Acero inoxidable

2 No es un revestimiento
El acero inoxidable es un material slido y no un revestimiento especial aplicado al acero comn para darle caractersticas inoxidables. Aceros comunes, e incluso otros
metales, son a menudo cubiertos o baados con metales blancos como el cromo, nquel o zinc para proteger
sus supercies o darles otras caractersticas superciales.
Mientras que estos baos tienen sus propias ventajas y son
muy utilizados, el peligro radica en que la capa puede ser
daada o deteriorarse de algn modo, lo que anulara su
efecto protector. La apariencia del acero inoxidable puede, sin embargo, variar y depender de la manera en que
est fabricado y de su acabado supercial.

Fuentes de acero inoxidable.

En metalurgia, el acero inoxidable se dene como una

aleacin de acero con un mnimo del 10 % al 12 % de 3 Tipos de aceros inoxidables
cromo contenido en masa.[1][2][nota 1] Otros metales que
puede contener por ejemplo son el molibdeno y el nquel. Los aceros inoxidables que contienen cromo y Ni equivaEl acero inoxidable es un acero de elevada resistencia a lente inferior al 8 % se llaman ferrticos, ya que tienen una
la corrosin, dado que el cromo, u otros metales alean- estructura metalogrca formada por ferrita, y con contes que contiene, poseen gran anidad por el oxgeno y tenidos superiores de Ni equivalente, este ser de comreacciona con l formando una capa pasivadora, evitando posicin ferrtica en disminucin. Los aceros ferrticos
as la corrosin del hierro (los metales puramente inoxi- son magnticos (se distinguen porque son atrados por un
dables, que no reaccionan con oxgeno son oro y platino, imn). Con porcentajes de carbono inferiores al 0,1 % de
y de menor pureza se llaman resistentes a la corrosin, C, estos aceros no son endurecibles por tratamiento trcomo los que contienen fsforo). Sin embargo, esta capa mico. En cambio, aceros entre 0,1 % y 1 % en C s son
puede ser afectada por algunos cidos, dando lugar a que templables (tienen martensita dura, pues con porcentael hierro sea atacado y oxidado por mecanismos intergra- jes inferiores hay muy poco C como para lograr endurenulares o picaduras generalizadas. Algunos tipos de ace- cimiento). Se llaman aceros inoxidables martensticos,
ro inoxidable contienen adems otros elementos aleantes; por tener martensita en su estructura metalogrca siendo
magnticos, para aceros altamente aleados inoxidables,
los principales son el nquel y el molibdeno.
el acero martenstico puro (sin mezcla con austentico y
ferrtico) con Ni equivalente inferior al 18 % (Cr equivalente de 0 %) a 13 % de Cr equivalente y 7 % de Ni
equivalente, y hasta 8 % de Cr equivalente y 0 % de Ni
1 Un metal muy diferente
equivalente (esto puede ser fcilmente seguido en el diagrama de Schaeer de Cr-Ni equivalentes).
Como todos los tipos de aceros, el acero inoxidable es un
material simple. Lo que tienen en comn todos los aceros
% Ni equivalente = % Ni + 30 * (C + N) + 0,5 Mn
es que el principal componente (elemento que forma la
% Cr equivalente = % Cr + Mo + 1,5 * Si + 0,5 *
aleacin) es el hierro, al que se aade una pequea canti(Ti + Nb)
dad de carbono. El acero inoxidable fue inventado a principios del siglo XX cuando se descubri que una pequea
Los aceros inoxidables que contienen:
cantidad de cromo (el mnimo para conseguir propiedades inoxidables es del 12 %) aadido al acero comn, le
ms de un 12 % de Ni equivalente al 17 % de Cr
daba un aspecto brillante y lo haca altamente resistente
equivalente,
a la suciedad y a la oxidacin. Esta resistencia a la oxida ms de un 25 % de Ni equivalente a 0 % de Cr equicin, denominada resistencia a la corrosin, es lo que
valente, y
hace al acero inoxidable diferente de otros tipos de acero.
1

6 USOS DEL ACERO INOXIDABLE

menos de un 34 % de Cr equivalente a 30 % de Ni
equivalente,

5 Familias de los aceros inoxidables

se llaman Aceros austenticos, ya que tienen una estructuLa forma original del acero inoxidable todava es muy
ra formada bsicamente por austenita a temperatura amutilizada, los ingenieros tienen ahora muchas opciones en
biente (el nquel es un elemento gammgeno que estacuanto a los diferentes tipos. estn clasicados en diferenbiliza el campo de la austenita). No son magnticos.
tes familias metalrgicas:
Los aceros inoxidables austenticos se pueden endurecer
por deformacin, pasando su estructura metalogrca a
Acero inoxidable ferrtico
contener martensita (el carbono estabilizado de manera
metaestable en forma de hierro gamma, se transforma a
Acero inoxidable martenstico
la forma estable de hierro alfa y martensita, pues el car Acero inoxidable austentico
bono es menos soluble en la matriz de hierro alfa, y este
expulsa el C). Se convierten en parcialmente magnticos
Acero inoxidable Duplex (austentico-ferrtico)
(tanto como porcentaje de carbono haya sido convertido
en martensita), lo que en algunos casos diculta el trabajo
Esta distribucin de las familias metalrgicas puede ser
en los artefactos elctricos.
fcilmente reconocida a travs del Diagrama de SchaefTambin existen los aceros dplex (20 % < Cr < 30 %), er (Diagrama para aceros muy aleados inoxidables de
(5 % < Ni < 8 %), (C < 0,03 %), no endurecibles por Cromo y Nquel equivalente, o diagrama de Cr-Ni equitratamiento trmico, muy resistentes a la corrosin por valente)
picaduras y con buen comportamiento bajo tensin. EsCada tipo de acero inoxidable tiene sus caractersticas
tructura de ferrita y austenita.
mecnicas y fsicas y ser fabricado de acuerdo con la
A todos los aceros inoxidables se les puede aadir un pe- normativa nacional o internacional establecida.
queo porcentaje de molibdeno, para mejorar su resisEl acero inoxidable se clasica en cinco familias diferentencia a la corrosin por cloruros y otras propiedades.
tes, hay cuatro que corresponden a particulares estructuras cristalinas como: austetina, ferrita, martensita y dplex. Y en cuanto a la quinta son las aleaciones endureci4 Aceros inoxidables comerciales
das por precipitaciones alteradas por el medio donde se
encuentre.
Aleaciones de acero inoxidable comerciales ms comunes:
Primera familia: Aceros inoxidables martensticos,
compuestos por cromo y carbono.
Acero inoxidable extrasuave: contiene un 13 % de
Cr y un 0,15 % de C. Tiene una resistencia mecnica de 80 kg/mm y una dureza de 175-205 HB. Se
utiliza en la fabricacin de: elementos de mquinas,
labes de turbinas, vlvulas, etc.
Acero inoxidable 16Cr-2Ni: tiene un 0,20 % de C,
un 16 % de Cr y un 2 % de Ni. Tiene una resistencia mecnica de 95 kg/mm y una dureza de 275300 HB. Se suelda con dicultad, y se utiliza para la
construccin de labes de turbinas, ejes de bombas,
utensilios de cocina, cuchillera, etc.
Acero inoxidable al cromo nquel 18-8: tiene un
0,18 % de C, un 18 % de Cr y un 8 % de Ni. Tiene
una resistencia mecnica de 60 kg/mm y una dureza de 175-200 HB. Es un acero inoxidable muy
utilizado porque resiste bien el calor hasta 400 C

Segunda familia: Aceros inoxidables ferrticos, son

compuestos de cromo.
Tercera familia: Aceros inoxidables austenticos.
Cuarta familia: Los austenticos se deriva adicionando elementos formadores de austenita, tales como
nitrgeno, nquel y manganeso.
Quinta familia: Son aleaciones nquel-cromomolibdeno. La adicin de elementos de nitrgeno,
molibdeno, cobre y silicio, cuentan con ciertas
caractersticas de resistencia a la corrosin.

6 Usos del acero inoxidable

Los aceros inoxidables se utilizan principalmente en cua Acero inoxidable al Cr-Mn: tiene un 0,14 % de C, tro tipos de mercados:
un 11 % de Cr y un 18 % de Mn. Alcanza una resistencia mecnica de 65 kg/mm y una dureza de
Electrodomsticos: grandes electrodomsticos y pe175-200 HB. Es soldable y resiste bien altas tempequeos aparatos para el hogar.
raturas. Es amagntico. Se utiliza en colectores de
Automocin: especialmente tubos de escape.
escape.

3
Construccin: edicios y mobiliario urbano (facha- nquel. Se desarrollaron nuevas calidades (el acero inoxidas y material).
dable serie 200) que quedaron en espera al nalizar el
conicto blico. Este acero tiene propiedades amagnti Industria: alimentacin, productos qumicos y pe- cas como el acero inoxidable 304, pero propiedades muy
trleo.
diferentes en cuanto a corrosin.
Vestimenta: fabricacin de joyas (Cadenas, Aretes,
etc.)
Su resistencia a la corrosin, sus propiedades higinicas
y sus propiedades estticas hacen del acero inoxidable un
material muy atractivo para satisfacer diversos tipos de
demandas, como lo es la industria mdica.

6.1

[1] Otros textos sealan en 10,5 % el contenido mnimo de

cromo. The Stainless Steel Family (PDF). International
Stainless Steel Forum (ISSF) (en ingls). Consultado el 4 de
diciembre de 2013.

Acero inoxidable en la industria mdi9

ca

Existe una diversidad de composiciones qumicas para el

acero inoxidable, las cuales le otorgan cualidades particulares y deseadas; desde el grado de implante mdico,
hasta la facilitacin de manufactura de instrumentos quirrgicos. Entre los aceros empleados en la industria mdica se encuentran comnmente los siguientes:
17-4
304
SAE 316
SAE 316L
455
589
Muchos de stos pueden ser sometidos a un tratamiento
trmico con el n de modicar sus cualidades fsicas. Por
ejemplo, el acero inoxidable 17-4 puede ser tratado al calor, por una duracin determinada, con el n de lograr
cierto grado de dureza y as, hacer que el objeto funcione
adecuadamente por ms largo tiempo. Es importante que
las condiciones sean controladas, desde la temperatura y
tiempo de horneado, hasta la limpieza de la atmsfera del
horno y del acero en s. La dureza del acero inoxidable
puede ser medida en la escala Brinell, Rockwell u otras.
Adicionalmente, una capa pasiva puede ser aplicada para la inhibicin del xido o de reacciones con algn elemento, pero no siempre es el caso pues no siempre es ni
necesario ni requerido, por razones de costo o porque no
todos los aceros inoxidables pueden ser tratados.

8 Notas

Acero inoxidable serie 200

Durante la Segunda Guerra Mundial, una gran falta de

nquel llev a un grupo de cientcos a buscar otras vas
para fabricar acero inoxidable con un menor contenido de

Vase tambin
Acero
Metalurgia
Aleacin
Siderurgia

10 Referencias
[1] Kalpakjian, Serope; Schmid, Steven R. (2002).
Manufactura, Ingeniera y Tecnologa (4 edicin). Mxico: Pearson Educacin. p. 148. ISBN 970-26-0137-1.
Consultado el 4 de diciembre de 2013.
[2] Steel Glossary. American Iron and Steel Institute (AISI)
(en ingls).

11 Enlaces externos
Acerca del acero inoxidable International Stainless
Steel Forum
Propiedades acero inoxidable SAE 304
Tabla de corrosin del acero inoxidable

12

12
12.1

TEXT AND IMAGE SOURCES, CONTRIBUTORS, AND LICENSES

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Text

Acero inoxidable Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Acero%20inoxidable?oldid=79067523 Colaboradores: AstroNomo, Mariagarcia,

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12.2

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12.3

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