EVOLUCION DE LA GEOTECNIA EN LA INGENIERIA DE PAVIMENTOS

(Primera parte)
Grupo CECATA. Universidad Javeriana
Fredy Reyes L, Ing PhD Profesor investigador de pavimentos, Director especializacin
en geotecnia vial y pavimentos de la Universidad Javeriana.
Carlos Montenegro Ing Civil Uniandes, Esp Geotecnia Vial y Pavimentos Universidad
Javeriana.
RESUMEN
Los mtodos actuales son generalmente empricos y con frecuencia basados en el uso
del ensayo CBR el cual fue abandonado en California hace unos cincuenta aos. Este
paper recolecta la investigacin de muchos anos de los investigadores F. Brown,
Gomes Correira, D Croney. Terzhagi, Skempton, Roscoe, Seed, Burmister, Paute ,
Bachelez, Jeuffroy, Terzaghi, Skempton, Uzan, y otros.
Uno de los problemas de la mecnica de suelos es entender como responden los
suelos y los materiales granulares al efecto de repeticin de las cargas y la aplicacin
de este comportamiento al diseo de pavimentos con la ayuda de anlisis tericos
apropiados y la comprensin de los mecanismos de falla. Las caractersticas del
esfuerzo-deformacin mximos no lineales son un distintivo particular y deben ser
abarcados por la evaluacin y el diseo. El ingeniero de pavimentos dispone de
muchas herramientas para asistir sus diseos. Estos incluyen anlisis tericos,
ensayos de laboratorio, campos testigos a gran escala con instrumentacin apropiada.
La resiliencia y la respuesta a la deformacin de las arcillas, y los materiales
granulares son revisados en el contexto de los requerimientos para el diseo. Los
mtodos de diseo esencialmente empricos de la agencia de autopistas UK y su
evolucin es discutida a la luz del conocimiento de la mecnica de suelos. En contraste,
el desarrollo mecnico, basado en aproximaciones es expuesto, en ambos con
insinuaciones de la implementacin del actual conocimiento en la prctica del diseo
para fundaciones de pavimentos. Son mostrados paralelos entre el diseo de carreteras
y carrileras, y tambin son revisados desarrollos acerca de lo ms reciente.
Una mirada al futuro que sugieren nuevas investigaciones, perfeccionan el
entendimiento de los estados de esfuerzos efectivos bajo el pavimento y la aplicacin
de recientes trabajos tericos acerca de suelos parcialmente saturados pueden formar
las bases para perfeccionar la ingeniera de pavimentos en el futuro.
1. INTRODUCCIN
Los pavimentos son estructuras de ingeniera civil usadas con el propsito de la
operacin de rodadura de los vehculos segura y econmicamente. Segn lo anterior,
se encuentran un muy amplio rango de estructuras de pavimento dependiendo de la

naturaleza de los vehculos que se acomodan, las cargas de las ruedas involucradas y
el nmero de cargas que se lleva a cabo en un periodo de tiempo dado. La Figura 1
muestra las diferentes secciones transversales para un nmero diferente de distintos
tipos de pavimentos extendidos para vas con capas de grava, comnmente
encontrada en pases desarrollados, para pavimentos flexibles de asfalto o rgidos en
concreto. Las vas frreas son incluidas como otro tipo especial de pavimento en el
cual el mtodo de transmisin de carga al suelo difiere de una va de automviles o de
un aeropuerto, pero en la cual los principios esenciales de la mecnica de suelos se
aplican de igual forma.
Un ingrediente esencial es que la mecnica de suelos donde todas las estructuras
estn en ntimo contacto con la tierra y existen muchas combinaciones o muchas
capas no confinadas de materiales granulares. Por lo tanto, con una completa
ingeniera de pavimentos es necesaria para entender los principios de la mecnica de
materiales, los asfaltos, la tecnologa del concreto, la estabilizacin as como tambin la
ms compleja configuracin estructural usada en las vas frreas. La ingeniera
necesita ponerse de acuerdo en la carga del vehculo, y del camin, avin, trfico de la
terminal del container y con la influencia del ambiente (notablemente la temperatura y el
agua), en la estructura del pavimento. El uso apropiado de geosintticos para drenaje,
filtracin, separacin y refuerzo son tambin importantes como lo son el uso de otras
tcnicas de perfeccionamiento de tierra cmo la estabilizacin.
Cada vez ms, la profesin est llegando a concertar con la mejor evaluacin y
mantenimiento de los pavimentos que en el diseo y construccin de nuevos trabajos.

Figura No. 1. Seccin Transversal de varios tipos de pavimentos

Este artculo no intenta abarcar todos los aspectos de la ingeniera de pavimentos o

considerar todos los tipos de pavimento, pero si las generalidades de su
fundamentacin. Se concentra ms en la importancia de la mecnica de suelos y por lo
tanto en la fundacin del pavimento, la cual puede ser definida tanto para una o ms
capas de materiales granulares no confinados colocados sobre el suelo de subrasante
(Fig. 2). El suelo tambin puede estar inalterado, en cortes, o remoldeado, sobre
terraplenes. Dado que la interaccin entre la fundacin y el asfalto o el concreto, es el
diseo central del pavimento y los procedimientos de evaluacin estructural, se debe
tener alguna discusin sobre los materiales confinados y los mecanismos de falla que
son requeridos. La aceptacin de la aplicacin de los principios de la mecnica de
suelos para la fundacin puede ser puesta en un contexto correcto. En orden,
nicamente la construccin del pavimento asfltico ser considerada.

Figura No. 2. Definicin de la Fundacin del pavimento: (a) Va; (b) Carrilera
Este artculo presenta el problema de diseo, donde se explican los antecedentes,
esencialmente empricos, la prctica y la presentacin de los resultados ms
significativos de las investigaciones llevadas a cabo desde mediados de los 50s con
nfasis en los desarrollos recientes. La discusin cubre la filosofa de diseo, anlisis
tericos, propiedades de los materiales, pruebas de laboratorio, pruebas de campo,
experimentos pilotos a escala y extensiones del conocimiento actual de la prctica de la
ingeniera.
Aunque los procedimientos de la ingeniera de pavimentos varan un poco alrededor del
mundo, los aspectos esenciales de la practica actual son generalmente comunes y
hasta cierto punto empricos. En vista de estos detalles y como esto podra ser
perfeccionado para su implementacin en investigaciones, la situacin del UK (United
Kingdom, o Reino Unido) es considerada.
Un estudio de la mayora de los trabajos de mecnica de suelos, tanto de revistas
como de conferencias, desde los ltimos treinta aos demuestra que la mecnica de
suelos para pavimentos ha llegado a ser una parte menor de la ingeniera geotcnica.
Aunque ha habido una mayor cantidad de estudios de investigacin sobre suelos y

materiales granulares para pavimentos, estos generalmente no han sido publicados o

discutidos en publicaciones serias o conferencias internacionales. Adems, como las
investigaciones se han concentrado crecientemente sobre pavimentos de trabajo
pesado, los problemas asociados con las capas bituminosas y de concreto han
predominado. Las etapas tempranas del programa de reconstruccin de vas del
Reino Unido en los finales de los aos 1970s claramente identifico la necesidad para el
diseo justo de las fundaciones (Cox, 1980). Las excavaciones revelaron humedad e
inadecuadas sub-bases con drenajes que haban perdido su funcin o que no tenan.
Estas revelaciones, junto con la realizacin de algunos mantenimientos superficiales o
estructurales de la mayora de las autopistas tendran siempre que requerirlo en
intervalos en el futuro, basados en la necesidad de mejorar el diseo y formas de
construccin para evitar peridicamente tener que reconstruir completamente el
pavimento. Desafortunadamente, esta no fue acompaada por una investigacin seria
del Departamento de Transporte de los problemas complicados de la mecnica de
suelos. De cualquier modo, la necesidad de fundaciones que no tuvieran que ser
remplazadas pero pudieran servir bajo pavimentos rehabilitados en el futuro era
aparente. Una esencial parte principal de esto fue la necesidad para mejorar el diseo
de los drenajes y su mantenimiento.
El papel principal del Laboratorio de Investigacin de Transporte (TRL) ha sido siempre
centrado en la prctica del desarrollo de la ingeniera de pavimentos en el Reino Unido.
Despus de la Segunda Guerra Mundial, ellos adoptaron procedimientos Americanos
para las pruebas y diseos de pavimentos (Davis, 1949).Esto fue seguido por un
programa extensivo en las capas bajas por el Dr. David Croney. Las investigaciones
significativas de los estudios de las condiciones de agua bajo las superficies selladas
continuaron por 15 aos, aparentemente con el desarrollo paralelo de la mecnica de
suelos. Las dos se encontraron en la conferencia sobre Presin de Poros y Absorcin
en suelos en 1960 en los cuales haba diferencias aparentes de definicin, de
parmetros y de filosofa haban avanzado. Aplicacin del principio de los esfuerzos
efectivos fue central al problema. Esto y los aspectos relativos son analizados el la
seccin sobre el Desarrollo de Diseo de Pavimentos. Esto es importante para
reconocer el pasado y presente de las prcticas en El Reino Unido para la
caracterizacin de las subcapas para el desarrollo del diseo de las diferencias
esenciales originadas de las de Terzhagi, Skempton, Roscoe y los otros pioneros de la
moderna mecnica de suelos.
Un programa de experimentos en escala real sobre vas publicas fue introducido por
TRL, en los 60s. El desempeo de estas esta basado en el diseo y las practicas de
mantenimiento en el Reino Unido. Aunque solamente un 4% del trabajo total de las
vas del Reino Unido son de responsabilidad del Departamento de Transporte, a travs
de la Agencia de Autopistas, los estndares y las especificaciones y recomendaciones
de diseo dadas por este estamento (Agencia de Autopistas, 1994b) determinan la
prctica para la mayora de los pavimentos en el sector de las autopistas.
La mayora del sector de los pavimentos para aviones ha desarrollado sus propios
procedimientos con una pequea referencia de la experiencia de las autopistas del

Reino Unido pero con un denominador comn en los desarrollos de la Segunda Guerra
mundial de los Estados Unidos, aumentados por la teora y prctica desde entonces
(Autoridad Britnica de Aeropuertos, 1993).
Aparte del desarrollo independiente de la investigacin de las subcapas del Reino
Unido en el TRL., los requerimientos para la ingeniera de pavimentos son diferentes
significativamente de la importancia en otras aplicaciones geotcnicas. Las diferencias
esenciales pueden ser resumidas como sigue:
(a) El suelo y materiales granulares existentes sobre el nivel fretico, no siempre son
protegidos por la carpeta impermeabilizada, ya que esta, no inhibe completamente el
ingreso de agua. Por lo tanto, pueden presentarse condiciones de saturacin y de
suelo parcialmente saturado.
(b) Los suelos y materiales granulares que hacen parte de un pavimento, estn
sujetos por grandes nmeros de aplicaciones de carga, a esfuerzos de corte (como se
muestra por los datos de campo en la obtenidos del ensayo de escala completa en
Wakefiel (Brunton & Argde,1990)
(c) Bajo pavimentos parcialmente terminados, cuando el trfico es aplicado
directamente a las capas granulares, el nmero de aplicaciones de carga es menor,
pero los niveles de esfuerzo son mucho mayores como se muestra en la figura. Estos
datos fueron obtenidos del experimento de transporte de la arcilla blanda ubicada en
Bothkerman en Escocia.
(d) Bajo una aplicacin simple de una carga de la llanta en movimiento, el pavimento
responde de una manera esencialmente resilente. No obstante, las deformaciones
plsticas y viscosas pueden acumularse bajo el efecto de cargas repetitivas. Se puede
hacer un anlisis para la aplicacin de teoras solamente elasto plsticas (o elastovisco-plsticas), como es usual en problemas de cargas monotnicas en geotecnia.
Otras ramas de la mecnica de suelos las cuales tienen algo en comn con los
pavimentos, incluyedo la Ingeniera Ssmica y la Ingeniera de Fundaciones en altamar
y el Diseo de fundaciones para maquinaria. En estos casos, existe el tema comn de
la repeticin cclica de las cargas. Es importante resaltar que el resiente profesor Harry
Seal Seed, que contribuyo muchsimo en el entendimiento de la mecnica de suelos en
el contexto de las cargas ssmicas comenzando su inters en las cargas repetitivas con
los problemas de pavimentos (Seed et al 1995). Adelantndonos ms, acerca de la ms
grande estructura fue empezada a disearse para la explotacin petrolera del mar del
norte en los aos 70s, la experiencia de las cargas repetitivas de las subcapas fue
usada para desarrollar o cambiar los programas de investigacin para arcillas con
relacin a las cargas de las olas.

Figura No. 3. Esfuerzo Vertical in situ medido en la subrasante: (a) debajo de 165mm
de construccin asfltica en Wakefield; (b) debajo de 350 mm de la capa granular en
Bothkennar
La interaccin entre los pavimentos y la mecnica de suelos y otras reas que
involucran cargas cclicas han formado un elemento importante de estos trabajos del
profesor F Brown en la universidad de Nottingham desde 1963. Un ensayo tentativo ha
sido hecho al aplicar los principios de la mecnica de suelos al problema de los
pavimentos dentro de todo el contexto del desarrollo de los mtodos mejorados de
diseo y la evaluacin estructural. Uniendo el trabajo de la mecnica de pavimentos a
la mecnica de suelos, ha sido un tema central as como tambin lo ha sido la
evaluacin de los mtodos de ensayo apropiados y simplificados para ayudar a su
implementacin en la prctica.
2. HERRAMIENTAS DE INGENIERA DE PAVIMENTOS
2.1. Teora
Ha existido una extensa aplicacin de la teora de la elasticidad en el anlisis de las
capas de los sistemas de pavimentos. Burmister (1943) desarroll las ecuaciones
esenciales. Siguiendo al primer grupo de soluciones tabuladas, diversos programas de
computador que fueron desarrollados para permitir la obtencin de resultados en una
forma conveniente. Hoy los ms ampliamente usados son el BISAR y el ELSYM 5,
programas originalmente desarrollados por investigadores de las compaas petroleras
Shell y Chevron respectivamente. En ambos casos se asume que las capas de
pavimento deben ser lineales elsticas y los valores de esfuerzo, deformacin y
desviacin componentes de algunos puntos determinados en la estructura pueden ser
calculados dada la geometra y la superficie cargada. Detalles tpicos se aprecian en la
figura 4. La carga de las llantas es representada por la presin uniformemente

distribuida sobre un rea circular y configuraciones dobles o multiruedas pueden ser

tenidas en cuenta.

Figura No. 4. Sistema Lineal Elstico para anlisis de pavimentos

En los pavimentos reales la carga es transitoria, el suelo y las capas granulares (la
fundacin del pavimento) tienen marcadamente las relaciones de no-linearalidad del
esfuerzo-deformacin, las cuales son influenciadas por un rango de variables, y las
capas asflticas tienen propiedades que son sensibles a la velocidad de aplicacin de
las cargas y a la temperatura. La fig. 5-a. muestra la relacin de presin esfuerzodeformacin para sedimentos compactos de arcilla determinada combinando in situ
medidas de esfuerzo total fuerza y deformacin (Brown & Bush 1972).
Estos fueron obtenidos de la prueba de experimentos a escala gua sometiendo los
materiales a placas dinmicas de carga y superposicin in situ, medidas en diversas
profundidades y orientaciones. La relacin no lineal del esfuerzo-deformacin, est
claramente ilustrada. Datos similares de medidas en una capa de roca desintegrada
son mostrados en la fig.5 (b) en la forma del mdulo de Young es dibujado con el
primer esfuerzo invariante de tensiones. No obstante estas no-linealidades, la habilidad
de obtener estructuras elsticas de anlisis de pavimentos ha probado la extremada
utilidad en el desarrollo de mtodos de diseo, particularmente cuando las
caractersticas reales de los materiales constituyentes han sido apreciadas mejor.

Figura No. 5. No Linearibilidad desde medidas in situ: (a) Relacin entre esfuerzo
cortante y deformacin para una arcilla (despus de Brown & Bus, 1972); (b) Modulo

Resiliente contra el primer esfuerzo invariante para rocas trituradas (Fuente: Brown &
Bus, 1967)
La principal justificacin para utilizar la teora elstica es que bajo una simple aplicacin
de carga, ms pavimentos respondern en una forma elstica. Alguna deformacin
irrecuperable ser pequea relacionada con el componente elstico.
La Fig.6 muestra una deformacin vertical puntual medida dentro de la capa asfaltica,
como resultado de un movimiento de la carga de las llantas. All hay una respuesta de
retraso elstico pero no de deformacin residual. La validez de utilizar la teora elstica
lineal fue el principal objetivo de muchos y completos experimentos realizados en los
1960 y 1970.

Figura No. 6. Pulso de la Deformacin Vertical en Pavimentos Asflticos desde

medidas in situ
Convencionalmente cada capa est caracterizada por el valor del mdulo de Young y la
relacin de Poisson. En vista de las diferencias entre el comportamiento real y el
idealizado de los materiales del pavimento, el parmetro mdulo elstico fue
introducido en California en los 50s, siguiendo los trabajos pioneros de Francis Hveem,
del Estado de Materiales de Ingeniera y del profesor Harry Seed y sus colegas de la
universidad de California, Berkeley Hveem fue el primero en conocer las propiedades
elsticas para la fundacin y asociarlas con la incidencia de la falla por fatiga en
superficies bituminosas (Hveem,1955).
Seed y sus colegas realizaron repetidas pruebas de triaxiales en suelos compactos y
definiendo el mdulo resiliente como la magnitud repetida del esfuerzo desviador
dividido por la fuerza elstica axial, que la hace equivalente al modulo elstico de
Young. Una definicin similar fue aplicada en trabajos posteriores por Hicks &
Monismith (1971), cuando probaron materiales granulares compactos. Este trabajo es
tratado mas adelante en la seccin de Diseos y Desarrollos del pavimento.
En la tecnologa asfltica, el termino rigidez dureza, fue introducido por Van Der Poel
(1954) y definido como una fuerza uniaxial divida por la presin uniaxial.

Cuando el componente de formacin es esencialmente recuperable, este es nueva

mente equivalente al modulo de Young, pero puede ser aplicado sobre un amplio rango
de carga, tiempo y condiciones de temperatura. Los materiales bituminosos muestran
comportamientos elsticos y frgiles comportamientos a bajas temperaturas y cortos
tiempos de carga, el comportamiento viscoso al otro lado del espectro y visco- elstico,
responde a condiciones intermedias. Para disear pavimentos cuando el movimiento
del trfico es considerado bajo temperaturas normales; la respuesta de una mezcla
bituminosa a una pulsacin de carga, ser esencialmente elstica, como se muestra en
la fig. 6.
Los anlisis lineales elsticos pueden ser utilizados con una confianza razonable para
pavimentos con asfalto denso o capas de concreto, pero es inapropiado para capas no
superficiales o capas delgadas de pavimento, a menos que los clculos puedan ser
tomados de comportamientos no lineales como se debate mas adelante. Para
pavimentos en condiciones normales de movimiento de trfico, una vez la velocidad
vehicular, y por lo tanto el tiempo de carga es especificado y la condicin de
temperatura conocida, la capa bituminosa puede ser asumida para comportarse en una
forma esencialmente elstica lineal. Inversamente cuando el pavimento responde a la
carga es dominado por las propiedades elsticas de los materiales granulares y del
suelo, sus caractersticas no lineales deben ser apropiadamente tomadas en cuenta en
anlisis tericos.
La no lineal esfuerzo-deformacin, caractersticas de suelos y materiales granulares
bajo repetidas cargas son tratadas en la seccin sobre Comportamiento de suelos y
materiales granulares bajo cargas repetidas. En la ingeniera de pavimentos, ha sido
usual expresar el mdulo elstico como funcin del nivel de esfuerzo aplicado. Para
adoptar esto en anlisis tericos, han sido tomados dos mtodos generales. El mtodo
simple encierra un procedimiento repetitivo usando el sistema de soluciones lineales
elsticas. Las capas de material granular y suelos son subdivididos en subcapas para
adaptar las variaciones en los mdulos elsticos causados por los cambios en
esfuerzos que ocurren con la profundidad. Los esfuerzos involucrados son ambos
debido a la carga del trfico y a la sobrecarga.
El procedimiento analtico general es como el siguiente:
a) Se subdivide las capas en subcapas de ms grande en nmero y ms exactitud.
b) Estimar el valor del mdulo de Young para cada estrato. Esto puede dar una valor
singular para todos los estratos de material granular y otros valores singulares para
la subrasante.
c) Se computa el trfico por el propio esfuerzo del peso en el centro de cada capa. Las
actuales componentes de esfuerzo pueden depender de un modelo no lineal usado.
d) Ajustar los valores de los mdulos resilentes de las subcapas por el camino de la
modelacin y volver a calcular los esfuerzos.
e) Repetir el proceso hasta que los valores del mdulo resiliente usados para todas las
capas sean compatibles con los clculos de los esfuerzos.

Este procedimiento no toma en cuenta las variaciones de los esfuerzos en la direccin

horizontal. Por lo tanto, la extensin lgica del proceso del anlisis simple es adoptar el
mtodo de elementos finitos. Muchos de los anlisis serios de pavimentos en la
actualidad se acomodan a modelos no lineales de esfuerzo deformacin, que ha usado
un nmero de programas de elementos finitos, los cuales han sido desarrollados para
los problemas del pavimento. Esto incluye SENOL (SEcant modulus Non linear
anlisis Brown & Papin, 1981) y el desarrollo de FENLAP (Finite Element Non-linear
Anlisis for Pavments) en Nottingham, GT PAVE (Tutumluer & Barksdale, 1995) del
Instituto de Georgiano de tecnologa.
FENLAP usa una idealizacin de asimetra en la estructura del pavimento bajo una
carga circular vertical (Fig. 7). Las condiciones del lmite estn disponibles en la figura
7 (dAlmeida 1993) parece ser ms realista. Duncan (1968) sugiri que el anlisis
debe extenderse 50 veces el radio del rea cargada en la direccin vertical pero podra
limitarse horizontalmente a 20 veces el radio. Para minimizar tiempo de la clculo, el
lmite ms bajo en FENLAP se representa como un que puede caracterizarse de varias
maneras. Puede incluir una base rgida que puede ser de usada cuando se analice el
pavimento, por encima de la tierra, en una piedra poco profunda o cuando otra inclusin
rgida se presente.

Figura No. 7. Representacin de FENLAP de la estructura de un Pavimento (Fuente:

Almeida, 1993)

Ocho nodos simples en los elementos rectangulares son usados con la generacin de
la malla automtica. Los datos de la entrada incluyen los pesos unitarios de materiales,
la posicin de nivel fretico, los valores estimados de la succin y los valores de K0.
Esto le permite al usuario reconocer los valores que los esfuerzos laterales pueden
acumular en las capas granulares como resultado del proceso de compactacin. Esto
es anlogo al resultado de la sobre consolidacin en arcillas lo que conduce a que K0
>1. Esto ha probado la dificultad en la practica de la medida de
Los esfuerzos laterales residuales. Algunos resultados de ensayos box (box test) en
cascajo o balastos de ferrocarriles reportados por Stewart (1985) indican que los
valores de K0 crecen hasta 11 y los autores consideraron que valores por encima de 6
pueden ser posibles en la practica.
El procedimiento del cmputo en FENLAP tiene lugar en dos escenarios, repartindose
sucesivamente su propio esfuerzo causado por el peso seguido por la aplicacin de la
rueda de carga. Las relaciones esfuerzo -deformacin para cada material pueden ser
seleccionadas en un men de posibilidades. La capa bituminosa es considerada como
elstica-lineal.
El esfuerzo del peso propio ubica los valores iniciales del mdulo de Young y de la
relacin de Poisson para cada elemento. Los esfuerzos causados por la rueda de carga
son luego computados y sumados a los a los valores del peso propio. Sigue un proceso
reiterativo hasta que los valores de los parmetros elsticos se estabilizan. stos son
los valores secantes pero, como los efectos de la rueda cargada son de esencial
inters, los valores de la cuerda o chord que se movilizan nicamente por la rueda de
carga que puede ser calculada .Los esfuerzos correspondientes y los desplazamientos
de estos son de inters en el diseo. Fig. 8 ilustra estos puntos.

Figura No. 8. Definicin de la deformacin resiliente en clculos de elementos finitos

Uno de los problemas encontrados por todos los investigadores en el desarrollo de los
programas de anlisis de elementos finitos, en sistemas que involucran materiales

granulares compactados sobre suelos, consiste en la tendencia a calcular el esfuerzo

de tensin horizontal en el fondo de la capa granular. Puesto que los materiales no
confinados tienen insignificantes fuerzas de tensin aparte de que inducen la succin y
la trabazn entre partculas, ajustes en los procedimientos de clculo son normalmente
aplicados para evitar falsos errores en las condiciones desarrolladas de ciertos
elementos. Estrictamente hablando, si los modelos constitutivos para materiales son
precisos, cada correccin no puede ser requerida. De manera que, en la realidad estos
lo son.
En el programa SENOL, un valor del mdulo resiliente de Young igual a 100MPa es
asignado a cualquier elemento en donde el esfuerzo medio normal efectivo llega a ser
el de tensin, este esfuerzo es el valor neto causado por la sobrecarga. En FENLAP, un
procedimiento de no-tensines adoptado usando el principio de esfuerzos de
transferencia (dAlmeida, 1993). Esto implica la especificacin de una fuerza nominal de
tensin. Si el calculo del esfuerzo principal de tensin excede esto, este ser puesto en
cero y una redistribucin de los esfuerzos ser calculada. Esto aplica para la direccin
tangencial, la cual es tambin la direccin del esfuerzo principal. En el plano radial, el
mximo esfuerzo de compresin es asumido para permanecer constante, y el crculo de
Mohr es desplazado para eliminar el esfuerzo de tensin como se muestra en la Fig. 9.

( f ,)
.

Original Stresses

(f ,)

Corrected Stresses

1 1

(2,)
(2 ,2)

Figura No. 9. Correccin del Esfuerzo de Tensin en FENLAP (Fuente: dAlmeida,

1993)
Rowe (1995) tiene desarrollos recientes de un programa de elementos finitos llamado
PACE. Este permite que las capas bituminosas sean caracterizadas por modelos
reolgicos visco-elasto-plsticos con una perspectiva de la mejor representacin del
actual comportamiento de una mezcla bituminosa bajo un rango de carga y condiciones
ambientales. En este escenario en el desarrollo del programa, las capas de fundacin
del pavimento son modeladas como elsticas lineares. Este programa proporciona un
mejor clculo del ahuellamiento en las capas asflticas y proporciona valores de la
energa de disipacin bajo la repeticin de cargas para ser determinado como un
indicador de la falla de desintegracin (cracking) por fatiga en las capas bituminosas
(van Dijk & Visser, 1997).En el futuro, combinando los mritos de FENLAP y PACE un

paquete o programa de anlisis comprensivo ser asequible al modelo de

comportamiento de un pavimento flexible ms correctamente.
2.2. Experimentos en pavimentos
Introduccin. Un enorme nmero de experimentos a gran escala y a escala reducida
han sido conducidos para obtener un conocimiento de la respuesta del pavimento a las
cargas dinmicas de llantas. Una apropiada instrumentacin ha sido desarrollada para
monitorear los parmetros clave. Otros experimentos, han sido una inquietud para el
monitoreo del deterioro del pavimento bajo el trfico y los ciclos ambientales.
Experimentos parecidos no han incluido mucha instrumentacin, pero, se han basado
en observaciones y medidas. El experimento del TRL sobre A1 al Alconbury Hill (Lee &
Croney, 1962) y el ensayo ASSHO Road Test (Liddle, 1962) en Illinois son clsicos
ejemplos de este tipo de experimentos, datos de estos experimentos han formado las
bases de los mtodos de diseo empricos de pavimentos ampliamente usados hasta el
da de hoy.
Dispositivos de carga acelerada.
Otra serie importante de experimentos,
principalmente los afectados por el deterioro de pavimento, son aquellos que implican
dispositivos de carga acelerados a escala real. El programa ms extenso fue realizado
en Sudfrica usando el Simulador de Vehculo Pesado (HVS) (Walker, 1985). Este
dispositivo es mvil y varias unidades fueron usadas en sitios diferentes para probar
secciones de pavimento en su condicin construida. Usando altas cargas vehiculares
repetidas y durante varias semanas, simulando el equivalente de la carga del trfico de
muchos aos. Varias tcnicas bsicas fueron usadas para investigar como los
pavimentos se deterioraron como consecuencia de este rgimen de carga. Los apiques
y el examen de cada capa despus de un perodo de trfico permitieron al desarrollo de
mecanismos de falla para ser supervisados. El inmenso banco de datos generado por
el programa de prueba de HVS form la base para el sistema de diseo de pavimento
sudafricano (NITRR, 1985a), el modelo terico fue usado para interpretar los resultados
de investigacin y ampliarlos para disear.
La mayor parte de los datos obtenidos de estos dispositivos de carga acelerada se han
relacionado con mecanismos de falla, principalmente en las capas ligadas del
pavimento. Por consiguiente, el conocimiento de la mecnica de suelos ha sido
acumulado. La Fig. 10 ilustra datos tpicos para pavimentos con diferentes
caractersticas de capas granulares. Las ventajas de usar una roca triturada densa de
buena calidad, tipo G1 (NITRR 1985b) son claras. La influencia de drenaje eficaz
tambin puede ser apreciada.
En Nottingham, un instrumento de gua (Brown y Brodrick, 198 la) ha sido usado
durante ms de 20 aos para estudiar una serie de problemas de pavimentos en
condiciones controladas. Las cargas hasta 1.7t y velocidades de 16Km/h pueden ser
aplicadas sobre pavimentos construidos a 1.5m de profundidad, 4.8m de longitud y
2.4m de ancho.

Figura No. 10. Influencia del agua, drenaje y tipo de material granular en la
acumulacin de la deformacin permanente (Fuente: Freeme & Servas, 1985)
Instrumentacin del pavimento. Para experimentos que impliquen instrumentacin
situ, varios transductores han demostrado ser eficaces en la supervisin tanto
respuesta individual de cargas vehiculares individuales como los cambios en esfuerzo,
deformacin y deflexin con la carga repetida. Adems de estos tres parmetros,
tambin han sido medidas anteriormente y con gran xito temperaturas y presiones de
poro, usando termocuplas simples, ste ltimo con menos xito. Esto es desafortunado,
ya que la determinacin de esfuerzos en y debajo de pavimentos implica el esfuerzo
total, entonces sin las medidas de succin o de presin de poro, el estado de esfuerzos
efectivos es confiablemente conocido.
La instrumentacin apropiada es revisada por Brown (1978) y esto aplicado como gua
en experimentos a escala natural; en Nottingham es descrito por Brown y Brodrick
(1981b). Los instrumentos ms usados han demostrado ser una celda de presin que
incorpora un diafragma calibrado de deformacin simple e induciendo espirales de
deformacin. Para experimentos a escala natural realizados en Sudfrica y Australia, el
deflectmetro multi-profundidad tambin ha demostrado ser sumamente til para medir
deflexiones en varios puntos dentro de la profundidad de un pavimento (Basson et al.,
1981).
Una tcnica prometedora de bajo costo para medir el contenido de agua actualmente
es usada en E.E.U.U en secciones de prueba de pavimento forman parte de los
experimentos de funcionamiento de la Administracin Federal de Carreteras. El Time
Domain Reflectometry (TDR) principalmente es utilizado por insertar una sonda de tres
puntas en el suelo. La transmisin y la reflexin de un pulso electromagntico permiten
una longitud aparente de la sonda para ser determinadas. Esta es una funcin de la
constante dielctrica del suelo constantes que directamente proporcional con el
contenido volumtrico de agua que usa ecuaciones creadas por Topp et al., (1984). El
contenido habitual de agua por la masa entonces puede ser calculado sabiendo la
densidad seca del suelo.
Los experimentos de pavimento Bothkennar. En 1987, la Ciencia y el Consejo de
Investigacin de Ingeniera compraron un terreno de arcilla suave en Bothkennar cerca
del Estuario Forth y lo estableci para experimentos de investigacin geotcnica a

escala natural. Los detalles del sitio y los resultados de pruebas extensas sobre la
arcilla son descritos en Greenwood et al., (1992).
Una pista de pavimento sin rodadura fue construida en 1989 incorporando 16 secciones
de prueba con el objetivo principal de estudiar el efecto de refuerzo de varios
geosintticos colocados en la interfase entre una capa granular y la arcilla (Little, 1993).
Los datos que fueron analizados sobre el funcionamiento de estas secciones bajo
cargas vehiculares repetidas que fueron usadas para evaluar mtodos de diseo para
vas de transporte reforzadas y no reforzadas.
Ms de 400 instrumentos fueron instalados cerca de todas las secciones analizadas.
La disposicin de instrumentacin fue diseada para medir efectos especficos
relacionados con suposiciones en los mtodos de diseo. Los espirales de deformacin
inducida, fueron usados para medir tanto la deformacin transitoria bajo una carga
vehicular que pasa, como la acumulacin de deformacin permanente bajo las cargas
repetidas. Los piezmetros de entrada de aire fueron instalados 200 mm debajo del
nivel de la subrasante, pero demostraron poco xito en la prctica, ya que ellos medan
la succin y el aire fcilmente entr en el sistema. Los tubos verticales fueron instalados
en cuatro posiciones a lo largo de la va para determinar la posicin del nivel fretico.
La carga de los pavimentos fue proporcionada por un camin con las cargas por eje
conocidas que siguen la lnea de centro de las secciones, la Fig. 11 (a) muestra salidas
tpicas registradas de un par de espirales de deformacin que mide la deformacin
vertical en el nivel de formacin, mientras que la salida desde una celda de presin en
la misma profundidad es presentada en la Fig. 11 (b).

Figura No. 11. Salidas Tpicas (a) Registradas de un par de espirales de deformacin;
(b) de una celda de presin.
2.3. Ensayos de Laboratorio
La Figura 12 ilustra el rgimen de esfuerzo general experimentado por un elemento de
material debajo de una estructura de pavimento como consecuencia de una carga
vehicular mvil sobre la rodadura, es decir el plano longitudinal, hay pulsos de
esfuerzos vertical y horizontal acompaados por un pulso doble de esfuerzos cortantes

con una inversin de signo sobre los planos horizontales y verticales, la Fig., 13
muestra el modelo asociado de esfuerzos principales que ilustran la rotacin de los
planos principales. Para los elementos de material en la parte inferior de una capa
asfltica o de concreto, los esfuerzos horizontales son los tensores, por otra parte son
de compresin, una aproximacin a pruebas de laboratorio es seleccionar el equipo que
reproduce la situacin de campo.

Figura No. 12. Condiciones de Esfuerzo bajo una carga de rueda en movimiento: (a)
esfuerzos en el elemento del pavimento; (b) Variacin de los esfuerzos con el tiempo
Claramente, para el pavimento esto exigira instalaciones complejas. Una situacin
cercana para presentar estas condiciones puede ser obtenido por el empleo de un
Hollow Cylinder Apparatus (Aparato de Cilindro Hueco) (HCA), este permite el control
tanto de esfuerzos normales como de esfuerzos cortantes en una similar con el caso in
situ como se muestra en la Fig., 14, la carga Repetida HCAs ha sido desarrollada en la
Universidad de California, Berkeley (Alavi, 1992), principalmente para probar materiales
bituminosos, y en Nottingham para materiales granulares.

Figura No. 13. Esfuerzos en un elemento del Pavimento: (a) Esfuerzos Principales
Elementos Rotados; (b) no rotacin respuesta del esfuerzo cortante.

Figura No. 14. Condiciones de Esfuerzo en el ensayo del Cilindro Hollow

(Chan y Brown, 1994), tuvieron inters en el HCA en parte por los problemas asociados
con el Aparato de Cortante Simple (SSA), que tambin tiene el potencial para
reproducir el rango de esfuerzos in situ. La mayora de las dificultades con el SSA eran
las aplicaciones de condiciones de esfuerzo uniforme y la medida exacta de esfuerzos y
deformaciones sobre el espcimen en condiciones de carga repetida. Shaw y Brown
(1986) describen un SSA en el cual los esfuerzos vertical y de cortante pueden ser
aplicados cclicamente, pero para el que los problemas de medida de esfuerzos fueron
identificados.
Ya que el HCA Y SSA son esencialmente instrumentos de investigacin y han limitado
la productividad, la mayor parte de pruebas de suelos, materiales granulares y ligantes
para pavimentos ha implicado configuraciones ms simples.
La aproximacin que ha sido concentrada en esa parte del rgimen de esfuerzo
aplicado ms significativo, o realizar un programa de prueba ms fundamental que
usando esfuerzos invariantes, Esta aproximacin permite el rgimen de esfuerzos para
ser expresado en trminos de cortante octaedro y esfuerzos normales y para estudiar la
respuesta del material en el laboratorio bajo un rango de valores para estos dos
parmetros.
Esta ltima aproximacin implica asumir que los materiales son isotrpicos y presentan
problemas en relacin con la rotacin de planos principales. Sin embargo, Brown (1975)
demostr esta aproximacin para capas asflticas y Brown y Bell (1977) lo adoptaron
en clculos predictivos para el ahuellamiento de pavimentos bituminosos. Los datos
relatados por Chan y Brown (1994) para materiales granulares indicaron que el cortante
invertido es slo de importancia considerando el desarrollo de deformaciones plsticas.
La aproximacin del invariante que se toma como la base para el uso de carga
repetida triaxial ha sido probado en estudios de suelos y materiales granulares en aos
recientes (Boyce 1976). La Fig. 15 muestra el aparato desarrollado en Nottingham
para probar especimenes de suelo de 75mm de dimetro bajo carga cclica. Las
caractersticas esenciales son:

a) El empleo de un sistema cerrado de carga servo-hidrulico para el ciclo de

esfuerzos desviadores y de confinamiento
b) la medida exacta de deformaciones axiales y radiales directamente sobre el
espcimen de prueba usando LVDTS y transductores de proximidad
respectivamente
c) la medida de carga axial sobre la lmina superior
d) la medida de presin de poros tanto en la lmina inferior como cerca del centro del
espcimen; el transductor central es localizado antes de la consolidacin de
especimenes reconstituidos, pero no es usado para muestras de campo
e) el control computarizado y la adquisicin de datos.

Figura No. 15. Equipo para el ensayo Triaxial de carga repetida para suelos (Fuente:
mRaybould, 1992): (a) Sistema de Esfuerzo axial y deformacin; (b) Sistema de
Esfuerzo confinado y deformacin radial
Este equipo es totalmente descrito por Brown (1980) y Raybould (1992). Esto ha sido
usado para estudios que se relacionan con las estructuras de fundacin (Brown 1977) y
carga de sismo (Raybould y Brown, 1993) adems del prob1ema del pavimento de
inters aqu.
Para ensayar materiales granulares con tamao de partculas hasta 40 mm, un triaxial
ms grande fue desarrollado en Nottingham para especimenes de 150mm de dimetro
(Brown 1989).
La Fig. 16 muestra este aparato que contiene la mayor parte de los rasgos relevantes
del suelo ms pequeo probando la facilidad. En este caso, las deformaciones radiales
son medidas por aros de deformacin de un molde epxico adaptados con un lmina
de metal que calibra tensin.

Figura No. 16. Equipo para pruebas de materiales granulares con el Triaxial de cargas
repetidas (Fuente: Brown et al., 1989): (a) Equipo de Diagramas de carga; (b)
Transductores de Posicin de deformacin.
El aparato similar ha sido usado en Francia (Paute 1993), mientras especimenes 400
mm da. Fueron adoptados en el equipo holands desarrollado por Sweere (1990). l
demostr que el dimetro grande era necesario para acomodar partculas con tamao
hasta 40mm y obtuvo resultados inexactos obtenidos usando el espcimen ms
pequeo.
Igualmente, si la clasificacin es reducida o las fracciones ms grandes son omitidas
cuando se usan especimenes ms pequeos, se obtienen datos no representativos. .
En tiempos recientes, piezas simplificadas del aparato han sido desarrolladas para el
uso en la ingeniera prctica, sacados de las instalaciones ms complejas usadas en
estudios de investigacin, Para mezclas asfalticas, el NAT; Nottingham Asfalth Tester
(Cooper y Brown, 1989), ha surgido como un instrumento prctico y confiable para
medir las propiedades mecnicas de materiales asflticos.
El desarrollo de instalaciones de pruebas comparables, simplificadas para suelos y
materiales granulares no ha progresado tanto como las mezclas asflticas. Esto es algo
sorprendente ya que la carga repetida en el triaxial ha sido usado en EE. UU desde los
aos 1950s (Seed 1955). Transportation Research Board de E.U public una gua
detallada para tales pruebas en 1975 (el Consejo de Investigacin de Transporte 1975)
y all hay una especificacin AASHTO para tales pruebas (AASHTO, 1986). Como las
pruebas de suelos son intrnsecamente ms difciles de realizar que las de asfalto, las
pruebas simplificadas presentan ms de un cambio, uno de los principales problemas
es la preparacin de especimenes confiables y representativos. Sin embargo un
reciente trabajo en Nottingham en conjunto con el TRL ha intentado desarrollar pruebas
prcticas para suelos y materiales granulares los cuales pueden ser adoptados para
propsitos de diseo. Esto acomoda especimenes de 100mm de dimetro en una celda
estndar y es encajado con la deformacin sobre el espcimen midiendo los

transductores que son fciles de ensamblar. La Fig. 16 muestra la tcnica usada para
la deformacin axial, el elemento activo empieza una deformacin calibrada por una tira
de bronce sobre un ensamble que pesa solamente 26g. Las medidas son hechas en
posiciones diametralmente opuestas. Estos transductores son para leer pequeos
deformaciones resistentes bajo carga repetida y pueden realizarse a 28 micro
deformaciones. El LVDT externo es usado medir las deformaciones plsticas ms
grandes y deformaciones totales en pruebas monotnicas de falla.
Para la deformacin radial, los mismos transductores son usados en cuanto a la
facilidad de carga cclica (Fig. 15 (b)).El objetivo para cada transductor es 30mm
cuadrados de papel de aluminio colocado dentro de la membrana de ltex. Las
deformaciones radiales pueden ser realizadas a 10 micro deformaciones. Ninguna
provisin es hecha para la medida de presin de poro, ya que los especmenes, en
general, parcialmente sern saturados y recomiendan la determinacin de la absorcin
del suelo independiente.
La carga axial es medida por una celda de carga formada de deformacin calibrando
una seccin estrecha de la barra que carga dentro de la celda triaxial, una tcnica
usada antes por Austin (1979). La carga aplicada es controlada por un regulador
electro-neumtico ubicado cerca del actuador. Los esfuerzos desviadores hasta 200
kPa pueden ser aplicados.
El medio de presin de confinamiento es el aire con un valor mximo de 200 kPa, pero
sin facilidad para aplicacin cclica. Un sistema automatizado es usado para controlar
experimentos y supervisar los datos. Un ambiente de Windows con el software de DCS
(Sousa y Chan, 1991) proporciona un control muy fcil de usar y un sistema de
adquisicin de datos.
Los especimenes de prueba son de 280mm de dimetro que, despus de un estudio
en otro lugar, fue considerado adecuado para la partcula de tamao hasta 40 mm
reconociendo que pocas partculas gradadas de este tamao en realidad son incluidas
a este tamao nominal mximo.
El esfuerzo de confinamiento constante es aplicado usando un vaco parcial interno con
accesorios porosos en ambas lminas, permitiendo as, a la celda triaxial ser
prescindido Este arreglo permite esfuerzos de confinamiento hasta de 90kpa. La carga
axial puede ser aplicada de tres modos diferentes segn la disponibilidad de
instalaciones. Si circuito cerrado servo-hidrulico est disponible, entonces este
sistema puede proporcionar el control de carga habitual sofisticado para pruebas de
carga monotnicas o repetidas.
Un hidrulico manual, puede ser usado para la carga repetida simple para determinar
las caractersticas resilientes que, para estos materiales, no son sensibles con estos
valores de carga. Sin embargo, slo un nmero limitado de aplicaciones de carga
puede ser aplicado. Un simple dispositivo de martillo manejado manualmente que cae
es algo ms conveniente para la carga repetida para estudiar la acumulacin de

deformaciones plsticas. 10kg de masa que cae a alturas hasta 500mm proporciona
esfuerzos mximos hasta 700kpa.
Una celda de carga es localizada inmediatamente encima de la lmina superior. El
espcimen de prueba es sellado con una membrana de PVC mientras el molde de
compactacin es quitado despus del uso del vaco interno parcial. La medida axial es
efectuada por LVDTS entre bloques pegados a la membrana. Esta tcnica fue
comprobada cuidadosamente para asegurar que no ocurra prdida de velocidad entre
la membrana y el espcimen de prueba. La precisin de la medicin es de
17microstrain. La deformacin mayor es asociada con pruebas de falla monotnicas,
son medidas con un mbolo de 100mm LVTD insertado en el actuador de carga cuando
puede leer con una exactitud de 86 micro deformaciones. La deformacin radial es
obtenida de tres salidas LVDT, adaptadas a un anillo con los ncleos que son resorte
cargados contra placas metlicas delgadas pegadas a la membrana. El anillo portador
es apoyado sobre tres bloques que tambin son pegados a la membrana. La precisin
de estas medidas es 27 micro deformaciones.
Aunque el trabajo desarrollado sea necesario para las dos instalaciones de triaxial
descritas antes, ellos tienen el potencial para el uso en el diseo de la ingeniera
prctica para medir el mdulo resiliente, caractersticas de deformacin permanente y
esfuerzos cortantes de suelos y materiales granulares. Algunos resultados tpicos de
varios de los mtodos de pruebas de laboratorio repasados aqu son dados en la
seccin sobre el Comportamiento de Suelos y Materiales Granulares en la Carga
Repetida.
Pruebas de campo: Las pruebas de Laboratorio de pequeos elementos siempre
producen preguntas sobre si los resultados son representativos de las condiciones del
terreno para el suelo en grandes cantidades. Las pruebas sobre el terreno, aunque ms
costosas, se han convertido en una parte cada vez ms importante de la ingeniera
geotcnica. Para la mecnica de suelo de pavimento, el ensayo de carga de placa
esttica ha sido usado muchos aos, al principio para determinar un mdulo de
reaccin de subrasante en conexin con el diseo de pavimentos en concreto y como
una tcnica indirecta para evaluar el California Bearin Ratio (CBR) (Croney, 1977), pp.
412 - 416. El ensayo de carga de placa es sin embargo, incmodo y requiere de tiempo
y lo que es ms importante, ste no reproduce las condiciones reales de carga
vehicular para las que el factor de tiempo es importante. En particular, una prueba
esttica sobre el material con un alto grado de saturacin puede permitir la disipacin
de presin de poro y terminar en resultados ms favorables que una prueba de carga
transitoria que es esencialmente no drenado. Sweere (1990) condujo una revisin til
de las pruebas in situ de dispositivos y concluy que el ensayo de carga de placa era
apropiado por evaluar el mdulo resiliente de capas granulares. Esta prueba es una
versin especial del ms sofisticado aparato Falling Weight Deflectometer (FWD)
(Sorenson y Hayven, 1982), los principios son mostrados en la Fig. 23. En ambos
casos, un pulso de carga es generado por una masa que cae en un resorte encima de
un disco de carga. La carga mxima es medida usando el FWD, la forma desviada de
la superficie cargada es registrada por un juego de geofonos que mide en puntos hasta

un radio de aproximadamente 2 m del disco. Una integracin electrnica de las

medidas geophone de la velocidad del gefono cede deflexiones. En el ensayo de
carga de placa, slo la deflexin de la carga del disco es registrada. Usando este
parmetro y la carga mxima, un mdulo de rigidez efectivo de fundacin registrada
(Ef) puede ser calculado usando la ecuacin:
E

2 p a (1
d 1

(1)

Donde p es la presin de contacto debajo de la placa, a es el radio de placa), es la

relacin de Poisson y d1 es la deflexin de la placa.
El FWD generalmente es usado para probar pavimentos en servicio' para evaluar la
integridad estructural (Brown 1987). Procedimientos analticos han sido desarrollados
los cuales implican un anlisis retrospectivo de la superficie deflectada bajo la carga
dada para determinar el mdulo resiliente eficaz de cada capa principal de pavimento.
Tiene que ser conocido los grosores de capa y son obtenidos de centro o pueden ser
estimados por revisiones de radar (Highways Agency, 1994a).
Algunos procedimientos analticos se han desarrollado de la forma de programas de
computador para analizar las ondulaciones. Los mas importantes tienen en cuenta las
propiedades elsticas no lineares de los suelos y, donde es necesario, capas
granulares, mientras que las capas asfalticas o de concreto son tratadas como lineares
elsticas.
Las herramientas analticas centrales son esas listadas anteriormente pero el anlisis
de los elementos finitos no se utiliza rutinariamente debido al tiempo de cmputo
involucrado. Este tema se discutir posteriormente en la seccin final. Estos
procedimientos permiten que los parmetros en modelos de suelos elsticos simples y
no lineares para ser calculados, ligando la teora a la medida por medio del perfil de las
ondulaciones de la superficie.

Figura No. 17. Ensayo de Placa Cargada con peso (Fuente: Sweere, 1990): (a)
principio del ensayo de placa portante dinmica; (b) Principio de Ensayo de
deflectmetro de Impacto

Suministra una base para posteriores anlisis tericos del pavimento.

El procedimiento bsico del anlisis puede tambin ser utilizado cuando estas pruebas
son conducidas en fundaciones de pavimentos, tambin la informacin tiende a ser
menos precisa por la superficie rugosa, comparada con un pavimento completo, que
puede interferir con los geofonos.
3. MECANISMOS DE FALLAS DE PAVIMENTOS
3.1. Agrietamiento o Cracking.
El agrietamiento de pavimentos bituminosos bajo la influencia del cilindro es un
fenmeno de fatiga .Hveem fue el primer ingeniero que identific la relacin entre
agrietamiento por fatiga y la elasticidad de la estructura del pavimento de soporte, que
fue principalmente influenciada por las caractersticas del suelo. Para las superficies
delgadas comnmente utilizadas en los cincuentas, la teora de Hveem, mostrada en la
figura 18 se refiere al agrietamiento de la superficie por fuera de la parte del rea
cargada inducida por un esfuerzo de tensin horizontal o deformaciones resultante de
la curvatura del pavimento. A medida que capas bituminosas mas gruesas fueron
introducidas y mediciones de deformaciones por tensin in situ fueron hechas, se torno
aparente que el mayor valor ocurri en el fondo de la capa en vez de la superficie,
como se muestra en la figura 19 tomada de Klomp y Niesman (1967).
Estudios de laboratorio en los cincuentas y los sesentas revelaron que la iniciacin del
agrietamiento de mezclas bituminosas bajo la flexin repetitiva es controlada por el
nivel de la principal deformacin por tensin. Relaciones de fatigas, tal como la
mostrada por la figura 20, fueron desarrolladas para varias mezclas bituminosas.
Consecuentemente, la base terica para clculos diseados para manejar el
agrietamiento por fatiga involucra el uso de la deformacin horizontal por tensin en el
fondo de la capa bituminosa como el principal criterio de diseo. Numerosos mtodos
de diseo se han desarrollado utilizando la teora elstica lineal e incorporando este
concepto (Brown 1995).

Figura No. 18. Ilustracin de modos de Falla (Fuente: Hveem & Sherman, 1962)

Figura No. 19. Medidas de la deformacin Horizontal in situ en una capa asfltica bajo
la carga de una rueda (Fuente: Klomp & Niesman, 1967)

Figura No. 20. Tpica Relacin de la Fatiga del Asfalto (Fuente: Pell & Taylor, 1969)
La investigacin de la propagacin del agrietamiento ha revelado que, una vez una
grieta se ha iniciado, su tasa de propagacin depende del esfuerzo de tensin en la
punta del la grieta (Ramsamooj, 1972). Hay, sin embargo, requerimientos conflictivos
entre la necesidad de prevenir la iniciacin del agrietamiento, que requiere de una alta
rigidez del asfalto, y para minimizar la propagacin del agrietamiento, que necesita de
una baja rigidez.
Tambin tiene influencia el grosor de la capa. La aproximacin general es la de utilizar
una baja rigidez para la superficie bituminosa que es de menos de 100mm de grosor y
alta rigidez para el mayor grosor que comprende la mayora de la pavimentacin
moderna.

El anlisis terico permite una indicacin para la obtencin de la influencia que el

modulo elstico del suelo tiene en el esfuerzo por tensin y deformacin en la capa
bituminosa. Un anlisis sensitivo reportado por Dawson y Plaistow (1993) basado en
computaciones con el programa FENLAP revelo que un cambio en el modulo resiliente
en la subrasante de 40 a 90 Mpa causo un cambio en el criterio de deformacin por
tensin en el asfalto de menos de un 2%. Cambios en las caractersticas resilientes de
la capa granular sobre un rango real, utilizando modelos no lineares, fueron mas
significativos, causando que la deformacin por tensin del asfalto variara por alto hasta
un 70%. Estos clculos involucraron niveles de grosor de la capa bituminosa entre 100
y 250mm con valores de mdulos de rigidez de entre 2 y 8 Gpa. Aparecer, entonces
que el fenmeno de agrietamiento no es fuertemente influenciado por la resilencia del
suelo cuando una capa bituminosa razonablemente gruesa es utilizada. Inversamente,
la resilencia de la base granular de soporte es muy significativa.
3.2. Ahuellamiento
El segundo mecanismo de falla en pavimentos flexibles es el ahuellamiento. Esto
resulta de la acumulacin vertical de deformaciones permanentes en el camino de la
llanta que pueden, en un principio, incluir contribuciones de todas las capas del
pavimento.
Para pavimentos de gran espesor, el ahuellamiento suele aparecer de las
deformaciones permanentes de las capas asflticas, frecuentemente en la superficie.
La interpretacin de la informacin de Lister para pavimentos con superficies asfaltadas
en caliente y capas de base sobre fundaciones tradicionales, por Brown y Brunton
(1984) indicaron que un surco de 20mm puede incluir una contribucin del 48% de las
capas asflticas.
Es difcil generalizar acerca de esta materia, desde que deformaciones permanentes se
pueden desarrollar donde quiera que haya una debilidad en la estructura. Para
carreteras de trfico pesado en el Reino Unido, se manifiesta en la superficie, pero
para pavimentos con capas asflticas delgadas, la capa granular y subrasantes
dominan, particularmente si las condiciones de drenaje son insatisfactorias. En la
construccin de la fundacin del pavimento y la influencia de la operacin de trfico, el
ahuellamiento se debe tener muy en cuenta y debe ser limitado para prevenir daos en
esta capa o en la subrasante que queda debajo. En los experimentos con pavimentos
realizados por Bothkennar, la capa granular contribuy con una tercera parte del surco
de la superficie, pero hubo casos donde toda la deformacin se desarrollo en el
subsuelo.
El anlisis de sensibilidad llevado a cabo por Dawson y Plaistow (1993) utilizo la
relacin de cizamiento o corte del esfuerzo normal como el parmetro que mas
influencia en la deformacin plstica desarrollada en suelos y en materiales granulares.
Para pavimentos sin revestimientos, las caractersticas resilientes de la capa granular
fueron mas influenciadas por la relacin de esfuerzos en la parte de arriba de las
ambas capas. Un rango real de parmetros para el modelo resiliente no lineal de la

capa granular indica cambios de hasta 15 y 40% en las relaciones de esfuerzos para la
parte de arriba de la capa granular y en la subrasante respectivamente. El mdulo
resiliente de la subrasante tiene alguna influencia sobre la relacin de esfuerzos en el
nivel de formacin.
En adicin al cuantificar las caractersticas resilientes no lineares de los materiales
granulares y suelos, es claramente necesario para entender la relacin entre la
acumulacin de deformacin plstica y el esfuerzo aplicado junto con variables
relevantes que pueden influenciar esta relacin.
4. COMPORTAMIENTO DE SUELOS Y MATERIALES GRANULARES BAJO
CARGAS REPETITIVA
4.1. Introduccin
La discusin precedente de mecanismos de falla en pavimentos sugiere que es una
habilidad el disear para prevenir la falla requiere un conocimiento de cmo los suelos y
los materiales granulares responden a una presin repetitiva del tipo impuesta por el
trafico en movimiento. Bajo presiones repetitivas, hay componentes recuperables e
irrecuperables de la deformacin. Lo anterior indica el valor del modulo resiliente, que
es un requisito para llevar a cabo el anlisis estructural de pavimentos, mientras que el
posterior necesita de ser cuantificado para actuar con relacin al diseo para minimizar
la formacin de ahuellamiento.
4.2. Propiedades del subrasante
Las propiedades mecnicas del subrasante son influenciadas por el rgimen de
esfuerzos impuesto. Esto debe considerarse en dos partes; una, la resultante de las
condiciones de equilibrio establecidas despus de construir, cuando las condiciones de
humedad se hayan estabilizado y esa impuesta ligeramente por la carga de una rueda
en movimiento. Estas se consideraran a su debido tiempo.
Condiciones de equilibrio de esfuerzos. La respuesta de un elemento de suelo al
aplicarle carga depende crucialmente de la historia de esfuerzos de consolidacin y de
su estado corriente de esfuerzos efectivos. Teniendo en cuenta que los niveles de
formacin que existen en las subrasantes por encima del nivel fretico, la determinacin
de la presin de poros y, por lo tanto, del esfuerzo efectivo generalmente no es clara.
Inmediatamente por encima del nivel fretico, donde el suelo esta saturado, la presin
negativa de los poros es proporcional a la altura por encima del nivel fretico. La
proporcionalidad se rompe a medida que el suelo se va saturando parcialmente a
mayores alturas como se ilustra en la figura 21. El tipo de suelo influenciara
fuertemente esta distribucin de la presin de los poros.
Para suelos de granos finos y niveles freticos superficiales, las condiciones que se
aplican para la mayora del Reino Unido, la situacin se simplifica desde que las
condiciones de saturado pueden asumirse hasta el nivel de formacin, ciertamente para

propsitos de diseo, y la presin de poros puede ser determinada.

Desafortunadamente, hay muy pocas medidas de campo de presiones de los poros por
encima del nivel fretico. Sin embargo, los experimentos conducidos en los cincuentas
por Black (1958) no tienen valor alguno, por lo menos porque los resultados formaron
parte del panorama utilizado para establecer el mtodo corriente del Reino Unido para
fijar las fuerzas de la subrasante del pavimento. La figura 22 muestra las medidas
llevadas a cabo utilizando presiometros a varias profundidades bajo las placas de
concreto. La informacin original ha sido colocada en un plano de nuevo y la relacin
lineal entre el suelo que era una mezcla entre arena y limo arcilloso por encima de un
grava arenosa donde el nivel fretico se localizaba.

Figura No. 21. Presin de Poros en la Subrasante

Los resultados de la figura 22 son tpicos de acuerdo con las medidas hechas en
cuatro locaciones. En el rea E las presiones de poros negativas estuvieron por debajo
de los valores hidrostticos, mientras que en al rea G valores un poco mas altos
fueron tomados.

Figura No. 22. Medidas de Presin de Poros en el experimento RRL debajo de las
superficies selladas (Fuente: Black et al., 1958)
Solo hubo pequeas variaciones temporales, soportando el concepto de equilibrio del
agua bajo superficies selladas. El uso del valor hidrosttico para el diseo cuando se
trata con muchas arcillas que son muy plsticas puede ser justificado, pero la
informacin de campo de buena calidad es claramente necesaria.
El suelo bajo el pavimento puede estar en su estado natural inalterado o puede estar
remoldeado dependiendo en que rea la seccin del pavimento se encuentra: en la de
corte o relleno. Estas dos situaciones requieren de una consideracin por separado.
Para arcillas inalteradas, la historia de esfuerzos se representa por la figura 23. Los
parmetros utilizados son:
Esfuerzo normal efectivo
p = (v + 2h)/3

(2)

Esfuerzo desviador
q = v h

(3)

Donde v y h son los esfuerzos vertical y horizontal, respectivamente.

Volumen especfico
v = 1 + wGs = 1 + e

(4)

Donde w = contenido de agua, Gs = gravedad especfica de los slidos del suelo y e =

relacin de vacos. Condiciones saturadas fueron asumidas

Figura No. 23. Historia de esfuerzos para suelos en corte

La figura 23 muestra la preconsolidacin involucrando la compresin hacia el punto C y
la subsecuente ondulacin hacia el punto A, todo bajo condiciones anisotropicas (cero
deformaciones laterales). Esta secuencia histrica genera un suelo sobreconsolidado,
siendo tpica de un deposito de arcilla consistente.
La operacin de la construccin involucra tres procesos que van a influenciar en el
esfuerzo efectivo del suelo. Estos son:
a. Remocin de sobrecarga durante la construccin de trabajos de remocin de tierras.
b. Disminucin del nivel fretico mediante provisin de drenaje.
c. adicin de sobrecarga debido a la construccin del pavimento.
El efecto neto de estas operaciones ser para el estado esfuerzos efectivos al mover
desde el punto A en la figura 23 al punto P por medio de P.
La figura 24 muestra una vista alargada del punto P contra Q para ilustrar estos tres
cambios. La remocin de la sobrecarga causara un cambio no inmediato en el esfuerzo
efectivo pero reducir el esfuerzo desviador por AB. A medida que la presin de poros
alcanza el equilibrio y una ondulacin posterior ocurre, el esfuerzo efectivo se mover
del B hacia P. La extensin a la que el puede acercarse a P depende de la escala de

tiempo y de la permeabilidad del suelo y caractersticas de consolidacin. Puede ser

usual el instalar drenajes a los lados para proveer una baja del nivel fretico en un
corte. Este proceso tambin se demora en volverse efectivo pero puede causar una
reduccin en la presin de poros e incrementar el esfuerzo efectivo a lo largo de PE
hacia D. La construccin del pavimento podr casi llevarse a cabo antes que el punto D
sea alcanzado. Esto aumenta la sobrecarga, dicho desde E hasta F en trminos del
esfuerzo desviador y, a medida que el cambio positivo asociado en la presin de poros
se disipa, el esfuerzo efectivo se mover hacia el equilibrio en P. En realidad, por el
tiempo necesitado para que los cambios de este contenido de agua se lleven a cabo, la
actual trayectoria de esfuerzos durante la totalidad de la operacin de la construccin
se representa por la lnea curva punteada BGEP.

Figura No. 24. Efectos de las operaciones de construcciones en las condiciones de

esfuerzo en corte
Para suelos que son cortados, transportados y compactados como en un relleno o en
una bancada, el rgimen de esfuerzos efectivos es ms bien diferente y menos
entendido. Un escenario sugerido se presenta en la figura 25. La operacin de raspado
causa que en el suelo lleve a una falla en un estado de cero drenajes, representados
por AB. El cambio subsecuente en el estado de esfuerzos depender del medio
ambiente en el que se coloca y compactado y bajo condiciones climticas. Si el clima
es seco y el suelo se coloca bien por encima del nivel fretico, las succiones sern mas
altas y el esfuerzo efectivo tendern a aumentar a un punto tal como Q. Si las
condiciones de clima seco permanecen, el suelo que se encuentra bajo succin
absorber agua, reduciendo su esfuerzo efectivo y se mover a un punto tal como Q.
Subsecuentemente, las condiciones de equilibrio que mas bien la mueven desde Q
hacia Q se establecern. Esto sera asistido por la adicin de sobrecarga a travs de la
construccin del pavimento. El efecto neto de estas operaciones es que el suelo
todava se conserva en un estado sobre consolidado pero con una relacin de sobre
consolidacin px /pQ comparado con pc /pA antes de la excavacin.
Esta discusin asume que el suelo permanece en un estado saturado a travs de la
secuencia de los eventos. Mientras esto pueda ser cierto para el cortado, en una

bancada, la situacin en menos cierta. Farrer(1979) reporto presiones de poro por

debajo del pavimento en un bancada de 12 m de alto en una arcilla de Londres.
Sus medidas fueron consistentes con el nivel fretico estando a un nivel de formacin
cuatro aos despus de la construccin. Esto sugiere que las condiciones de saturado
pueden ser apropiadas. Conceptualmente, se puede discutir que la excavacin y
recompactacion involucra la produccin de pedazos de suelo saturado que son
despus recombinados en una masa saturada como un resultado de la compactacin.
Inclusive si un poco de aire se incluye, que parece ms bien, mucha de la masa de
suelo estar en un estado de saturacin y esta suposicin es apropiadamente
conservativa para propsitos de diseo.

Figura No. 25. Rgimen posible de esfuerzos para construccin en relleno

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