Las clulas se reproducen duplicando tanto su contenido nuclear como

el citoplasmtico y luego dividindose en dos. La etapa o fase de

divisin posterior es el medio fundamental a travs del cual todos los
seres vivos se propagan.
En especies unicelulares como las bacterias y las levaduras, cada
divisin de la clula nica produce un nuevo organismo.
Es especies pluricelulares se requieren muchas secuencias de
divisiones celulares para crear un nuevo individuo; la divisin celular
tambin es necesaria en el cuerpo adulto para reemplazar las clulas
perdidas por desgaste, deterioro o por muerte celular programada.
As, un humano adulto debe producir muchos millones de nuevas
clulas cada segundo simplemente para mantener el estado de equilibrio y si la
divisin celular se detiene el individuo morira en pocos das.
El ciclo celular comprende el conjunto de procesos que una clula debe
realizar para cumplir la replicacin exacta del ADN y la segregacin
(separacin o divisin) de los cromosomas replicados en dos clulas distintas.
La gran mayora de las clulas tambin doblan su masa y duplican todos
sus orgnulos citoplasmticos en cada ciclo celular: De este modo,
durante el ciclo celular un conjunto complejo de procesos citoplasmticos y
nucleares tienen que coordinarse unos con otros.
Las plantas y los animales estn formados por miles de millones de clulas
individuales organizadas en tejidos y rganos que cumplen funciones
especficas. Todas las clulas de cualquier planta o animal han surgido a partir
de una nica clula inicial el vulo fecundado por un proceso de divisin.
En lo que respecta a la divisin o reproduccin del ncleo
celular (segunda etapa del ciclo celular), existen dos variantes, dependiendo
del tipo de clula que deba dividirse o reproducirse: la mitosis y la meiosis.
Mitosis
La
mitosis
es
la divisin
nuclear asociada a la divisin de
las clulas somticas.
Las clulas somticas de un organismo
eucaritico son todas aquellas que no van
a convertirse en clulas sexuales.
La mitosis, entonces, es el proceso de
divisin o reproduccin nuclear (del
ncleo) de cualquier clula que no sea
germinal (sexual). En ella, una de las
estructuras
ms
importantes
son
los cromosomas, formados por el ADN y
lasprotenas presentes en el ncleo.
Una manera de describir un cromosoma
en forma sencilla sera: corresponde a dos
brazos, los cuales estn unidos por el
centrmero, en los brazos se ordena el
ADN.
Las etapas ms relevantes de la mitosis
son:
Interfase: Es el tiempo que pasa entre
dos mitosis o divisin del ncleo celular.
En ella, ocurre la duplicacin del nmero
de cromosomas (es decir, del ADN). As,
cada hebra de ADN forma una copia
idntica a la inicial.
Las hebras de ADN duplicadas se mantienen unidas por el centrmero.
La finalidad de esta duplicacin es entregar a cada clula nueva formada la
misma cantidad de material gentico que posee la clula original. Adems,
tambin se duplican otros organelos celulares como, por ejemplo, los centrolos
que participan directamente en la mitosis.

Terminada la interfase, que es la primera etapa del ciclo celular; comienza

la mitosis propiamente tal (divisin de la clula), que se ha subdividido
en cuatro etapas:
Profase: las hebras de ADN se condensan y van adquiriendo una forma
determinada llamada cromosoma. Desaparecen la membrana nuclear y el
nuclolo. Los centrolos se ubican en puntos opuestos en la clula y comienzan
a formar unos finos filamentos que en conjunto se llaman huso mittico.
Ntese que el ncleo (ya sin membrana) y todos los
componentes celulares estn dispersos dentro del citoplasma.
Metafase: las fibras del huso mittico se unen a
cada centrmero de los cromosomas. Estos se ordenan en el
plano ecuatorial de la clula, cada uno unido a su duplicado.
Anafase: los centrmeros se duplican, por lo tanto, cada
duplicado del cromosoma se separa y es atrado a su
correspondiente polo, a travs de las fibras del huso. La
Esquema
anafase constituye la fase crucial de la mitosis, porque en ella
que
se realiza la distribucin de las dos copias de la informacin
muestra de
gentica original.
modo
Telofase: en ella se desintegra el huso mittico,
resumido el
la membrana nuclear y el nuclolo reaparecen, los
proceso de
nuevos cromosomas pierden su forma definida y se
mitosis.
transforman en hebras o largos filamentos de ADN.
Terminada la telofase se forman dos ncleos idnticos en relacin con la
cantidad y calidad de ADN que posee cada clula nueva.
A medida que va ocurriendo la telofase, el citoplasma comienza a
separarse en la regin de la lnea ecuatorial en dos porciones iguales hasta
que forma dos clulas idnticas entre s. Este proceso, que representa una
verdadera divisin del citoplasma que hasta all contiene dos ncleos, se
llama citoquinesis.
La mitosis (divisin del ncleo) junto con la citoquineis (divisin del citoplasma)
representa la forma de reproduccin para los organismos unicelulares. A los
organismos pluricelulares, este mismo proceso les permite reemplazar clulas
muertas o desgastadas, el crecimiento, la cicatrizacin, la formacin de nuevos
tejidos, etctera.
Meiosis
Debemos recordar que los organismos superiores que se reproducen de forma
sexual se forman a partir de la unin de dos clulas sexuales
especiales denominadas gametos.
Los gametos se originan mediante meiosis, proceso exclusivo
de divisin de las clulas germinales (o clulas sexuales).
La meiosis es un mecanismo de divisin celular que a partir
de una cluladiploide (2n) permite la obtencin de cuatro
clulas haploides (n) con diferentes combinaciones de genes.
La meiosis La meiosis consta de dos divisiones sucesivas de la clula con
consta
de una nica replicacin del ADN (previa a la primera divisin o
dos
meiosis
I).
El
producto
final
son
cuatro
clulas
divisiones
con n cromosomas
celulares
La meiosis se diferencia de la mitosis en que slo se transmite
sucesivas
a cada clula nueva un cromosoma de cada una de las parejas
(meiosis I y (hay 23 parejas, por tanto son 46 cromosomas) de la clula
meiosis II) original. Por esta razn, cada gameto contiene la mitad del
con
una nmero de cromosomas que tienen el resto de las clulas del
sola
cuerpo (o sea, 23 cromosomas).
replicacin Cuando en la fecundacin se unen dos gametos, la clula
del
resultante, llamada cigoto, contiene toda la dotacin doble de
material
cromosomas (46). La mitad de estos cromosomas proceden de
gentico,
un progenitor y la otra mitad del otro.
previa a la
primera
divisin.

La meiosis, entonces, consiste en dos divisiones sucesivas de una clula

diploide (primera y segunda divisin meitica), acompaadas por una sola
divisin de sus cromosomas.
En los organismos multicelulares (el hombre es uno de ellos), la meiosis ocurre
nicamente en los rganos encargados de la formacin de clulas sexuales.
Estos rganos se denominan gnadas en los animales y son los ovarios de la
hembra, que producen gametos femeninos u vulos, y los testculos del
macho, que generan gametos masculinos o espermatozoides. En las plantas
con flores (fanergamas o espermatfitas), la meiosis opera en determinadas
estructuras florales: "ovario" y " antera".
Debido a que la meiosis consiste en dos divisiones celulares, estas se
distinguen
como Meiosis
I y Meiosis
II.
Ambos
sucesos
difieren
significativamente de los de la mitosis.
Cada divisin meiotica se divide formalmente en los estados de: Profase,
Metafase, Anafase y Telofase. De estas la ms compleja y de ms larga
duracin es la Profase I, que tiene sus propias divisiones: Leptoteno, Citogeno,
Paquiteno,
Diploteno
y
Diacinesis.
Meiosis I
Las caractersticas tpicas de la meiosis I solo se hacen evidentes despus de
la replicacin del ADN (primera etapa del ciclo celular), cuando en lugar de
separarse las cromtidas hermanas se comportan como bivalentes o una
unidad, como si no hubiera ocurrido duplicacin formando una estructura con
el cromosoma homlogo (tambin bivalente) con cuatro cromtidas.
Las estructuras bivalentes se alinean sobre el huso, posteriormente los dos
homlogos duplicados se separan desplazndose hacia polos opuestos, a
consecuencia de que las dos cromtidas hermanas se comportan como una
unidad, cuando la clula meitica se divide cada clula hija recibe dos copias
de uno de los dos homlogos. Por lo tanto, las dos progenies de esta divisin
contienen una cantidad doble de ADN, pero estas difieren de las clulas
diploides normales.
Profase I
Al comienzo de la profase I, los cromosomas aparecen como
hebras nicas, muy delgadas, aunque el material
cromosmico (ADN) ya se ha duplicado en la interfase que
precede a la meiosis.
Muy pronto, los cromosomas homlogos se atraen entre s,
colocndose uno junto al otro, para formar parejas que se
correspondan y contactan ntimamente en toda su extensin.
En este proceso de apareamiento, llamado sinapsis, cada
pareja de homlogos incluye un cromosoma de origen
"paterno" y un cromosoma de origen "materno", ambos en Intercambi
o
de
proceso de condensacin.
A medida que continan acortndose y engrosando, se hace fragmentos
visible
que
cada
cromosoma
est
constituido
por entre
dos cromtidas hermanas unidas por uncentrmero, de cromtidas
modo que la pareja de homlogos forma, en conjunto, una homlogas
por
estructura de cuatro cromtidas, la ttrada.
Mientras integran una ttrada, las cromtidas no hermanas entrecruza
intercambian porciones homlogas, fenmeno conocido miento de
como entrecruzamiento. La recombinacin de material cromosoma
hereditario en el entrecruzamiento contribuye a la variacin s
homlogos.
de la descendencia.
Durante la profase I, la clula sufre cambios similares a los
estudiados en la mitosis. Los centrolos (si existen) se separan y aparecen el
huso y los steres. La membrana nuclear y el nuclolo terminan
desintegrndose.

En sntesis, la principal diferencia entre la profase I en la meiosis y la profase

de la mitosis radica en la sinapsis, proceso exclusivo de la meiosis, puesto que
no ocurre en la mitosis.
Etapas de la Profase I
Leptoteno:
En esta fase, los cromosomas se hacen visibles,
como hebras largas y finas. Otro aspecto de la fase
leptoteno es el desarrollo de pequeas reas de
engrosamiento a lo largo del cromosoma, llamadas
crommeros, que le dan la apariencia de un collar de
perlas.
Cigoteno:
Es un perodo de apareamiento activo en el que se
hace evidente que la dotacin cromosmica del
meiocito corresponde de hecho a dos conjuntos
completos de cromosomas. As, pues, cada
cromosoma tiene su pareja, cada pareja se denomina
par homlogo y los dos miembros de la misma se
llaman cromosomas homlogos.
Paquiteno:
Esta fase se caracteriza por la apariencia de los
cromosomas como hebras gruesas indicativas de una
sinapsis completa. As, pues, el nmero de unidades
en el ncleo es igual al nmero n.
A menudo, los nuclolos son muy importantes en esta
fase. Los engrosamientos cromosmicos en forma de
perlas, estn alineados de forma precisa en las
parejas homlogas, formando en cada una de ellas un
patrn distintivo
Diploteno:
Ocurre la duplicacin longitudinal de cada
cromosoma homlogo, al ocurrir este apareamiento
las cromtidas homlogas parecen repelerse y
separarse ligeramente y pueden apreciarse unas
estructuras llamadas quiasmas entre las cromtidas.
La aparicin de estos quiasmas nos hace visible el
entrecruzamiento
ocurrido
en
esta
fase.

Diacinesis:
Esta etapa no se diferencia sensiblemente del
diploteno, salvo por una mayor contraccin
cromosmica. Los cromosomas de la interfase, en
forma de largos filamentos, se han convertido en
unidades compactas mucho ms manejables para los
desplazamientos de la divisin meitica.
Metafase I
Esta etapa de la primera divisin meitica tambin difiere sustancialmente de
la mitosis.

Al llegar a esta etapa la membrana nuclear y los nuclolos han

desaparecido y cada pareja de cromosomas homlogos ocupa
un lugar en el plano ecuatorial. En esta fase los centrmeros
no se dividen; esta ausencia de divisin presenta una
diferencia importante con la meiosis. Los dos centrmeros de
una pareja de cromosomas homlogos se unen a fibras del
huso de polos opuestos.
Adems, los diferentes pares de cromosomas homlogos se
distribuyen a ambos lados del ecuador de la clula en forma
independiente y al azar, vale decir, algunos cromosomas de
origen paterno o materno se colocan en un lado del plano
ecuatorial y, el resto, en el lado opuesto.
Para tal ordenamiento, la nica regla es que cada cromosoma Meiosis:
de origen paterno quede siempre enfrentado a su homlogo Metafase I.
de procedencia materna; pero el hemisferio celular que ocupa
cualquiera de ellos depende slo de la casualidad.
Como consecuencia de esta distribucin al azar, cuando se separan los dos
grupos cromosmicos en direccin al polo de su respectivo hemisferio, cada
conjunto incluye una mezcla casual de cromosomas maternos y paternos, lo
que se traduce finalmente en una amplia variedad de combinaciones
cromosmicas en los gametos, fenmeno conocido como permutacin
cromosmica.
Expresado de otra manera, cada gameto poseer un material hereditario
diferente del de los otros.
Esta orientacin de cromtidas al azar antes de su desplazamiento hacia los
polos concuerda con la Segunda ley de Mendelllamada de la Asociacin
independiente.
Anafase I
Como en la mitosis, esta anafase comienza con los cromosomas movindose
hacia los polos. .
Precisamente es en esta etapa de anafase I de la meiosis I cuando ocurre la
separacin de los cromosomas homlogos, momento en el que ocurre
realmente la haploidia cuando cada miembro de una pareja homloga se
dirige a un polo opuesto y se cumple con lo establecido por Mendel.
Telofase I
Esta telofase y la interfase que le sigue, llamada intercinesis, son aspectos
variables de la meiosis I.
En muchos organismos, estas etapas ni siquiera se producen; no se forma de
nuevo la membrana nuclear y las clulas pasan directamente a la meiosis II.
En otros organismos la telofase I y la intercinesis duran poco; los cromosomas
se alargan y se hacen difusos, y se forma una nueva membrana nuclear. En
todo caso, nunca se produce nueva sntesis de ADN y no cambia el estado
gentico de los cromosomas.
Meiosis II
La segunda divisin meitica es una divisin ecuacional, que separa las
cromtidas hermanas de las clulas haploides (citos secundarios).
Esencialmente, la Meiosis II es una mitosis normal en la que las dos clulas
producto de la meiosis I separan, en la anafase II, las cromtidas de
sus n cromosomas. Surgen as cuatro clulas con n cromtidas cada una.

Segunda

divisin de
la meiosis.
Profase II
Esta fase se caracteriza por la presencia de cromosomas compactos
(reordenados) en nmero haploide y por el rompimiento de la membrana
nuclear, mientras aparecen nuevamente las fibras del huso.
Los centriolos se desplazan hacia los polos opuestos de las clulas.
Metafase II
En esta fase, los cromosomas se disponen en el plano ecuatorial. En este caso,
las cromtidas aparecen, con frecuencia, parcialmente separadas una de otra
en lugar de permanecer perfectamente adosadas, como en la mitosis.
Anafase II
Los centrmeros se separan y las cromtidas son arrastradas por las fibras del
huso acromtico hacia los polos opuestos.
Telofase II
En los polos, se forman de nuevo los ncleos alrededor de los cromosomas.
En suma, podemos considerar que la meiosis supone una duplicacin del
material gentico (fase de sntesis del ADN) y dos divisiones celulares.
Inevitablemente, ello tiene como resultado unos productos meiticos con solo
la mitad del material gentico que el meiosito original.
La Meiosis en lminas
Profase I (temprana)

Profase
(intermedia)

Profase I (tarda)

En el cito primario los

cromosomas se ven
como filamentos muy
delgados

Los
cromosomas
homlogos se aparean
(sinapsis) y se hacen
ms cortos y gruesos

Cada cromosoma tiene

dos
cromtidas
hermanas unidas por
un
centrmero.
La
membrana
nuclear
empieza a desaparecer

Metafase I

Anafase I

Telofase I

Las
ttradas
se
ordenan en el ecuador
del huso

Los
cromosomas
homlogos se separan,
dirigindose a los polos
opuestos.
Los
centrmeros
no
se
dividen

Se forman dos ncleos

haploides.
Cada
cromosoma consta de
dos
cromtidas
adheridas
a
un
centrmero

Citos secundarios

Profase II

Metafase II

Durante la intercinesis
no hay duplicacin de
material gentico

Anafase II

En los citos secundarios

los
cromosomas
se
recondensan.
La
membrana
nuclear
comienza
a
desaparecer
y
se
reconstituye el huso
acromtico

Los cromosomas se
alinean en el ecuador
del huso como en la
mitosis

Telofase II

Los
centrmeros
se
dividen, Reconstruccin de los ncleos. Se
separndose
las
cromtidas completa la citoquinesis formndose
hermanas. Los nuevos cromosomas cuatro clulas haploides que entran
migran hacia los polos opuestos
al periodo de interfase
Significado e importancia de la Meiosis
La meiosis no es un tipo de divisin celular diferente de la mitosis o una
alternativa a sta. La meiosis tiene objetivos diferentes.
Uno de estos objetivos es la reduccin cromosmica. Las clulas diploides se
convierten en haploides.
Otro de sus objetivos es establecer reestructuraciones en los cromosomas
homlogos mediante intercambios de material gentico. Por lo tanto, la meiosis
no es una simple divisin celular. La meiosis est directamente relacionada con
la sexualidad y tiene un profundo sentido para la supervivencia y evolucin de
las especies.
A nivel gentico, la meiosis es una de las fuentes de variabilidad de la
informacin.
Bsicamente, la meiosis es un mecanismo indispensable para
asegurar la constancia del nmero especfico de cromosomas en
los organismos sexuados.
Ya se ha visto que las dos divisiones meiticas reducen la cantidad de
cromosomas del nmero diploide (2n) (dos juegos de cromosomas)
al haploide (n) (un juego de cromosomas), lo que posibilita la unin de dos
tipos diferentes de gametos para originar un cigoto diploide (con los dos juegos
de cromosomas).
Si la produccin de gametos se hiciera por mitosis, la fusin de ellos duplicara
el nmero cromosmico del cigoto. As, en la especie humana con 46
cromosomas por clula, la unin del vulo y el espermatozoide dara lugar a un
huevo con 92 cromosomas.
Al repetirse el mismo proceso, las generaciones sucesivas duplicaran
indefinidamente la cantidad de material cromosmico en cada clula, de
manera que la prole siguiente poseera 184 cromosomas, la subsiguiente 368
y, al llegar a la dcima generacin, los individuos tendran sus clulas con
23.552 cromosomas en los ncleos. Esta acumulacin continua de material
cromosmico hara imposible la existencia de cualquier clula.

Las clulas
haploides
resultantes
de
la
meiosis se
van
a
convertir
en
las
clulas
sexuales
reproducto
ras:
los
gametos o
en clulas
asexuales
reproducto
ras:
las
esporas.

Adems de garantizar la permanencia del nmero especfico

de cromosomas, la meiosis es muy importante porque provee
la continuidad del material hereditario de una generacin a la
siguiente y, a la vez, contribuye a crear variabilidad en la
descendencia.
El "entrecruzamiento" de los cromosomas paternos y maternos
durante la profase I y la "combinacin al azar" de esos mismos
cromosomas en la metafase I, determinan la produccin de
una gran variedad de gametos por cada progenitor.
Ver: PSU: Biologa; Pregunta 01_2006
Como los gametos masculino y femenino tambin se unen al
azar para formar un cigoto, se puede afirmar que este proceso
de fusin y la meiosis que le precede, son importantes fuentes
de variabilidad dentro de las especies que presentan
reproduccin sexual.
La variacin en la descendencia constituye la base de los
cambios evolutivos que ocurren con el tiempo. Los individuos
que, por sus caractersticas hereditarias, pueden adaptarse
mejor a las condiciones ambientales tienen mayores
oportunidades de sobrevivir y dejar ms descendientes que los
individuos con rasgos hereditarios menos favorables.

Comparaci
n
grfica
entre
mitosis
y
meiosis.
DIFERENCIAS
ENTRE
(CUADRO RESUMEN)

LA

MITOSIS

MITOSIS

LA

MEIOSIS

MEIOSIS

A nivel gentico
Reparto
exacto
gentico.

del

material

Segregacin al azar de los

cromosomas homlogos
y
entrecruzamiento
como
fuente de variabilidad gentica.

Como consecuencia de lo anterior

se forman
clulas
genticamente iguales.

Produce una reduccin del

juego
de cromosomas
a
la
mitad
exacta
de
los cromosomas homlogos.

A nivel celular

A nivel orgnico
Se da este tipo de divisin en

Sirve para la formacin de las

los organismos unicelulares para

su reproduccin asexual y en
pluricelulares para su desarrollo,
crecimiento
y
la
reparacin y regeneracin de
tejidos y rganos.

clulas reproductoras sexuales:

los
gametos,
o las
clulas
reproductoras
asexuales:
lasesporas.