Spanish - Number 10 January 2014

Infeccin por Giardia

Giardia Infection
Qu es la Giardia?

La Giardia es un parsito que infecta

los intestinos de humanos y animales.
Cuando una persona enferma, la
infeccin se denomina giardiasis o
fiebre del castor.

La giardiasis es una de las

infecciones que con ms frecuencia
causan una diarrea de ms de 2
semanas de duracin. Es una causa
comn de enfermedad diarreica
entre senderistas de reas forestales
y viajeros que beben agua que no ha
sido debidamente filtrada, tratada o
hervida.

Cmo se contrae una

infeccin por Giardia?

Los quistes de la Giardia se pueden

transmitir por el agua, la comida o a
travs de la trasmisin fecal-oral
entre individuos infectados. La
transmisin fecal-oral ocurre
cuando se ingieren partculas de
heces contaminadas.

El agua contaminada es una de las

fuentes principales de transmisin de
la giardiasis. Los quistes de la Giardia
pueden sobrevivir en lagos, estanques,
arroyos y riachuelos. Puede infectarse
si bebe o traga agua por accidente
mientras nada.

Tambin puede infectarse al comer

alimentos crudos o poco hechos
contaminados con quistes.

La Giardia tambin se puede

transmitir de persona a persona en
escenarios en los que hay
incontinencia fecal (falta de control
a la hora de hacer de vientre) y una
higiene pobre, como en las
guarderas. El riesgo es mayor para
los nios pequeos que todava no
han sido entrenados para ir bao.
Estos nios tambin pueden
transmitir la infeccin a otras
personas de la familia.

La Giardia tambin se puede

transmitir durante la actividad
sexual cuando hay contacto con las
heces.

Cules son los sntomas de

la giardiasis?

La giardiasis puede causar diarrea,

retortijones, gas (flatulencia),
hinchazn, deposiciones frecuentes,
grasientas, sueltas y plidas; nuseas,
prdida de peso y fatiga.

Los sntomas comienzan de 7 a 14

das despus de la exposicin al
parsito. Los sntomas pueden durar
de 2 a 4 semanas o ms. Con
frecuencia, puede estar infectado y
no tener sntomas. En algunos casos
los sntomas pueden volver despus
de haber comenzado a mejorar.

Aproximadamente la mitad de los

afectados con Guiardia pasarn la
infeccin sin tener sntomas.

Aunque no es frecuente, la
guiardiasis puede hacer que su
cuerpo tenga problemas para
asimilar nutrientes. Esto puede
durar varias semanas o meses. Hasta
un 40 por ciento de las personas con
guiardiasis desarrollan intolerancia
a la lactosa, lo que causa sntomas
intestinales despus de consumir
productos lcteos.

Cmo se diagnostica y se
trata la giardiasis?

Si piensa que tiene giardiasis, acuda

a su mdico para recibir anlisis,
consejo y tratamiento. Le pedirn
que presente una muestra de heces
para analizarla. La Giardia es difcil
de detectar as que es posible que
tenga que presentar ms de una
muestra.

Su mdico decidir si necesita

tratamiento con un medicamento
anti-parasitario. Despus de la
infeccin puede tener problemas
para digerir leche y productos
lcteos.

Qu debo hacer si tengo

una infeccin por Giardia?

La Giardia se transmite por las

heces; por lo tanto, si sufre de
diarrea que pueda ser debida a la
infeccin, no debera asistir al
trabajo o escuela.

Si tiene una infeccin por Giardia,

no nade en lagos, estanques,
arroyos, ros, piscinas o jacuzzis
mientras tenga diarrea o est
vomitando, durante al menos 48
horas despus de que la diarrea y/o
el vmito haya cesado, o cuando se
lo indique su autoridad mdica
local. Al evitar esta actividad,
ayudar a asegurar que otros
nadadores no se vean infectados.

Despus de usar el bao y antes de

comer o preparar comidas, lvese

las manos bien con agua y jabn.

Squese con toallas desechables.

ayudar a reducir la posibilidad de

transmisin de la infeccin a otros.

Si manipula alimentos o trabaja en

cuidados sanitarios, puede trasmitir
la Giardia a otros. No trabaje
mientras tenga diarrea o vmitos y
no regrese al trabajo hasta al menos
48 horas despus de su ltima
deposicin suelta o episodio de
vmito, o cuando le aconseje su
autoridad de salud local. Lvese las
manos bien y con frecuencia, esto

Los nios que asisten a la guardera

que tengan diarrea pueden recibir
cuidados en otra zona supervisada
lejos de los dems nios hasta que los
recojan sus padres. Los nios no
deberan regresar a la guardera hasta
al menos 48 horas despus de su
ltima deposicin o episodio de
vmitos. Sin embargo, verifquelo
primero con su autoridad de salud
local

ya que cada autoridad sanitaria tiene

sus propias regulaciones acerca de
cundo regresar a la guardera,
escuela o trabajo.

Los nios que asisten a la guardera

deberan estar supervisados por un
adulto cuando se laven las manos.
Para obtener ms informacin, vea
HealthLinkBC File #85 Lavado de
manos para padres e hijos.

No beba agua superficial sin tratar

de manantiales, arroyos, ros, lagos,
estanques o pozos poco profundos.
Probablemente est contaminada
con heces de animales.

Cuando est de camping no haga sus

necesidades a menos de 30 metros
de una fuente de agua.

Incluso despus de encontrarse

mejor, la Giardia puede estar en sus
heces durante varias semanas y
todava puede infectar a otros.

No beba leche o jugos sin

pasteurizar.

Cmo se puede prevenir la

giardiasis?

Lvese las manos antes de comer o

tocar la comida, y despus de usar el
bao, cambiar paales o tocar
animales.

Si se ha publicado una notificacin

de hervir el agua para el sistema
de agua de su comunidad, tome la
advertencia en serio y siga las
instrucciones que le proporcionen.

Asegrese de que los nios, sobre

todo los que tienen contacto con
animales domsticos, se laven las
manos con cuidado antes de comer o
de manera regular.

Evite alimentos sin cocinar o

bebidas preparadas con agua sin
tratar, especialmente durante viajes
internacionales.

Lleve a cabo prcticas sexuales

seguras e intente evitar el contacto
con heces durante la actividad
sexual.

Cmo se pueden eliminar

los quistes de Giardia del
agua?

Si su suministro de agua viene de

una fuente de agua superficial sin
tratar, necesitar desinfectar el agua
que use para beber, hacer cubos de
hielo, lavar frutas y verduras crudas,
preparar leche infantil de frmula,
lavarse los dientes o enjuagar la
dentadura. Puede eliminar la Giardia
usando los siguientes mtodos de
desinfeccin:

Hervido: Hierva el agua

completamente durante al menos 1
minuto. Si usa una tetera de apagado
automtico, asegrese de que el
agua ha hervido durante 1 minuto.
Si se encuentra en una altitud
superior a los 2.000 metros (6.500
pies) por encima del nivel del mar,
hierva el agua al menos durante 2
minutos para desinfectarla. Deje que
el agua se enfre. Guarde el agua
siempre en envases limpios hechos
para guardar comida o agua. El

hervido no purificar el agua que

est alta o qumicamente
contaminada.

Filtrado: Para eliminar los quistes de

la Giardia, los filtros deben tener un
poro absoluto de 1 micrn o menos,
y estar certificados por la Fundacin
nacional de instalaciones sanitarias
internacional (NSF, por sus siglas en
ingls) u otra agencia acreditada.
Los filtros de agua para jarras (tipo
Brita) no eliminarn la Giardia.
Algunos de los sistemas

de filtracin de agua integrados

eliminarn la Giardia, pero
necesitan un mantenimiento regular
y a fondo para funcionar
adecuadamente.

Tratamiento por rayos ultravioletas

(UV): Tambin hay disponibles
unidades de UV para la
desinfeccin. Pregunte a los
proveedores de purificadoras de
agua locales o a su funcionario de
salud medioambiental local para
obtener ms informacin. Como en
el caso de los filtros, la unidad de
tratamiento por rayos UV debera
estar certificada por la NSF
International u otra agencia
acreditada para la eliminacin o
inactivacin de quistes.

Otro tratamiento: Tambin hay

disponibles unidades de destilacin
y unidades de combinacin
(filtracin y UV). Pregunte a los
proveedores de purificadoras de
agua locales o a su funcionario de
salud medioambiental local para
obtener ms informacin.

Es importante saber que la Giardia

es moderadamente resistente al
cloro por lo que, en general, tratar el
agua con cloro no es efectivo a la
hora de eliminar el parsito.

Para ms informacin

Para obtener ms informacin sobre

cmo desinfectar el agua, vea
HealthLinkBC File # 49b
Desinfectar el agua potable, o
pngase en contacto con su
funcionario de salud
medioambiental local.

Para ms informacin sobre la

certificacin de sistemas de
tratamiento, visite el Consejo de
estndares de Canad (Standards
Council of Canada) en www.scc.ca.

Para ms informacin sobre la

Fundacin nacional de instalaciones
sanitarias (NSF), visite www.nsf.org.

Para leer acerca de otros temas en los

folletos de salud de B.C.
(HealthLinkBC Files) dirjase a:
www.HealthLinkBC.ca/healthfiles o
comunquese a su unidad local de
salud pblica.

Para obtener informacin y familiarizarse

con los servicios de salud en B.C. (en
casos que no constituyan una
emergencia) dirjase a:
www.HealthLinkBC.ca o llame al

8-1-1.

En B.C., el nmero telefnico de

asistencia para personas sordas o con
problemas de audicin es el 7-1-1.

Ofrecemos servicios de traduccin

(interpretacin) en ms de 130
idiomas para quienes los requieran.