CLARIFICACION &

FILTRACION

Introduccin

El agua contiene distintas impurezas que resultan

de su contacto con el aire y la tierra. Estos slidos
disueltos y suspendidos deben ser removidos para
proveer un agua adecuada para uso industrial y
domstico. Los slidos disueltos son naturalmente
solubles en el agua y no pueden ser removidos por
una filtracin sencilla. Los slidos suspendidos son
partculas que no se disuelven en agua, como lodo,
aluvin, arcilla y material microbiolgico. La
remocin de los slidos suspendidos es
generalmente realizada por coagulacin, floculacin
y sedimentacin llamada frecuentemente
clarificacin convencional (Figura 1).

CLARIFICACION
Coagulacin
Floculacin
Sedimentacin

Figura 1 - Tres etapas de la clarificacin convencional

BWT97/12-007-E B-1

CLARIFICACION &
FILTRACION

Coagulacin

Si el agua con slidos suspendidos fuera dejada

por algn tiempo en una laguna de sedimentacin,
los slidos deberan sedimentarse debido a la fuerza
de gravedad. La mayor parte de las partculas
finalmente sedimenta; sin embargo, el tiempo
involucrado o el tamao del equipo de sedimentacin
puede no ser ni econmico ni prctico (Figura 2).
EFECTO DEL TAMAO DECRECIENTE
DE ESFERAS
Diametro de
Partcula, mm
10
1
0.1
0.01
0.001
0.0001
0.00001
0.000001

Tamao
total
Cascajo
Arena gruesa
Arena fina
ALuvi n
Bactrias
Partculas coloidales
Partculas coloidales
Partculas coloidales

rea
superfcial

Tempo necessrio
p/ decantar 1 p

0.487in.2
4.87in.2
48.7in.2
3.38 ft. 2
33.8 ft.2
3.8 yd.2
0.7 acres
7.0 acres

0.3 seg
3 seg
38 seg
33 min
55 hr
230 dias
6.3 aos
63 aos(min.)

Las partculas suspendidas en aguas efluentes

superficiales y efluentes pueden permanecer en
suspensin en el agua durante largos perodos de
tiempo debido a las fuerzas electrostcticas que las
afectan y el tamao relativo de las partculas. La
mayora de las partculas en el agua tiene una carga
superficial ligeramente negativa, igual que los polos
de un iman, se repelen. Si fuera posible neutralizar
las cargas superficiales, las partculas se agregaran
y formaran una partcula un poco ms grandes, que
sedimentara ms rpidamente. En trminos
simples, coagulacin es el proceso de
neutralizacin de las cargas, para que las partculas
no puedan repelerse unas a las otras, sino que se
agregan (Figura 3).

COAGULACION POLIMERICA

* Area para partculas del tamao indicado producidas por una

partcula con dimetro 10 mm y gravedad especfica de 2,65.

Figura 2 - El tamao de la partcula afecta el tiempo de

sedimentacin

POLIMERO
COAGULANTE
Figura 3 - Coagulacin involucra neutralizacin de la carga

BWT97/12-007-E B-2

CLARIFICACION &
FILTRACION

Coagulacion

Una relacin conocida como Ley de Stoke ayuda a

explicar cmo el tiempo de sedimentacin es
afectado por el tamao de la partcula y otros
factores:
V = 18 D2 (S1 - S2)
Z

Segn el tamao o dimetro de la partcula aumenta,

la tasa de sedimentacin sube. Es decir, cuanto
mayor la partcula ms rpidamente ella sedimenta.
La segunda variable, temperatura, tambin afecta
el tiempo de sedimentacin, asumiendose que la
densidad de la partcula no cambia. El agua fra es
ms densa y ms viscosa que el agua caliente, lo
que resulta en aumento de las tasas de
sedimentacin (Figura 4).

V = velocidad de la cada (tasa de sedimentacin)

D = dimetro de la partcula
S1 = densidad de la partcula
S2 = densidad del agua
Z = viscosidad del agua

TASA RELATIVA DE DECANTACION (%)

en donde:

Figura 4 - Tasa relativa de sedimentacin vs. temperatura

BWT97/12-007-E B-3

CLARIFICACION &
FILTRACION

Coagulantes &
Ayudantes de Coagulacin
Algunas sales inorgnicas comunes, as como los
polmeros orgnicos solubles son usados para
neutralizar las cargas de las partculas, lo que
conduce a la formacin de pin floc (flculos muy

Nombre

Concentracin
Comercial

Frmula

Sulfato de
Alumnio

Al (SO ) 18H O

Aluminato de
Sdio

Na Al O

Alumbre de
Amonio

Al (SO )
2
4 3
(NH ) SO
4
24H O 2

4 3

17% Al O

55% Al O
4

Grados
Disponibles

Peso,
Lb / cu ft

FeSO 7H O
4

Plomo
Goma
Hierro de Silcio

pH (1% solucin) =
3.4

Cristales

60

Hierro
Acero
Goma
Plsticos

Estabilizado con
cerca de 6% de
exceso de NaOH

Fragmento
Polvo

60-68

Plomo
Goma
Silicio de Hierro
Loza

pH (solucin de
1%) = 3.5

Cristales
Granulos

63-68

Plomo
Estao
Madera

Fluorescente

Polvo
Granulos

60-70

Plomo
Goma
Acero Inoxidable
Plsticos

Higroscpico

Cristales

45-55

Goma
Vidro
Plsticos

Higroscpico

90% Fe (SO )

Sulfato Frrico

Fe (SO )

Cloruro Ferrico

FeCl 6H O

55% FeSO

4 3

4 3

60% FeCl

Diversos

P, 38-45
Outro,57-67

Sulfato Ferroso

Materiais
Indicados
para Manipular

Fragmento
Polvo
Granulos

11% Al O

pequeos) floculos apenas visibles (Figura 5).

Factores tales como pH, turbidez, temperatura y
mezcla afectan el desempeo de estos
coagulantes.

xido de
Magnsio

MgO

95% MgO

Polvo

25-35

Hierro
Acero

Esencialmente
insoluble,
alimentado en
forma de pasta
fluida

Bentonita

--------

-------

Polvo

60

Hierro
Acero

Esencialmente
insoluble,
alimentado en
forma de pasta
fluida

Silicato de
Sdio

Na O 3
2
22SiO

41 Be

Solucin

87

Hierro
Acero
Goma

Los grados
slidas estn
disponibles con
coeficientes
variados de
Na O:SiO

Figura 5 - Coagulantes Comunes & Ayudantes de Coagulacin

BWT97/12-007-E B-4

CLARIFICACION &
FILTRACION

Coagulantes &
Ayudantes de Coagulacin

Solubilidad Al o Fe,ppm

Con excepcin del aluminato de sodio, todos los

coagulantes de hierro y aluminio comunes son sales
cidas, que hacen bajar el pH del agua tratada.
Segn la alcalinidad y pH inicial del agua bruta, cal
o custico deben ser agregados para combatir la
depresin del pH causada por estos coagulantes
inorgnicos. El pH puede afectar la carga superficial
de la partcula y la precipitacin durante la
coagulacin. Existe un rango ptimo de pH para
cada coagulante inorgnico, que puede ser diferente
del rango de solubilidad de la sal (Figura 6). El pH
tambin puede afectar a los polmeros orgnicos
pero no tanto como afecta a los coagulantes
inorgnicos.
Solubilidad del Coagulante

Alumbre

Sulfato Frrico

Por lo general, un aumento de la turbidez o en el

contenido de slidos suspendidos exige un aumento
de la dosificacin de coagulante. Sin embargo,
aguas con alta turbidez a veces exigen una
dosificacin relativamente baja de coagulante,
porque existe ms oportunidad de colisin y
consecuente agregacin de las partculas
neutralizadas. En aguas con baja turbidez, en donde
la probabilidad de colisin es baja, alumbre o arcilla
son con frecuencia usados para agregar ms
slidos, aumentando la probabilidad de colisin de
las partculas.
El clima fro y las temperaturas del agua prolongan
el tiempo de reaccin necesaria para la coagulacin.
La velocidad de una reaccin qumica se reduce
aproximadamente a la mitad para cada 10oC de
reduccin de temperatura. Un aumento de la
dosificacin de coagulante, junto con un tiempo ms
largo de mezcla, minimiza el tiempo necesario para
una coagulacin eficiente.
Una mezcla total y rpida del coagulante y agua bruta
aumenta el nmero de colisiones de partculas, lo
cual, a su vez, acelera el proceso de neutralizacin
partcula-carga. El resultado son partculas mayores
en menos tiempo. Por lo general, una baja turbidez
exige ms mezcla y ms tiempo para que las
partculas contacten entre si.

Figura 6 - Solubilidad del coagulante

BWT97/12-007-E B-5

CLARIFICACION &
FILTRACION

Floculacion

Floculacin es el proceso de reunir las partculas

neutralizadas o coaguladas, para formar un
aglomerado mayor o flculos. Usted puede
inmaginarla como un tipo de mecanismo de
formacin de puente, similar a fly paper(papel para
coger insectos) o tela de araa (Figura 7).
PONTE
POLIMERO
FLOCULANTE

FLOCULACION DE POLIMERO
Figura 7 - Floculacin involucra formacin de puente

Se obtiene la floculacin mediante el uso de

molculas de alto peso molecular, que forman
flculos mas pesados que en la fase de coagulacin.

El tamao del flculo es normalmente determinado

por su capacidad de resistir al cizallamento causado
por la mezcla y la turbulencia.
Aunque la mezcla rpida sea importante para la
coagulacin, la floculacin exige mezcla ms lenta
para convertir los flculos minsculos (pin floc) a
flculos ms grandes, visibles, que sedimentan
prontamente. Si la mezcla es demasiada rpida o
violenta, produce cizallamento, o rompimiento, del
flculo, dificultando su cambio y Sedimentacin.
As como los coagulantes, los floculantes tambin
son afectados por la temperatura, pH y turbidez; sin
embargo, la tasa de dosificacin es crtica. Una
dosis excesiva puede formar flculos grandes, que
sedimentan rpidamente, y que no se transforman
en partculas finas, permaneciendo como slidos
en suspensin.

BWT97/12-007-E B-6

CLARIFICACION &
FILTRACION

Sedimentacin

Sedimentacin se refiere a la remocin fsica de

las partculas coaguladas y floculadas. La
sedimentacin hecha antes de la coagulacin se
llama de asentamiento o depuracin preliminar y
resulta en la remocin de slidos suspendidos
relativamente grandes.
Factores como temperatura del agua, corrientes
trmicas e hidrulicas, cambian la tasa de flujo, y el
nivel de slidos puede afectar la sedimentacin de
partculas floculadas. Estos factores son
considerados cuando se disea un equipo.

BWT97/12-007-E B-7

CLARIFICACION &
FILTRACION

Equipos de Clarificacin

El proceso de coagulacin-sedimentacin exige tres

unidades de proceso distintas:
1. mezcla rpida para coagulacin,
2. mezcla moderada para floculacin, y
3. separacin del flculo y el agua
Originalmente, las unidades de clarificacin
convencionales consistan de piscina de concreto
grandes, rectangulares, divididas en dos o tres
secciones (Figura 8). Cada etapa del proceso de
clarificacin ocurra en una seccin separada de la
piscina. El flujo de agua en estos sistemas era
horizontal.
ALIMENTACION
QUIMICA
AGUA
CLARIFICADA

MOTOR

AGUA
BRUTA

BAFFLE
MEZCLA
RAPIDA

MEZCLA
LENTA

RETIRADA
DE LODO

RASPADOR DE
LODO

Figura 8 - Piscina de Decantacin Horizontal

Las unidades de flujo horizontal son todava usadas

en plantas industriales muy grandes y para, la
clarificacin del agua municipal, ya que su diseo
es apropiado para piscinas de grandes
capacidades. El tiempo de retencin normalmente
es largo, usualmente de cuatro a seis horas, y es
casi todo dedicado a la sedimentacin.
La mezcla rpida tpicamente es de tres a cinco
minutos y la mezcla lenta de 15 a 30 minutos. Estos
lmites permiten una gran flexibilidad para establecer
puntos apropiados para la aplicacin del producto

qumico. Adems, estas unidades son relativamente

insensibles a cambios sbitos en el flujo de agua.
De la misma forma, un largo periodo de retencin
provee tiempo de reaccin suficiente para hacer los
ajustes necesarios en la alimentacin del producto
qumico y del polmero, si las condiciones del agua
bruta cambiaran sbitamente. Sin embargo,
excepto para una demanda muy grande de agua
tratada, las unidades horizontales no son eficientes
respecto a costo debido a la necesidad de una gran
extensin de tierra y elevados costos de
construccin.
Los clarificadores compactos y relativamente
econmicos de flujo ascendente incluyen
coagulacin, floculacin y sedimentacin en un solo
tanque, generalmente circular, de acero o concreto.
Estos clarificadores son generalmente llamados de
flujo ascendente porque el agua fluye para arriba
mientras los slidos suspendidos se decantan. Una
caracterstica clave del mantenimiento de calidad
del efluente es el aumento de contacto de los slidos
a travs de la recirculacin de lodo.
Como el tiempo de retencin en una unidad de flujo
ascendente es aproximadamente una a dos horas,
las piscinas de estas unidades pueden ser mucho
ms pequeas y tener menor capacidad de
volumen, que las piscinas horizontales con igual
capacidad de flujo. Una tasa de elevacin de 0,75 a
1,25 galones por minuto (gpm) por pi cuadrado de
rea superficial es normal para la clarificacin.
Unidades de ablandamiento/ clarificacin
combinadas pueden con frecuencia operar hasta
1,5 gpm por pi cuadrado de rea superficial debido
al tamao de las partculas y densidad de la dureza
precipitada.

BWT97/12-007-E B-8

CLARIFICACION &
FILTRACION

Equipos de Clarificacin

La mayora de los diseos son llamados

clarificadores de capa de lodo o slidos-contacto
(Figura 9). Despus de la coagulacin y/o
floculacin en las unidades de capa de lodo, el agua
que entra pasa a travs de la capa de flculos en
suspensin formada anteriormente.
AGITADOR
ENTRADA DE PRODUTOS QUMICOS
INFLUENTE

INDICADOR DE
VARIACION
DE MUESTRA

EFLUENTE

CONCENTRADOR
DELODO

LINEA DE
DESCARGA
DE LODO CONS. MUESTRA
BAFFLES
AREA
DE MEZCLA

transtornos que podran resultar en grandes

cantidades de arrastre de flculos en el rebose.
Tambin debe ser evitada la eliminacin excesiva o
descarga de lodo. El nivel de la capa de lodo con
frecuencia, es altamente sensible a cambios en el
flujo, adicin de coagulante, y cambios en la qumica
y temperatura del agua bruta.
El clarificador de contacto de slidos son unidades
en las cuales grandes volmenes de lodo son
circulados internamente. El trmino de contacto de
slidos tambin describe la unidad de capa de lodo
y significa sencillamente que antes y durante la
sedimentacin el agua qumicamente tratada
contacta slidos previamente coagulados.

DRENAJE DE PRECIPITACION

Figura 9 - Clarificador de Capa de Lodo Upflow

Como el centro de estas unidades con frecuencia

tienen la forma de un cono invertido, la tasa de
elevacin de agua disminuye a medida que sube
por la seccin que se alarga constantemente.
Cuando la tasa de elevacin disminuye lo suficiente,
para que sea igual a la tasa de sedimentacin del
flculo suspendido, se frma una interface clara
lodo/lquido.
La eficiencia de la capa de lodo depende de la accin
de filtracin, asi como, el agua coagulada o floculada
pasa a travs del flculo suspendido.Niveles ms
altos de lodo aumentan la eficiencia de la filtracin.
En la prctica, la interface superior de lodo es
arrastrada al nivel de seguridad ms alto para evitar

Las unidades de contacto de slidos con frecuencia

combinan clarificacin y ablandamiento por
precipitacin (Figura 10). Si el agua que entra
contacta el lodo recirculado, la eficiencia de las
reacciones de ablandamiento mejora y el tamao y
densidad de las partculas del flculo aumenta.

Figura 10 - Clarificador de Contacto de Slidos

BWT97/12-007-E B-9

CLARIFICACION &
FILTRACION

Introduccin - Filtracin

Coagulacin, floculacin y sedimentacin

(clarificacin convencional) del agua bruta produce
agua con calidad adecuada para la mayora de los
usos industriales. Sin embargo, es necesario
suprimir ms slidos suspendidos del agua que
ser usada como agua de reposicin de calderas,
enfriamiento, o potable. La filtracin no solo remueve
material suspendido adicional sino que tambin
ofrece una forma de proteccin o seguro contra
slidos indeseables que entran en el agua tratada,
en caso de ocurrir una alteracin en el equipo de
clarificacin. (Figura 11)

Figura 11 - Filtracin suprime slidos suspendidos adicionales

Mecanismos

BWT97/12-007-E B-10

CLARIFICACION &
FILTRACION

Mecanismos

La filtracin es usualmente considerada como um

proceso mecnico complejo, pero involucra
solamente dos mecanismos sencillos para remover
slidos suspendidos del agua, a medida que sta
fluye a travs del medio de filtracin. El mecanismo
ms importante es la absorpcin o adhesin de
partculas al medio filtrante o al material ya
acumulado en el medio (Figura 12). El segundo
mecanismo es la straining supresin de partculas
slidas suspendidas ms pequeas debido al
menor espacio disponible entre las partculas
absorbidas recolectadas en el primero mecanismo
(Figura 13).
Cuando el filtro comienza a actuar, los flculos
pequeos que fueron arrastrados del equipo de
clarificacin penetran en el lecho de filtracin a travs
de espacios vacios entre las partculas del medio
de filtracin. A medida que los flculos llenan ese
espacio, el lecho de filtracin comienza a resistirse
al flujo, que se observa en la prdida de cabezal o
reduccin de la presin a travs del filtro. El flculo
se acumula en la superficie del medio de filtracin y
forma un una malla que acta como un filtro fino
para partculas todava menores de los slidos
suspendidos. A medida que sigue la filtracin, la
tasa de flujo aumenta a travs de los espacios vacos
en donde todava no estn recolectados slidos. A
medida que el flujo de agua penetra cada vez ms
hondo y el agua se extiende, la velocidad disminuye
y el flculo vuelve a depositarse en los puntos de
bajo flujo. Cuando la prdida de cabezal o cada de
presin se vuelve demasiado alta, y el filtro debe
ser retirado de lnea y lavado.

Figura 12 - La filtracin comienza con la absorcin de las

partculas por el medio filtrante.

Figura 13 - La filtracin continua con la formacin de um

malla de slidos sobre el medio de filtracin

BWT97/12-007-E B-11

CLARIFICACION &
FILTRACION

Factores que Afectan

la Filtracin
Es importante asegurar que el proceso de
coagulacin/ floculacin/ sedimentacin que
precede la filtracin est trabajando sin problemas
para reducir la carga o cantidad de slidos
arrastrados al filtro.
El tamao del flculo y su capacidad de resistir a
las fuerzas de (shear) corte en el lecho de un filtro
tambin son importantes. Si la coagulacin no es
completa, partculas finas de turbidez pueden pasar
a travs del filtro. Un flculo grande, estable no
penetra en los espacios vacios entre el medio
filtrante y eventualmente obstruye el filtro, resultando
en un tiempo de operacin menor del filtro.

La tasa de flujo (gpm/ft2) aplicada a un filtro afecta

la calidad del agua filtrada, durante el servicio o
retrolavado. Una tasa de flujo de servicio demasiada
elevada puede resultar en obstruccin prematura
de los filtros y una mala calidad del agua. Una tasa
de flujo de retrolavado muy baja no remueve los
slidos del medio, creando periodos de operacion
ms cortos y de mala calidad, cuando el filtro vuelve
a su operacin.
El tamao, la forma y la aspereza del filtro rigen la
eficiencia de la remocin de slidos.
La seleccin del medio normalmente est basada
en las exigencias de la calidad del efluente, diseo
del filtro, y carga de slidos en el influente.

BWT97/12-007-E B-12

CLARIFICACION &
FILTRACION

Medios Filtrantes

Arena de quartzo, arena de slica, antracita, silicatos

minerales, magnetita y otros materiales pueden ser
usados para filtracin (Figura 14). Arena de slica y
antracita son los tipos ms comunmente usados.
Cuando un medio de arena de slica no es
adecuado, se usa antracita.
Tam. Eficiente
Medio
mm
Antracita
0.7 - 1.7
Arena
0.3 - 0.7
Silicatos Minerales
0.4 - 0.6
Magnetita
0.3 - 0.5
Figura 14 - Medios Filtrantes

Densidad
1.4
2.6
3.8
4.9

Un ejemplo sera un filtro en seguida al ablandador

de proceso en caliente en donde el agua tratada se
destina a la alimentacin de la caldera.
El tamao y forma de las partculas rigen la
eficiencia con la cual el medio de filtracin suprime
los slidos. Partculas abruptas, angulares, forman
grandes espacios y remueven menos material que
las partculas redondeadas con dimetro
equivalente. El medio debe ser grueso lo suficiente
para permitir que el lodo penetre en el lecho hasta
dos a cuatro pulgadas. Aunque la mayora de los
slidos suspendidos estn retenidos en la superficie
o hasta una o dos pulgadas de profundidad, es
esencial que ocurra alguna penetracin para evitar
una prdida rpida del cabezal o cada de presin.

BWT97/12-007-E B-13

CLARIFICACION &
FILTRACION

Tipos de Filtro

Los filtros estn divididos en filtros por gravedad o

filtros a presin y son subdivididos de acuerdo al
medio filtrante usado.
El flujo en filtros rpidos convencionales, por
gravedad y a presin, es para abajo. Arena o
antracita son por lo general el medio filtrante en un
lecho consistiendo de un o dos grados de arena o
antracita, con profundidad total de 15 a 30 pulgadas.
Un lecho de grava soporta el medio filtrante, no deja
que la arena fina o antracita pasen por el sistema
de drenaje y distribuye el retroflujo del agua. Este
lecho de soporte consiste de 1/8 a 1-1/2 pulgadas
de grava en capas sucesivas hasta una profundidad
de 12 a 16 pulgadas.

Los filtros de gravedad aprovechan la presin

hidrostctica Los filtros de gravedad aprovechan la
presin hidrostctica ejercida por la columna de
agua que est arriba del medio filtrante para forzar
el agua a travs del lecho de filtracin. Esta presin
es relativamente baja y hace que los filtros de
gravedad sean usados apenas para materiales que
sean filtrados espontaneamente,y que no exigen
altas tasas de filtracin. Las ventajas de los filtros
de gravedad incluyen sencillez del diseo y
operacin, bajo costo inicial, y filtracin eficiente
debido a la baja resistencia de la malla de slidos
formada inicialmente, en donde se colectan
partculas pequeas. Las desventajas incluyen,
baja tasa de filtracin, espacio o rea necesaria, y
problemas peridicos de mantenimiento.

BWT97/12-007-E B-14

CLARIFICACION &
FILTRACION

Tipos de Filtro

Las partes esenciales de un filtro por gravedad,

adems del medio filtrante son:
1. Carcaza de filtro cuadrada, rectangular o circular,
fabricada de acero, concreto o madera. Las
unidades rectangulares de concreto reforzado
son las ms usadas.
2. Un lecho de grava que soporta el medio filtrante
e impide prdida de arena fina o antracita a travs
del sistema de drenaje inferior. El lecho de
soporte, por lo general tiene solamente uno a dos
pis de profundidad y tambin distribuye el agua
de retrolavado.
3. El sistema de drenaje inferior soporta la capa de
grava y asegura que el agua filtrada sea
recolectada uniformemente y que la distribucin
del retrolavado sea uniforme. El sistema puede
consistir de un cabezal y de laterales, con
perforaciones, o drenajes espaciados de modo
apropiado. Tambin son usados sistemas de
drenaje inferior con fondo falso.
4. Los canales de agua de lavado son
suficientemente grandes como para colectar el
agua de retrolavado sin inundacin. Ellos son
espaciados de modo que el recorrido horizontal
del agua de retrolavado no exceda 3 a 3,5 pis.
En unidades convencionales de lecho de arena,
los canales de lavado estn alrededor de dos pis
arriba de la superficie filtrante.Suficiente piso libre
debe ser proveido para evitar prdida de una
parte del medio filtrante durante las tasas
mximas de retrolavado.
5. Los mecanismos de control aseguran la
eficiencia mxima de la operacin de filtracin.
Controladores de tasa-de-flujo, que operan desde
tubos venturi en la lnea del efluente, proveen
agua filtada automticamente y de modo
uniforme. Tambin son usados controladores de
tasa-de-flujo de retrolavado. Los medidores de
tasa-de-flujo y prdida-de-cabezal son esenciales
para un control eficaz de la operacin. Los
controles operacionales y medidores, sea para

operacin manual o automtica, normalmente

estn agrupados sobre una mesa de operacin,
por conveniencia.
Diferente de los filtros por gravedad, el uso de filtros
a presin elimina la necesidad de rebombear el
agua. Los filtros a presin son usados con
ablandadores de proceso en caliente para permitir
una operacin con alta presin y evitar prdida de
calor. Los filtros a presin, tal como los filtros por
gravedad, poseen una capa para soporte el medio
filtrante, sistema de drenaje inferior y mecanismos
de control (Figura 15). La carcaza del filtro es
diferente de la carcaza de un filtro por gravedad
porque no tiene canales de agua de lavado.

Figura 15: Filtros de Arena Verticales de Presin

Los filtros a presin, pueden ser verticales u

horizontales, tienen carcazas de acero cilndricas y
cabezales circulares. El dimetro de los filtros a
presin verticales varan de 1 a 10 pis con
capacidad para filtrar de 300 gpm a una tasa de
filtracin de 3 gpm/ft 2. Los filtros a presin
horizontales, generalmente con 8 pis de dimetro,
pueden tener de 10 a 25 pis de largo, con capacidad
de 200 a 600 gpm. El filtro est dividido en varias
partes para que se haga retrolavado de una seccin
a la vez. El agua de retrolavado debe ser recuperada
mediante su retorno al clarificador.
BWT97/12-007-E B-15

CLARIFICACION &
FILTRACION

Tipos de Filtro

Los filtros a presin generalmente son operados a

una tasa de flujo de 3 gpm/ft2. En temperatura
ambiente, la tasa de retrolavado del filtro es de 6 a 8
gpm/ft2 para antracita y de 13 a 15 gpm/ft2 para
arena. Los filtros de antracida asociados con
ablandadores de proceso en caliente exigen una
tasa de 12 a 15 gpm/ft2 porque el agua es menos
densa a la elevada temperatura operacional. No
debe ser usada agua fra para retrolavar un filtro de
proceso en caliente, porque la metalurgia del
sistema puede expandirse y contraerse causando
fugas en los bordes. Tambin, el agua fra con
mucho oxgeno causar una corrosin acelerada.
Medio filtrante con mltiples capas o mixtas son
otros nombres usados para describir tipos de filtros
(Figura 16).

FILTRO CON
DOBLE
MEDIO

El medio menos denso y grueso est en el tope del

lecho de filtracin y el material ms fino, ms denso
est en el fondo. Filtracin de flujo descendente a
travs de este filtro permite una penetracin mucho
ms profunda y ms uniforme de las partculas,
causando tasas de filtracin mayores y periodos
operacionales ms prolongados. Debido a las
distintas densidades de los distintos medios, las
capas mantienen su configuracin an despus del
retrolavado en alto flujo. (La figura 14 relaciona los
cuatro medios que son usados exitosamente para
filtracin con capas mltiples).
La substitucin de la parte superior de un filtro de
arena rpido por antracita es llamada cubierta
capping. De dos a seis pulgadas de arena con 0,4
a 0,6 mm son removidos de la superficie del lecho
y remplazadas por cuatro a ocho pulgadas de
antracita con 0,9 mm. Si la razn de la cubierta
capping es aumentar la capacidad, una cantidad
mayor de arena es substituda. Pruebas piloto
deben ser realizadas para asegurar que al reducir
la altura de la capa de arena ms fina, la calidad del
efluente no es reducida.

CARBON
ARENA
GRAVA

Figura 16 - Filtro con Doble Medio

BWT97/12-007-E B-16

CLARIFICACION &
FILTRACION

Retrolavado

Los filtros deben ser lavados peridicamente para

remover slidos acumulados (Figura 17).Una
limpieza inadecuada causa formacin de grumos
permanentes en reas cada vez mayores, lo que
gradualmente reduce la capacidad de filtracin. Si
el ensuciamiento es severo, el medio debe ser
limpiado qumicamente o totalmente reemplazado.

2. Las bajas tasas de retrolavado se combinan con

el arrastre del aire aparentemente provocan una
expansin del lecho. (Figura 18).
Cuando se usa slo agua, el retrolavado puede ser
precedido por un lavado de la superficie. En un
lavado superficial, fuertes chorros de agua con alta
presin desde boquillas giratorias o fijos rompen la
costra superficial. El retrolavado en general tiene
una duracin de 5 a 10 minutos. Despus, se filtra
una pequea cantidad de agua de enjuague para el
efluente y el filtro vuelve al servicio.

Figura 17 - Retrolavado eleva el medio filtrante y suprime

slidos acumulados

Los filtros de flujo descendente rpido, son lavados

forzndose el agua para atrs a travs del medio.
En las unidades convencionales por gravedad, el
agua de retrolavado levanta slidos del lecho del
filtro para las canales de lavado y los lleva para el
efluente. Pueden ser usadas dos tcnicas distintas
de retrolavado, segn el diseo de la estructura del
medio de soporte y del equipo auxiliar disponible.Los
filtros de flujo descendente rpido, son lavados
forzndose el agua para atrs a travs del medio.
En las unidades convencionales por gravedad, el
agua de retrolavado levanta slidos del lecho del
filtro para las canales de lavado y los lleva para el
efluente. Pueden ser usadas dos tcnicas distintas
de retrolavado, segn el diseo de la estructura del
medio de soporte y del equipo auxiliar disponible.
1. Tasas elevadas de retrolavado expanden el lecho
por lo menos el 10 por ciento. Tasas de
retrolavado de 15 a 30 gpm/ft2 o ms elevadas
son comunes para arena y las tasas para
antracita varan de 8 a 12 gpm/ft2.

Figura 18 - Arraste de aire (air scouring) ayuda a romper la

costra superficial

Una distribucin desigual del retrolavado puede

causar la formacin de bolas de lodo dentro del filtro.
El lavado eficiente de la superficie evita eso.
Arraste de aire con el retrolavado puede romper la
costra superficial, pero el sistema de drenaje inferior
debe ser diseado para una distribucin uniforme
de aire. Los slidos removidos del medio se
colectan en la capa de agua entre el medio
superficial y los canales de lavado. Despus el agua
sucia es normalmente descargada, sea
aumentando la tasa de retrolavado o el drenaje de
la superficie. El consumo de agua de lavado es
ms o menos el mismo, sea usando apenas agua
o aire/agua de retrolavado.

BWT97/12-007-E B-17

CLARIFICACION &
FILTRACION

Cuestionario

1. Los slidos suspendidos generalmente son removidos mediante clarificacin convencional, que incluye
___________ y ________________.
2. El proceso de neutralizacin de las cargas para que las partculas dejen de repelerse, para que se agregan
es llamado _________________.
3. El desempeo del coagulante es afectado por _____________ y ___________________.
4. El proceso de reunir partculas neutralizadas o coaguladas para formar un flculo es llamado ____________
5. La mayor parte de los clarificadores de flujo ascendente, estn diseados sea como ________________
de lodo o unidad _________ de lodo.
6. La filtracin ocurre mediante _____________ y ____________.
7. Una clasificacin general de los filtros es ______________ o ____________.

BWT97/12-007-E B-18