PRIMER ENSAYO

APORTACIONES DE THOMAS REID Y KARL

POPPER A LA CONCEPCIN MODERNA DE LA
CIENCIA

MAESTRA EN SOCIOLOGA
MATERIA: EPISTEMOLOGA DE LAS CIENCIAS SOCIALES
PROFESOR: DR. JOS HERNNDEZ PRADO
ALUMNA: MARTHA SNCHEZ FONSECA

CULES SON LAS APORTACIONES DE THOMAS REID Y KARL POPPER A LA

CONCEPCIN MODERNA DE LA CIENCIA?
Al interior de la epistemologa una de las preguntas que aparece de manera recurrente y que se
ve reflejada en las discusiones de distintos pensadores y tendencias filosficas, es aquella que
hace referencia al carcter del llamado conocimiento cientfico, cmo considerar o bajo que
ptica es posible saber que un conocimiento es cientfico o una teora? Pregunta que se hace
pertinente al interior de las ciencias sociales, ya que est a lo largo de su historia se ha visto
sujeta a los cnones de las ciencias llamadas exactas o duras.
Para iniciar nuestra respuesta es posible hablar de dos grandes rutas que han respondiendo a
esta cuestionante. El idealismo, en esta postura, los sujetos crean el objeto, se considera que de
manera inicial el sujeto contiene y crea una idealidad; para el idealismo una condicin natural del
hombre es precisamente la capacidad de elaborar y crear una idea, la cual hace posible la
construccin del objeto, ello deriva en la apreciacin y acercamiento objetal tiene como condicin
la llamada nocin previa, determinada esta por desarrollos culturales especficos. En trminos
simples, para el idealismo la idea antecede al objeto a la realidad, es una impresin.
En el caso del materialismo, el mecanismo de conocimiento se invierte, la realidad existe con
independencia de la existencia del hombre, de la humanidad. Por lo que nuestro acercamiento
se desarrolla a partir de la experiencia sensible y de las conjeturas que sobre ello se hacen. A
partir de esta postura se inicia un nuevo cuestionamiento que conduce a plantear cules son
las bases para la construccin del conocimiento? Respuesta a ello es la aparicin de tres
vertientes: el empirismo, el racionalismo y el criticismo. La primera establece como punto de
partida que el conocimiento se funda en la experiencia o en la llamada percepcin sensible, para
el racionalismo el conocimiento se fundamenta y garantiza por la razn, como un mecanismo a
priori o independiente de la experiencia sensible, manifiesta que los conceptos y reglas se
realizan a travs de la inferencia de la razn. En otras palabras, el conocimiento se funda y
garantiza por la relacin entre razn y experiencia. Por ltimo el criticismo, en donde el
conocimiento se fundamenta en una experiencia sensible modelada por los mecanismos de la
razn, de la mente humana, integrando adems aquellos elementos propios del hombre, eso
que es especficamente humana, de percibir el mundo asociada a determinados mecanismos o principios
para interpretar las percepciones que tenemos de l, y esa forma y tales principios seran ya una parte del
sentido comn humano (1).

Al interior de la postura empirista y racional aparece como un hilo conductor para caracterizar al
conocimiento como cientfico como tal a travs de los objetivos de una ciencia es decir, la
posibilidad de describir y explicar por medio de inferencias sistemticas que pueden garantizar
su validez por medio de procedimientos de verificacin y comprobacin, finalmente que
confirmen el sistema relacional que se desarrolla en un fenmeno y la prediccin o definicin de
modelos que hagan posible cierto nivel de prediccin. Tal estructura representa los mecanismos
y formas bajos los cuales las ciencias exactas o duras han desarrollado sus esquemas de
validez del conocimiento. Sin embargo, el punto de partido hace patente la idea que los
argumentos son vlidos y certeros desde el inicio y que los procedimientos slo se presentan
como meros certificadores de verdad. Pero cabe preguntarse si tales argumentos son
verdaderos por naturaleza o cabe la posibilidad de la no validacin, de la incertidumbre del
conocimiento, cuestionante que nos lleva a pensar en los propios mecanismos de la ciencia para
agregar, crear o producir nuevos conocimientos.
Bajo esta ptica, aparece una va alterna el criticismo, ese ensamble donde el empirismo, la
razn y la presencia de un sujeto percipiente y cognoscente, ese modo humano de percibir el
mundo, de entenderlo, y de actuar en l nos permiten acercarnos a una forma distinta de crear
conocimiento. En esta vertiente aparece Kart Popper y Thomas Ried, quienes posibilitan a
repensar en la falseabilidad, en la incertidumbre, en lo inacabado del conocimiento.
Iniciare con la propuesta de Popper como punto de partida acerca de la testabilidad y la
refutacin, esto es el principio donde los enunciados o sistemas de enunciados deben ser
susceptibles de entrar en conflicto con observaciones posibles. Popper propone un modelo
explicativo para las ciencias sociales en donde las explicaciones de los fenmenos sociales
deben incorporar explcitamente tres elementos centrales: a) el conocimiento y los fines de los
individuos participantes en dichos fenmenos, b) el entorno (particularmente el contexto social)
en que deciden y actan, y c) asumir la racionalidad es decir, el carcter deliberado e intencional
de las decisiones o acciones adoptadas. (2) Y que estas explicaciones satisfagan al menos dos
requisitos bsicos de las teoras cientficas: objetividad, y capacidad explicativa y predicativa.
Popper sostiene que el mtodo cientfico consiste en ofrecer una explicacin causal deductiva y
en experimentar por medio de predicciones, procedimiento que llamado mtodo hipottico
deductivo. La explicacin de un acontecimiento especfico consiste en deducirlo a partir de
algunas leyes universales y condiciones iniciales especficas. Por otra parte, para que la
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explicacin califique como cientfica, las leyes universales deben hallarse bien experimentadas y
corroboradas y existir elementos de juicio independientes a favor de las condiciones iniciales. En
este sentido, los argumentos o hiptesis son susceptibles de testeo emprico, que sean
falseables que pierdan su carcter de inmunidad por haber contenido en ellas una falla y que por
tanto puedan transformarse en falsas. De este modo a mi parecer aporta la posibilidad de iniciar
un juego crtico que requiere toda teora y todo cientfico.
Ahora continuar con Thomas Reid, para este autor el mundo existe y ste pudiera ser de
ciertas maneras, tendra ciertos signos a partir de nuestros sentidos o percepciones. Esta
visualizacin de la realidad es una forma especficamente humana de percibir el mundo
asociada a determinados mecanismos o principios para interpretar las percepciones que
tenemos de l, nuestro sentido comn (3). La tesis de Reid hace alusin a dos conceptos
centrales: sensacin (sentir) y percepcin (percibir). Para l, la sensacin carece de un objeto
sobre el que recaiga la accin de sentir. La percepcin requiere de un objeto sobre el cual
recaiga la accin, los actos de percepcin presentan siempre dos elementos: la concepcin o
nocin del objeto o de la forma de tal objeto, y la creencia o conviccin irresistible y espontnea
en la existencia real del objeto. La percepcin no retrata al objeto. Hacemos una nocin figurativa
que puede cambiar dependiendo de las propiedades y capacidades de los rganos
sensoriales(4).De este modo Reid alude a una forma alterna de inferir el conocimiento, para este
el conocimiento cientfico es el mbito de las inferencias mediatas o remotas del sentido comn.
El sentido comn es lo que permite comprender los signos naturales con que habla la realidad
emprica la veracidad, la credulidad y la regularidad de la induccin. Elementos que sern
considerados como las evidencias empricas, memorsticas y racionales., todas ellas como la
capacidad humana que permite el juicio. El juicio enuncia los atributos del sujeto, su capacidad
para revisar y evaluar cada una de las evidencias y dar una resolucin, todo ello en funcin de
principios jurdicos, culturales del sentido comn. Estos principios hacen posible la
sostentabilidad de las ciencias, lo del conocimiento cientfico. Las ciencias operan, as, sobre
ciertos principios del sentido comn y se desarrollan apelando al sentido comn sensato (5)
Esto me lleva a pensar en el quehacer del socilogo, de las formas en que es posible asirse de
la realidad, de que manera debe aproximarse, de las posibilidad de que lo dicho por las ciencias
puede ser no sostenible que existe la posibilidad de la incertidumbre, sin llegar a caer en las
delicias de la duda infinita. Significa percibir el mundo, elaborar una creencia que considera
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cualidades primarias, las sensaciones originales, primarias y aquellas que nos permiten
interpretar, las aprendidas, las adquiridas para conducirnos a una revisin y evaluar las
evidencias y saber que es posible su veracidad, esa caracterstica de las viejas y nuevas
ciencias, su bsqueda de la verdad.
NOTAS
1. Hernndez, Prado, Jos. Epistemologa y Sentido Comn. UAM,-AZ. Mxico. 2005. p.

42
2. Marqus, Gustavo. Una Faceta Desconocida del Pensamiento de Popper
Su aporte al programa austriaco de metodologa de la economa en Cinta de Moebio No. 21.
Diciembre
2004.
Facultad
de Ciencias
Sociales.
Universidad
de Chile
http://www.moebio.uchile.cl/21/frames03.htm. CIECE. Facultad de Ciencias Econmicas.
Universidad de Buenos Aires, Argentina.
3. Hernndez, Prado, Jos. Epistemologa y Sentido Comn. UAM,-AZ. Mxico. 2005. p.

97-98
4. Hernndez, Prado, Jos. Epistemologa y Sentido Comn. UAM,-AZ. Mxico. 2005. p.

102
5. Hernndez, Prado, Jos. El papel del sentido comn en la investigacin cientfico-social
.Conferencia dictada en la Universidad Mesoamericana, Oaxaca. 24 de Mayo de 2001.
Conocimiento y Sociedad. http://www.conocimientoysociedad.com