Manuel Huerta sostuvo que la prisa por avalar la iniciativa tena por objeto legalizar el
trasvase del proyecto Acueducto Monterrey-VI, donde las empresas del Grupo Higa
participan con casi 60 por ciento del contrato para un acueducto en el que por primera
vez un grupo privado participa de manera directa en el uso de una cuenca para el
suministro de agua potable que tendr un costo de ms de 45 mil millones de pesos.
(Con informacin de La Jornada)
Peridico La Jornada
Jueves 5 de marzo de 2015, p. 41
omisa en las mediciones que la ley de Aguas Nacionales le exige para saber cunta agua
tenemos, mientras sigue entregando concesiones sin saber exactamente cules son los
caudales hdricos con los que contamos.
Para Elena Burns, hay una crisis cada vez mayor, tanto en el agua que nos llega a travs de
la llave, como en la reproduccin del ciclo natural del agua, por lo que se registran ms
inundaciones, ms sequas, ms escasez del lquido y peor calidad del mismo. Sin embargo, para
Burns, esta es una crisis casi invisible, pues a pesar de la informacin que han recibido
cada vez ms numerosa y grave acerca de la calidad del agua supuestamente potable, hay muy
poca atencin de la prensa en el tema. Por otra parte, la investigadora afirm que para
resolver esta situacin hay que entender que no se necesitan ms tubos, sino otra forma de
gestionar el agua.
El gobierno de Miguel ngel Mancera propuso una ley de aguas que permitira ms participacin de la
iniciativa privada. Es la tercera vez que se intenta imponer una norma similar en el Distrito Federal, pese a
que experiencias similares en otras ciudades han mostrado los daos que provoca la gestin del recurso en
manos de particulares: cobros excesivos, beneficio para pocos, cortes del servicio, falta de transparencia,
mala calidad del agua, despido de trabajadores y expropiaciones carsimas.
MXICO, D.F. (Proceso).- El Gobierno del Distrito Federal (GDF) dio un paso hacia la privatizacin del servicio
de agua potable al impulsar una ley que descentraliza el Sistema de Aguas de la Ciudad de Mxico (Sacmex)
y le permite concesionar rubros hasta ahora reservados a ese organismo, como la construccin de plantas
potabilizadoras, el tratamiento de aguas residuales, la deteccin y recuperacin por fugas y la instalacin de
medidores.
Se trata de la Ley de Agua y Sustentabilidad Hdrica de la Ciudad de Mxico (LAS), en fase de revisin en la
Consejera Jurdica y de Servicios Legales del GDF antes de ser enviada al Legislativo. Ramn Aguirre,
director general del Sacmex, asegura que la iniciativa cuenta con el consenso de todos los grupos polticos de
la Asamblea Legislativa del Distrito Federal (ALDF) y que es inminente su aprobacin.
Investigadores de la UNAM y la UAM y activistas ambientales alertan desde ahora sobre los riesgos que
acarreara aprobarla: Aumento de tarifas, incumplimiento de contratos, maltrato a ciudadanos, incapacidad de
reclamo legal, cortes del servicio, mala calidad del lquido y falta de transparencia, entre otros.
La iniciativa de la LAS abrogara la Ley de Aguas del DF vigente desde 2003. Est sustentada en el Plan
Hdrico que el jefe de Gobierno, Miguel ngel Mancera, present el 25 de marzo y en el cual se enlistan las
acciones orientadas a atenuar la crisis hdrica para los prximos 25 aos, con una inversin de 200 mil
millones de pesos.
Segn el plan, se garantizar el suministro de 100% de agua potable en 2018. En la primera etapa se
rehabilitarn 3 mil 115 kilmetros de tuberas para evitar fugas, se construirn 19 potabilizadoras y 16 ms se
rehabilitarn. Adems, se harn obras de drenaje en 15 colonias de seis delegaciones.
Datos del Sacmex indican que el drenaje en la ciudad tiene 60 aos de antigedad, en promedio; 42% del
lquido se pierde por fugas; 18% de la poblacin recibe el servicio por tandeo, particularmente en Iztapalapa y
Tlhuac; 12% del agua que llega a los hogares es de mala calidad, y slo se trata 14% del agua residual. Del
total del agua en la ciudad, 60% se extrae del manto acufero y 40% proviene de los sistemas Lerma y
Cutzamala. Las autoridades ya buscan una tercera opcin en el estado de Hidalgo.
Marca Aguirre
El propsito de la iniciativa de 163 artculos copia de la cual tiene Proceso es regular la gestin integral de
los recursos hdricos y la prestacin de los servicios pblicos prioritarios de agua potable, drenaje y
alcantarillado, as como el tratamiento y reso de aguas residuales.
Prev dotar de plena autonoma de gestin al Sacmex actualmente es un rgano desconcentrado del GDF,
al darle personalidad jurdica y patrimonio propio.
En el artculo 6, fraccin II, conceptualiza el agua como un bien social, cultural, ambiental y econmico, si
bien en la VI aclara que tiene un valor econmico en todos sus diversos usos y, por tanto, debe pagarse la
prestacin de los servicios hidrulicos.
La propuesta faculta al Sacmex para administrar, explotar, usar, aprovechar las aguas, su distribucin y
control, as como para generar sus propios ingresos y aplicarlos en las obras que garanticen el servicio.
Prev que su patrimonio se forme con los ingresos obtenidos por la prestacin de los servicios a su cargo, los
crditos que contrate, las utilidades provenientes de sus obras y los rendimientos financieros por sus
inversiones.
En su artculo 18 otorga el poder al director del organismo para elaborar y someter a consideracin de la
Junta de Gobierno los contratos que considere convenientes para su operacin.
En entrevista, Ramn Aguirre Daz, director general del Sacmex, explica que la iniciativa garantiza que el
sistema siga siendo parte del sector pblico: Va a seguir teniendo su contralora, cumplir con las leyes en la
materia, seguir los lineamientos que dicte el jefe de gobierno y se coordinar con las secretaras. La nica
diferencia es que las facultades repartidas entre seis dependencias nada ms las voy a tomar yo.
El tambin vicepresidente de la Asociacin Nacional de Empresas de Agua y Saneamiento de Mxico dice
que el esquema actual es el ms ineficiente posible, pues genera problemas en el servicio y lentitud en las
soluciones. Es una de las grandes pifias del gobierno de la ciudad, un gravsimo error de concepto.
En su opinin, la descentralizacin no tiene nada que ver con la privatizacin. Al contrario, como la idea es no
privatizar, se fortalece al propio gobierno dndole mayores facultades y autonoma a su organismo encargado
de prestar el servicio.
Titular del Sacmex desde la administracin de Marcelo Ebrard, Ramn Aguirre asegura que si se aprueba la
iniciativa se podran contratar pipas de agua potable en una maana, reclasificar colonias para el cobro en
una semana y pagar trabajos urgentes para echar a andar una maquinaria cuando las empresas no quieren
fiar el servicio.
Aunque alerta: No es magia. La descentralizacin no va a hacer que maana ya no haya fugas ni que las
tuberas ya no sean de 60 aos de antigedad ni que ya no tengamos 18% de la poblacin por tandeo, pero
se tendr la certeza de que estamos cambiando la ruta del barco antes de caer al precipicio al que vamos.
La iniciativa incluye la creacin de un consejo consultivo con acadmicos, empresarios, organizaciones civiles
y de derechos humanos y sociedad civil. Le deja a la ALDF las facultades de aprobar las tarifas propuestas
por la Junta de Gobierno y definir la aplicacin de subsidios. La diferencia de recursos la entregarn al
Sacmex en un Fondo de Compensacin.
Violacin constitucional
Rodrigo Gutirrez Rivas, especialista en derecho fundamental del agua del Instituto de Investigaciones
Jurdicas de la UNAM, alerta que con esta iniciativa se le pondra un precio al agua y se convertira en
mercanca sujeta a la lgica del negocio ganancia y competencia, aun cuando es un derecho humano que
debe ser gestionado pblicamente por el Estado.
En entrevista, asienta que el nuevo esquema significara el primer paso a la privatizacin del servicio, con
consecuencias peligrosas. Lo que quieren es que le demos autonoma (al Sacmex) para que no tenga trabas.
Esta es una perspectiva tecnocrtica. Es increble que un gobierno que se dice de izquierda quiera aplicar un
programa de ultraderecha.
El tambin coordinador del proyecto El derecho al agua: anlisis desde la exigibilidad e interdependencia de
los derechos fundamentales, explica que el derecho humano a este lquido est consagrado en los artculos 1
y 4 constitucionales y est protegido por el Pacto Internacional de los Derechos Civiles y Polticos de la ONU.
Ese ordenamiento mundial asegura que el agua debe ser tratada como un bien social y general, no como uno
econmico y negociable.
Pedro Moctezuma Barragn, coordinador general del Programa de Investigacin Sierra Nevada de la UAM
Iztapalapa, secunda esa postura, al subrayar que la iniciativa entregara el Sacmex a las empresas
transnacionales. Afirma que, desde 1996, se quiere legalizar la concesin del servicio pblico en el Distrito
Federal y otras ciudades del pas.
Detalla que desde entonces se han dado concesiones a empresas francesas, britnicas y espaolas, como
Vivendi Gnral des Eaux y Suez-Lyonnaise des Eaux que, aliada con la mexicana Preactiva Medio Ambiente
y Peoles (causante de estragos en la industria minera de Torren), provee servicios de agua corriente,
electricidad y gas en diversos pases. Tambin se han dado contratos a United Utilities, que labora con Grupo
Aguas de Mxico, creado por Grupo Gutsa.
Ofrece otros ejemplos: Veolia, asociada con ICA, opera la compaa Proactiva Medio Ambiente S.A. de C.V.;
otra es Industriales del Agua de la Ciudad de Mxico, filial de la francesa Suez.
Estas compaas tienen contratos que se vencen el ao que entra. De ah el debate sobre cul es el futuro
de la gestin del agua, alerta.
El promotor de la campaa Agua para todos, Agua para la Vida, asegura que al aprobar un sistema de
abastecimiento con fines de lucro, la dotacin de agua deja de ser sustentable, no hay calidad ni equidad,
sino puras ganancias econmicas para las empresas.
Alerta que el conflicto de la privatizacin se agrava cuando las empresas incumplen contratos, afectan los
derechos humanos de sus clientes o causan problemas ambientales. Sus casos suelen terminar en tribunales
internacionales obligando al gobierno mexicano a pagarles ganancias esperadas por un bien todava no
explotado.
Especialista en proteccin del medio ambiente y desarrollo sustentable, Moctezuma Barragn comenta que la
tendencia mundial es remunicipalizar el servicio, pues no funcion concesionarlo al sector privado. As se ha
hecho, afirma, en Berln, Atlanta y Pars.
En Mxico, abunda, la remunicipalizacin se hizo en Ramos Arizpe, Coahuila. Ah, Aguas de Saltillo, filial de
Aguas de Barcelona, introdujo prcticas de cobro excesivo y gener repudio en la poblacin. Aguas de
Saltillo compr el Sistema de Aguas de Ramos Arizpe en 8 millones de pesos, pero el municipio tuvo que
pagar 24 millones de pesos para remunicipalizar. Para qu entrar en un terreno tan desventajoso cuando
hay tcnicos, programas, prcticas, instituciones que se pueden hacer cargo del servicio de manera eficaz y
con participacin ciudadana?, cuestiona.
En el caso de la Ciudad de Mxico y el Plan Hdrico, asevera que se pretende concesionar a estas empresas
la instalacin de medidores de agua, tuberas, facturacin y cobro con contratos a 15 aos, cuando en
muchos pases se hacen a dos o tres aos y se renuevan evaluando los resultados. Eso es preocupante.
Por eso considera que la iniciativa de ley beneficiara ms a las trasnacionales, les facilitara el camino para
elaborar contratos de concesin y les dara ms funciones para participar en el control de fugas. Adems de lo
que ya tienen en facturacin, cobro y medidores, pueden poner sobreprecios a las tomas domiciliarias, a la
reinstalacin y al cambio de medidores. Entonces la economa familiar se vera afectada.
Lo paradjico, dice, es que esto suceda en la capital del pas, donde se supone que el gobierno es de
avanzada y progresista.
Intentonas fallidas
La idea de descentralizar el Sacmex no es nueva. De hecho, este es el tercer intento de Ramn Aguirre para
lograrlo. En el gobierno de Andrs Manuel Lpez Obrador, recuerda, la propuesta no cuaj porque el
secretario de Finanzas (Gustavo Ponce) no quiso soltar los ingresos. Dijo: No, prate, cmo se van a ir los
ingresos del agua? Me los quedo yo.
Con Marcelo Ebrard el freno fue poltico. Los grupos de la Asamblea empezaron a querer negociarla, a
condicionar su aprobacin a canonjas polticas. Gente que quera tener ciertas posiciones a cambio de que
pasara. La decisin fue Bueno, entonces que no pase.
Aguirre Daz asegura que ahora estn todas las condiciones dadas para que se resuelva. Hemos estado
trabajando, hay un consenso de todos los grupos para que la reforma salga.
Esa prisa no se refleja en la ALDF, adonde an no es enviada para su anlisis y discusin. Adems, cuando
llegue, se deber estudiar junto con otras que hay del PRD, el PAN y el PVEM.
Ernestina Godoy, priista integrante de la Comisin de Gestin Integral del Agua, est a favor de la
descentralizacin pero no de la intervencin de la iniciativa privada. Sugiere que el GDF contrate deuda
pblica para invertir en infraestructura hidrulica, en vez de dar Proyectos de Prestacin de Servicios (PPS) a
las empresas.
El presidente de la comisin, Gabriel Godoy, del PRD, desmiente la existencia de un acuerdo parlamentario.
S nos hemos reunido con Aguirre, pero debemos analizar las otras propuestas, reconoce. Se pronuncia por
cuidar el carcter pblico del Sacmex y avalar la participacin directa de la iniciativa privada slo a travs de
lo que permite la Ley de Obras local.
El legislador duda que la iniciativa se discuta y apruebe en el prximo periodo extraordinario de sesiones,
pues ni siquiera se anunci entre los temas a tratar. Tal vez se retome en el siguiente periodo ordinario,
pronostica.
Aunque la aprobacin de la iniciativa es un tema local, involucra a la Comisin Nacional del Agua (Conagua)
por su relacin con los sistemas Lerma y Cutzamala. No obstante, tampoco ese organismo parece estar
urgido por conocerla: Estoy en espera de que me la mande Ramn, respondi el director del organismo,
David Korenfeld, a pregunta expresa.
De aprobarse la iniciativa de LAS, el Distrito Federal se sumara a otras ciudades cuyos congresos ya
aceptaron este esquema y en poco tiempo lamentaron las consecuencias. En Aguascalientes el sistema se
privatiz desde 1993 y hoy sus habitantes pagan el servicio ms caro del pas.
Segn la lista de tarifas mximas de uso domstico de la Conagua (2012), en esa ciudad se pagan 19.16
pesos por metro cbico. Le siguen Morelia, con 18.5; Tijuana, con 17.95; Len, con 16.82 y, en quinto lugar, la
Ciudad de Mxico, con 16.17 pesos por metro cbico.
En Saltillo el manejo del agua potable se volvi un sistema mixto, pero a la postre los beneficiados fueron los
empresarios. Ellos han reportado ganancias, y los habitantes han denunciado cortes del servicio.
Desde julio de 2013, Gloria Tobn, representante de la Asociacin de Usuarios de Aguas de Saltillo, alert de
las consecuencias de aceptar a la iniciativa privada en el suministro municipal.
En el estudio La participacin privada en los organismos operadores y el derecho humano al agua, advirti
que el proceso de privatizacin de los organismos operadores avanzaba en siete ciudades bajo tres
modalidades: contratos de servicios, en el Distrito Federal y Puebla; concesiones, en Aguascalientes, Cancn,
Isla Mujeres y Navojoa, y empresas mixtas, en Saltillo y Ramos Arizpe, Coahuila.
Agreg que experiencias de sistemas privatizados a escala nacional e internacional han dejado a su paso
cobros excesivos, beneficio para pocos, cortes del servicio, falta de transparencia, mala calidad del lquido y
despido de trabajadores.
Tres cosas podemos afirmar sobre el agua: (1) es un bien cada vez ms escaso porque el consumo crece y
solo un pequeo porcentaje puede utilizarse para satisfacer las necesidades humanas, (2) hay zonas del
mundo donde la contaminacin, la salinizacin, la carencia de fuentes hdricas y las sequas hacen padecer a
millones de personas, y (3) la competencia por usos alternativos (necesidades vitales o regar jardines y
campos de golf) aumenta de manera acelerada entre consumidores pobres y ricos.
Esta realidad se refleja en la forma en que el agua es asignada por el mercado. Si la oferta de agua se va
reduciendo y crece la demanda de quienes pueden pagar precios ms elevados, las leyes del mercado actan
en beneficio de estos consumidores de mayores ingresos, sin importar cuan importante y esencial sea para
los otros seres humanos.
As funciona el mercado. As son las leyes de la oferta y la demanda. Los votos monetarios, a que hace
referencia el economista Paul Samuelson, y no las necesidades de las personas, son los que deciden quienes
pueden adquirir en el mercado y quienes quedan excluidos.
El agua se est mercantilizando cada vez ms. Se ha ido convirtiendo en un producto que se transa en el
mercado y en un negocio que genera millones de dlares de ganancias. Si bien la mayora de las fuentes de
agua en el mundo an estn bajo el dominio pblico, mltiples contratos de concesin para extraerla,
distribuirla, purificarla y embotellarla estn instrumentalizando su privatizacin.
El Banco Mundial ha defendido la tesis de que la forma de aumentar la disponibilidad del agua es tratndola
como un producto ms del suelo y del subsuelo, que como el cobre, el hierro o el petrleo, debe ser explorado
y desarrollado por capitales privados que tengan el aliciente de la ganancia para animarse a invertir.
Pero como la condicin para que el capital invierta en actividades nuevas es que no existan obstculos para
apropiarse tambin de las explotaciones existentes, el Banco Mundial tambin apoya la privatizacin de las
empresas de servicio de agua que actualmente estn en operacin, sean nacionales, municipales o
comunales.
Andrs Barreda y Tony Clarke han enumerado cinco mecanismos utilizados para la privatizacin del agua en
el mundo.
Privatizacin de territorios y regiones. Las empresas que comercian con el agua pretenden la
privatizacin de territorios y biorregiones para garantizarse el uso monoplico del recurso.
As, la privatizacin del agua avanza a paso lento pero sin pausa.
usuarios con enormes aumentos en las tarifas de agua. Estos aumentos forzaron a las
familias mas pobres de America del Sur a escoger literalmente entre alimentos y agua.
El pueblo sali a las calles, y en tres oportunidades, los pobladores de Cochabamba y
sus vecinos del campo cerraron el acceso a la ciudad con huelgas generales y bloqueos
de carreteras. El entonces presidente de Bolivia, anteriormente un dictador, respondi
con tropas militares y la suspensin de derechos constitucionales. Hubo ms de 100
heridos. Muri un muchacho de 17 aos, Vctor Hugo Daza. En Abril de 2000,
finalmente el pueblo logr echar a Bechtel de Cochabamba y de Bolivia.
Hoy, despues de ms de 10 aos, el mundo mira la Rebelin como un catalizador de
una ola nueva de resistencia contra las polticas econmicas del neoliberalismo. Para
marcar el dcimo aniversario del levantamiento, El Centro para la Democracia le
presenta a usted con una variedad de materiales sobre la Guerra del Agua, desde
extractos de nuestros despachos originales desde las calles durante la rebelin, al
captulo sobre el Guerra de nuestro libro del 2008, Desafiando la globalizacin,
disponible aqu en espaol y en ingles. Este captulo es una historia completa de la
Guerra del Agua, incluyendo cmo empez, que pas en esas fechas en las calles de
Cochabamba, y lo que ha sucedido despus, incluyendo la demanda que llev Bechtel
contra el gobierno de Bolivia, y que posteriormente abandono frente a una presin
internacional enorme.
1. Despachos desde la escena
Extractos de nuestros despachos originales desde las calles durante la rebelin.
2. Las facturas del agua de Bechtel
Prueba incontrovertible de las continuas mentiras de Bechtel sobre lo que hizo en
Bolivia copias de las facturas del agua con los aumentos en las tarifas tomados
directamente de las computadoras de Bechtel.Perdon este pgina queda solo en
Ingls
3. El Banco Mundial
El rol del Banco Mundial en la guerra del agua.
4. Fotografas
Una muestra de excelentes fotografas tomadas por nuestro amigo Tom Kruse durante
las jornadas de la Guerra del Agua
Dieciocho meses despus de haber abandonado el pas, Bechtel y sus coinversionistas-Abengoa de Espaa-, presentaron una demanda por 50 millones de
dlares en contra de Bolivia. Esta demanda fue hecha en el CIADI. Una campaa
internacional presion fuertemente a Bechtel y a sus co-inversionistas a retirar la
demanda. Finalmente el 19 de Enero de 2006, Bechtel y Abengoa viajaron a Bolivia
para firmar un acuerdo en el que las compaas abandonaron el caso en el CIADI por un
pago simblico de 2 bolivianos. Esta es la primera vez que una empresa perdi una
importante batalla en el mundo del comercio, como consecuencia directa de la presin
pblica internacional. De esa manera se estableci un importante precedente para la
poltica comercial a futuro para casos como este.
1. Como perdi Bechtel sus 50 millones en el caso contra Bolivia?
Muchas gentes del mundo se solidarizo con Bolivia para luchar contra Bechtel en su
demanda de 50 milliones de dolares.
2. Peticin internacional ciudadana al Banco Mundial
En Agosto de 2002, ms de 300 personas de 41 pases firmaron una peticin exigiendo
al Banco Mundial abrir al pblico el caso Bechtel vs. Bolivia. Lea la peticin y vea
quienes la firmaron.
Este blog y video se centran en una parte muy especfica de la guerra del agua que no
es muy conocida: cmo los barrios del sur de Cochabamba han tomado cartas en el
asunto para abastecerse de agua en sus vecindades. Inves tigamos este tema para
llevarlos a nuestros lectores a los barrios involucrados a travs de entrevistas con los
lideres de estos barrios.
http://www.terrelibere.org/
Bechtel y Monsanto, dos empresas de los Estados Unidos, buscan privatizar y controlar el
agua en varios paises, tales como India, Bolivia y Mexico.
Las empresas Vivendi y Suez se estn adueando del agua en el mundo y controlan el acceso
al agua potable de ms de 100 millones de personas en el planeta.
El avance en su salvaje privatizacion pretende poner en pocas manos la vida de miles de
millones de personas.
En Argentina y Chile ya se han privatizado muchos ros para uso exclusivo de las grandes
corporaciones transnacionales. El Banco Mundial oblig a Bolivia a privatizar su sistema de
agua que fue comprada con corruptelas por la empresa de los Estados Unidos, Bechtel, quien
se encarg del sistema de agua de la ciudad de Cochabamba. Inmediatamente despus que
la Bechtel tom control del sistema, el acceso al agua disminuy y los precios subieron 40%.
Pero luego, el pueblo por medio de su resistencia y organizacin recuper el sistema de agua
potable.
En la ultima dcada los gobiernos han ido privatizando el acceso al servicio de agua,
alcantarillado, limpieza, exportacin y tecnologa relacionados con el agua. En el ao 2000, el
FMI oblig a la privatizacin del agua de 16 pases subdesarrollados. Entre estos pases
estuvieron Angola, Benin, Guinea-Bissau, Honduras, Nicaragua, Nigeria, Panam, Ruanda,
Santo Tomas y Prncipe, Senegal, Tanzania y Yemen. Como podemos observar, al menos tres
de ellos son pases hermanos Centroamericanos y ocho del Africa Subsahariana. Todos
tienen el mismo factor comn: altamente empobrecidos y terriblemente endeudados con los
bancos multilaterales. Esta situacin les permite tanto al BM como al FMI imponer sus
polticas de manera ms rpida.
En la localidad de La Soledad, Colombia, la empresa Tcnicas Valencianas del Agua
(Tecvasa) de Espaa, que no tiene inversiones en su propio pas, logr la concesin del
servicio del agua por 20 aos. Tecvasa controla una zona con nueve millones de habitantes en
Amrica Latina, con un volumen total de negocios de 180 millones de dlares en 2001. Esta
empresa fue creada en 1999 para concursar en las privatizaciones del agua en Amrica
Latina. A solo tres aos de su creacin contaba ya con cuatro filiales: Metroagua en Santa
Marta (Colombia); AAA Dominicana (Santo Domingo, Republica Dominicana); Amagua en el
cantn de Zamborondon (Ecuador) y AAA Venezuela, en el Estado Zulia.
En Mxico, segn cifras oficiales, ms de 12 millones de mexicanos y mexicanas no tienen
acceso al agua potable, que es equivalente a toda la poblacin de Guatemala. En Mxico el
gobierno de Vicente Fox lanz tambin el proceso de privatizacin del agua con apoyo de
recursos econmicos del BM y otros bancos norteamericanos. La transnacional Suez ha
ganado muchas ofertas de privatizacin en varias ciudades mexicanas as como Vivendi y
Bechtel camuflada como Unites Utilities. En todas estas ciudades ser donde las colonias y
barrios populares ya no contaran con cuotas fijas en el servicio del agua sino que se elevaran
aumentando la pobreza en los mismos cinturones de miseria.
domstico; y entre las necesidades humanas y los requisitos de un medio ambiente sano. Es
por ello que el agua dulce ser el motivo de muchas guerras en el mundo por disputarse su
acceso y control. Esto no es nuevo. Hace 4,500 aos las Ciudades-Estados Sumerios de
Lagash y Umma negociaron para dar fin a su confrontacin por el agua del ro Tigris.
Desde el ao 805 se tienen documentados ms de 3,600 tratados en torno al agua en
aspectos de navegacin, energa elctrica, pesca, irrigacin de cultivos, delimitacin de
fronteras, accesos a manantiales, etc. Alrededor de 300 de ellos no tienen que ver con
navegacin y abarcan aspectos relacionados con la cantidad de agua, su calidad y la
hidroenerga.
De ellos, muchos se limitan a aspectos relativamente restringidos y no establecen principios
para la gestin integrada del recurso en toda la cuenca. A medida que se va intensificando la
presin sobre la utilizacin del recurso, se puede esperar que se incrementaran los conflictos
por el agua y que se requerirn una mayor cooperacin.
Desde 1820 al ano 2000 se han firmado ms de 400 acuerdos que consideran al agua un
recurso precioso, caro, limitado y finito.
De 1948 al 2002 se registraron 1,831 interacciones provocadas por el agua, de las cuales
1,228 fueron de carcter cooperativo que promovieron la firma de 200 tratados de reparto de
aguas y la construccin de nuevas represas. Se registraron 507 conflictos de los cuales 37
fueron violentos, 21 con intervenciones militares y 30 han sido protagonizados por Israel y sus
vecinos. Se han registrado guerras y conflictos de diversa ndole en Israel, Jordania, Siria,
Palestina, Egipto, Yemen, Irak, Kuwait. Estados Unidos tambin le disputa el agua a Mxico y
lo hace en la Triple Frontera con Argentina, Uruguay y Paraguay. Tambin hay conflictos en las
cuencas del Mar Aral, Jordn, Nilo y Tigris-Eufrates. Pero de seguir la tendencia, podremos
encontrar en un futuro conflictos en torno a los ros Lempa, Bravo, Ganges, Kunene, Rio de la
Plata, Mekong, Orange, Senegal, Tumen, Zambeza, Limpopo, Han, Incomati, Usumacinta,
Lago Chad, entre otros. Actualmente se calculan que existen 640 conflictos serios por el
acceso al agua en todo el mundo.
Existen 261 vertientes que cruzan fronteras polticas de dos o mas pases los cuales se
encuentran en 145 pases. Estas cuencas abarcan un 45% de la superficie terrestre del
mundo, contienen un 80% del caudal fluvial global y afectan a un 40% de la poblacin
mundial.
Es fcil pedirle a la poblacin que pague el agua porque el gobierno ya no tiene dinero luego
de haberlo empobrecido obligndolo a aplicar polticas neoliberales. Pero lo mismo se
argumenta con la salud, la educacin y otros servicios bsicos que deben estar en manos
delEstado y no en manos de la iniciativa privada. No es ella la que ha firmado la Declaracin
Universal de los Derechos Humanos.
(Fuente: Manual "No seas Presa de las Represas", Ciepac, marzo de 2005. Para ms
informacin sobre el agua puede visitarse: www.bancomundial.org/agua).
http://www.sodepaz.net/modules.php?name=News&file=article&sid=2752
Por lo tanto, concluimos que cualquier esfuerzo por privatizar el agua tiene que ser evaluado con
mucho ms cuidado que en el pasado. Esfuerzos por privatizar deben ser acompaados por las
garantas formales de respetar ciertos principios y apoyar objetivos sociales especficos. Entre
stos es tener la necesidad de proveer las necesidades bsicas de agua de los seres humanas y
los ecosistemas como una prioridad, garantizar acceso justo al agua para poblaciones pobres,
incluir todas las personas afectadas en decisiones, y mejorar la eficacia del uso de agua y
mejoramientos de productividad.
La franqueza, transparencia, y el fuerte monitoreo pblico son los requisitos fundamentales en
cualquier esfuerzo de compartir la responsabilidad pblica por proporcionar el agua limpia a
entidades privadas.
El Agua es un Bien tanto Social como Econmico.
El agua puede ser ambos un bien social y econmico. El acceso a agua limpia es fundamental
para sobrevivir y crtico para la reduccin de la abundancia de muchas enfermedades relacionados
al agua. Otras dimensiones del suministro de agua tienen tambin carcter de un bien social y por
lo tanto requieren accin gubernamental, monitoreo o regulacin. Porque el agua es importante al
proceso de desarrollo econmico, esencial para la vida y la salud, y tiene significativos culturales y
religiosos, suele ser provedo por precios subsidiados o por gratis en muchas situaciones. En
teora aunque no siempre en prctica, este hace que el agua sea disponible a incluso los sectores
ms pobres de la sociedad. Frustracin por el fracaso de cumplir con las necesidades bsicas de
agua para todas las personas en el ltimo siglo ha llevado a una repensar de las prioridades y
polticas nacionales e internacionales en cuanto al agua. Entre ellas est el valor potencia de
aplicar herramientas y principios econmicos. En la Conferencia Internacional sobre el Agua y el
Medio Ambiente, en Dubln, Irlanda en enero del 1992, se concluy, entre otras cosas que:
El agua tiene un valor econmico en todos sus usos competitivos y debe ser reconocido como un
bien econmico:
Despus de la conferencia de Dubln, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desarrollo y el
Medio Ambiente (en Ro en 1992) claramente reconoci que economa tiene jugar un papel en el
manejo eficiente de agua.
Manejo integral de los recursos de agua est basado en la percepcin de agua como un parte
integral del ecosistema, un recursos natural y un bien social y econmico.
Lo que ha sido mucho menos claro es cmo, prcticamente, lograr la balanza correcta entre
manejar el agua como un bien econmico y un bien social. Este ha sido evidente en el debate
creciente sobre la globalizacin y la privatizacin del agua alrededor del mundo.
La Globalizacin y el Comercio Internacional en el Agua
El agua del mundo est distribuido desigualmente, con variedades naturales enormes en
abundancia. De hecho, los sistemas complejos y caros de agua que han sido construidos durantes
los ltimos siglos han sido diseado para capturar agua en periodos de lluvia para uso durante
sequas y para mover agua desde regiones con agua abundante a regiones con poco
agua. Mientras la demanda domstica, industrial y agricultura para agua dulce ha crecido,
empresarios han credo un rango ancho de mercados para agua, llevando a varias formas de
comercio y intercambio internacional de agua. En el pasado, la mayora de transferencias grandes
de agua ocurra dentro de bordes nacionales y polticos. Acuerdos entre naciones que comparten
una cuenca de agua tambin eran comunes, como por ejemplo, los Estados Unidos y Mxico sobre
el Colorado, Egipto y Sudan sobre el Nile y muchos otros. Ahora, sin embargo, se estn haciendo
propuestas para transferencias de agua en volumen en niveles internacionales y inclusos globales,
entre partidos que no comparten una cuenca.
En los ltimos aos, se han propuesto los aguas de Alaska, Canad, Islandia, Malasia y Turqua
como fuentes para el comercio internacional de agua en volumen. Aparte de las implicaciones
ambientales y socioeconmicos histricamente importantes, la posibilidad de comerciar en
volumen de agua dulce ahora es una cuestin en las negociaciones y disputas del comercio
internacionales.
La posibilidad de comerciar el agua en volumen ha causado preocupaciones en las regiones con
agua abundante que una rgimen global del comercio de agua pueda llevar al requisito que las
recursos abundantes sean utilizados para proveer agua dulce al resto del mundo, al costo de la
gente y medio ambiente local.
Las Reglas: Las Regmenes de Comercio Internacional
Las reglas que gobiernan el comercio internacionales, como las puestas por GATT, WTO y NAFTA,
son complejas y a veces contradictorias. En los ltimos aos, se han desarrollado propuestas para
implementar reglas estndares en varios foros internacionales y estas reglas son cada vez ms
sofisticadas e importantes para la economa global. A la misma vez, son cada vez ms
controversiales as que sus implicaciones para el medio ambiente, la sociedad civil y economas
locales se han puestos ms claros.
Hay poco precedente legal que tiene que ver directamente con el comercio internacional de agua,
lo cual hace difcil predecir los resultados de disputas actuales y futuras en esta rea con
certidumbre. Sin embargo, presiones comerciantes para exportar el agua siguen creciendo, lo cual
hace la resolucin de estas ambigedades una meta importante. Adems, sentimiento pblico
adverso, y incluso violento, sobre varias exportaciones propuestas enfatiza la necesidad de
resolver y clarificar estas cuestiones.
Hay debate notable entre expertos legales en cuanto a si gobiernos miembros de la Organizacin
Mundial de Comercio puedan controlar, limitar o regular exportaciones de agua en volumen y hay
pocos precedentes legales. Creemos que se puede formar un argumento fuerte para apoyar la
venda de exportaciones de agua en volumen bajo el Artculo de GATT XX(g) donde recursos de
agua dulce son no-renovables o agotables por usar demasiado o abusar , suponiendo produccin
o consumo domstico tambin sea limitada para prevenir usos no-renovables. En algunas
circunstancias, tambin creemos que GATT apoyara una venda en las exportaciones en volumen
de agua cuado tales exportaciones amanezcan ecosistemas o la salud humana.
Nuestro anlisis tambin indica, sin embargo, que exportaciones en volumen de agua que sean
rentables, de grande escala y largo plazo no son probables por varias razones, especialmente el
alto costo econmico de mover el agua. Sin embargo, gran incertidumbre continua existiendo
alrededor de la interpretacin de los acuerdos de comercio internacional en el contexto de la
Uno de los argumentos principales ofrecido por los defensores de la privatizacin es que el manejo
o propiedad privada de los sistemas de agua puede reducir los precios de agua para los
consumidores. Irnicamente, una de las preocupaciones ms grandes de las comunidades locales
es que la privatizacin lleve a costos elevados por el agua y los servicios de agua. Los resultados
reales son mixtosambos resultados han ocurrido.
Uno de los beneficios potenciales de la privatizacin es la eliminacin de subsidios
inapropiados. Notamos, sin embargo, que una falta de subsidios de agua en algunos casos podra
tener resultados desastrosos, sobre todo al ser combinados con las presiones de recuperar
costos. En las negociaciones y debates sobre la privatizacin no se ha puesto atencin adecuada
en identificar la diferencia entre subsidios apropiados e inapropiados. Cuando los sistemas u
operaciones de agua son privatizados, sera deseable proteger algunos grupos de ciudadanos o
negocios de tener que pagar el costo completo por el servicio.
Acuerdos de privatizacin podran fallar al proteger la propiedad pblica y los derechos de
agua.
La privatizacin del manejo de agua podra, bajo unas circunstancias, llevar a la prdida de
propiedad local de los sistemas de agua, lo cual a su vez podr llevar al descuido del inters
pblico. Muchas de las preocupaciones expresadas sobre la privatizacin se relacionan no a
problemas explcitos financieros o econmicos, sino al control de los derechos de agua y cambios
en las asignaciones del agua. En parte, esto es resultado de los sentimientos profundos que la
gente tiene por el agua. Tambin es resultado del descuido serio de estos asuntos por aquellos que
promueven la privatizacin.
Los acuerdos de privatizacin a menudo no incluyen la participacin del pblico y
Monitoreo de Contratos.
La vigilancia y monitoreo de acuerdos pblicos-privados son responsabilidades pblicas
claves. Han puesto mucho ms esfuerzo en tratar de aliviar las restricciones financieras y
monitoreo del gobierno y promover el involucramiento del sector privado, que en definir pautas
generales para el acceso y monitoreo pblico y asegura la participacin de la sociedad civil y la
transparencia. Las debilidades en el monitoreo de progreso pueden llevar a provisiones de
servicios inefectivos, conducta discriminatoria o violaciones en las protecciones de la calidad de
agua.
Los esfuerzos inapropiados de privatizacin ignoran el impacto en los ecosistemas o
usuarios de agua corriente abajo.
Muchos contractos de privatizacin incluyen provisiones para animar el desarrollo de nuevos
suministros de agua, a menudo durante un largo periodo de tiempo. Si los contratos de
privatizacin no garantizan tambin los requisitos del agua de los ecosistemas, el desarrollo de
nuevos opciones de suministro pueden debilitar la salud y bienestar del ecosistema (tanto para
desarrollos pblicos como privados). Equilibrar las necesidades ecolgicas con el suministro de
agua, poder hidroelctrico y el uso de agua abajo es una tarea compleja, que abarca los intereses
de muchas personas.
gobierno de satisfacer las necesidades de agua de su pueblo. Como se describe en este estudio,
las ventajas potenciales de la privatizacin son mayores donde los gobiernos han sido dbiles y no
han logrado satisfacer las necesidades bsicas de agua. Donde haya gobiernos fuertes que sean
capaces de proveer servicios de agua con eficiencia y equidad, las atracciones de la privatizacin
se limitan substancialmente. Lastimosamente, los riesgos peores de privatizacin tambin existen
donde lo gobiernos son ms dbiles, donde no sean capaces de proveer las funciones de
monitoreo y manejo necesarias para proteger los intereses pblicos. Esta contradiccin significa el
desafo ms grande para aquellos quienes aspiran a hacer que la privatizacin funcione con xito.
A pesar de la oposicin ruidosa y, muchas veces, justificada a la privatizacin del agua, propuestas
para asociaciones pblicas-privadas en el suministro y manejo de agua probablemente sern ms
numerosos en el futuro. No discutimos que esfuerzos de privatizacin deben pararse. Sin
embargo, s discutimos que todos los acuerdos de privatizacin deben cumplir con ciertas normas
e incorporar principios especficos. Como consecuencia, ofrecemos los siguientes Principios y
Normas para la privatizacin de los sistemas e infraestructura del suministro de agua.
1. Continuar el manejo del agua como bien social
1.1 Cumplir las necesidades humanas bsicas de agua. Todos los residentes en una rea
de servicio deben ser garantizados a una cantidad de agua bsica bajo cualquier
acuerdo de privatizacin
Los contratos para proveer servicios de agua en cualquier regin tienen que asegurar que las
necesidades humanas bsicas de agua insatisfechas sean cumplidas primero, antes de que
ms agua sea provista a consumidores existentes. Requisitos bsicos de agua deben ser
claramente definidos. (Gleick 1996, 1999).
1.2 Cumplir las necesidades bsicas para agua de los ecosistemas. Los ecosistemas
naturales deben ser garantizados un requisito bsico de agua bajo cualquier acuerdo de
privatizacin.
Protecciones de un suministro bsico de agua para los ecosistemas naturales tienen que ser
implementados en cada regin del mundo. Tales protecciones deben ser incluidas en cada
acuerdo de privatizacin y exigidas por la vigilancia gubernamental.
1.3 El Requisito bsico de agua para usuarios deben ser provisto a precios subsidiados
cuando sea necesario por razones de pobreza.
Los subsidios no deben ser apoyados indiscriminadamente, pero algunos subsidios para
grupos especficos de personas o industrias se puede justificar a veces. Un ejemplo son los
subsidios para cumplir con los requisitos bsicos de agua cuando esta cantidad mnima no
puede ser pagada debido a la pobreza.
2. Usar una economa sana en el manejo del agua
2.1 El agua y los servicios de agua deben ser provistos a precios justos y razonables.
La provisin de agua y los servicios de agua no deben ser gratis. Los subsidios apropiados
deben ser evaluados y discutidos pblicamente. Precios deben ser designados para animar el
uso eficaz y efectivo del agua.
2.2 Cuando sea posible, combinar aumentos planteados al precio de agua con
mejoramientos consensuados en el servicio.
La experiencia ha mostrado que los usuarios del agua muchas veces estarn dispuestos a
pagar por mejoramientos en el servicio cuando aquellos mejoramientos sean designados con
su participacin y cuando las mejoras sean verdaderamente implementadas.
2.3 Los subsidios, si son necesarios, deben ser econmica y socialmente fiables
Desde una perspectiva econmica, todos los subsidios no son iguales. Por ejemplo, aquellos
subsidios a usuarios de bajos ingresos que no reduzcan el precio de agua son ms
apropiados que aquellos que s ya que los precios ms bajos de agua incitan el uso ineficaz de
agua. Similarmente, mecanismos deben ser instituidos para examinar y eliminar subsidios que
ya no sirvan ningn propsito social apropiado.
2.4 A las compaas privadas se les debe exigir demostrar que los nuevos proyectos del
suministro de agua sean menos costosos que los proyectos para mejorar la
conservacin y eficiencia del uso de agua antes de que se les permita invertir y
aumentar los precios del agua para repagar la inversin.
Un acuerdo de privatizacin no debe permitir nuevos proyectos de suministro de agua a menos
que se pueda comprobar que estos proyectos cuestan menos que mejorar la eficiencia de la
distribucin y uso de agua ya existente. Cuando son seriamente consideradas, las inversiones
en la eficiencia de agua podran generar una ganancia igual o ms alta que la generada por
inversiones nuevas en el suministro de agua. Las estructuras de precios deben permitir que las
compaas generen una ganancia.
3. Mantener una fuerte regulacin y monitoreo gubernamental
3.1 El Gobierno debe retener o establecer propiedad o control pblico de las fuentes de
agua
La dimensin de agua como bien social no pueden ser completamente protegidas si la propiedad
de las fuentes de agua en completamente privada. La propiedad pblica permanente e inequvoca
da al pblico el punto ms fuerte de influencia en asegurarse que haya un balance aceptable entre
las atenciones sociales y econmicas.
3.2 Las agencias pblicas y proveedores del servicio de agua deben monitorear la calidad
del agua. Los gobiernos deben definir e implementar leyes sobre la calidad de agua.
Los proveedores de agua no pueden regular efectivamente la calidad del agua. Aunque este
punto ha sido reconocido en muchas decisiones sobre la privatizacin, los reguladores
gubernamentales de la calidad del agua suelen ser mal informados y carecen de fondos
adecuados, dejando decisiones pblicas sobre la calidad de agua en manos privadas. El
gobierno debe definir e implementar leyes y regulaciones. Las agencias gubernamentales o
comisiones de vigilancia independientes deben monitorear y publicar informes sobre la calidad
del agua. Donde los gobiernos son dbiles, los mecanismos formales y claros para proteger la
calidad de agua debe ser hasta ms fuertes.
3.3 Contractos que definan las responsabilidades de cada socio son un prerrequisito para
el xito de cualquiera privatizacin.
Los contractos tienen que proteger el inters pblico: esto requiere provisiones que aseguren
la calidad del servicio y un rgimen que sea transparente, accesible, y responsable al
pblico. Contratos buenos incluirn criterios y normas explcitas de la ejecucin con el
monitoreo por agencias gubernamentales reguladores y organizaciones no gubernamentales.
3.4 Procedimientos claros en cuanto a la resolucin de disputas deben ser desarrollados
previo a la privatizacin.
Procedimientos para la resolucin de disputas deben ser especificados claramente en los
contratos. Es necesario desarrollar procedimientos prcticos que usen como base las
instituciones y prcticas locales, que son libres de corrupcin y que son difciles de circunceir.
sujeta cada vez ms a las reglas y poder de los mercados, precios, y regmenes de comercio
internacional ha sido implementada en docenas de maneras, en centenares de lugares, afectando
millones de personas. Se han fijado precios al agua que previamente era gratis. Las
corporaciones privadas han estado tomando control del manejo, operacin y algunas veces hasta
de la propiedad de sistemas de agua previamente pblicos. Las ventas de agua embotellada estn
creciendo muy rpidamente. Se han sugerido propuestas para transferir cantidades enormes de
agua dulce por fronteras internacionales e incluso por ocanos.
Estas ideas y tendencias han generado controversia enorme. En algunos lugares y en algunas
circunstancias, tratar el agua como un bien econmico podra ofrecer mayores ventajas en la
batalla de proveer a cada ser humano sus necesidades bsicas de agua, mientras se protege los
ecosistemas naturales
Dejar a las compaas privadas que tomen la responsabilidad de manejar algunos aspectos de
servicios de agua tiene el potencial de ayudar a que millones de pobres reciban el acceso a los
servicios de agua bsicos. Pero en la ltima dcada, la tendencia hacia la privatizacin de agua se
ha acelerado enormemente, con algunos xitos y tambin con algunos fracasos espectaculares. El
esfuerzo hasta el momento hecho ha sido insuficiente para entender los riesgos y limitaciones de la
privatizacin del agua, y para ubicar principios y pautas guiadores para gobernar esfuerzos de
privatizacin.
No hay duda que la carrera precipitada hacia los mercados privados no ha logrado enfrentar
algunas de las preocupaciones y problemas sobre el agua.
En particular, el agua tiene un papel vital social, cultural, y ecolgico, que no puede ser protegido
solamente por las fuerzas del mercado. Adems, ciertas metas de direccin y valores sociales
requieren el apoyo y proteccin directa y fuerte del gobierno. Sin embargo, todava los esfuerzos
de privatizar estn aumentando rpidamente en las regiones donde gobiernos fuertes no existen.
Nosotros recomendamos fuertemente que cualquier esfuerzo por privatizar el agua se acompae
por las garantas formales de respetar ciertos principios y apoyar objetivos sociales
especficos. Entre stos es tener la necesidad de proveer las necesidades bsicas de agua de los
seres humanas y los ecosistemas como una prioridad. Tambin es importante asegurar la
supervisin independiente y la aplicacin de normas sobre la calidad de agua, acceso justo al agua
para poblaciones pobres, la inclusin de todas las personas afectadas en decisiones, y
dependencia elevada en la eficacia del uso de agua y mejoramientos de productividad.
La franqueza, transparencia, y el fuerte monitoreo pblico son los requisitos fundamentales en
cualquier esfuerzo de compartir la responsabilidad pblica por proporcionar el agua limpia a
entidades privadas.
El agua es un bien tanto econmico como social. Por lo tanto, las fuerzas del mercado sin
regulaciones nunca podrn completamente y justamente satisfacer objetivos
sociales. Considerando las preocupaciones legtimas sobre los riesgos de esta nueva economa
de agua, los intentos de capturar los beneficios del sector privado tienen que ser balanceados con
intentos a enfrentar sus fallas. El agua es demasiado importante para el bienestar de los seres
humanos y nuestro medio ambiente para ser encargado completamente al sector privado.
vinieron
a
Cochabamba
para
una
conferencia
internacional sobre la privatizacin del agua. Estos grupos
y otros tambin prometieron su apoyo para luchar contra
el ltimo ataque de Bechtel, una demanda por casi $20
millones -la compensacin por perder su lucrativo
contrato en Cochabamba-. Esta es una accin que
enfrenta una de las corporaciones ms ricas del mundo
contra la gente de una de las naciones ms pobres de
Amrica del Sur.
La compaa Bechtel se ha estado moviendo para
conseguir el foro internacional ms amistoso posible y
aparentemente ha decidido que sus mejores chances
consisten en una demanda bajo el Tratado de Inversiones
Bilateral (Bilateral Investment Treaty-BIT), que fuera
firmado con anterioridad entre Bolivia y Holanda. Luego
el ao pasado Bechtel sigilosamente reorganiz los
papeles corporativos para establecer su subsidiaria bajo
registro Holands, y de esa manera prepararse para tal
accin. Algunos grupos internacionales se estn
preparando para ayudar a los lderes de Cochabamba a
luchar contra la demanda de Bechtel. " Esto va a ser la
gran lucha internacional de la sociedad civil contra la
accin legal de una corporacin bajo este tipo de tratado",
dice Antonia Juhasz del Foro Internacional sobre la
Globalizacin con sede en San Francisco.
Los artculos del Centro para la Democracia, que
salen principalmente en la prensa progresista y fueron
distribuidos ampliamente por Internet, tambin atrajeron
la publicacin en matutinos dedicados al tema de algunas
ciudades, tales como el San Jos Mercury, San Francisco
Examiner, y el Toronto Star (gracias a la distribucin
realizado por el Servicio de Noticias del Pacfico). Sin
embargo, gran parte de la cobertura de la historia
realizada por la prensa convencional se limit a los
EL
La agricultura emplea mucha ms agua fresca en todo el mundo que cualquier otra
actividad humana: cerca de un 60 por ciento del total mundial.[8] Una gran parte
de esa agua se destina a la irrigacin, aunque una proporcin significativa (cerca
de un ocho por ciento) se dedica a la crianza de animales para obtener carne,
leche y huevos. El consumo de agua en la actividad pecuaria vara ampliamente de
pas en pas, sin embargo, en los Estados Unidos, por ejemplo, esta actividad
consume casi la mitad del total del agua fresca cada ao, con una tasa de
extraccin diaria de cerca de 1.8 mil millones de galones (6.8 mil millones de litros)
[9].
El principal uso que la actividad pecuaria da al agua es en la irrigacin de los
cultivos forrajeros destinados a la crianza de animales para servir de alimento.
Segn un estudio de la Universidad de Cornell, en los Estados Unidos cada ao se
alimenta a estos animales con 253 millones de toneladas de granos, cuya
produccin consume un total de 66 mil millones de galones (250 mil millones de
litros) de agua.[10] En la actividad pecuaria el agua tambin se utiliza para:
la hidratacin (dar de beber a los animales);
la limpieza (el lavado de los animales y de las instalaciones con mangueras, y la
remocin de los desechos)
en los Estados Unidos con siete marcas subsidiaras producidas localmente (incluye
Arrowhead Springs, Calistoga y Poland Springs), lo que convierte a Nestl en uno
de los principales contribuyentes a una de las amenazas ambientales ms
relevantes en la actualidad. Esto se debe a que los consumidores de los Estados
Unidos adquieren cerca de 28 mil millones de botellas de agua todos los aos pero
solo reciclan un 23 por ciento de esas botellas derivadas del petrleo que se usan
para agua o bebidas gaseosas. El resto acaba como basura en las orillas de las
carreteras, en los rellenos sanitarios y en los ocanos, liberan toxinas a los
ecosistemas y tardan miles de aos en degradarse. [24]
Ejemplo 2: Vivendi y Suez en Mxico
La privatizacin del agua se ha afianzado tambin en Mxico gracias a la iniciativa
PROMAGUA del presidente Vicente Fox, la cual utiliza los $250 millones de un
prstamo del Banco Mundial para promover la privatizacin de los recursos hdricos
del pas. Este programa, que ya funciona en 27 de los 30 estados de Mxico, invita
a las ciudades con 100,000 habitantes o ms a traspasar sus concesiones de agua
a compaas privadas con contratos que duran entre cinco y cincuenta aos. Lo
anterior les ha permitido a Vivendi y a Suez, dos de los principales protagonistas
en el negocio del agua, asociarse con compaas ms pequeas para convertir un
quinto de los acueductos municipales de Mxico en negocios lucrativos. Sin
embargo, como parte del proceso de ganar enormes cantidades de dinero con la
privatizacin de los servicios pblicos de Mxico, estas compaas transnacionales
han elevado drsticamente los precios de los servicios, los cortan a los
consumidores que no los puedan pagar, han deteriorado la calidad del agua, y han
escatimado inversiones en el mejoramiento de infraestructuras bsicas. [25]
Ambas compaas son de capital extranjero y mantienen grandes operaciones en
los Estados Unidos. En 1999 Vivendi se convirti en la mayor compaa dedicada al
agua en Norteamrica tras adquirir US Filter (uno de los principales fabricantes de
sistemas de purificacin de agua tanto de tipo comercial como residencial). [26]
Suez, por su parte, es la compaa matriz de United Water; el segundo mayor
operador privado de acueductos municipales en los Estados Unidos, donde se ha
ganado una reputacin por la destruccin ambiental que causa. Por ejemplo, Suez
ha sido responsable del desbordamiento de aguas servidas en Milwaukee,
Wisconsin, la contaminacin de agua potable en Gloucester, Massachusetts, y
docenas de infracciones a los lmites de descarga en Gary, Indiana. [27] Por lo
tanto, si Suez, Vivendi u otras compaas privadas tratan de tomar el control del
acueducto municipal en su comunidad, no dude en unirse a cualquier esfuerzo (u
organizarlo usted mismo) dedicado a preservar este recurso en manos pblicas.
Ejemplo 3: Bechtel en Bolivia
Quienes quieren privatizar el agua muestran un patrn constante de abusos
sociales, ambientales y econmicos, y en respuesta a eso ha emergido un
movimiento mundial opuesto a que los intereses privados asuman el control de los
recursos colectivos. Este movimiento ha ganado algunas batallas decisivas. Entre
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