Alunos com necessidades educativas especiais: clarificao de conceitos

Por Lus Miranda Correia | 09.03.2006

Introduo
Em Portugal, mais de metade dos alunos
com necessidades educativas especiais
(NEE) no esto a receber uma educao
apropriada s suas caractersticas e
necessidades. Se tivermos em conta os
nmeros adiantados pelo Ministrio da
Educao e os compararmos com uma
percentagem de 10% a 12%, figura
comummente aceite como representando
o nmero de indivduos com NEE existentes numa populao estudantil , verificamos
que existe um intervalo enorme entre aqueles que, de alguma forma, so receptores de
servios e aqueles que o no so (Quadro 1).

Esta situao ilustrativa das dificuldades que os indivduos com NEE ainda
experimentam, embora se reconhea que a sua educao tem vindo a atravessar um
perodo de mudana, fruto da convergncia entre os esforos de um vasto espectro de
pessoas, das quais destaco os profissionais de educao e as famlias, e um novo
entendimento da actual poltica educativa, respeitante educao de alunos com NEE,
traduzido nos princpios do chamado movimento da incluso. Contudo, torna-se
imperativo que se perceba que o movimento da incluso se apoia num conceito de
incluso que, como sempre defendi, se refere insero de alunos com NEE moderadas
e severas, nas classes regulares, onde, sempre que possvel, devem receber todos os
servios educativos adequados, contando-se, para esse fim, com um apoio apropriado
(ex. de outros tcnicos, pais, etc.) s suas caractersticas e necessidades. Assim sendo, o
conceito de incluso no pode, nem deve, arredar-se muito do objectivo que lhe deu
origem, o atendimento educacional a alunos com NEE efectuado nas escolas das suas
residncias e, na medida do possvel, nas classes regulares dessas mesmas escolas. Caso
contrrio, o esprito que deu fora ao movimento da incluso pode ser desvirtuado e o
prprio conceito de incluso pode passar a significar confuso e desiluso. Pode, at,
passar a ser negligncia.
Contudo, nada ser entendido, se no nos debruarmos primeiro sobre o que
entendemos por NEE e por todo um conjunto de conceitos que lhe anda associado.
este o tema deste artigo, que mais no pretende do que tratar os conceitos essenciais que
prefiguram a filosofia actual do atendimento acadmico e socioemocional a alunos com
NEE. Deste modo, para alm do conceito de incluso j tratado acima, conceitos como
os de educao especial e de NEE, incluindo as respectivas categorias que se inserem
no seu espectro, sero aqui apresentados, na esperana de que um dia, a este respeito,
venha a ser encontrada uma linguagem comum que alivie a confuso e a tenso que
actualmente se fazem sentir nas nossas escolas e que permita que todos se empenhem na
procura das melhores solues educacionais para os alunos com NEE.
Conceitos
Como j foi dito acima, o movimento da incluso aparece na cena educativa nos anos 80
do sculo XX criando, desde logo, um conjunto de expectativas que se centravam no
direito dos alunos com NEE frequentarem as escolas das suas residncias e de, a,

poderem receber todos os servios adequados s suas necessidades, sempre que possvel
nas classes regulares dessas mesmas escolas.
Neste sentido, importante que se considere que uma clarificao de conceitos,
inseridos na legislao que oriente a educao dos alunos com NEE, se torna
imprescindvel. importante, tambm, que se repense a prpria legislao, uma vez que
a que existe no serve os interesses dos alunos com NEE. Comeo por definir o conceito
de NEE que, na sua essncia, diz o seguinte:
"Os alunos com necessidades educativas especiais so aqueles que, por exibirem
determinadas condies especficas, podem necessitar de servios e apoios de educao
especial durante parte ou todo o seu percurso escolar, de forma a facilitar o seu
desenvolvimento acadmico, pessoal e socioemocional."
Por condies especficas entende-se:
O conjunto de problemticas relacionadas com o autismo, a surdo-cegueira, a
deficincia auditiva, a deficincia visual, a deficincia mental, os problemas motores, as
perturbaes emocionais ou do comportamento, as dificuldades de aprendizagem
especficas, os problemas de comunicao, o traumatismo craniano, a multideficincia e
outros problemas de sade.
Por servios de educao especial entende-se:
O conjunto de servios e apoios especializados destinados a responder s necessidades
especiais do aluno com base nas suas capacidades e necessidades e com o fim de
maximizar o seu potencial.
Assim sendo, o conceito de NEE exige a clarificao de outros conceitos que se
enquadram nas caractersticas e necessidades dos alunos com NEE, condies
especficas, e na forma de responder a essas necessidades, servios e apoios de
educao especial.
Comeo por apresentar os conceitos que dizem respeito s condies especficas, j
enunciadas acima, considerando em primeiro lugar as dificuldades de aprendizagem
especficas, grupo mais prevalente, e terminando nos traumatismos cranianos, grupo
menos prevalente.

Classificao das NEE por categorias

importante referir aqui que a nomenclatura que diz respeito s categorias apresentadas
abaixo usada, pelo menos, em quase todos os pases do mundo ocidental que lidam
com estas matrias. Da que, por vezes, recorra a conceitos elaborados noutros pases
que, devido ao consenso que tm vindo a receber, j foram adoptados
internacionalmente.
Dificuldades de aprendizagem especficas
As dificuldades de aprendizagem especficas dizem respeito forma como um
indivduo processa a informao - a recebe, a integra, a retm e a exprime -, tendo em
conta as suas capacidades e o conjunto das suas realizaes. As dificuldades de
aprendizagem especficas podem, assim, manifestar-se nas reas da fala, da leitura, da
escrita, da matemtica e/ou da resoluo de problemas, envolvendo dfices que
implicam problemas de memria, perceptivos, motores, de linguagem, de pensamento
e/ou metacognitivos. Estas dificuldades, que no resultam de privaes sensoriais,
deficincia mental, problemas motores, dfice de ateno, perturbaes emocionais ou
sociais, embora exista a possibilidade de estes ocorrerem em concomitncia com elas,
podem, ainda, alterar o modo como o indivduo interage com o meio envolvente.
(Correia, 2005)
"Dificuldades de aprendizagem um termo genrico que diz respeito a um grupo
heterogneo de desordens manifestadas por problemas significativos na aquisio e uso
das capacidades de escuta, fala, leitura, escrita, raciocnio ou matemticas. Estas
desordens, presumivelmente devidas a uma disfuno do sistema nervoso central, so
intrnsecas ao indivduo e podem ocorrer durante toda a sua vida. Problemas nos
comportamentos auto-reguladores, na percepo social e nas interaces sociais podem
coexistir com as DA, mas no constituem por si s uma dificuldade de aprendizagem.
Embora as dificuldades de aprendizagem possam ocorrer concomitantemente com
outras condies de discapacidade (por exemplo, privao sensorial, perturbao
emocional grave) ou com influncias extrnsecas (tal como diferenas culturais, ensino
inadequado ou insuficiente), elas no so devidas a tais condies ou influncias."
( National Joint Committee on Learning Disabilities, 1994, pp. 61-64)

"As dificuldades de aprendizagem referem-se a uma variedade de desordens que podem

afectar a aquisio, organizao, reteno, compreenso ou uso de informao verbal e
no-verbal. Estas desordens afectam a aprendizagem em indivduos que, de qualquer
modo, demonstram pelo menos capacidades mdias essenciais para pensarem e
raciocinarem. Assim sendo, as dificuldades de aprendizagem so distintas dos
problemas intelectuais generalizados. As dificuldades de aprendizagem podem ainda
envolver problemas ligados s aptides organizacionais, percepo e s interaces
sociais." ( Learning Disabilities Association of Canada, 2005)
A maioria das definies propostas at data considera um conjunto de factores comuns
de extrema relevncia que importa salientar:

Origem neurolgica (De acordo com os estudos efectuados pela Doutora Sally
Shaywitz, neurocientista da Faculdade de Medicina da Universidade de Yale,
que se apoiaram no uso da imagiologia por ressonncia magntica (IRM), as
crianas com dislexia, quando executam tarefas do tipo intelectual como, por
exemplo, a leitura, parecem apresentar uma actividade reduzida no gyrus
angular - a zona do crebro que liga as reas do crtex visual e da associao
visual s reas da linguagem -, acompanhada de uma actividade excessiva na
rea de Broca, responsvel pelos mecanismos motores da fala.)

Padro desigual de desenvolvimento (Desigualdade de desenvolvimento em

reas tal como a da linguagem, as perceptivas e a motora.)

Envolvimento processual (De acordo com Hammill, as dificuldades de

aprendizagem interferem com os processos psicolgicos que possibilitam a
aquisio e/ou desenvolvimento de competncias)

Dificuldades numa ou mais reas acadmicas e de aprendizagem (Leitura,

escrita e/ou matemtica.)

Discrepncia acadmica (Funcionamento intelectual vs. realizao escolar

actual)

Excluso de outras causas (Problemas sensoriais e motores, problemas

intelectuais generalizados, perturbaes emocionais ou influncias ambientais)

Condio vitalcia (As dificuldades de aprendizagem acompanham o indivduo

ao longo da sua vida)

Claro est que um indivduo com DA no manifesta problemas em todas as reas

supracitadas, da que algumas definies e muitos autores usem o termo dificuldades de
aprendizagem especficas quando se referem rea das dificuldades de aprendizagem.
Problemas de comunicao
Os problemas de comunicao dizem respeito, essencialmente, aos problemas da fala e
da linguagem. Por problemas da fala entendem-se as perturbaes ligadas voz,
articulao dos sons e fluncia. Estas perturbaes ocorrem na transmisso e uso do
sistema simblico oral. Por problemas de linguagem entendem-se as perturbaes ou o
desenvolvimento atpico da compreenso e/ou do uso do sistema simblico falado,
escrito e/ou qualquer outro. As perturbaes podem envolver: (1) a forma da linguagem
(fonologia, morfologia e sintaxe); (2) o contedo da linguagem (semntica); e (3) a
funo comunicativa da linguagem em qualquer combinao (pragmtica). (American
Speech-Language-Hearing Association/ASHA, 1982)
Deficincia mental
A deficincia mental refere-se a um estado de funcionamento atpico no seio da
comunidade, manifestado logo na infncia, em que as limitaes do funcionamento
intelectual (significativamente abaixo da mdia) coexistem com limitaes em duas ou
mais das seguintes reas de capacidades adaptativas: comunicao, cuidados pessoais,
autonomia em casa, competncias sociais, comportamentos comunitrios, auto-direco,
sade e segurana, funcionamento acadmico, lazer, e emprego, ocorrendo durante a
fase de desenvolvimento do indivduo (0 a 18 anos). Para qualquer pessoa com
deficincia mental, a descrio deste estado de funcionamento exige o conhecimento
das suas capacidades e uma compreenso da estrutura e expectativas do meio social e
pessoal do indivduo. (Luckasson et al. 1992)
Perturbaes emocionais ou do comportamento
I) O termo descreve uma condio que exibe uma ou mais das seguintes caractersticas
durante um longo perodo de tempo e numa extenso tal que afecta negativamente a
realizao escolar da criana:
(a) incapacidade inexplicvel para a aprendizagem, que no pode ser explicada por
factores intelectuais, sensoriais e de sade;
(b) incapacidade para iniciar ou manter relaes interpessoais satisfatrias com os seus

pares e professores;
(c) comportamentos ou emoes inapropriadas em circunstncias normais;
(d) estado geral de infelicidade ou de depresso;
(e) tendncia para desenvolver sinais fsicos ou medos associados ao pessoal ou aos
problemas da escola.
(II) O termo inclui a esquizofrenia. O termo no se aplica a crianas socialmente mal
ajustadas, a no ser que se determine que apresentam distrbios emocionais.
(Individuals Disabilities Education Act/IDEA, 1997)
Multideficincia
Conjunto de deficincias numa mesma criana, tal como deficincia mental e
deficincia visual, paralisia cerebral e deficincia mental, causadoras de problemas de
desenvolvimento e educacionais severos que requerem intervenes especficas de
acordo com a concomitncia da problemtica.
Deficincia auditiva
Numa perspectiva clnica, ser surdo significa apresentar uma deficincia auditiva
resultante de leso no aparelho auditivo que se traduz na impossibilidade de ouvir ou na
dificuldade em ouvir determinados sons. Numa perspectiva sociocultural, assumida
pelas comunidades surdas, ser surdo significa pertencer a uma comunidade minoritria
lingustica e cultural. Existem perdas auditivas de carcter temporrio e perdas auditivas
de carcter definitivo. O termo tcnico para designar surdez ou perda auditiva
hipoacusia. As perdas de audio definem-se segundo o seu tipo e grau. Existem trs
tipos de surdez: (i) de transmisso, referente a um problema do ouvido mdio e/ou
externo, na maioria dos casos temporria; (ii) neurossensorial, referente a um problema
do ouvido interno e/ou nervo auditivo, de carcter definitivo; (iii) mista, referente a uma
conjugao dos dois tipos de perda. O grau de surdez definido em: (i) ligeiro (perda
mdia entre 20 e 39 dB), (ii) moderado ou mdio (perda mdia entre 40 e 69 JB); (iii)
severo (perda mdia de 70 a 99 dB); (iv) profundo (perda superior a 100 dB).
(Ministrio da Educao, 2005)
Problemas motores
Em termos genricos, definimos problemas motores como sendo uma perda de
capacidades a nvel motor que afecta directamente a postura e/ou movimento devido a

uma leso congnita ou adquirida nas estruturas do sistema nervoso (Baptista e LopesVieira, 1995).
Outros problemas de sade
Conjunto de problemas tais como tuberculose, febre reumtica, asma, hemofilia, nefrite,
leucemia, diabetes, epilepsia ou problemas cardiovasculares, que limitam a vitalidade
ou a ateno da criana, vindo a afectar-lhe a sua realizao escolar. Nesta categoria
destaca-se ainda uma outra problemtica, cuja prevalncia tem vindo a aumentar,
designada por Desordem por Dfice de Ateno e Hiperactividade, cuja concomitncia
com as Dificuldades de Aprendizagem Especficas bastante elevada. Por se tratar de
uma problemtica muito prevalente nas nossas escolas, passo a defini-la a seguir.
Desordem por Dfice de Ateno e Hiperactividade
No que diz respeito a esta problemtica, os critrios de diagnstico so os seguintes:
A. (1) ou (2):
(1) Seis ou mais dos seguintes sintomas de falta de ateno devem persistir pelo menos
durante seis meses com uma intensidade que desaptativa e inconsistente, em relao
ao nvel de desenvolvimento.
Falta de ateno
(a) com frequncia, no presta ateno suficiente aos pormenores ou comete erros por
descuido nas tarefas escolares, no trabalho ou noutras actividades ldicas;
(b) com frequncia, tem dificuldade em manter a ateno em tarefas ou actividades;
(c) com frequncia, parece no ouvir quando se lhe dirigem directamente;
(d) com frequncia, no segue as instrues e no termina os trabalhos escolares,
encargos ou deveres no local de trabalho (sem ser por comportamentos de oposio ou
por incompreenso das instrues);
(e) com frequncia, tem dificuldades em organizar tarefas ou actividades;
(f) com frequncia, evita, sente repugnncia ou est relutante em envolver-se em tarefas
que requeiram um esforo mental mantido (tal como trabalhos escolares ou de casa);
(g) com frequncia, perde objectos necessrios a tarefas ou actividades (por exemplo,
brinquedos, exerccios escolares, lpis, livros ou ferramentas);
(h) com frequncia, distrai-se facilmente com estmulos irrelevantes;
(i) com frequncia, esquece-se das actividades quotidianas.

(2) Seis ou mais dos seguintes sintomas de hiperactividade-impulsividade persistiram

pelo menos durante seis meses com uma intensidade que desaptativa e inconsistente
com o nvel de desenvolvimento.
Hiperactividade
(a) com frequncia, movimenta excessivamente as mos e os ps, move-se quando est
sentado;
(b) com frequncia, levanta-se na sala de aula ou noutras situaes em que se espera que
esteja sentado;
(c) com frequncia, corre ou salta excessivamente em situaes em que inadequado
faz-lo (em adolescentes ou adultos pode limitar-se a sentimentos subjectivos de
impacincia);
(d) com frequncia, tem dificuldades para jogar ou dedicar-se tranquilamente a
actividades de cio;
(e) com frequncia, "anda" ou s actua como se estivesse "ligado a um motor";
(f) com frequncia, fala em excesso.

Impulsividade
(a) com frequncia, precipita as respostas antes que as perguntas tenham acabado;
(b) com frequncia, tem dificuldade em esperar pela sua vez;
(c) com frequncia, interrompe ou interfere nas actividades dos outros (por exemplo,
intromete-se nas conversas ou jogos).
B. Alguns sintomas de hiperactividade-impulsividade ou de falta de ateno que causam
dfices surgem antes dos 7 anos de idade.
C. Alguns dfices provocados pelos sintomas esto presentes em dois ou mais contextos
(por exemplo, escola ou trabalho e em casa).
D. Devem existir provas claras de um dfice clinicamente significativo do
funcionamento social, acadmico ou laboral.
E. Os sintomas no ocorrem exclusivamente durante uma Perturbao Global do
Desenvolvimento, Esquizofrenia ou outra Perturbao Psictica e no so melhor
explicados por outra perturbao mental (por exemplo, Perturbao do Humos,
Perturbao da Ansiedade, Perturbao Dissociativa ou Perturbao da Personalidade).

Deficincia visual
Do ponto de vista clnico, um indivduo pode ser considerado deficiente visual quando
apresenta significativas limitaes:
(1) na acuidade visual;
(2) no campo visual.
Entende-se por acuidade visual a capacidade que a pessoa tem para perceber e
discriminar pormenores de um objecto a uma determinada distncia. Entende-se por
campo visual a distncia angular que o olho consegue abranger, sendo o da pessoa
normovisual de cerca de 180 sem mover a cabea. (Ministrio da Educao, 2002)
Autismo
Desordem do desenvolvimento caracterizada por uma dificuldade significativa em
comunicar e interagir socialmente e pela presena de comportamentos atpicos tal como
respostas inusitadas sensao, movimentos repetitivos e insistncia nas rotinas ou
uniformidade. O autismo comea a notar-se entre os 18 e os 36 meses, embora muitas
das vezes no seja diagnosticado at aos cinco anos de idade. O diagnstico baseia-se
nos comportamentos exibidos e no em assunpes mdicas, anatmicas ou genticas.
( Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fourth Edition, Text Revision)
No entanto, quando uma criana no atinge cabalmente os critrios do autismo, h pelo
menos uma outra classificao, integrada nas chamadas desordens do espectro do
autismo, que importa conhecer: a sndrome de Asperger.
Sndrome de Asperger
A criana comsndrome de Asperger, embora apresente alteraes importantes no
relacionamento social e ocupacional, no evidencia atrasos clinicamente significativos
ao nvel da linguagem, do desenvolvimento cognitivo, na aquisio das funes
adaptativas e de autonomia. ( Diagnostic and Statistical Manual of Mental
Disorders, Fourth Edition, Text Revision)
Surdo-cegueira
Diz respeito a uma discapacidade concomitante, visual e auditiva que, para alm de
causar problemas severos de comunicao, causa ainda problemas de desenvolvimento
e educacionais graves que requerem intervenes especficas de acordo com a

concomitncia da problemtica.
Traumatismo craniano
Diz respeito a um dano cerebral provocado por uma fora fsica exterior, e no de
natureza degenerativa ou congnita, que pode alterar o estado de conscincia, resultando
numa diminuio das capacidades intelectuais, fsicas ou emocionais. Este dano pode
ser de carcter temporrio ou permanente e causar disfunes parciais ou totais ou
problemas de ajustamento psicossocial (Savage, 1988). Uma vez que, para alm dos
alunos com NEE, encontramos ainda nas nossas escolas outros dois grupos de alunos,
designados por alunos em risco educacional e sobredotados, importante tratar aqui
tambm esses dois conceitos, o de risco educacional e o de sobredotao.
Risco educacional
Conjunto de factores, tal como lcool, drogas, gravidez na adolescncia, negligncia,
abuso, ambientes socioeconmicos e socioemocionais desfavorveis, entre outros, que
podem estar na origem do insucesso escolar de um aluno. Estes factores, que de uma
maneira geral, no resultam de imediato numa discapacidade ou problema de
aprendizagem, caso no recebam a devida ateno, podem constituir um srio risco para
o aluno, em termos acadmicos e sociais.
Sobredotao
As crianas e adolescentes sobredotados so aqueles que demonstram ou tm um
potencial elevado num determinado domnio ou rea, de acordo com os critrios
seguintes:
1. Capacidades elevadas (incluindo inteligncia significativamente acima da mdia);
2. Criatividade elevada (capacidade para formular novas ideias e aplic-las na resoluo
de problemas);
3. Perseverana elevada no desempenho de tarefas (um nvel elevado de motivao e a
capacidade para visualizar um projecto at sua concluso).
A interseco destas trs caractersticas parece determinar a sobredotao (Renzulli,
1991).
Finalmente, e como se antev pela leitura do conceito de NEE, a educao especial
refere-se ao "conjunto de servios e apoios especializados destinados a responder s

necessidades especiais do aluno com base nas suas capacidades e necessidades e com o
fim de maximizar o seu potencial. Tais servios e apoios devem efectuar-se, sempre que
possvel, na classe regular e devem ter por fim a preveno, reduo ou supresso da
problemtica do aluno, seja ela do foro mental, fsico ou emocional".