Los Wayu son gente de arena, sol y viento,

llevan adentro la moral del desierto, han

resistido durante siglos en la pennsula de la
Guajira, son grandes artesanos, y comerciantes,
luchadores incansables por sus derechos
histricos, que han sido muy violentados por la
discriminacin y el racismo.
Distribucin: Habitan en el estado Zulia,
Mrida y Trujillo y su territorio originario es
denominado la Guajira, en el Municipio Pez,
habitan entre Colombia y Venezuela, porque
son anteriores a la creacin de los estados
nacionales, que no tomaron en cuenta su
historia y sus costumbres al momento de
establecer los limites geogrficos. Es una zona
casi desrtica y consecuentemente muy seca y
rida, por ello una de sus necesidades y
solicitudes ms frecuentes es la
democratizacin del agua y la posibilidad de
acceso al agua potable.
Poblacin: Es el pueblo ms numeroso del
pas, representan aproximadamente el 10% de
la poblacin del estado Zulia, sobrepasan los
trescientos mil habitantes.
Idioma: Pertenece a la familia Arawak y se
denomina Wayuunaiki.
Vivienda: An hoy da observamos diversos
tipos de vivienda desde las enramadas ms
sencillas, hasta los bohos, y cocinas o fogones
elaborados con bellos entramados de madera,
generalmente tambin en la vivienda se observa
el paso de la interculturalidad.
Agricultura: La agricultura se practica a
pequea escala, pero tiene menos importancia
que el pastoreo que es la base econmica; se
trata de un pastoreo itinerante.
Caza y Pesca: Lo hacen en menos escala, pero
tambin existen wayuu pescadores.
Artesana: La industria ms desarrollada es la
textil, seguida por la cermica. Las mujeres son
expertas tejedoras y han conservado los bellos
diseos tradicionales en las hamacas, en las
mantas, que son los trajes que usan las mujeres
y en los susu, que son las carteras tejidas, as
han desarrollado tambin numerosos objetos de
utilidad tejidos con colores muy vistosos.
Organizacin Social: La sociedad wayuu
presenta una estructura compleja, es de
carcter matrilineal y clnica, teniendo unos 30
clanes. Cada uno con su propio territorio y su
propio animal totmico. Existen todava las

autoridades tradicionales, y existe una forma

especfica de administrar justicia, las figuras de
los putchipu que son los portadores de la
palabra y tambin los que ayudan a resolver
conflictos entre los clanes. Dentro de la familia
extendida, la autoridad mxima le corresponde
al to materno, que es quien interviene en todos
los problemas familiares y domsticos. Dentro
de la familia nuclear, los hijos son dirigidos
prcticamente por el hermano de la madre y no
por el propio padre biolgico. La mujer tiene un
papel muy importante se puede decir que es la
conductora y organizadora del clan y
polticamente son muy activas en su sociedad,
son tambin muy activas e independientes.
Matrimonio: El matrimonio siempre se contrae
con una persona de otro linaje uterino, con la
particularidad de que implica, por parte de los
padres del hombre, el pago de una dote a los
padres de la mujer. Los wayuu practican
ocasionalmente la poligamia, que constituye un
marco de prestigio. Dentro de la sociedad
wayuu, la mujeres desempean un importante
papel social.
Ritos: Los wayuu tienen shamanes masculinos
y femeninos, quienes para sus curaciones
utilizan las tcnicas tradicionales: canto con
maraca, uso de tabaco, succin de los
elementos patgenos, etc.
Ritos funerarios: Los huesos del difunto se
colocan en una urna funeraria y las mujeres
deben baar al difunto. Se realizan dos
entierros.
La Guajira, tierra de cardones, tunas y cujes
que crecen entre las piedras de la sabana,
donde una gota de agua es la vida misma para
todos. Regin rodeada por un grandioso golfo
que baa sus costas convirtindola en una tierra
sedimenta de agua dulce.
Ubicada al norte (Palaamin) del Estado Zulia
en Venezuela, limitada al norte y este
(Palaamin sma Winpumin) por el grandioso
mar Caribe, al oeste (Uuchimin) con Colombia
y, al sur (Wopumin) con el municipio Mara;
Tambin del estado Zulia. Pudiendo decir que
La Guajira es el lugar donde comienza
Venezuela..
Pennsula habitada por los indgenas Wayu,
pueblo de raza indomable caracterizado por ser
luchadores para mantenerse en estas tierras de
Sol. La Guajira, territorio de los indgenas
Wayu, de origen Arawakos, que se asentaron

en la zona para convertirla en su tierra.

Aborgenes que se han mantenido en pie de
lucha contra las adversidades del tiempo y de la
cultura occidental.
Wayu, habitantes nobles, arrieros por sbanas
y mdanos, constructores de una cultura propia,
nacida de las mismas vivencia de su gente, con
caractersticas propias arraigadas en la Guajira
desierta, castigada constantemente por los
rayos inclementes de sol. Tierra inhspita para
todos..
Cultura Wayu donde se conjugan leyendas,
mitos, cuentos, tradiciones y costumbres,
historia oral que celosamente mantienen los
ancianos para contarla a sus hijos y nietos.
Le invitamos a conocer un poco del universo de
los Wayu.

Su lengua es el Wayuunaiki, este lenguaje es

mas que todo pronunciado por la garganta del
Guajiro, un lenguaje nico e interesante, por el
que fue bendecido este extraordinario pueblo
indgena del mundo.
Alfabeto Wayuu
Estudios de investigacin revelan que la lengua
Wayuunaiki posee un alfabeto conformado por
22 letras de los cuales 6 son vocales y 16
consonantes.
Vocales
a, e, i, o, u,
Consonantes
ch, j, k, i, m, n, , p, r, s, sh, t, v, w, y,
La gastronoma wayuu ofrece un excelente
men, recomendado desde ac para que si
usted est pensando en viajar, ya deje de
hacerlo, venga y compruebe estos fabulosos
platos por ejemplo ovejo asado en brasas mas
no en carbones, carnero en cocos, la Sisina que
es la carne puesta al sol por mas de cuatro das
cubierta en su totalidad con sal ya que es nico
medio de mantener conservados y en buen
estado los alimentos y el delicioso plato de
Frishe que es una mezcla de todas las vsceras
del ovejo que tienen un sabor nico e
incomparable con los mas reconocidos platos

internacionales, y que tal si para tomar se le

ofrece una bebida de maz (Ujolu) nica en su
estilo, ya que si es hecha de mas dos das es
muchsimo mejor.
Aqu en la Guajira les invitamos tambin a
degustar los deliciosos dulces de sabores
surtidos hechos en casa en base de cocos,
otros de leches, y de merey de cajuile
Segn las evidencias arqueolgicas y
antropolgicas, lo guajiros o Wayu es el grupo
Caribe. Actualmente los Wayu es el grupo de
indgenas ms numeroso de Venezuela; su
poblacin se estima en unos 300.000 individuos,
uno de raza pura y otros mestizos, este grupo
amaznico pertenece a la gran familia Arawakos
se auto determinan "Wayu", que significa
persona o gente. La pennsula de La Guajira,
tiene una superficie de 15.767 km2 de los
cuales 2363 km2 del resto pertenecen a la
Repblica de Colombia, aproximadamente.
La Guajira es tierra de cardones, tunas y cujes
que crecen entre las piedras de la sabana,
donde una gota de agua es la vida misma para
todos. Regin rodeada por un grandioso golfo
que baa sus costas convirtindola en una tierra
sedimenta de agua dulce. Ubicada al norte
(Palaamin) del Estado Zulia en Venezuela,
limitada al norte y este (Palaamin sma
Winpumin) por el grandioso mar Caribe, al
oeste (Uuchimin) con Colombia y, al sur
(Wopumin) con el municipio Mara; Tambin del
estado Zulia. Pudiendo decir que La Guajira es
el lugar donde comienza Venezuela.
Muchos Wayu han abandonado a la Guajira,
emigrando hacia las grandes ciudades en busca
de mejores condiciones de vida, llegando as
junto con los colombianos a engrandecer los
cinturones de miseria presentes en estas.
Los Wayu de la baja Guajira construyen sus
hogares de palmas de cocotero, mientras que
los de la alta Guajira debido a la ausencia del
cocotero ellos las construyen lentamente de
barro mezclado con pasto y de techos del
corazn de cardones (Yotoojolo) disecados al
igual que las sillas de pieles de ovejas, chivos o
vacas. Sus utensilios de cocina no deben faltar;
son hechos de Taparas por ejemplo las totumas
o tasas, cucharas, entre otros artculos para la
cocina, marcando este el inicio a la inmensa
artesana y de mucho colorido del Wayu en
especial la de la mujer Wayu.

Los sueos o Laapt

Los sueos son un mundo desconocido y
mgico muy respetado por la familia Wayu, se
cree, que por medio de los sueos, los espritus
de algunos familiares fallecidos se comunican
con los Wayu para prevenirlos o alertarlos de
un posible acontecimiento que va a ocurrir en la
familia o en la comunidad.
Los sueos se cuentan al momento de tenerlos
o muy temprano para que no pierda efectividad:
El que tuvo el sueo se lo cuenta a la familia,
luego a un conocedor de sueos (suelen ser
ancianos o la abuela) quien basndose en sus
experiencias y conocimientos procede al
interpretar el significado del sueo,
posteriormente se rene con la familia para
explicar en qu consisti el mensaje, para
cumplir o satisfacer as la inquietud.
Hay sueos que pregonan buenos augurios a la
familia, como tambin malos, que son desviados
por medio de trabajos espirituales realizados por
un Ouulaki (Vidente) quien con sus
predicciones que anuncia su profeca como
tambin sus aciertos.
Hay mujeres que se destacan por tener sueos
muy hermosos y certeros, y otras por interpretar
acertadamente los complicados enredos
simblicos del sueo. Casi siempre es una
mujer a quien se le recurre para interpretar un
Laapt (sueo) si alguien tiene un sueo que lo
inquieta y no entiende lo que significa, porque
no sabe lo que puede sobrevenirle acude tan
pronto se despierta, a la mujer ms cercana que
tenga, siempre anciana, adems segn el
trmino del sueo se verificar o se realizar lo
que va a suceder es muy inmediato si es lo
contrario el sueo se tiene a medianoche falta
mucho para que ocurra.
Hay Laapt que se conocen su significado
porque se ha repetido tantas veces que el
mismo soante sabe lo que puede pasar.
Ejemplo: Ir caminando y de pronto verse
enredado entr culebras verdes, es para tener
una cosecha de frjoles o pasar por un
sembrado, ser mordido por un perro, es sufrir
agresin por parte de un Jayaliyuu (Clan cuyo
totn es un perro); ser picado por un cigarrn,
es para ser herido de bala; si uno suea que se
le cae los dientes puede morir un hijo menor, si
se le cae la muela, se le va a morir la abuela; si
suea que se est baando en el mar o sube
una montaa, es para llegar a ser un viejo; si
una muchacha suea que va por un camino y

de pronto la rodean una bandada de pericos

que no la deja avanzar con algaraba es que va
a tener muchos nietos, que no la dejarn
descansar con sus juegos y risas.
El otro tipo de sueo es aquel inquietante de los
que el soante no sabe ni tienen la mnima idea
de lo que puede sucederle. Se despierta
sobresaltando e inmediatamente se lo cuenta a
quien le puede interpretar su sueo... A veces
es tan amenazador, tan sentencioso que la
interpretadora prefiere callar para no alarmar
ms al soador y comienza a hacer lo que sea
necesario para evitarlo si es que hay tiempo
todava.
Para nosotros, los Wayu, los sueos es un
manera de experimentar el encuentro con Yo
luja o espritus malos; por medio del sueo el
Wayu cree adivinar y predecir el futuro.
Cuando Yolja en sueo pide a una persona
que d su rebao le sacrifique un animal para
comrselo, esa persona debe cumplir con esta
peticin, de lo contrario, el Yolja puede hacer
venir una peste que haga morir a los animales o
puede enfermar a un miembro de la familia y
provocar su muerte.
A travs de los sueos algunos ancianos o
ancianas pueden evitar un mal acontecimiento
que ha de venir a la familia Wayu.
El velorio Wayu
Cuando muere un Wayu se corre la voz por
toda la Guajira que "ha muerto fulano de tal".
Empiezan a llegar a de diferentes partes los
veloriantes a la casa del difunto, dan el psame
a los familiares y seleccionan un sitio de la casa,
colocando horcones para colgar sus hamacas.
Mientras llega la gente al velorio, los familiares
prepara en el difunto en la habitacin donde
muri, lo visten con su mejor traje, le abre la
boca para echarle uno o dos litros de chirrinchi o
atad para que lo lloren sus amigos, familiares y
dems parientes. Al llegar sus familiares se
abrazan, dan el psame y lloran ambos por un
buen rato, luego el visitante llega donde el
muerto y llora sobre el; las mujeres traen un
pauelo grande para llorar y, los hombres uno
pequeo, en ocasiones usan un sombrero, con
el cual se cubren el rostro para llorar, se envan
a varios jvenes para saber quines son las
personas que van llegando y acampando para
luego hacerles llegar caf, azcar, tabaco,
pltanos, yuca, ron, carne para que cocinen y
coman durante los das que van acompaar a la
familia del difunto. En el velorio se sacrifican

varias reces, carneros y chivos para que coman

los veloriantes y con el estmago lleno hable del
bien del difunto y sirven tambin para que estos
animales acompaen al difunto o sus nuevas
tierras en Jepira (el mas all).
El cadver nunca queda solo, y en un constante
llorar, turnndose los recin llegados en el
lloriqueo. Despus de llorar se van a su
chinchorro a conversar, tomar caf o fumarse un
tabaco y lamentar la muerte del difunto. Juegan
domino, cuentan chistes, narran los ltimos
acontecimientos, comen, beben y se van
relacionando y haciendo amistad durante el
tiempo que dura el velorio.
El entierro
Llegando el da del entierro sacan de la casa al
cadver y lo llevan al cementerio, los veloriantes
acompaan al difunto a su ltima morada. En el
cementerio de la familia proceden enterrar el
cadver en una fosa comn buena una bveda.
Tambin en ese instante algunos velorean
mientras familiares realizan disparos al aire para
despedir al muerto de la tierra.
El Wayu de que no puede dejar tan rpido al
mliiashi (difunto), porque de lo contrario pues
sentirse abandonado y su espritu no podr
conseguir la paz. Al marcharse los veloriantes
se les obsequiarn dependiendo de su posicin
econmica, es decir que si es rico se le dar un
torete o una vaca, ron, a otros les entregaran
uno o dos ovejas y los de menos recursos
pedazo de carne, un litro de chirinche, varios
tabacos para que beban y fumen por el camino.
El segundo velorio
Pasando algunos 10 o 15 aos despus del
primer velorio, los familiares se renen para
preparar el segundo velorio, cuando se organiza
este acontecimiento, surge una mujer o hombre
que se ofrece voluntariamente para sacar los
restos (usualmente pertenece a la lnea materna
de los Wayu).
Ese da se levantar muy temprano en la
madrugada, se baara y se ir con un grupo de
los familiares ms allegados al cementerio, all
un hombre cavar o romper la bveda para
sacar el cadver, luego la recogedora procede a
quitarles los trapos y dems enseres que
colocaron cuando muri, para luego sacar
primero la cabeza que envuelve en la sbana,
luego extraer los dems huesos con mucho

cuidado.
Son colocados en una vasija de barro de boca
ancha (Julaa), en una sbana blanca o en un
osario, luego lo llevan para la casa y lo coloca
en un chinchorro bajo una enramada para
llevarlo como la primera vez. Se hace lo mismo
en cuanto a la comida y la debida, pero con ms
fastuosidad, debido a que est es la ltima
despedida, para olvidar por siempre al difunto, y
adems se prepara con anticipacin.
La recogedora de huesos despus de sacarlos,
es baada, vestida con una manta muy fresca,
las sueltan en un chinchorro muy angosto para
que no se pueda acostar, le hablan, le cuentan
chistes, para que no se duerma y le de facilidad
al espritu difunto para que se le eche encima o
se acueste con ella, lo cual originara que se
enferme o muera.
As la tienen despierta todo el da y toda la
noche, hasta el da siguiente en que de llevarn
comida y luego puede dormir.
Los restos son llevados nuevamente al
cementerio enterrados en sitios diferentes a la
primera vez y all se queda para siempre.
Actualmente en La Guajira los velorios son
iguales (con algunas variantes) debido al
contacto de la cultura criolla y a la situacin
econmica; en algunos velorios son usadas
urnas ms sencillas, hasta las ms costosas.