Desarrollo Humano

N de Depsito Legal 4-1-679-99
DESARROLLO
HUMANO

La Universidad San Francisco de Ass es una Institucin de

Educacin Superior legalmente establecida segn Resolucin
Ministerial N 422/98 cuya sede central est situada en la
ciudad de La Paz, Bolivia.
CARTA DE LA UNIVERSIDAD
En la poca de transformaciones sin precedentes que vivimos,

la bsqueda consciente de las posibilidades del desarrollo humano se
convierte no slo en una necesidad individual de reflexin y cambio,
sino, en urgencia colectiva que nos permita comprender y tomar accin en la conduccin de las potencialidades de nuestro propio futuro.
En la emergencia de una nueva comprensin sobre lo que somos

vale recordar que en las palabras de Gandhi, el viaje ms largo -aquel
que estamos llamados a hacer como individuos y como sociedad
humana- es el que se da entre la mente y el corazn, y sta es nuestra
propuesta para emprender juntos el camino.
Antonio Saavedra Muoz

Rector
Jhenieffer W. Stover
Presidente del Directorio
Desarrollo Humano
Indice
Unidad I
De la naturaleza del ser y la historia
7
La complejidad de la naturaleza humana
7
La compleja realidad humana
8
La necesaria transdisciplinariedad
13
La conciencia de saberse inacabado
15
Un cambio de visin en nuestra concepcin de lo que somos
19
El sentido de lo humano
22
La dinmica de la historia
24
La cada del paradigma mecnico
29
Lectura Complementaria N 1
39
Unidad II
Cambio y desarrollo
67
El conocimiento como fuente de poder y como el
direccionador del cambio 77
Lectura complementaria N 2
86
Unidad III
Educacin y desarrollo humano 117
Desarrollo a escala humana
129
Unidad I - De la naturaleza del ser y la historia
Desarrollo Humano
Unidad I
De la naturaleza del ser y la historia
La complejidad de la naturaleza humana
La historia humana, cargada de pasiones y proyectos, de
fines y principios constantes que se dispersan y convergen en un
siempre continuo, pareciera habernos permitido tocar el infinito
con la punta de los dedos y esculpir dentro y fuera de nosotros
mismos un mundo de mitos y racionalidades que nos impiden
comprender la enorme complejidad de lo que somos.
Y as, aunque la poca en que vivimos es una de transformaciones cientficas y tecnolgicas sin precedentes, que hacen
reales los sueos milenarios del hombre de remontarse al cielo y
descubrir los enormes misterios naturales, es tambin una poca
de cambios que corren ms rpido que nosotros mismos y nos
llevan en una vorgine absurda por rumbos histricos jams
previstos.
sta es ciertamente una poca de dudas y pequeos aciertos
en que la vertiginosidad de los cambios sin direccin y la falta
de identidad, nos arrastra en forma casi colectiva por un
mundo de conflictos y violencia crecientes que no slo destruye
las dbiles races ticas y culturales que nos hacen personas, sino
UNIVERSIDAD SAN FRANCISCO DE ASIS
Desarrollo Humano
adems siembra en nosotros una sensacin colectiva de miedo.

Y es que aunque se habla ahora de desarrollo y se invierten
millones de dlares en la bsqueda de soluciones a los enormes
problemas generados por una pobreza generalizada que trasciende los lmites de lo econmico, las respuestas confluyen en una
crisis reiterada que incluso acaba con nuestra propia capacidad
de soar.
Existe una parlisis de voluntad, que no slo mantiene en
nosotros el temor esquizofrnico a lo incierto del maana, sino
adems nos impide tomar las acciones individuales y colectivas
que nos permitan conducir nuestro propio futuro. Pareciera que
ste se nos est yendo de las manos.
Y as, en medio de la esquizofrenia colectiva que caracteriza la poca en que vivimos, nada es ms importante si vamos
a procurar entender las posibilidades del desarrollo humano
que iniciar un profundo proceso de reflexin que nos permita
comprender, en medio de esta oscuridad paralizante, las enormes
posibilidades que tenemos como miembros de la raza humana.
La compleja realidad humana

Procurar entender la compleja realidad humana y darle
sentido a la luz de esa reflexin a las posibilidades de desarrollo
que como personas, familias, instituciones, pases y humanidad
tenemos ante el futuro, es el objetivo inicial que proponemos.
Ante ello, quisiramos iniciar por preguntarnos:
Por qu, aunque la ciencia y la tecnologa han avanzado

tanto y podemos en nuestros das descifrar muchos de los grandes misterios de la naturaleza, an, nuestra propia naturaleza,
la naturaleza humana es tan poco comprendida?
Cules son las principales diferencias entre los seres
humanos y los dems seres vivos que habitan la tierra?
Por qu a diferencia de todos los otros seres de la naturaleza, el hombre debe educarse, formarse, poseer conocimientos,
habilidades, destrezas, actitudes y valores que le ayuden a vivir
en sociedad?
Profundicemos el tema:
En cierta ocasin un hombre se perdi en el desierto.
Despus de muchos das, la sed y el cansancio le hacan sentir
que pronto morira. Haba perdido toda su fuerza y caminaba
lentamente tratando de llegar a cualquier lado... sin esperanza.
De repente desde la cima de una pequea meseta vio una
hermosa casa blanca. Sinti que las fuerzas le volvan, corri
lleno de ansiedad, empuj la puerta y entr.
Y al entrar sinti una felicidad y una paz tan grande como
jams haba sentido.
De repente, en medio de ese regocijo inmenso, una enorme
mano le arranc de la casa y le puso de nuevo en el desierto.
Lleno de ansiedad, el hombre empez a caminar a paso
lento. Camin da y noche, con angustia y miedo, que luego con
Desarrollo Humano
el calor y el cansancio de los das se fueron convirtiendo en una

profunda pena.
Dnde estaba ese mgico lugar? Haba realmente estado
all? Exista?
Abrasado por un sol candente empez a desfallecer. Todo
pareca haber sido slo un sueo, una quimera, ya nada le pareca real, ni siquiera saba si l mismo exista, no saba quin
era, ni que haca en medio de esa inmensidad.
Ms de repente y cuando ya no lo esperaba, la casa estaba
frente a l.
Estando dentro volvi a sentir esa paz y esa alegra sin
lmites.
Haba regresado al hogar. Ya nada importaban las dudas
y los sufrimientos del pasado. Y aunque an no supiera quin
era, saba que estaba ah.
Pas largo rato y de pronto la mano grande le arranc del
hogar y le puso de nuevo en el rido desierto.
No saba qu pensar. Desconcertado empez a caminar,
esta vez con ms prisa y con la seguridad que en algn lugar
del inmenso desierto, el hogar le esperaba.
Sufri los dolores y las penas de siempre, el calor y el
cansancio le agotaron y le hicieron caer y levantarse. Camin
10
hasta casi morir y nuevamente al encontrar la casa, entr en

ella y encontr esta vez por ms tiempo, esa paz y esa felicidad
inmensa.
La mano nuevamente le puso en el desierto.
El sufrimiento, ese compaero suyo de siempre regres
muy pronto y le acompao todo el tiempo. Pero esta vez, el
hombre saba que habra de recorrer ese camino muchas veces
y empez a encontrar belleza en cada grano de arena, en los
rayos del sol y en los pequeos pedruscos del desierto y fue dejando al caminar, las huellas que le permitieran regresar una
y otra vez, al hogar que anhelaba.
Camin ms a prisa, al caerse se levant con ms fuerza,
y as, el buscador anhelante regres al hogar.
Esta vez estuvo ms tiempo y se llen de un gozo nuevo, de
una felicidad ms profunda. Ms de repente, la mano le agarr
y le puso nuevamente en el desierto.
El hombre supo entonces que as sera su vida, que la vida
sera un caer y levantarse, que siempre habra de ir y venir y que
siempre, mientras viviera, habra algo nuevo de que asombrarse,
algo pequeo o grande de que maravillarse y que en medio de
la inmensidad de todo lo que le rodeaba, l, ese ser pequeo y
gran ser humano, ese ser nico, tena la conciencia de existir, de
ser cada da mejor, de aprender cada da ms, de llegar hacia
donde se lo propusiera.
Y es que an en nuestra pequeez, en la inmensidad del
universo, somos, existimos y seguimos adelante y ms all de
11
Desarrollo Humano
las limitaciones del egosmo que nos limita, somos seres maravillosos, complejamente maravillosos, que tenemos la conciencia
de sabernos inacabados1, por lo que siempre podemos ser ms.
Reflexionemos:
Por qu decimos que somos seres inacabados? Es que no estamos terminados de hacer?
Por qu es importante antes de profundizar
sobre la teora y la prctica de lo que es el
desarrollo reflexionar sobre la naturaleza
humana?
Tratando de entender la compleja realidad humana, lo que

hacemos, lo que pensamos, lo que somos, nos damos cuenta
que somos seres inacabados, que siempre estamos partiendo y
llegando, que estamos siempre construyndonos.
Ortega y Gasset lo enunciaba de esta manera:
Podemos ver una oveja y hemos visto todas las ovejas,
podemos ver un len y hemos visto todos los leones, pero si
vemos a un hombre no hemos visto a todos los hombres2... y
ni siquiera hemos visto al hombre que estamos viendo. Cun
complejos y maravillosos somos!
Y en medio de esa enorme complejidad, al reflexionar
comprendemos que aunque hemos aprendido a volar como pjaros, a 1navegar por debajo de los mares y estamos aprendiendo a
2
12
Trmino acuado por Karl Popper.

Traduccin libre.
penetrar la naturaleza ms ntima del tomo y de la ciberntica,

sabemos an muy poco de nuestra propia naturaleza.
La incertidumbre de lo que somos, nos ha acompaado a
travs de toda la historia y se ha manifestado en lo ms profundo
de nuestras culturas. En el antiguo libro chino, el Tao The Kin,
Lao Tze, hace miles de aos dijo:
Anoche so que era una mariposa, pero no s si era
un hombre que soaba que era mariposa o una mariposa que
soaba que era hombre.3
Pero si antes la pregunta sobre lo que somos estaba con
nosotros, ahora ya no nos deja, pues el fenmeno humano se
hace cada vez ms complejo y las respuestas ya no pueden ser
parciales.
Si antes a travs de las visiones reduccionistas que nos daban las diferentes ciencias, encontrbamos respuestas limitadas
a la incertidumbre humana, ahora sabemos que la complejidad
humana sobrepasa todas las respuestas que se han dado.
Y es que verdaderamente:
El hombre planetario ha nacido y hace falta una ciencia
que lo explique. La historia del hombre del futuro no se funda
sobre los monumentos del pasado, sino en modelos vivientes,
no nace de recuerdos petrificados sino de grmenes del futuro.
Antes explicbamos al hombre por la ciencia, en adelante ten3
Traduccin libre.
13
Desarrollo Humano
dremos que explicar la ciencia por el hombre.4

Los esquemas biolgicos, psicolgicos, polticos, econmicos, culturales y sociales que nos ayudaban a describir
parcialmente al hombre de ayer, ya no nos sirven para describir
al hombre de hoy.
El impacto de los cambios de la poca en que vivimos
ha provocado una transformacin estructural en el ecosistema,
cambio que se traduce en una nueva manera de ver y concebir
la realidad como un todo, que ya no la reduce.
Los seres humanos, ya no podemos ser objeto de estudio
de los libros fraccionarios, ni de las teoras reduccionistas que
parcelaban nuestra naturaleza hasta convertirla en objeto de una
ciencia de retazos.
El complejo fenmeno humano de hoy en toda su grandeza y dimensin rompe los paradigmas reduccionistas que las
ciencias sociales han manipulado para su estudio.
Las ciencias sociales, si han de aproximarse al sujeto
de su estudio si han de ayudarnos a entender la realidad de la
naturaleza humana, han de trascender las parcelas del conocimiento y darse cuenta que la transdisciplinariedad en la solucin
y potencializacin del complejo fenmeno humano ya no es un
lujo: es un imperativo.
Recapitulando podramos decir:
1.
Que la naturaleza humana es de una complejidad tan

4
14
Soler, Universidad de Sntesis

grande que no puede ser interpretada por una sola ciencia.

La biologa nos describe como seres vivos que nacen,
crecen, se reproducen y mueren; la economa como entes
productivos; la qumica, como composiciones complejas
de elementos; la filosofa busca el por qu de nuestra
existencia, pero ninguna de ellas o de todas las ciencias
sociales nos da una respuesta integral de lo que somos.
2.
Que para entender mejor nuestra realidad y dar solucin a los problemas humanos es necesaria entonces, la
transdiciplinariedad, es decir, es necesario que todas las
ciencias y las tcnicas, el arte y la cultura procuren una
visin holstica e integral de lo que somos.
Una visin de aproximaciones sucesivas que seguramente
nos permitir comprender cada vez mejor, el todo sinrgico de nuestra realidad.
La conciencia de saberse inacabado

Para comprender al hombre de hoy sus teoras y sus
prcticas hay que vivirlo, hay que descubrirlo en las huellas
que ha dejado en la historia, hay que descubrirlo por la lectura de
sus signos, por sus danzas a los dioses de la soledad y el miedo,
por su silencio, por lo que hizo y por lo que dej de hacer. Hay
que encontrarlo en sus sueos y paradigmas, en sus ideas. En
nosotros mismos.
Y es ah, a travs de sus ideas, sus palabras y sus acciones
que el hombre ha hilado la historia, que le ha permitido pasar de
la conservacin a la creacin y a la transformacin, a la explosin
15
Desarrollo Humano
de su propia realidad. Una realidad que es inacabada.

Si algo podemos decir de nosotros mismos es que somos
seres inacabados, inconclusos.
Que somos proyecto.
Que estamos construyndonos permanentemente. Que es
el aprendizaje, la vida misma la que nos construye y reconstruye
en forma permanente.
Nuestro cambio es constante, nuestro perfeccionamiento
no tiene lmites.
Vamos y venimos durante toda la vida, sin llegar nunca
totalmente. La perfeccin, el aprendizaje no tienen lmites.
Siempre encontraremos algo nuevo que nos sorprenda, siempre
existir algo de lo que podamos maravillarnos y de lo que podamos aprender.
Pero, a la luz del aprendizaje construido por nosotros
mismos, el sabernos seres inacabados, ya no es angustia: es reto.
Popper5 explica que las plantas y los animales son tambin
seres inacabados, pero el hombre a diferencia de ellos se sabe
inacabado y por eso se educa.
La gran diferencia entonces, es que el ser humano, tiene
conciencia de ser y esa conciencia de su propia existencia y
crecimiento es la razn misma de la educacin y el aprendizaje,
que dura toda la vida.
5
16
Karl Popper, El Sujeto Cognoscente

No habra proceso de aprendizaje, no habra educacin si

el hombre fuese acabado.
Nuestra capacidad de autorreflexionar, de asimilar, de
acomodar, de reconstruir la realidad que nos rodea nos hace
descubrirnos en cambio constante, en modificacin. He ah la
raz del proceso de aprendizaje, y la fuente de la cual emana el
necesario entendimiento del trabajo integrado que urge a las
ciencias sociales.
El aprendizaje es posible porque el hombre es y se sabe
inacabado.
El aprendizaje es, en ese sentido, una bsqueda realizada
por un sujeto cognoscente que es el hombre.
La educacin es un proceso que se inicia desde la concepcin y dura toda la vida. Es un proceso continuo que nos da la
posibilidad de aproximarnos en forma constante a objetivos y
sueos que siempre habrn de ser nuevos.
En ese sentido y volviendo a nuestro propsito de reflexionar sobre las posibilidades humanas de desarrollo es importante
identificar a la educacin como el eje fundamental de ese proceso.
En las palabras de Freire, es esa capacidad de aprender, la
capacidad de educarnos y orientar el rumbo individual y colectivo de nuestras vidas lo que le da sentido a la educacin, y nos
permite aprender a leer nuestra realidad para escribir juntos
la historia.
17
Desarrollo Humano
Y es que aprender a leer la realidad no es slo descifrar los

alfabetos y los signos, sino es mucho ms que eso, es comprender
los significados cambiantes de esa realidad y transformarla, es
apoyar al que aprende a adquirir las capacidades que le ayuden
a aprender y a aprender para toda la vida.
Reflexionemos:
Por qu decimos que los seres humanos
somos seres inacabados?
Por qu decimos que el aprendizaje dura
toda la vida?
Qu podemos decir de la naturaleza humana?
Por qu una sola ciencia no puede explicar
la complejidad del fenmeno humano?
Por qu es importante la educacin para el
desarrollo humano y social?
Un cambio de visin en nuestra concepcin de lo

que somos
La percepcin humana de su realidad y sus lmites, vara de
poca en poca dependiendo como veremos ms adelante de
cules son los supuestos del paradigma vigente.
18
As, hemos pasado por pocas en las que nos creamos

ajenos a nuestros propios actos, movidos por la voluntad de
dioses todopoderosos que jugaban con nuestras vidas como con
piezas de ajedrez. pocas en las que hablbamos del destino,
la moira, y construamos la excusa (ex=fuera cusa=causa) que
nos permiti estar excentos de la responsabilidad moral, y convencernos que, todos los problemas de nuestro comportamiento
tico se sucedan fuera de nosotros mismos, por la decisin del
destino y por la voluntad de los dioses.
Hemos sido en otro tiempo y algunos an seguimos
sindolo hombres y sociedades antropocentristas para los que
la tierra haba sido creada como trono, hemos sido ngeles cados
que debamos pasar por la dolorosa prueba de la vida, que ms
tarde o ms temprano y dependiendo de la santidad de nuestras
acciones iramos a un paraso eterno de uvas, mieles y arpas.
Hace tan slo unos siglos esa concepcin paradisaca de
nuestra vida futura y de la importancia suprema de dejar de lado
las peligrosas tentaciones de la mente y los sentidos, nos fue
arrebatada progresivamente de la conciencia colectiva, cuando
en un rechazo a los extremos de la prctica de una religiosidad
mal entendida, los pensadores que han dado vida a la poca en
que vivimos, pregonaron la supremaca de la razn y propusieron
que ramos simultneamente mente y cuerpo.
Y que el cuerpo un pobre pecaminoso que nos comparaba
con los animales deba someterse enteramente a los designios
de una todopoderosa razn.
Y as, el paradigma racionalista en el que nos ha tocado
nacer, es uno que propone que somos una dualidad de Mente y
Cuerpo, y que es la mente la que nos permite dominar la natuUNIVERSIDAD SAN FRANCISCO DE ASIS
19
Desarrollo Humano
raleza y someterla a nuestra voluntad de raza suprema, sin ms

limitacin que nuestra propia capacidad de actuar.
Los siglos de una historia que privilegi a la mente y por
ende, a la razn como la esencia de lo que somos, desembocan
ahora en avances inimaginables en la ciencia y la tecnologa, que
seguramente se constituyen en uno de los logros ms hermosos
de la capacidad humana de crear, pero que, en algn lugar del
camino de la historia nos hizo creer que somos dueos absolutos
de un presente continuo y sin consecuencias.
Esos mismos siglos de dualidad, han hecho que el cuerpo
reducido a una interpretacin de pecado se haya sublevado
hasta revelarse en un libertinaje que rompe las barreras de toda
limitacin y que de hecho domina plenamente a la razn.
Vivimos en una poca en la que la bsqueda insaciable de
placer domina la economa y las relaciones y en la que la misma
razn se ruboriza ante los extremos irracionales a los que en
su nombre el hombre ha llegado.
La interpretacin dual de lo que somos concluye en una
ciencia y una tecnologa de gigantes que no puede ver los lmites
a los que puede llegar en su capacidad de dominio y una moral
de enanos que se revuelcan en su propia sangre.
Pareciera que hemos llegado a un punto de encrucijada en
el que, una realidad paralizante, nos impide reconocer que somos
ms que la simple dualidad a la que la historia nos redujo.
Estamos hoy frente al espejo y recorremos el velo de
20
muerte y destruccin que cubre la agonizante vida del planeta:

se convocan cumbres para resolver los problemas de la tierra y
35.000 especies mueren cada da; se habla de paz y se enarbolan
las banderas de la guerra; se lucha contra la pobreza y se gasta
anualmente ms en dar comida a las mascotas que en saciar el
hambre de las filas interminables de los pobres que agonizan.6
Se pregona la igualdad pero se categoriza a los pases y a
las personas, por lo que parecen o por lo que poseen y no por
lo que son.
Se habla de espiritualidad y se cierran las puertas del amor
y la tolerancia.
Nuestro planeta agoniza y con l muere esa concepcin
reducida de hombre que ha dominado los ltimos cuatro siglos
de historia, y en ese devenir de ser inacabado, de proyecto constante, de proyeccin continua empezamos a darnos cuenta que
nuestra realidad trasciende los lmites de lo fsico y lo racional
y que si hemos de tener futuro ste depende de la profundidad
y del sentido de nuestra propia concepcin de lo que somos.
Reflexionemos:
Por qu vara de poca en poca la concepcin de lo que somos como seres humanos?
Cul es la concepcin vigente de lo que es
la realidad humana?
6
Anualmente Cules
se necesitaran
billones de dlares
para saciar
son trece
las consecuencias
sociales
de ellahambre
de todos los pobres del mundo, mientras que slo en alimentar las mascotas
de Estados Unidos y Europa se gastan diecisiete billones.
21
Desarrollo Humano
visin dual mente y cuerpo de lo que

somos?
Por qu se dice que actualmente poseemos
una tecnologa de gigantes y una moral de
enanos?
Existe una crisis generalizada de identidad y
de sentido. Cules son sus consecuencias?
El sentido de lo humano
Una nueva visin de lo que somos empieza a tomar forma
en la mente y los corazones de aquellos que buscan respuestas
a los gritos desesperados de una sociedad en crisis.
Pareciera que la dualidad esquizofrnica de nuestra propia
concepcin da paso a una concepcin ms amplia y holstica en
la que se reconocen nuestras enormes potencialidades fsicas,
intelectuales y espirituales y la enorme necesidad que tener vidas
individuales y colectivas con sentido.
Se busca una nueva razn de ser y se entiende al ser como
la interiorizacin y la prctica de nuestros ms profundos principios y convicciones.
Principios y convicciones del ser que determinan los
lugares que escogemos y los climas y ambientes que creamos
(estar), las cosas que hacemos y como las hacemos (hacer), las
posesiones materiales, intelectuales y espirituales por las que
luchamos (tener) y la forma en que nos realizamos en el otro y
22
el medio (trascender).
Se entiende el sentido de lo humano desde la integralidad
sinrgica de lo fsico, lo intelectual y lo espiritual y se establece
que nada sino la bsqueda de una profunda espiritualidad que
trascienda plenamente la mera religiosidad satisfacer la inmensa necesidad y urgencia que los seres humanos tenemos de
ser amados y amar.
Que el amor es la esencia de lo que somos, la causa de
nuestra propia autovaloracin y de la legitimizacin del otro
como un igual; la fuerza que nos permite apreciar y enriquecer
al medio cultural y natural en el que vivimos. La necesidad ms
profunda que poseemos.
Que la espiritualidad no es sino la prctica del amor, aquella
que nos permite vivir la vida con intensidad. Aquella que nos
permite reconocer la pequeez de nuestra individualidad en el
contexto de un universo sin lmites y valorar la importancia de
nuestra propia vida en el presente y futuro de la raza humana.
La bsqueda de esa plenitud es entonces, el verdadero
sentido de lo humano: la respuesta ms simple y ms profunda
a la inmensa necesidad de ser que tenemos cada uno de nosotros, la fuerza que puede permitir que como personas y como
colectividad iniciemos el largo viaje que nuestra sociedad debe
emprender entre la mente y el corazn.
Reflexionemos:
23
Desarrollo Humano
Qu implicaciones tiene el reconocimiento

de que poseemos una realidad fsica, intelectual y espiritual integral e indivisible?
Qu importancia tiene el amor en la intensidad con que se vive la vida?
Por qu decimos que el ser determina el
estar, el hacer, el tener y el trascender? Por
qu son importantes nuestras convicciones?
Por qu decimos que el viaje ms largo y
urgente que como personas y como sociedad
humana debemos dar, es aquel que debe realizarse entre la mente y el corazn?
La dinmica de la historia
Hace cientos de aos, Herclito El Oscuro deca: Nadie
se baa dos veces en el mismo ro.
Y es que el agua del ro en que nos baamos ayer no es la
misma hoy, se ha ido.
Y se va todo y aunque a veces regresa ese retornar constante
es siempre diferente. Si existe algo seguro es el cambio y es que
a travs del tiempo, las culturas, las costumbres, las personas y
las cosas cambian.
Las creencias van quedando en desuso cuando nuevas
maneras de pensar y concebir la realidad las sustituyen.
Por ejemplo, para las personas de la antigua Grecia los
24
dioses del Olimpo eran una realidad diaria y se relacionaban con

odios y amores, como los mortales. La cultura entera buscaba la
belleza y la excelencia como el ejercicio de la verdad.
Al estudiar esa poca de la historia encontramos en ella una
dinmica inmanente, de jerarquas cambiantes, en las que haba
una bsqueda colectiva por la belleza de lo fsico.
En la edad media la bsqueda de la verdad slo era concebible a travs de la Fe.
Nada que no estuviera establecido en los Libros Sagrados
era posible de ser entendido como verdad. Los paradigmas de
la poca tenan sentido a travs de la bsqueda individual y
colectiva de la salvacin. A travs de la Fe.
En la edad moderna, y despus de los descubrimientos
cientficos de Coprnico, Keppler y Newton, y las propuestas
racionalistas de Descartes y Bacom entre otros, se lleg a creer
que slo se poda alcanzar la verdad a travs de la razn.
Se desech la fe y la razn se constituy en la puerta nica
al conocimiento. La razn se consagr entonces, como el nico
camino hacia la verdad.
En cada una de estas pocas, la gente ha tenido diferentes
maneras de concebir la realidad, diferentes maneras de pensar,
diferentes maneras de ser y de actuar.
A qu se deben estos cambios?
25
Desarrollo Humano
Si reflexionamos sobre los ejemplos anteriores, nos daremos cuenta que durante cualquier perodo de la historia, la
comunidad de pensadores y cientficos est sujeta a una serie de
supuestos, de principios, de ideas acerca de cmo son las cosas,
cmo trabajan y cmo se relacionan entre s.
Y estos principios y supuestos determinan la manera en
que la gente vive y acta.
Al conjunto de esos supuestos se les llama Paradigmas.7
En ese sentido podramos decir que un paradigma es un
modelo.
Con el paso del tiempo los pensadores empiezan a reconocer y entender que las observaciones de ciertos hechos realmente
contradicen al paradigma vigente.
Estas contradicciones se llaman anomalas.

Cuando aparecen y se reconocen demasiadas anomalas, se
hace necesario revisar, y cambiar los supuestos (los principios)
que constituyen el paradigma y desarrollar uno nuevo que explique los cuestionamientos y que incorpore los supuestos vlidos
del antiguo paradigma.
Cuando ocurre un cambio de paradigma y se concibe
la realidad de manera diferente, cuando el nuevo paradigma
7
Thomas
26
Kuhn, La estructura de las revoluciones cientficas.

impulsa una nueva forma de entender la naturaleza humana y

las costumbres se cambian en base a esos nuevos supuestos, se
sucede lo que se llama un cambio de paradigma social, y por ser
abarcante, es en verdad un cambio de macroparadigma.
Cuando esto sucede, la ciencia, la tcnica, el arte, las relaciones humanas, las costumbres, las formas de vida cambian
en funcin del nuevo macroparadigma.
Analicemos un ejemplo:
En la edad media, bajo la influencia de una antropocentrista concepcin del universo, basados en las teoras ptolomeicas,
las creencias y supuestos sobre la tierra decan que sta no se
mova, o que era cuadrada, que todos los astros giraban en
torno a ella.
Esos eran los supuestos de la poca.
Ese era el paradigma fsico de la poca.
Pasado el tiempo, esos supuestos empezaron a cuestionarse, los pensadores empezaron a darse cuenta que la realidad
no era as.
Empezaron a cuestionar la racionalidad vigente.
Estos cuestionamientos se llaman anomalas.
Y cuando nuevos supuestos sustituyeron a los anteriores
hubo un cambio de modelo, una nueva forma de entender la
27
Desarrollo Humano
realidad, un nuevo paradigma.

Los cambios de paradigma se van sucediendo de esta
manera.
Al transcurrir la historia humana, la historia de Occidente,
la historia de la Amrica pre-colombina, la de Africa o Asia han
habido diferentes paradigmas de desarrollo, diferentes paradigmas en las ciencias, diferentes paradigmas en las maneras de
pensar y actuar de cada uno de los seres humanos.
Diferentes modelos de entendimiento de la realidad.
Reflexionemos:
Qu es un macroparadigma?
Por qu se suceden los cambios de paradigma?
La cada del paradigma mecnico

A finales del siglo XIX, los fundamentos del pensamiento
cientfico basado especialmente en la mecnica newtoniana
y en la concepcin descartiana de lo que somos empezaron a
resquebrajarse y con el advenimiento de nuevas concepciones
fsicas y filosficas empez a tomar forma un nuevo concepto
de la realidad.
El paradigma mecnico conceba que el mundo y la natura28
leza e incluso el ser humano eran como un reloj, que tenan piezas
que engranaban y que repetan siempre el mismo movimiento
y que cada una de ellas tena una funcin nica, que se repeta
siempre de igual manera.
El ser humano poda alcanzar la verdad nicamente a travs
de la razn, de una razn mecnica, que despreciaba la intuicin
y las otras facultades espirituales del hombre.
Al pasar el tiempo, y de acuerdo a los nuevos descubrimientos, los pensadores se han ido dando cuenta, que el mundo no es
un simple engranaje, que la realidad es mucho ms compleja y
mltiple y el ser humano es la creacin ms completa, que no
se puede programar, ni sigue patrones que se reproducen como
el movimiento de las manecillas de un reloj.
Que no se puede programar la historia.
Esta naciente concepcin ms orgnica que mecnica est
impulsando una nueva era en la naturaleza de las ciencias fsicas,
biolgicas y sociales.
Esta concepcin orgnica de la realidad, nos ayuda a entender que el hombre debe aprender a vivir en paz consigo mismo,
con sus semejantes y con la naturaleza, que nicamente a travs
de una armona plena puede lograr el verdadero desarrollo.
Filsofos como North Whitehead y Nosick, pensadores
como Orreg y Elizalde, fsicos como Einstein y Bohr nos ayudan
a articular la concepcin orgnica de la realidad, mostrando las
limitaciones de la visin mecanicista.
29
Desarrollo Humano
Comprendemos ahora leyes de la fsica que van ms all

del engranaje mecnico de un mundo reducido a fragmentos y
ante la Segunda Ley de la Termodinmica, la Teora del Caos y
la Teora de la Relatividad se empieza reconceptualizar la dinmica del universo fsico del que somos parte, y ms all de ello
toma un nuevo sentido la dinmica de nuestra propia historia.
Empezamos a la luz del paradigma emergente a concebir
nuestra propia realidad como una realidad compleja y cambiante, que es y debe ser sujeta de sus propios aprendizajes y de su
propio desarrollo.
Debemos notar que la visin orgnica del nuevo paradigma no es una negacin de la visin mecnica pues, de hecho
incorpora muchos de sus principios, es una superacin de ella.
Una comprensin que va ms all de los cambios en la
ciencia y la tecnologa
Muchos han credo ver en el extraordinario progreso tecnolgico y en las conmociones sociales, econmicas y polticas
que afectan a grandes masas humanas en la actualidad, los hechos ms sobresalientes que caracterizan a esta era, sin advertir
que estamos en presencia de cambios mucho ms profundos de
carcter integral, que se manifiestan en todos los aspectos de la
vida del hombre.
Los acontecimientos exteriores y materiales que dan una
fisonoma tan particular a esta poca de crisis son, en realidad,
consecuencias lejanas y no siempre bien interpretadas de cambios
sustanciales cuyo origen hay que buscar en la intimidad de las
30
corrientes vitales y espirituales que han regido el desenvolvimiento de la vida del planeta y sus habitantes.
Es desde las cumbres ms elevadas del pensamiento donde
se puede tener una visin clara de las tendencias generales que
inspiran un nuevo ciclo histrico y no desde el llano, donde las
ideas y obras realmente nuevas suelen confundirse con alguna
de sus consecuencias menos significativas o con reacciones del
pasado.
Dentro de los grandes ritmos de la historia y del proceso
vital de desarrollo de la existencia humana, nos ha tocado vivir en
una poca de transformaciones fundamentales a escala mundial.
Una poca sin precedentes.
El filsofo de la historia Arnold Toynbee explica que en
el principio de cada nuevo paradigma8 un grupo de pensadores
empiezan a cuestionar el paradigma vigente, empiezan a crear
nuevas ideas, nuevas maneras de comprender la realidad y sobre
todo, nuevas maneras de pensar y de actuar.
A ese grupo de gente se le llama la Minora Creativa.
Y es esa minora creativa la que, de alguna manera sirve de
levadura para el cambio de las pocas y de las formas de vida.
Esa minora creativa es la que impulsa los cambios de conductas y valores. Y as la civilizacin sigue adelante, hasta que
8
Thomas Kuhn establece que el surgimiento de un nuevo paradigma

coincide generalmente con el perodo de decadencia y crisis del paradigma
anterior. Kuhn, Las Revoluciones Cientficas.
31
Desarrollo Humano
nuevamente los valores se desquebrajan y las ideas se superan.

Y generalmente las minoras creativas que impulsaron el
cambio se convierten ms tarde en minoras dominantes que lo
obstaculizan.
Y llega la cada de esa forma de vida, la crisis, el
cuestionamiento, la angustia humana, pues ms que en ninguna
poca, en tiempo de crisis de un macroparadigma el ser humano
cuestiona todo.
Ese cuestionamiento se traduce, muchas veces en vidas
sin sentido, en vidas a la deriva, en preguntas sin respuesta, en
indiferencia, en miedo. Y en el surgimiento de nuevas minoras
creativas. De tal forma, que aunque los perodos de crisis son
tan dolorosos, el parto habr de traer consigo el nacimiento de
una nueva era.
Una nueva forma de entender la realidad, una nueva forma
de vida!
La minora creativa lo fueron los cristianos en el perodo de
crisis del imperio romano, Coprnico, Galileo, Newton, Keppler,
Descartes y Bacom en la cada del imperio de la fe, Einstein,
Wedinggton, Piaget, Vigostky, Elizalde, Max Neef en el cuestionamiento de la forma mecnica y conductista de comprender
la realidad en nuestra poca.
La minora creativa podemos ser nosotros en la prctica
de una nueva forma de comprender la vida.
La poca que nos ha tocado vivir, es una poca de crisis
32
y transformaciones como nunca. Alvin Toffler asevera que es

una poca de cambio tan vertiginoso, que en verdad tenemos un
shock del futuro.
Los cambios se dan tan rpido. Los paradigmas, los modelos de pensamiento estn en crisis.
La vida moderna est barriendo con todo lo que creamos.
La velocidad nos est dejando atrs y en medio de este cambio
tan vertiginoso podramos preguntarnos:
En dnde estamos nosotros como personas? En dnde
estamos nosotros como pas?
Un nuevo paradigma, que cuestiona la lgica mecanicista
est sacudiendo el planeta, muchas veces ni siquiera nos damos
cuenta de ello, pero as como cuando tiramos una piedra en un
lago tranquilo, las ondas de los cambios se esparcen y nos abarcan sin tan siquiera darnos cuenta.
El nuevo paradigma es Sinrgico.9
Y a diferencia del paradigma mecnico en el que nos ha
tocado vivir, donde la razn era la nica manera de llegar al
conocimiento, el paradigma sinrgico nos orienta a descubrir
nuevas formas de entender la realidad, nuevas formas de vida.
El mejor ejemplo para comprender el paradigma sinrgico
es compararlo con el cuerpo humano:
Los rganos que conforman nuestro cuerpo son todos difeUNIVERSIDAD SAN FRANCISCO DE ASIS
33
Desarrollo Humano
rentes uno de otro, cada uno tiene su propia funcin, su propia

responsabilidad, su propia dinmica.
No podemos predecir al hombre, ni a su historia, por el
estudio de uno de sus rganos, pus, en un todo sinrgico somos
mucho ms que la suma de todo lo que nos conforma.
An as cada parte de nosotros es valiosa, cada una tiene
su propia funcin y una funcin trascendente que nos permite
llamarnos personas.
Cada uno aunque diferente es nico en el contexto del todo
y permite a ese todo ser ms. Este es seguramente el principio
fundamental de nuestra poca, el principio esencial del nuevo
paradigma: Unidad en diversidad.
El paradigma Sinrgico que est naciendo est trastocando
los principios y supuestos de todas las ciencias sociales, nos
ayuda a comprender la complejidad del fenmeno humano y la
necesaria transdisciplinariedad en la bsqueda de soluciones.
Nos ayuda a valorar la interculturalidad, a apreciar los distintos
saberes, a ver la diversidad humana como un recurso invaluable,
y a entender la necesidad de una educacin de calidad para todos.
9
34
La Sinergia es un principio que explica cmo el comportamiento de un

sistema completo resulta impredecible a partir del comportamiento de
cualquiera de sus partes tomada aisladamente.
Fueron los qumicos los primeros en reconocer la sinergia cuando descubrieron que cada vez que aislaban un elemento complejo o separaban
tomos o molculas de un compuesto las partes separadas y sus comportamientos singulares jams lograban explicar el comportamiento de todas
las partes asociadas.
En este sentido, la sinergia connota una forma de potenciacin, es decir,
un proceso en el que la potencia de los elementos asociados es mayor que
la potencia sumada de los elementos tomados aisladamente.
Nos ayuda a comprender el valor incomparable de la mente

y la afectividad humana, a descubrir en nosotros mismos nuevas
maneras de ser y trascender. Nos ayuda a comprender que el
viaje ms largo en las palabras de Mahatma Gandhi es entre
la mente y el corazn.
Este paradigma, si habremos de profundizar en ello, nos
permite ser parte de esa minora creativa que a travs de una
nueva manera de pensar, de actuar y de vivir puede apoyar el
desarrollo de todas las potencialidades inherentes de los nios
y jvenes, de los adultos y ancianos.
En ese sentido, la poca que nos ha tocado vivir es una
poca de crisis y transformaciones como ninguna otra, pues ya
no hablamos de los cambios que sufren sociedades aisladas, sino
en las palabras de McLuhan, hablamos de la aldea planetaria.
Reflexionemos:
A qu se le llama la aldea planetaria?
Cules son algunos hechos o fenmenos
de actualidad inexplicables con los modelos
tradicionales de pensamiento?
Identifiquemos algunos ejemplos de cmo el
nuevo paradigma est afectando la relacin
entre los seres humanos y las naciones.
Cules son algunos de los posibles cambios
35
Desarrollo Humano
que puede ejercer el paradigma sinrgico y

sistmico en nuestra prctica educativa diaria?
Los principios y supuestos que conforman el paradigma

sinrgico que est emergiendo trastocan nuestra vieja concepcin de una realidad mecnica y nos ayudan a comprender que
el conocimiento no puede ser entendido de una forma sectaria
y parcelada.
La gente de hoy, si es que ha de responder a los desafos
de la poca en que vive, debera comprender que todos somos
ciudadanos del mismo planeta y en las palabras de Bahaullah10
reconocer que la tierra es un slo pas y la humanidad sus
ciudadanos.
Debiera darse cuenta que ese es el espritu mismo de la
poca. Que somos nosotros los llamados a entender, ms all
de las limitaciones de lo aparente, que estamos viviendo en el
choque de dos visiones profundamente opuestas que confluyen;
una visin mecnica que agoniza y una visin sinrgica que nace.
Que el entendimiento de la conflagracin producida por el
choque de estos dos procesos: uno destructivo que cae sin direccin y uno constructivo que empieza a germinar en la mente
y el corazn de la raza humana, nos permitir optar por dirigir
nuestra propia vida hacia aquello que para nosotros tenga sentido.
Shoghi Effendi lo seala con profunda claridad.
10
36
Fundador de la Fe Bahai
Al contemplar el mundo que nos rodea, nos vemos obligados a observar las distintas evidencias de esa agitacin universal
que, en cada continente del globo y en cada uno de los sectores
de la vida humana, religioso, social, econmico o poltico, est
purificando y reformando a la humanidad en espera del Da en
que la totalidad de la raza humana haya sido reconocida y su
unidad establecida. Un doble proceso, sin embargo, puede ser
distinguido, cada uno tendiendo, a su modo y con acelerado mpetu, a llevar a un clmax las fuerzas que estn transformando la
faz de nuestro planeta. El primero es, esencialmente, un proceso
de integracin, mientras que el segundo es fundamentalmente
destructivo. El primero, a medida que evoluciona constantemente, revela un Sistema que bien puede representar el modelo de
ese orden mundial hacia el cual un mundo en extrao desorden
est avanzando continuamente; mientras que el otro, al ahondar
su influencia desintegradora, tiende a derribar, con creciente
violencia, las anticuadas barreras que intentan bloquear el
progreso de la humanidad hacia su meta predestinada.
Reflexionemos:
Cmo podemos explicar los procesos de

integracin y desintegracin que caracterizan
la poca en que vivimos?
Qu significado tiene que la tierra es un
slo pas y la humanidad sus ciudadanos?
Unidad II
Cambio y desarrollo
37
Desarrollo Humano
La velocidad de los cambios que est sufriendo el planeta

se ha acelerado.
Han surgido nuevas maneras de pensar y de crear, nuevas
maneras de sentir y de hacer: nuevos paradigmas.
La ciencia y la tecnologa estn avanzando a una velocidad
tan acelerada como en ninguna otra poca y somos testigos de
nuevas maneras de ver el mundo que cambian ms rpido que
38
Tomado del Libro CURRICULUM VITAE, de la vida,
vrtigo y de los abismos, Hector Orreg, Editorial Cuatro
Vientos, Santiago de Chile, Chile 1994
Currculum Vitae
III
El ttulo de este escrito no slo es pretensioso sino engaoso. Como no voy a escribir un currculum vitae personal, slo
queda la otra opcin, escribir sobre el currculum del fenmeno
de la vida en general, el gran currculum. Pero eso es algo que
evidentemente nadie tiene la capacidad ni los conocimientos
para hacerlo. Slo Dios conoce la verdadera trama, y sospecho
que si nos la explicara, no podramos entenderla.
El fsico britnico Haldane escribi: El Universo no es
slo ms extrao de lo que suponemos, es ms extrao de lo
que podemos suponer. Todo lo que yo podra hacer sera una
caricatura ridcula . En mis manos, esta empresa sera un penoso y complejo desastre. Por ello, el ttulo slo dice currculum
vitae, la carrera de la vida, pero de nadie en especial, ni de la
vida misma.
La intencin es ms bien un comentario que ayude a ver
la vida como un fenmeno general, donde todos los seres que la
poseen son parte de un continuum que hace de todas las vidas
que nosotros percibimos como aisladas y nuestras. El ttulo se
39
Desarrollo Humano
debe ms bien a la fascinacin que me produce que el hombre

occidental tenga que introducir la palabra carrera para enmarcar
la vida. Que todos estemos obligados al resumen de nuestro paso
por la Tierra como una apresurada y loca carrera hacia algo que
no conocemos, una carrera sin meta ni pista.
La vida es un fenmeno asombroso, est rodeada del ms
profundo misterio y adems es de una improbabilidad tal, que
desafa a todas las reglas de las estadsticas. Simplemente no
debiera existir, y sin embargo existe, y muy probablemente no
slo en este planeta.
Para producirse requiere condiciones que son de una
fragilidad extraordinaria, una temperatura adecuada, ni ms de
cien grados ni menos de cero (indispensable para que el agua
se encuentre en estado lquido), presin atmosfrica especfica,
en el perodo inicial una atmsfera rica en agua y en anhdrido carbnico, pero con una concentracin de oxgeno que no
debe exceder el cinco por ciento (la concentracin de oxgeno
en la atmsfera de hoy es de 21%), un caldo rico en una gran
variedad de materiales orgnicos e inorgnicos, cada uno a la
concentracin exacta, y adems, la presencia de mucho carbono,
que es un elemento muy escaso en el espacio. Muchos cientficos han preparado caldos artificiales que contienen todos los
materiales que se han imaginado como potencialmente capaces
de originar vida. Ni con las ms sofisticadas simulaciones de
las atmsferas incluyendo los rayos y truenos monstruosos que
se suponen existan en el mundo enloquecido de hace millones
de aos, se ha podido formar algo que vaya ms all de un pequeo nmero de molculas de aminocidos simples. Nunca se
ha obtenido nada que se parezca ni remotamente a la vida. La
40
idea de rayos de fuerza inconcebible produciendo vida es una

tendencia irresistible. Zeus lanzaba rayos; en las pelculas de
Frankestein, el monstruo adquiere vida con artefactos que atrapan los rayos. Esta idea mitolgica persiste hasta hoy, incluso
en el moderno libro de Swimme y Berry, sin un asomo de duda,
se asevera que la vida se origin de un rayo telrico que cay
en la sopa primordial.
En todo caso, es muy diferente formar aminocidos que
formar la famosa doble hlix del cido desoxirribonucleico, el
ADN. En realidad mucho ms que aminocidos aislados, es la
molcula de ADN la que da la caracterstica esencial de la vida.
Es con ella que se transmite la informacin que permite que los
organismos tengan descendientes semejantes a sus progenitores.
El ADN constituye la memoria biolgica que permite la continuidad de las especies. Sin esta molcula no podra transmitirse
el cdigo que comanda la sntesis de protenas y establece las
diferencias entre las que corresponden a un ser humano y las
que definen a un chimpanc. Es realmente muy remota la probabilidad de que slo el azar con rayos y truenos cayendo en el
caldo primordial, produzca eventualmente una molcula de la
extraordinaria complejidad del ADN. Se ha tratado de soslayar
este problema sosteniendo que el ADN lleg a la Tierra desde
otras estrellas a travs de meteoritos o vientos csmicos. Pero
esto no slo no es convincente, sino que adems slo logra trasladar el problema a otra estrella, la incgnita de cmo se form
el ADN persiste.
La vida tiene adems la propiedad de ser en gran medida
independiente al medio ambiente que la rodea, es decir, a travs
de complicados mecanismos mantiene un medio interno que es
41
Desarrollo Humano
relativamente constante. Pero, al mismo tiempo, es un sistema

abierto (lo que se ha llamado un sistema disipativo) que intercambia sustancias con el exterior, tomando en cuenta materiales del
medio y excretando otros hacia l. Es autosuficiente, contiene
sistemas que la mantienen que se derivan de ella misma. Es un
proceso esencialmente creativo. Otra importantsima caracterstica es que se reproduce, puede producir nuevas vidas y tiene
una historia que termina con la muerte.
Lo que quiero resaltar aqu es lo increble y absolutamente
improbable de su existencia. Es prcticamente imposible concebir cmo fue que todos los delicados factores que se requiere
para su produccin se combinaron en un momento de la historia
de este planeta, millones de aos despus de su comienzo. Esta
improbabilidad tan inmensa coloca a la vida en la categora de
lo que se podra llamar un milagro.
Un milagro es lo que no podemos concebir que ocurra de
acuerdo con la lgica y la racionalidad del momento histrico.
Esto, en general, quiere decir que no se puede explicar a travs
de las cuatro leyes fundamentales de la fsica. El criterio para
definir un milagro ha cambiado en el curso de la historia del
ser humano.
Hace algo as como un milln de aos aparecieron los
primeros seres que podemos llamar humanos. Para ellos, todo
el mundo que los rodeaba era un milagro. La salida del Sol
en las maanas, la salida de la Luna y sus misteriosos ciclos,
las estaciones, la lluvia, las tempestades, el trueno, el rayo, la
germinacin de una semilla en la tierra. En realidad, es un hecho extraordinario que de una bellota pueda salir una encina,
42
que una cosa tan simple como una bellota pueda contener en su
seno a un rbol gigantesco. El hombre primitivo tampoco se
explicaba el embarazo, los terremotos, las enfermedades. Toda
la vida estaba rodeada de milagros, era un mundo mgico. En
este mundo sobrenatural y fantasmagrico, el hombre slo
poda adquirir coherencia y proteccin a travs de mitos y de
seres superiores, ordenadores y poderosos, que controlaban los
elementos, de all se originaron diferentes divinidades que eran
responsables de todas las cosas que de otra manera eran inexplicables. Claro que estos seres sobrehumanos exigan muchas
veces un elevado precio en forma de sacrificios para continuar
otorgando sus favores, o lo que es peor, para no convertir a los
seres humanos en vctimas de sus enojos y pasiones.
IV
El ser humano posee una curiosidad insaciable y adems
puede extender sus habilidades a travs de instrumentos. Con
estas condiciones fue ensanchando cada vez ms sus conocimientos sobre el mundo que lo rodeaba. Con el tiempo encontraba ms y ms explicaciones que satisfacan su mente. Pero
la mente tambin se fue haciendo ms exigente. Requiriendo
cada vez ms lgica y racionalidad para que un concepto fuera
aceptable. Como siempre haba nuevas ideas e instrumentos
ms poderoso de mediacin, las explicaciones de una poca con
frecuencia eran rechazadas por las que seguan. Pero eso no
era un gran problema, porque todas tenan su poca de gloria
durante la cual eran aceptadas por la mayora de la comunidad.
En nuestros das, el criterio de la aceptacin por la mayora de
una comunidad sigue siendo un importante factor para establecer
la verdad de una teora.
43
Desarrollo Humano
Con estas nuevas percepciones y descubrimientos que se

consideraron objetivos y racionales, los milagros poco a poco
se fueron esfumando de la escena. Cada vez se describan nuevos mecanismos que explicaban los misterios. Muchas veces se
trataba slo de tautologas que en el fondo crean slo una ilusin
de explicacin. Por ejemplo, la encina sale de la bellota porque
la bellota contiene en su interior un sistema de genes que es una
encina en potencia . Esto, dicho con autoridad y por un experto,
evita que alguien pregunte: Y qu?. El argumento recuerda
al del famoso mdico de Moliere que explicaba los efectos de
la morfina diciendo: La morfina hace dormir porque tiene en
s un principio dormitivo. En todo caso, la vida contenida en
la bellota y lo que controla su transformacin en un rbol sigue
siendo un profundo misterio.
Pero no se puede negar que el ser humano ha realizado una
hazaa de una magnitud fenomenal. Este pequeo ser dotado
de conciencia, que habita en la corteza de un pequeo planeta en
una galaxia perdida en el espacio, ha sido capaz de determinar
la causa de la galaxia perdida en el espacio, ha sido capaz de
determinar la causa de la luz de las estrellas y de definir las leyes
que determinan la mayor parte de las cosas que ocurren, tanto a
nuestro alrededor como en los ms remotos lugares del Universo. Estos conocimientos, junto con su capacidad de extender su
accin con la tecnologa, han dado al ser humano un poder que
ninguna otra especie del planeta jams podra alcanzar. Con
ello, la vida misma del planeta se ha puesto en peligro, porque
este gran desarrollo de la capacidad tecnolgica se ha acompaado de un crecimiento espiritual de la misma magnitud. La
sensacin de poder lleva fcilmente a la arrogancia. Los dioses
griegos eran especialmente susceptibles de ofenderse frente a
44
la arrogancia (hubris) de los seres humanos. Haba una diosa

llamada Nmesis, que estaba encargada de volver a los seres
humanos a sus verdaderas proporciones.
En los ltimos decenios, se ha pensado seriamente que el
ser humano est al borde de llegar a entender todo, de formular
la ltima, completa y absoluta ley de la naturaleza. Esta ley
englobara al Cosmos en una colosal explicacin de todo, hara
innecesaria la idea de un Dios creador. El mundo sera una gran
ecuacin, una especie de truco matemtico o, como sostienen
algunos, un gran computador que se autoprograma. El famoso
astrnomo britnico Stephen Hawking, al asumir la ctedra
lucasiana en Cambridge (la misma que unos siglos antes tuvo
Newton), titul su charla inaugural as: Est a la vista el fin
de la Fsica Terica?. En buenas cuentas, ya no habra necesidad de milagros, ellos pasaran a ser slo el resultado de la
ignorancia, un intento de explicar con una fantasa sin sentido
lo que no se entiende. Tal vez sea as, pero tiemblo ante la idea
de estar condenado a vivir en una ecuacin.
Sin embargo, para m, a pesar de haber vivido ya muchos
aos trabajando en ciencia y de haberme movido continuamente
entre cientficos, el mundo sigue siendo tal como lo era para
los hombres primitivos, un increble, insondable y grandioso
milagro.
Me atrevo a decir que mientras ms veo, ms entiendo, ms
descubro, ms se extiende la diversidad y ms extraordinario
es el espectculo que se ofrece ante m. Obviamente, pasa lo
que con la nuevas fronteras de fsica, la astronoma, la qumica,
la biologa y todas las otras ciencias naturales. Alguna razn
45
Desarrollo Humano
tiene que existir para que tantos de los ms notables fsicos

de este siglo hayan llegado tan frecuentemente a concepciones
ms bien msticas de la vida y del mundo que nos rodea; tenemos, por ejemplo, los casos de Einstein, Paulini, Schrodinger,
Heisenberg, Eddington, Jeans, Bohm y Hoyle.
Todo lo que vemos, an la observacin del ms pequeo
de los insectos, incluyendo moscas y piojos, nos entrega un
mundo de una riqueza, armona y belleza casi inconcebible. La
verdad es que a pesar de todas las teoras, magnticas metforas de la mitologa moderna, seguimos tan ignorantes como
antes con respecto a la razn de ser de la Naturaleza en la que
estamos inmersos.
Ahora sabemos que no existe el milagro del Sol saliendo
todas las maanas. Sabemos que contrariamente a lo que crean
Aristteles y Ptolomeo, el sol no da vueltas alrededor de la Tierra
y que en realidad la situacin es al revs. Hoy da, un nio de
10 aos dara a Aristteles y a Ptolomeo la ms extraordinaria
leccin de sus vidas. Es interesante pensar cmo una visin del
Cosmos basada en criterios perfectamente objetivos pudo haber sido slo una ilusin. No creo que haya sido la ltima. Pero
no se han contestado las antiguas preguntas de por qu existe el
Sol y la Tierra, cmo comenzaron, qu permiti la existencia del
Universo y de todo lo que contiene. Por lo tanto, sigue vigente
el famoso misterio de la Edad Media, el Misterium tremendum
et fascinans.
Yo creo que la ciencia conduce ms al asombro que al
entendimiento. Una sensacin que no es nueva. En uno de los
evangelios gnsticos, el de Toms, encontr esta frase:
46
Quien busca, que siga buscando y encontrar,

y cuando encuentre, se angustiar y cuando se angustie,
se asombrar
En esencia, somos un proceso fugaz formado por polvo
de estrellas en un flujo continuo. Si es as, realmente nuestro
currculum vitae no comenz con el episodio del nacimiento.
Nuestros tomos, molculas, clulas, tejidos y rganos, todo lo
que forma nuestro querido cuerpo, estn constituidos por materiales que son tan viejos cono el Universo. Ni un solo tomo de
nuestro cuerpo es nuevo. Nuestra vejez es fenomenal, no inferior
a quince billones de aos, y para algunos, tiene una eternidad.
Estos ltimos piensan que nunca tuvimos comienzo. Lo claro es
que estamos construidos con materiales que han corrido todas las
aventuras espeluznantes del Universo, incluyendo explosiones
estelares, hoyos negros del espacio en los cuales se acaba la
fsica, el espacio, el tiempo y todo lo dems.
Es evidente, por lo tanto, que un verdadero currculum debiera comenzar con el Big Bang, es que sta es su teora favorita,
o con cualquier otra que se prefiera, total son slo metforas.
Para muchos, lo ms aceptable sera comenzar con Dios, con
Brahma, con Manitue o con la Pacha Mama.
De all se debiera seguir con la formacin de las estrellas,
de la Tierra. La aparicin de molculas orgnicas, la sntesis de
los lpidos, sustancias aceitosas que eventualmente se plegaron
sobre s mismas formando diminutas esferas. Esas estructuras
pueden haber sido los ancestros de las clulas. Las paredes se
constituyeron en membranas que separaban el interior de la esfera con el ambiente. Con esto se tuvo el primer individuo, el
47
Desarrollo Humano
primer Ego, naci la separacin entre el YO de adentro y el

de afuera, todo lo dems, los OTROS, las COSAS. La membrana fue adquiriendo propiedades que permitan la entrada de
algunas sustancias que eran valiosas para la entidad proto-vital,
pero impedan la entrada de aquellas potencialmente dainas.
Luego se produjeron los primeros organismos unicelulares que
posean la extraordinaria capacidad de dividirse y multiplicarse. Esto ocurri hace ms o menos13,5 billones de aos; el ser
humano lleva sobre el planeta aproximadamente 2 millones de
aos, dependiendo de qu se defina como ser humano.
En esa poca, la concentracin de oxgeno atmosfrico era
muy baja, slo de cinco por ciento. Pero los seres unicelulares
comenzaron a producirlo en grandes cantidades a travs de una
especie de fotosntesis que rompa las molculas de agua liberando este elemento. Quinientos millones de aos despus, se
haba acumulado tanto oxgeno en la atmsfera, que se alcanz
una concentracin de veintin por ciento, la requerida para que
puedan vivir los seres multicelulares. Estos seres usaban el
oxgeno como combustible para metabolizar los materiales orgnicos y as obtener energa en un proceso llamado respiracin
celular. Como el oxgeno era txico para los antiguos residentes
unicelulares de la Tierra, estos organismos tuvieron que retirarse
a lugares carentes de oxgeno para sobrevivir, por ejemplo, el
barro y el lumen del tubo digestivo de los animales. Otros dieron
un tremendo salto evolutivo y se incorporaron al interior de las
clulas. Una vez convertidos en intracelulares, se transformaron
en comensales tiles y dieron origen a los organelos intracelulares que ahora conocemos como mitocondrias o cloroplastos. Las
mitocondrias metabolizan el oxgeno para sus huspedes; los
cloroplastos usan la luz para producir alimentos. Estos ltimos
48
nos dieron el color verde, el color del pasto y de los rboles, nos
regalaron el bello paisaje que admiramos en un valle. Este color
pas a ser el smbolo de la fertilidad y de la vida.
Lo ms revolucionario que estas nuevas formas multicelulares de vida introdujeron en el planeta fue la agrupacin,
asociacin y coordinacin de las funciones de las clulas, con
estructuras completamente diferentes, en sistemas que ahora
llamamos rganos. stas son estructuras especializadas solo
en algunas cosas; en un comienzo tenan esencialmente cuatro
funciones: comer, digerir, excretar y reproducirse. Seres que
haran la delicia del doctor Freud, slo boca, ano y sexo. Pero lo
importante es que haba nacido la colaboracin entre las clulas.
Los seres multicelulares funcionaban como un todo armnico
en el cual cada especie celular ayudaba a las otras, formando lo
que se podra llamar un cuerpo.
Luego deberamos recorrer la evolucin, sus vicisitudes,
las grandes catstrofes, las extinsiones con poqusimos sobrevivientes. Es una suerte extraordinaria que entre ellos hayan
estado nuestros ancestros. De all partiran todos los cambios
y transformaciones que permitieron llegar al animal consciente
de su existencia y dotado de la compulsiva curiosidad que lo
llevaba a querer saber dnde estaba, para qu y por qu. De
all a la manzana prohibida, al fruto del bien y del mal, haba
slo un paso.
Pero tambin habra que hablar del nivel molecular, del
arreglo de los tomos que determin la existencia de molculas de cido desoxirribonucleico (el famoso ADN) y como se
dispone el ADN en la doble espiral que contiene una memoria
49
Desarrollo Humano
del pasado de la especie. El mensaje contenido en este sistema

de molculas permitir transmitir las caractersticas somticas,
el llamado fenotipo, a nuestros descendientes. Eso s, previa
una barajada de dimensiones colosales. Cada individuo tiene
como un milln de genes, cada uno de los cuales puede existir
en una de varias formas llamadas alelos. La cantidad de genomios posibles (mensajes de genticos especficos) corresponden
a un numero que tiene un uno seguido de un milln de ceros,
uno de esos nmeros inimaginables que abundan en la fsica y
la biologa. Lo claro es que (con la posible excepcin de los
gemelos univitelinos o idnticos) ningn ser humano tiene la
posibilidad de encontrarse reproducido en una copia de s mismo.
Somos modelos exclusivos, lo que no quiere decir que vivamos
en un aislamiento biolgico. Al contrario, somos parte de un
continuum. Cada individuo es parte de un sistema global y su
existencia misma est estrechamente unida a la existencia y las
propiedades del continuum. Como cada punto en una lnea.
En otro nivel, pero no por eso menos importante, tendramos que explicar cmo se organizan los tomos que forman las
molculas de nuestro cuerpo y del mundo que nos rodea. Cmo
sabe el tomo de carbono situado en un extremo de una molcula
de azcar lo que est haciendo el tomo del otro extremo? La
distancia entre estos tomos, en trminos comparativos, es como
la que existe entre dos estrellas situadas en los extremos de una
gran galaxia separadas por muchos millones de aos luz. No
sabemos cules son las fuerzas que organizan a las molculas en
sus formas caractersticas, tampoco sabemos el mecanismo por
el cual pueden actuar como una unidad. Lo mismo se aplica a
las galaxias y a las estrellas que la forman.
Otro problema es cmo explicar las fuerzas que controlan
50
la morfognesis, es decir, el mecanismo que determina que una

clula que contiene exactamente los mismos genes de todas las
dems clulas, en un momento de su vida suprime algunos genes
y activa otros. Con esto, la clula indiferenciada se convierte
en una clula del cerebro o neurona, en una clula del hgado o
hepatocito, en una clula del intestino, en un espermatozoide,
en una clula del pelo o de las uas, etc.
Tambin tendramos que saber cmo se organizan las
divisiones que se producen en el huevo fecundado. Ese orden
perfecto que termina en la produccin de un ser humano, un ser
de inmensa complejidad estructural. Es muy improbable que
esto est controlado por el ADN; esta sustancia es intracelular
y difcilmente se puede autoordenar silenciando a algunos genes y despertando a otros. Este es un proceso que requiere una
coordinacin perfecta para finalmente poder llegar a formar
los rganos. Estos contienen una gran variedad de especies
completamente diferentes de clulas que se organizan en una
perfecta matriz funcional. La posicin y funcin de cada especie
de clula es fundamental para la normalidad del todo, como una
gran orquesta conducida por un director que no podemos percibir.
Debe existir algo que determine que los elefantes tengan
forma de elefante, que las salamandras regeneren sus extremidades perdidas, que se puedan extirpar tres cuartos del hgado y
que en unas pocas semanas est nuevamente del tamao habitual.
Tampoco sabemos nada de las tortuguitas que nacen en las
arenas de las playas de pequeas islas perdidas en el ocano y
que emprenden, apenas salen del huevo y sin titubear un segundo,
una loca carrera hacia el mar. Es una desesperada carrera para
51
Desarrollo Humano
no ser devoradas por las gaviotas. Muchos aos despus, cuando

ya son adultas, vuelven a la misma isla, nadando muchas veces
miles de kilmetros para poner huevos en la misma playa en que
nacieron. Qu las gua?, Cmo navegan encontrando su camino?, Por qu hacen este viaje?, Cmo explicara Darwin esta
conducta?, Qu ventajas evolutivas puede tener? Igualmente
asombrosas son las migraciones de las aves y de las mariposas.
En Canad, la primavera se caracteriza por la aparicin de
un gran nmero de mariposas de color naranja, llamadas mariposas Monarca. Las miro con gran respeto. Estas mariposas,
poco antes del invierno, inician con sus frgiles alas, a merced
del viento y los temporales y luchando contra las aves devoradoras, un fenomenal vuelo hacia Mxico. En ese vuelo atraviesan
todo Estados Unidos y gran parte de Mxico, hasta llegar a un
valle relativamente pequeo, un slo valle, escogido entre todos
los valles del mundo, que con su llegada se torna rosado. Las
mariposas Monarca tienen un rgano, que sera el equivalente
de lo que llamamos cerebro, que es ms chico que la cabeza de
un alfiler y que contiene el ms sofisticado de los sistemas de
navegacin que uno pueda concebir. Estos fenmenos se explican normalmente con una tautologa. Nos dicen que se trata de
un instinto o de algo que est contenido en la mariposa, lo que
no explica nada. Tenemos esa curiosa capacidad de creer que
cuando se inventa una palabra hemos producido una explicacin.
Instinto es slo eso, una palabra.
El biofsico ingls Ruper Sheldrake ha sostenido que estos
procesos se deben a rdenes que vienen de afuera, externas a
las clulas y a los individuos, lo que l ha llamado resonancia
morfognica o campos morfognicos. Sera como una quinta
fuerza fundamental de la naturaleza que contiene una especie de
52
memoria colectiva. Esta memoria explicara por qu los nios

ahora aprenden a usar un computador en una fraccin del tiempo
que antes le tomaba a un adulto entrenado en matemticas. Tambin podra explicar por qu ahora se puede ensear la Teora
de la Relatividad en los colegios. En mi infancia se deca que
haba slo cinco o seis personas en el mundo que entendan la
Teora de la Relatividad, aunque probablemente eso era parte
del provincialismo chileno (porque adems se deca que dos
de ellas eran chilenas). De todas maneras, el ejemplo muestra
lo difcil que era entender esta teora. Hay muchas evidencias
de que lo mismo ocurri con la cosmologa de Newton, por lo
menos eso es lo que dice Voltaire, quien ms o menos cincuenta
aos despus, se jact de haberlas entendido.
Tambin hay ejemplos de aprendizajes colectivos en animales como el de los monos japoneses que aprendieron a lavar
ostras, y el de los pjaros ingleses que aprendieron a abrir botellas
de leche. Un mono particular lav en el mar una ostra antes
de comrsela, en pocos meses todos los monos de la especie
lavaban las ostras antes de comrselas. Algo similar ocurri
con los pjaros. Uno abri de un picotazo una botella de leche en la entrada de una casa britnica. Al poco tiempo, para
desesperacin de las dueas de casa inglesa, todos los pjaros
de la especie comenzaron a abrir botellas. Otro ejemplo es el
caso del teclado de la primera mquina de escribir, la famosa
Underwood. En esta mquina, la distribucin de las letras en
el teclado era completamente diferente al orden del alfabeto.
Esta distribucin, aparentemente tan arbitraria, fue necesaria
porque las teclas de ese modelo mecnico tenan unos brazos
que llevaban los tipos hasta el papel. Pero esos brazos se trababan entre s, lo que oblig a separar las letras de acuerdo a la
53
Desarrollo Humano
frecuencia de su uso, para evitar que se trabara el mecanismo.

Se trataba, por lo tanto, de una distribucin necesaria para satisfacer una situacin mecnica que desapareci con el invento
de las mquinas elctricas. Con esta idea, las primeras mquinas elctricas tuvieron la distribucin alfabtica habitual en
las letras del teclado, la que comienza con la letra A y termina
con la Z, lo que facilitara el aprendizaje, pero las secretarias
se rebelaron. No podan aprender a escribir a mquina con el
nuevo teclado. No es cuestin de costumbre, porque cuando las
mquinas de escribir elctricas se introdujeron en Japn, donde
jams se haba usado la Underwood, las secretarias tampoco
pudieron usar el teclado alfabtico y se tuvo que volver al que
pareca obsoleto y arbitrario. Muchos aos han pasado y yo
estoy en este momento escribiendo en un computador que por
suerte tiene el antiguo teclado igual a la Underwood, que aprend
a utilizar con facilidad gracias a los misterios que controlan el
aprendizaje colectivo.
El ejemplo de la mquina de escribir puede parecer pintoresco, pero el fenmeno puede llegar a tener una inusitada
trascendencia. Tal vez sea la explicacin de situaciones que son
muy difciles de entender de otra manera. Por ejemplo, podra
dar luces sobre lo que ocurri en los ltimos diez mil aos de la
historia de la humanidad.
El Homo Sapiens es un primate que se origin en Africa, del
linaje del Hominidae, que se separaron de la lnea del chimpanc
entre cinco a ocho millones de aos atrs. El famoso esqueleto
de la hembra de ese linaje a quien se ha llamado Lucy, vivi
hace cuatro millones de aos en lo que ahora es Etiopa. Luego
54
hubo varias especies, que se agrupan bajo el nombre general de

Australopitecos, algunas de las cuales se extinguieron. En una
de ellas se originaron los seres que mereceran el calificativo del
Homo. Segn el progreso biolgico, stas se han dividido en:
Homo Habilis (hace 2,6 millones de aos), Homo Erectus (1.5
millones de aos), Homo Sapiens (hace 200.000 aos) y Homo
Sapiens Sapiens (hace 40.000 aos), que corresponden al ser
humano moderno propiamente tal. Estos millones de aos transcurrieron en un 99 por ciento de completo anonimato, es decir,
990.000 aos de silencio histrico. Desde luego, los Homos
ya usaban algunas herramientas e instrumentos para aumentar
sus capacidades y poder. Por esta razn en la clasificacin de
las especies que antecedieron al ser humano moderno, el Homo
Habilis (que usa herramienta) se sita como antecediendo al
Homo Sapiens. Pero esta idea puede ser un cuento originado
en los prejuicios de los arquelogos. Para sus clculos y clasificaciones, estos cientficos se basan en datos objetivos, es decir
en los que dejan huellas tan slidas que son capaces de persistir
durante toda esa enormidad de aos. Por ejemplo, una punta
de flecha de piedra es una seal arqueolgica mucho ms clara
y evidente que la que deja el uso de un lenguaje o la creencia
en una divinidad, cosas que son obviamente sapiens. Con su
clasificacin, los arquelogos parecen implicar que para creer
en Dios o para comunicarse con los amigos, se requiere tener
herramientas. Yo lo encuentro dudoso.
El hombre de Neanderthal, que se extingui, tena un cerebro con una capacidad de 1.500 centmetros cbicos; con fines
de comparacin, el cerebro de una hominis, como Lucy, tena una
capacidad de 400 a 500 centmetros cbicos y el del ser humano
moderno tiene 1.350. Si, como se ha presumido, el volumen del
cerebro es una indicacin de la capacidad intelectual, resultara
55
Desarrollo Humano
que el hombre de Neanderthal era ms inteligente que nosotros.

Si fue as Por qu se extingui?, Por qu no fue el centro de la
creacin, la imagen del Creador? Todas estas clasificaciones y
definiciones de quin es o quin no es humano son peligrosas.
Debe recordarse que no hace mucho que los conquistadores de
Amrica y los secuestradores de nativos de Africa sostuvieron
que los habitantes de esas regiones no eran seres humanos.
En todo caso, lo que parece claro es que el ser humano durante muchos miles de tal vez millones de aos tuvo herramientas
y, sin embargo, vivi una vida callada y tranquila como uno ms
de los tantos habitantes del planeta. Esto hace que probablemente
no sea correcta la famosa secuencia de la pelcula 2001, donde
un Australopiteco lanza, al son de un vals de Strauss, un hueso
al aire (smbolo del comienzo de las herramientas, del HomoHabilis) y que contina en una estacin espacial. Aparentemente
el descubrimiento de algunas herramientas durante cientos de
miles de aos no produjo el frenes de inventos y transformaciones tecnolgicas que parece ser considerado inevitable en
la mente de mucha gente. En Australia, Africa y Amrica del
Sur an sobreviven algunas culturas llamadas primitivas (que
estn siendo exterminadas) que durante milenios han usado slo
las herramientas necesarias para sobrevivir, sin haber inventado
siquiera la granada de mano. Estos seres humanos constituyen
una prueba viviente de que lo que piensa mucha gente no es
necesariamente cierto. Lo que es una gran suerte, porque de
no ser as, habramos llegado a la bomba atmica mucho antes.
Hace tan slo diez mil aos, lo que equivale al ltimo uno
por ciento de la historia del hombre, se produjo el inexplicable
cambio, la gran revolucin. Ocurri con muy poca diferencia
56
de tiempo y en varias partes del mundo, algunas tan alejadas

entre s que no parece ni remotamente posible que hayan estado
comunicadas. Las zonas fueron pocas y pequeas: la parte de
Los Andes donde ahora est Per y Bolivia, Antolia en el valle
de Eufrates y del Tigris, en el del Nilo, en el del Indus, en Amrica Central y en lo que hoy es China. En esas zonas se produjo
una explosin tecnolgica incontenible. Cambi la vida de la
humanidad y la existencia del planeta. El ser humano empez
a sembrar, domestic animales, construy ciudades, comenz la
especializacin en diferentes tipos de trabajos, se organiz una
clase dirigente que controlaba el poder, los pueblos, se dividieron
en naciones, con lo que surgieron los enemigos, los ejrcitos,
las guerras, las conquistas, el patriarcado y con ello el machismo y la subyugacin de la mujer. Se organizaron las religiones
como instituciones intermediarias entre los seres humanos y los
dioses. Se aprendi a escribir, se estableci los rudimentos de
las matemticas y de la astronoma y se emprendi el camino
frentico de lo que llamamos civilizacin, la poca histrica. El
ser humano haba perdido su inocencia.
Es difcil no preguntarse qu ocurri con el ser humano
en ese momento de su historia, qu determin un cambio tan
inmenso en su forma de ser y por qu cambi en un lapso tan
corto, despus de tantos milenios durante los cuales vivi en un
estado cultural. Si al parecer no hubo comunicaciones directas
entre estas culturas, hubo alguna comunicacin indirecta? Ah
es donde los campos morfognicos pudieron haber jugado un
papel importante.
Este fenmeno tambin puede ser la explicacin de otras
situaciones histricas que son muy difciles de explicar de otra
57
Desarrollo Humano
manera. Por ejemplo, lo que ocurri en el siglo IV a.C. en Grecia, y muy especialmente en Atenas, una ciudad que no tena
ms habitantes que los que hoy tiene la ciudad de Temuco en el
Sur de Chile. Apenas la mitad de la gente que viva en Atenas
eran ciudadanos griegos. Estos griegos, en un perodo de menos de un siglo, produjeron un nmero increble de los genios
ms grandes que ha tenido la humanidad en toda su historia.
De hecho, el Occidente debe a estos Hombres gran parte de la
comprensin de la filosofa y del mundo que la rodea, el uso de
la lgica en el razonamiento y sus conceptos ticos. De ellos
adquiri el arte del teatro, el inters por el estudio de la historia y
una porcin sustancial de sus ideas religiosas. Tuvieron adems
una inmensa influencia en la poesa, escultura, arquitectura y
geometra. Tambin se derivan de ellos gran parte de nuestros
mitos, metforas e ideas sobre la libertad ciudadana y sobre las
relaciones que deben existir entre los habitantes y el estado, y
viceversa.
Mil aos despus, el fenmeno ocurri nuevamente en Italia, esta vez centrado en la ciudad de Florencia, no ms grande
de lo que haba sido Atenas. En un corto perodo de su historia,
esta ciudad produjo seres humanos del calibre de Petrarca, Dante, Maquiavelo, Boccaccio, Brunellesco, Ghiberti, Donatello,
Masaccio, Fra Anglico, Fra Filipo Lippi, Botticelli, Leonardo
da Vinci, Rafael, Miguel Angel y muchos otros. Estos hombres
nuevamente, revolucionaron el arte, la msica, la literatura, la
arquitectura, es decir, las formas en que el ser humano miraba
la vida y lo que lo rodeaba.
Cmo pueden entenderse esos bruscos brotes de creatividad circunscritos a pequeas zonas del mundo? Por qu duran
58
un tiempo tan corto y luego desaparecen?

Pero tambin hay un aspecto ms siniestro en relacin a
este fenmeno de los campos morfognicos: Cmo se puede
explicar la unanimidad abrumadora con que en este siglo y en
los pases ms cultos de Europa, la mayora de los ciudadanos
aceptaron gobernantes con las ideologas ms aberrantes que
jams haya producido la humanidad?
Pueden estos campos externos al individuo, y en comunicacin con una comunidad de individuos ser tan importantes
como los genes en la formacin de las especies. Sheldrake dice:
Los genes son responsables de proveer los medios materiales
para la morfognesis, las sustancias qumicas que se requieren,
pero el orden mismo se debe a los campos... El sistema nervioso provee los medios para el comportamiento de un animal, pero
los campos organizan esta actividad y para esto usan el sistema
como un instrumento, al igual como un pianista toca el piano.
La idea de Sheldrake me resulta muy atractiva, ya que aparentemente explicara muchas cosas. Por desgracia todava huele
un poco a tautologa, parece decirnos que las cosas se organizan
porque en efecto existe un principio organizativo, con lo que no
se adelanta demasiado. Lo que ms interesa de Sheldrake son
sus preguntas arriba mencionadas, que me parecen muy vlidas.
Siguiendo con nuestra rpida mirada a la vida, tendramos
que mencionar en nuestro currculum la importancia que tiene
para l, las situaciones fsicas o qumicas donde las molculas
se comportan de una manera extremadamente desordenada. Se
trata de situaciones donde, al parecer, no se estn cumpliendo
59
Desarrollo Humano
las leyes establecidas de la fsica y la qumica. Es lo que se ha

llamado, en una forma que yo creo induce a confusiones totalmente innecesarias, el estado de caos. En realidad, se trata de
un estado que no tiene nada que ver con la forma en que, por lo
menos yo, defino caos. La vida est constituida por reacciones
no lineales, completamente fuera del equilibrio termodinmico,
algo que tratar de explicar en detalle ms adelante. Por ahora
basta decir que cuando se dan esas condiciones de desequilibrio,
se abre el camino para lo inesperado. La famosa Teora del Caos,
tan de actualidad, est revolucionando la fsica y la biologa.
Tambin habra que mencionar el proceso de la repro-duccin, con toda su inmensa complejidad. La loca carrera de
aproximadamente doscientos millones de espermatozoides por
fecundar un solo vulo. En esta carrera slo uno es el ganador,
una vez que entra al huevo ste se cierra hermticamente y todos los dems quedan fuera, 199.999.999 frustrados por haber
perdido la nica oportunidad en sus vidas de haber sido importantes, de justificar su existencia. El campen y realmente es
un campen- es el que nos engendra.
Ese s que es CURRICULUM VITAE!!! Nada sabemos
de los mecanismos ntimos que organizan la carrera, ni como los
espermatozoides encuentran el huevo, o en todo caso, sabemos
muy poco. No ha habido ningn agregado posterior, tal vez con
la pequea excepcin de algunos meteoritos que han cado por
aqu y por all, pero en esencia no hay creacin de nueva materia.
Por lo tanto, el nico modo de permitir la existencia continua de
vida, en diferentes formas e individuos, es usando cuerpos prestados que deben ser devueltos para que el proceso contine con
otras formas de vida. Mal que mal, eso no es tan diferente del
hecho de que para vivir necesitamos devorar continuamente otras
60
vidas. Por ello, no debiera haber ningn problema en aceptar

la muerte como un fenmeno enteramente natural y necesario
para mantener la vida. Lo dems ser egosmo.
VI
Quiero terminar este captulo con unos cortos prrafos tomados del libro de Chuang Tzu (que dan los ttulos a los captulos
que siguen). Lo siguiente es una traduccin al castellano hecha
por m de la traduccin del chino clsico al ingls, hecha por
mi amigo el profesor Leonardo Priestley de la Universidad de
Toronto. Digo esto para que se entienda que es una traduccin
de una traduccin, lo que nunca es muy bueno. Despus del
texto de Chuang Tzu, como habitualmente se denomina el libro,
presentar algunos comentarios sobre los prrafos. Estos, en su
mayor parte, provienen de conversaciones con Priestley y muy
poco de m. Por lo tanto, es un comentario sobre un comentario, algo que hubiera horrorizado a Chuang Tzu o a quienes
escribieron este libro (que al igual que los poemas homricos,
se sospecha que son resultado de la labor de varios autores).
En todo caso se escribi hace ms de dos mil cien aos.
Las Inundaciones de Otoo

Haba llegado el tiempo de las inundaciones de otoo.
Los cien arroyos se vaciaron en el Ro Amarillo hasta que el
curso de sus aguas se hizo tan vasto que la distancia entre sus
mrgenes y las playas de sus islas fue tan grande que no permiti
distinguir un caballo de una vaca. El Dios del Ro se alegr y
autoglorific, pens que toda la belleza del mundo resida en
l. Se dej arrastrar por la corriente hasta que lleg al Mar del
Norte. Cuando mir hacia el Este, no pudo ver el lmite de las
61
Desarrollo Humano
aguas. Con ello, la cara del Dios del Ro empez a cambiar y

suspirando le dijo a Ruo, el dios del mar: Ahora que he visto
tu inagotabilidad, necesito que me aceptes como tu discpulo, de
lo contrario, estar en peligro, porque los seguidores del Gran
Diseo se van a rer de m.
Ruo, el dios del Mar del Norte, respondi: No le puedes
hablar del mar a un sapo que vive en un pozo, porque l est
restringido por su espacio; no le puedes hablar del hielo a un
insecto de verano, porque est fijo en su estacin. Tampoco se le
puede hablar del Camino a los acadmicos prejuiciados porque
ellos estn rgidamente adheridos a sus doctrinas. Pero ahora
que has llegado desde tus riberas hasta m y has contemplado
el Mar, has percibido tu pequeez e insignificancia, ahora voy
a poder hablarte del Gran Principio.
De todas las aguas del mundo, no hay ninguna ms grande
que el mar. Millares de arroyos devuelven sus aguas a l. Nadie
sabe cundo se van a detener, y sin embargo, nunca se rebalsa.
Se drena (en los Weilu y nadie sabe cundo va a dejar de hacerlo,
y sin embargo, nunca se vaca. No cambia ni en la primavera
ni en el otoo, y no sabe ni de inundaciones ni de sequas. El
grado con que trasciende de los arroyos del Yangzi y del Ro
Amarillo est fuera de medidas y clculos. Pero nunca me he
credo gran cosa por ello, porque mi cuerpo est rodeado del
cielo y de la tierra. Yo existo entre el cielo y la tierra, como
una pequea piedra o un pequeo rbol en una gran montaa.
Mientras est consciente de mi pequeez, cmo podra sentirme
tan especial?.
Algunas mnimas explicaciones antes de los comentarios.
62
El Camino, desde luego, es el Tao, aquello que Lao Tse defini

como: El Tao que se puede poner en palabras no es el verdadero
Tao. Despus de esta aseveracin, es imposible decir ms, slo
lo puedo decir en palabras, y por lo tanto, lo que diga, no es. Pero
en fin, la energa divina, la trascendencia absoluta lo ms all de
todo lo que podamos imaginar, la savia eterna que fluye por todo
aquello que Bergson llam el Elan Vital. En los textos taostas,
los acadmicos son sus rivales, los seguidores de Confucio. Para
ellos, estas personas ocupan ms o menos el lugar que los fariseos
y sedceos significaron para Jess. El Weitu, en el mar, parece
corresponder a un rea donde se supona que haba rocas muy
calientes que evaporaban agua formando nubes. Un concepto no
exacto, pero tampoco tan alejado de la realidad.
Ahora los comentarios

Chuang Tzu asocia la inmensidad del ro con su caudal aumentado por las inundaciones, con la belleza. En este contexto,
el ro simboliza la mente. Mientras ms grande sea la mente,
mientras ms abarque, con ms capacidad de contener, ms
bella es. En contraste, el arroyo, con estrechez e incapacidad
de contener y expandirse, es menos bello.
El hecho de que el ro se haya ensanchado de tal manera
que no permita distinguir un caballo de una vaca, es un pensamiento central en el taosmo. Cuando la mente alcanza realmente
la grandeza, se abre y ensancha de tal manera que desaparecen
las diferencias que para nosotros son tan esenciales. Todo se ve
como si fuera realmente la misma cosa. Mientras ms elevada
sea la perspectiva mientras ms grande sea el campo de lo que
se ve, menos claras se hacen las diferencias y ms evidentes las
63
Desarrollo Humano
similitudes. El maestro se ha liberado de las distinciones, de la

fragmentacin y de todas las categoras con que tan tpicamente
los seres humanos dividen la realidad. El Dios del Ro se deja
arrastrar por la corriente. Simboliza lo que normalmente hacen
los maestros, se dejan llevar por el Tao. Dejan que los transporte
sin oponer resistencia y sin aferrarse a nada.
Cuando llega al mar, la inmensidad es tal que ya no se
distingue ninguna ribera, ni vacas ni caballos, slo la inmensidad, una imagen del infinito de lo sin lmites. Junto con llegar
al mar, el Dios del Ro adquiere una nueva perspectiva, se ve
por primera vez tal como es, slo un ro, grande como ro, pero
pequeo con respecto al mar.
El sapo en el pozo habita en un ambiente muy limitado,
su horizonte son las paredes del pozo, su cielo es el pequeo
espacio que deja ver la apertura del pozo. Para el sapo, ese
espacio entre las paredes es el mundo. El trozo de cielo es el
cielo, el Universo. No sabe ni sospecha que existe el mar. Tampoco entendera el concepto de un espacio abierto. El insecto
de verano no conoce el hielo porque toda su vida transcurre
en un ambiente clido. Priestley me recuerda una historia de
Sir Walter Scott donde un caballero cruzado se encuentra en el
desierto con un guerrero sarraceno. Despus de un combate sin
consecuencias, se sentaron a conversar. El cruzado, un europeo
del norte, coment que en el pas donde viva, en el invierno, la
superficie de los lagos se haca tan dura que se poda cabalgar
sobre ella. El sarraceno lo mir con desconfianza y confirm
algo que siempre haba escuchado: los cristianos son mentirosos.
Los acadmicos, los seguidores de Confucio, por las mis64
mas razones que el sapo y el insecto, no entienden el camino y

no pueden ver nada fuera de sus estrechas percepciones. Slo
ven doctrinas de Confucio. Mientras ms leen, ms se instruyen, menos pueden entender. Mucho menos pueden percibir el
hecho de que son ignorantes. Estn confinados a la prisin de
sus prejuicios.
El Dios del Ro se crea bello hasta que descubre el mar,
aqu su orgullo se desploma. Ahora se ve chico, estrecho, ya no
es el vasto ser de antes. Al desinflarse, vuelve a la realidad, pasa
a ser lo que realmente es. Mientras estemos sepultados bajo
el peso de la envoltura de nosotros mismos, de nuestros egos,
nos veremos como si fusemos importantes y bellos, nicos, el
centro del Universo. Slo cuando nos confrontamos con algo
ms grande es que adquirimos las verdaderas proporciones.
65
Desarrollo Humano
66
Unidad II - Cambio y desarrollo
nosotros mismos.
La poca en que vivimos es una sin precedentes, que bien
podra considerarse la mitad de la historia.
A propsito, Kenneth Boulding11 sostiene que el momento
actual representa un punto crucial en la historia humana y afirma:
El mundo de hoy es tan distinto de aquel en que nac, como
lo era ste del de Julio Csar.
Yo nac aproximadamente en el punto medio de la historia
humana hasta la fecha. Han pasado tantas cosas desde que nac,
como haban ocurrido antes.
Y es que el tiempo se ha comprimido y vivimos en una
poca que cambia tan rpido, que muchas veces ni siquiera podemos comprenderlo.
Este cambio, de cualquier forma, afecta nuestra manera de
ser, y por supuesto, aunque a veces no nos percatemos de ello,
determina nuestra manera de vivir
Este cambio adems no nos da tiempo para detenernos
y pensar hacia donde nos dirigimos.
Veamos algunos hechos que nos permitan entender la
aceleracin del cambio:
Toffler12 afirma, por ejemplo, que:
11
Eminente economista y pensador norteamericano
67
Desarrollo Humano
Si los ltimos 50.000 aos de la existencia del hombre sobre el planeta se dividieran en generaciones de 62 aos, habran
transcurrido aproximadamente 800 generaciones.
Y de estas 800 generaciones, ms de 650 habran vivido
en las cavernas...tan despacio pas ese tiempo.
Slo durante las ltimas 60 generaciones ha existido la
escritura y por ello ha sido posible transmitir la historia y los
pensamientos del hombre, de una generacin a otra.13
Slo durante las ltimas 6 generaciones, menos de 400
aos, han estado los libros al alcance de la gente. Aunque en
manos de una minora.
Slo durante las ltimas cuatro generaciones se ha podido
medir el tiempo con precisin.
Slo durante las dos ltimas generaciones se ha utilizado
el motor elctrico.
Y, la mayora de los artculos materiales que utilizamos
en nuestra vida cotidiana han sido inventados en nuestra generacin.
La desintegracin del tomo, los viajes al espacio, la co12
Alvin Toffler, futurlogo norteamericano, autor de varios libros y tratados, entre ellos: La Tercera Ola, Shock del Futuro y Cambio de Poder.
13
Antes de la escritura la transmisin cultural era principalmente oral, en
algunas civilizaciones, los cdigos de comunicacin no eran escritos , sino
cantados, en quipus u otras formas aceptadas convencionalmente dentro
de esa sociedad como mediadores de la comunicacin.
68
municacin simultnea, el internet, la unidad entre todos los

pueblos y las naciones slo son posibles en el tiempo en que
transcurre nuestra propia vida.
Pero, podramos preguntarnos:
Cmo sabemos que el cambio se acelera?
En la tremenda complejidad del universo e incluso dentro
de una sociedad dada, se producen simultneamente un nmero
infinito de corrientes de cambio.
Todas las cosas desde el virus ms diminuto hasta la
galaxia ms grande son en realidad no cosas, sino procesos.
Nosotros mismos somos proceso, somos constante transformacin y cambio.
No hay punto esttico que sirva para medir el cambio, por
tanto el cambio es necesariamente relativo.
Tambin es desigual.
Pensemos, si todos los procesos de cambio se desarrollaran
a la misma velocidad, o incluso si todos se aceleraran y frenaran
al mismo tiempo no podramos notar el cambio.
Pero, el futuro invade el presente a diferentes velocidades,
y de este modo se hace posible comparar las velocidades.
Sabemos, por ejemplo que, comparada con la evolucin
biolgica de las especies, la evolucin cultural y social es extremadamente rpida.
69
Desarrollo Humano
Sabemos que algunas sociedades se transforman tecnolgica y econmicamente ms rpido que otras, y sabemos que
distintos sectores de una misma sociedad muestran distintas
velocidades de transformacin.
Sabemos adems, que uno de los fenmenos caractersticos
de nuestra poca es la aceleracin de la velocidad del cambio
que los adelantos cientficos y tecnolgicos han introducido en
todos los rdenes de nuestra vida.
Se dice ahora, por ejemplo, que no hay pases en un primer,
segundo o tercer mundo; sino pases que cambian ms rpido
que otros, personas que cambian ms rpido que otras. Personas
que acceden ms rpido o ms despacio a la produccin y el uso
del conocimiento.
Hablando sobre la velocidad del cambio, Snow14 afirma:
Hasta este siglo el cambio social fue tan lento que pasaba
inadvertido durante la vida de una persona.
Hoy ya no es as. El ritmo del cambio se ha acelerado
tanto que nuestra imaginacin ya no puede concebirlo.
Warren Bennis15 afirma que en los aos recientes el motor
del cambio ha sido forzado hasta tal punto que: ninguna exageracin puede describir en realidad la extensin y la velocidad
del cambio.
Reflexionemos:
70
Cmo afecta la aceleracin del cambio a

nuestra sociedad?
Cmo afectan esos cambios a nuestra vida,
a nuestra propia manera de ser, a nuestra manera de ensear, de sentir y de pensar?
Cmo nos afecta el cambio?
Al analizar la aceleracin del cambio, Toffler da otros

ejemplos que seguramente nos ayudarn a ilustrar las grandes
implicaciones y perspectivas del cambio en la poca en que
vivimos16.
En 1850 slo cuatro ciudades del mundo tenan una poblacin de un milln o ms de habitantes. En 1890 el nmero
lleg a 19. En 1960 eran 141. La poblacin urbana actual est
creciendo a un ritmo de 9.9% anual y se prev que para fin de
siglo habrn ms de 1000 ciudades con un milln de habitantes
o ms.
La misma tendencia aceleradora se percibe en el consumo
de energa por el hombre, el doctor Homi Bhabha17 , analiz
este proceso:
Para ilustrar dijo llamemos Q a la energa derivada de la combustin de unos 33.000 millones de toneladas de
carbn. En los dieciocho siglos y medio despus de Jesucristo,
la energa total consumida representaba menos de la mitad de
14
15
16
Novelista y cientfico norteamericano.

Psiclogo social norteamericano.
Ejemplos varios tomados de los libros de Alvin y Heidi Toffler: La Tercera
Ola, Schock del Futuro, Cambio de Poder.
71
Desarrollo Humano
un Q por siglo. Actualmente el consumo es de unos diez Q

por siglo y se est acelerando. Esto significa que la mitad de
toda la energa consumida durante los ltimos 2.000 aos la
estamos usando en el transcurso del presente siglo.
Adems, la aceleracin del cambio puede dramatizarse con
el siguiente relato del progreso del transporte18:
En el ao 6000 antes de Jesucristo el medio ms rpido
de transporte a larga distancia era la caravana de camellos
que alcanzaba una velocidad media de 12 kilmetros por hora.
Slo hasta el ao 1600 antes de Cristo poca en que empez a usarse el carro halado por caballos, el hombre elev
la velocidad de transporte a 30 kilmetros por hora. Fue tan
impresionante esta velocidad que tuvieron que pasar muchos
siglos para lograr superarla.
3.500 aos ms tarde, en 1784, empez a funcionar en
Inglaterra el primer coche correo el que slo se mova a una
velocidad de 16 kilmetros por hora.
La primera locomotora de vapor, fabricada en 1825 alcanz la velocidad de 20 kilmetros por hora, mientras que los
barcos de esa poca navegaban los mares a la mitad de ese ritmo.
El hombre tuvo que esperar hasta la dcada de 1880 para
conseguir, gracias a una locomotora de vapor ms avanzada, la
velocidad de 150 kilmetros por hora. La raza humana necesit
17
Cientfico atmico de la India, que presidi la Conferencia Internacional

sobre Usos Pacficos de la Energa Atmica
18
Idem
72
millones de aos para alcanzar esa velocidad.

Sin embargo, bastaron 50 aos para duplicar ese lmite,
ya que en 1938 los aviadores superaron la barrera de los 600
kilmetros por hora. 20 aos ms tarde se duplic ese lmite. Y
en los aos 60 los aviones cohete alcanzaron los 6000 kilmetros
por hora y las cpsulas espaciales llegaron a los 25.000 kilmetros por hora. Diez aos ms tarde esa velocidad se duplic...y
se contina acelerando.
Veamos un ltimo ejemplo:
La proporcin de almacenamiento del conocimiento til
sobre el hombre y el universo fue en aumento durante los ltimos
10.000 aos.
Esta proporcin se elev bruscamente con el invento
de la escritura, pero a pesar de ello continu evolucionando
lentamente. El siguiente salto notable en la conservacin y
almacenamiento del conocimiento se produjo con la invencin
de la imprenta en el siglo XV. Antes del ao 1500 y segn los
clculos ms optimistas, Europa produca 1000 ttulos por ao.
Esto significa que hubiera tomado ms de un siglo para
producir una biblioteca de 100.000 libros. Cuatro siglos y medio
ms tarde, la proporcin haba subido a tal punto que Europa
produca al ao 120.000 ttulos diferentes. Lo que antao se
producira en un siglo, podra producirse ahora en 10 meses. En
1960, slo un decenio ms tarde esa misma produccin podra
hacerse en 7 meses. Y a mediados de los aos 80, esa misma
cantidad de libros se produca en menos de 30 das.
73
Desarrollo Humano
Actualmente, a nivel mundial, la literatura cientfica y

tcnica produce unos 120 millones de pginas al ao y tenemos
acceso a travs de la computadora y el correo electrnico a ms
de 3 millones de libros en un instante.
Pero, podramos preguntarnos:
Cmo nos afectan esos cambios? Por qu decimos que la
aceleracin de los cambios nos introducen en el llamado shock
del futuro y afectan inevitablemente nuestra manera de ser y de
vivir?
Si nos detenemos a reflexionar sobre las consecuencias
que la aceleracin del cambio tiene en nuestra propia vida, seguramente encontraremos que, en esta poca el futuro nos ha
arrebatado la forma en que entendamos la vida misma. Y ha
desestabilizado la manera en que las instituciones y convenciones ms slidas se conformaban: la Familia, la Iglesia, el mismo
Estado estn sufriendo cambios profundos en su conformacin
y misin adaptndose como pueden a las exigencias de una
sociedad ms plural y que va ms a prisa.
El cambio se ha inmiscuido en todas nuestras acciones,
nos ha sumergido, sin control, en un proceso de aceleracin,
que sobre todo en los pases industrializados nos ha quitado
el tiempo y la solidez para lo que antes era considerado como lo
ms importante de la vida:
Se habla ahora de familias nucleares, de relaciones afectivas
a las que puedes introducirte a travs del correo o el telfono
e incluso de matrimonios va internet, se habla de compras
74
va televisin e internet. En fin, las instituciones, relaciones y

formas de organizacin ms importantes de nuestra vida estn
medidas ahora sobre todo en las sociedades del llamado primer
mundo por la velocidad que los cambios le han imprimido a
la vida.
Por muchos aos se ha credo que los cambios tecnolgicos y cientficos que caracterizan a nuestra era son sinnimo
del desarrollo y la prosperidad humana, pero el sufrimiento de
las grandes mayoras, el destierro y la infinita pobreza de las
minoras, la lucha continua entre pueblos y razas hermanas, la
intoxicacin, el suicidio y la soledad colectivas, la misma velocidad con la que hacemos y deshacemos nuestras relaciones ms
profundas, la miseria, la inequidad y otras numerosas formas de
violencia y pobreza humana nos demuestran que el cambio sin
direccin no es sinnimo de prosperidad.
Que el cambio sin direccin no es desarrollo.
Que el cambio sin direccin no hace sino acelerar los
procesos individuales y colectivos de prdida de valores y nos
lleva ms rpido de lo que nosotros mismos nos podemos dar
cuenta, a convertirnos en mquinas destructoras que sin
consciencia de lo que hacen cortan de raz su propia vida y
la vida del planeta.
Un parmetro de la enorme potencialidad destructiva que
desatan los cambios sin direccin, podramos encontrarlo con
tan slo conocer y analizar las consecuencias que en la vida del
planeta tienen los siguientes hechos.
A nivel mundial los pases invierten anualmente 6 mil
millones de dlares en educacin primaria mientras que slo en
Estados Unidos se gastan 58 mil millones en cosmticos.
75
Desarrollo Humano
Se invierten 9 mil millones anuales para el agua y el saneamiento bsico en todo el mundo y 11 mil millones de dlares
slo para la compra de helados en Europa.
Se gastan 12 mil millones de dlares anuales a nivel mundial en salud reproductiva, la misma cantidad que Europa y
Estados Unidos invierten en la compra de perfumes.
Y, toda el hambre de los indigentes del mundo se saciara
anualmente con 13 mil millones de dlares mientras que slo
Europa y Estados Unidos gastan 17 mil millones de dlares
anuales para la compra de comida para sus mascotas.
Reflexionemos:
Cmo la aceleracin de los cambios afecta
nuestra vida?
Se puede considerar que la aceleracin de
los cambios tecnolgicos y cientficos son el
verdadero desarrollo?
El cambio sin direccin es desarrollo?
El conocimiento como fuente de poder y como el

direccionador del cambio
El cambio si ha de contribuir realmente al verdadero desarrollo humano debe direccionarse, conducirse, orientarse a la
construccin colectiva de vidas con significado, de vidas que
76
satisfagan las necesidades humanas fundamentales, a travs de

la ciencia y la tecnologa y a travs de una nueva prctica de los
valores ticos y humanos.
Y esta nueva prctica slo es posible a travs de una educacin de calidad, de una educacin para la vida.
De una educacin que responda a la profunda complejidad
de lo que somos.
Y es a travs de la educacin, a travs del conocimiento,
de la reconceptualizacin del sentido de la vida que el cambio
que ahora se mueve sin direccin, puede orientarse hacia el
verdadero desarrollo humano.
Y es en este proceso de desarrollo donde la educacin y el
conocimiento asumen un nuevo rol, un rol transformador y nico.
Toffler seala claramente la importancia fundamental de
la adecuacin y el conocimiento en el proceso de aceleracin
del desarrollo, definindolo como el factor que determina el
proceso de cambio:
Una revolucin est barriendo al mundo actual seala
Toffler Ningn genio del pasado, ni Chuang Tzu, ni Maquiavelo, ni el mismo Bacom hubiera imaginado jams el profundsimo cambio de poder actual, el asombroso grado al que han
llegado a depender del conocimiento, hoy da, tanto la fuerza,
como la riqueza.19
77
Desarrollo Humano
Por lo tanto, en esta poca el conocimiento en s mismo

resulta ser no slo la fuente de poder de ms calidad, sino tambin el ingrediente ms importante de la fuerza y la riqueza.
Por primera vez en la historia se puede decir que el conocimiento puede direccionar el cambio, que el conocimiento es
el motor del cambio.
Si bien hasta ahora el cambio se ha acelerado en desorden
y no sabemos hacia donde nos conduce la aceleracin de los
procesos de desarrollo econmico, tecnolgico y cientfico: el
cambio puede ser igualmente vertiginoso pero dirigido hacia
el verdadero desarrollo humano a travs de la educacin y el
conocimiento.
Podramos decir entonces que en la poca en que vivimos,
el conocimiento ha pasado a ser la fuente misma del desarrollo
y la riqueza, la fuente misma del poder.
Es por ello que se afirma que ya no se debe hablar de pases
del primer, segundo o quinto mundo sino de aquellos rpidos
o lentos en el proceso de adquisicin y uso del conocimiento.
Por primera vez en la historia humana, las fuentes tradicionales del poder que en la cultura occidental han sido principalmente la fuerza econmica y blica, ven aparecer en el horizonte de la transformacin social una nueva fuente de poder: el
conocimiento, del que ahora depende principalmente el impulso
del desarrollo humano y social.
19
El Cambio de Poder, Toffler afirma que las fuentes convencionales de

poder han sido la fuerza blica y la fuerza econmica y que en la poca en
que vivimos el conocimiento es la principal fuente de poder.
78
Por otro lado, Toffler afirma que la fuerza y el dinero que

eran los factores esenciales del poder y el desarrollo en el paradigma mecnico son finitos. Es decir, que hay un lmite en la
cantidad de fuerza que podemos utilizar, y el dinero no puede
comprarlo todo y, en algn punto, incluso la cartera ms repleta
llega a vaciarse.
Por el contrario, nada de esto sucede con el conocimiento.
Siempre podemos generar ms.
El filsofo griego Zenn de Elea apuntaba que si un viajero recorre cada da la mitad de la distancia que le separa de
su destino, jams llegar a ste, puesto que siempre le quedar
una mitad por recorrer.
De igual forma, aunque nunca llegaremos a alcanzar el
conocimiento pleno de nada, s podemos acercarnos un paso
ms a la cabal comprensin de cualquier fenmeno.
El conocimiento es infinitamente ampliable, siempre se
puede adquirir ms.
El conocimiento tambin es diferente tanto de la fuerza
bruta como econmica ya que por lo general, si utilizamos un
arma, otro no podr utilizarla al mismo tiempo. Si alguien est
utilizando una moneda yo no puedo usarla simultneamente.
A diferencia de esto, nosotros podemos utilizar el mismo
conocimiento e incluso en ese mismo proceso podemos adquirir
ms.
79
Desarrollo Humano
Al contrario de las balas y los presupuestos el conocimiento

en s no se gasta. Se enriquece.
Una ltima diferencia, todava ms crucial, separa a la violencia y al dinero del conocimiento, y es que estos son propiedad
de los fuertes y los ricos, de una lite. La verdadera caracterstica revolucionaria del poder basado en el conocimiento es que
podemos adquirirlo todos.
En ese sentido, Toffler afirma que el conocimiento es la ms
democrtica fuente del poder y por ello es la base para acelerar
y sostener el desarrollo humano.
A propsito podramos preguntarnos:
Si tal y como vemos, en el perodo de crisis y transicin
del paradigma mecnico al sinrgico en que estamos viviendo,
el cambio de poder y por lo tanto la aceleracin del proceso de
desarrollo, se basa fundamentalmente en la adquisicin y el uso
del conocimiento.
Qu clase de conocimiento se requiere para acelerar el
proceso de desarrollo personal y social?
La libertad y la justicia sociales que han procurado y han
fallado en conseguir todos los ismos del paradigma mecnico: el capitalismo, el socialismo, el comunismo y las versiones
intermedias de estos, dependen cada vez ms de cmo un grupo
social determinado afronta la cuestin del conocimiento.
En ese sentido, la nueva conceptualizacin del desarrollo
que ahora necesitamos, las nuevas libertades y justicias de las
80
que urgimos, van ms all de la inversin en infraestructura y

modernizacin de los medios de produccin y responden al reto
de educar al capital ms valioso y frgil: el capital humano.
As, nos vemos enfrentados ante la disyuntiva de verdaderas revoluciones necesarias en nuestros sistemas de educacin,
en nuestros sistemas de adquirir, procesar y hacer nuestro el
conocimiento.
En este contexto, la escuela y las aulas se abren hasta
quedar sin paredes y dar paso a un concepto de educacin que
viene y va en direcciones mltiples y simultneas en las que los
maestros, la familia, la comunidad, los medios de comunicacin
y el Estado desarrollan roles sinrgicos e integrados.
La educacin se desformaliza y desescolariza, se abre de
par en par.
La educacin pasa de ser una mera preocupacin de padres,
maestros y un puado de reformistas pedaggicos a serlo tambin para los sectores avanzados de la ciencia y la tecnologa,
el mundo sindical y empresarial, los medios de comunicacin y
los lderes de pensamiento.
Ya no se trata de nicamente de un requisito individual
y de clase, sino se trata principalmente de la posibilidad ms
completa de transformacin social.
La nica posibilidad que tenemos como pases y como
personas de alcanzar el futuro antes de que ste nos atrape sin
direccin.
81
Desarrollo Humano
En sntesis podramos decir que si el conocimiento se ha

convertido en el elemento fundamental del proceso de desarrollo
de los pueblos y las personas, la forma en que enfrentemos la
democratizacin del conocimiento y en la medida que ese conocimiento sea socialmente relevante, culturalmente pertinente
y significante para la vida de las personas, definir nuestra insercin en igualdad de condiciones en el concierto mundial de
las naciones.
Se trata entonces de un conocimiento que va ms all de la
ciencia y la tecnologa y recupera los saberes y los sentires de los
hombres y mujeres que conforman las diversas expresiones dentro de las sociedades, que revalora el rol humano en el proceso
de desarrollo, que recoje la dimensin moral que hemos dejado
caer a lo largo de la historia y reconcepta la participacin de
todos en la construccin de sociedades multiculturales.
Se trata sobre todo de un conocimiento que es til y significante a la gente y le da sentido a la vida.
Se trata de un conocimiento que no slo nos permite aprender a hacer, que nos ensea a estar, que nos permite tener, sino
tambin de un conocimiento que nos posibilita ser y trascender.
De un conocimiento que parte de nosotros mismos y se
funde en el infinito, ms all de los lmites hacia los que hemos
llegado.
Los sabios se reunieron, habran de escoger a aqul que
llevara a su gente a encontrar la fuente del verdadero cono82
cimiento, a aqul que esperado por aos les conducira a la

verdad y a la vida.
Y as empez su viaje, temeroso de no ser suficientemente
valioso para comprender y despus compartir con su gente la
esencia del conocimiento puro.
En su camino aparecieron todas las tentaciones, sus miedos
se disfrazaron de angustia y sus sentimientos de no ser nadie le
llenaron de pena.
Pero l sigui adelante.
Mientras caminaba escuch el sonido de una flauta silenciosa, la voz de algo suyo que llevaba muy dentro, algo que
le haca recordar toda su vida, que le daba valor para seguir.
Y, siguiendo esa msica nica, camin admirando la belleza
del camino, entendiendo que el sol y la sombra son eternos compaeros, comprendiendo que en una gota encontramos el mar.
De pronto, encontr un viejo monasterio, un templo antiqusimo, cubierto de races que penetraban todas las paredes,
un monasterio que pareca hacerse ms viejo y ms nuevo a
cada instante.
Con dificultad abri la puerta y comprendi entonces que
haba llegado y al ver una luz en lo alto de la torre ms alta del
viejo templo ansiado, corri hacia all, como corre el riachuelo
al mar.
Su cuerpo entero pareca flotar, su corazn palpitaba a
83
Desarrollo Humano
toda prisa y su mente se llenaba de la msica de aquella flauta

silenciosa que le haba conducido a este mgico lugar.
Pareca que su alma iba a explotar.
Y al llegar al ltimo peldao de la torre ms alta, vio en
el centro de una habitacin abierta un libro que resplandeca
al color de una cada de sol.
Su corazn se detuvo y su alma qued en silencio.
Se acerc despacio y sus manos temblorosas abrieron el
libro.
Haba una sola pgina: Un espejo, en el que despus de
tanta ansiedad, el caminante vio reflejado su rostro.
Pasaron varias horas, o das o aos en ese nico instante
y el hombre comprendi que todo lo que buscamos, aquello que
es la razn misma de nuestra vida, la esencia de lo que podemos
ser, empieza y termina al interior de nosotros mismos.
Qu poda decir a su gente? Cmo poda explicarlo?
Tantos aos buscamos lo que se encuentra en nosotros.
Caminamos tantos caminos para llegar siempre al mismo
lugar: Nuestro propio corazn, la puerta de todo lo que hay
ms all.
Unidad III
84
Los nuevos paradigmas del desarrollo humano

La historia no ha conservado su nombre y es una lstima.
Era director de la Oficina de Patentes de los Estados Unidos, y en 1875 envi su carta de renuncia al Secretario de Estado,
diciendo: Para qu seguir? Ya no queda nada que inventar.
Doce aos despus, en 1887, el qumico Berthelot escriba: De ahora en adelante, el universo ya no tiene misterios,
la ciencia, la razn humana lo ha descubierto todo.
Un alemn llamado Zepeln de vuelta a su tierra despus
de haber combatido en las batallas suristas en los Estados
85
Desarrollo Humano
EL CAMBIO DEL PODER, Alvin Toffler, Editorial PLAZA
& JANES & EDITORES, Barcelona, Espaa, 1994
El nuevo sentido del poder

I. La era del cambio del poder
ste es un libro acerca del poder en el umbral del siglo XXI.
Trata de la violencia, la riqueza y el conocimiento y sobre los
papeles que estos representan en nuestra vida. Expone los nuevos
cambios hacia el poder abiertos por un mundo en convulsin.
A pesar del mal olor que trasciende del simple concepto de
poder, debido a los malos usos que de l se han hecho, el poder
en s no es bueno ni malo. Se trata de un aspecto ineludible de
la comunicacin humana y deja sentir su influencia en todo,
desde nuestras relaciones sexuales hasta los puestos de trabajo
que ocupamos, los coches que conducimos, los programas de
televisin que vemos, las esperanzas que perseguimos. Somos
productos del poder, en la medida mucho mayor de lo que nadie
se imagina.
Y sin embargo, de todos los aspectos de nuestra vida, el
poder sigue siendo uno de los menos comprendidos y uno de los
ms importantes, en especial para nuestra generacin.
Para nosotros porque nos hallamos en el albor de la Era
86
del Cambio de Poder. Vivimos unos momentos en los que toda

estructura del poder que mantuvo unido al mundo se desintegra, y otra, radicalmente diferente, va tomando forma. Y lo est
haciendo en todos y cada uno de los niveles en que habamos
estratificado la sociedad humana.
En la oficina, en el supermercado, en el Banco, en el despacho de la direccin general, en nuestras iglesias, hospitales, escuelas y hogares, las viejas formas de poder se estn desgarrando
a lo largo de extraas y nuevas lneas. Los campus universitarios
hierven desde Berkeley hasta Roma y Taipei, hallndose a punto
de estallar. Los enfrentamientos raciales se multiplican.

En el mundo empresarial vemos como se desmontan y
vuelven a ensamblarse gigantescos grupos de empresas, cuyos
directores generales son despedidos, junto con miles de sus
empleados. Tal vez un paracadas de oro o indemnizaciones
por cese, prdigo en dinero y otras ventajas, pueda suavizar la
cada en picada a un alto ejecutivo; aun as, deber renunciar a
los privilegios del poder: el reactor de la empresa, el automvil
con chofer, las convenciones en los clubes de golf ms prestigiosos y, sobre todo, el secreto placer que muchos experimentan
con el simple ejercicio del poder.
El poder no est cambiando slo en el pinculo de la vida
empresarial. El jefe de la oficina y el supervisor del taller estn
comprobando que el personal ya no admite sus rdenes a ciegas,
como muchos hacan tiempo atrs. Los trabajadores formulan
preguntas y exigen respuestas. Los oficiales de las Fuerzas Armadas estn observando idntica reaccin en sus tropas. Y los
jefes de Polica en sus agentes. Y los profesores, cada da ms,
87
Desarrollo Humano
en sus alumnos.
Este derrumbamiento de la autoridad y el poder a la vieja
usanza, tanto en el mundo laboral como en la vida cotidiana,
se est acelerando precisamente en los momentos en que las
estructuras del poder a nivel mundial se desintegran tambin.
Desde finales de la Segunda Guerra Mundial, dos superpotencias se alzaron como colosos sobre la faz de la Tierra. Cada
una tena sus aliados, satlites y coro de animadores. Cada
una contrarrestaba a la otra, coherente, tanque por tanque, espa
por espa. En la actualidad, como es lgico, esas medidas de
equilibrio han sido superadas ya.
Como resultado se estn abriendo agujeros negros en
el sistema mundial: por ejemplo, en el este de Europa, grandes
aspiradoras de poder pueden barrer naciones y pueblos en unas
extraas y nuevas, o si llega el caso tambin antiguas, alianzas
y coaliciones. El repentino encogimiento del poder sovitico ha
dejado tambin detrs un vaco sin llenar en Oriente Medio, que
su estado cliente, Irak, se ha apresurado en llenar invadiendo
Kuwait, encendiendo as la primera crisis global de la era de
posguerra fra. El poder est cambiando a una velocidad tan
asombrosa que los dirigentes mundiales se ven barridos por los
acontecimientos, en vez de imponer orden sobre ellos.
Hay poderosas razones para creer que las fuerzas que
agitan ahora el poder a todos los niveles del sistema humano se
harn ms intensas y penetrantes en los aos inmediatamente
venideros.
88
De esta masiva reestructuracin de las relaciones de poder,

como si se tratara del desplazamiento y la friccin de placas
tectnicas antes de un terremoto, se producir uno de los ms
raros acontecimientos de la historia humana: una revolucin en
la propia naturaleza del poder.
Un cambio de poder no es una mera transferencia del
mismo, sino una transformacin.
El final del imperio

En 1989, todo el mundo contempl receloso el repentino
desmoronamiento de un imperio, basado en el poder sovitico,
que durante medio siglo se haba enseoreado de la Europa
Oriental. En su desesperada bsqueda de la tecnologa occidental que necesita para revitalizar su decrpita economa, la
Unin Sovitica se lanz a un perodo de cambio casi catico.
Con ms lentitud y menos espectacularidad, la otra superpotencia mundial entr tambin en un declive relativo. Se ha
escrito tanto acerca de la prdida de poder mundial por parte
de Estados unidos que no hace falta repetirlo aqu. Sin embargo, los muchos cambios de poder que se han producido en
sus instituciones nacionales dominadoras en su da- son ms
sorprendentes todava.
Hace veinte aos, la General Motors era considerada la
primera compaa industrial a nivel mundial; un brillante modelo
para los directivos de todos los pases del mundo, y un indiscutible centro de poder para Washington. Hoy en da, segn dice
89
Desarrollo Humano
un alto empleado de GM . Alguien ha gritado aqu: Slvese

el que pueda! y todos hemos echado a correr sin saber a dnde
vamos. En los prximos aos veremos si se produce realmente
el derrumbamiento de GM.
Hace veinte aos, la IBM tena una competencia de lo
ms endeble, y Estados Unidos dispona de ms ordenadores
que el resto de pases juntos. Hoy en da, el poder de la informtica se ha extendido por todo el mundo, la participacin de
Estados Unidos ha cado en picada, e IBM ha de afrontar la
feroz competencia de empresas como NEC, Hitachi y Fujitsu de Japn; el grupo Bull de Francia, ICL de Gran Bretaa,
y muchas otras. Los analistas del sector especulan a propsito
de la era post-IBM.
Tampoco todo esto es consecuencia de la competencia
extranjera que Estados Unidos sufre. Hace veinte aos, tres
cadenas de televisin, ABC, CBS y NBC dominaban las
ondas en Norteamrica. No tenan competencia extranjera de
ningn tipo. As y todo, hoy en da estn perdiendo presencia
con tal rapidez que es posible poner en duda su supervivencia.
Dos decenios atrs, para elegir un tipo diferente de ejemplo,
los mdicos en Estados Unidos, eran dioses vestidos con bata
blanca, los pacientes aceptaban su palabra como si de la ley se
tratara. Los mdicos controlaban casi todo el sistema sanitario
estadounidense. Su influencia poltica era enorme.
Sin embargo, hoy en da los doctores en medicina norteamericanos estn asediados. Los pacientes discuten sus decisio-
90
nes, les llevan a juicio por negligencia. Las enfermeras les exigen
responsabilidades y respeto. Las empresas farmacuticas tienen
menos deferencias hacia ellos. Y son las compaas de seguros,
los Colectivos de Cuidados Gestionados y el Gobierno, no
los mdicos que controlan el sistema sanitario estadounidense.
As pues, podemos decir que, en lneas generales, algunas
de las instituciones y de las profesiones ms poderosas dentro de
la ms poderosa de las naciones vieron declinar su dominio en el
mismo perodo de veinte aos que presenci el hundimiento del
poder exterior de Estados Unidos, con relacin a otras naciones.
A fin de estas enormes convulsiones en la distribucin del
poder no parezcan una enfermedad de las superpotencias envejecidas echamos un vistazo en otra direccin, que nos demuestra
lo contrario.
Mientras que el poder econmico de Estados Unidos se
desvaneca, el de Japn se disparaba como un cohete. Pero
tambin el xito puede desencadenar significativos cambios de
poder. Al igual que en Estados Unidos, los sectores ms poderosos de la Segunda Ola (o industrias obsoletas) japoneses
fueron perdiendo importancia a medida que surgan los sectores de la Tercera Ola. Sin embargo, incluso a medida que la
influencia econmica de Japn aumentaba las dos instituciones
acaso ms responsables de esa influencia vieron que su poder
se desplomaba. La primera fue el Partido Liberal Democrtico
que ocupaba entonces el poder. La segunda el Ministerio de
Comercio Internacional e Industrial (MITI), tal vez el cerebro
econmico del milagro japons.
91
Desarrollo Humano
En la actualidad el PLD est desacostumbradamente retrado y sus maduros lderes avergonzados por escndalos financieros y de faldas. Por primera vez en su historia se enfrenta a
indignadas y cada vez ms luchadoras, mujeres votantes, a los
consumidores, a los contribuyentes y a otros muchos que antes
le apoyaron. Para conservar el poder que ha ostentado de 1955,
se ver obligado a cambiar su base, pasndola de los votantes
rurales a los urbanos, y a adaptarse a una poblacin mucho ms
heterognea que antes. Porque Japn, al igual que aquellas naciones que cuentan con alta tecnologa, se va convirtiendo en una
sociedad desmasificada, a cuya escena poltica estn acudiendo
muchos ms actores. La cuestin es si el PLD puede salir airoso
de este cambio a largo plazo. Lo que s se sabe, es que el PLD se
ha visto privado de una parte bastante significativa de su poder.
Por lo que al MITI se refiere, son muchos los acadmicos
y polticos estadounidenses que instan todava a su pas a que
adopten la planificacin al estilo de MITI como modelo, pero
la verdad es que el propio MITI tropieza ahora con dificultades.
En tiempos pasados, los mayores grupos empresariales japoneses se esforzaron por complacer a sus burcratas y, de mejor o
peor grado, solan seguir las pautas marcadas por ellos. Pero el
MITI en la actualidad, va perdiendo poder a pasos agigantados
a medida que los grupos empresariales se han hecho lo bastante
poderosos por s mismos como para tomar el MITI por el pito
de un sereno, Japn, a nivel econmico, conserva su poder en el
mundo exterior pero en el plano poltico, es dbil en el interior.
Un inmenso peso econmico gira alrededor de una agitada base
poltica. Incluso esos colosos del poder fiscal japons -el Banco
del Japn y el Ministerio de Finanzas- cuyos controles guiaron
a Japn por el perodo de crecimiento acelerado, la crisis del
92
petrleo, el hundimiento burstil y la subida del yen ahora se

ven importantes ante las turbulentas fuerzas del mercado que
desestabilizan la economa.
Cambios de poder ms sorprendentes an modificando la
faz de la Europa Occidental. As el poder ha pasado de Londres, Pars y Roma a Bonn, a medida que la economa alemana
aventajaba a todo el resto. En la actualidad al ver que las dos
Alemanias funden progresivamente sus economas toda Europa
teme, una vez ms, el dominio alemn del continente.
Para protegerse a s mismas, Francia y otras naciones de
la Europa Occidental -con la excepcin del Reino Unido- tratan de integrar apresuradamente la comunidad europea, tanto
en el aspecto poltico como en el econmico. Pero cuanto ms
progresan al respecto, mayor es la capacidad de sus poderes
nacionales que transfunden a las venas de la comunidad Europea
con sede en Bruselas, que ha ido arrebatndoles porciones cada
vez mayores de su soberana.
Las naciones de la Europa Occidental se encuentran atrapadas entre Bonn o Berln, por un lado, y Bruselas por otro, con
la probabilidad aadida de que una vez que la CE cree, para toda
Europa, una moneda y un Banco Central, la una se ver dominada
por el marco alemn y el otro por Bundesbank. Aqu, tambin
el poder cambia con rapidez, y se aparta de los que fueron sus
centros ms arraigados.
La lista de tales cambios de poder, mundiales e interiores,
sera interminable, representan una serie de cambios extraordinarios para un perodo de paz tan breve. Por supuesto, algn
cambio de poder es normal en cualquier poca.
93
Desarrollo Humano
A pesar de todo, resulta raro que todo un sistema de poder

de cobertura mundial se desintegre de esta forma. Y an ms
raros los momentos de la historia en que todas las reglas del
juego del poder cambien de una vez y la misma naturaleza del
poder se revolucione.
Empero, eso es exactamente lo que sucede hoy da. El
poder que en gran medida nos define como individuos y como
naciones, est pasando por un proceso de redefinicin.
Dios en bata blanca

Una pista de esta redefinicin surge cuando observamos
con mayor detenimiento la anterior lista de cambios, inconexos
en apariencia, y descubrimos que no son tan aleatorios como
parecen. Tanto si se trata del auge meterico del Japn, del
desconcertante declive de la GM o de la cada en desgracia
de los mdicos estadounidenses, un singular hilo comn los une.
Tomemos como ejemplo el desinflado poder del Dios en
bata blanca
Durante el tiempo de dominio de la clase mdica en Estados Unidos, los galenos ejercieron un rgido control sobre los
conocimientos mdicos. Escriban las recetas en latn, lo que
facilitaba a la profesin una especie de cdigo semisecreto, por
as decirlo, que dejaba a la mayora de los pacientes en la ms
absoluta ignorancia. Las publicaciones y textos mdicos llegaban slo a los lectores profesionales. Las conferencias mdicas
estaban cerradas a los legos. Los doctores controlaban las matrculas y los programas de estudios de las facultades de medicina.
94
Todo esto contrasta con la situacin actual, en la que los

pacientes pueden acceder, con asombrosa facilidad, a los conocimientos mdicos. En Estados Unidos, con un ordenador
personal y un modem, cualquier persona tiene acceso a bases de
datos, como el Index Medicus, y conseguir informes cientficos
sobre cualquier tema, desde abarognosia hasta zster y recopilar
ms informacin sobre cualesquiera dolencias o tratamientos
especficos que la que un mdico normal ha podido encontrar
en sus ratos de lectura.
Del mismo modo, uno consigue en la actualidad un ejemplar del libro de 2354 pginas conocido por PDR, Physicians
Desk Reference (Libro de Consulta de los Mdicos). Una vez
a la semana, Lifetime, la red estadounidense de televisin por
cable, emite 12 horas ininterrumpidas de programas muy tecnificados, destinados a la formacin de los mdicos. Muchos
de esos programas van precedidos de un aviso disuasorio que
indica: El contenido de este programa acaso no sea adecuado
para el pblico en general. Pero eso es algo que el telespectador
ha de decidir.
Durante el resto de la semana es rara la emisin de un noticiero en Estados Unidos que no incluya una noticia o alusin de
tipo mdico. Unas 300 emisoras emiten los jueves por la noche
una versin videogrfica de textos de Journal of the American
Medical Association. La prensa no deja de airear los casos de
negligencia mdica. Hay libros muy baratos que informan al gran
pblico de los efectos secundarios que determinadas medicinas
pueden producirles, de qu medicinas no deben mezclar y de
cmo subir o bajar los niveles de colesterol mediante una dieta.
Y por si esto fuera poco, los principales descubrimientos de la
95
Desarrollo Humano
medicina, aunque aparezcan por primera vez en las publicaciones

mdicas, se comentan en los noticieros nocturnos televisivos,
casi antes de que los mdicos hayan recibido su ejemplar de la
publicacin que informaba del descubrimiento.
En resumen, el monopolio de los conocimientos mdicos
que los profesionales haban ejercido hasta ahora ha quedado
destrozado, y un doctor ya no es un Dios.
Sin embargo, este caso del mdico destronado no pasa de
ser una pequea muestra de un proceso ms general que est
cambiando toda la relacin de conocimiento a poder en las naciones que cuentan con altas tecnologas.
De igual modo, y en muchos otros campos, los conocimientos guardados con celo por los especialistas se les estn
escapando de las manos y llegando a las del gran pblico. En
la misma lnea se encuentran los grandes grupos empresariales,
cuyos empleados estn accediendo a conocimientos monopolizados en tiempos por la direccin. Y a medida que el conocimiento
es redistribuido, tambin lo es el poder basado en l.
Bombardeado por el futuro
Sin embargo, hay un sentido mucho mayor en el que los

cambios en el conocimiento estn causando enormes cambios en
el poder, o contribuyendo a ellos. El acontecimiento econmico
ms importante ha sido el nacimiento de un nuevo sistema para
crear riqueza que no se basa ya en la fuerza sino en la mente.
96
El trabajo en la economa avanzada no consiste en trabajar en

cosas escribe el historiador Mark Poster, de la Universidad
de California (Irvine)- sino en hombres y mujeres que actan
sobre otros hombres y mujeres, o...personas que actan sobre la
informacin y la informacin que acta sobre personas.
La sustitucin de la informacin o del conocimiento por
el trabajo fsico, es algo que de hecho, se halla detrs de los
problemas de la General Motors y el auge del Japn. Porque
mientras la GM pensaba todava que la Tierra era plana, Japn
exploraba ya sus confines y descubrira que las cosas eran de
otra forma.
All por 1970 cuando los lderes empresariales norteamericanos vean an seguro su mundo de chimeneas, los lderes
empresariales japoneses, e incluso el pblico en general, estaban
siendo bombardeados por libros, artculos en la prensa y programas de televisin que pregonaban la llegada de la edad de la
informacin y se centraban en el siglo XXI. Mientras que el
concepto del final del industrialismo era rechazado desdeosamente en Estados Unidos, en Japn, quienes haban de tomar las
decisiones importantes en las empresas, la poltica y los medios
de comunicacin lo reciban y adoptaban con todo entusiasmo
y llegaban a la conclusin de que el conocimiento sera la clave
del crecimiento econmico en el siglo XXI.
Por lo tanto, no tiene nada de sorprendente el hecho de
que an cuando Estados Unidos empezara a informatizarse
antes, Japn llevase a cabo un avance ms rpido para sustituir
las tecnologas del trabajo fsico (propias del pasado de la
97
Desarrollo Humano
Segunda Ola) por aqullas basadas en el conocimiento propias

de la Tercera Ola.
Proliferaron los robots. Refinados mtodos de fabricacin
empezaron a producir artculos cuya calidad no era fcil que
fuese igualada en los mercados mundiales. Adems ante el conocimiento de que sus antiguas tecnologas de las chimeneas
estaban condenadas a desaparecer, Japn tom medidas que le
facilitaran la transicin a las nuevas tecnologas y le protegieran
contra las perturbaciones que tal estrategia entraaba. El contraste con la General Motors y con la poltica estadounidense
en general, no pudo ser ms pronunciado.
Si observamos con mayor detenimiento a muchos de los
otros cambios de poder citados anteriormente, se har evidente
que tambin en estos casos el distinto papel del conocimiento
-el auge del nuevo sistema de creacin de riqueza- fue la causa
de importantes cambios de poder, o contribuy a ellos.
La proliferacin de esta nueva economa del conocimiento
es de hecho, la nueva fuerza explosiva que han lanzado a las
economas avanzadas a una enconada competencia mundial,
enfrentado a los pases socialistas con la realidad de su amarga
obsolencia, forzando a muchas, naciones en vas de desarrollo
a descartar sus tradicionales estrategias econmicas, y que en
la actualidad, est desarticulando las relaciones de poder, tanto
en la esfera personal como en la pblica.
Winston Churchill dijo que los imperios del futuro son
imperios de la mente. Hoy en da esa observacin se ha hecho
realidad. Lo que no ha sido calibrado todava es hasta que grado
98
el poder crudo y elemental se transformar -en el mbito de la

vida privada as como en el mbito de los imperios- en los futuros
decenios, como consecuencia del nuevo papel de la mente.
La aparicin de una nobleza empobrecida

Un nuevo y revolucionario sistema para la creacin de
riqueza no puede propagarse sin provocar conflictos personales,
polticos e internacionales. Cambia la forma en que se genera la
riqueza y chocar de inmediato con todos los intereses enraizados
cuyo poder surgi del anterior sistema de riqueza. Violentos
conflictos estallan a medida que cada una de las partes lucha
por el control del futuro.
Este conflicto, que se extiende hoy en da por todo el
mundo, es lo que sirve de explicacin a la actual conmocin
del poder. Por lo tanto, para prever lo que el futuro puede depararnos, es conveniente que lancemos una breve ojeada al pasado
en busca del ltimo conflicto mundial de este tipo.
Hace trescientos aos, la Revolucin Industrial favoreci
el que un nuevo sistema de creacin de riqueza naciese. Las chimeneas de las fbricas poblaron los cielos de lo que en tiempos
haban sido campos de cultivo. Las factoras proliferaron.
Estos negros talleres satnicos trajeron con ellos una nueva
forma de la vida y un nuevo sistema de poder.
Los campesimos, liberados de su dependencia de la tierra,
se convirtieron en trabajadores urbanos subordinados a patronos,
privados o pblicos. Este cambio trajo tambin consigo otros
cambios en las relaciones de poder en el hogar. Las familias
99
Desarrollo Humano
rurales, compuestas por varias generaciones que vivan bajo el

mismo techo, regidas todas por un patriarca de plateada barba
dieron paso a familias separadas, nucleares, de las que los ancianos no tardaron en verse apartados o cuando menos privados de
prestigio e influencia. La familia en s, como institucin perdi
mucho de su poder social a medida que muchas de sus funciones eran transmitidas a otras instituciones -la enseanza a las
escuelas-, por ejemplo.
Tarde o temprano, a toda multiplicacin de las mquinas de
vapor y de las chimeneas le seguan profundos cambios polticos.
Las monarquas se desplomaron -o pasaron a ser atracciones
para turistas-. Nuevas formas polticas hicieron su aparicin.
Los terratenientes rurales que fueron listos y previsores se
trasladaron a las ciudades, a pesar del domino que haban ejercido en sus respectivas regiones, para subirse a la cresta de la ola
de la expansin industrial, y sus hijos pasaron a ser corredores
de Bolsa o dirigentes de empresa. La mayora de la pequea
aristocracia rural que se aferr a su forma secular de vida dio
en ser una especie de nobleza empobrecida, cuyas mansiones
acabaron por convertirse en museos o en parques-safari con los
que sacar dinero.
No obstante y en contra de su menguante poder, se levantaron nuevas castas: lderes empresariales, burcratas,
magnates de los medios de comunicacin... La masificacin de
la produccin, la distribucin, la educacin y la comunicacin
fueron acompaadas de la democracia de las masas, o de las
dictaduras que pretendan ser democrticas.
Estos cambios internos corrieron parejos con gigantes100
cos cambios en el poder mundial, a medida que las naciones

industrializadas colonizaban, conquistaban o dominaban una
gran parte del resto del mundo, creando una jerarqua de poder
mundial que todava existe en parte.
Resumiendo, la aparicin de un nuevo sistema para la
creacin de riqueza min todos y cada uno de los pilares del
antiguo sistema de poder y, en el ltimo extremo transform
la vida familiar, las empresas, la poltica, la NacinEstado y la
estructura, en s, del poder mundial.
Aquellos que lucharon por el control del futuro hicieron uso
de la violencia, de la riqueza y del conocimiento. Hoy en da una
convulsin similar ha comenzado, aunque mucho ms acelerada.
Los cambios que hemos visto ltimamente en las empresas, la
economa , la poltica y a nivel mundial, son slo las primeras
escaramuzas de unas luchas por el poder, mucho mayores, que
han de sobrevenir. Porque estamos ante el ms profundo cambio
de poder de la historia de la Humanidad.
II. Msculos, dinero y mente

Un cielo azul. Unas montaas al fondo. El ruido de unos
cascos de caballo. Un jinete solitario que se aproxima, reluciendo
el sol en sus espuelas...
Todo aquel que de nio se sumerga en la oscuridad de
un cine para embelesarse con las pelculas de vaqueros sabe
que el poder brota del can de un revlver. Ya se encarg
101
Desarrollo Humano
Hollywood, pelcula tras pelcula, de mostrarnos a un vaquero

solitario que llegaba cabalgando de donde nadie saba, sostena
un terrible duelo con el malo, devolva el revlver a su funda
y se alejaba de nuevo a lomos de su caballo, hacia un nebuloso
horizonte. Los nios aprendimos que el poder emanaba de la
violencia.
Una figura de relleno en muchas de estas pelculas era, sin
embargo, un personaje rollizo que se sentaba detrs de una gran
mesa de madera. Por lo general era representado como un ser
decadente y avaro, pese a lo cual, ese hombre tambin ejerca
el poder. El financiaba el ferrocarril, o pagaba a los ganaderos
usurpadores de tierras u otras fuerzas del mal. Y si el vaquero
herico representaba el poder de la violencia, esta figura -que
sola ser el banquero- simbolizaba el poder del dinero.
En muchas pelculas del oeste haba tambin un tercer
personaje importante: el editor del peridico, un profesor o un
clrigo o una mujer culta del Este. En un mundo de hombres
broncos que disparaban primero y preguntaban despus, ese
personaje representaba no slo el Dios moral en combate con el
maligno, sino tambin el poder de la cultura y los conocimientos
refinados acerca del mundo exterior. Aunque, con frecuencia,
esta persona sala victoriosa al final, su triunfo sola deberse a
una alianza con el bueno (que s usaba las pistolas) o a un
repentino golpe de suerte -el hallazgo de oro en el ro- o una
herencia inesperada.
El conocimiento tal como Francis Bacon nos adverta es
poder; pero, para que el conocimiento triunfara en una pelcula
del Oeste, casi siempre tena que aliarse con la fuerza o con el
102
dinero.
Como es natural, el dinero, la cultura y la violencia no
representan las nicas fuentes de poder en la vida cotidiana, y
el poder no es ni bueno ni malo, sino solo una dimensin ms
dentro de casi todas las relaciones humanas. De hecho es el
recproco del deseo y dado que los deseos humanos tienen una
infinita variedad, todo aquello que pueda satisfacer los deseos
de cualquier otra persona es una potencial fuente de poder. El
camello que puede negarse a entregar una papelina tiene
poder sobre el drogadicto. Si un poltico desea votos, aquellos
que puedan drselos tienen poder.
Con todo, las tres fuentes de poder simbolizadas en la pelcula del oeste -violencia, riqueza y conocimiento- resultan ser
las ms importantes entre las innumerables posibilidades. Cada
una de ellas toma muchas y diferentes formas en el drama del
poder. La violencia por ejemplo, no necesita ser real; la amenaza de recurrir a su uso suele bastar para producir acatamiento.
La amenaza de violencia tambin puede estar al acecho detrs
de la ley. (En estas pginas usamos el trmino violencia en
un sentido ms figurativo que literal, que incluye la fuerza, as
como la accin fsica).
A decir verdad, no slo las modernas pelculas, sino tambin los antiguos mitos, respaldan la opinin de que la violencia,
la riqueza y el conocimiento son las fuentes esenciales de poder
social. De este modo, la leyenda japonesa habla de sanshu no
jingi, los tres objetos sagrados que se dieron a la gran diosa del
sol Amaterasu y que, hasta nuestros das siguen siendo los smbolos del poder imperial: la espada, la joya y el espejo.
103
Desarrollo Humano
Las implicaciones de poder de la espada y de la joya

son bastante claras, ms la del espejo no lo es tanto. Pero el
espejo, en el que Amatarasu vio su propio rostro, o adquiri
conocimiento de s misma, tambin refleja el poder. Lleg a
simbolizar la divinidad de Amatarasu, pero deja de ser razonable
considerarlo tambin un smbolo de la imaginacin, la conciencia y el conocimiento.
Adems, la espada o msculo, la joya o dinero y el espejo
o mente forman, conjuntados, un sistema interactivo singular.
En determinadas condiciones, cada uno de ellos puede transformarse en alguno de los otros. Un arma puede conseguir dinero a
quien la porta, o arrancar informacin secreta de los labios de su
vctima. El dinero puede comprar informacin o tambin adquirir
un arma. La informacin puede utilizarse bien para aumentar la
cantidad de dinero que uno posee (tal como Ivn Boesky comprob), bien para acrecentar las fuerzas que uno controla (razn
por la cual Klaus Fuchs rob secretos nucleares).
Y ms importante an, es posible utilizar los tres en casi
todos los planos de vida social, desde la intimidad del hogar
hasta el palenque poltico.
En la esfera privada, un padre puede dar un azote a su hijo
(usar la fuerza), retirarle la paga, sobornarle con unas monedas
(usar dinero o su equivalente) o, lo ms eficaz, moldear los
valores del hijo de tal manera que la criatura desee obedecer.
En el mundo de la poltica, un Gobierno puede encarcelar a un
disidente o torturarle, sancionar econmicamente a sus crticos
y subvencionar a sus defensores o manipular la verdad para
obtener el consenso.
104
Al igual que mquinas, herramientas capaces de crear ms

mquinas, la fuerza, la riqueza y el conocimiento, adecuadamente usados, pueden dar a quien los posee el dominio de muchas
fuentes adicionales de poder, de lo ms variopinto. As pues,
cualesquiera que sean las otras herramientas de poder que una
determinada clase dirigente explote, o cualquier persona en sus
relaciones privadas, la fuerza, la riqueza el conocimiento son
las palancas esenciales, y forman la trada del poder.
Es cierto que no todos los cambios o transferencias de poder
son resultado del uso de esas herramientas. El poder cambia de
manos como resultado de muchos acontecimientos naturales. La
peste negra que asol Europa en el siglo XIV arrastr a la tumba
a los poderosos con la misma fatalidad que a los desvalidos y cre
muchas vacantes entre las minoras dominantes en las comunidades supervivientes. El azar tambin afecta a la distribucin
del poder en la sociedad. Pero tan pronto como nos centramos
en los actos humanos intencionados, y nos preguntamos por qu
razn los individuos y las sociedades en su conjunto, se someten
a los deseos del poderoso nos encontramos una vez ms, frente
a la trinidad: Msculos, dinero y mente.
Para ceirnos todo lo posible al lenguaje liso y llano, usaremos el trmino poder en estas pginas en el sentido de poder
deliberado sobre las personas. Esta definicin deja al margen el
poder usado contra la naturaleza o las cosas, pero es lo bastante
amplia como para comprender el poder que una madre ejerce
para evitar que su hijo cruce corriendo una calle por la que
circulan coches a gran velocidad; o por IBM para aumentar
sus beneficios o por un dictador como Marcos o como Noriega,
con el fin de enriquecer a sus familiares y compinches; o por
105
Desarrollo Humano
la Iglesia catlica, en su intento por concitar oposicin poltica

contra las prcticas anticonceptivas, o por los militares chinos,
para aplastar una rebelin estudiantil.
En su forma ms descarnada, el poder entraa el uso de la
violencia, la riqueza y el conocimiento (en el ms amplio sentido) para conseguir que la gente acte de una forma determinada.
El centrarnos en esta trinidad y el definir el poder de esta
manera nos permiten analizar el poder de una forma totalmente
nueva que revela -acaso con mayor claridad que antes- cmo es
usado el poder para controlar nuestra conducta desde la cuna
hasta el crematorio. Cuando lo hayamos comprendido, y slo
entonces, podremos identificar y transformar aquellas obsoletas
estructuras de poder que amenazan nuestro futuro.
Poder de gran calidad

Los supuestos ms convencionales respecto al poder, al
menos en la cultura occidental, implican que el poder es cuestin
de cantidad. Pero desde el momento en que es evidente que algunos de nosotros tenemos menos poder que otros, este enfoque
pasa por alto lo que ahora puede ser el factor ms importante de
todos, la calidad del poder.
Es indiscutible que hay diferentes clases de poder, y que
algunas de ellas son, sin duda, de muy bajo octanaje. Aquellos
que comprendan la importancia de la calidad tendrn una
ventaja estratgica muy apreciable en las feroces luchas por el
poder que pronto se va a desencadenar en escuelas, hospitales,
empresas, sindicatos y gobiernos.
106
Nadie duda que la violencia -encarnada en la navaja de un

atracador o en un cohete nuclear- puede introducir resultados
espantosos. La sombra de la violencia o la fuerza, grabada en
la ley, se proyecta detrs de todo acto de Gobierno y al final
todo Gobierno descansa en el Ejrcito y en la Polica para hacer
cumplir su voluntad. Esta omnipresente y necesaria amenaza
de la violencia oficial en la sociedad mantiene el sistema en
funcionamiento, hace exigible el cumplimiento de los contratos mercantiles normales, reduce la delincuencia y facilita el
mecanismo para la pacfica resolucin de las disputas. En este
paradjico sentido, la velada amenaza de la violencia es lo que
ayuda a hacer no violenta la vida cotidiana.
Pero la violencia, en general, adolece de importantes inconvenientes. Para empezar, nos induce a llevar un spray o cualquier
otro producto capaz de dejar fuera de combate a un agresor, o a
emprender una carrera de armamentos que aumenta los riesgos
para todos. Incluso cuando funciona la violencia produce resistencia. Sus vctimas o sus supervivientes quedarn al acecho de
la primera oportunidad que se les presente para replicar.
Sin embargo la principal debilidad de la fuerza bruta o la
violencia es su absoluta inflexibilidad. Slo es posible utilizarla
para castigar. Supone en resumen, un poder de mala calidad.
En contraste con esto, la riqueza es una herramienta de
poder mucho ms verstil. En lugar de limitarse a amenazar
o a imponer castigos, puede ofrecer recompensas de exquisita
gradacin pago y detalles en dinero o en especie-. La rique-
107
Desarrollo Humano
za puede usarse de forma positiva o negativa. Por lo tanto, es

mucho mas flexible que la fuerza. La riqueza depara un poder
de mediana calidad.
Sin embargo, el poder de mejor calidad se deriva de la
aplicacin del conocimiento. El actor Sean Connery en una
pelcula cuya accin se desarrolla en Cuba durante el mandato
del dictador Batista, desempea el papel de un mercenario britnico. En medio una escena memorable, el jefe militar del tirano
le dice: Mayor, cul es su arma favorita?, se la conseguir A
lo que Connery replica Cerebro.
El poder de buena calidad no es la simple influencia. No
slo la habilidad para salirse con la suya para hacer que los
dems hagan lo que uno quiere aunque prefieran hacer otra
cosa. La buena calidad implica mucho ms. Implica eficiencia,
usar el mnimo de recursos del poder para alcanzar una meta.
Se puede usar el conocimiento para hacer que a la otra parte le
guste nuestro programa de actuacin . Incluso puede llegar a
persuadir a la otra parte de que fue ella quien lo propuso.
Por lo tanto de las tres fuentes bsicas de control social,
el poder del conocimiento es la que produce lo que los peces
gordos del Pentgono suelen denominar el ruido ms fuerte por
cada dlar. Es posible utilizarlo como castigo, recompensa,
persuasin e incluso, para transformar por ejemplo, en aliado
al ms acrrimo enemigo. Y lo mejor de todo es que, con los
conocimientos adecuados, uno puede sortear las situaciones peligrosas, para empezar, y de ese modo, evitar el gasto de fuerzas
o de riquezas.
El conocimiento sirve tambin de multiplicador de la ri108
queza y de la fuerza. Puede utilizarse para aumentar las fuerzas

o riquezas disponibles o, por otra parte para reducir la cantidad
necesaria para alcanzar una determinada finalidad. En cualquier
caso aumenta la eficiencia y permite que uno gaste menos fichas
de poder en cualquier enfrentamiento.
Por supuesto quienes disponen del mximo poder son
aquellos que estn en situacin de utilizar estas tres herramientas en hbil conjuncin entre s, alternando la amenaza del
castigo con la promesa de la recompensa y con la persuasin y
la inteligencia.
Los jugadores del poder experimentados saben por intuicin -o por la formacin que la prctica da- cmo utilizar e
interrelacionar sus recursos de poder.
Para evaluar a los diferentes contendientes en un conflicto
de poder sea -una negociacin o una guerra- sirve de gran ayuda
saber quin tiene acceso a estas herramientas bsicas del poder.
El conocimiento, la violencia y la riqueza, y las relaciones entre ellos definen el poder en la sociedad. Francis Bacom
equiparaba el conocimiento del poder, pero no prestaba atencin a su calidad o a sus vnculos cruciales con las otras fuentes
principales de poder social. Ni nada poda prever hasta ahora
los cambios revolucionarios que iban a producirse estos das en
las relaciones entre los tres.
Un milln de deducciones
Un profundo cambio de paradigma en el rea del conocimiento est revolucionando la vida misma en el planeta. Un
109
Desarrollo Humano
cambio que afecta y modifica radicalmente nuestras tradicionales

maneras de pensar y de vivir. Estamos en un punto de quiebre
en la historia de la humanidad en el cual las estructuras de poder -antes ligadas, como afirma Toffler, al ejercicio directo de
la fuerza y el dinero- rpidamente se estn desplazando hacia el
dominio del conocimiento.
Hasta hace poco el podero militar era una prolongacin
del inconsciente puo. En la actualidad se basa casi por completo en la mente slida: el conocimiento embebido en las
armas y en las tecnologas de vigilancia. Desde los satlites hasta
los submarinos, las armas modernas son fabricadas a base de
componentes electrnicos repletos de informacin. Los aviones
de combate actuales con la ayuda de ordenadores o elementos
electrnicos superinteligentes.
El ejrcito, por citar un slo ejemplo, usa conocimiento
informatizado,sistemas expertos en la defensa mediante cohetes. Dado que los cohetes subsnicos alcanzan una velocidad
de 305 metros por segundo, los sistemas de defensa eficaces
necesitan reaccionar en unas 10 milsimas de segundo. Pero los
sistemas expertos pueden contener desde 10.000 hasta 100.000
reglas aportadas por especialistas humanos. El ordenador ha de
explorar, sopesar e interrelacionar estas reglas antes de llegar a
una decisin respecto a cmo reaccionar ante una amenaza. De
este modo, la Agencia de Proyectos de Investigacin Avanzada
para la Defensa (DARPA), del Pentgono, de acuerdo con la
revista Defense Science, se ha marcado como objetivo a largo
plazo disear un sistema que pueda hacer un milln de deducciones lgicas por segundo. Hoy en da, la lgica, la deduccin,
la epistemologa -trabajo cerebral, humano y mecnico- es la
110
condicin previa para el poder militar.

Del mismo modo se ha convertido en un clich dentro del
mundo empresarial decir que la riqueza depende cada vez ms
del poder del cerebro, de la capacidad intelectual. La economa
avanzada no podra funcionar durante 30 segundos sin la ayuda
de los ordenadores, y las nuevas complejidades de la produccin,
la integracin de muchas tecnologas diferentes (en constante
cambio) y la desmasificacin de los mercados siguen incrementando, a saltos enormes, la cantidad y calidad de la informacin
necesaria para hacer que el sistema produzca riqueza. Adems,
debemos considerar que apenas estamos en el principio de este
proceso de informacionalizacin. Nuestros mejores ordenadores y sistemas de diseo asistido por ordenador y de fabricacin
asistida por ordenador son tan primitivos todava como un hacha
de la Edad de Piedra.
Por lo tanto, el conocimiento en s mismo resulta ser no slo
la fuente del poder de ms calidad, sino tambin el ingrediente
ms importante de la fuerza y de la riqueza. En otras palabras, el
conocimiento ha pasado de ser un accesorio del poder del dinero
y, del poder del msculo, a ser su propia esencia. De hecho, es
el amplificador definitivo. sta es la clave del cambio de poder
que nos espera, y explica el por qu la batalla por el control del
conocimiento y de los medios de comunicacin se est enardeciendo por todo el mundo.
Hechos, mentiras y verdades.

El conocimiento y los sistemas de comunicacin no son
antispticos o neutrales al poder. Todo hecho utilizado en los
111
Desarrollo Humano
negocios, la vida poltica y las cotidianas relaciones humanas

se deriva de otros hechos o suposiciones que han sido conformados, deliberadamente o no, por la estructura de poder preexistente. Por ello, todo hecho tiene una historia de poder y lo
que podra denominarse un futuro de poder -un impacto- grande
o pequeo, sobre la futura distribucin del poder.
Los hechos inexistentes y los discutibles son productos del
conflicto de poder existente en la sociedad, adems de armas
utilizadas en l. Los hechos falsos y las mentiras, as como los
hechos ciertos, las leyes cientficas y las verdades religiosas aceptadas son, todos ellos, municiones en el actual juego
del poder y son, en s mismos, una forma de conocimiento, en
el sentido usado aqu, de ese trmino.
Por supuesto, hay tantas definiciones de conocimiento
como personas que se consideran entendidas en el tema; pero
todo empeora al dar unos significados muy tcnicos a palabras
tales como indicios, smbolos o imgenes. Y la confusin
aumenta cuando descubrimos que la famosa definicin de informacin hecho por Claude Shannon y Warren Weaver, que
ayud a fundamentar la ciencia de la informacin, aunque til
a efectos tecnolgicos, no tiene nada que ver con el significado
semntico o el contenido de la comunicacin.
En general, datos tendr, en las pginas que siguen, el significado de hechos ms o menos inconexos; con informacin,
nos referiremos a datos que hayan sido ordenados por categoras
y planes de clasificacin u otras pautas; y conocimiento significar informacin que ha sido depurada dndole forma de afirmaciones ms generales. Sin embargo, con el fin de evitar una
112
tediosa repeticin, estos tres trminos sern usados de forma

alternativa en algunas ocasiones.
Para poner las cosas ms fciles y librarnos de estas arenas movedizas terminolgicas, incluso a expensas del rigor
semntico, daremos un significado ms amplio al trmino conocimiento en las pginas que siguen. Comprender o subsumir
informacin, datos, imgenes e imaginacin, as como actitudes,
valores y otros productos simblicos de la sociedad, tanto si son
ciertos, como aproximados o, incluso, falsos.
Todos ellos son utilizados o manipulados por los buscadores de poder, y siempre lo han sido. Tambin lo son los medios
de comunicacin para transmitir el conocimiento, los canales
de comunicacin que, a su vez, dan forma a los mensajes que
fluyen a travs de ellos. Por lo tanto, utilizaremos el trmino
conocimiento para abarcar todos ellos.
La diferencia democrtica
Adems de su gran flexibilidad, el conocimiento tiene otras
caractersticas importantes que le hacen fundamentalmente diferente de fuentes menores de poder para el mundo del maana.
El concepto de valor atribuido a la relacin natural entre
el trabajo como una actividad de produccin y el trabajo como
mercanca y por ende sujeto a las leyes del mercado, ha ido desplazndose hacia las esferas del conocimiento, vacindose de
un significado estrictamente monetario; por tanto hoy en da el
113
Desarrollo Humano
dinero en s, en el contexto, ha entrado en crisis. El dinero ya

no puede comprarlo todo.
Siendo el conocimiento el motor del cambio, y al haber
comprendido que ste no tiene lmites, es de suponer que nunca
llegaremos a alcanzar el conocimiento pleno de nada, pero s
que podemos acercarnos un poco ms a la cabal comprensin
de cualquier fenmeno. El conocimiento, al menos en principio,
es infinitamente ampliable.
El conocimiento tambin es diferente tanto del msculo
como del dinero ya que, por lo general, si utilizo un arma, otro no
podr utilizarla al mismo tiempo. Si alguien utiliza una moneda,
yo no puedo utilizar la misma moneda al mismo tiempo.
A diferencia de esto, nosotros dos podemos usar el mismo
conocimiento a favor o en contra del otro e, incluso en ese mismo proceso, podemos producir ms conocimiento todava. Al
contrario que las balas, o los presupuestos, el conocimiento en s
no se gasta. Baste esto para indicarnos que las reglas del juego
del conocimiento-poder son muy diferentes de los preceptos en
los que confan quienes usan la fuerza o el dinero para hacer
cumplir su voluntad.
Pero una ltima diferencia, todava ms crucial, separa la
violencia y el dinero del conocimiento, a medida que penetramos
en lo que hemos dado en llamar una edad de la informacin: por
definicin, tanto la fuerza como la riqueza son propiedad de los
fuertes y de los ricos. La Verdadera caracterstica revolucionaria del conocimiento es que tambin el dbil y el pobre pueden
adquirirlo.
114
El conocimiento es la ms democrtica fuente de poder. Y

eso lo convierte en una continua amenaza para los poderosos,
incluso a medida que lo utilizan para acrecentar su propio poder.
Y lo que explica tambin por qu todo aquel que ostenta poder, desde el patriarca de una familia hasta el presidente de una
compaa o el Primer Ministro de una nacin, desea controlar
la cantidad, calidad y distribucin del conocimiento dentro de
sus dominios.
El concepto de la trada de poder nos lleva a una notable
irona.
Al menos durante los ltimos 300 aos, la lucha poltica
por antonomasia dentro de todas las naciones industrializadas ha
sido a cuenta de la distribucin de la riqueza, de lo que le corresponde a cada uno. Trminos como izquierdas y derechas
o capitalista y socialista giraban en torno a esta cuestin
fundamental. As y todo, a pesar de la mala distribucin de la
riqueza en un mundo penosamente dividido entre ricos y pobres,
resulta que, comparada con las otras dos fuentes de poder, la
riqueza ha sido, y es, la menos mal distribuida. Sea cual fuere
el abismo que separa a los ricos de los pobres, una sima todava
mayor separa a los que tienen las armas de los que no las poseen,
y a los ignorantes de los instruidos.
Hoy en da, en las naciones ricas que tan de prisa estn
cambiando, y a pesar de las desigualdades en ingresos y riqueza
la futura lucha por el poder ir evolucionando cada vez ms hacia
una lucha sobre la distribucin del conocimiento y el acceso a l.
115
Desarrollo Humano
sta es la razn de que, a menos que comprendamos cmo

fluye el conocimiento y hacia quin lo hace, no podamos protegernos a nosotros mismos contra los abusos de poder ni crear
esa sociedad, mejor y ms democrtica, que las tecnologas del
maana prometen.
El control del conocimiento es el punto capital de la lucha
mundial por el poder que se entablar en todas y cada una de las
instituciones humanas.
116
Unidad III - Los nuevos paradigmas del desarrollo humano
Unidos, trat de interesar a los industriales en la construccin

de globos dirigibles, ignorante, le dijeron: No sabe que hay
tres temas sobre los cuales la Academia de Ciencias no admite
discusin: Son la cuadratura del crculo, el tnel bajo el Canal
de La Mancha y los globos dirigidos.20
Y el mundo sigui su marcha.
Hoy, luego de cambios que se generan ms rpido que
nuestra propia comprensin de ellos, vemos que cada da los
cientficos y pensadores encuentran nuevos misterios y nuevos
retos surgen a la ciencia y al desarrollo.
La razn mecanicista del paradigma anterior, fall en interpretar las grandes maravillas que la naturaleza y el ser humano
an guardan en su interior.
El mundo de la ciencia y la tecnologa se mueve cada vez
ms rpido, a una velocidad que es difcil de alcanzar y que deja
a las sociedades en vas de desarrollo corriendo siempre detrs.
En el Congreso Mundial de Aprendizaje, celebrado en Pars
en agosto de 1995, investigadores del Club de Roma enunciaron
que de acuerdo a estudios realizados: En menos de 20 aos, el
75% del conocimiento que actualmente se ensea en las escuelas
del llamado primer mundo ser obsoleto.
Es difcil imaginar, entonces, qu debemos ensear a
nuestros nios y jvenes si an el conocimiento cientfico y
tecnolgico ms actualizado ser superado en unos pocos aos.
20
Jaques Bergier, Luis Pawles, El Retorno de los Brujos.
117
Desarrollo Humano
Alvin Toffler, en el Shock del Futuro, establece que del

100% de cientficos y pensadores que han existido en la historia
de la humanidad, 92% viven actualmente.
Nuestra vidas han entrado al futuro... pero en dnde estamos nosotros?
Hacia dnde vamos?
W. Ceram, autor de Dioses, Tumbas y Sabios declara que:
Nosotros en el siglo XX hemos terminado una era de la
humanidad que empez, hace cinco mil aos... abrimos los ojos
como el hombre pre-histrico y vemos un mundo completamente nuevo... un mundo que cambia ms rpido que nosotros
mismos.21
Y es que como hemos visto, durante los ltimos trescientos
aos la sociedad occidental se ha visto azotada por la furiosa tormenta del cambio. Y esa tormenta lejos de menguar parece estar
adquiriendo ms fuerza. El cambio barre los pases industrializados con olas de velocidad creciente y de fuerza nunca vista.
Se ha llegado a decir que, los pases industrializados viven
en una sociedad donde todo es desechable, desde los productos
que se adquieren, se usan y desechan, hasta las relaciones de
negocios y afectivas.
Y es que la vertiginosidad del cambio sin direccin no
slo afecta la ciencia y la tecnologa, sino de una manera directa
afecta las costumbres y formas de vida que cambian tan rpido
118
como todo lo dems. Que no pueden ser siquiera comprendidas.

Hay una explosin de tecnologa que est desbordando los
libros y las teoras de las escuelas: El desarrollo se ha acelerado,
dejando a unos pases en la lista de los pases del primer mundo, de los del segundo, de los del tercero y hasta los del quinto
mundo.
Y es que como hemos visto, el desarrollo se ha medido en
proporcin directa con los cambios tecnolgicos que el cambio da
a la vida. El desarrollo se ha medido en funcin de la comodidad.
Reflexionemos:
Por qu decimos que el cambio se ha acelerado en nuestros das?
Qu efecto tiene, en los pases como el nuestro, la aceleracin del cambio tecnolgico y
cientfico?
Es el cambio cientfico y tecnolgico el nico
desarrollo?
Muchos son los esfuerzos que los pases en vas de desarrollo han hecho para acelerar sus procesos de cambio, siguiendo
todas las recetas que se han dado y aumentando sus cuentas de
deuda externa.
Han sido tantos los intentos y tantos los fracasos que estas
sociedades y la misma gente ha perdido la esperanza y muchas
21
W. Ceram, autor de Tumbas y Sabios
119
Desarrollo Humano
veces hasta ha dejado de creer en su propia capacidad de desarrollo.

Manfred Max Neef, Antonio Elizalde y Martin Hopenhainer22 le llaman a esta frustracin colectiva, una prdida de la
capacidad de soar, una parlisis de la voluntad y la utopa.
Y es que hasta ahora, los esfuerzos de desarrollo se han
centrado en el desarrollo de la ciencia y la tecnologa y sobre
todo en el crecimiento de la economa, en la conviccin de que
una mejor economa trae consigo mejores condiciones de vida:
ms tecnologa, mas comodidad.
El resultado es que los pases del primer mundo siguen
su desarrollo acelerado y los del tercero al quinto, que son la
mayora, se empobrecen cada vez ms.
Reflexionemos:
Qu es lo que ha fallado?
Por qu a pesar de los intentos y los serios
esfuerzos por lograr el crecimiento econmico y acelerar el desarrollo, ste pareciera
no llegar, y nuestros pases parecieran estar
siempre algunos pasos atrs?
Ser que hemos fallado la estrategia del desarrollo y que sin miedo al futuro deberamos
emprender nuevas formas de alcanzarlo?
EnAutores
1990deen
un discurso
inaugural
deHumana.
las sesiones de la
la Propuesta
de Desarrollo
a Escala
22
120
Comunidad Econmica Europea, su presidente expres:

Si debiramos ponerle nuevamente un nombre a la unidad
de los pases de Europa, ste sera Comunidad Europea, pues es
evidente que no es la economa la fuerza principal que nos une. 23
Y es que la economa ha fallado en dar las respuestas que de
ella se esperaban. Y es que han fallado los intentos de desarrollo
previstos y ejecutados por una sociedad mecnica y racionalista.
Reflexionemos:
Por qu se dice que han fallado los intentos
de desarrollo a travs de la economa?
Es posible pensar en desarrollos paralelos,
en otros tipos de desarrollo?
A la luz del paradigma sinrgico emergente, la economa

ocupa tambin un lugar importante y de apoyo directo al desarrollo
humano, pero se empiezan a revalorar otros aspectos del desarrollo,
an ms importantes y que antes por nuestra visin economisista
del desarrollo estaban relegadas a un segundo plano.
En Desarrollo a Escala Humana, Max Neef, Elizalde y
Hopenhainer establecen algunos de los nuevos supuestos o
principios que fundamentan el desarrollo humano y social en el
nuevo paradigma.
23
Desde hace aos la antigua Comunidad Econmica Europea se conoce

nicamente con el nombre de Comunidad Europea.
121
Desarrollo Humano
El supuesto fundamental del Desarrollo a Escala Humana

establece que:
El desarrollo es de las personas y no de los objetos
Un nuevo concepto de desarrollo que se basa en la comprensin de que el desarrollo es de las personas y no de los
objetos, enfatiza en primer lugar la importancia del desarrollo
de las potencialidades humanas y de la satisfaccin de sus necesidades fundamentales.
En ese sentido y comprendiendo que el ser humano a la
luz del paradigma sinrgico emergente posee una tridimensionalidad fsica, intelectual y espiritual y enormes potencialidades que slo pueden ser manifiestas a travs del afecto y la
educacin, podramos decir que el verdadero desarrollo no es
nicamente aquel que nos permite poseer una mayor cantidad
de cosas y dar a nuestra vida mayor comodidad, sino aquel que
nos permite desarrollar en forma progresiva y consciente las
enormes potencialidades que poseemos. Aquel que nos permite
llegar a ser personas plenas.
El segundo postulado del Desarrollo a Escala Humana
establece que:

El desarrollo humano supone la
satisfaccin de las necesidades humanas fundamentales
y un tercer postulado sostiene que:

Las necesidades humanas fundamentales, son pocas,
son finitas y son clasificables.
122
Que todos los grupos humanos, que todas las personas del
mundo, sin importar nuestra raza, credo o nacionalidad, sin tener
en cuenta nuestra condicin social o el color de nuestra piel,
poseemos las mismas necesidades humanas fundamentales: La
necesidad de subsistencia, la necesidad de proteccin, la necesidad de afecto, la necesidad de ocio, la necesidad de entendimiento, la necesidad de creacin, la necesidad de participacin,
la necesidad de libertad y la necesidad de identidad.
Que esas necesidades son comunes a todos los seres humanos y que no son jerrquicas es decir que no hay una ms
importante que otra sino que su prioridad est determinada
por nuestra propia autonoma y por las prioridades de la cultura
en la que nos desenvolvemos.
Que lo que cambia de un grupo social a otro, de una
persona a otra, no son las necesidades sino los satisfactores,
las formas en que satisfacemos nuestras necesidades.
Los satisfactores son en ese sentido, las formas en que vivimos, realizamos, satisfacemos nuestras Necesidades Humanas
Fundamentales.
Las Necesidades Humanas Fundamentales que poseemos
las vivimos en formas de Estar, Hacer, Tener, Ser y Trascender
que son las dimensiones en que conjugamos nuestra existencia.
La dimensin del ser tiene que ver con nuestras creencias,
con los principios que asumimos e interiorizamos como nuestros,
con nuestras convicciones ms profundas, con lo que somos.
123
Desarrollo Humano
La dimensin del estar tiene que ver con los lugares que
buscamos, los climas que creamos, los ambientes en los que nos
gusta vivir.
La dimensin del hacer tiene que ver con los trabajos de
los que gustamos, los mtodos que utilizamos, la forma en que
nos relacionamos, la forma en que ponemos en prctica las cosas
en las que creemos.
La dimensin del tener tiene que ver con nuestras posesiones sean stas materiales, intelectuales o espirituales.
La dimensin del trascender tiene que ver con nuestra
legitimizacin del otro, con nuestro reconocimiento del otro,
con nuestra valoracin por las personas, con nuestra actitud de
respeto por el medio cultural y social.
El estar, el hacer, el tener y el trascender dependen del
ser, de nuestras convicciones, de lo que hemos escogido como
principios orientadores de lo que somos como personas.
Reflexionemos:
Cules son los postulados fundamentales del
Desarrollo a Escala Humana?
Cules son las Necesidades Humanas Fundamentales?
Qu importancia tiene la educacin en el
proceso de desarrollo y satisfaccin de nues124
tras Necesidades Humanas Fundamentales?

En qu consisten las dimensiones estar, hacer, tener, ser y trascender?
Por qu el verdadero desarrollo debe basarse
en el desarrollo de las personas y no de los
objetos?
Qu sucede cuando en el proceso de desarrollo se satisfacen slo las necesidades de
subsistencia?
Los fracasados intentos de desarrollo han considerado que

las necesidades humanas que deben satisfacerse son las necesidades de subsistencia y proteccin: vivienda, alimentacin,
salud y han considerado que el ser humano no puede satisfacer
nuevas necesidades hasta que stas estn plenamente satisfechas.
Es verdad que el ser humano precisa con urgencia de ese
abrigo y proteccin, pero tambin es verdad, que es muy difcil
que se logre el desarrollo si slo se satisfacen las necesidades de
subsistencia y las otras necesidades fundamentales se encuentren
insatisfechas.
Un agravante de esto, es que los diferentes intentos fallidos
de desarrollo han provedo a las grandes mayoras pobres, en
forma espordica, de casas, de salud gratuita, de alimentos y
han descuidado el ensearles a obtener esos satisfactores por s
mismos y de una forma autogestionaria.
Y es que no se puede lograr el desarrollo a travs de programas paternalistas y que subestiman la capacidad que tienen
las personas de aprender y dirigir su propia vida.
125
Desarrollo Humano
Matriz de necesidades humanas y satisfactores

Necesidades segn categoras existenciales.
Necesidades
segn categoras
axiolgicas
SER
TENER
HACER
ESTAR
Subsistencia
1/
Salud fsica, salud
mental, equilibrio
solidaridad, amor,
aceptabilidad
2/
Alimentacin,
abrigo, trabajo
3/
Alimentar, procrear, descansar,
trabajar
4/
Entorno vital,
entorno social
Proteccin
5/
cuidado, aceptabilidad, autonoma
equilibrio, solidaridad
6/
Sistemas de
seguros, ahorro,
seguridad social,
sistemas de salud,
legislaciones,
derechos, familia,
trabajo
7/
Cooperar, prevenir,
planificar, cuidar,
curar, defender
8/
Contorno vital,
contorno social,
morada
10/
Amistades, parejas,
familia, animales
domsticos, plantas, jardines
11/
Hacer el amor,
acariciar, expresar
emociones,
compartir, cuidar,
cultivar, apreciar
12/
Privacidad, intimidad, hogar, espacio
de encuentro
14/
Literatura,
maestros, mtodo,
polticas educacionales
15/
Investigar, estudiar, experimentar,
educar, analizar,
meditar, interpretar
Afecto
Entendimiento
Participacin
126
9/
autoestima, solidaridad, respeto,
tolerancia, generosidad, receptividad,
pasin, voluntad,
sensualidad, humor
13/
Conciencia crtica,
receptividad, curiosidad, asombro,
disciplina, intuicin, racionalidad
17/
Adaptabilidad,
receptividad,
solidaridad, disposicin, conviccin,
entrega, respeto,
pasin, humor
18/
Derechos, responsabilidades,
obligaciones, atribuciones, trabajo
19/
Afiliarse, cooperar,
proponer, compartir, discrepar,
acatar, dialogar,
acordar, opinar
16/
Ambitos de interaccin formativa,
escuelas, universidades, academias,
agrupaciones,
comunidades,
familia
20/
Ambitos de
interaccin participativa, cooperativas, asociaciones,
iglesias, comunidades, vecindarios,
familia

Necesidades segn categoras existenciales.
Necesidades
segn categoras
axiolgicas
Ocio
Creacin
Identidad
Libertad
SER
TENER
HACER
ESTAR
21/
curiosidad, receptividad, imaginacin,
despreocupacin,
humor, tranquilidad, sensualidad
22/
Juegos, espectculos, fiestas
23/
Divagar, abstraerse, soar, aorar,
fantasear, evocar,
relajarse, divertirse, jugar
24/
Privacidad, intimidad, espacios de
encuentro, tiempo
libre, ambientes,
paisajes
25/
Pasin, voluntad,
intuicin, imaginacin, audacia,
racionalidad, autonoma, inventiva,
curiosidad
26/
Habilidades,
destrezas, mtodo,
trabajo
29/
Pertenencia, coherencia, diferencia,
autoestima
33/
Autonoma, autoestima, voluntad,
pasin, asertividad,
apertura, determinacin, audacia,
rebelda, tolerancia
30/
Smbolos,
lenguaje, hbitos,
costumbres, grupos
de referencia, sexualidad, valores,
normas, roles,
memoria histrica,
trabajo
34/
Igualdad de
derechos
27/
Trabajar, inventar,
construir, idear,
componer, disear,
interpretar
31/
Comprometerse,
integrarse, confundirse, definirse,
conocerse, reconocerse, actualizarse,
crecer
35/
Discrepar, optar,
diferenciarse,
arriesgar, conocerse, asumirse,
meditar
28/
Ambitos de
produccin y
retroalimentacin,
talleres, ateneos,
agrupaciones,
audiencias, espacios de expresin,
libertad temporal
32/
Socio-ritmos, entornos de la cotidianeidad, mbitos de
pertenencia, etapas
madurativas
36/
Plasticidad, espacio-temporal
An ms, la falta de conviccin y reflexin sobre lo que

somos nos lleva reiteradamente a satisfacer nuestras necesidades
humanas fundamentales con satisfactores que en mucho distan
de ser naturales a nuestra esencia como personas, que nos alejan
de nuestra realidad.
127
Desarrollo Humano
Como establecimos con anterioridad, los estudios del desarrollo a escala humana, establecen por lo menos cinco tipos
de satisfactores: los satisfactores violadores, los pseudosatisfactores, los satisfactores inhibidores, los satisfactores singulares y
los satisfactores sinrgicos.
Desarrollo a Escala Humana

Tipos de satisfactores
1.
Satisfactores violadores o destructores
Son aquellos satisfactores que al ser aplicados con la

intencin de satisfacer una determinada necesidad, no solo
aniquilan la posibilidad de su satisfaccin sino que obstaculizan
por sus efectos colaterales la satisfaccin adecuada de otras
necesidades.

Supuesto satisfactor Necesidad que se Necesidad cuya

pretende satisfacer satisfaccin imposibilita
1. Armamentismo
Proteccin

2. Exilio
Proteccin

3. Doctrina de
Proteccin
Seguridad Nacional
128
Subsistencia, afecto,
participacin, libertad
Afecto, participacin,
identidad, libertad
Subsistencia, identidad,
afecto, entendimiento,

participacin, libertad
4. Censura
Proteccin
Entendimiento, partici-

pacin, ocio, creacin,
identidad, libertad
5. Burocracia
Proteccin
Entendiemiento, afecto,

participacin, creacin,
identidad, libertad
6. Autoritarismo
Proteccin
Afecto,entendimiento

participacin, creacin,

identidad, libertad

2.
Pseudo-satisfactores
Son aquellos satisfactores que estimulan una falsa sensacin de satisfaccin de una necesidad determinada, obstaculizando, la satisfaccin real de la necesidad que pretendemos
satisfacer, generalmente estn inducidos a travs de los medios
de publicidad u otros medios de persuacin.
Satisfactor

Necesidad que apa-

renta satisfacer
1. Medicina mecanicista
Proteccin
2. Sobrexplotacin de recursos naturales
Subsistencia
3. Nacionalismo chauvinista
Identidad
4. Democracia formal
Participacin
5. Estereotipos
Entendimiento
6. Indicadores econmicos agregados
Entendimiento
7. Dirigismo cultural
Creacin
129
Desarrollo Humano
8. Prostitucin
Afecto
9. Smbolos de status
Identidad
10. Productivismo eficientista obsesivo
Subsistencia
11. Adoctrinamiento
Entendimiento
12. Limosna
Subsistencia
13. Modas
Identidad
3. Satisfactores inhibidores
Son aquellos satisfactores que por la manera en que satisfacen una necesidad determinada, inhiben la satisfaccin de
otras necesidades.

Satisfactores
Necesidades Necesidad cuya satisfac-

cin se inhibe
Paternalismo
Proteccin

Entendimiento, participa-
cin, libertad, identidad
Familia sobreprotectora Proteccin

Afecto, entendimiento,
participacin, ocio,
identidad, libertad
Produccin masiva tipo Subsistencia Entendimiento, participaTaylorista

cin, ocio, identidad,
libertad
Entendimiento Participacin, creacin
Aula autoritaria

identidad, libertad
130
Permisividad ilimitada Libertad
Proteccin, Afecto,
identidad, participacin
Competencia econmica Libertad
Subsistencia, proteccin,
obsesiva
afecto, participacin, ocio
Televisin comercial
Ocio
Entendimiento, creacin,
identidad
4. Satisfactores singulares
Son satisfactores que apuntan a la satisfaccin de una sola
necesidad, siendo neutros respecto a la satisfaccin de otras
necesidades. Estos satisfactores aunque no son necesariamente
dainos, por s mismos no satisfacen la necesidad que pretenden
satisfacer.
Satisfactor
Necesidad que satisface
1. Programas de suministro de alimentos Subsistencia

2. Programas asistenciales de vivienda
Subsistencia
3. Medicina curativa
Subsistencia
4. Sistemas de seguros
Proteccin
5. Ejrcitos profesionales
Proteccin
6. Voto
Participacin
7. Espectculos deportivos
Ocio
131
Desarrollo Humano
8. Nacionalidad
Identidad
9. Tour dirigidos
Ocio
10. Regalos
Afecto
132
5. Satisfactores sinrgicos
Son satisfactores que por la forma en que satisfacen una
necesidad (en forma armnica con la naturaleza fsica, intelectual y espiritual del ser) no slo satisfacen la necesidad que
pretenden satisfacer sino estimulan la satisfaccin de otras
necesidades en forma natural e integral.
Satisfactor
Necesidad

Necesidad cuya satisfaccin estimula
1. Lactancia materna Subsistencia Proteccin, afecto, identi-

dad
2. Produccin
Subsistencia Entendimiento, participa-

cin autogestionada
creacin, identidad, liber-
tad
3. Educacin popular Entendimiento Proteccin, participacin,

tad
4. Organizaciones
Participacin proteccin, afecto, ocio,
comunitarias
democrticas
tad
5. Medicina descalza Proteccin
Subsistencia, entendimien-

to, participacin
6. Banca descalza
Proteccin
Subsistencia, participa-

cin, creacin, libertad
7. Sindicatos
Proteccin Entendimiento, participa-
democrticos
cin, identidad
8. Democracia directa Participacin Proteccin, entendimiento,

identidad, libertad
9. Juegos didcticos
Ocio
Entendimiento, creacin
10. Programas de
Subsistencia Entendimiento, participa-
133
Desarrollo Humano
autoconstruccin
cin
11. Medicina preventiva Proteccin
Entendimiento, participa-

cin, subsistencia
12. Meditacin
Entendimiento Ocio, Creacin, Identidad
13. Televisin cultural Ocio
Entendimiento

En ese contexto podramos decir que, no se puede pensar
el verdadero desarrollo basndolo nicamente en la satisfaccin
de necesidades puramente materiales, pues el satisfacer e incluso
colmar totalmente stas, no implica necesariamente haber mejorado realmente las condiciones de vida de una sociedad, por
ms industrializada que sta sea.
Hay una bsqueda interna de satisfactores ms plenos,
sinrgicos, ms humanos.
Y es que: ya no es suficiente estar, tener, hacer y ser. Se
ansa colectivamente a ser ms.
Ser ms, en ese sentido implica trascender, recobrar a
travs de la educacin aquellos valores espirituales y culturales
que dan sentido a la vida y nos permiten valorarnos a nosotros
mismos, al otro y al medio natural y cultural.
Recuperar la confianza plena en la enorme capacidad del
ser humano, valorar las enormes similitudes y diferencias en
nuestra forma de entender al mundo y comprender el principio
de unidad en la diversidad.
Pero, podramos preguntarnos: Cmo se desarrollan
134
nuestras necesidades humanas fundamentales? Cmo podemos

lograr el desarrollo pleno de nuestras potencialidades inherentes
ms profundas? Cmo podemos llegar a ser?
En el paradigma emergente la educacin se convierte en
catalizadora del proceso de desarrollo humano y social, en el eje
que posibilita ese desarrollo.
De qu clase de educacin estamos hablando? Qu clase
de educacin puede ser posibilitadora del logro del verdadero
desarrollo humano?
Definitivamente no estamos hablando slo de una educacin
que nos ayude a memorizar grandes cantidades de informacin
intil y enciclopdica, ni de una educacin que nos ensee a
repetir conductas sin reflexin, sino de una educacin que nos
prepare para la vida y nos ensee a aprender a aprender. De una
educacin de calidad.
De una educacin que nos permita ver, que el ser humano
es ms que una simple coleccin de datos, que es antes que nada
alguien que ejerce su libertad en la medida que llega a ser.
Podramos decir entonces, que el desarrollo a escala humana trasciende las limitaciones del desarrollo econmico y
reconoce que el hombre es un ser complejo y maravilloso en
busca de satisfactores sinrgicos a sus necesidades de subsistencia, entendimiento, libertad, creatividad, participacin, ocio,
proteccin, afecto e identidad.
Que los seres humanos buscamos mucho ms que simple
135
Desarrollo Humano
comodidad.
Una prueba de ello, es que aunque los pases industrializados han alcanzado niveles muy altos de desarrollo econmico
y tienen a su alcance bienes econmicos y materiales que les
proporcionan mxima comodidad, estn muy lejos de ser pases
verdaderamente desarrollados, de ser personas verdaderamente
felices.
Daniel Moynihan24 lo seala con claridad:
Actualmente, los Estados Unidos, presentan las mismas
condiciones que un individuo vctima de un desquisiamiento
nervioso. Pues el impacto acumulado de los excesivos estmulos
sensoriales, cognoscitivos y decisorios, por no hablar de los
defectos fsicos de la sobrecarga nerviosa o endocrina, crea
una enfermedad en nuestro medio.
Esta dolencia se refleja cada vez ms en nuestra cultura,
en nuestra filosofa, en nuestra actitud frente a la realidad. No
es casual que tantas personas digan corrientemente que el mundo es un manicomio y que el tema de la locura y la violencia
se haya convertido en el principal elemento de la literatura, el
teatro y el cine.
La afirmacin de que el mundo se ha vuelto loco, el inters
por las drogas alucingenas, el entusiasmo por la astrologa
y el ocultismo, los ataques contra la ciencia, el surgimiento de
numerosas sectas satnicas y xenofbicas..., el sexo por telfono,
el alto ndice de violaciones, suicidios y homicidios, incluido
entre los nios y jvenes, el racismo intolerante son pruebas de
24
136
Principal asesor de la Casa Blanca para Asuntos Urbanos.

que una sociedad que ha alcanzado un alto grado de desarrollo

cientfico y tecnolgico, que ha estabilizado su sistema democrtico y priorizado las libertades individuales, est fallando en
satisfacer las otras necesidades humanas fundamentales.
No en vano una vieja cancin de rock deca... Paren el
mundo que quiero bajarme.
As, contina Moynihan, a pesar de sus extraordinarios
esfuerzos, los Estados Unidos, son una nacin en que decenas
de millones de jvenes se evaden de la realidad y optan por la
lasitud provocada por las drogas, una nacin en que millones
de padres se recluyen en el estupor provocado por las imgenes televisivas o en las nieblas del alcoholismo, una nacin
en la que legiones de ansiosos ancianos vegetan y mueren en
la soledad, en la que el abandono de la familia y del lugar de
trabajo son caractersticas, xodo en la que las masas calman
su furiosa angustia con miltown, equanil u otros muchos
tranquilizantes y sedantes psquicos.
Y as como esta nacin, las otras naciones del llamado
primer mundo.
Y no es que la economa, la ciencia o la tecnologa sean
causantes de los altos ndices de desesperacin y soledad, sino lo
es la poca atencin que como pases hemos dado a la satisfaccin
de las otras necesidades humanas. A la educacin para la familia,
a la educacin para la unidad, al respeto a las diferencias, a la
educacin para la paz, a la educacin para la vida.
Y ste es un ejemplo claro, de que, el desarrollo debe ser
de las personas y no nicamente de los objetos.
137
Desarrollo Humano
Un nuevo paradigma de desarrollo, entonces, se orienta a la

satisfaccin integral de las necesidades humanas fundamentales
y reconoce que estas necesidades no cambian de una sociedad a
otra, sino lo que cambia es la forma de satisfacerlas.
Entonces, Cul es el verdadero desarrollo? Las necesidades humanas fundamentales son estados de carencia?
En Desarrollo a Escala Humana se afirma que:
Comprendidas en su amplio sentido y no limitadas a la
mera subsistencia, las necesidades humanas patentizan la tensin constante entre carencia y potencia tan propia de los seres
humanos.
Concebir las necesidades humanas tan slo como carencia,
implica restringir su espectro a lo puramente fisiolgico, que
es el mbito donde una necesidad asume con mayor fuerza y
claridad la sensacin de falta de algo.
Sin embargo, en la medida en que las necesidades comprometen, motivan y movilizan a las personas, son tambin
potencialidad y ms an pueden llegar a ser recurso.
As entendidas las necesidades humanas resulta impropio
hablar de necesidades que se satisfacen o se colman plenamente,
ya que en cuanto revelan un proceso dialctico constituyen un
movimiento incesante.
De all que sea ms apropiado hablar de vivir y realizar
las necesidades y de vivirlas y realizarlas de manera continua
138
y renovada dentro de un contexto de desarrollo dinmico que

establece nuevos niveles de relacin del ser humano consigo
mismo, del ser con los dems y del ser con la cultura y la naturaleza que le rodea.
Entendidas las necesidades como carencia y potencia, se
define el desarrollo como el paso de la potencia a la accin. Del
poder al ser y de all al trascender...en forma continua.
Reflexionemos:
Por qu se dice que las necesidades humanas
son simultneamente carencia y potencia?
Cmo podemos aprovechar la potencia
de las necesidades para lograr el verdadero
desarrollo?
Veamos unos ejemplos:

Una semilla es en potencia un rbol y slo alcanza su desarrollo cuando sus potencialidades son puestas de manifiesto.
Una larva, aunque oculta a la vista, tiene en su propio ser
toda la belleza de la mariposa, pero no alcanza esa belleza hasta
que sus potencialidades son puestas de manifiesto.
Tanto la semilla, como la larva para llegar a ser lo que
realmente pueden ser necesitan condiciones que satisfagan plenamente su desarrollo.
139
Desarrollo Humano
As como se da en la naturaleza, el ser humano posee tambin maravillosas potencialidades que slo pueden ser puestas
de manifiesto cuando se desarrollan.
Y ese desarrollo sinrgico de lo que somos slo puede
ser puesto de manifiesto a travs de un proceso continuo de
educacin.
Reflexionemos:
Cmo se pueden desarrollar las potencialidades humanas?
Cmo se puede lograr el verdadero desarrollo?
El verdadero desarrollo no es ese que es capaz de alcanzar

nicamente el adelanto cientfico y tecnolgico que haga la vida
humana ms cmoda. ste es un desarrollo necesario, pero no
completo.
El verdadero desarrollo es aquel que progresivamente satisfaga las necesidades humanas fundamentales en toda su magnitud
, y esa satisfaccin continua de las necesidades humanas slo
puede lograrse a travs de la educacin.
Recapitulemos:
1.
140
El verdadero desarrollo es de las personas y no nicamente

de los objetos.
2.
El desarrollo humano slo puede ser alcanzado a travs de

la satisfaccin sinrgica de todas las necesidades humanas
fundamentales, del reconocimiento de nuestras enormes
potencialidades fsicas, intelectuales y espirituales y de
la bsqueda consciente de la realizacin del ser.
En el nuevo paradigma de desarrollo humano y social,

la educacin se reconoce como el eje central de todo
proceso de desarrollo, porque es a travs de ella que
los seres humanos y las sociedades pueden alcanzar en
forma progresiva y permanente el desenvolvimiento de
sus potencialidades ms profundas.
Reflexionemos:
El cambio cientfico y tecnolgico y el incremento de la economa son en s mismos el
verdadero desarrollo?
Qu significa desarrollo a escala humana?
Cul es el papel de la educacin y el conocimiento en el proceso de cambio dirigido hacia
el verdadero desarrollo?
141
Desarrollo Humano
Tomado del Libro Desarrollo a Escala Humana,
Manfred Max-Neef, Antonio Elizalde y Martn Hopenhayn, Editorial Nordan, Editorial Icaria,
Barcelona, Espaa, 1994
Reflexiones para una nueva perspectiva

Hay algo que aportar a lo que ya se ha dicho?
La bibliografa sobre necesidades humanas a que pueden
recurrir los interesados es vasta y en muchos casos contiene
aportes contundentes. La temtica ha trascendido los mbitos de
la filosofa y la psicologa, para convertirse en centro de atencin
de las disciplinas polticas, econmicas y sociales en general. Los
organismos internacionales preocupados por la promocin del
desarrollo han hecho suyo, en estos ltimos aos, el criterio de
que ste debe orientarse preferentemente hacia la satisfaccin de
las llamadas necesidades bsicas. Ms an en 1975 el informe
Dag Hammarskjld Qu hacer: Otro desarrollo colocaba
tal propsito como uno de los pilares fundamentales del nuevo
tipo de desarrollo que deba desencadenarse urgentemente a fin
de superar la desoladora miseria que sufra la mayora de los
habitantes de Tercer Mundo.
Hoy es aceptado casi como un lugar comn que desarrollo y necesidades humanas, son componentes de una ecuacin
irreductible. Sin embargo, en esta lnea de reflexin queda an
mucho por aportar.
142
En primer lugar, est el hecho de que el nuevo enfoque no

puede reducirse a mero arreglo cosmtico de un paradigma en
crisis. Implica desde la partida. La apertura hacia una nueva
manera de contextualizar el desarrollo. Ello significa modificar
sustancialmente las visiones dominantes sobre estrategias de
desarrollo. En sentido de entender por ejemplo. Que ningn
Nuevo Orden Econmico Internacional podr ser significativo
si no est sustentado en la reformulacin estructural de una densa
red de Nuevos Ordenes Econmicos Locales.
Significa adems reconocer la incompletitud e insuficiencia
de las teoras econmicas y sociales que han servido de sustento
y orientacin a los procesos de desarrollo hasta el presente.
Significa tomar conciencia, concretamente de que en un mundo
cada vez ms heterogneo por su creciente e inevitable interdependencia, la aplicacin de modelos de desarrollo sustentados
en teoras mecanicistas acompaados de indicadores agregados
y homogenizantes. Represente una ruta segura de nuevas y ms
inquietantes frustraciones.
Un Desarrollo a Escala Humana. Orientado en gran medida
hacia la satisfaccin de las necesidades humanas. Exige un nuevo
modo de interpretar la realidad. Nos obliga a ver y a evaluar el
mundo, las personas y sus procesos, de una manera distinta a la
convencional. Del mismo modo una teora de las necesidades
humanas para el desarrollo, debe entenderse justamente en esos
trminos: como una teora para el desarrollo.
Tal como una piedra tiene atributos distintos para un gelogo que para un arquitecto, las necesidades humanas adquieren
visos distintos en el mbito de la psicologa clnica que en el
143
Desarrollo Humano
mbito del desarrollo. Ello no implica, empero, sugerir la construccin de nuevos reduccionismos. Los mbitos y los atributos
estn imbricados en ambos casos. De lo que se trata es de una
cuestin de forma y de nfasis: es decir, de enfoque.
El desafo consiste en que polticos, planificadores, promotores y, sobre todo, los actores del desarrollo sean capaces de
manejar el enfoque de las necesidades humanas, para orientar
sus acciones y aspiraciones.
Los aportes que siguen apuntan a ese propsito. Es decir, hacer entendible y operativa una teora de las necesidades
humanas para el desarrollo. El esfuerzo no puede sustentarse
sin embargo en ninguna disciplina particular, porque la nueva
realidad y los nuevos desafos obligan ineludiblemente a una
transdisciplinariedad.
La evidencia central es que las nuevas calamidades sociales
se nos revelan, cada da ms, ya no como problemas especficos, sino como problemticas complejas que no pueden seguir
atacndose satisfactoriamente mediante la aplicacin exclusiva
de polticas convencionales, inspiradas por disciplinas reduccionistas.
Tal como la enfermedad de una persona puede traducirse en
un problema mdico, y esa misma enfermedad transformada en
epidemia trasciende el campo estrictamente mdico, del mismo
modo nuestro desafo actual no consiste tanto en enfrentar proble-
144
mas, como en enfrentar la tremenda magnitud de los problemas.

Exclamaba el Marqus de Sade, en medio del terror de la
Revolucin Francesa: Ya no existe ninguna hermosa muerte
individual. De manera anloga podemos exclamar nosotros, en
medio de una realidad actual que nos agobia: Ya no nos queda
ningn hermoso problema particular.
Slo un enfoque trasdisciplinario nos permite comprender
por ejemplo, de qu manera la poltica, la economa y la salud
han convergido hacia una encrucijada. Descubrimos, as, casos
cada vez ms numerosas donde la mala salud es el resultado de
la mala poltica y de la mala economa.
Si las polticas econmicas diseadas por economistas,
afectan -como, de hecho, lo hacen- a la totalidad de una sociedad
los economistas ya no pueden pretender que su nica preocupacin son los problemas econmicos. Tal pretensin sera poco
tica puesto que implicara asumir la responsabilidad por la
accin, pero no por las consecuencias de la accin.
Nos enfrentamos a situaciones desconcertantes, donde cada
vez entendemos menos. De ah que las cosas estn realmente
mal, y se volvern peores, a menos que dediquemos mucha ms
energa e imaginacin al diseo de transdisciplinarias coherentes
y significativas. Vivimos una poca de transicin trascendental, lo cual significa que los cambios de paradigma no slo son
necesarios, sino imprescindibles.
145
Desarrollo Humano
Tres postulados y algunas proposiciones

El desarrollo se refiere a las personas y no a los objetos.
Este es el postulado bsico del Desarrollo a Escala Humana.
Aceptar este postulado -ya sea por opciones ticas, racionales
o intuitivas- nos conduce a formularnos la siguiente pregunta
fundamental: Cmo puede establecerse que un determinado
proceso de desarrollo es mejor que otro?. Dentro del paradigma
tradicional, se tienen indicadores tales como el Producto Bruto
Interno (PBI), el cual es, de alguna manera y caricaturizndolo
un poco, un indicador del crecimiento cuantitativo de los objetos.
Necesitamos ahora un indicador del crecimiento cualitativo de
las personas. Cul podra ser?
Contestamos la pregunta en los siguientes trminos: El
mejor precedo de desarrollo ser aquel que permita elevar ms
la calidad de vida de las personas. La pregunta siguiente se
desprende de inmediato: Qu determina la calidad de vida de
las personas?
La calidad de vida depender de las posibilidades que
tengan las personas de satisfacer adecuadamente sus necesidades
humanas fundamentales. Surge la tercera pregunta: Cules
son esas necesidades fundamentales? y/o Quin decide cules
son?. Antes de responder a esta pregunta, deben hacerse algunas disquisiciones.
Necesidades y satisfactores
Se ha credo, tradicionalmente, que las necesidades humanas tienden a ser infinitas: que estn constantemente cambiando:
146
que varan de una cultura a otra, y que son diferentes en cada

perodo histrico. Nos parece que tales suposiciones son incorrectas, puesto que son producto de un error conceptual.
El tpico error que se comete en la literatura y anlisis
acerca de las necesidades humanas es que no se explicita la diferencia fundamental entre lo que son propiamente necesidades
y lo que son satisfactores de esas necesidades. Es indispensable
hacer una distincin entre ambos conceptos -como se demostrar ms adelante- por motivos tanto epistemolgicos como
metodolgicos.
La persona es un ser de necesidades mltiples e interdependientes. Por ello las necesidades humanas deben entenderse
como un sistema en que las mismas se interelacionan e interactan. Simultaneidades, complementariedades y compensaciones
(trade-offs) son caractersticas de la dinmica del proceso de
satisfaccin de la necesidades.
Las necesidades humanas pueden desagregarse conforme
a mltiples criterios, y las ciencias humanas ofrecen en este
sentido una vasta y variada literatura. En este documento se
combinan dos criterios posibles de desagregacin: segn categoras existenciales y segn categoras axiolgicas. Esta
combinacin permite operar con una clasificacin que incluye,
por una parte, las necesidades de Ser, Tener, Hacer y Estar; y
por la otra, las necesidades de Subsistencia, Proteccin, Afecto,
Entendimiento, Participacin, Ocio, Creacin, Identidad y Libertad. Ambas categoras de necesidades pueden combinarse
con la ayuda de una matriz.
De la clasificacin propuesta se desprende que, por ejemUNIVERSIDAD SAN FRANCISCO DE ASIS
147
Desarrollo Humano
plo, alimentacin y abrigo no deben considerarse como necesidades sino como satisfactores de la necesidad fundamental de
subsistencia. Del mismo modo, la educacin (ya sea formal o
informal), el estudio, la investigacin, la estimulacin precoz y
la meditacin son satisfactores de la necesidad de entendimiento.
Los sistemas curativos, la prevencin y los esquemas de salud,
en general, son satisfactores de la necesidad de proteccin.
No existe correspondencia biunvoca entre las necesidades
y satisfactores. Un satisfactor puede contribuir simultneamente a la satisfaccin de diversas necesidades o, la inversa, una
necesidad puede requerir de diversos satisfactores para ser satisfecha. Ni siquiera estas relaciones son fijas. Pueden variar
segn tiempo, lugar y circunstancias.
Valga un ejemplo como ilustracin. Cuando una madre
le da el pecho a su beb, a travs de ese acto, contribuye a que
la criatura reciba satisfaccin simultnea para sus necesidades
de subsistencia, proteccin, afecto e identidad. La situacin
es obviamente distinta si el beb es alimentado de manera ms
mecnica.
Habiendo diferenciado los conceptos de necesidad y de
satisfactor, es posible formular dos postulados adicionales.
Primero: Las necesidades humanas fundamentales son finitas,
pocas y clasificables. Segundo: Las necesidades humanas
fundamentales (como las contenidas en el sistema propuesto)
son las mismas en todas las culturas y en todos los perodos
histricos. Lo que cambia, a travs del tiempo y de las culturas,
es la manera o los medios utilizados para la satisfaccin de las
necesidades (Ver Fundamentacin pginas 45 a 51).
148
Cada sistema econmico, social y poltico adopta diferentes

estilos para la satisfaccin de las mismas necesidades humanas
fundamentales. En cada sistema, stas se satisfacen (o no se
satisfacen) a travs de la generacin (o no-generacin) de diferentes tipos de satisfactores.
Uno de los aspectos que define una cultura es su eleccin
de satisfactores. Las necesidades humanas fundamentales de
un individuo que pertenece a una sociedad consumista son las
mismas de aquel que pertenece a una sociedad asctica. Lo
que cambia es la eleccin de cantidad y calidad de los satistactores, y/o las posibilidades de tener acceso a los satisfactores
requeridos.
Lo que est culturalmente determinado no son las necesidades humanas fundamentales, sino los satisfactores de esas
necesidades. El cambio cultural es -entre otras cosas- consecuencia de abandonar satisfactores tradicionales para reemplazarlos
por otros nuevos y diferentes.
Cabe agregar que cada necesidad puede satisfacerse a niveles diferentes y con distintas intensidades. Ms an, se satisfacen
en tres contextos: a) en relacin con uno mismo (Eigenwelt);
b) en relacin con el grupo social (Mitwelt); y c) en relacin
con el medio ambiente (Umwelt). La calidad e intensidad tanto
de los niveles como de los contextos depender de tiempo, lugar
y circunstancia.
La pobreza y las pobrezas
El sistema propuesto permite la reinterpretacin del conUNIVERSIDAD SAN FRANCISCO DE ASIS
149
Desarrollo Humano
cepto de pobreza. El concepto tradicional es limitado y restringido, puesto que se refiere exclusivamente a la situacin de aquellas
personas que pueden clasificarse por debajo de un determinado
umbral de ingreso. La nocin es estrictamente economicista.
Sugerimos no hablar de pobreza, sino de pobrezas. De
hecho, cualquier necesidad humana fundamental que no es adecuadamente satisfecha revela una pobreza humana. La pobreza
de subsistencia (debido a alimentacin y abrigo insuficientes);
de proteccin (debido a sistemas de salud ineficientes, a la
violencia, la carrera armamentista, etc.); de afecto (debido al
autoritarismo, la opresin, las relaciones de explotacin con el
medio ambiente natural, etc.); de entendimiento (debido a la
deficiente calidad de la educacin); de participacin (debido a la
marginacin y discriminacin de mujeres, nios y minoras); de
identidad (debido a la imposicin de valores extraos a culturas
locales y regionales, emigracin forzada, exilio poltico, etc.) y
as sucesivamente.
Pero las pobrezas no son slo pobrezas. Son mucho ms
que eso. Cada pobreza genera patologas, toda vez que rebasa
lmites crticos de intensidad y duracin. Esta es una observacin
medular que conviene ilustrar.
Economa y patologas
La gran mayora de los analistas econmicos estaran de
acuerdo en que el crecimiento generalizado del desempleo, por
una parte, y la magnitud del endeudamiento externo del Tercer
Mundo, por otra, constituyen dos de los problemas econmicos
ms importantes del mundo actual. Para el caso de algunos pases
150
de Amrica Latina habra que agregar el de la hiperinflacin.

Desempleo
A pesar de que el desempleo es un problema que, en mayor
o menor grado, siempre ha existido en el mundo industrial, todo
parece indicar que nos estamos enfrentando a un nuevo tipo
de desempleo, que tiende a permanecer y que, por lo tanto, se
est transformando en un componente estructural del sistema
econmico mundial.
Es sabido que un individuo que sufre una prolongada cesanta cae en una especie de montaa rusa emocional, la cual
comprende, por lo menos, cuatro etapas: a) shock, b) optimismo, c) pesimismo, d) fatalismo. La ltima etapa representa la
transicin de la inactividad a la frustracin y de all a un estado
final de apata donde la persona alcanza su ms bajo nivel de
autoestima.
Es bastante evidente que la cesanta prolongada perturbar totalmente el sistema de necesidades fundamentales de las
personas. Debido a los problemas de subsistencia, la persona
se sentir cada vez menos protegida; las crisis familiares y los
sentimientos de culpa pueden destruir las relaciones afectivas; la
falta de participacin dar cabida a sentimientos de aislamiento y
marginacin y la disminucin de la autoestima puede fcilmente
provocar crisis de identidad.
La cesanta prolongada produce patologas. Sin embargo,
esto no constituye la peor parte del problema. Dadas las actuales circunstancias de crisis econmicas generalizadas, es decir,
151
Desarrollo Humano
dada la magnitud del problema, no podemos seguir pensando en

patologas individuales. Debemos necesariamente reconocer
la existencia de patologas colectivas de la frustracin, para
las cuales los tratamientos aplicados han resultado hasta ahora
ineficaces.
Aun cuando son procesos econmicos los que generan el
desempleo, una vez que ste rebasa magnitudes crticas, tanto
en cantidad como en duracin, no hay tratamiento econmico
alguno que sea capaz de resolver la problemtica en que el
problema original se ha transformado. Como problemtica
pertenece a una transdisciplina que an no se ha comprendido
ni organizado. Esto ltimo, en trminos de un programa para
el futuro, representa el primer desafo. En lo que se refiere a
tendencias estas patologas colectivas aumentarn.
Deuda externa
La deuda externa del Tercer Mundo tambin ser responsable de otro tipo de patologas colectivas. Con el fin de
mantener al sistema bancario internacional robusto y sano, una
gran cantidad de pases y sus poblaciones tendrn que someterse
a costa de quedar debilitados y enfermos.
El Presidente del Partido Conservador Britnico, John
Gummer, seal, a comienzos de 1985: Estados Unidos importa los ahorros del resto del mundo y exporta la inflacin. Esto
constituye un grave problema. Ahora bien, debido a un dlar
americano sobrevaluado y a tasas de inters exorbitantes, las naciones deudoras debern pasar por todas las penurias para poder
maximizar sus ingresos por concepto de exportaciones. Este
152
hecho, inevitablemente, se realizar a costa de la depredacin

irreversible de muchos recursos, del aumento de hambrunas y
de un creciente empobrecimiento, no coyuntural, sino estructural.
Determinar cules sern las terribles patologas colectivas que
irn surgiendo en los pases pobres, como consecuencias de esta
aberrante situacin, es el segundo desafo.
Hiperinflacin
La experiencia latinoamericana demuestra que la hiperinflacin tambin trasciende la esfera econmica y condiciona
el conjunto de la vida social. Durante los ltimos aos, pases
como Brasil, Argentina, Bolivia y Per han sido psicosocialmente devastados por una moneda en la que sus usuarios confan
cada vez menos. Ms all de las consecuencias econmicas
de devaluaciones diarias (especulacin financiera, disminucin
crnica de inversiones productivas, deterioro sistemtico de
salarios reales) la inflacin sostenida, a tasas anuales de tres
y hasta cuatro dgitos, erosiona la confianza de un pueblo, crea
falsas expectativas que luego frustra violentamente, y despierta
una profunda incertidumbre respecto del futuro. El temor por la
salud de la moneda irradia sentimientos colectivos de creciente
pesimismo respecto del pas, del Estado y del futuro de cada
persona. El agudo deterioro de la confianza conlleva inseguridad
y escepticismo generalizados, fenmenos difciles de revertir,
y con los cuales es an ms difcil construir alternativas capaces
de superar a esa misma crisis inflacionaria.
La problemtica de la hiperinflacin no slo tienen componentes econmicos, sino psicolgicos y sociales tambin. El
nuevo concepto de inflacin inercial reconoce precisamente que,
153
Desarrollo Humano
en parte, la inflacin es consecuencia de la propia inflacin. Es

decir, las expectativas inflacionarias determinan que el comportamiento de las personas sea tal, que acaba imprimiendo an ms
aceleracin espiral inflacionaria, lo que es un ejemplo claro de
profeca autocumplida. De ah que la nica manera eficaz de
atacar esta problemtica sea a travs de una coherente estrategia
transdisciplinaria.
Hemos aportado slo tres ejemplos. Sin embargo, son
muchos ms los procesos econmicos que, concebidos y diseados en forma tecnocrtica y con visin reduccionista, generan
patologas colectivas. Los economistas, especialmente los
ubicados en posiciones de influencia, deberan hacer su propio
esfuerzo de honesta autocrtica para descubrirlos y reconocerlos. Ello implica, por cierto, asumir como principio algo que
parecera olvidarse con demasiada frecuencia: que la economa
est para servir a las personas, y no las personas para servir
a la economa.
Poltica y patologas
El miedo
Dicha esquizofrenia poltica no se encuentra slo al nivel
de confrontaciones globales entre los grandes poderes: tambin
se dan casos similares en muchos niveles nacionales. Todos son
responsables de la generacin de diversas patologas colectivas
del miedo.
Sugerimos aqu, en calidad de ejemplo, cuatro tipos de
patologas colectivas del miedo, de acuerdo a su origen: a) por
confusin semntica originada en manipulaciones ideolgicas;
154
b) por violencia; c) por aislamiento, exilio y marginacin; y

d) por frustracin de proyectos de vida. Seguramente hay otros,
pero estos parecen suficientes a modo de ejemplo.
Los eufemismos
Los discursos del poder estn llenos de eufemismos. Las
palabras ya no se ajustan a los hechos. A lo que deberamos
llamar aniquiladores, lo llamamos armas nucleares, como si se
tratara simplemente de versiones ms poderosas de las armas
convencionales. Llamamos mundo libre a un mundo lleno de
ejemplos de las ms obscenas iniquidades y violaciones de los
derechos humanos. En nombre del pueblo se instituyen sistemas
donde el pueblo simplemente debe acatar, de manera obediente,
los dictmenes de un Estado Todopoderoso. Marchas pacficas
de protesta son severamente castigadas y los que en ellas participan son detenidos y condenados por atentar contra el orden
pblico y subvertirlo. Sin embargo , y al mismo tiempo, las
variadas formas de terrorismo de estado se aplican en nombre
de las leyes y el orden. Podran llenarse muchas pginas con
ejemplos. El caso es que las personas dejan de comprender y,
por lo tanto, se transforman en cnicas, o bien en masas perplejas,
alienadas e impotentes frentes a la realidad.
Violencia, marginacin y exilio
La violacin perturba directamente la necesidad de proteccin y, de este modo, da paso a una profunda ansiedad, por
otra parte, el aislamiento, la marginacin y el exilio poltico
destruye la identidad de las personas y causan rupturas familiares con destruccin de afectos, y generan sentimientos de
155
Desarrollo Humano
culpa, a menudo acompaados de fantasas o intentos reales de

autoaniquilacin. Adems, la frustracin de los proyectos de
vida causados por una intolerancia poltica aniquiladora de la
libertad, destruye la capacidad creativa de las personas, lo cual
conduce lentamente, a partir de un profundo resentimiento, a la
apata y prdida de la autoestima.
Nuestro tercer desafo consiste en reconocer y evaluar
patologas colectivas que los diversos sistemas socio-polticos
son capaces de provocar -cada uno a su manera y con su propia
intensidad- como resultado del bloqueo sistemtico de necesidades tales como entendimiento, proteccin, identidad, afecto,
creatividad y libertad.
Resumen
Lo que se ha sugerido en esta reflexin es que:
a) cualquier necesidad humana fundamental no satisfecha
de manera adecuada produce una patologa;
b) hasta el momento, se han desarrollado tratamientos
para combatir patologas individuales o de pequeos grupos;
c) hoy en da, nos vemos enfrentados a una cantidad de
patologas colectivas que aumentan de manera alarmante, para
las cuales los tratamientos aplicados han resultado ineficaces;
d) para una mejor comprensin de estas patologas colectivas es preciso establecer las necesarias transdisciplinariedades.
156
La posibilidad de desarrollar dilogos fecundos entre

disciplinas pertinentes para la adecuada interpretacin de problemticas como las mencionadas constituye el cuarto desafo.
Nuevas patologas colectivas se originarn en el corto
y largo plazo si continuamos con enfoques tradicionales y
ortodoxos. No tiene sentido sanar a un individuo para luego
devolverlo a un ambiente enfermo.
Cada disciplina, en la medida en que se ha hecho ms
reduccionista y tecnocrtica ha creado su propio mbito de deshumanizacin. Volver a humanizarnos desde dentro de cada
disciplina, es el gran desafo final. En otras palabras, slo la
voluntad de apertura intelectual puede ser el cimiento fecundo
para cualquier dilogo o esfuerzo transdisciplinario que tenga
sentido y que apunte a la solucin de las problemticas reales
que afectan a nuestro mundo actual.
La humanizacin y la transdisciplinariedad responsables
son nuestra respuesta a las problemticas y son, quizs, nuestra
nica defensa. Si no asumimos el desafo, nadie ser inocente.
Todos seremos cmplices de generar sociedades enfermas. Y
no hay que olvidar aquello que Amrica Latina ha aprendido a
costa de mucho dolor: que... si en el pas de los ciegos el tuerto
es rey; en las sociedades enfermas son los necrfilios los
que detentan el poder.
Sugerencias
Una lnea de investigacin fecunda en relacin a las ten-
157
Desarrollo Humano
dencias animadas por la estructura existentes es el estudio de

problemticas a fin de estimular enfoques y perspectivas transdisciplinarias. La creciente complejidad de nuestras sociedades
requiere de aproximaciones ms amplias que las meramente
disciplinarias. De ello derivan exigencias metodolgicas y epistemolgicas que ser necesario identificar y responder.
Por ltimo, es imprescindible iniciar el reconocimiento de
la magnitud y caractersticas de las patologas colectivas propias
de la actual crisis, y diferenciarlas conforme a cmo se expresan en los distintos rdenes socioeconmicos y polticos que
enfrenta dicha crisis. Deber tambin trabajarse en el diseo
de indicadores capaces de expresar la evolucin y profundidad
de patologas colectivas que surgen de fenmenos tales como
el desempleo, la hiperinflacin, la marginalidad en sus distintas
manifestaciones y la represin. Ser necesario asimismo introducir en los mbitos acadmicos y polticos una reflexin ms
sistemtica sobre las patologas colectivas, en el entendimiento
de que desbordan los lmites de las disciplinas individuales.
158
Unidad IV - Del ser y el trascender
Unidad IV
Del ser y el trascender
La tarde ha cado y en la fra noche que se adentra pareciera que la gente no sabe en donde refugiarse, se desquebrajan
las instituciones que hasta ahora haban parecido estables y los
principios y los valores que dieron vida a lo que conocimos como
nuestra civilizacin parecieran haber quedado tan slo como
referencia, algo lejano que poco tiene que ver con nosotros, con
nuestra manera de ser.
Y es que cada vez que entra en crisis una manera de
comprender y construir el mundo, cada vez que se sacuden los
cimientos mismos de la civilizacin y los valores se desquebrajan, entran tambin en crisis los proyectos de vida, las luchas
existenciales, las razones de ser.
Y se pierde el sentido.
En las palabras de Laing25 estos perodos de crisis son
tiempos de esquizofrenia social, tiempos para el surgimiento
epidmico de vidas sin direccin, de vidas sin integridad que
nos hacen parte de una sociedad que no sabe hacia donde va,
tiempos en los que se pierde el sentido y se confunde la identidad.
Son tiempos de transgresin.
Y es que la poca en que vivimos es una de retos muy grandes, de transformaciones globales, poca para la reformulacin
de proyectos existenciales.
25
Prominente Psiquiatra Social canadiense.
159
Desarrollo Humano
poca para volver a empezar.

Y en estos tiempos, los seres humanos traducen su ansiedad en bsquedas desenfrenadas, en ansiedades profundas,
en pobrezas dolorosas, en miedos de los que huyen a travs de
momentos efmeros y eternidades de locura.
Y as, la droga, la violencia, el sexo desenfrenado, la
corrupcin, la intolerancia racial son parte de esas respuestas,
de esos escapes a la necesidad de saciar que dejan siempre un
sabor de no ms. Son patologas sociales de necesidades no satisfechas que caracterizan la esquizofrenia colectiva de nuestras
sociedades.
Y es que en medio del desenfreno de una sociedad sin valores se desencadenan procesos de suicidio colectivo, de prdida
de sentido y de razn. Y la mayora de la gente opta por escapar,
por huir detrs de una meta efmera y buscar en toda direccin.
Nada es suficiente para calmar la ansiedad, nada sacia la falta
de sentido.
Marcuse seala que en una civilizacin como la nuestra
pareciera que un pas o una persona se valoran no por lo que
son, sino por lo que tienen.
Por aquello que han acumulado, por sus posesiones y no
por sus convicciones. Y an peor, que en una sociedad como la
nuestra existe una verdadera crisis de convicciones, que ya no
se cree en nada. Que se ha perdido la capacidad de soar.
Vivimos en una sociedad que ha hecho una implcita acep160
tacin de la mediocridad, que la ha institucionalizado. En una

sociedad en la que se ha perdido la coherencia entre lo que se
piensa, de lo que se dice, lo que se hace y lo que se es. En una
sociedad esquizofrnica.
En una sociedad en la que se aceptan en silencio los niveles
crecientes de violencia y desenfreno que parecieran no tener fin.
En una sociedad que sufre una parlisis de voluntad.
Esta parlisis de voluntad es sin duda alguna una de las
caractersticas morales de nuestra poca, pues sin siquiera darnos
cuenta nos vamos haciendo parte de una masa sin voz, de una
masa que no escucha los gritos del dolor y no ve los funerales
pasar.
Reflexionemos:
Por qu decimos que en una poca en la
que se desquebrajan los valores surge lo que
llamamos la esquizofrenia social?
Qu es la esquizofenia social?
Qu es una vida sin sentido?
Regresando a nuestra reflexin inicial sobre lo que somos,

sobre lo que es nuestra naturaleza y realidad, sobre lo que es nuestro potencial, recordemos que los seres humanos sin importar
nuestra raza, credo, sexo, nacionalidad o condicin social poseemos necesidades humanas fundamentales que buscan permaUNIVERSIDAD SAN FRANCISCO DE ASIS
161
Desarrollo Humano
nentes estados de equilibrio en un danza incesante de carencia y

potencia, de ser y no ser.
Y en esa bsqueda constante de equilibrio, a la que Piaget
reconoce como el motor del desarrollo humano, nuestras necesidades humanas fundamentales de subsistencia, proteccin,
afecto, identidad, ocio, creacin, entendimiento, participacin
y libertad nos impulsan a tener, a hacer, a estar y a ser, nos impulsan a realizarnos, a trascender.
Pero cuando en esa bsqueda de respuestas, la falta de
visin, el colectivo de nuestra cultura, la manipulacin y el
desenfreno de nuestra sociedad y nuestra propia opcin personal nos llevan a escoger satisfactores violadores, inhibidores o
pseudosatisfactores, estos paralizan nuestra posibilidad de ser,
provocando esa infelicidad que causa la falta de encuentro con
uno mismo y con los dems.
Se afirma que la insatisfaccin sinrgica de nuestras necesidades resulta en patologas individuales y sociales, en estados
de insatisfaccin real, en parlisis de desarrollo.
Y es que el desarrollo humano y social slo es posible
cuando satisfacemos en forma sinrgica y natural nuestras necesidades fundamentales y conjugamos en nuestra propia vida
los verbos estar, hacer, tener, ser y trascender en el sentido ms
pleno.
Es posible ese desarrollo en una sociedad de consumo que
ha terminado por consumirnos a nosotros mismos? Es posible
ser y trascender en una sociedad que ha perdido el rumbo?
162
Esta sociedad de consumo, de violencia y desamparo creciente, es una de la mayor necesidad.

Es una donde los grandes ideales polticos y religiosos que
consumieron la vida de las masas en tiempos no muy remotos, se
han convertido ahora en pequeas causas sociales, que inspiran
luchas transversales que atraviesan a todos los estratos sociales y
a todas las razas y religiones: luchas por los derechos de la mujer,
por el equilibrio de la ecologa, por los indgenas, por las especies
en extincin pues es ms fcil luchar por una de esas pequeas pero
importantes causas que enfrentarse al colectivo del desenfreno que
hace sentir en las personas que an quieren luchar... una terrible
sensacin de impotencia.
Podramos preguntarnos Cul es el sentido profundo que
se oculta detrs de esa urgente ansiedad de identificarnos con
alguna causa?
Laing seala, que ms all de la trascendencia que puedan
tener o no las causas que escogemos para darle un sentido a
nuestra propia existencia, esa cada vez ms generalizada adhesin a una causa, es seal de que en lo profundo de nosotros la
mayora anhelamos un mundo mejor, que la mayora buscamos
cmo enfrentarnos a nuestra propia parlisis de voluntad.
En ese sentido, esa necesidad de identificacin es una opcin de movimiento, es el despertar del deseo de ser ms, es la
bsqueda del trascender, pues ms all de todo, en esta sociedad
que pareciera perdida: Cada cuerpo pide a gritos un alma.
163
Desarrollo Humano
Cada uno de nosotros busca desesperadamente por los

caminos ms variados aquello que le conduzca a encontrarse
con su verdadero desarrollo.
Podramos decir adems que en el marco del verdadero
desarrollo humano la prctica de una tica profunda y posibilitadora, es la prctica de nuestra libertad de ser y trascender.
Y es que ms all del espejismo de satisfaccin que dan
a nuestra vida los diversos tipos de satisfactores deformantes,
la prctica de nuestra libertad est ntimamente asociada con la
bsqueda de respuestas sinrgicas a nuestras necesidades, de
satisfactores que nos permitan ser.
Ser, en ese sentido es vivir con intensidad, es conocer
nuestras enormes potencialidades y vivir para pasar del plano
de la potencia al plano de la accin. Es poner de manifiesto lo
interno, es ejercer nuestra libertad.
Y as como la semilla que al dejar de ser es ms, pues por
su muerte surge la vida, trascender es dejar de ser en la plenitud
de ser ms. Es reconocer al otro, legitimarlo, reconocer su potencial y respetar su libertad.
Trascender es en este sentido, ir ms all.
164
Reflexionemos:
Por qu decimos que el desarrollo se logra
cuando las personas buscan la satisfaccin sinrgica y natural de sus necesidades humanas
fundamentales?
Qu interrelacin tienen nuestras necesidades humanas fundamentales con las dimensiones del tener, hacer, estar, ser y trascender?
Por qu decimos que la vida se conjuga en
la relacin sinrgica de uno consigo mismo,
con el otro y con el medio natural y cultural?
Pasar del pensamiento a la accin, romper la parlisis de

voluntad y ser consecuentes con lo que creemos, vivir de acuerdo
a nuestros principios y valores, es ejercer nuestra libertad de
ser, hacerlo en forma continua, ms all de lo aparente y buscar
en todo la intensidad y la plenitud es trascender.
Y es que en la poca en que nos ha tocado nacer, la mayora
de la gente pasan por la vida sin haber tomado la decisin de ser.
Reciben la herencia de una tica heternoma que les seala
desde afuera en forma exgena las lneas entre el bien y el
mal, que les marcan los lmites de su libertad. Y no se atreven
a pasar ms all.
Estas lneas que se encuentran a los bordes y que nos dejan deambulando en el medio, nos convierte en mediocres, en
caricaturas de lo que podemos ser.
165
Desarrollo Humano
Nadie puede ser ms si no cree en lo que es y en lo que

puede llegar a ser. Nadie puede llegar a ser si no ejerce su libertad de ser.
En cierta ocasin, un ansioso joven se acerc a un venerable anciano y le pregunt con vehemencia: Seor, por favor
dime Qu es la libertad? El anciano al orle, frunci un poco
sus blancas cejas y narr al joven esta historia:
Al caminar por las orillas del bosque, un hombre encontr
un huevo de guila, lo alz y lo coloc en el nido de una gallina
de corral. El aguilucho fue incubado y creci con la nidada de
pollos.
Durante toda su vida, el guila hizo lo mismo que hacan
los pollos, pensando que era un pollo. Escarbaba la tierra en
busca de gusanos e insectos, piando y cacareando. Incluso
sacuda las alas y volaba unos metros por el aire, al igual que
los pollos. Despus de todo, no es as como vuelan los pollos?
Pasaron los aos y el guila se hizo vieja.
Un da a lo lejos en el lmpido cielo, divis una magnfica
ave que flotaba elegante y majestuosa por entre las corrientes
del aire, moviendo apenas sus poderosas alas doradas.
La vieja guila miraba asombrada hacia arriba Qu es
eso?, pregunt a una gallina que estaba junto a ella.
166
Es el guila; el rey de las aves, respondi la gallina.

Pero no pienses en ello. T y yo somos diferentes de l.
De manera que el guila no volvi a pensar en ello. Y
muri creyendo que era una gallina de corral.26.
Fue libre esa guila que nunca se atrevi a volar?
Esa guila tal vez pens en volar, pero no lo hizo. Nunca
realiz sus deseos de volar, sus sueos no fueron suficientes para
convertirse en accin. Y como nunca paso de sus deseos a los
hechos, nunca fue libre, no permiti el desarrollo de su propio
potencial.
Esta es una caracterstica esencial de la libertad. La libertad
tiene que atestiguarse en las obras. Sin este testimonio de los
actos, la libertad se desvanece.
Una persona puede afirmar que es libre; pero, para probarlo
tiene que realizar actos que demuestren que efectivamente lo es.
La libertad no se posee como un objeto cualquiera. La libertad
se vive. La libertad tiene que ser practicada para no quedarse en
pura intencionalidad.
Una persona realiza actos libres porque afirma ser libre
y cree ser libre. La vieja guila de nuestra historia nunca vol
porque nunca crey que poda hacerlo. No afirm nunca lo que
realmente era. Transcurri pasivamente toda su vida con una
imagen falsa sobre s misma. Nunca fue.
26
Anthony de Mello, en El Canto del Pjaro.
167
Desarrollo Humano
De la creencia de ser libre y de la intencin o deseo de ser

libre es que pasamos a tener actos libres. La libertad es pasar
del creer ser libre a realizar actos libres. A ser.
La libertad es pasar de nuestros proyectos existenciales a
nuestras realidades existenciales, es convertir lo potencial en real.
La libertad es en ese sentido una exigencia prctica, es una tarea
que no se acaba, es el salto de la potencialidad a la realidad.
De la conviccin al hecho. Del ser al estar, al hacer, al
tener, al trascender...para realmente ser.
Ahora bien, llamamos tica al viaje, paso, salto que una
persona hace entre su poder-desear ser y hacer y lo que realmente
ha hecho y podido. Nos topamos con el quehacer de la tica
toda vez que una persona transita desde la creencia e intencin
o deseo de ser libre a la realidad de la concrecin de sus actos.
La raz de la tica est tanto en el deseo de ser y hacer
como en la potencialidad de ser y hacer. Consiguientemente, la
raz de la tica no est en la ley, ni en un determinado mandato
de la conciencia. Mucho menos es una prohibicin.
La raz de la tica est en la libertad de ser.
Y as como en el cuento de la vieja guila que vivi su vida
como gallina, la falta de conciencia sobre lo que se puede llegar
a ser es el ms grande obstculo para el desarrollo integral.
Un viejo proverbio judo dice que al morir el hombre sufre
por lo malo que hizo, pero sufre ms por lo bueno que dej de
hacer.
168
Y es que la mayora de la gente no se atreve a ser mejor de

lo que es tcitamente aceptado por la cultura social y la mayora
se dejan llevar por la inercia de la mediocridad.
Alguien que se atreve a ir ms all del aparente bien...
trasciende, es.
Pero para lograrlo es necesario tener una clara conciencia
tica, una conciencia plena de lo que se es y de lo que se quiere
ser y hacer una prctica diaria que nos permita ser ms y que le
d al otro la posibilidad de ser ms.
No nos construimos en forma aislada, no somos producto
de nuestra propia subjetividad, sta se construye en el colectivo
de la cultura y la puesta en prctica de nuestra libertad.
Nuestra libertad, sin embargo, slo puede ser ejercitada en
la bsqueda plena de nuestra felicidad y de la felicidad del otro,
en un sentido profundo por romper las barreras, por ir ms all.
Eran las nueve de la noche, el fro helaba todos los rincones
de la casa y aquel buen hombre tomaba un chocolate caliente
mientras lea un libro.
ste debe ser el invierno ms fro dijo a su mujer y
ella asinti con un gesto.
De pronto se oy que alguien tocaba a la puerta y el hombre solcito se levant para ver quin llamaba en esa noche tan
fra.
169
Desarrollo Humano
Al abrir se encontr con un mendigo que tiritando le pidi

algo para calmar su fro. Mientras su mujer le daba al mendigo
un chocolate caliente, el buen seor buscaba entre sus ropas el
abrigo ms grueso, el mejor que tena y se lo daba, creyendo
que de esta manera aquel pobre viejo podra estar bien.
El mendigo se fue, y el hombre y su esposa subieron a
dormir.
A la maana siguiente y mientras lea el peridico el buen
hombre se fij de repente en una noticia que le llen de pena:
Haban encontrado la madrugada anterior a un mendigo muerto
de fro en las laderas del bosque, pero eso no era lo raro, pues
mucha gente de la calle mora de fro en aquellos das, lo raro
era que aquel mendigo llevaba consigo un fino y grueso abrigo.
El hombre dej de comer y se qued pensativo, que pena,
se dijo a s mismo, anoche yo hice algo bueno le d al mendigo
un abrigo, pero no hice lo mejor, pues lo mejor hubiese sido
invitarle a pasar, compartir con l mi hogar.
Y es que el ejercicio de nuestra libertad va ms all de
las leyes y las normas que regulan el comportamiento medio y
templan la moral, se sustenta en la confianza en lo que se es y
se puede llegar a ser y en la valoracin del otro y de su libertad.
As, no es suficiente con hacer lo bueno deberamos procurar siempre hacer lo mejor.
En la bsqueda de trascender
170
El joven hombre se consuma de angustia viendo pasar

su vida sin poder alcanzarla, sus ojos reflejaban la tristeza de
alguien que no saba el por qu.
Estaba tras las rejas de una crcel que le haca soar
libertad.
Seor -dijo a un anciano que llevando una cadena atada
el pie se mova cerca de su fra ventana-, cmo puedo yo saber
el misterio de la vida y de la muerte, de la sombra y de la luz,
cmo puedo yo conocer la libertad.
El anciano le mir sorprendido, recordando que hace ya
muchos aos l tambin haba sentido esa angustia por saber,
esa necesidad de entender el por qu.
Ven conmigo, le llam, sal de esa casa de hierro y camina
conmigo ante aquel fuego que arde sin quemar, all mientras tu
cuerpo es abrazado por la clida brisa procurar decirte el por
qu...Y sin saber cmo, el joven hombre se vio sentado al lado
del anciano, quin mirndole serenamente le expres:
La realidad est ms all de aquello que parece y tiene
muchas caras, te mira desde todas las ventanas y te juzga para
ver si eres merecedor de contemplar su intimidad.
La realidad entonces no es lo que parece sino lo que es.
En medio de la calma profunda vive el corazn de la tormenta y en medio de la oscuridad se oculta el sol. Y la libertad,
171
Desarrollo Humano
amigo mo, no es un lugar sino un estado de conciencia que te

permite ser. No temas a la muerte pues ella es el principio de
la vida y el camino hacia la luz...
Al decir esto el anciano abri de par en par un hermoso
cofre en el que se encontraba una perla, mira le dijo al joven:
Esta perla es el trabajo de los aos de una anciana ostra
que entendi que slo poda ser libre si sacaba fuera de ella
todo aquel potencial que tena adentro y lo pona de manifiesto,
y as mientras la ostra mora teja con su vida la belleza de lo
que poda ser.
El joven contempl callado la perla y se dijo a s mismo...
ser libre cuando trascendiendo el miedo a la muerte teja con
mi vida el enorme potencial que hay en m.
Amaneci tras las rejas y una a una se fueron abriendo...27
Y es que en la bsqueda de trascender, de ser ms, cada
uno de nosotros tiene su propia velocidad, sus propios miedos,
sus propias luchas. Lo importante es entender que estos miedos
se desvanecen en la prctica diaria de la libertad.
Por otro lado es importante entender que la prctica de la
libertad es la prctica de una tica autnoma, es la construccin
de una opcin personal, la ejercitacin del libre albedro, la
decisin y el acto de ser.
27
172
Tomado del cuento, Umbrales de Libertad, J. Stover, 1989.

Reflexionemos:
Por qu decimos que en la bsqueda por trascender no es suficiente hacer lo bueno, sino
deberamos hacer lo mejor? Cmo podemos
poner en prctica nuestra libertad?
Qu es el libre albedro?
Cada uno de nosotros es constructor de su propia libertad

En el emergente paradigma sinrgico, en el que ha cambiado profundamente el sentido pleno de lo humano, es importante
enfatizar la responsabilidad que tenemos cada uno de nosotros
en la tarea de construir nuestra propia prctica de la libertad,
nuestro ejercicio personal de la tica.
Una visin de esta naturaleza implica la asuncin de la
responsabilidad individual en el proceso de ser persona.
En ese sentido y como referimos con anterioridad, cada
persona es constructor y sujeto de su propia existencia y ms
all de ello es responsable de pasar de la potencia a la accin en
el marco de la libertad del otro.
Es responsable sobre todo de hacer que su realidad existencial sea consecuente con su proyecto existencial, es decir, que
aquello que manifiesta en palabras y acciones y en su interaccin
con los dems sea la prctica de lo que cree.
173
Desarrollo Humano
Reflexionemos:
Cul es nuestra visin de persona en el nuevo
paradigma?
Cmo se puede hacer que nuestra realidad
existencial sea consecuente con el proyecto
existencial?
Y aunque en medio de la profunda oscuridad de la noche

que se adentra parecera que toda accin se pierde en el plano
de la impotencia, es importante entender que todos los grandes
cambios empiezan con uno, que de gotas est hecho el ocano
y que si de algo urgimos en esta poca de crisis y transicin es
de una profunda revolucin tica.
Y en esa determinacin de ser ms, en ese deseo de trascender que nos embarga debemos tener paciencia con nosotros
mismos y con los otros, porque aunque nuestros pasos sean
cortos porque estamos en contra de la corriente slo el que
lucha por ser llega a ser.
Una antigua leyenda india dice que el pjaro ms bello que
existe es el pavo real, pero tambin es el que posee las patas ms
feas. Por eso el pavo real no mira hacia el suelo y tiene erguida
su mirada con la visin en lo alto.
Por otro lado, en medio de la incertidumbre que inunda el
futuro de la raza humana sobre el planeta, hay que confiar en el
ser humano y recordar que ms all de nuestra aparente limitacin, las puertas del cambio se abren de par en par a aquellos que
174
tocan con fuerza. Y que esa fuerza no es sino la perseverancia

y la fuerza del amor.
Hay que recordar que aunque nos pareciera imposible toda
realidad empez con un sueo y an podemos soar.
Un sabio hombre caminaba a la orilla del ocano. De repente perdido en el horizonte vio a un joven que danzaba entre
las olas y la playa.
Intrigado el hombre camin hacia el joven y al estar cerca
pudo apreciar que en realidad no danzaba sino se agachaba
recogiendo estrellas de mar que para que vivieran devolva al ocano.
Qu haces? -le dijo- Por qu pierdes tu tiempo recogiendo estrellas de mar, si hay miles y miles de estrellas a la
orilla del ocano y aunque pases toda tu vida recogindolas y
devolvindolas, tu intento se reducir a salvar tan slo a unas
cuntas estrellas? Lo que haces no tiene sentido.
El joven se qued en silencio, sonri dulcemente, se agach, tomando suavemente una estrella de mar y al devolverla
al oceno dijo: Para esa estrella tiene sentido.
Y es que a veces, en la complejidad de los problemas que
abruman nuestros das perdemos de vista que la inmensidad del
universo est construida de pequeos fragmentos que se unen y
lo abarcan todo. Que somos mucho ms que sueos, realidades
que slo llegarn lejos cuando disfruten los pequeos pasos que
dan por el camino, apreciando los amaneceres y las noches, y las
tempestades, la luz y la sombra y todo aquello que est ms all.
175
Desarrollo Humano
176
Tomado del Libro tica y Liderazgo, J. Stover, F. Arata,
La Paz Bolivia, 1996
IV.
El Desarrollo de lo Moral
Uno de los aportes ms importantes para la comprensin

del desarrollo moral es el formulado por Bull, el que adems de
caracterizar los diferentes estadios del desarrollo moral, establece
la funcionalidad de cada etapa en el proceso de desarrollo, as
como su funcionalidad dentro de la vida adulta.
En su propuesta Bull establece la imposibilidad de alcanzar
niveles de realizacin del ser si la educacin (desde la familia,
la escuela y la sociedad) no tienen conciencia de la importancia
de su participacin efectiva en el proceso del desarrollo humano
integral, un desarrollo que ms all de lo econmico pasa por
lo cognitivo y lo tico. Entendiendo el desarrollo tico como el
ejercicio de la libertad.
Las etapas del desarrollo moral segn Bull podran sintetizarse en el siguiente esquema:
Etapas Anomia - Heteronoma - Socionoma - Autonoma
(0,6)
(7-8)
(9-12)
(13- )
177
Desarrollo Humano
A.
Etapa de ANOMIA (etapa y nivel pre-moral)

(0-6 aos)
Segn Bull, esta etapa es decisiva en la configuracin del

sujeto moral. Tal importancia no queda suficientemente expresada con el trmino de anomi a el cual sugiere la ausencia de
moralidad. Es preferible servirse del sub-ttulo; etapa y nivel
pre-moral. De este modo se insiste en la estructura pre-consciente y pre-responsable de los importantes procesos que configuran tanto el desarrollo (etapa) como la estructura (nivel) de
la vida moral.
Siguiendo la evolucin psicolgica del individuo durante
estos primeros aos se podran ir sealando los factores que
tienen particular repercusin para la vida moral.
Por ejemplo: a) la expectativa de los padres ante el futuro
hijo, b) las repercusiones de la vida prenatal y del parto; c) la
primera relacin con el recin nacido (de seguridad, de afecto,
etc.); d) la aparicin del otro como presencia gratificante o
como ausencia sentida; e) la motricidad como factor decisivo en
la ontognesis del comportamiento; f) el control esfinteriano en
cuanto realidad y smbolo de aprendizaje moral; g) el complejo
de Edipo; h) las primeras reacciones conscientes ante hechos
morales (realismo moral).
Sin entrar en la exposicin analtica de todos esos datos
preferimos caracterizar la primera etapa/nivel de la conducta
moral siguiendo las tres pautas indicadas:
1.
Caractersticas de la etapa/nivel:
178
Comportamientos realizados desde la instintividad.
Controles y sanciones del comportamiento: placer

o dolor.
Acompaante del comportamiento: La disciplina

de las consecuencias naturales (Rousseau, Spencer).
2.
Funcin de la etapa en el proceso del desarrollo

moral:
Introduce el factor del orden, imprescindible para

la constitucin de la estructura moral.
Propicia el dominio o control de las funciones

orgnicas, soporte real y simblico de la conducta
moral.
3.
Funcin del nivel en la estructura adulta de la

conducta moral:
B.
Las caractersticas de la etapa de anoma persisten

en las siguientes y en la vida moral de adulto. En la
conducta moral del adulto existen niveles pre-morales: lo que los moralistas casuistas llamaban
movimientos primeros y los actuales estudian
bajo el epgrafe de subconsciencia moral.
Etapa de HETERONOMIA (etapa y nivel de moral
externa) (7-8 aos)
179
Desarrollo Humano
Desde la filosofa de Kant y desde la psicologa de Piaget el

trmino heteronoma goza de una consagracin tcnica para
expresar la forma de moral impuesta al sujeto desde fuera.
En todas las concepciones ticas esta etapa y este nivel reciben
un tratamiento de importancia. Por otra parte, la heteronoma es
un aspecto de la conducta moral fcil de detectar y de analizar.
180
1.
Comportamiento moral impuesto desde fuera; las

fuentes de la heteronoma son para el nio fundamentalmente tres: la familia (smbolo: el padre),
la escuela (smbolo: el profesor), la sociedad (smbolo: el polica).
Controles y sanciones del comportamiento: premio

y castigo.
Acompaante del comportamiento: el temor ms

o menos servil.
2.

moral:
Para Piaget esta etapa no tiene funcionalidad positiva; segn l, de la heteronoma no se pasa a
autonoma: entre una y otra no hay secuencia sino
ruptura.
Para Bull, sin embargo, la etapa de heteronoma si

tiene funcionalidad positiva con tal de que se la
considere como medio y no como fin. Colocados
en la segunda opcin, destacamos las dos funciones siguientes:
C.
Universalizacin de la exigencia y de la norma

tica: de por s, obligan siempre y a todos.
Obligatoriedad o carcter vinculante de las exigencias y de las normas ticas.
3.

conducta moral:
La heteronoma no es solamente una etapa del

desarrollo moral del nio sino que sigue siendo
un nivel de criterio a lo largo de toda la vida, en
mayor o menor grado. Tendr funcionalidad positiva cuando se encuentre integrada y asumida en
los procesos de autonoma; en cambio, cuando el
nivel de la heteronoma predomina en la conducta
moral del adulto surgen los fallos tpicos del heteronomismo tico: legalismo, farisasmo, etctera.
Etapa de SOCIONOMIA (etapa y nivel de moral

externa/interna) (9-12 aos)
Con el trmino de socionoma se abarca un rea importante de la vida moral en la que los criterios ticos se configuran
a travs de las relaciones con los dems dentro de sociedad. Es
una moral externa, en cuanto que proviene del grupo, pero al
mismo tiempo interna, en cuanto que el sujeto est dentro del
grupo como un factor de decisin. En cuanto etapa del desarrollo
181
Desarrollo Humano
moral, la socionoma es decisiva en la configuracin tica del

sujeto: en ella se configura la estructura tica de justicia y se
inicia la estimativa tica hacia los valores morales. En cuanto
nivel de la conducta moral, la socionoma es la base de una tica
genuinamente civil.
1.
Comportamiento moral desde el grupo (en el que

el sujeto se siente tambin activo).
Controles y sanciones del comportamiento alabanza y censura (aunque siguen influyendo los
controles de la etapa anterior).
Acompaante del comportamiento: la conciencia
de pertenecer responsablemente a un grupo (cierta
interiorizacin de la responsabilidad) y de cooperar con l (conciencia de la reciprocidad).
-
-
2.

moral:
Surgen las estructuras ticas de la reciprocidad, de

la cooperacin, del dilogo, del pluralismo, etc., la
moral comienza a asentarse sobre el fundamento
del contrato social.
Aparece la simpata natural, soporte antropolgico de la tica (sobre todo, en las concepciones
morales inglesas posteriores a Hume): la moral
comienza a funcionar como un colocarse en la
perspectiva del otro (role-taking; observador
imparcial; etc.).
182
-
3.
Se formula el principio bsico de la reciprocidad

moral: la regla de oro (lo que no quieras para t,
no lo hagas a los dems) que supera la regla de
bronce (ojo por ojo y diente por diente).
Se inicia la estimativa moral concreta a partir del
ncleo axiolgico de la Justicia.
conducta moral:
La socionoma, entendida en su sentido ms amplio, sigue

siendo un fuerte nivel de criterio moral en la madurez. En ella
incluimos no slo las sanciones especficas de la alabanza y la
censura sociales, sino tambin el sentido de reciprocidad que
subyace a esas sanciones y que les da validez. La calidad de la
reciprocidad vara, pero su tono general es el de reconocimiento
de las obligaciones mutuas, debidas no slo a los dems, sino
tambin a uno mismo.
D.
Etapa de AUTONOMIA (etapa y nivel de la moral

interna) (de los 13 aos en adelante)
La autonoma marca el final del desarrollo moral y califica el nivel regulador de la conducta adulta. Es la estructura
ideal del comportamiento moral.
En cuanto etapa, la autonoma se caracteriza por desarrollar el factor de la autorregulacin. Este factor se origina cuando
las normas que gobiernan el comportamiento moral proceden
del interior del sujeto. De este modo en la etapa de autonoma se
consolida el dinamismo de interiorizacin iniciado en las etapas
183
Desarrollo Humano
anteriores. Con la autonoma se constituye el sujeto moral propiamente dicho. De ah que la autonoma sea tambin el nivel
decisivo de la conducta moral adulta.
Es importante observar que la autonoma slo es posible
en el marco del respeto de uno por uno mismo, de uno por el
otro y de uno por el medio natural y social.
1.
Comportamiento por lo regulado desde el interior

del sujeto.
Controles y sanciones del comportamiento: la
coherencia y la incoherencia personal.
Acompaante del comportamiento: independencia
de criterio y autonoma emocional.
-
-
2.
-
-
184

moral:
Aparece la subjetividad como mbito de la conciencia moral.
Frente al realismo moral, frente al imperio de la
ley y frente a la rigidez del consenso social se
valora el universo motivacional (las intenciones
del sujeto).
Se comienza a tener en cuenta la situacin dentro de la moral; la universalizacin de la norma
queda matizada y ablandada con la aceptacin de
las excepciones.
La estimativa moral concreta avanza por el criterio
y la vivencia del valor del hombre como ncleo
bsico de la tica.
3.
-

conducta moral:
La autonoma da sentido a los niveles anteriores.
Ella es el factor primario en la organizacin e
integracin de la vida moral adulta.
Para terminar la exposicin del esquema del desarrollo

moral conviene advertir que no se trata directamente de un
proyecto de educacin moral. El esquema pretende formular el
hecho del desarrollo moral, sobre ese hecho se organiza la educacin. Sin embargo, el esquema consignado ofrece posibilidades
para detectar los aciertos y los fallos (detenciones, hipertrofias,
atrofias, etc.) en el desarrollo moral, aciertos y fallos que tienen
sus correlatos en los niveles de la conducta moral adulta.
185
Desarrollo Humano
Tomado del libro El reencantamiento del mundo,

Morris Berman
Editorial: Cuatro vientos
Casilla 131- Santiago 29 CHILE
Introduccin
Paisaje Moderno
Por todas partes vemos a aquellos que se empean por
orientar y dirigir la vida de los dems al mismo tiempo que ellos
mismos no daran nada por la suya propia, hombres que a pesar
de temer la muerte odian la vida
William Morris, Noticias de Ninguna Parte (1891)
Hace ya varios aos que (basado en mi formacin en
historia de la ciencia) estoy intentando escribir un libro no demasiado tcnico, que trate ciertos problemas contemporneos.
En un trabajo anterior, una monografa muy tcnica, pude insinuar algunos de los problemas que caracterizan la vida en las
naciones industrializadas de Occidente, problemas que parecen
profundamente alarmantes. Comenc ese estudio en la creencia
de que las races de nuestro dilema eran de naturaleza social y
econmica; pero una vez que lo hube completado, me percat
de que haba omitido por entero una importante raz espistemolgica. En otras palabras, empec a sentir que algo andaba
muy mal con nuestra visin del mundo en su totalidad. La vida
occidental parece estar derivando hacia un incesante aumento
186
de entropa, hacia un caos econmico y tecnolgico, hacia un

desastre ecolgico y, finalmente, hacia un desmembramiento y
desintegracin psquica y he llegado a dudar que la sociologa
y la economa puedan, de por s, dar una explicacin adecuada
a este estado de cosas.
Por lo tanto, este libro es un intento de llevar ese anlisis
previo un paso ms all, es decir, captar la era moderna, desde el
siglo XVI al presente, como una totalidad, y encontrar un punto
de confluencia con las presuposiciones metafsicas que definen
este perodo. Esto no significa tratar la mente y la conciencia
como una entidad independiente, escindida de la vida material;
no creo que ese sea el caso. Para los fines de la discusin, sin
embargo, a veces ser necesario separar estos dos aspectos de la
experiencia humana; y aunque har todos los esfuerzos posibles
para demostrar su interpenetracin, el foco primario en este
libro estar en las transformaciones de la mente humana. Este
nfasis surge de mi conviccin de que los asuntos fundamentales
confrontados por cualquier civilizacin a lo largo de su historia,
o por cualquier persona en su propia vida individual son, a final
de cuentas, asuntos de significado. Histricamente, la prdida
de significado, ya sea en un sentido filosfico o religioso la
divisin entre hecho y valor que caracteriza la poca moderna-,
est enraizada en la Revolucin Cientfica de los siglos XVI y
XVII. Y por qu tendra que ser as?
La visin del mundo que predomin en Occidente hasta la
vspera de la Revolucin Cientfica fue la de un mundo encantado. Las rocas, los rboles, los ros y las nubes eran contemplados como algo maravilloso y con vida, y los seres humanos
187
Desarrollo Humano
se sentan a sus anchas en este ambiente. En breve, el cosmos

era un lugar de pertenencia, de correspondencia. Un miembro
de este cosmos participaba directamente en su drama, no era
un observador alienado. Su destino personal estaba ligado al
del cosmos y es esta relacin la que daba significado a su vida.
Este tipo de conciencia la que llamaremos en este libro conciencia participativa- involucra coalicin o identificacin con
el ambiente, habla de una totalidad psquica que hace mucho ha
desaparecido de escena. La alquimia result ser en Occidente
la ltima expresin de la conciencia participativa.
La historia de la poca moderna, al menos al nivel de la
mente, es la historia de un desencantamiento continuo. Desde
el siglo XVI en adelante, la mente ha sido progresivamente
exonerada del mundo fenomnico. En la teora al menos, los
puntos de referencia de toda explicacin cientfica moderna son
la materia y el movimiento, aquello que los historiadores de la
ciencia llaman la filosofa mecnica. Los desarrollos contemporneos que han puesto en tela de juicio esta visin del mundo
-por ejemplo, la mecnica cuntica y ciertos tipos de investigacin ecolgica- no han hecho mella en la forma predominante
de pensamiento. Este tipo de pensamiento puede describirse
mejor como un desencantamiento, una no participacin, debido a
que insiste en la distincin rgida entre observador y observado.
La conciencia cientfica es una conciencia alienada: no hay una
asociacin ectsica con la naturaleza, ms bien hay una total
separacin y distanciamiento de ella. Sujeto y objeto siempre
son vistos como antagnicos. Yo no soy mis experiencias y por
lo tanto no soy realmente parte del mundo que me rodea. El
punto final lgico de esta visin del mundo es una sensacin de
188
reificacin total; todo es un objeto ajeno, distinto y aparte de m.

Finalmente yo tambin soy un objeto, tambin soy una cosa
alienada en un mundo de otras cosas igualmente insignificantes
y carentes de sentido. Este mundo no lo hago yo: al cosmos no
le importo nada y no me siento perteneciente a l. De hecho, lo
que siento es un profundo malestar en el alma.
Qu significa, traducido en trminos cotidianos, este
desencantamiento? Significa que el paisaje moderno se ha convertido en el escenario de la administracin masiva y violencia
desenfrenada, un estado de cosas claramente percibido por el
hombre corriente. La alienacin y la futilidad que caracterizaron
las percepciones de unos pocos intelectuales a comienzos de
siglo han llegado a dominar, al final de este siglo, la conciencia
del hombre comn. La mayora de los trabajos son idiotizantes,
las relaciones vacas y transientes, la pista de la poltica absurda.
En el vaco creado por el colapso de los valores tradicionales,
tenemos algunas revitalizaciones evanglicas de tipo histrico,
conversiones masivas a la Iglesia del Reverendo Moon, y un
gran retraimiento hacia la evasin que ofrecen las drogas, la
televisin y los tranquilizantes. Tambin tenemos la bsqueda
desesperada de terapia, en estos momentos una obsesin nacional, en la que millones de estadounidenses tratan de reconstruir
sus vidas sumidos en un sentimiento profundo de anomimato
y desintegracin cultural. Una poca que tiene por norma la
depresin es en verdad una poca oscura y triste.
Tal vez nada es ms sintomtico de este malestar general
que la incapacidad que han demostrado las economas industriales de proveer empleos significativos. Hace algunos aos,
189
Desarrollo Humano
Herbert Marcuse describa las clases asalariadas en los Estados

Unidos como unidimensionales. Cuando las tcnicas se convierten en la forma universal de produccin material, escribi,
esto circunscribe una cultura en su totalidad; proyecta una
totalidad histrica un mundo. Se puede hablar de alienacin
como tal porque ya no hay un s-mismo que alienar. Hemos sido
todos comprados, hace tiempo que todos nos hemos vendido al
sistema y ahora nos identificamos completamente con l. La
gente se reconoce a s misma en sus bienes, conclua Marcuse;
se han convertido en lo que poseen.
La tesis de Marcuse es una tesis plausible. Todos conocemos al vecino que cada domingo lava amororosamente su automvil con un ardor casi ertico. Sin embargo, las observaciones
actuales de la vida cotidiana de las clases media y trabajadora
tienden a refutar la observacin de Marcuse de que para estas
personas el s mismo y los bienes se han fusionado, produciendo
lo que l denomina una conciencia feliz. Si tomamos nicamente dos ejemplos: Las entrevistas de Studs Terkel con cientos
de estadounidenses de todas las esferas de la vida, revelaron
cun vacas e insignificantes consideraban ellos sus propias
vocaciones. Arrastrndose da a da al trabajo, empujndose a
travs del tedio diario de escribir a mquina, archivar, recoger
dineros de plizas de seguros, estacionar automviles, entrevistar
a aspirantes a beneficios de seguridad social y, -en gran medida
fantaseando en el trabajo- estas personas, dice Terkel, ya no son
caracteres tomados de Charles Dickens, sino que salidos ms
bien de Samuel Bercktt. El segundo estudio, de Sennett y Cobb,
demostr que la nocin de Marcuse de un consumidor inconsciente estaba completamente errada. El trabajador no compra
190
bienes porque se identifica con el modo estadounidense de vida

(The american Way of Life), sino porque est angustiado y cree
que esta angustia se puede mitigar con los bienes materiales. El
cosumismo es visto paradjicamente como un modo de salida
del sistema que lo ha daado y que secretamente aborrece; es
un modo de mantenerse libre de la garra emocional del sistema.
Sin embargo, el mantenerse libre del sistema no es una
opcin viable. A medida que el pensamiento tecnolgico y burocrtico invaden los rincones ms profundos de nuestras mentes,
la preservacin de un espacio psquico se ha tornado algo casi
imposible. Los as llamados candidatos de alto potencial
para posiciones ejecutivas en corporaciones estadounidenses
han recibido generalmente un tipo de educacin especializada
superior en que se les ensea a comunicarse persuasivamente, a
facilitar la interaccin social, a leer el lenguaje corporal y otras
cosas parecidas. Esta disposicin mental es luego llevada a la
esfera de las relaciones personales y sexuales. Uno aprende as
por ejemplo, cmo descartar amigos que pueden ser obstculos
en nuestra carrera y establecer nuevas relaciones que pueden
ayudarnos en nuestro ascenso. La esposa del empleado tambin es evaluada como un riesgo o una ventaja en trminos de
su destreza diplomtica. Y para la mayora de los varones en
las naciones industrializadas, el acto sexual en s mismo se ha
convenido literalmente en un proyecto, un asunto que consiste en
utilizar las tcnicas adecuadas para alcanzar la meta prescrita y
as ganar la aprobacin deseada. El placer y la intimidad se ven
casi como un impedimento del acto. Pero una vez que el ethos
de la tcnica y de la administracin han invadido las esferas de
la sexualidad y la amistad, literalmente no dejan lugar donde
191
Desarrollo Humano
esconderse. As resulta que el muy difundido clima de ansiedad

y neurosis en que estamos inmersos es inevitable.
percepcin, real
s-mismo
corporalizado
vital
otro
accin, significativa
Figura 1. Diagrama esquemtico de la interaccin sana segn R.D. Laing (de Laing,
El Yo Dividido )
Estos bosquejos del paisaje psicolgico interno dejan al

descubierto las maquinaciones del sistema. En un estudio que
oficialmente trataba de la esquizofrenia, pero que en su mayor
parte era un perfil de la psicopatologa de lo cotidiano, R.D.
Laning mostr cmo llega a dividirse la psiquis, creando falsos
s-mismos, en un intento de protegerse de estas manipulaciones.
Si furamos a caracterizar nuestras relaciones habituales con
otras personas, podramos (como una primera aproximacin),
describirlas como estn en la Figura 1 (vase arriba). Aqu
tenemos al s-mismo y al otro en una interaccin directa, relacionndose con el otro de un modo inmediato. Como resultado,
la percepcin es real, la accin es significativa y el s-mismo se
siente corporalizado, vital (encantado). Pero, como se insina
claramente en la discusin de arriba, tal interaccin casi nunca
ocurre. Para nadie somos enteros menos an para nosotros
mismos. Ms bien nos vemos en un mundo de roles sociales,
de rituales interaccionales y juegos complejos que nos obligan
a proteger el s-mismo desarrollando lo que Laing denomina el
192
falso sistema de s-mismo (false self system).

percepcin, irreal
s-mismo
interior
desvitalizacin
generalizada
s-mismo falso
corporalizado
otro
accin, ftil
Figura 2. Digrama esquemtico de la interaccin esquizoide segn Laing (de El Yo

Dividido).
En la figura 2, el s-mismo se ha dividido en dos: el s-mismo interior se retira de la interaccin, permaneciendo como
un observador cientfico, mientras que el cuerpo que ahora
es percibido como falso o muerto(desencantado)- es el que se
relaciona, en forma falsa o simulada, con el otro.
La percepcin es, por lo tanto, irreal y la accin correspondientemente ftil. Como dice Laing, en el trabajo -y en el
amor- nos retraemos hacia la fantasa y establecemos un falso
s-mismo (identificado con el cuerpo y sus acciones mecnicas)
el cual ejecuta los rituales necesarios para que tengamos xito
en nuestras tareas. Este proceso comienza en algn momento
del tercer ao de vida, es reforzado en el jardn infantil y en los
aos de educacin media, y finalmente se convierte en el destino
diario de nuestra vida de trabajo. Todo el mundo, dice Laing
manipula, para evitar a su vez ser manipulado. El objetivo es
la proteccin del s-mismo est de hecho escindido de cualquier
relacin significativa, eventualmente se sofoca a medida que los
seres humanos se distancian de los eventos de sus propias vidas.
193
Desarrollo Humano
El ambiente se torna cada vez ms irreal. A medida que este

proceso se acelera, el s-mismo empieza a luchar consigo mismo
y a recriminarse acerca de la culpa existencial que ha llegado a
sentir, crendose as otra divisin. Nos atormenta nuestra falsedad, nuestro representar roles, nuestro huir del intento de llegar
a ser lo que realmente somos o podramos ser. A medida que
aumenta la culpa, silenciamos las voces disidentes con drogas,
alcohol, ftbol -cualquier cosa para evitar encarar la realidad
de la situacin-. Cuando se agota esta auto-mistificacin, o el
efecto de las pastillas, quedamos aterrorizados por nuestra propia
traicin y por la vacuidad de nuestros xitos manipulados.
Las estadsticas que reflejan esta condicin solamente en
Estados Unidos, son tan nefastas que desafan una comprensin. Hay actualmente una tasa significativa de suicidios en
el grupo de nios que va de siete a diez aos de edad y entre
1966 y 1976 los suicidios de adolescentes se triplicaron a casi
treinta al da. Ms de la mitad de los pacientes en los hospitales
mentales estadounidenses son menores de veintin aos. Una
evaluacin de nios de nueve a once aos en la Costa del Pacfico
efectuada en 1977, mostr que casi la mitad de los nios eran
consumidores habituales de alcohol y que un buen nmero de
ellos llegaba regularmente a la escuela en estado de ebriedad. El
Dr. Darold Treffert, del Instituto Mental de Wisconsin, observ
que en la actualidad millones de nios y adultos jvenes estn
aquejados de lo que describe como un agudo sentido de vacuidad y una falta de significado en su vida, expresados no en un
temor acerca de aquello que les pudiera ocurrir; sino ms bien
en un temor de que jams les ocurra algo. Las cifras oficiales
del Gobierno entregadas durante 1971-1972 registraban que los
194
Estados Unidos tiene cuatro millones de esquizofrnicos, cuatro

millones de nios seriamente perturbados, nueve millones de
alcohlicos y diez millones de personas aquejados de depresin
severamente inhabilitante. A comienzos de los aos 70 se inform que veinticinco millones de adultos estaban utilizando
Valium, en 1980 la Administracin de Alimentos y Drogas indic
que los estadounidenses estaban consumiendo 5 billones de
tabletas de benzodiacepinas al ao (el frmaco del valiume y
el diazepam). En The Myth of the Hyperactive Child (1975),
Peter Scharg y Diane Divoky dicen que son cientos de miles
los nios drogados diariamente en la escuela; y una cuarta parte
de la poblacin femenina estadounidense del grupo entre los
treinta y los sesenta aos de edad, utilizan regularmente drogas
psicoactivas. Algunas revistas populares, como Cosmopolitan,
han publicado artculos donde se les aconseja a quienes padecen
de depresin que hagan una visita a su Hospital Mental local
para que se les administre tratamiento con psico-frmacos o con
electro-shock, de modo que puedan retornar prontamente a sus
trabajos, La droga y el hospital mental escribe un cientista
poltico, se han convertido en el aceite lubricante y la fbrica
de repuestos indispensables para impedir el derrumbe total del
motor humano.
Si bien es cierto que estas cifras constituyen una expresin
de lo que ocurre en Estados Unidos, ellas no son privativas de
este pas.
Polonia y Rusia, por ejemplo, son lderes mundiales en el
consumo de alcohol; las tasas de suicidio en Francia han estado
aumentando progresivamente, en Alemania Occidental las tasas
195
Desarrollo Humano
de suicidio se han duplicado entre 1966 y 1976. Las tasas de

enfermedades mentales en Los Angeles y Pittsburgh son arquetpicas y el ndice de miseria ha estado surgiendo y subiendo
progresivamente en Leningrado, Estocolmo, Miln, Frankfurt y
en otras ciudades desde la mitad del siglo. Si Estados Unidos es
la frontera del Gran Colapso, las dems naciones industrializadas
no estn muy atrs.
Es un postulado de este libro el que no estamos siendo
testigos de un giro peculiar en las fortunas de la Europa y Amrica de postguerra, ni de una aberracin que podra relacionarse con problemas propios del siglo XX, como la inflacin, la
prdida del imperio, y cosas por el estilo. Ms bien estamos
presenciando el resultado inevitable de una lgica que ya tiene
varios siglos y que ahora, durante nuestras propias vidas, se ha
convertido en la protagonista central. Me refiero a la ciencia.
No estoy intentando decir que la ciencia es la causa de nuestro
predicamento; la causalidad es un tipo de explicacin histrica
que yo encuentro particularmente poco convincente. Lo que
estoy argumentando es que la visin cientfica del momento es
parte integral de la modernidad de la sociedad masificada y de
la situacin descrita ms arriba. Es nuestra conciencia, en las
naciones industrializadas de Occidente -y nicamente stas- y
est ntimamente relacionada con el surgimiento de un estilo
de vida que se ha estado desarrollando desde el Renacimiento
hasta el presente. La ciencia y nuestro modo de vida se han reforzado mutuamente y es por esta razn que la visin cientfica
del mundo est bajo un serio escrutinio, al mismo tiempo que
las naciones industriales empiezan a evidenciar signos severos
de tensin, signo de una real desintegracin.
196
Desde esta perspectiva, las transformaciones que estar

analizando y las soluciones que percibo tenuemente, tienen que
ver con toda una poca y esto es una buena razn para no relegarla al mbito de las abstracciones tericas. En verdad, voy a
exponer que tales transformaciones fundamentales inciden en los
detalles de nuestras vidas cotidianas mucho ms directamente
que aquellas cosas que habitualmente pensamos que son ms
urgentes: ste o aquel candidato presidencial, tal o cual asunto
legislativo, etc. Ciertamente ha habido otros perodos de la historia humana en que el paso acelerado de las transformaciones ha
tenido el mismo impacto sobre las vidas individuales; tal vez el
ejemplo ms reciente antes del presente ha sido el Renacimiento. Durante tales perodos, el significado de la vida individual
empieza a surgir como algo amenazante y las personas empiezan
a preocuparse con el significado del significado en s mismo.
Aparece como un concomitante necesario a esta preocupacin
el que tales perodos se caracterizan por un agudo incremento
de la incidencia de la locura, o ms precisamente de aquello que
define a la locura. Porque lo que nos mantiene unidos (a todos
nosotros y no nicamente a los intelectuales) son los sistemas
de valores y cuando estos sistemas empiezan a derrumbarse,
igual suerte corren los individuos que viven con ellos. El ltimo brote sbito de depresin y psicosis (o melancola, como se
llamaba a estos estados mentales entonces), ocurri en los siglos
XVI y XVII, perodo en el cual se hizo muy difcil mantener
la nocin de la salvacin y del inters que Dios pudiera tener
en los asuntos humanos. La situacin finalmente se estabiliz
merced a la emergencia de un nuevo marco referencial mental
que fue el capitalismo, y la nueva definicin de la realidad basada
en la modalidad cientfica de experimentacin, cuantificacin
197
Desarrollo Humano
y destreza tcnica. El problema es que en la actualidad toda

esta constelacin de factores -la manipulacin tecnolgica del
ambiente, la acumulacin de capital basada en ella nociones de
la salvacin secular que se nutran mutuamente- aparentemente
ya ha extinguido sus posibilidades. En particular el paradigma
cientfico moderno ha llegado a ser tan difcil de mantener a fines
del siglo XX como lo fue sostener el paradigma religioso en el
siglo XVII. El colapso del capitalismo, la disfuncin generalizada de las instituciones, la repulsin que produce la expoliacin
ecolgica, la incapacidad creciente de la visin cientfica del
mundo para explicar cosas que realmente impactan, la prdida
de inters en el trabajo, y el alza estadstica de la depresin, la
angustia y la psicosis son todos partes de un todo. Como en el
siglo XVII, nuevamente nos vemos desestabilizados, lanzados
a la deriva. Como escribiera Dante en La Divina Comedia,
hemos despertado para encontrarnos sumidos en la oscuridad
del bosque.
Qu es lo que eventualmente servir para estabilizar las
cosas an sigue estando oscuro, pero es una de las premisas
fundamentales de este libro el que debido a que el desencantamiento es intrnseco a la visin cientfica del mundo, la poca
moderna contuvo, desde sus inicios, una inestabilidad inherente
que limit severamente su capacidad de sostenerse a s misma
por ms tiempo que unos pocos siglos. Durante ms del noventa y nueve por ciento del transcurso de la historia humana el
mundo estuvo encantado y el hombre se vea a s mismo como
parte integral de l. El completo reverso de esta percepcin en
meros cuatrocientos aos, o algo as, ha destruido la continuidad
de la experiencia humana y la integridad de la psiquis humana.
198
Al mismo tiempo, casi ha conseguido arruinar por completo el

planeta. La nica esperanza, al menos as me parece a m, yace
en el reencantamiento del mundo.
Aqu, entonces, est el meollo del dilema moderno. No
podemos retroceder a la alquimia o al animismo -al menos eso
no parece muy posible; pero la alternativa es ese mundo triste, cienfificista, completamente controlado, sombro, de los reactores
nucleares, de los microprocesadores y de la ingeniera genticaun mundo que virtualmente ya est encima nuestro. Si es que
vamos a sobrevivir como especie tendr que surgir algn tipo de
conciencia holstica o participativa con su correspondiente formacin sociopoltica. An no es en absoluto evidente qu cosas
va a involucrar este cambio; pero hay indicaciones de que existe
un estilo de vida que lentamente ir cobrando realidad y que ser
vastamente diferente de la poca que ha teido tan intensamente,
en verdad, que ha creado los detalles de nuestras vidas. Robert
Heilbroner ha sugerido que podra llegar el momento, tal vez en
unos doscientos aos ms, en que la gente visitar el centro de
computacin de Houston o Wall Street como curiosas reliquias
de una civilizacin desaparecida, pero entonces necesariamente
va a involucrar una percepcin dramticamente alterada de la
realidad. Del mismo modo como reconocemos un tapiz medieval o un texto de alquimia como perteneciendo a un mundo
vastamente diferente del nuestro, as tambin aquellas personas
que visiten Houston o la isla de Manhattan en dos siglos ms,
van a encontrar nuestro punto de vista mental, partiendo de las
presuposiciones de la fsica del siglo XIX hasta la prctica de
la modificacin de la conducta, bastante barroco, sino completamente incomprensible.
199
Desarrollo Humano
Willis Harman ha llamado a nuestro punto de vista el

paradigma de la era industrial pero la Revolucin Industrial no
comenz su despegue sino hasta la segunda mitad del siglo XVII,
mientras que el paradigma moderno es en definitiva el vstago
de la revolucin cientfica. Por falta de un trmino mejor entonces, voy a llamar y me voy a referir a nuestro punto de vista del
mundo, como el paradigma cartesiano en honor al gran vocero
de la metodologa de la ciencia moderna, Ren Descartes. No
quiero sugerir que Descartes fuera el nico arquitecto de nuestra
actitud actual, sino nicamente que las nociones de la realidad,
las definiciones modernas de la realidad pueden identificarse
con pasos especficos en su programa cientfico. Entender la
naturaleza y los orgenes del paradigma cartesiano ser por lo
tanto, nuestra primera tarea. Estaremos entonces en situacin
de analizar ms cercamente la naturaleza de la visin del mundo
encantado, las fuerzas histricas que llevaron a su colapso y, finalmente, las posibilidades que existen para una forma moderna
y creble de reencantamiento, un cosmos una vez ms nuestro.

200

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La Universidad San Francisco de Ass es una Institucin de

En la poca de transformaciones sin precedentes que vivimos,

En la emergencia de una nueva comprensin sobre lo que somos

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