INTRODUCCIN
Para aprovechar plenamente las ventajas de la propiedad horizontal se requieren
condiciones favorables de diversa ndole, especialmente, psicosociales,
arquitectnicas, urbansticas y financieras; pero tambin jurdicas. En este
aspecto, hoy en da, la propiedad horizontal requiere de normas especiales de dos
clases: unas que resuelven ciertos problemas que le son intrnsecos y otras que
resuelvan los problemas que plantea de manera especial la venta de
apartamentos. Estos ltimos son propios del desarrollo de la propiedad horizontal
y en especial de las situaciones que se crean cuando llegan a unirse las presiones
propias de la escasez de viviendas (y otros locales), con una oferta masiva y
pblica de apartamentos. La propiedad horizontal supone la coexistencia de cosas
de propiedad exclusiva y de cosas comunes, de modo que es necesario comenzar
por distinguirlas netamente porque:
a) Unas y otras estn sometidas a distintas normas.
b) No siempre es fcil diferenciarlos ya que son parte de un mismo todo. El grado
de proximidad de las relaciones de vecindad entre las distintas propiedades que
existen en el Edificio, unida al hecho de que tales relaciones tienden a ser
perpetuas, o al menos de larga duracin, exige una regulacin especial ya que las
normas de Derecho comn, resultan insuficientes. La importancia de las cosas
comunes dentro del sistema total obliga a dejar de lado las normas de la
comunidad ordinaria para regular las respectivas comunidades con ojos de favor y
dentro del esquema de las indivisiones forzosas perpetuas que:
a) Prevea la inseparabilidad entre la propiedad del apartamento y la cuota en las
cosas comunes.
b) Limite drsticamente el derecho a pedir la particin de stas.
c) Cree un rgimen de administracin de cosas comunes mucho ms gil y
estructurada que el rgimen ordinario.
ANTECEDENTES LEGISLATIVOS
Desde hace siglos aparecieron normas rudimentarias sobre propiedades
horizontales en algunas regiones o ciudades francesas (en especial, en Grenoble
y Rennes). En el siglo XIX, el Cdigo Napolenico dedic a la materia dos
artculos (que hoy estn derogados). A su vez, nuestro Cdigo de 1992 introdujo
tambin dos artculos sobre la misma materia que pasaron sin alteracin hasta el
Cdigo vigente (art. 683 y 684 del C. C. de 1992 que corresponden a los artculos
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697 y 698 del Cdigo vigente).En Venezuela, debe sealarse, aparte de los arriba
citados artculos del Cdigo Civil:
1 La Ley de Propiedad de Apartamentos de 1957, cuya finalidad principal fue
regular las relaciones de los propietarios de los distintos apartamentos y que fij
en ese aspecto lineamientos que nunca ha abandonado despus nuestro
Derecho; pero que no protegi suficientemente los intereses de los adquirientes
por motivos serios que, lamentablemente, fueron desvirtuados por los hechos.
2 La Ley de Propiedad Horizontal de 1958, cuyo objetivo fue proteger
enrgicamente los intereses de los adquirientes para superar la crisis de confianza
entre los potenciales compradores de apartamentos causada por numerosos
fraudes cometidos por los vendedores durante la vigencia de la ley del 57,
magnificados por cierta prensa. Para lograr su objetivo la nueva ley no vacil en
incluir medidas drsticas, necesarias en aquel momento, pero que debieron haber
sido atenuadas por una reforma legislativa cuando se restituy la confianza del
pblico en la institucin.
3 Dos Decretos Presidenciales de 1971 (los Decretos N 531, del 6 de enero, y
576, del 14 de abril), cuya vigencia en la actualidad es dudosa por decir lo menos
y que se refieren a ciertos casos especiales de enajenacin de apartamentos y
que, por tanto, nada innovaron en el plano de los derechos reales.
4 La Ley de Propiedad Horizontal de 1983 (en realidad una reforma parcial a
la ley del 58 con la forma de ley nueva), que en algunos aspectos introdujo
modificaciones importantes y que incidi tanto en materia de los derechos reales
como en la regulacin de las enajenaciones de los apartamentos.
5 La Ley de Propiedad Horizontal (L.P.H.) de 1983 que se limit a suprimir un
requisito para el registro del Documento de Condominio, cuestin de indudable
inters prctico, pero que en todo lo dems dej intacto el Derecho vigente en la
materia.
DEFINICIN DE PROPIEDAD HORIZONTAL
La denominacin de Propiedad Horizontal adoptada por nuestros legisladores
desde 1958 hasta el presente, desde un punto de vista puramente lgico, no es
acertada porque lo caracterstico de la institucin noes que el objeto del derecho
de cada uno de los propietarios est delimitado por planos horizontales. Algunas
legislaciones utilizan el trmino Condominio que tampoco es satisfactorio porque
en la institucin de que tratamos no slo existen comunidades sino tambin, y
sobre todo, cosas susceptibles de propiedad exclusiva, tales como los
apartamentos o locales. Otros legisladores prefieren hablar de propiedad de
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3) las cosas comunes pueden ser de distinta clase. Por otra parte, adems de los
requisitos de hecho sealados, la ley exige que el propietario del inmueble declare
su voluntad de destinarlo para ser enajenado por apartamentos o locales en un
documento registrado, llamado Documento de Condominio.
REGULACIN DE PROPIEDAD HORIZONTAL
La propiedad horizontal se rige por las disposiciones de la ley de la materia y, en
cuanto no se opongan a stas, las del Cdigo Civil (L.P.H., art. 1, encab.), de
modo que la fuente legal principal es la ley especial de la materia (y por supuesto
sus eventuales reglamentos de los cuales se ha dictado hasta ahora un
reglamento parcial), mientras que la fuente legal supletoria es el Cdigo Civil.
Pero, como muchas de esas reglas legales no son de orden pblico, la voluntad
de los particulares juega un importante papel en la materia. As, mientras no
colidan con normas legales de orden pblico, deben tenerse en cuenta:
1 Las disposiciones del Documento de Condominio (tal como fuera originalmente
registrado o como haya sido modificado ulteriormente por decisin unnime de los
propietarios).
2 Las disposiciones del Reglamento de Condominio.
3 Los acuerdos tomados legalmente por los propietarios; y
4 Las decisiones que sobre la administracin del inmueble tomen la Junta de
Condominio, el Administrador y, excepcionalmente, un propietario aislado.
CAMPOS DE ESTUDIO
De lo expuesto se desprende que el estudio de la propiedad horizontal en cuanto
interesa al presente curso, o sea, en lo relativo al rgimen de los derechos reales
envueltos en ella, debe comprender:
I. Los apartamentos y locales.
II. Las cosas susceptibles de propiedad exclusiva que no sean apartamentos y
locales.
III. Las cosas privativas.
IV. Las cosas comunes de las diferentes clases jurdicamente relevantes que
puedan existir.
V. El Documento de Condominio (incluido el Reglamento de Condominio); y
o gravado sino conjuntamente con el respectivo apartamento o local (L. P. H., art.
5, lit. i). As, los puestos asignados son propiedad del dueo del apartamento o
local correspondiente pero cuya propiedad es inseparable de la propiedad del
respectivo apartamento o local. Los puestos de estacionamiento sobrantes
despus de realizada la adjudicacin ordenada pueden ser enajenados o
gravados con tres limitaciones: los propietarios tienen derecho de preferencia para
adquirirlos; la enajenacin o gravamen de dichos puestos a quienes no fueran
propietarios de apartamentos o locales requiere el voto favorable del 75% de
dichos propietarios y en todo caso las reas en cuestin debern utilizarse
siempre como tales puestos de estacionamiento (L. P. H., art. 5, lit. 1). Sin
embargo, se facult al Ejecutivo Nacional para que mediante reglamento especial
pudiera autorizar una asignacin distinta de la arriba indicada en determinadas
reas de una ciudad y siempre que las necesidades del desarrollo urbano as lo
justifique).
5. Respecto de los maleteros y depsitos en general, el principio es que slo se
los considerar comunes si as lo declara el documento de condominio, el cual
puede asignar uno o ms maleteros o depsitos determinados a cada uno de los
apartamentos o locales, a algunos de ellos o a uno solo de ellos. Si as lo hiciere,
los maleteros o depsitos asignados no podrn ser enajenados ni gravados sino
conjuntamente con el respectivo apartamento o local (L. P. H., art. 5, lit j). As, la
asignacin de maleteros o depsitos atribuye propiedad exclusiva, pero
inseparable de la propiedad del apartamento o local respectivo.
COSAS COMUNES A DETERMINADOS APARTAMENTOS
Aunque la ley admite la existencia de esta categora de cosas no indica el criterio
para determinarla ni tan siquiera las enumera. Ante tal silencio deben considerarse
comprendidas dentro de la categora en virtud de principios generales, las cosas
declaradas como tales por el Documento de Condominio y por analoga con lo
dispuesto en materia de cosas comunes generales, las cosas necesarias para la
existencia, seguridad, condiciones higinicas y conservacin slo de parte de los
apartamentos del edificio o para el uso o goce slo de determinados apartamentos
o locales.
EL DOCUMENTO DE CONDOMINIO
Obligatoriedad y naturaleza
1. La Ley exige que antes de enajenar uno cualquiera de los apartamentos o
locales de un edificio, el propietario o los propietarios del inmueble declaren por
documento registrado su voluntad de destinado para ser enajenado por
apartamentos y locales con indicacin de ciertas menciones y acompaado de los
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recaudas que exige la Ley (L.P.H., Art. 26).Es precisamente ste el Documento de
Condominio.
2. Sobre la naturaleza jurdica del Documento, sin analizar las diferentes teoras
que existen, creemos que pueden hacerse las siguientes afirmaciones:
A) El Documento de Condominio es un acto jurdico unilateral y no un contrato, ya
que se perfecciona y produce algunos efectos jurdicos sin que se requiera la
voluntad de ms de una parte (el propietario o los propietarios del edificio).Nada
obsta, sin embargo, para que por analoga y, por ende, en la medida en que exista
la eadem ratio legis se apliquen a dicho acto muchas de las normas dictadas para
los contratos. La afirmacin de que el Documento de Condominio est llamado
aquedar incorporado a los contratos por los cuales se enajenan sus
apartamentos y otras reas susceptibles de enajenacin separada, aparte de que
esa incorporacin no sera nunca total, no contradice lo expuesto y expresa un
fenmeno jurdico complejo que no puede analizarse en el presente curso.
B) Si bien el Documento de Condominio contiene una o ms declaraciones de
voluntad, es tambin el medio escogido por la ley para que el propietario o los
propietarios suministren algunas informaciones, razn por la cual contiene tambin
necesariamente ciertas declaraciones de 'ciencia' o conocimiento. El Documento
de Condominio debe contener la destinacin del edificio a la enajenacin por
apartamentos, menciones relativas al inmueble mismo, a la situacin jurdica de
ste y cualquiera otra circunstancia que interese hacer constar(L.P.H., Art26).
1 Destinacin del edificio a la enajenacin por apartamento
El Documento de Condominio debe contener la voluntad del propietario o de los
propietarios de destinarlo para ser enajenado por apartamentos o locales sin que
se requiera al efecto el empleo de frmula sacramental alguna sino que la
destinacin sea inequvoca y se manifieste en documento registrado.
2 Menciones relativas al propio inmueble
Por otra parte, la Ley exige que el Documento de Condominio contenga ciertas
menciones relativas al propio inmueble a fin de que los eventuales adquirentes
conozcan con precisin las consecuencias derivadas de la adquisicin que
realicen. Las menciones obligatorias en la materia son:
A) Los pisos (en el sentido de plantas), apartamentos y dependencias
de que consta el edificio con especificacin de los linderos de los apartamentos y
locales;
Desde luego nada impide que, a esas otras circunstancias de obligatoria mencin,
se agreguen otras, que son facultativas para los interesados.
LA ADMINISTRACIN DE MULTIPROPIEDAD
La administracin gira en torno a los acuerdos de los propietarios y delas
decisiones de la Junta de Condominio y del Administrador sin perjuicio de que
excepcionalmente pueda tornar decisiones un solo propietario.
LA JUNTA DE CONDOMINIO
1 Necesidad y constitucin original
Este rgano de la administracin es de obligatorio funcionamiento en todos los
edificios regulados por LP.H. y deber constituirse en un plazo no mayor de 60
das luego de haberse protocolizado la venta del 75% de los apartamentos y
locales (LP,H., art. 18, ap. 1).
2 Integracin, designacin y periodo
La Junta deber estar integrada por lo menos por tres miembros principales y tres
suplentes que llenarn sus faltas en el orden de eleccin; ser designada por la
Asamblea de Copropietarios y sus integrantes durarn1 ao en el ejercicio de sus
funciones pudiendo ser reelectos (LP.H., Art. 18, encab.).La ley slo exige
expresamente que los 3 principales sean copropietarios (L.P.H., Art. 18, encab.);
pero es lgico pensar que tambin deban serio sus suplentes. La Junta elegir de
su seno un Presidente (L.P.H., Art 18, encab.) y tomar sus decisiones por
mayora de votos (L. P. H., art. 18, ap. 1).
3 Atribuciones
La Junta tendr las atribuciones de vigilancia y control sobre la administracin
que establezca el Reglamento de la presente Ley (L.P.H., Art. 18, ap. 2): pero
debe recordarse que la propia Ley prev expresamente que el Reglamento de
Condominio le seale las atribuciones que crea conveniente (L.P.H., arto 26, ap. 2
num. 1) Y que con mayor razn puede hacerla el Documento de Condominio. Por
lo dems, el legislador dispuso tambin que en todo caso la Junta tenga las
siguientes atribuciones:
A) Convocar en caso de urgencia la Asamblea de los Copropietarios;
B) Proponer a la Asamblea de los Copropietarios la destitucin del Administrador,
atribucin que Junto con la anterior permite que los propietarios ejerzan
efectivamente su supremaca sobre el Administrador;
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