REVISTA DIGITAL DE

Marzo de 2007: La Polica Belga difundi el identi-kit de un ladrn sospechoso de robar 21 millones de
Euros en diamantes y piedras preciosas de las cajas de seguridad de un banco de Amberes.
Por Osvaldo A. Cuello Videla

AL ACECHO DE LOS
MALHECHORES: El identi-kit
en la investigacin policial
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CRIMINOLOGA Y SEGURIDAD

l 5 de Marzo de 2007, un cliente

que se haba ganado la confianza de los
empleados del Banco ABN Amro en la
ciudad de Amberes, logra ingresar a la
bveda y sustrajo de las cajas de
seguridad diamantes y piedras preciosas
por un valor de 21 millones de Euros.
El sujeto que concurra diariamente al
banco, logr hacerse cliente mediante la
utilizacin de un pasaporte argentino que
haba sido sustrado aos atrs en Israel.
La Polica de Blgica difunde la nica pista
que tiene del sospechoso:

SU IDENTI-KIT

particular; ladrones y violadores principalmente.

Desde tiempos remotos los pueblos y

en pocas ms actuales las policas de
todo el mundo, han tratado de identificar a
los delincuentes del resto de sus semejantes.
Antiguamente se identificaba a los
malhechores mediante sellos que se
introducan en su cuerpo: Tatuajes y
marcas a fuego se le colocaban tanto sobre
su torso, en sus miembros o en el rostro
para distinguirlos de los dems ciudadanos.
Esto permita saber quienes eran reincidentes o autores de algn tipo de delito en

Nuevos
descubrimientos
y
tcnicas
permitieron con el tiempo humanizar la
identificacin de las personas y sobre todo
lograr mayor exactitud en su fin especfico.
Hoy podemos afirmar que la identificacin
humana se origin en la Antropologa
Judicial de la mano de Alphonse Bertilln,
quin en el siglo XIX se integr al cuerpo
judicial aplicando sus conocimientos de
antropologa para el reconocimiento de
reincidentes.
Y aunque sus mtodos no fueron del todo
eficaces, su idea de obtener la identificacin
a partir de alguna caracterstica nica de las
personas, fue el cimiente de las tcnicas
que se sucedieron luego, basadas en el prin
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REVISTA DIGITAL DE
cipio de que cada persona es igual a s
misma y distinta de todas las dems.
La antropologa es la ciencia que toma
como centro de su estudio al hombre, tanto
a nivel biolgico como cultural. Bertilln
aseguraba la identidad mediante la toma
de ciertas medidas corporales, y se
justificaba por la premisa de que cada
persona tiene diferencias entre ellas y es la
interrelacin de las mismas lo que permite
la individualidad. Por ello se dedic a
tomar y clasificar medidas del cuerpo con
un comps para identificar a los
delincuentes.
Si bien es cierto que, debido a la subjetividad y el amplio margen de error de este
sistema el mismo fue refutado y objetado
al poco tiempo, no podemos negar que a

partir de l surge el anhelo permanente de

antroplogos forenses, criminlogos y criminalistas por lograr de alguna forma la
identificacin de manera inequvoca de las
personas.
Los mtodos fueron surgiendo con el paso del tiempo y mejorando constantemente
en su aplicacin y certeza, logrndose en
la actualidad mecanismos de identificacin
que no dan lugar a dudas como las huellas
dactilares, el anlisis de ADN o la
identificacin a partir del iris, entre otros,
siempre basados en aquel principio que
Bertilln haba intuido: Las caractersticas
distintivas de cada ser humano.
Sin embargo, a pesar de los avances
tecnolgicos, muchos de los sistemas
originarios continan aplicndose en
algunas circunstancias donde los rastros
corporales han sido tan alterados que
impiden la aplicacin de los modernos
sistemas (sobre todo en la identificacin de
cadveres putrefactos o carbonizados) y
muchas otras circunstancias hacen que
prcticamente todos los sistemas antes
utilizados continen de algn modo
teniendo vigencia en algn momento,
sobre todo para las ciencias forenses; esto
es la antropologa forense, la medicina
legal y la criminalstica y algunos de ellos,
aunque puedan parecer rudimentarios,
siguen rindiendo su utilidad para la polica
en la captura de los delincuentes.
Son muchsimas las aplicaciones
forenses y legales de las actuales tcnicas
de identificacin humana, principalmente
con fines de documentar la existencia de
las personas, registro de reincidentes,
bsqueda de desaparecidos, identificacin
de cadveres, etc., pero la descripcin del
rostro de los delincuentes, sigue siendo,

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CRIMINOLOGA Y SEGURIDAD
junto con la descripcin de su fisonoma
corporal, una de las herramientas ms eficaces a la hora de perseguir sospechosos
no identificados que han actuado a cara
descubierta en la escena de un crimen,
permitiendo a los investigadores mantener-

Al acecho de los
malhechores

se siempre

Ms adelante haremos una revisin de

los sistemas que a lo largo de los aos el
hombre utiliz para la identificacin
humana y la reconstruccin facial; pero por
ahora nos detendremos puntualmente a
analizar con mayor nfasis las tcnicas de
identificacin morfolgicas del rostro, ms
precisamente el Identi-lit y el dibujo de
rostro, que an hoy se continan
aplicando para lograr la detencin de
autores desconocidos en base al testimonio de las vctimas.

Historia y Evolucin del Identi-kit.

Fue Alphonse Bertilln en la dcada de
1880 quien tuvo la idea de complementar el
sistema antropomtrico antes mencionado,
agregando a sus descripciones las
caractersticas fisonmicas y morfolgicas
del rostro de un sujeto. Esto lo hizo con el
fin de que los investigadores pudieran
imaginarse las caractersticas faciales de
un sospechoso a partir de la descripcin de
un testigo o la propia vctima.
Recin en 1940 Hugh Mc Donald,
detective de la Polica de los ngeles,
haba compilado un conjunto de rasgos
faciales en transparencias, para ahorrar
tiempo
dibujando
descripciones
de
criminales durante la guerra de Europa.
El sistema diseado por Mc Donald con-

sista en una amplia coleccin de narices,

ojos, orejas, labios, mentones, cejas y
bordes del cabello que haba tomado de
aproximadamente
cincuenta
mil
fotografas distintas, las cuales haba
seccionado en doce partes principales
para luego combinar las ms similares,
tomando de ellas patrones de imgenes
significativos de la diversa morfologa
facial.
El sistema toma las tres zonas
principales constitutivas del rostro (boca,
nariz y partes superiores), lo cual permita
formar diferentes rostros de acuerdo a los
dichos de un testigo, partiendo de los
rasgos somticos ms tpicos. Llam a su
tcnica El Identi-Kit.
Se dice que el primer hecho que logr
esclarecerse gracias a la tcnica de Mc
Donald fuel el asalto a una licorera en los
Estados Unidos en el ao 1959, donde se
obtuvo un identi-kit del sospechoso que
luego fue detenido por la polica. No
obstante ello, la identificacin ms antigua
documentada procede de Londres, Inglaterra.
El viernes 3 de marzo de 1961 Elsie
Batten de 59 aos, empleado de la tienda
de antigedades de Louis Meyer, ubicada
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REVISTA DIGITAL DE
AL ACECHO DE LOS MALHECHORES:
El identi-kit en la investigacin policial
en Londres Charing Cross Road, fue
encontrado muerto a pualadas. Cuando
el sargento detective Raymond Dagg se
entrevist con Louis Meyer y un empleado
de una tienda vecina le dijeron que
haban visto a un joven sospechoso con
apariencia india merodeando el lugar
unos das antes.
La descripcin que ofrecan los testigos
era asombrosa, por lo que Raymond
Dagg conociendo la tcnica desarrollada
en los EEUU por Mc Donald pidi ayuda a
la Polica de los ngeles y se logr
compilar una imagen facial de la persona
sospechosa segn los dichos de Louis
Meyer. Por otra parte se realiz en forma
totalmente independiente, un retrato con

los datos aportados por el otro testigo.

Las dos imgenes tenan un asombroso
parecido entre s, por lo que las
autoridades decidieron distribuirlas a los
dems departamentos y publicarlas en la
prensa.
Pocos das despus, el 08 de marzo de
ese mismo ao, Hilton Cole un polica de
la estacin Central West End, crey
reconocer en un sujeto que merodeaba
por el lugar al individuo de las fotos del
identi-kit como el supuesto sospechoso y
lo arrest. El sospechoso era Edwin
Bush.
Bush tena una copia de las imgenes
del identi-kit que haba observado en un
peridico local guardada en su bolsillo.

Edwin Bush detenido el 8 de Marzo de 1961 gracias al Identi-kit policial. Fue ejecutado por
Homicidio el 6 de Junio de ese ao al declararse culpable del crimen.

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CRIMINOLOGA Y SEGURIDAD
Posteriormente se comprob su autora
en el crimen de Elsie Batten.
Sus zapatos eran similares a las
marcas dejadas en la escena del hecho,
tambin fue reconocido en una rueda de
reconocimiento por uno de los dos testigos y finalmente confes el asesinato.
Bush fue declarado culpable y fue
ejecutado el 6 de julio de 1961 en la
prisin de Pentonville.
El parecido logrado con el Identi-kit
elaborado con el mtodo de Mc Donald le
dio el impulso a este sistema que obtuvo
una amplia difusin.
Sin embargo, el mayor salto a esta
tcnica se la dio un agente de la Real
Polica Montada de Canad, Par
Dunleavy, quien en 1975 produjo una
nueva versin del sistema ideado por Mc

Donald, mediante hojas de plstico

transparentes que contienen dibujos de
las partes del rostro, las cuales
superpuestas
sobre
una
bandeja,
permitan armar rpidamente un Identi-kit.
Esta segunda versin introducida a
mediados de la dcada del 70 es
actualmente la ms difundida.

El Foto-Fit
Jacques Penry de la Polica Departamental de Londres, topgrafo facial
haba estado investigando el tema desde
mucho antes que el Identi-kit fuera
desarrollado por Mc Donald.
En 1968 Penry dise un sistema
idntico, pero en su caso las placas
transparentes fueron reemplazadas por

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AL ACECHO DE LOS MALHECHORES:

El identi-kit en la investigacin policial
secciones de fotografas que haba tomado
a policas de su departamento. Las
ventajas con respecto al identi-kit
consistan en que se obtenan imgenes
mucho ms realistas con rasgos vvidos de
rostros humanos, profundidad y sombras,
al cual denomin Photo-FIT (siglas en
ingls de Facial Identification Techniques).
El Foto-FIT fue utilizado por primera vez
en el asesinato de James Cameron en
Islington en octubre de 1970, cuando la
polica emiti la imagen del sospechoso.
La publicidad resultante despert la
memoria de una mujer que reconoci a un
hombre que haba comprado un paraguas

Pg. 10

en su tienda en Victoria, con un cheque

que haba sido rechazado en el banco.
El individuo se haba identificado al
entregar el cheque y esto condujo a la
detencin en Nottingham de John Ernest
Bennett, de quien, luego de completada la
investigacin del caso, se comprob su
participacin en el hecho y fue condenado por el asesinato de James
Cameron.
El conjunto bsico de imgenes del
Photo-FIT permite elaborar ms de seis
millones de combinaciones posibles
mediante la superposicin de placas
seriadas y numeradas de las principales

CRIMINOLOGA Y SEGURIDAD
reas del rostro y al igual que el identi-kit
un operador puede realizar los retoques
convenientes de arrugas, cicatrices, anteojos, bigotes, o acentuar rasgos de los
ojos, el peinado, etc. para dar la mayor
similitud posible al modelo obtenido.

El Secom
La tecnologa informtica, facilit la
evolucin del Photo-FIT, lo cual permiti
manipular en un ordenador de distintas
maneras los rasgos fisonmicos del
rostro.
Mediante este sistema, durante el
diseo de una fotografa se puede
comprimir, estirar, voltear o arquear una
determina parte del mismo (ojos, nariz,
boca, etc.) lo cual le da una mayor
amplitud de posibilidades al programa.

Bsicamente el funcionamiento del

sistema es el mismo que en los
anteriores, el cual partiendo de la
descripcin de un sospechoso genera una
imagen del mismo.
Una de las mayores ventajas es que se
logra un rostro ms humano del
sospechoso, frente a la posibilidad de
agregar arrugas, rasgos y caractersticas
faciales, sumado a la posibilidad de editar

sombras y generar con ello sensacin de

profundidad, dejando de lado el aspecto
sombro y robotizado de los anteriores
sistemas.
Otra particularidad que posee es la de
poder superponer fotografas, con lo que,
no solo se amplia el abanico de
posibilidades, sino que se obtienen
resultados muy realistas de la imagen
generada.

El E-Fit
Es una tcnica electrnica de identificacin facial. El E-FIT (por sus siglas en
ingls de Electronic Facial Identification
Techniques) fue lanzado en octubre de
1988 por la firma Aspley Ltd.
Basado en los mismos principios que el
identi-kit este sistema con tecnologa in-

formtica permite a un operador disponer

de una amplia gama de posibilidades
mediante
plantillas
de
fotografas
almacenadas en un ordenador.
Las funciones y la gran biblioteca de
imgenes
hacen
posible
obtener
caractersticas ms reales, idea de
profundidad, rasgos, arrugas, y tantas
posibilidades como el testigo aporte.
Actualmente este programa se emplea en

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REVISTA DIGITAL DE
AL ACECHO DE LOS
MALHECHORES: El identi-kit
en la investigacin policial
ms de treinta pases, y existen las
versiones de software en ingls, italiano,
francs, portugus, sueco y espaol.
El mismo es actualmente utilizado por
Scotland Yard, la Oficina de Alcohol,
Tabaco y Armas de fuego (ATF) del F.B.I.,
el Departamento de polica de Nueva York,
la Real Polica de Estocolmo, la Real
Polica Montada del Canad, entre otras.
El sistema apareci en la dcada de los
80, programado inicialmente por John Pla-

tten y desde entonces ha sido progresivamente refinado por el mismo y ltimamente por el Dr. Matthew Maylin.
El programa ha desarrollado una
reputacin como un sistema altamente
confiable y flexible para construccin de
rostros.
La ltima versin de este programa
actualmente ofrece la posibilidad de
generar imgenes a color con lo que su
versatilidad es an mayor.
No obstante, cabe aclarar, que los
sistemas descriptos hasta aqu se basan
en la creacin de un rostro a partir de la
descripcin de testigos para la bsqueda
y pesquisa en casos de delitos cuya
investigacin precisa de cierta celeridad.
Existen adems otros programas mucho
ms avanzados, sobre todo para la
Reconstruccin Facial que es una
tcnica Criminalstica distinta y que
consiste en revelar las caractersticas
faciales a partir de un crneo, y que tiene
por fundamento el hecho de que el mismo
es la matriz del rostro.
Dentro de esta tcnica existen mtodos
bidimensionales y tridimensionales y que
se utilizan sobre todo en estudios de
antropologa criminal para intentar develar
a los investigadores cmo hubiese sido el
rostro de una persona luego de hallarse
su cadver o sus restos seos. Estas
tcnicas forenses, ms avanzadas utilizan
para su realizacin programas informticos ms especficos, sobre todo con
tcnicas en 3D que permiten obtener una
semejanza mucho ms avanzada del
rostro humano.
Antiguamente en stos casos se utilizaban tcnicas artsticas de construccin

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CRIMINOLOGA Y SEGURIDAD
de rostros a partir de moldeado de arcilla o
similares para recrear el aspecto facial a
partir de un crneo hallado y del cual se
desconoca la identidad de la persona.
delincuente y que son captadas por el
dibujante que las plasma en un dibujo
artstico.
Una de las dificultades de este sistema
estriba precisamente en contar con personal
idneo en las tcnicas de dibujo, como as
tambin se ha observado que si existe una
gran demanda muchas veces la calidad de
los retratos disminuye, por el lgico
desgaste del operador.
Sin embargo la calidad que se obtiene a
partir de dibujos a mano alzada ha
demostrado ser una tcnica que lejos est
de ser rudimentaria, contra todo lo que
pueda pensarse, sino que permanece an
en muchos departamentos de polica como
la ms eficaz.

El Dibujo de Rostro
Es otra de las tcnicas ms utilizadas en
la pesquisa de malhechores que tiene,
como los anteriores, la funcin de aportar a
la investigacin de un hecho delictivo el
retrato de un sospechoso en base al
recuerdo y relato de testigos.
El mtodo consiste en el dibujo artstico
del rostro a mano alzada por un artistadibujante que capta las impresiones de los
testigos sin mostrarle ninguna imagen prediseada que pueda distorsionar su
recuerdo, lo que ha demostrado, a pesar
de las ventajas de los anteriores, una
mayor precisin y confiabilidad.
Los resultados en general permiten obtener de manera rpida una imagen y
semejanza de los recuerdos del testigo
quien va dictando las facciones del delin-

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AL ACECHO DE LOS
MALHECHORES: El identi-kit
en la investigacin policial
LAS POSIBILIDADES ACTUALES
Aunque hasta fines del siglo pasado, las
tcnicas de identificacin como las
descriptas eran an difciles de obtener por
los departamentos de criminalstica de
algunas policas, por la escasa oferta
comercial y las dificultades para adquirir los
elementos, hoy en da no existe
prcticamente ninguna polica del mundo
que no recurra a estos sistemas para la
identificacin de sospechosos.
La Internet adems, pone al servicio de
cualquier institucin o persona los recursos

Pg. 14

informticos para generar identi-kits de

sospechosos desde cualquier parte del
mundo.
Un ejemplo de ello es un recurso
disponible en http://flashface.ctapt.de/ que
permite obtener un excelente identi-kit de
un sospechoso a partir de una aplicacin
flas on-line, accesible a cualquier persona
y que admite adems guardar las
imgenes, imprimirlas o modificarlas en
cualquier momento.
Hoy las tcnicas policiales permiten a las
policas contar en breves minutos con la
imagen del sospechoso en base a la
descripcin que aportan testigos y vctimas
de hechos delictivos. An as se estima
que slo un mnimo porcentaje de los
casos son esclarecidos en base a las
tcnicas del identi-kit, puesto que, en mu-

CRIMINOLOGA Y SEGURIDAD
fil comunitario an no han diagramado una
poltica de colaboracin activa por parte de
la poblacin en la captura de sospechosos.
No son muchos los departamentos de
policas que cuenten con un portal o una
pgina web que permita la difusin de
identi-kits de personas buscadas y (aunque
resulte paradjico) son muy pocas las que
distribuyen esta informacin entre sus
propios miembros.
An cuando se emplee el ms
rudimentario de los sistemas, el identi-kit,
junto con la descripcin morfolgica y
cromtica de la fisonoma de un
delincuente, siempre seguir siendo un
mecanismo de orientacin fundamental a
la hora de investigar un delito, sobre todo
en aquellos donde otros indicios y rastros
estn ausentes.

chas policas, slo un 10% de los retratos

confeccionados son difundidos dentro de la
propia institucin o a sus departamentos
vecinos. En slo un 30% de los casos ms
graves; como homicidios, asaltos bancarios
o violaciones; la polica emite pedidos de
capturas basados en el identi-kits de los
sospechosos. De estos casos (los ms
graves) slo un 5% de ellos son dados a
conocer a la prensa y es menor an el
porcentaje que se hace circular por las
redes sociales de Internet.
Por lo tanto, a pesar que se ha
demostrado en muchos casos las ventajas
de contar con este soporte tecnolgico en
las investigaciones, las policas; incluso
aquellas que anuncian orientarse a un perPg. 15

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Malhechores: El IdentiKit del
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