerebral, ordinariamente crnica, sin fiebre, caracterizada por desr-

denes de
dice:

la inteligencia,

de

la sensibilidad

La enagenacin mental

comprende muchos estados


tomas, son desarreglos en

y de

la

voluntad. Foville

locura, es un trmino genrico que

particulares, del

el ejercicio

de

que sus principales

sn-

las facultades intelectuales,

morales y afectivas. La definicin del Doctor Matta es descriptiva


y en ella encierra todas las peculiaridades de las formas de aquella
enfermedad, y as dice: La locura es un estado caracterizado por la

de desarrollo completo incompleto, la prdida l aberracin


de las facultades psquicas veces sin sntomas somticos fsicos, esencial somtica, continua intermitente, aguda
crnica.
Y Tejedor en su obra de Derecho Criminal, dice: La
locura es un trmino general que comprende todo individuo cuya inteligencia se perturba, debilita extingue despus de adquirir su desarrrollo.
Creo con un ilustre frenlogo que bajo el punto de vista
falta

total parcial

lele

la

Ciencia penal,

siguiente:

La

la

definicin mcs completa

locura enagenacin mental, es

el

y aceptable es

la

estado patolgico

de las facultades afectivas intelectuales que suprimen el discernimiento y el yo jurdico moral.


Es una verdad manifiesta que no todas las obras de Derecho,
Medicina propia y Medicina legal, usan del vocablo locura para indicar todos los casos de trastorno mental; por el contrario, existe gran
diversidad y oscuridad en las palabras de que se sirven; as los tratadistas de Derecho francs usan generalmente de la palabra demencia,
mientras que los mdicos se sirven de la expresin y^^/zV, que significa
locura en nuestra lengua; pero es indudable que la demencia no es
sino una de tantas formas en que puede presentarse la enagenacin
mental como un producto del entorpecimiento de las facultades que
al fin puede llegar su extravo total.
En los diccionarios de Medicina, la palabra locura, es sinnima
de enagenacin mental; pero notables alienistas rechazan esta sinonimia y consideran la locura como una variante de la enagenacin
mental, distinguida por el trastorno de las facultades despus de su
desarrollo completo; pero Foville dice: que esta diferencia, si bien
el aspecto meramente cientfico, tiene el
marcado inconveniente de acumular un elemento ms de confusin
todos los que ya embrollan la nomenclatura mdica, dando una
demostracin limitada una palabra que anteriormente esto, era
empleada en un sentido ms lato y general.

proporciona ventajas bajo

La locura enagenacin mental reviste muchsimas formas, y


mdicos legistas se han ocupado en hacer diversas clasificaciones
de las enfermedades que comprende.
No est dentro de la rbita que me he trazado en el desarrollo
de este trabajo, el tratar del estudio de sus analogas y diferencias;
pues aparte de que dicho estudio es ageno del campo del Derecho
Penal, no estn acordes los autores acerca del punto de partida que
ha de escogerse para una clasificacin nosolgica completa. Por esa
razn, me concretar exponer las formas ms comunes que envuelve la locura y para ello seguir la terminologa de Esquirol, que al prelos

sente es la

ms adoptada.

Son

estas formas: la mana, la demencia,

idiotismo y la monomana.
la imbecilidad,
La mana se caracteriza por un delirio general con agitacin,
Las ideas bullen en el
irascibilidad y constante tendencia al furor.
el

12

espritu en continuo laberinto; el individuo carece

de todo vigor sobre

sus pensamientos y obra segn ellos, aunque sean absurdos y descabellados.


La demencia consiste en un debilitamiento ms menos com-

Cuando

pleto de la inteligencia.

se confirma,

hay ausencia

total

de

facultad de razonar incapacidad de conocer las verdaderas relaHay incoherencia en el decir; el paciente habla
ciones de las cosas.
la

sin darse

cuenta de

sin cesar las

mismas

lo

que expresa; se torna desmemoriado y repite

frases palabras.

La

imbecilidad es un vicio original y congnito, y se caracteriza


suspensin del desarrollo ausencia absoluta de las facultades
En su grado mximo constituye el idiotisintelectuales y afectivas.
mo: estado como el de la demencia verdadera, semejante esa oscuridad del firmamento cuando lo cubren negros nubarrones que impiden ver algn cuerpo celeste en el espacio. En el idiota el entendimiento no existe; en el imbcil apenas si le hay.
La monomana es el nombre que se d la enagenacin parcial.
En la mana el espritu yace en desarreglo bajo todas sus formas; en
la monomana esa perturbacin se limita un objeto una clase de
Hay dos clases de monomanas: la intelectual inofensiva
objetos.
y la impulsiva instintiva. De las primeras sera difcil hacer una
Empero, existen alclasificacin, por ser indeterminado su nmero.
gunas que han llamado especialmente la atencin, porque sus repeti-

por

la

ciones constantes, han facilitado establecer caracteres bien definidos


y permitido, merced esa circunstancia, ser concienzudamente estudiadas y descritas. La monomana impulsiva es una enfermedad
mental en la que la voluntad es domeada por una fuerte impulsin,
que arroja al enfermo ejecutar una accin sin previo raciocinio. De
esta forma de locura se han hecho varias clasificaciones, y as, tenemos la monomana suicida, la homicida, la pleptomana tendencia
al robo, la profanacin y desentierro de cadveres necronoma y
otras ms.

Varias son las causas que predisponen la locura, y hay entre


algunas de carcter general que ejercen su influencia sobre los
individuos en tiempos determinados. Ejemplos: las ideas religiosas,
los acontecimientos polticos, la educacin viciosa, el alcoholismo, las
ellas

violencias morales

la

herencia.
*

Si la locura es un hecho innegable y si ha quedado comprobada


su existencia, conviene ver ahora si los delitos crmenes efectuados
en esta anormal situacin eximen de responsabilidad penal.
Dos condiciones esencialsimas se requieren para deducir responsabilidad moral y legal: inteligencia y libertad.
Desde el instante en
que el loco carece de esos elementos que son parte primordial de su

13

personalidad; desde el instante en que la inteligencia se pierde entre


nebulosidades de su espritu y la voluntad se subyuga los estrafalarios caprichos de su cerebro enfermo, mal hara la cordura
humana y la ciencia del Derecho Penal, en imputarle los crmenes que
hubiese cometido.
las

Para que al hombre pueda infligirse alguna pena, es necesario


que sea culpable; no lo es sino cuando es responsable, y no hay responsabilidad si carece de libertad.
De consiguiente: Habra quin intentase pedir castigo para
aquel hombre infortunado? Habra quin afirmara que ste mismo
cometera idnticos hechos estando en su cabal juicio?
Ms todava: Cul sera el fin que podra tener el castigo que
las leyes le impusieran?
Acaso la enmienda del reo? Pero qu
enmienda puede obtener aquel desgraciado que no se halla en el estado de apreciada y s muy lejos de conocer el motivo porque se lo
aplican? Es justa, es ejemplar semejante pena para la sociedad de
que forma parte? De ninguna manera. Tal proceder acarreara inmediatamente el eterno ludibrio hacia esas leyes draconianas y la
solemne y furibunda protesta contra los jueces que las aplicaran.
Esas poderosas razones han obligado naturalmente las legislaciones de los pases cultos considerar al loco como irresponsable.
A este respecto, el Cdigo Penal italiano dice: No puede condenarse al individuo que en el momento de cometer el hecho se encontraba
en un estado de demencia de espritu, de tal suerte que le privase de
su conciencia de la libertad de sus acciones.
El Cdigo alemn: No hay crimen ni delito cuando el individuo se encuentra, en el momento de la accin, en un estado de delirio
de perturbacin patolgica de las funciones intelectuales que excluyen el libre albedro.
El Cdigo francs: No hay crimen ni delito cuando el acusado
se halla demente en el instante de cometer su accin.
El Cdigo peruano: Estn exentos de responsabilidad criminal:
iP el que comete el hecho criminal en estado de demencia locira.^
El Cdigo espaol: No delinquen, y por consiguiente estn
exentos de responsabilidad: i? El imbcil y el loco no ser que haya
obrado en un intervalo de razn.
El artculo 20, inciso iP, del Cdigo Penal guatemalteco, dice:
No incurren en responsabilidad criminal: iP El loco demente no
ser que haya obrado en un intervalo lcido y el que por cualquier'
causa, independiente de su voluntad, se halle privado totalmente de
razn.

Desde luego salta la vista en las disposiciones legales transcrivaguedad y diversidad en los trminos empleados para

tas, cierta

denotar

los casos

de trastorno mental..

14

Refirindome las denominaciones de que nuestro Cdigo se


que existe en ellas no poca oscuridad, por no saberse con
certeza si son sinnimas las palabras loco demente expresan dos
formas distintas de alteracin mental.
Si ocurre lo primero, ambas voces, loco demente, locura demencia, quedan cada una como genricas y con ellas se expresa de un
modo colectivo sinttico todas las formas de que es susceptible la
enagenacin mental; y sea cual fuere la que presente en la prctica
un sujeto, siempre habr lugar que se le aplique lo que disponga la
ley para los que de cualquier manera estn faltos de razn.
Si ocurre lo segundo, es decir, si no se toman como sinnimas y
s como representativas cada una de un estado de locura diferente, es
indudable que la ley no comprende ms que dos formas de enagenacin mental; y si hay ms que la locura y la deinencia, todas las
que no estn especificadas quedan excluidas; y si se presenta en la
prctica, por ejemplo, el caso de un idiota, un sonmbttlo, un imbcil,
fcil es, y ms de una ocasin ha sucedido, que haya un tribunal que
diga: la ley no habla de esa especie de enagenados, slo habla de los
locos y dementes y no comprende otros, y si estos cometen algn
delito deben ser civil y criminalmente responsables; no tienen derecho
implorar el beneficio que el Cdigo establece respecto de los locos
dementes en los casos criminales.
Estas ligeras reflexiones me sugieren la idea de que nuestro Cdigo en materia penal, admite reforma en cuanto su manera de
expresarse en este particular, pues con ella se evitaran falsas y
extraas interpretaciones y perjuicios de consideracin, al tener que
aplicarla determinados individuos.
Antes que todo, las leyes deben ser claras, sin prestarse interpretaciones diversas y expuestas provocar conflictos graves para la
seguridad individual ni dar lugar que por la oscuridad de su contexto
se incurra en repugnantes injusticias.
Al respecto de que me ocupo,
pienso que el Cdigo debiera valerse de una frase de sentido colectivo
que abrazara todas las formas de la razn humana enferma; pues no
sera conveniente que aquel Cuerpo legal especificara una una la
multitud de aquellas formas de enfermedad mental, para consignar
el caso de irresponsabilidad criminal, ya que de otra suerte la redaccin de los artculos se hara embarazosa y pesada, perdiendo el
Cdigo as, lo que nunca debe faltarle, que es la unidad, solidez y
duracin; y en vez de un artculo breve, rpido y conciso, aparecera
un inmenso catlogo de las denominaciones frenopticas, lo que sera
impropio, vicioso y hasta ridculo.
Comprobada la necesidad y conveniencia de esa reforma en el
sentido indicado, veamos cul sera la palabra frase genrica que
debera consignarse con ese objeto en nuestro Cdigo.
Cualquiera
puede ser buena, siempre que se convenga en darle esa significacin;
pero hay unas demasiado tcnicas y cientficas para un Cdigo y otras
denjasiado vagas, tal punto, que el lenguaje comn las aplica no
sirve, dir

15

pocos casos en que no hay verdadera falta de juicio.


La voz locura,
parece la ms propia y la ms cabal para aquel objeto. Esta, dice el
Doctor Matta, es la ms vulgar, la ms tradicional, la ms conocida
y aceptada, la que est, por lo mismo, ms al alcance de todos y es
de un sentido evidente, fuera de no haber ninguna forma especial,
particular concreta de alteracin mental que con ella se designe en
la ciencia. Las casas donde se encierra los faltos de juicio se llaman
de locos. Al que dice palabras ejecuta actos propios del que est
falto de razn, se le llama loco y esta denominacin se da casi todas
las formas de esa carencia de juicio.
Por consiguiente, si lo importante del asunto es convenir en la
acepcin que debe darse la palabra genrica escogida, y si hay una
ya generalmente admitida, es indudable que en el Cdigo Penal y en
el Civil debera hacerse uso de ella como la genrica, como la de
sentido colectivo general.
Conforme lo expuesto, es evidente que no corresponde un
artculo del Cdigo determinar las formas de la locura, sino los
peritos llamados declarar acerca de la falta de juicio del sujeto
quien se haya de aplicar lo que dispone la ley, la que debera agregar
que para ser considerada loca una persona, se mandar que sea reconocida con arreglo los preceptos de la ciencia, por dos ms profesores de Medicina, debiendo los peritos declarar no slo si est no
loca, sino, en caso afirmativo, cul es la forma de su locura y las dems
circunstancias especiales de

la

misma.

Si los cdigos de las naciones ms avanzadas estn conformes en


considerar la locura como circunstancia eximente de responsabilidad
y de pena, no ha pasado lo mismo cuando se trata de los intervalos
lcidos que suelen ocurrir en algunas formas de alteracin mental.
Las opiniones aparecen divididas y as muchos piensan y sostienen
que la lucidez no importa una recuperacin completa de la inteligencia
y que, de consiguiente, los locos que delinquen en intervalos lcidos,
no se les debe tratar con todo el rigor de las leyes. Otros opinan que
los locos estn exentos de pena, ya ejecuten el hecho punible en
estado de locura, ora en un momento de lucidez, porque slo hay
responsabilidad cuando se cometi con pleno conocimiento y los locos
carecen de l en estado lcido. Por ltimo, sostienen algunos ms,
que los locos recobran completamente la razn en los intervalos lcidos; y si cometen un acto constitutivo de delito, debe aplicrseles la
pena que cualquier otro, que no se halle en estado semejante.
Veamos previamente qu se entiende por intervalo lcido.
La Medicina comprende bajo esta expresin, la cesacin temporaria de la locura, un retorno cabal la razn.
D'Agesseau explicaba esta idea en los siguientes trminos: No
es un crepsculo que une el da y la noche, sino una luz perfecta, un

16

resplandor vivo y continuo, un da pleno y completo que separa dos


noches. O de otro modo, como dice Legrand du Saulle: es la suspensin absoluta, pero temporaria, de las manifestaciones del delirio.
Es una tregua real, un leal armisticio.
En ese concepto, para que tal lucidez exista, es preciso que la
inteligencia recobre de nuevo su dominio, que la luz esplendorosa de
la razn ilumine las resoluciones del individuo, que la voluntad se
determine explcitamente y que la sensibilidad haya podido recuperar su imperio dentro de los lmites de lo bueno y de lo lcito; que la
personalidad del hombre, en fin, se ostente en toda su plenitud, para
poder de esta manera ser el sujeto pasivo de todas las consecuencias

de sus

actos.

No

de otro modo puede reconocerse la responsabilidad del agenen los momentos de lucidez y hacer que se someta todas las consecuencias jurdicas de sus determinaciones.
Pero no en todo intervalo lcido esa iluminacin de la inteligencia se efecta de una vez.
Jams se ha visto el caso de que un hombre pase de sbito, de la locura la razn y vice-versa, como quien
pasa de la luz las tinieblas; esto es obvio, lgico y hasta de sentido
te

Esa

que alumbrar vagamente la razn, no puede sino


esa claridad de la noche, que es noche por ms
que nuestro satlite y hermossimos luceros derramen sus radiantes
destellos. La locura, siempre que exista, ser la noche eterna del alma.
Difcil, sino imposible, sera determinar el criterio que pueda
marcar el punto matemtico en que concluye la noche y comienza la
alborada; difcil comprobar la lucidez de un intervalo en una enfer-

comn.

ser luz tenue,

medad

luz

como

mental.

Soy

partidario decidido de los que creen que debe eximirse de


por los crmenes que cometan en situaciones lcidas.
claro est que entretanto no se haya vuelto la razn de un modo
firme, tiene necesariamente que existir el desgobierno en el cerebro y
de consiguiente, carece el loco de conocimiento perfecto, siendo una
insensatez imputarle los hechos que cometa.
Si se aboga porque deba eximirse de castigo al loco que ha delinquido en tal situacin, es porque encerrarlo en un calabozo sera
una incalificable crueldad y porque semejante pena carecera de uno
de los fines que persigue, cual es la enmienda del criminal. Por otra
parte, la falta de castigo no favorece la impunidad, puesto que ninguno se le puede ocurrir la peregrina idea de delinquir con la esperanza de fingirse loco despus, y an cuando as lo hiciera, la ficcin
sera fcilmente descubierta y suficiente castigo el encierro que se
le recluye en un establecimiento de Orates.
En conclusin; el aplicarle la pena un loco es tan de suyo difcil como lo es la secuela del proceso.
Si se acepta el principio de
que el loco slo es apto para dar razn de sus hechos en los lcidos intervalos, es preciso esperar que se encuentre en uno de ellos
para tomarle su declaracin indagatoria, para la prctica de las dili-

pena

los locos

17

gencias conducentes y para la imposicin del castigo merecido. Procediendo de otra suerte, sera contrariar el buen sentido
y quebrantar
los principios eternos de la justicia.
Y se puede esperar que los intervalos lcidos se repitan en un momento dado? No es factible que
los juicios contra los locos se

hagan dispendiosos interminables y se


favorezca por este medio la impunidad? No es de temerse que un
mdico inexperto haga castigar un loco y que otro burle la accin de
las leyes declarando que el acusado de un delito no tiene intervalos
lcidos al contrario?
Pienso que por todas estas razones debera prevalecer la doctrina
que establece que los locos no merecen pena por los delitos que cometan en los momentos de lucidez; y que, en consecuencia, nuestro Cdigo Penal, en su inciso i? artculo 20, debiera reformarse, haciendo
caso omiso de los intervalos lcidos.

Seores: voy concluir este mal forjado trabajo; pero antes de


hacerlo os ruego me permitis un momento ms vuestra atencin:
deseo referirme la importancia trascendental que entraa el estudio
de los fenmenos psicolgicos y fisiolgicos de la razn humana; creo
que para ello no se necesita ocurrir la fuerza de la dialctica ni las
fuentes pursimas de Casthalia: esta es una verdad de todos conocida,
todos notoria.
Los Jueces y Magistrados entienden muy menudo de negocios
criminales muy graves y, con no poca frecuencia, en los que se trata
de saber ciencia cierta si tal cual sujeto est no falto de razn
libertad moral.
Casos hay en que los hombres de la ley son los que han de deciEn otros, y son los
dir si un acusado ha obrado con discernimiento.
ms, se somete el hecho al juicio de peritos, y aquellos fallan en virtud de lo que stos opinan.
Cuando los Magistrados y Jueces de primera instancia no poseen
conocimientos psicolgicos ni fisiolgicos respecto de las enfermedades del entendimiento, aunque tengan asesores especiales peritos
que resuelvan la cuestin en el terreno cientfico, no siempre pueden
tener conviccin propia; en otras ocasiones slo podrn tener fe,
creencia, sujetando absolutamente su parecer al juicio ajeno.
Para que su razn se d cuenta de la verdad del hecho juzgado
por peritos, es necesario que aquellos funcionarios entiendan, por lo
menos algo, la ciencia ramo que establece las bases y el criterio de
ese juicio. De otro modo, no pueden persyadirse, no hacen sino creer
al perito, deferir su voto y fallan en el sentido de ste, no porque
conozcan la certeza del hecho de que es tal como el perito afirma
declara, sino porque piensan que ese perito dice la verdad en lo que
entiende.

No han
para conocer

faltado ilusos que sostengan la errnea opinin de que


un individuo est no loco, no se necesita de peritos,

si

18

de profesores del arte de curar; que establecer esa necesidad es darle


una importancia exagerada y que basta slo el buen sentido.
Los que as creen olvidan sin duda que la inteligencia desordenada es un hecho susceptible de diversos grados y aspectos; cada
grado, cada aspecto tiene un nombre, un diagnstico y un pronstico
distinto; el idiota no es el imbcil; el idiota, el imbcil, no son el
demente, ni este es el maniaco; cada uno de estos trastornos mentales tiene sus caracteres

diferenciales

muy

dades de curacin son diversas tambin.


cualquiera esas diferencias,

pronsticos?

Es

esas

positivos

y las probabiliPor ventura, conoce

diversidades,

suficiente el sentido

esos

diagnsticos

comn para comprender y

cla-

sificar las varias alteraciones de que es capaz la inteligencia humana,


cuando sus facultades mustranse en oposicin? Podr un hombre
cualquiera, saber qu especie de alteracin padece un sujeto, sin haber
hecho estudios previos de los trastornos mentales? Aun ms; no es
la locura una enfermedad que se simula fcilmente?
Conoce cualquiera las tretas y embelecos de que se sirven algunos farsantes,
mejor dicho, todos esos signos particulares como fsicos que solo proporciona la prctica y el hbito de ver y tratar enagenados? Imposible; esos que as creen tomaran por cuerdos ciertos locos, dando
lugar que la administracin de justicia escandalice la humanidad,
castigando con ms menos dureza actos no voluntarios; arrancaran
de las manos de la ley algn hbil farsante.
Quien no vea la necesidad de estos estudios, da una prueba
flagrante de que no ha meditado nunca sobre este asunto.
Por eso deseo vivamente que estas cuestiones no continen entre
nosotros, como hasta hoy, relegadas la absoluta apreciacin de los
mdicos, sino que es necesario que los jueces, que deben poseer amplios conocimientos jurdicos y los que provienen del profundo estudio
de las enfermedades mentales, sin prescindir del dictamen mdico,
puedan con propio criterio, valorar el alcance cientfico y probatorio
de aquel, puedan, as mismo, apreciar en qu casos es necesario, procedente y til el reconocimiento y examen de los acusados, por el
mdico perito; y evitarse as el que, como hoy lo establece la ley, se

acepten esos dictmenes como fallos infalibles inapelables.


Medio eficaz para proporcionar los abogados, que ms tarde
sern jueces, los amplios conocimientos indispensables respecto las
enfermedades mentales, sera el de establecer una ctedra especial de
jurisprudencia mdica, cuyo programa abrazara la extensin -oportuna; pues hoy, agregados los estudios de Medicina legal la ctedra
de Derecho Penal, ciencia que por s sola es demasiado para un curso,
no pueden tener todo el ensanche que el desarrollo actual de las ciencias psicolgicas, en su relacin con la criminalidad, exige.
Las consideraciones precedentes sern el mejor testimonio de
la aspiracin ardiente que me anima por el adelanto y progreso de

mi Patria.

PROPOSICIONES
Naturaleza, razn y de pena.
Derecho Constitucional. Derecho de tener y llevar armas.
Filosofa del Derecho.

Derecho

Civil.

Del

traerlo

las

la

matrimonio; impedimentos legtimos para con-

diligencias previas su realizacin.

Derecho Internacional.
de

fin

Gravmenes que est sujeto

el

comercio

naciones amigas.

Derecho Mercantil.

Martilieros jurados.

Sor Juana Ins de Cruz.


Filosofa de la Historia. Las cruzadas: sus causas y resultados.
Derecho Penal. Adulterio.
Derecho Administrativo. Polica sanitaria.
Procedimientos Judiciales. Modo de elevar escritura pblica
Literatura.

la

el

testamento privado.

Instituciones gremiales:
Prctica del Notariado. Inventarios.

Economa Poltica.

sus

inconvenientes.

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