Para que las supremas autoridades del Estado conserven mejor el poder y no haya sediciones,
es necesario conceder a los hombres la libertad de pensamiento y gobernarlos de tal forma que,
aunque piensen de distinta manera y tengan ideas manifiestamente contrarias, vivan en
concordia. Es indudable que esta forma de gobernar es la mejor y la que tiene menos
inconvenientes, pues concuerda mejor con la naturaleza de los hombres. En efecto, en el estado
democrtico (que es el que ms se acerca a lo natural) todos acuerdan actuar segn leyes
comunes, pero no pensar igual; es decir, como todos los hombres no pueden pensar y razonar
igual, han pactado que lo que recibiera ms votos tuviera fuerza de ley y que podran cambiar
esa ley si encontraban algo mejor. As pues, cuanta menos libertad para expresar su opinin se
concede a los hombres, ms lejos se est de lo ms natural y, por tanto, con ms violencia se
gobierna (B. SPINOZA, Tratado Teolgico-Poltico, cap. XX [traduccin propia]).
Sita al autor del texto
Filsofo holands de origen judo, Baruch Spinoza (1632-1677) pertenece a la corriente
racionalista que parte de Descartes. El ncleo de su filosofa se condensa en la tesis de que Dios
es el conjunto de todo lo que existe, aunque su inters no es primeramente metafsico sino
moral y poltico.
Tema
El texto trata de de demostrar que el Estado eficaz y natural es el democrtico, pues es el nico
que garantiza la libertad de pensamiento de los individuos.
Ideas
1 Slo puede conservarse en paz y armona un Estado que garantice la libertad de pensamiento
de sus ciudadanos.
2 Tal Estado es conforme a la naturaleza y, por consiguiente, el mejor de los gobiernos
posibles.
3 El Estado que ms se acerca al Derecho natural es el democrtico.
4 Los individuos en un Estado democrtico libremente acuerdan actuar segn leyes comunes,
aunque no piensen igual.
5 Un Estado desptico que restrinja la libertad de pensamiento es antinatural y violento.
Estructura del texto
-El texto explica en primer lugar la nica forma sensata y natural de gobernar (1 idea).
-A continuacin defiende su tesis fundamental: el hombre tiene derechos naturales y lo natural
es lo mejor (2 idea).
-Lo argumenta con la 3 y 4 idea.
-Finalmente, concluye con la denuncia del Estado desptico (5 idea)
Texto de Locke
No es la diversidad de opiniones (lo que no puede evitarse), sino la negativa a tolerar a aquello
que son de opinin diferente (que podra ser permitida) lo que ha producido todos los conflictos
y guerras que ha habido en el Cristianismo a causa de la religin. La cabeza y los jefes de la
Iglesia, movidos por la avaricia y el deseo insaciable de dominar a todos, utilizando la ambicin
sin lmites de las autoridades polticas y la crdula supersticin de multitudes atolondradas, han
levantado, en contra de lo que dice el Evangelio y la caridad, a las autoridades y a las masas en
contra de los que tienen ideas diferentes en religin, predicando que los cismticos y los herejes
debe ser expoliados de sus posesiones y destruidos. Y as han mezclado y confundido dos cosas
que son en s mismas completamente diferentes, la Iglesia y el Estado (J. LOCKE, Carta sobre
la tolerancia).
sido la causa de la mayora de las guerras y conflictos sociales, promovidos por el deseo
desmedido de poder de ambiciosos prncipes de la Iglesia y de polticos corruptos, los cuales
fomentan la intolerancia entre las muchedumbres ignorantes y fciles de manipular. Por otra
parte, hay que separar la Iglesia del Estado. El Estado, dice Locke, es una sociedad de hombres
constituida para conservar y promover solamente bienes civiles, esto es, la vida, la libertad y la
propiedad privada de los ciudadanos; la salvacin del alma queda claramente fuera de estos
lmites. La salvacin depende de la fe y la fe no puede ser impuesta en las almas por la fuerza.
Por su parte, la Iglesia, como sociedad libre y voluntaria de fieles, ni hace ni puede hacer nada
que concierna a la propiedad de los bienes terrenos, ni puede recurrir a la fuerza por motivo
alguno; adems, la fuerza ejercida por la Iglesia es intil y contraria a la caridad cristiana.
Ciertamente, la iglesia tiene derecho a expulsar de su seno a aquellos cuyas creencias considere
incompatibles con sus propios fines. Pero la excomunin no debe transformarse por ningn
concepto en una disminucin de los derechos civiles del individuo.
El pensamiento poltico de Locke tuvo una notable influencia de la filosofa poltica liberal,
influy en Montesquieu, en la revolucin americana y, en general, en toda la corriente liberal
progresista que a lo largo del siglo XVIII se opuso al absolutismo poltico y a la intolerancia
religiosa.
Texto de Hume
Cuando un hombre denomina a otro su enemigo, su rival, su antagonista, su adversario, se
entiende que habla el lenguaje del egosmo y que expresa sentimientos que le son peculiares y
que surgen de su propia situacin y de circunstancias particulares. Pero cuando otorga a
cualquier hombre los eptetos de vicioso, odioso o depravado, habla entonces otro lenguaje, y
expresa sentimientos con los que espera que todo su auditorio estar de acuerdo. Por lo tanto,
aqu debe apartarse de su situacin privada y particular, y debe escoger un punto de vista que
sea comn a l y a los dems. Debe mover algn principio universal de la constitucin humana
y pulsar una cuerda en la que toda la humanidad est de acuerdo y en armona. Si, por tanto,
quiere decir que este hombre posee cualidades cuya tendencia es perniciosa para la sociedad, ha
escogido este punto de vista comn, y ha tocado el principio de humanidad en el que todos los
hombres concurren en cierto grado. (D. HUME, Investigacin sobre los principios de la moral,
Seccin IX, 1. Trad. de Gerardo Lpez Sastre. Madrid, Austral, 199, pp. 144-145).
3 Por eso los sentimientos morales no responden a intereses particulares sino que son
desinteresados y comunes a todos los hombres.
4 Al ser universales estos sentimientos deben tener un fundamento en la naturaleza humana.
5 Por consiguiente, todos los hombres consideran moralmente malas aquellas conductas que
puedan poner en peligro la convivencia y la armona social.
Estructura lgica del texto.
. En el texto Hume parte de la constatacin de dos hechos: hay situaciones (las privadas) en las
que nos comportamos egostamente y otras (las situaciones morales) en las que esperamos el
asentimiento comn (1 y 2 ideas).
. A continuacin argumenta que slo puede dar razn del segundo hecho suponiendo que los
hombres poseemos un sentimiento comn que tiene su origen en la constitucin humana (3 y 4
ideas).
. El texto concluye con la 5 idea.
Texto de Rousseau
Si se investiga en qu consiste el bien ms grande de todos, el que debe ser la meta de todo
sistema legislativo, veremos que consiste en dos cosas principales: la libertad y la igualdad. La
libertad, porque si permitimos que alguien no sea libre estamos quitando fuerza al Estado; la
igualdad, porque la libertad no puede subsistir sin ella. Ya he dicho lo que es la libertad civil. En
cuanto a la igualdad, no hay que entender por ella que todos tengan el mismo grado de poder y
de riqueza; antes bien, en cuanto al poder, que nunca se ejerza con violencia, sino en virtud del
rango y las leyes, y, en cuanto a la riqueza, que ningn ciudadano sea tan rico como para poder
comprar a otro, ni ninguno sea tan pobre como para ser obligado a venderse (J. J.
ROUSSEAU, El contrato social, libro II, cap. 11).
Sita al autor del texto
Jean Jacques Rousseau (1712-1778) es uno de los pensadores ms singulares del siglo XVIII.
Su ataque a la civilizacin como corruptora de los hombres y sus ideas sobre la religin le
separan claramente de los ilustrados, y la importancia que da a las pasiones y al sentimiento en
la vida humana, frente al racionalismo imperante, le convierte en un precursor del
Romanticismo.
Tema del texto
El texto seala la libertad y la igualdad como fundamentos de un Estado legtimo o de derecho.
Ideas
1 El bien supremo y la meta de cualquier sistema poltico legtimo es la libertad y la igualdad
de los ciudadanos.
2 El poder del Estado est basado en la libertad natural de los hombres.
3 La libertad civil implica la igualdad social.
4 La igualdad supone el ejercicio legtimo del poder y la igualdad ante la ley, al mismo tiempo
que el rechazo de las grandes desigualdades econmicas entre los ciudadanos.
Estructura del texto
-Primeramente se expone la tesis: la libertad y la igualdad como cimientos del Estado.
-En segundo lugar prueba la tesis con dos argumentos (2 y 3 idea).
-Finalmente aclara el concepto de igualdad civil (4 idea).
Explicacin de las ideas
En la corrupcin histrica que ha separado al hombre de su estado de naturaleza sobresale la
prdida de la libertad. Las ideas de Rousseau sobre la educacin y la poltica pretenden reformar
la sociedad para que sta no sea incompatible con la libertad y la igualdad naturales de todos los
hombres.
En el Contrato social el autor propone una reforma de la sociedad basada en un principio que
haga posible tanto la convivencia, salvando la libertad del individuo, como la creacin de una
civilizacin que no corrompa sino que est al servicio del hombre. Para ello toma como punto
de partida la afirmacin de que el origen de la sociedad reside en un pacto social por el que cada
hombre pone en manos de los dems tanto como recibe. El principio clave que une a los
hombres y funda la sociedad es el de voluntad general, que segn Rousseau es indivisible e
indestructible. Dicha voluntad general no es la suma de las voluntades particulares, sino la
voluntad que tiende siempre al bien general o al inters comn. Sometindose a ella, es posible
ceder la libertad y los derechos personales a los dems, y recibir, a cambio, los derechos y las
libertades de todos los dems.
El Estado no es ms que la expresin de la voluntad general de los ciudadanos (lo que ms tarde
se llamar voluntad popular, fundamento de la democracia), de ah que, como dice el texto,
cualquier disminucin de la libertad del ciudadano supone una merma del poder del Estado. Por
la misma razn la voluntad general exige la igualdad ante la ley y la justicia social. El inters
general no permite las grandes desigualdades sociales en la distribucin de los bienes
materiales, que enriquecen a unos a cosa de los otros.
El Gobierno es el encargado de la ejecucin de las leyes y del mantenimiento de las libertades
civiles. Pero el verdadero soberano es el pueblo, que es quien puede nombrar y destituir a los
gobernantes.