Lucas Pablo Gonzlez Johnson

Medicina y Sociedad
A5
Nmero de palabras: 1100

Desde los inicios de la humanidad, el hombre siempre se ha visto enfrentado a la

enfermedad y la muerte; la mantencin de la salud ha sido desde siempre una de
las preocupaciones fundamentales del hombre. Pero la concepcin de salud,
enfermedad y tratamientos han variado enormemente a lo largo de la historia. En
este ensayo analizar acerca de las distintas nociones de salud y sus contextos
histricos tanto en el medioevo occidental como en la medicina contempornea y el
porqu podemos considerar la medicina actual como la ms avanzada hasta ahora.
La edad media (476 dC- 1492), marca el entremedio entre 2 etapas de gran
auge para la humanidad, antecedida por la Edad Antigua, con el gran esplendor
Greco-latino y precedida por la Edad Moderna, con su renacer y revolucin
cientfica-tcnica. Su inicio se caracteriz por las constantes invasiones brbaras y
guerras, tras la cada del Imperio Romano de Occidente, la calidad de vida
disminuyo considerablemente. No solo en cultura, ciudades, poltica y economa
sino tambin afecto la salud pblica (destruccin acueductos de Roma) (2). A
mediados de la edad media se produjo una repoblacin de las ciudades ya que
ocurre un resurgimiento econmico-cultural.
El concepto de salud, segn Sigerist, al igual que en la antigedad, se basaba
en la armona y equilibrio de los componentes corporales, teora de los 4 humores
(4). La enfermedad se entendi, por lo tanto como un desequilibrio de estos
componentes vitales, luego con la influencia de la Iglesia, la enfermedad se vio
como un castigo de Dios por el pecado o posesin demoniaca. La teraputica se
basaba en el uso de la polifarmacia, sangras, ventosas, baos, emticos entre
otros. La prctica del mdico se basa en la ciruga, invocacin de santos, la
imposicin de manos (6). En salud pblica, se construyeron hospitales, se us del
mtodo de cuarentena, asistencia mdica y social (2), las pestes reaparecieron en
varias partes de Europa casi cada diez aos, lo que oblig a las comunidades a
adoptar una serie de medidas de higiene pblica (6), esto se deba a la escasa
higienizacin de las ciudades, ya que a medida que crecan las ciudades, se
amontonaba la basura.
La edad contempornea (1789 hasta hoy), se inicia con la Revolucin Francesa,
es una edad marcada por el gran explosin demogrfica hasta niveles
insospechados, de grandes cambios: Revolucin Francesa, Industrial, Rusa, el
surgimiento del libre mercado mejoran los estndares de vida y a la vez las
diferencias e injusticias sociales, las grandes guerras mundiales y enormes
adelantos en ciencia y tecnologa.

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El concepto de salud actual, de la OMS, define salud como un estado de

completo bienestar fsico, mental y social, y no solo la ausencia de enfermedad o
dolencia, segn Sigerist (7), salud no es ausencia de enfermedad, es algo
positivo, una actitud gozosa. La enfermedad, entonces est definida como: la
alteracin de la salud. La teraputica actual se basa en remedios fabricados por
laboratorios (como antibiticos, vacunas, psicotrpicos, entre otros) adems de
procedimientos como la quimioterapia y otros quirrgicos. La prctica clnica ha
cambiado: el mdico de familia est desapareciendo, sustituido por el mdico
consejero y el mdico estadista. El mdico cura, organiza, y estimula la salud en
los centros de asistencia pblica. La prctica mdica es cada vez ms una prctica
social. Basada en los mtodos de las ciencias naturales, dedicadas a prevenir la
enfermedad, rehabilitar al paciente y estimular la salud. En salud pblica se le dio
importancia a la limpieza del agua y aire y la prevencin del contagio de
enfermedades infectocontagiosas (3)
De partida, la medicina actual posee grandes avances cientficos-tecnolgicos:
se cre el electrocardiograma, el aparato de hemodilisis, la primera mquina
corazn-pulmn, el electroencefalograma, las tcnicas de imagen: rayos X,
tomografa computarizada, resonancia magntica, ecografa. Estos ltimos
revolucionaron la prctica mdica, ya que por primera vez en la historia poda verse
el interior del cuerpo humano sin tener que operar, es decir se hizo menos invasiva
(5) Adems en esta poca surgen ciencias como la inmunologa, la psiquiatra y
las neurociencias. Se crean organizaciones dedicadas a la investigacin biomdica
como la Universidad Rockefeller* o el Instituto Pasteur (6). Aparecen los
antibiticos, antivirales, psicofrmacos que permiten dar tratamiento a mltiples
enfermedades; erradicamos enfermedades como la viruela a nivel mundial.
Adems la medicina actual posee un enfoque ms social (se entiende que se
vive en sociedad), de acuerdo a Virchow el estado debe ayudar a todos a vivir una
vida sana. Desde esta poca, el estado comienza a tener una mayor intervencin
en las polticas de salud. La OMS ratific la salud como un derecho universal del
hombre, en la Conferencia sobre Atencin Primaria de Salud de 1978 (algo nunca
antes hecho en la historia), acercndose ms a una Salud para todos (4). Foucault
dijo, la medicina moderna, a pesar de estar marcada por el capitalismo, es una
medicina y practica social. El sistema econmico imperante socializ el cuerpo, lo
importante para esta sociedad es lo biolgico, por lo tanto la medicina se entiende
como una estrategia biopolitica. En pases como Alemania se normaliza la
enseanza mdica, hay un control estatal de los programas de enseanza y la
concesin de ttulos. Por lo tanto se trata de asegurar que se poseen profesionales
de calidad. El estado francs le dio enorme importancia a la sanidad de las
ciudades para evitar los contagios y en Inglaterra se le entrega salud gratuita al
pobre, ya que por su precaria situacin no tenan acceso a esta (3). En otras
palabras, los gobiernos empiezan a participar ms en la promocin de salud debido

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a que se entiende que el concepto de salud es colectivo, las enfermedades pueden

contagiarse y significar un riesgo.
Durante la edad media exista la rivalidad entre cirujanos y mdicos (7), en
cambio en la medicina actual se entiende el complemento entre los profesionales
de la salud, mdico y cirujano vuelven a reunirse y se trabaja en equipo, se
entiende que la salud es un fenmeno multidisciplinario.
Estas razones y muchas otras razones se ven reflejadas en la mayor esperanza
de vida y menor tasa de mortalidad de la poblacin. Un ejemplo es el descenso de
la mortalidad materna en Mxico era de 4898 en 1922 y en el 2007 de apenas
1097, se aplic ciencia en la medicina (1).
En conclusin la ciencia mdica ha estado y estar en continuo desarrollo tanto
cientfico como social; avanzamos para bien, poseemos nuevas armas para la
prevencin y enfrentamiento de las enfermedades. El objetivo de la medicina
siempre ha sido el mismo: conservar la salud. Incluso ahora podemos curar
enfermedades que hace 50 aos eran consideradas incurablesPinselo y
reflexione.

Referencias utilizadas:
1. AGUIRRE A. La mortalidad infantil y la mortalidad materna en el siglo XXI.
Pap. poblac [online]. 2009; 15 (61):75-99. Accesible en URL:
http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S140574252009000300005 Consultada el 11 de abril del 2014.
2. BONNEFOY J. Edad media. Santiago; 2014
3. FOUCAULT M. La medicalizacin de la sociedad. En: FOUCAULT M. La vida
de los hombres infames. La Plata: Altamira; 1996
4. GERRERO L. & LEN A. Aproximacin al concepto de salud. Revisin
histrica. Mrida: Fermentum; 2008
5. Instrumentacin Clnica. Historia de la medicina [edicin online]. Accesible
en URL:
http://escuela.med.puc.cl/publ/historiamedicina/SigloXXInstrumentacion.html
Consultada el 11 de abril del 2014.
6. MART IBEZ F. The epic of medicine. New York: NY Bramhall House;
1962
7. SIGERIST H. Historia y sociologia de la medicina: selecciones, Henry
Sigerist. Editado y traducido por Gustavo Molina G, 3. Ed. Bogota:
Universidad Nacional de Colombia. Programa Interfaultades doctorado en
salud publica

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*antes era el antiguo instituto Rockefeller.