VII COLQUIO INTERNACIONAL MARX-ENGELS

O MTODO CRTICO DE ANTONIO CANDIDO

Emiliano Csar de Almeida, mestrando em Sociologia IFCH/Unicamp
GT 8: Cultura, Capitalismo e Socialismo

Introduo
O trabalho que pretendemos desenvolver a seguir fruto de leituras e reflexes iniciais
acumuladas para a pesquisa de mestrado em andamento. Alm disso, parte do contedo que ser
desenvolvido a seguir foi trabalhado na disciplina Tpico sobre Crticas: a crtica literria no Brasil,
ministrada na ps-graduao do Instituto de Estudos Literrios pelo professor Antonio Arnoni
Prado.
Nesse artigo, trataremos da concepo de esttica do crtico literrio brasileiro Antonio
Candido, a complexa relao que ele estabelece entre vida social e obra de arte, pontuando
brevemente sua crtica ao sociologismo vulgar e ao formalismo. Ao longo do texto, colocaremos em
dilogo com a teoria de Candido outros pensadores que se dedicaram crtica de arte, entre eles
Georg Lukcs e Theodor Adorno, observando as semelhanas e diferenas entre os trs tericos e
crticos da literatura.
Julgamos necessrio apontar j no incio do texto alguns elementos importantes para
pensarmos o objeto desse trabalho, tais como, o papel cumprido por Slvio Romero na constituio
da crtica literria brasileira e alguns traos da sua influncia no pensamento de Candido. O segundo
elemento trata-se do debate do crtico, ensasta e poeta Haroldo de Campos filiado a uma escola
artstica de carter mais formalista com a teoria de Candido. Em nenhum momento ou em raros
Candido alimentou o debate com o crtico concretista, caracterizando mais um monlogo do que
propriamente uma discusso.

Os primeiros passos da crtica literria brasileira: Slvio Romero

Slvio Romero, ao escrever a obra Histria da Literatura Brasileira1, em 1888, tinha como
projeto de fundo a cientifizao do Brasil, em especfico, da literatura e da crtica literria brasileira.
A partir dessa chave, o autor adotar um discurso hostil ao denominado esteticismo. Romero
acreditava que a retrica (ou seja, a lapidao da linguagem) poderia (e seria) ser substituda pela
cincia, pelo discurso cientfico aplicado anlise da obra de arte.
A crtica de Romero , o tempo todo, permeada pelos conceitos de raa, meio e
momento, percorrendo um caminho unilateral e determinista respeito da influncia desses
conceitos no processo de composio da obra literria. O escritor Machado de Assis, principal alvo
da crtica de Romero, tem o mrito de sua produo literria rebaixado por caractersticas raciais e
pseudocientficas. O crtico chega a afirmar que Machado, diante do contexto histrico-cultural e
poltico da poca, no poderia adotar o tom pessimista nos seu escritos justamente pelo fato de ser
um membro da sub-raa mestia brasileira.
O problema do pensamento e da composio de Romero, na sua hostilidade ao
esteticismo, o deslocamento do mrito artstico por motivos raciais, pseudocientficos,
exteriores obra de arte. O lugar do qual o autor escreve o do bacharel brasileiro, que adota o
discurso para esconder, camuflar, os motivos que caberiam ao verdadeiro crtico apontar. Embora
tenhamos que considerar tambm, sempre, o contexto cultural em que Romero, no sculo XIX,
escreve.
Nesse ponto, Candido conserva, modificando, em suas anlises o papel dos fatores
externos no processo de composio da obra de arte, mas rompe com o determinismo racial e o
cientificismo das anlises de Romero. A relao entre vida social e obra de arte no pode ser
unilateral, devendo constituir-se numa via de mo dupla, onde um interage com e influencia o outro,
em um movimento complexo.
1

ROMERO, Slvio. Histria da Literatura Brasileira. 7 ed., Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1980.

O mtodo sincrnico versus o mtodo diacrnico

Em relao aos crticos contemporneos a Antonio Candido, e que se enquadram dentre os
refratrios ao recurso a qualquer fator externo obra de arte, encontra-se Haroldo de Campos
idelogo do concretismo brasileiro.
Haroldo manteve ao longo de toda sua vida e obra, um dilogo (ou monlogo?) intenso com
Candido. O primeiro aponta na teoria do segundo os elementos que julga problemtico o critrio
diacrnico e a historicidade. O crtico, poeta e tradutor concretista faz uma defesa do critrio
sincrnico (esttico-criativo), opondo-o ao adotado por Candido. De acordo com Haroldo, o
mtodo diacrnico praticado por Candido:
[...] procura reconhecer ao longo de um dado perodo cujas caractersticas so
extradas da histria o Classicismo ou o Romantismo, por exemplo , as vrias
manifestaes no necessariamente coincidentes do mesmo fenmeno,
estabelecendo-lhes as concordncias e discordncias, sem a preocupao de
hierarquiz-las de um ponto de vista esttico atual.2

Contraposto ao critrio exposto acima, a descrio sincrnica considera no s a produo

literria de um perodo especfico, mas tambm as partes da tradio literria que, no perodo em
questo, permaneceu viva e/ou foi revivida3.
Nota-se na obra de Haroldo uma influncia explcita de poetas e crticos formalistas, entre
eles o estadunidense Ezra Pound e o francs Stphane (tienne) Mallarm. Com um gosto e foco
exacerbados na forma, Haroldo deixa de lado a historicidade e a influncia de fatores externos
obra literria, privilegiando e/ou selecionando outros aspectos na valorizao da obra de arte (do
ponto de vista crtico).

Antonio Candido e o mtodo dialtico

2
3

CAMPOS, Haroldo. Potica sincrnica. In: A arte no horizonte do provvel e outros ensaios. 1969. p. 205.
Idem.

Antonio Candido possui um pensamento eminentemente dialtico. A exposio de seu

mtodo se d atravs das relaes que estabelece entre a literatura e a vida social, sempre de forma
plstica, em um ir-e-vir constante.
Nos seus escritos, nota-se influncias de Roger Bastide, Srgio Buarque de Holanda e Mrio
de Andrade. A contribuio do segundo no pensamento crtico de Antonio Candido se d com a
noo de que a obra literria, apesar de ser um produto da histria, no deve se deter
necessariamente aos fatos. Ou seja, uma coisa a conscincia histrica, outra coisa a verdade
potica, a qual possui a legitimidade inventiva.
Na concepo de Candido, literatura e vida social, fatores externos e fatores internos
no caminham paralelamente, sem nunca se tocarem. Ambos os fatores se conjugam numa relao
dialtica, negando a via positivista de Slvio Romero (embora possa se ver, at certo ponto, uma
linha de continuidade entre ambos) e seus contemporneos e o formalismo, a arte pela arte.
Nesse ponto vale retomar o captulo de Literatura e Sociedade4 que antecede A literatura e
a vida social, denominado Crtica e sociologia, no qual Antonio Candido critica a sociologia que
se prope estudar a obra de arte. Um dos maiores problemas dessa disciplina colocar em segundo
plano o movimento interior da obra, o desenvolvimento da fisionomia intelectual das personagens,
em suma, a prpria obra. Para a sociologia, um romance, por exemplo, utilizado para conferir
validade a questes da histria5.
A esse respeito, notamos uma aproximao entre a concepo de esttica de Candido com a
do filsofo hngaro Georg Lukcs presente no texto Narrar ou Descrever?. Na crtica ao
sociologismo vulgar em uma passagem que trata do surgimento de um novo estilo artstico como
uma necessidade histrico-social da vida, Lukcs afirma que: Compreender a necessidade social
4

CANDIDO, Antonio. Literatura e sociedade. 8 ed., So Paulo: T. A. Queiroz; Publifolha, 2000. (Grandes nomes do
pensamento brasileiro).
5
At mesmo o grande socilogo brasileiro Octavio Ianni, em um artigo escrito em homenagem a Florestan Fernandes,
nas passagens que se detm a tratar das escolas de pensamento sociolgico no Brasil, incorre no equvoco de tratar a
arte como uma ferramenta de anlise do real: [...] h muito mais de Brasil em Vidas secas do que em vrios trabalhos
de socilogos do Nordeste. Penso que ressoam elementos da realidade brasileira, de uma maneira extremamente forte,
num livro de fico e de modo muito mais verossmil, mais convincente, do que em alguns trabalhos de socilogos
(1997, p. 23).

de um dado estilo algo bem diferente de fornecer uma avaliao esttica dos efeitos artsticos
desse estilo6.
Um crtico de arte no deve se ater, restritamente, biografia do escritor, seu
posicionamento poltico ou a conceitos a priori para analisar uma obra. Todos os elementos devem
emergir da prpria obra e no o contrrio. Assim nos ensina Theodor Adorno em seus escritos sobre
arte:
[...] a interpretao social da lrica, como alis de todas as obras de arte, no pode
portanto ter em mira, sem mediao, a assim chamada posio social ou a insero
social dos interesses das obras ou at de seus autores. Tem de estabelecer, em vez
disso, como o todo de uma sociedade, tomada como unidade em si mesma
contraditria, aparece na obra de arte; mostrar em que a obra de arte lhe obedece e
em que a ultrapassa. O procedimento tem de ser, conforme a linguagem da
filosofia, imanente. Conceitos sociais no devem ser trazidos de fora s
composies lricas, mas sim devem surgir da rigorosa intuio delas mesmas.7

Nesse caso, acreditamos que a meno ao social no deve levar para fora da obra de arte,
como pratica comumente o sociologismo vulgar, mas sim o contrrio, levar mais fundo para dentro
dela. Pois o teor, seja de um poema, seja de um romance, no a mera expresso de emoes e
experincias individuais. Pelo contrrio, estas s se tornam artsticas quando, justamente em virtude
da especificao que adquirem ao ganhar forma esttica, conquistam sua participao no
universal8.
Faz-se necessrio ponderar que o material da configurao artstica e os conceitos presentes
numa obra no so frutos da mera intuio, apenas. Quando algum se prope pensar a obra de arte,
deve perguntar concretamente pelo teor social e no se satisfazer com o vago sentimento de algo
universal e abrangente. Esse tipo de determinao pelo pensamento no uma reflexo externa e
alheia arte, mas antes uma exigncia de qualquer configurao lingstica9. Ou seja, o crtico de

LUKCS, Georg. Narrar ou descrever? contribuio para uma discusso sobre o naturalismo e o formalismo. In:
Ensaios sobre literatura. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1965. p. 54.
7
ADORNO, Theodor W. Palestra sobre lrica e sociedade. In: Notas de literatura I. So Paulo: Duas Cidades; ed. 34,
2003. p. 67. (Coleo Esprito Crtico).
8
Idem, Ibidem, p. 66.
9
Idem, Ibidem, p. 67.

arte deve se empenhar em compreender at onde a obra mantm a subjetividade do artista e at

onde a supera.
Assim como Marx, Antonio Candido acredita que a super-estrutura no tem vida prpria; e
no h obra de arte se no houver vida social, e vice-versa. Fatores externos obra internalizamse na obra atravs da forma, por exemplo. O contedo do romance no precisa ser um fato
histrico, mas tambm fruto de experincias, reflexes, posies polticas e intuies do escritor,
internalizadas no momento da composio. Criticando a sociologia, demarcando os limites de sua
abordagem, Antonio Candido defende que a obra de arte no deve tratar (necessariamente), ou
melhor, ser tratada como um fato histrico, mas sim como um fato literrio por quem a estuda.

A obra de arte e sua autonomia relativa

Candido10 preza por uma anlise sistemtica acerca da contribuio das Cincias Sociais
para o estudo literrio, no deixando de atribuir importncia crtica literria e sociologia. O que
se deve buscar, segundo o autor em Literatura e Sociedade, [...] que se efetue a operao difcil
de chegar a um ponto de vista objetivo, sem desfigur-la nem de um lado nem de outro11. Ao
analisar o vnculo entre a obra e o ambiente social, no se deve deixar de lado a anlise esttica do
relato literrio: o externo (no caso, o social) importa, no como causa, nem como significado, mas
como elemento que desempenha um certo papel na constituio da estrutura, tornando-se assim,
interno12.
A mesma abordagem aparece em Formao da Literatura Brasileira, onde Candido13 deixa
clara a sua recusa em tratar a significao literria atravs de um estudo intrnseco do texto. O autor
ultrapassa os limites impostos pela corrente de estudos imanentes da literatura e adere perspectiva

10

CANDIDO, Antonio. Literatura e sociedade. 8 ed., So Paulo: T. A. Queiroz; Publifolha, 2000. (Grandes nomes do
pensamento brasileiro).
11
Idem, Ibidem, p. 5.
12
Idem, Ibidem, p. 6.
13
CANDIDO, Antonio. Formao da literatura brasileira: momentos decisivos, 1750-1880. 10 ed., Rio de Janeiro:
Ouro sobre Azul, 2006.

segundo a qual a circunstncia externa, transformada pela linguagem da obra, passa a ser um
elemento interno, ou seja, passa a ser parte da forma.
O que importa uma abordagem que encare a obra literria como um conjunto de fatores
sociais que atuam sobre a formao da mesma. O fator social no disponibiliza apenas as matrias,
mas tambm atua na constituio do que h de essencial na obra enquanto obra de arte. Devemos
perceber a literatura como um todo indissolvel, fruto de um tecido formado por caractersticas
sociais distintas, porm complementares.
Entretanto, apontar as dimenses sociais de um livro (referncias a lugares, datas,
manifestaes de determinados grupos sociais presentes no enredo) no basta para definir um
carter sociolgico de estudo. Segundo o autor, Quando fazemos uma anlise desse tipo, podemos
dizer que levamos em conta o elemento social, no exteriormente, [...] mas como fator da prpria
construo artstica, estudado no nvel explicativo e no ilustrativo14.
Nada tem a ver com a concepo de literatura por ela mesma, mas sim pelo social. Assim,
pode-se sair de uma anlise sociolgica perifrica e sem fundamentos, no se limitando a uma
referncia histria sociologicamente orientada. Tudo faz parte de um fermento orgnico15, onde
a diversidade se torna coesa e possibilita um estudo mais aprofundado e estruturado em bases
histricas, sociolgicas e crticas.
O que importa no estudo da literatura o que o prprio texto exprime, e a tarefa do crtico
a de averiguar at que ponto [fatores externos] interferiram na elaborao do contedo humano da
obra, dotado de uma realidade prpria16, pois inventa uma vida nova atravs da organizao formal
do texto.
De acordo com Candido,

14

CANDIDO, Antonio. Literatura e sociedade. 8 ed., So Paulo: T. A. Queiroz; Publifolha, 2000. p. 8. (Grandes
nomes do pensamento brasileiro).
15
Idem.
16
CANDIDO, Antonio. Formao da literatura brasileira: momentos decisivos, 1750-1880. 10 ed., Rio de Janeiro:
Ouro sobre Azul, 2006. p. 36.

O primeiro passo [...] ter conscincia da relao arbitrria e deformante que o

trabalho artstico estabelece com a realidade, mesmo quando pretende observ-la e
transp-la rigorosamente [...]. Esta liberdade, mesmo dentro da orientao
documentria, o quinho da fantasia, que s vezes precisa modificar a ordem para
torn-la mais expressiva de tal maneira que o sentimento da verdade se constitui no
leitor graas a esta traio metdica. Tal paradoxo est no cerne do trabalho
literrio e garante a sua eficcia como representao do mundo. Achar, pois, que
basta aferir a obra com a realidade exterior para entend-la correr o risco de uma
perigosa simplificao causal.17

Dessa forma, a hiptese do autor que h a invocao do fator social como um meio de
explicao da estrutura da obra e de seu teor de idias, fornecendo-lhe elementos para determinar a
sua validade e o seu efeito sobre as massas leitoras que os absorvem. Porm, isto no se simplifica
mera dicotomia entre fatores internos e externos. Alm disso, a obra pura e simples no significa
um todo que se explica a si mesmo, como um universo fechado; orgnica sim, mas no totalmente
isolada do mundo, ou seja, a obra de arte possui uma autonomia relativa, mas no absoluta frente
realidade.
Tanto o poeta quanto o escritor transformam tudo o que passa aos olhos deles, combinando a
realidade que absorvem com a prpria percepo, devolvendo assim ao mundo uma interpretao
prpria e subjetiva, longe de ser um mero espelho refletor ou uma fotografia do real. Assim, deve-se
pensar a influncia exercida pelo meio social sobre a obra de arte, e a influncia que esta exerce
sobre o meio.
A arte pressupe algo mais amplo que as vivncias do artista, apesar dele se equipar com um
arsenal oriundo da prpria civilizao para tematizar e elaborar sua obra, moldando-a sempre a um
pblico alvo. A relao entre sociedade e arte no ocorre de maneira to simples, trata-se sim de
uma via de mo dupla: Vendo os problemas sob esta dupla perspectiva, percebe-se o movimento
dialtico que engloba a arte e a sociedade num vasto sistema solidrio de influncias recprocas18.

17

CANDIDO, Antonio. Literatura e sociedade. 8 ed., So Paulo: T. A. Queiroz; Publifolha, 2000. p. 13. (Grandes
nomes do pensamento brasileiro).
18
Idem, Ibidem, p. 22.

Alm de referir-se a um mtodo de estudo do texto literrio, a posio de Candido19 alude a

uma perspectiva dinmica de crtica, a da observao relao entre a obra e o seu
condicionamento social, analisando-se os vnculos entre o segundo e aquela para se chegar a uma
interpretao do texto literrio, a qual no mais pautada exclusivamente na anlise da estrutura
interna da obra. Portanto, Candido estabelece que no h crtica literria fora da histria.

19

CANDIDO, Antonio. Formao da literatura brasileira: momentos decisivos, 1750-1880. 10 ed., Rio de Janeiro:
Ouro sobre Azul, 2006.
__________. Literatura e sociedade. 8 ed., So Paulo: T. A. Queiroz; Publifolha, 2000. (Grandes nomes do
pensamento brasileiro).

Bibliografia
ADORNO, Theodor W. Palestra sobre Lrica e Sociedade. In: Notas de Literatura I. So Paulo:
Duas Cidades; ed. 34, 2003. pp. 65-89. (Coleo Esprito Crtico).
CAMPOS, Haroldo. O Paradoxo Borgiano e/ou Pessoano. In: O Sequestro no Barroco na
Formao da Literatura Brasileira: o caso Gregrio de Matos. pp. 10-11.
________. O Privilgio da Funo Referencial e da Funo Emotiva. In: O Sequestro no Barroco
na Formao da Literatura Brasileira: o caso Gregrio de Matos. pp. 18-27.
________. Potica Sincrnica. In: A Arte no Horizonte do Provvel e Outros Ensaios. 1969. pp.
205-212.
CANDIDO, Antonio. Formao da Literatura Brasileira: momentos decisivos, 1750-1880. 10 ed.,
Rio de Janeiro: Ouro sobre Azul, 2006.
_________. Literatura e Sociedade. 8 ed., So Paulo: T. A. Queiroz; Publifolha, 2000. (Grandes
nomes do pensamento brasileiro).
IANNI, Octavio. A obra de Florestan Fernandes. In: Revista Idias. Ano 4, n 1/2,
janeiro/dezembro 1997. pp. 13-24.
LUKCS, Georg. Narrar ou Descrever? Contribuio para uma discusso sobre o naturalismo e o
formalismo. In: Ensaios sobre Literatura. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1965. pp. 43-94.
ROMERO, Slvio. Da Crtica e sua Exata Definio. In: Histria da Literatura Brasileira. 7 ed.,
Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1980. pp. 316-344.
________. Machado de Assis. In: Histria da Literatura Brasileira. 7 ed., Rio de Janeiro: Jos
Olympio, 1980. pp. 1499-1520.

10