Caractersticas de un Grupo de Trabajo (Schvarstein)

De acuerdo con Leonardo Schvarstein, profesional argentino formado en la Escuela de

Psicologa Social de Enrique Pichn Riviere, una de las principales instituciones mundiales
al respecto, un Grupo de trabajo posee las siguientes caractersticas:

Dos o ms personas con interaccin e interdependencia mutua, que se influencian

en creencias y comportamientos.

Posee una identidad colectiva compartida.

Tiene objetivos comunes en determinados aspectos, metas y propsitos aceptados.

Su estructura es relativamente estable, reglas y funciones que perduran a lo largo del

tiempo y en diferentes situaciones.

Se perciben y se reconocen abiertamente como grupo.

Esta concepcin nos da un marco de comprensin, en el momento de acercarse a un

conjunto de personas agrupadas en una organizacin y poder identificar en ellas si
conforman o no un grupo de trabajo.
La siguiente grfica muestra la interaccin Individuo-Grupo, para deducir de all que lo
individual aporta a lo grupal y que como tal, un sujeto no se pierde en lo grupal sino que, al
igual que planteabamos anteriormente la mutua interaccin del individuo y la organizacin,
podemos decir que lo individual determina lo grupal y que el grupo determina a cada uno
de los individuos que lo componen; atravesados ambos por todos los elementos que
componen la organizacin.

Grupo o equipo de Trabajo?

Desde la Psicologa social se habla de Grupo de trabajo, en la medida en que se cumplen las
caractersticas sealadas. A partir de las teoras de la Calidad total (aos 80), las ciencias
administrativas plantean el concepto de Equipo de trabajo y establecen diferencias entre
ambos conceptos:

Desde este punto de vista, es importante sealar que ambas concepciones pueden ser
igualmente vlidas; slo que parten de miradas epistemolgicas y disciplinares distintas. Es
claro desde ah que la Psicologa social no hace referencia al concepto de Equipo de trabajo
y que este concepto es trado por la Administracin a veces con cierta intencin peyorativa
del concepto de Grupo de trabajo. Un discusin en tal sentido puede ser intil si no se
tienen claros los referentes conceptuales desde los cuales se aborda la realidad grupal en
una organizacin.

Dinmicas Grupales segn William Schutz.

Desde hace tres dcadas el nombre de William Schutz est asociado internacionalmente con
la creacin y difusin de los llamados grupos de encuentro, siendo junto con Frderic
Stroller y Carl Rogers uno de los padres de esa modalidad teraputica que ha sido adoptada
por una multiplicidad de escuelas psicolgicas e incorporada al repertorio de numerosos
coordinadores en el mbito educacional, recreativo, o teraputico.
A diferencia de Rogers cuyos grupos de sensibilizacin se desarrollaban principalmente en
forma verbal y con los participantes sentados en sillas, Schutz introdujo el trabajo corporal
expresivo y bioenergtico, los masajes, los juegos, y un enorme variedad de tcnicas desde
el ensueo dirigido hasta las meditaciones dinmicas. Buscaba de esta forma ensalzar la
alegra de vivir y propona como forma de alcanzarla la expresin total de los sentimientos.
A diferencia de Stroller, el padre de las maratones teraputicas y los laboratorios
experienciales de fin de semana, sus mtodos solan ser ms suaves aunque sin rehuirle
totalmente a los ejercicios de catarsis y de confrontacin (a veces violentas) entre sus
integrantes.
Schutz se mostr siempre inquieto intelectualmente y dotado de una gran originalidad;
alcanz un doctorado en psicologa en la Universidad de Los ngeles donde adems se
inters por todas las prcticas teraputicas grupales existentes en los aos 50. Asimismo
experiment con el sicodrama, la expresin corporal, la bioenergtica, e intercambi ideas
con Fritz Perls, el fundador de la terapia Gestltica, con Ida Rolf, Moshe Feldenkrais, y
Abraham Maslow, uno de los fundadores de la psicologa humanista, entre otros.
Sus grupos en el mtico Instituto Esalen, en Big Sur, y en Europa se convirtieron en
legendarios y en 1967 su libro Joy (Alegra) se volvi un xito de ventas. Pocos aos
despus en 1972 su pelcula Here comes everybody (Ahi vienen todos) -donde desplegaba
lricamente su proselitismo a favor de la revolucin de los grupos y el despertar sensorial
del cuerpo- lleg a Cannes y le confiri un gran prestigio internacional.
El grupo interno
Las concepciones psicolgicas de Schutz configuran uno de los ejemplos ms radicales
dentro del campo de las teoras sobre grupos. A diferencia de otros tericos de las
dinmicas grupales como Pichon-Rivire o Bion, Schutz elabor- un sistema
extremadamente simple y a la vez efectivo para quienes trabajan con grupos en el campo
teraputico, didctico, o recreativo. Algo as como herramientas rudimentarias aunque
slidas para la coordinacin de grupos.
Schutz parte de la base de una estricta correlacin entre el individuo y los grupos: ser
til considerar al individuo como si fuera un grupo. As como el grupo est constituido por
muchas personas, el individuo est compuesto de muchas partes Cabe concebir al
individuo como un grupo en el que aquel se esfuerza por erigirse en lder, y que est
constituido por partes procedentes de todas las personas a las que ha incorporado en su
propio yo. As como ciertos grupos parecen dominados por uno de sus miembros, un

individuo puede estar dominado por una persona en particular; as como en la conducta
grupal influyen fuerzas exteriores, las relaciones personales externas de un individuo
gravitan en la interaccin de las influencias que recibe; as como, a veces, un grupo acta
como si fuera vctima de la discrepancia, as tambin la conducta del individuo refleja a
veces sus conflictos internos; el grado de integracin de un individuo vara como vara el
grado de cohesin de un grupo, y el individuo, igual que el grupo, puede llegar al
estancamiento y la falta de productividad.
De esta forma Schutz expande -y hasta fuerza en muchos casos- los paralelismos,
proponiendo el ver los grupos como un cuerpo en movimiento, dotado de una identidad
caracterstica, manteniendo relaciones con el afuera, y hasta con una dimensin espiritual
propia.
Al fin de cuentas, todo grupo debe hacer frente a su realidad exterior, a sus emociones
internas, mantener contactos con otros grupos y personas, y mantener su identidad. En
resumen, a todo grupo se le plantean problemas de inclusin en su medio, de control de su
realidad, y tambin problemas afectivos.
Teora de la necesidad interpersonal
Segn sus propias declaraciones, Schutz comenz a especular tericamente sobre el ser
humano y sus necesidades a partir de un comentario de su -por entonces- pequea hija:
People need people (La gente necesita de la gente). Schutz tom este como su primer
postulado: El ser humano tiene necesidad de otros seres humanos: necesidad de
aceptacin, de comprensin, de libertad; es decir necesidades interpersonales. Tales
necesidades slo pueden ser satisfechas mediante una relacin con otra persona. Por otra
parte observ que la insatisfaccin de una necesidad interpersonal genera en el organismo
la misma sensacin de ansiedad que la insatisfaccin de una necesidad fisiolgica como el
hambre o el sueo entre otras.
Para el esclarecimiento de sus ideas, Schutz recurri a una suerte de metforas espaciales
delimitando tres zonas en las que se expresan las necesidades interpersonales: la zona de
inclusin, la de control, y la de afecto.
1) Zona de inclusin: Necesidad de ser considerado como existente e importante para otra
persona, y de ser aceptado en el mundo del otro y en sus grupos. Necesidad de ser incluido
sin ser devorado por los grupos en los que busca integrarse y de sentir tambin inters por
la otra persona.
Esta zona puede ser diagramada en cada caso particular tomando como referencia dos
continuos, dos dimensiones complementarias.
a) Desde ser el origen de la interaccin con todo el mundo hasta no serlo con nadie.
b) Desde suscitar en el otro el origen de una interaccin consigo mismo hasta que el otro no
sea nunca el origen de una interaccin consigo mismo.

2) Zona de control: Es decir el territorio virtual en el que se expresa la necesidad de ser

reconocido por el otro como competente y responsable, y tambin el espacio en el que se
expresa el respeto por la otra persona. Puede ser comprendida sobre la base de dos
continuos.
a) El primero va desde el intento de controlar totalmente el comportamiento del otro hasta
el no controlar el comportamiento de nadie.
b) Desde suscitar siempre en el otro el ejercicio de su dominio hasta no dejar que lo ejerza
nunca.
3) Zona del afecto: Plano que define la necesidad de amar y ser amado por el otro. Al igual
que en las otras zonas Schutz propone dos continuos para su comprensin.
a) El primero va desde ser el iniciador de una relacin afectiva con todas las personas que
puede conocer hasta no ser el iniciador de una relacin personal e ntima con nadie.
b) Desde suscitar en el otro el deseo de ser el iniciador de una relacin personal siendo ste
el polo atractor hasta no suscitar nunca en otra persona tal necesidad.
Dficits, excesos y equilibrios
Las condiciones ideales para la satisfaccin de las necesidad interpersonales se expresan
cuando hay un equilibrio entre estas tres zonas y cuando el organismo recurre slo
mnimamente a sus mecanismos de defensa. El comportamiento relacional puede ser
entendido entonces desde esta perspectiva como una combinacin de los comportamientos
bsicos en las zonas reseadas. Comportamientos que pueden ser diagramados para su
comprensin sobre la base de los continuos. As cada comportamiento puede ser visto como
deficiente o como excesivo, como patolgico o como ideal. Siendo precisamente en este
ltimo caso cuando la necesidad interpersonal se satisface plenamente.
1) Por ejemplo, en la zona de inclusin o pertenencia a un grupo, se puede registrar un
comportamiento hiposocial, en el que se manifiesta una tendencia a la introversin, o un
comportamiento hipersocial, que evidencia una tendencia a la extroversin, o bien un
comportamiento social equilibrado, en el que estn armonizadas ambas tendencias.
2) En la zona de control o de dominio se pueden registrar comportamientos abdcratas, es
decir, de abandono total de las responsabilidades en las relaciones; comportamientos
autcratas, intentando siempre el dominio del otro, o bien comportamientos democrticos,
asumiendo o cediendo el control segn mejor convenga.
3) Finalmente en la zona del afecto pueden reconocerse los comportamientos
contrapersonales, en los que se evitan los lazos estrechos; comportamientos
hiperpersonales, con los que se procura posesivamente ser amado por todos y por todos los
medios, siendo el punto de equilibrio el comportamiento personal (a secas) que revela la
posibilidad de establecer a gusto personal relaciones estrechas con algunos y con otros no.

Por otra parte Schutz plantea que existe una continuidad relacionadora entre las formas
vinculares percibidas durante la infancia y en particular las que la persona desarroll con su
figuras parentales. Tal postulado de continuidad relacionadora se funda en dos principios
A) Principio de constancia: La posicin relacionadora predominante en un vnculo es
percibida como semejante a la desarrollada por la persona en su infancia con sus propios
padres.
B) Principio de identificacin: La posicin predominante en una relacin es percibida como
anloga a la desarrollada por sus padres durante su infancia. La persona se identifica con
alguno de sus padres y cree reproducir sus actitudes.
No obstante, para Schutz en toda relacin interpersonal se evidencia una propiedad
caracterstica: la compatibilidad.
Compatibilidad que ha clasificado didcticamente en tres tipos:
Compatibilidad recproca: Dos personas se relacionan ms fcilmente cuando manifiestan
el mismo inters recproco, cuando la espera de la una encuentra la espera de la otra.
Compatibilidad de iniciativa: Dos personas sern ms compatibles cuando se da una
complementariedad en sus iniciativas. Una prefiere tomar la iniciativa y la otra tambin
prefiere que la relacin comience as.
Compatibilidad en los intercambios: El clima ptimo de intercambio personal vara de una
persona a otra. Algunos lo prefieren intenso y otras reservado. El clima de intercambio ms
compatible entre dos personas se da (aunque resulte casi perogrullezco definirlo) cuando
hay intereses similares y cuando encuentran en esa relacin ms satisfaccin que en
cualquier otra.
El grupo y sus fases
En sus investigaciones, Schutz encontr que las fases de interaccin en grupo cumplen un
ciclo estricto que guarda relacin con las necesidades interpersonales individuales.
Cualquiera sea la duracin de un grupo, ste presenta ciclos de inclusin-control-afeccin.
Ciclo que puede repetirse varias veces desde la conformacin de un grupo hasta la
disolucin programada del mismo. Schutz percibi tambin que cerca del fin previsto de un
grupo ese ciclo se inverta.
En trminos tcnicos sugiere hacer coincidir la suspensin parcial de una sesin grupal o de
una etapa de trabajo cuando el grupo ya ha cumplido un ciclo llegando a la fase del afecto o
la afeccin. De esta forma el grupo segua interactuando naturalmente sin la direccin del
coordinador.
Fase de inclusin: Confrontados entre s, los participantes buscan y encuentran su lugar en
algn punto en ese radio imaginario que va desde el centro del grupo hasta su periferia.

Esta fase comienza con la creacin del grupo. Al enfrentarse mutuamente, la gente
encuentra su ubicacin inicial, que implica quedar dentro o fuera del grupo, presentarse
como un individuo especfico y comprobar si los dems le han de prestar atencin o harn
caso omiso de l. La ansiedad que provoca la inclusin hace que los individuos hablen en
exceso, se aparten, narren historias apasionantes o practiquen el exhibicionismo. Pero el
problema bsico del compromiso con respecto al grupo est latente: cada miembro se
pregunta tcitamente hasta qu punto debe integrarse al grupo, cunto deber sustraer a sus
otros compromisos para invertir en esta nueva relacin. Cul ser mi importancia en este
medio? se cuestiona. Se darn cuenta ellos de quin soy yo y qu es lo que s hacer, o no
me diferenciarn de los dems?- Se trata de un problema de identidad.
El grupo establece sus lmites. Sus integrantes evalan su implicacin, su compromiso,
su contrato, las reacciones del coordinador, la calidad del contacto, el grado de
comunicacin.
Cada uno establece aliados y se hace una idea de la composicin del grupo y del tipo de
papel que desea representar.
En una etapa ms avanzada de la inclusin si an persiste la dificultad en la integracin de
algn miembro y finalmente se logra este paso, el grupo experimenta una sensacin de
euforia similar a la del individuo que se siente ntegro. Por lo comn, de ah en ms el
grupo funciona mejor, pues puede emplear con ms provecho la energa oculta que estaba
ligada a la preocupacin por ese miembro.
Generalmente se presenta en esta etapa algn problema que comienza de una u otra forma a
ser debatido. Si bien este problema carece normalmente de importancia para la mayora de
los integrantes del grupo o bien para todos, la discusin se hace larga y no se suele llegar a
ninguna discusin. No obstante, esto ha servido para el reconocimiento recproco de sus
integrantes.
Fase de control: El participante ya se ha establecido. El inters se centra en el
procedimiento de lograr una posicin que satisfaga sus necesidades de control, influencia, y
de responsabilidad. Se trata de la distribucin del poder y del control, y las conductas
predominantes son la lucha por el liderazgo, la competencia, el debate sobre la orientacin
de la tarea, las reglas de procedimiento, y los mtodos para las tomas de decisiones y
asignaciones de responsabilidades.
Las ansiedades fundamentales giran en torno a tener demasiada o muy poca
responsabilidad, demasiada o muy poca influencia En la etapa de control el inters del
grupo se centra en la regulacin interna, la centracin, y la eficiencia.
Fase del afecto: Los problemas de control e influencia estn mayoritariamente resueltos.
Los participantes intentan integrarse emocionalmente en el grupo. Cada uno intenta
expresar y recibir manifestaciones de afecto estableciendo adems su propia pauta en lo
concerniente a la intensidad y calor de los intercambios. El grupo busca saber hasta dnde
puede llegar sin ir realmente demasiado lejos.

En este estadio es habitual asistir a la expresin de sentimientos positivos, hostilidad

personal directa, celos, formacin de parejas, y, en general, una intensificacin de las
emociones suscitadas entre parejas de individuos. Las ansiedades primordiales se vinculan
con el sentimiento de no despertar simpata en los dems, no entablar con ellos una relacin
suficientemente estrecha, o bien llegar a una intimidad excesiva. Cada miembro se afana
por alcanzar la posicin ms cmoda para l en su intercambio de afecto con los dems.

Tiempos y ciclos
Estas tres fases reseadas no son siempre claramente distintas dado que no todos los
integrantes estn necesariamente en el mismo estadio. las tres (fases) estn siempre
presentes -aunque no tengan en todo momento la misma importancia-. Hay personas que
quedan fijadas en problemas de control y autoridad, otras en problemas de afectos. Si su
preocupacin es suficientemente intensa, pasan todo el tiempo centradas en tales esferas y
quedan excluidas de las dems que aborda el grupo. Para cada individuo, su esfera de
preocupacin ser la suma de sus esferas problemticas particulares y de la correspondiente
fase por la que atraviesa el grupo.

En la fase de inclusin los comportamientos extremos giran en torno a un aislamiento

excesivo o bien actitudes exhibicionistas. Tanto el abandono del grupo como la
imposibilidad de sentirse integrado a ste genera cantidades importantes de ansiedad.
En la fase de control suelen preocupar las eventuales faltas cometidas por el grupo y se
entablan prolongadas discusiones acerca de los miembros que hacen lo que se supone que
no deberan hacer.
En la fase del afecto en cambio irrumpe la preocupacin por la separacin desplegndose
distintos mecanismos paliativos frente a esta prdida. Separacin que actualiza
individualmente sufrimientos pasados de prdida y las estrategias desplegadas entonces
para superar ese trance.
En la evolucin de un grupo es el perodo en que aparecen con mayor frecuencia temas
como la enfermedad o la muerte.
Hay quienes ensayan una separacin gradual, aumentando el nmero de inasistencias, las
llegadas tarde, y la tendencia a divagar colectivamente. Asimismo algunos comienzan a
dedicarse paralelamente a una nueva actividad para atenuar el impacto de la prdida.
Hay tambin otros que comienzan a desvalorizar sistemticamente al grupo o bien lo atacan
buscando el rechazo colectivo y forzando as su abandono.
Es comn tambin la planificacin de reuniones extra de despedida a las que no siempre
van todos los integrantes pero que ayudan a tolerar mejor la separacin.
Schutz sugiere a los coordinadores en la fase final el abordaje de los problemas irresueltos
procurando de esta forma que la experiencia grupal sea metabolizada por cada integrante y
no queden en l emociones residuales que habr de descargar en otros mbitos. Tambin
advierte que la frustracin de un ciclo en la vida de un grupo suele producir inquietud
generalizada, y una sensacin de incompletud, y tensiones corporales en muchos de sus
integrantes.
Cuando se acerca el fin de un grupo de acuerdo al contrato precisado de antemano, el ciclo
se invierte. En primer trmino aparecen sentimientos positivos o negativos asociados a
diferentes momentos de la historia del grupo (Fase del afecto). Luego el debate se centra en
torno al coordinador y a los lderes que hayan surgido esgrimiendo las razones que tuvieron
o tienen para acatar o rebelarse (Fase de control). Por ltimo se discute la posibilidad de
darle alguna continuidad al grupo, el grado de compromiso individual que se ha establecido
y lo que se experimenta frente al abandono de los compaeros (Fase de inclusin). Esta
evolucin invierte as la secuencia de formacin del grupo: primero es necesario desatar los
lazos afectivos, luego se dejan atrs los problemas de control y dominio, y por ltimo los
fenmenos de pertenencia, intentando as habilitarse emocionalmente para futuras
experiencias.

Las esferas de inclusin, control y afecto no estn totalmente diferenciadas ni todos los
miembros de un grupo las viven de la misma manera. Hay personas que quedan fijadas en
problemas de control y autoridad, otras en problemas de afecto. Si su preocupacin es
suficientemente intensa, pasan todo el tiempo centradas en tales esferas y quedan excluidas
de las dems que aborda el grupo. Para cada individuo, su esfera de preocupacin ser la
suma de sus esferas problemticas particulares y de la correspondiente fase por la que
atraviesa
el
grupo.
Igualmente, el proceso de desarrollo de un grupo acta bajo las siguientes premisas:

Las tres etapas estn siempre presentes, as se haga nfasis en una de ellas.

La mayor o menor cohesin grupal depender de un buen paso por las diferentes
etapas y por la mayor o menor dependencia de ella.

Reconocer la etapa en la que est haciendo nfasis un grupo, es un referente

importante para intervenir sus dificultades y fortalecerlo.