Faculdade Latino-Americana de Ciencias Sociais (Flacso)

Ministrio do Meio Ambiente (MMA)

Secretaria de Polticas para o Desenvolvimento Sustentvel

Departamento de Economia e Meio Ambiente

f~CSO B\bUateca

Polticas Pblicas

Ambientis

Latino-Americanas

PRODUCiD EDITORIAL

Abare

Projeto e Ed~o Final

T8f1IZII VItI
Editor~oEletrOnica

OanlelOlno

ses Ouadra 6 . BIoco A

Ed~icio Presidente

Sala 307

70327-900 . Brasilia-DF

Fone: (61) 3321-3363 . Fax: (61) 3223-5702

e-mail: tereza@intertexto.net

Sumrio

Apresentaco , . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . 7

_ Depois da Natureza Passos para uma Ecologia

Poltica Antiessenclalista - Arturo Escobar. . . .

Antiessencialismo: da histria a ecologia poltica. .
Ecologia poltica antiessencialista: regimes de natureza .
A natureza capitalista: produco e modernidade. . . . .
Natureza orgnica: cultura e conhecimento locais .
Tecnonatureza: artificialidade e virtualidade. . . . . . .
A poltica de naturezas hbridas. . . . . . . . . . . . . .
Concluso: A poltica da ecologia poltica. . . . . . . .
Bibliografia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. 17

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.
.

- Paisajes del Volcn de Agua (aproximacin a la

Ecologa Poltica latinoamericana) - Hctor Alimonda .

Paisajes del Volcn de Agua. . . . . . . . . . . . . . . .
Conocimientos y Poder. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Qu es la Ecologa Poltica? Momento de las definiciones. . ..
Bibliografia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..

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20

25

30

34

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43

48

54

55

. 65

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66

68

72

78

- Un desarrollo sostenible por lo humano que sea Guillermo Castro H. . . . .

. 81

Hoy, ya es necesario . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. 86

- La Problemtica Ambiental y la Construccin de un Observatorio

de Polticas Ambientales para la Regin - Csar Verdugo Vlez

Presentacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. 89

Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. 89

Enfoques sobre estmulos econmicos en la gestin

ambiental: el caso del agua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92

Enfoques que ponen el nfasis en la educacin para

gestin ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98

Metodologa. . . . .
101

Resultados. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. 103

Anlisis y discusin. . . . . . . . . . . . . . .
. 104

Conclusiones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. 106

-Observatorio Latinoamericano de Polticas

Ambientales: Un proyecto para la Flacso-Brasil. . . . . . . . . 106

- gua no se Nega a Ningum (a necessidade de

ouvir outras vozes) - Carlos Walter Porto-Gonc;alves

Introduco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. 115

A nova invenco da escassez. . . . . . . . . . . .

. 116

Algumas razes da desordem ecolgica vista a partir

das guas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. 121

guas para quem? gua no se nega a ningum do interesse

privado e do pblico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. 129

A liberalizaco e a privatzaco: entre a teora e a prtica. . . .

. 135

A guerra da gua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. 141

- Padres de desenvolvimento e converso ecolgica

da agricultura brasileira - Silvio Gomes de Almeida

Introduco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..

145

A insustentabilidade do modelo de desenvoIvimento

agrcola brasileiro. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..

. 146

Conseqncias socioambientais da modemizaco agrcola. . . .

. 149

Alternativas para a sustentabilidade . . . . . . .

. 155

Atributos sistmicos de sustentabilidade . . . . . . . . . . . ..

. 156

Condices para o desenvolvimento sustentvel . . . . . . . ..

. 157

Bibliografia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. 168

- Produco, consumo e sustentabilidade: O Brasil

e o contexto planetrio - Jos Augusto Pdua

O novo realismo ecolgico. . . . . . . . . . . . . . . . . . ..

. 169

Recursos naturais e iniquidade global. . . .

. 173

Produco, consumo e iniquidade no Brasil . . . . . . . .

. 186

Breve concluso . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. 198

Bibliografia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. 199

Paisajes del Volcn de Agua

(aproximacin a la Ecologa
Poltica latinoamericana) 1
Hctor Alimonda 2
Para Xiomara y Jos Luis Sandino,
Luis Serra, Virgilio Reyes,
amigos en Centroamrica
''\mrica arboleda,

zarza salvaje entre los mares,

de polo a polo balanceabas,

tesoro verde, tu espesura.

Germinaba la noche

en ciudades de cscaras sagradas,

en sonoras maderas,

extensas hojas que cubrian

la piedra germinal, los nacimientos"

Pablo Neruda, Canto General, 1

a invitacin para participar en este evento, que agradezco,

me resulta una ocasin propicia para cumplir con una
tarea que desde hace un buen tiempo me habia propuesto:
un intento de aproximacin al campo intelectual de la Ecologa
Poltica latinoamericana, aunque sea apenas un paso en un
camino que estamos recorriendo como tarea colectiva de una
comunidad intelectual.

1 Trabajo preparado para el Tercer Encuentro de investigadores sobre desarrollo sostenible de

Petn, organizado por FLACSO Guatemala, Flores, Guatemala, 22/24 de agosto de 2005.
2 Profesor del CPDA/UFRRJ. Coordinador del GT Ecologa Poltica, CLACSO. Investigador
Internacional de FLACSO. Texto preparado para el Tercer Encuentro de Investigadores sobre
Desarrollo Sostenible de Petn: Gobernabilidad Ambiental, FLACSO Guatemala, Flores, 23 al 26 de
agosto de 2005.

Paisajes del Volcn de Agua

Sin duda, La Patria del Criollo (Ensayo de interpretacin de la
realidad colonial guatemalteca), de Severo Martnez Pelez, es un
clsico ilustre de la historiografia latinoamericana, seguramente uno
de los mejores libros de historia que se produjeron en nuestra regin.
El eje del anlisis de la formacin colonial de Guatemala est basado,
en sus primeros captulos, en la Recordacin Florida, de Francisco
Antonio de Fuentes y Guzmn, que debe ser, probablemente, la
elaboracin ms precoz (fines del siglo XVII) de relaciones mticas
entre paisaje y sociedad que se hayan escrito en Amrica.
Martnez Pelez es especialmente sensible en la recuperacin de
la minuciosa descripcin que la Recordacin Florida presenta del
entorno natural de la antigua ciudad de Guatemala, del panorama del
Volcn de Agua y de la biodiversidad de sus diferentes fajas de altura.
Fuentes y Guzmn pretende pasar revista al patrimonio de su "tierra
milagrosa", y su visin del Volcn de Agua es, en s misma, "la patria
como paisaje" (Martnez Pelez, 1998, pg. 99/passim). En ese sentido,
el anlisis contenido en el captulo IV de La Patria del Criollo es un
excelente estudio de caso de la elaboracin, con fines polticos, de una
mitologia fundacional basada en el registro idealizado de la naturaleza
local. Creo que, en este punto, Martnez Pelez est muy cerca de una
perspectiva analtica actual de Ecologa Poltica.
De la misma forma, me parece que Martnez Pelez presenta
un anlisis brillante de como la distribucin de la tierra en la
Guatemala colonial es, al mismo tiempo, un mecanismo para
consolidar la dominacin de la naturaleza y de otros seres humanos.
Dominar a los indgenas fue una forma de constituir la apropiacin
de la naturaleza. Controlar el acceso a la naturaleza fue la forma de
constituir la dominacin sobre los pueblos indgenas. Y aqu tambin
aparece una problemtica del terreno de la Ecologa Poltica.
Sin embargo, nos parece que Martnez Pelez se equivoc al
explicar la propia posibilidad de la conquista a partir de la
superioridad tecnolgica poseda por los espaoles. Desde luego, lo
hace con un sentido crtico, para enfrentar a las concepciones racistas
que justificaban la subordinacin de los indgenas y que
constituyeron siempre un componente esencial de la dominacin
en toda Amrica (pgs. 21/24).

PoLticas PbLicas Ambientais Latino-Americanas

Pero su nfasis en la "superioridad tecnolgica" de los

conquistadores le hace perder de vista que la misma estaba referida
bsicamente a tecnologas militares,es decir, a la capacidad de ciertos
humanos para dominar y someter a otros. En lo que se refiere a la
capacidad de poner en produccin a la naturaleza, los espaoles no
solamente necesitaron de la fuerza de trabajo de los indgenas, sino
tambin del mantenimiento y reapropiacin seleccionada de
conocimientos producidos y acumulados por esos pueblos. Despus
de todo, tengo entendido que los primeros espaoles que llegaron a la
costa atlntica de Guatemala, destacados por Hernn Corts,
padecieron grandes hambres. No debe haber sido por ausencia
absoluta de recursos para su alimentacin, en una regin de proverbial
biodiversidad, sino por desconocimiento de la naturaleza local.
Es por eso que la descripcin embelezada de la patria que
presenta Fuentes y Guzmn no deja de detenerse en el maz, cuyas
virtudes superan al trigo, o en las mltiples utilidades del maguey, o
en la astucia del tacuazin, la disciplina de las hormigas guerreras,
la belleza del colibr. Claro que no lo hace para recordar que en ese
caso la superioridad tecnolgica era indgena y no espaola, su
lugar de enunciacin es el de los criollos, que a travs de las palabras
castellanas se apropian de la naturaleza americana. Est muy claro
para l que la prosperidad de la tierra patria que lo emociona tiene
por fundamento concretas relaciones materiales entre sociedad y
naturaleza, que en este caso se basan en la apropiacin de saberes
indgenas por parte de los conquistadores. La superioridad militar
espaola careca de "superioridad agronmica". Para que la
apropiacin de la naturaleza de Guatemala fuera productiva era
necesario no solamente mantener la sumisin de la fuerza de trabajo
indgena, sino tambin apropiarse de sus conocimientos
tecnolgicos sobre la naturaleza. Y tambin resignificar las topologas
y las representaciones de la relacin entre naturaleza y cultura, como
la fundacin imaginaria de la Patria del Criollo que se propone
Fuentes y Guzmn, a los pies del Volcn de Agua."

3 Y acaso el Canto General de Pablo Neruda (1950), que recordamos en el epgrafe, no es una
Recordan Florida continental de mediados del siglo XX, de una generacn "criolla" que se propone
nombrar y reconocer al continente como forma de apropiacin? Y qu decir del Mario Payeras de
"Latitud de la flor y el granizo" (1988)?

Conocimientos y Poder
Cuando hablamos de Ecologa Poltica, nos estamos refiriendo
a un nuevo campo del conocimiento,a una nueva disciplina cientfica?
En mi caso particular, preferira que no fuera as. Creo que el rtulo,
la marca registrada, no tiene el destino de constituirun nuevo recorte
epistemolgico,y mucho menos el de abrirse paso a empujones en la
jungla de los sistemas acadmicos institucionalizados.
Propongo, en todo caso, a la nocin de Ecologa Poltica como
un espacio de confluencia, de interrogacionesy de alimentacin mutua
entre diferentes campos del conocimiento cientfico. Es ms que
evidente que la progresiva especializacin tecnologista del
conocimiento ha devenido en una parcializacinexacerbada, en una
fragmentacin de espejos rotos donde nada puede reconocerse en su
plenitud. En ese sentido, creo que el punto de partida para pensar en
una Ecologa Poltica es el reconocimiento de que esa parcelizacin
del conocimiento cientfico y tecnolgico es socialmente producida,
y que tiene su fundamento y realimentacin en una escisin entre
conocimiento especializado e institucionalizado y el vasto territorio
de lo que podramos llamar conocimiento popular. Es, en primera y
ltima instancia, un efecto de relaciones de poder social.

Es el poder, en efecto, quin en las sociedades complejas

organiza las posibilidades de produccin del conocimiento, de su
acumulacin y transmisin, de su aplicacin en forma de
tecnologas sobre la sociedad y sobre la naturaleza. La posesin y
control del conocimiento, desde luego, realimenta al ejercicio del
poder. El poder define lo que se conocer y lo que dejar de ser
conocido, las hablas y los silencios de la sociedad. En nuestras
sociedades contemporaneas, el poder establece tambin las normas
institucionales requeridas para la enunciacin de discursos
cientficos, y traza un muro de exclusin en relacin al
conocimiento popular, que muchas veces se fundamenta en siglos
de convivencia, observacin y experimentacin emprica en el
marco de ecosistemas locales. Sobre este punto, me parece que la
experiencia de las culturas indgenas mesoamericanas es tan
importante que sera redundante que yo viniera aqu a subrayarla.
Creo que justamente la experiencia colonial de Mesoamrica
es un excelente ejemplo de todo esto. En general, se dice que los
Polticas Pblicas Ambientais Latino-Americanas

conquistadores dominaron a los pueblos originarios, destruyeron

su cultura e impusieron la propia. Pero lo que hubo, en realidad, fue
una reorganizacin selectiva del conocimiento, a partir de las nuevas
relaciones de poder, que proces una recomposicin de la estructura
cognitiva, de lo que se poda y lo que no se poda conocer, e inclusive
plantar". Fue indispensable para los espaoles mantener los
conocimientos indgenas que se referan a la gestin de la naturaleza
y a los manejos necesarios para proveer a la subsistencia y, si fuera
posible, a la produccin para el mercado.
Es por esta razn que el amigo Enrique Leff insiste en que la
Ecologa Poltica supone una epistemologa poltica (2005). Por un
lado, porque su propia concepcin de posibilidad, la percepcin de
la historizacin de la naturaleza y, al mismo tiempo, de la
naturalizacin de la historia, implica una crtica a la forma
convencional de producir conocimiento cientfico, de acumularlo y
de transmitirlo. El punto de vista de la Ecologa Poltica trasciende
las fronteras disciplinarias establecidas en el interior del campo
cientfico, intenta vincularlas, ms que superponerse a ellas. En ese
sentido, no estamos proponiendo un nuevo recorte disciplinario,
sino un nuevo espacio de dilogo entre las disciplinas establecidas.

Pero Enrique apunta tambin en otra direccin crtica,

especialmente relevante en sociedades de culturas hbridas como
las nuestras. Por circunstancias histricas conocidas, estamos en
presencia no solamente de diferentes sistemas de conocimiento, sino
de diferentes lgicas sociales de organizacin de las relaciones con
la naturaleza." La relacin establecida entre conocimiento y poder
procedi a una jerarquizacin de esos saberes, otorgando
preeminencia a la sistematicidad de la ciencia de raz occidental.
Una perspectiva de Ecologa Politica, nos parece, cuestiona tambin
esas jerarquias, valorizando la bio-sociodiversidad como alternativa

4 Es interesante comprobar que la cultura de la conquista estableci interdicciones sobre vegetales

americanos. Fue el caso del amaranto (huautll), que en 105 rituales religiosos mesoamerlcanos
serva como materia para la confeccin de pequeos dolos. "Esfos dolos se repartan en pedazos
entre los asistentes y as eran consumidos. Este tipo de ceremonias pareci a los ojos de los
conquistadores similar a la eucarista cristiana, por lo que fue perseguido su cultivo y prohibido su
consumo" (Hernndez Bermejo y Len, 1992, pg. 91). Un ejemplo de relaciones entre biologa e
historia, intermediadas por el poder y la cultura.
S Tratamos esta idea de la hibridez de la cultura y de la naturaleza en Amrica como fundamento y
caracterstica de una Ecologa Poltica y de una Historia Ambiental latinoamericana en Alimonda, 2004.

de modernidad en un mundo conducido al borde del colapso

ambiental por el autismo del cientificismo y el productivismo
occidentales (Toledo, 2000; Toledo y otros, 2001).

El territorio de la Ecologa Poltica

Si aceptamos, entonces, que la Ecologa Poltica es, ms que
un nuevo campo disciplinario, una perspectiva de anlisis crtico y
espacio de confluencia, de interrogaciones y de retroalimentaciones
entre diferentes campos de conocimiento, y que implica una reflexin
sobre el poder y las racionalidades sociales de vinculacin con la
naturaleza (una epistemologa poltica), podemos ir adelante en la
direccin de la elaboracin de un "mapa cognitivo" de su territorio.
En primer lugar, digamos que la perspectiva terica de la Ecologa
Poltica, as como la de su hermana siamesa, la Historia Ambiental,
supone un dilogo actual entre diferentes campos del conocimiento,
pero tambin, a partirde all, una relectura,a partir de nuevas y diferentes
claves de interpretacin, de textos anteriores. Ya nos referimos a una
pertinente recuperacin de la obra de Severo MartnezPelez,y creemos
que mucha de la produccin terica y ensaystica latinoamericana
puede ser leda nuevamente desde la perspectivade la EcologaPoltica6
Los origenes de la Ecologia Poltica estn vinculados con una
preocupacin pblica creciente ante las manifestaciones evidentes
de los impactos sobre la naturaleza del modelo de desarrollo seguido
por la humanidad durante los ltimos dos siglos. La Ecologa Poltica
forma parte de la misma constelacin poltico cultural de los
movimientos ambientalistas, que echaron races en los movimientos
antinucleares, pacifistas, de crtica a la sociedad de consumo, de
proteccin de la naturaleza, etc., en los pases desarrollados, y con
los movimientos populares de pases perifricos que defienden frente
al Capital, al Mercado y al Estado sus formas tradicionales de
vinculacin con los recursos naturales, resignificadas para formar
parte de modelos alternativos de organizacin social (10 que Joan
Martnez A1ier - 2004 - ha llamado "el ecologismo de los pobres")."
6 Es lo que viene siendo hecho por autores como Guillermo Castro Herrera (1996) en relacin a Jos
Marti, o por Jos Augusto Padua (2002) en relacin al pensamiento politico brasileo del siglo XIX.
7 James O'Connor cuestiona la atribucin de la introduccin de la temtica ambiental en las ciencias
sociales a la respuesta a la "demanda de mercado" de la opinin pblica. y prefiere vincularla com la
irrupcin de la lgica de acumulacin del capital en el seno de la naturaleza (2001, cap. 2).

Polticas Pblicas Ambientais Latino-Americanas

Es interesante registrar que en trminos de antecedentes tericos

no existen obras que constituyan "clsicos de ruptura", que contengan
en s mismas elementos estructuradores de un nuevo campo terico
(Bryant y Bailey, 1997, pg. 10). La Ecologa Poltica ha ido
apareciendo y se ha diseminado progresivamente en diferentes
espacios, a medida que se fue intensificando la insatisfaccin poltica
e intelectual frente a la falta de respuestas (e inclusive de preguntas)
de las formas tradicionales de conocimiento cientfico y de reflexin
terica ante el agravamiento de la crisis ambiental contemporanea.
Si se trata, por lo menos, de indicar el momento de un cambio
en la tonalidad del debate, y la aparicin efectiva de la expresin (por
lo menos como Politischen kologie o PoliticalEcology) , corresponde
referirse a los primeros aos de la dcada de 1970. En 1973, desde la
crtica cultural europea radicalizada, Hans Magnus Enzensberger (1974)
embisti contra las perspectivas conservadoras de la problemtica
ecolgica, con un texto un tanto panfletario, pero que tuvo la virtud de
descubrir el contenido poltico de muchas consideraciones tcnicas, y
de poner en evidencia la necesidad de elaborar respuestas alternativas.
Otro antecedente, de 1972, vino de uno de losgrandes antroplogos
del siglo XX, vinculado apasionadamente con Mesoamrica: Eric Wolf.
Un breve artculo, publicado en Anthropological Quarterly, lleva la
expresin en el ttulo: Ownership and Political Ecology (1972), y es una
interesante reflexin, a partir de sus trabajos de campo en los Alpes,
sobre la forma en que la organizacin social y poltica de las comunidades
campesinas fue respondiendo a las transformaciones ambientales.
Este antecedente en Eric Woif, una referencia explcita aunque
menor en el conjunto de su obra, tiene por lo menos un sentido de
justicia en relacin a la antropologa. Los paradigmas explicativos
centrales de las ciencias sociales, formulados durante el siglo XIX,
privilegiaron un modelo de desarrollo construdo ahistricamente y
atribudo a los pases occidentales como el camino predominante
de la humanidad, al cual el resto del mundo deba subordinarse. En
los clsicos de la sociologia, por ejemplo, el silencio sobre las mujeres,
sobre la naturaleza, sobre el imperialismo, fue practicamente total",

B La principal discusin terica establecida con el surgimiento de la Ecologa Poltica y la Historia

Ambiental est referida a su relacin con el pensamiento de Karl Marx. que evidentemente tom
como punto de partida de su obra a la relacin humanidad - naturaleza. Practica mente todos los
autores contemporaneos aqu citados han (hemos) escrito sobre el tema.

Aunque en posicin subordinada, y compartiendo el

paradigma de la dominacin colonial como un hecho necesario al
progreso humano, la antropologia fue la nica de las tradiciones de
las ciencias sociales que mantuvo una preocupacin sistemtica
por la investigacin de las relaciones de las sociedades humanas
con diferentes ecosistemas. Esta tradicin de estudios de Ecologa
Humana en la antropologia anglosajona, compartida tambin por
la Geografa Humana inspirada en la obra de Carl Sauer, hicieron
de estas disciplinas el terreno de desarrollo ms favorable para la
Ecologa Poltica que est siendo producida en lengua nglesa.?
En el caso de la produccin en lengua francesa, la perspectiva
de la Ecologia Poltica ha sido preconizada por Andr Gorz (1978),
por Jean-PierreDupuy (1980),por el economista,gegrafoy diputado
europeo por el partido LesVerts, Alain Upietz(participante de nuestro
primer encuentro del Grupo de Trabajo de CLACSO), y tambin por
el bilogo Jean Pierre Dleage, editor de la revista Eco/ogiePolitique.
En castellano, laexpresin resulta inseparable de la revistaEcologa
Poltica, fundada y editada en Barcelona desde 1991 por el economista

Joan Martnez Alier. Profundoconocedorde la realidad latinoamericana,

Martnez Alier desarroll trabajos de investigacin sobre larealidad agraria
en la regin andina y en Cuba. Esa experiencia est presente en su
revista, que, al mismotiempoque se vincula con eldebate internacional
en todas las latitudes, dedica una atencin especial a la problemtica de
Amrica Latina, otorgando relevancia al llamado "ecologismo de los
pobres". Por otra parte, Martnez Alier, presidente de la Asociacin
Internacional de Economa Ecolgica, viene desarrollando una crtica
de laEconomiaPoltica, impugnadacomo "crematstica", ydescubriendo
toda una tradicin alternativa de pensamiento, la Economia Ecolgica.

Qu es la Ecologa Poltica? Momento de

las definiciones
En la produccin reciente en lengua castellana contamos con
dos definiciones bsicas de Ecologa Poltica. Son substancialmente
diferentes pero, afortunadamente, me parece que esas diferencias
9 Un prcer de la Ecologa Humana ha atacado furibundamente a la Ecologa Polftica (Vayda y
Walters, 1999).

Polticas Pblicas Ambientais Latino-Americanas

son en realidad complementarias, se refieren a distintos nfasis que

cada uno de sus autores pretende otorgar al campo epistemolgico
que aspiran a establecer.
Reconociendo los antecedentes de la Ecologa Poltica en la
antropologia y geografia anglosajonas, limitada por un mtodo
funcionalista que, en realidad, no le era intrnseco, y que reduca su
alcance a niveles locales, Joan Martnez Alierpropone como su objeto
de estudio a los conflictos ecolgicos distributivos. La particularidad
de la especie humana es que su ecologa es poltica, por dos razones:
1) los humanos no poseemos instrucciones biolgicas que limiten
nuestras posibilidades de consumo de recursos naturales y de energia,
sino que esas posibilidades y sus restricciones son establecidas por
mecanismos histrico-sociales, es decir, por dispositivos de poder; y 2)
las sociedades humanas tienen existencia territorial, y la delimitacin
y configuracin de esos territorios depende de circunstancias polticas.

"Por distribucin ecolgica", dice Martnez Alier, "se entienden

lospatronessociales, espaciales y temporales de acceso a los beneficios
obtenibles de los recursos naturales y a los servicios proporcionados
por el ambiente como un sistema de soportede la vida" (. .. ) En parte, la
Ecologa Poltica se superpone a la Economa Poltica, que en latradicin
clsica es el estudiode los conflictos de distribucin econmica" (2004,
pgs. 104/105). A continuacin, comenta que los estudios de Ecologa
Poltica pueden orientarse por diferentes temas conflictivos: degradacin
de la tierra, semillas, biopirateria, uso del agua, etc., o por sus actores
protagonistas: Estado, empresas capitalistas, campesinos, pobladores
urbanos, mujeres, chicanos, etc.
En otro captulo de su ltimo libro, Martnez Alier hace suya
una definicin propuesta por Peter Brosius (1999). En un comentario
al artculo de Arturo Escobar que trataremos a continuacin (After
Nature: Steps to an Antiessentialist Political Eco/ogy), Brosius registra
dos "estilos" 10 diferentes de Ecologa Poltica, que corresponderan
a una posicin "materialista" y a una "constructivista".

"El primero representa una fusin de Ecologa Humana con

Economia Poltica. Toma como su punto de partida la existencia de
10 De hecho, la palabra "estilo" es introducida por Martinez Alier, y suaviza las "two primary torms"
que aparecen en el texto de Brosius.

una base material/ecolgica no problemtica y de una serie de adores,

con diferentes dotaciones de poder pero con intereses claros, que se
enfrentan a las demandas de recursos de otros actores en un contexto
ecolgico particular" (Brosius, 1999, pg. 17). Martnez Alier, que a
lo largo de toda su obra insiste siempre en el necesario carcter
materialista del anlisis de la Ecologa Poltica, para enfrentar entre
otras cosas la ideologa de la "desmaterializacin de la produccin",
abraza firmemente esta primera definicin: "Este es el estilo de
Ecologa Poltica del presente libro, que insiste en los intereses
materiales a la vez que en los valores sociales" (2004, pg. 322).
El segundo estilo de Ecologa Poltica presentado por Brosius, el

constructivista, tiene como fundamento lateoria socialpost estructl.ual5l:a,

Yes propuesto por elantroplogocolombiano Arturo Escobar, en elarta.do
que Brosius comenta, y que Martnez Alier no cta". Desde este punto
de vista, "tanto la nocin de naturaleza como la identidad de los actores
sera problemtica" (Brosius, 1999, pg. 17).

Arturo Escobar parte del reconocimiento del "carcter

entretejido de las dimensiones discursivas, material, social y cultural
de la relacin social entre el ser humano y la naturaleza". Desde
esta perspectiva, prefiere sortear la dicotomia sociedad/naturaleza,
buscando una definicin de Ecologa Poltica que "desplaza a la
naturaleza y la sociedad de su posicin privilegiada en el anlisis
occidental". Propone entonces que "la Ecologa Poltica puede ser
definida como el estudio de las mltiples articulaciones de la historia
y la biologa, y las inevitables mediaciones culturales a travs de las
cuales se establecen tales articulaciones" (Escobar, 1999, pgs. 277/
278). "La Ecologa Polticatiene como campo de estudio las mltiples
prdicas a travs de las cuales lo biofsico se ha incorporado a la
historia o, ms precisamente, aquellas prdicas en que lo biofsico
y lo histrico estn mutuamente implicados" (pg. 281).
A continuacin, Escobar nos pone un ejemplo sobre la
coexistencia, en un escenario hipottico de la costa colombiana del
Pacfico, de diferentes articulaciones entre biologa e historia. Estas
11 Aunque considera a una Ecologia Politica basada en anlisis de discurso una ilusin idealista,
Martinez Alier reconoce la importancia de tender un puente entre ambos estilos: "La conexin es la
siguiente: los diferentes actores de los conflictos ecolgicos distributivos, con sus diferentes
dotaciones de derechos y poder, ponen en duda y desafian las reivindicaciones de otros apelando
a distintos lenguajes de valoracin dentro de su amplio repertorio cultural" (2004, pg. 323).

Polticas Pblicas Ambientais Latino-Americanas

articulaciones, relativamente estables, y teniendo como base

diferentes actividades productivas y formas de organizacin social,
daran origen a regmenes de naturaleza. En su ejemplo coexistiran
tres de estos regmenes: 1) las comunidades campesinas e indgenas
mantendran un rgimen orgnico, donde la naturaleza y la cultura
estn fundidas; 2) los sectores de produccin agrcola para el
mercado implican un rgimen de naturaleza capitalista, donde la
naturaleza ha sido transformada en mercaderia (Polanyi) y sujeta a
condiciones de gobernabilidad (Foucault): 3) en la regin selvtica
de biodiversidad se est desarrollando bioprospeccin e
investigacin gentica, prcticas que se vinculan con el rgimen de
la tecno-naturaleza. Estos regmenes de naturaleza y su interrelacin
constituiran el objeto especfico de la Ecologa Poltica.
Independientemente de lo sugestivo del anlisis de Escobar,
resulta sorprendente que luego de afirmar rotundamente la disolucin
post-estructuralista de categorias e identidades, proponga como objeto
de la Ecologa Poltica, "el campo ms reciente destinado a iluminar
'la cuestin de la naturaleza" (pg. 276), a nuevas categorias que,
aunque puedan ser un aporte frtil para organizar la problemtica
compleja de la relacin biologa/historia, recuerdan a los regmenes
de acumulacin de los regulacionistas (o, mucho peor, a los modos
de produccin del marxismo cannico). Como toda herramienta,
pueden resultar un apoyo indispensable para la produccin de
conocimiento o un artefacto que se constituya en un verdadero
obstculo episternolqco.F De cualquier forma, la edicin en ingls
de este artculo fue publicada con una serie de comentarios
especialmente interesantes, seguidos por una respuesta de Escobar.
El mismo criterio no fue empleado en la edicin en castellano.
Creo que es perfectamente posible establecer una conexin
entre ambas posiciones, como el propio Martnez Alier ha intentado.
12 Entre los criticos de Escobar, Jonathan Hillllama la atencin para la ausencia de la comprensin
de la situacin colonial en estos regmenes de naturaleza (pg. 19). Alli encontraria un lugar, por
ejemplo, la Recordacin Florida de Fuentes y Guzmn, y su anlisis por Severo Martnez Pelez.
Una conceptualizacin de la situacin colonial y su relacin con regimenes de naturaleza seria muy
til para la comprensin de la emergencia del Tercer Mundo. Es lo que propone el instigante libro de
Mike Davis (2002): "se trata de una ecologa poltica del hambre, pues adopta el punto de vista al
mismo tiempo de la historia ambiental y de la economa poltica marxista" (pg. 25).
En todo caso, la utilidad de estas categorias se verifica en su capacidad para organizar informacin
de forma concreta. Por ejemplo, la clasificacin utilizada por Germn Palacio (2001) para la historia
ambiental de Colombia: "naturaleza liberalizada (1850/1920)", "naturaleza modernizada (1920/1980)"
y "naturaleza ambientalizada (1980/ ...)" (pg. 28).

Quizs su definicin de Ecologa Poltica debera poner ms nfasis en

la apropiacin, presupuesto de la produccin, antes que en la
distribucin. Al partir de la apropiacin, se ponen de manifiesto desde
el comienzo, en la historizacin de las categorias econmicas, como
mostr Marxen elcaptulo XXIV de ElCapital,losdiferentesdispositivos
de poder, incluyendo losdiscursivos y los imaginarios, que fundamentan
y reproducen el acceso, la condicionalidad o la exclusin de los
diferentesactores socialesen relacina la dotacin de recursosnaturales
de un territorio dado. Creemos que entonces tendramos propiamente
en el centro de la perspectiva a la cuestin del poder, y, como tal, a una
Ecologa Poltica ya no referida a una vinculacin entre Economia
Ecolgica y Ecologa Humana, sino entre esta ltima y la antigua
tradicin de la Ciencia Poltica. Una Ecologa Poltica que parta de la
centralidad de los dispositivos materiales y discursivos del poder no
correra el riesgo de caer en el economicismo o en el biocentrismo, ni
tampoco en circuitos cerrados idealistas, que pierdan de vista la
conexin de las prcticas sociales con la materialidad del mundo.
Si fuera as, la nocin de gobernabilidad ambiental pasara a
constituir una de la categoras centrales de la Ecologa PoItica13
Intentaremos definirla como la articulacin compleja y contradictoria
entre mltiples prcticas y representaciones (incluyendo diferentes
sistemas de conocimiento y dispositivos topolgicos), a travs de la
cual diferentes actores polticos, actuantes en distintas escalas (local,
regional, nacional, internacional), se hacen presentes, con efectos
pertinentes y con diferentes grados de legitimidad, colaboracin y/o
conflicto, en la constitucin de un territorio y en la gestin de su
dotacin de recursos naturales.
Evidentemente, los regmenes de apropiacin, acceso y uso a
los recursos constituyen un predicado fundamental para la
aproximacin al estudio de la gobernabilidad ambiental. En el caso
de las regiones forestales latinoamericanas (en gran parte vinculadas
justamente al patrimonio colectivo de los pueblos indgenas
sobrevivientes), los nuevos intereses globales vinculados con la
investigaciny uso de recursos de la biodiversidad vienen a articularse
contradictoriamente com un panorama donde esas poblaciones an
intentan hacer valer sus derechos tradicionales.
13 Una discusin sobre diferentes significados de la "gobernabilidad ambiental" se encuentra en
Peel y Watts (2004, pgs. 26/29).

Polticas Pblicas Ambientais Latino-Americanas

En el caso de la Amazonia brasilea, por ejemplo, adems de

los territorios indgenas (terras de ndio), existen otras formas de
apropiacin comunitaria de territorios, como las terras de preto
(ocupadas por descendientes de esclavos fugitivos), las terras de
santo (provenientes de la disolucin de propiedades territoriales de
la Iglesia (en el caso de Maranho, por ejemplo, se trata de tierras
comunitarias oriundas de la expulsin de los jesuitas, en el siglo
XVIII), y las reservas extractivistas, formadas por territorios donde
una poblacin que vive del uso de los recursos del bosque, sin
agredirlo, ha conseguido jurisdiccin legal sobre los mismos, a partir
de la lucha y el sacrificio de Chico Mendes. Todas estas formas de
propiedad comunitaria fueron reconocidas por la Constitucin de
1988, que comprometi al gobierno federal a proceder a la
demarcacin de esos territorios. Hasta el momento actual, pasadas
casi dos dcadas, los procesos de demarcacin efectivamente
completados han sido mnimos, y este es uno de los mayores
conflictos actuales y potenciales presentes en la Amazonia brasilea.
En lo que se refiere a manejo forestal, es un campo an por ser
explorado la posiblecompatibilizacin de estos regmenesde propiedad
com la implantacin de mecanismos de certificacin forestal (apenas
25 experiencias en Brasil, en 2005) (Franzeres et alli, 2005).
Otro frente de conflictos se refiere a la expansin de la
forestacin implantada, que abarcaba 520.000 hectreas del territorio
brasileo en 2005. Ese llamado "desierto verde" se expande por igual
en todas las regiones de Brasil, provocando conflictos sociales y
despojos de las poblaciones tradicionales. La propia existencia de
estos conflictos pone en cuestin la vigencia efectiva de los
mecanismos de comando y control establecidos por la legislacin
brasilea, as como los sistemas institucionales de fiscalizacin.
Ellamentable "record" del gobierno Lula, con 26.000 kilmetros
cuadrados de bosque amaznico destrudos en 2004, est vinculado
tambin con otro "desierto verde", la expansin del cultivo de soja,
especialmenteen el llamado "arcode desmatamento", que avanza desde
el sur hacia el corazn de la Amazonia, en la regin del Mato Grosso.
Adems de la efectiva desolacin natural y humana provocada
por la expansin de estos desiertos, nos parece que aqu se configura
tambin un serio problema de gobernabilidad. Controlados por

empresas de gran capital, y con produccin de monocultivos para

exportacin (y com efectos multiplicadores en cadena negativos en
relacin al desarrollo de estas regiones, ya que suponen precisamente
la despoblacin, la agonia de los centros urbanos y de los mercados
locales), losdesiertos verdes constituyen verdaderas plataformas extra
territoriales, que fragmentan el territorio nacional e implantan
hegemonias de gobernabilidad ajenas a las capacidades de los
gobiernos (es decir, en el caso de que no exista vinculacin orgnica
entre estos poderes: el mayor plantador de soja de Mato Grosso y,
consecuentemente, mayor deforestador y mayor despoblador, es
tambin gobernador del Estado).
Pero an otra amenaza planea sobre la Amazonia brasilea y
sobre el conjunto de las reas an preservadas de la regin: se trata
de la Inicitiva para la Integracin de la Infraestructura Regional
Sudamericana (URSA), aprobada por diez gobiernos sudamericanos
y respaldada por el BID, que supone el trazado de diez "ejes de
integracin", trazando vias de comunicacin que atraviesen los
"espacios vacios" del subcontinente, as como gigantescos proyectos
energticos. Sin duda, esta iniciativa, una especie de "joya de la
corona" para fomentar la asociacin de diferentes fracciones del gran
capital sudamericano frente a la anemia a que fueron condenados
los proyectos nacionales de desarrollo e inclusinsocial, tendr como
principales vctimas a la naturaleza sudamericana y a los sectores
ms marginados de sus poblaciones rurales.

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