Tratamientos Extensivos de

Efluentes
CETA
Instituto de la
Universidad de
Buenos Aires

Tecnologas de tratamiento de
Aguas Residuales para Reuso

RALCEA Agosto 2013

Lagunas con Macrfitas

Introduccin
Se trata de una evolucin de los sistemas de lagunas
utilizados para el tratamiento de efluentes.
La presencia de macrfitas flotantes o enraizadas potencia la
obtencin de efluentes de buena calidad, pues estas plantas
acuticas captan materia orgnica y nutrientes.

Lagunas con Macrfitas

Introduccin

Los sistemas basados en plantas flotantes, pueden utilizar

macrfitas como:
El jacinto de agua (Eichhomia crassipes) vulgarmente
conocido como camalote.
Tambin se utilizan las comnmente llamadas lentejas de
agua que son monocotiledneas flotantes de la familia
Lemnaceae, que consta de cuatro gneros: Lemna,
Spirodela, Wolffia y Wolffiella.
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Lagunas con Macrfitas

Sistemas de aplicacin - Ecosistemas acuticos
Lagunas con Macrfitas:

Alternativamente se desarrollan macrfitas, enraizadas o no.

Las macrfitas flotantes ms empleadas son las Lemna (gibba, major,
minor).
Emergentes (Phragmites, Typha, Carex)
Sumergidas (Potamogeton, Chara)

Entran en competencia con las microalgas

por los nutrientes y stas no se
desarrollan.
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Lagunas con Macrfitas

Sistemas de aplicacin - Ecosistemas acuticos
Macrfitas:

Spirodela intermedia

Lemna minor

Pistia stratiotes
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Lagunas con Macrfitas

Sistemas de aplicacin - Ecosistemas acuticos
Macrfitas:

Pistia stratiotes, Spirodela intermedia y Lemna minor

En la llanura pampeana (Argentina), estas macrfitas abundan en todas
las reas con aguas estancadas, presentando alta tasa de crecimiento.
Lemna minor y Spirodela intermedia pueden doblar su masa en menos de
2 das bajo condiciones ideales de disponibilidad de nutrientes, luz solar y
temperatura. Bajo condiciones experimentales su velocidad de produccin
puede ser extrapolada a 4 ton /ha/da de biomasa fresca o a 80 ton/ha
/ao de material seco.
Crecen bajo variadas condiciones climticas.

Disminuyen la produccin algal pues compiten por los nutrientes. Como

se extienden como manto sobre la superficie del cuerpo de agua,
restringen la penetracin de la luz y consecuentemente la fotosntesis. 6

Lagunas con Macrfitas

Macrfitas Jacintos de Agua
El jacinto de agua (Eichhomia crassipes) o camalote crece
principalmente en grandes cuerpos de agua y son
capaces de eliminar grandes niveles de DBO5, pequeas
concentraciones de slidos suspendidos, nitrgeno y una
significativa eliminacin de elementos trazas.

Lagunas con Macrfitas

Macrfitas Jacintos de Agua
El uso del jacinto de agua para tratar efluentes tiene
principalmente la dificultad de la eliminacin de estas
plantas. La produccin de jacintos de agua en lagunas
puede alcanzar cerca de 30 g en materia seca por m2 y por
da con un contenido de nitrgeno de alrededor de 3% en
materia seca.

Lagunas con Macrfitas

Macrfitas Jacintos de Agua
La eliminacin del fsforo est limitada a las necesidades de
la planta y regularmente no excede del 50% al 70% del
contenido de fsforo del efluente.
La eliminacin de nutrientes en climas fros por parte de estos
sistemas, disminuye porque las plantas son sensibles a las
bajas temperaturas. A temperaturas por debajo de 10C las
plantas mueren.

Se requiere de una reposicin de stas hacia la primavera

para renovar el proceso y cumplir con las exigencias del
tratamiento.
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Lagunas con Macrfitas

Macrfitas Jacintos de Agua
Las ventajas que puede presentar el uso del jacinto de agua
para tratar efluentes quedan anuladas en la mayora de los
casos, porque la cosecha de las plantas y el
procesamiento de los productos que estas generan, tales
como biogas o forraje para consumo animal, son muy
costosos.

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Lagunas con Macrfitas

Macrfitas Jacintos de Agua
Tambin hay indicaciones de que las prdidas de agua
debidas a la evaporacin en los sistemas planteados son 3 a 5
veces mayores que en las lagunas que tienen slo el efluente.
Otra restriccin relativa al uso del jacinto de agua se debe al
problema del mosquito. El voluminoso follaje poroso que
crea esta planta arriba de la superficie del agua produce
condiciones excelentes para el desarrollo de las larvas del
insecto.

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Lagunas con Macrfitas

Macrfitas Lentejas de Agua
Las lentejas de agua (Lemna minor) son capaces de crecer
exitosamente sobre los efluentes y convertir los
contaminantes biodegradables, en materiales tiles, como
forraje rico en protenas. Los estudios y monitoreos de
campo indican un buen crecimiento relativo en agua cloacal y
en efluentes de producciones pecuarias.

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Lagunas con Macrfitas

Macrfitas Lentejas de Agua

La ventaja que tiene el utilizar la lenteja de agua para captar

nutrientes, proviene de su preferencia por captar el
amonaco. Esto fue demostrado en cultivos de laboratorio.
De esta forma la eliminacin del nitrgeno consume menos
energa y por lo tanto tiene un rendimiento mayor, sto se
traslada a una baja de costo en el tratamiento.

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Lagunas con Macrfitas

Macrfitas Lentejas de Agua

Las lentejas de agua, no trabajan solas sino que

conjuntamente con las bacterias ayudan a purificar el
efluente.
La
descomposicin
bacteriana
causa
anaerobiosis, la cual es mantenida por la cobertura
vegetal que se crea en la superficie y que evita la
aireacin. La mineralizacin producida por las bacterias da
carbono, nitrgeno y fsforo, nutrientes stos que luego
son la principal fuente para el crecimiento de las lentejas
de agua que los convierten en protenas vegetales.

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Lagunas con Macrfitas

Macrfitas Lentejas de Agua
Las especies de lenteja de agua como Spirodela y Lemna
reducen el contenido de oxgeno del agua residual, sin
embargo, esta anaerobiosis no parece causar ningn
dao a las plantas o impedir el reuso del efluente tratado
para irrigacin.

El CO2 producido por las bacterias provee el medio para el

crecimiento de las plantas. Estas plantas tienen la virtud de
usar componentes orgnicos simples directamente.

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Lagunas con Macrfitas

Macrfitas Lentejas de Agua
El lmite superior de tolerancia trmica para las lentejas de
agua es de alrededor de 34C. Las plantas mostraron una
leve disminucin en su crecimiento por debajo de 10C, por
lo tanto son relativamente tolerantes a condiciones fras
contrariamente al jacinto de agua.
El contenido de protena es de por lo menos 25% de la
materia seca que es mucho mayor que el del jacinto de
agua, aunque menos que el de las algas. El espectro de
aminocidos en las lentejas de agua, especialmente
considerando la lisina (7,5% de la protena total) y
metionina (2,6% de la protena total), es mucho mejor en
comparacin a otras plantas.
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Lagunas con Macrfitas

Macrfitas Lentejas de Agua
Las lentejas de agua tienen una de las estructuras ms
simples y pequeas. Tienen un tamao que va de 1 mm a 15
mm. Los tallos y las hojas estn fusionados. En cada planta
hay dos regiones meristemticas, las cuales producen
alternativamente nuevas plantas. Cada una de las plantas
individuales produce al menos 2 plantas hijas durante su
corto ciclo de vida.

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Lagunas con Macrfitas

Macrfitas Lentejas de Agua
La velocidad relativa de crecimiento de las lentejas de agua
es muy alta: 0,1-0,5 g/g por da. Cada planta absorbe los
nutrientes del agua a travs de la totalidad de la misma y no a
travs de un sistema con raz central como en las otras
plantas superiores. Tienen un muy alto valor nutricional. Esto
se debe a que la planta entera es tejido metablicamente
activo con casi nada de tejido estructural. Por lo tanto, usa
una pequea porcin de la energa fotosinttica para
mantenimiento, o dicho de otra manera la energa
fotosinttica es destinada a la produccin de materia no
estructural a saber protenas y cidos nucleicos. Las
lentejas de agua no tienen una estructura de sostn lo cual
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hace innecesario cortarlas.

Lagunas con Macrfitas

Macrfitas Lentejas de Agua
Las caractersticas y propiedades vistas anteriormente,
explican porque son atractivas como plantas para cultivar y
cosechar.
Comparada con las algas, la lenteja de agua es ms fcil de
cosechar .

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Lagunas con Macrfitas

Macrfitas:
En el CETA se hizo un trabajo:
Aquatic macrophytes potential for the simultaneous
removal of heavy metals (Buenos Aires, Argentina)
Miretzky, P., Saralegui, A., Fernndez Cirelli, A.

Chemosphere 57/8, 997-1005

Simultaneous heavy metal removal mechanism by dead

macrophytes
Miretzky, P., Saralegui, A., Fernndez Cirelli, A.

Chemosphere 62, 247-254

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Lagunas con Macrfitas

Uso de macrfitas para la remocin de metales pesados
Los metales pesados, en contraste con los residuos
orgnicos, no pueden ser degradados, y por lo tanto, se
acumulan en el agua, el suelo, los sedimentos y en los
organismos vivos.

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Lagunas con Macrfitas

Uso de macrfitas para la remocin de metales pesados

Mtodos disponibles:

Intercambio Inico
Osmosis Inversa
Electrlisis
Precipitacin
Adsorcin

Estos mtodos presentan eficiencias diferentes para los

distintos metales y pueden tener importantes costos,
especialmente cuando se trata de grandes volmenes, bajas
concentraciones y altos standards de limpieza.
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Lagunas con Macrfitas

Uso de macrfitas para la remocin de metales pesados
Algunos de los metales que pueden removerse en forma
simultnea son:

Fe
Mn
Zn
Cu
Pb
Cr

Fernndez Cirelli et al. (2004), Chemosphere, 57, 997-1005

Lagunas con Macrfitas

Uso de macrfitas para la remocin de metales pesados
Se estudi el potencial, de Fe2+, Cd2+, Ni2+, Cu2+, Zn2+ y Pb2+.
Las macrfitas flotantes utilizadas fueron:
Pista straiotes
Spirodela intermedia
Lemna minor

Recolectadas de lagunas pampeanas de escasa profundidad.

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Lagunas con Macrfitas

Experiencias:
Macrfitas Vivas:
Las macrfitas se lavaron se colocaron en reactores de 10L
con agua de laguna, con 8 hs de luz diarias.
Se realizaron por triplicado.
Se trabajo con 3 concentraciones diferentes de cada metal.
Fe2+, Cd2+, Ni2+, Cu2+, Zn2+ y Pb2+.
Se utilizaron controles donde no se agrego el metal al agua.
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Lagunas con Macrfitas

Experiencias:
Macrfitas Vivas:
Resultados

Remocin de metal
120

Pistia
straiotes
(%)

Fe

85

Spirodel
a
intermedi
a (%)

Lemna
minor (%)

80,23

78,47

100

Porcentaje (%)

Porcentaje de metal removido desde el

agua

80
60
40
20
0
Fe

Zn

Mn

Cu

Metales

Zn

91,1

95,73

97,56

Mn

97,56

96,91

9,2

Cu

97,3

91,7

90,41

Cr

87,68

33,88

96,94

Pb

94,14

98,22

98,55

Cr
P. straiotes

Pb
S. intermedia

L. minor

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Lagunas con Macrfitas

Experiencias:
Macrfitas muertas (biosorbentes):
Se utilizaron 3 especies de macrfitas. stas se lavaron y se
secaron a 60C, luego fueron pulverizadas y tamizadas.
Se suspendieron en 50 ml de solucin y luego se las coloc
en un agitador durante 1,5 hr.

Se realiz en 2 etapas, 1 solucin individual de cada metal

y 2 la solucin con todos los metales juntos.
Los metales utilizaron fueron: Cd2+, Ni2+, Cu2+, Zn2+ y Pb2+.
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Lagunas con Macrfitas

Experiencias:
Macrfitas Vivas:
Resultados
La biomasa de Lemna
minor present el
porcentaje medio de
remocin ms alto y Pistia
straiotes, el ms bajo para
todos los metales.

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Lagunas con Macrfitas

Experiencias - Biosorbentes:
- Pb y Cd fueron eficientemente eliminados del agua por las
3 biomasas, a pesar de la presencia de otros metales en el
medio que competian por los sitios activos en la superficie.
- La biomasa de Lemna minor present el mayor % de
remocin y Pistia stratiotes el % menor para todos los
metales en estudio.
- El mecanismo responsable de la remocin de metales del
agua fue el intercambio catinico, comportndose las 3
biomasas como intercambiadores dbilmente cidos.
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Lagunas con Macrfitas

Experiencias - Biosorbentes:
- Los biosorbentes pueden considerarse intercambiadores
naturales que principalmente contienen grupos debilmente cidos
o bsicos en su superficie. En el rango de pH 2.5-5,0, la unin de
los metales est determinada principalmente por el grado de
disociacin de los grupos debilmente cidos.

- Na+, K+, Ca 2+, Mg 2+, Fe 3+ and Mn 2+ fueron liberados a la

solucin acuosa mientras que H+, Cd 2+, Ni 2+, Cu 2+, Zn 2+ y Pb
2+fueron adsorbidos por la biomasa de Spirodela intermedia,
Lemna minor y Pistia stratiotes.

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Lagunas con Macrfitas

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Lagunas con Macrfitas

Conclusiones
El tratamiento de efluentes por medio de lagunas de
estabilizacin puede ser mejorado asociando al mismo
macrfitas flotantes.
Las macrfitas son eficientes en la remocin de materia
orgnica, nutrientes y metales pesados.

El hecho de que las macrfitas estudiadas han sido capaces

de eliminar todos los metales del agua simultneamente,
constituye una fuerte indicacin de su potencial para el
tratamiento avanzado de aguas contaminadas.

Lagunas con Macrfitas

Conclusiones
Las macrfitas acuticas se han venido usando en las 2
ltimas dcadas para la remocin de metales pesados,
compitiendo con otros tratamientos secundarios.
El principal mecanismo de remocin de metales es la
adsorcin por las races.

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