El Comercio en la antigedad:

El comercio, actividad ancestral del ser humano, ha evolucionado de muchas

maneras. Pero su significado y su fin en siempre el mismo. Segn el diccionario
consultor de economa, el Comercio es el proceso y los mecanismos utilizados,
necesarios para colocar las mercancas, que son elaboradas en las unidades de
produccin, en los centros de consumo en donde se aprovisionan los
consumidores, ltimo eslabn de la cadena de comercializacin. Es
comunicacin y trato. En lneas generales, y con un sentido amplio, el comercio
implica la investigacin de mercado con el fin de interpretar los deseos del
consumidor, la publicidad que anuncia la existencia del producto, la posibilidad
de adquirirlo, y en qu lugar, a la vez que se utilizan los mtodos de
persuasin, la venta al por menor y finalmente, la adquisicin por parte del
pblico. Segn lo expuesto, a travs de los aos han aparecido diferentes
formas o tipos de comercio. A principio de los aos 1920 en Los Estados Unidos
apareci la venta por catlogo, impulsado por las grandes tiendas de mayoreo.
Este sistema de venta, revolucionario para la poca, consiste en un catlogo
con fotos ilustrativas de los productos a vender. Este permite tener mejor
llegada a las personas, ya que no hay necesidad de tener que atraer a los
clientes hasta los locales de venta. Esto posibilit a las tiendas poder llegar a
tener clientes en zonas rurales, que para la poca que se desarrollo dicha
modalidad exista una gran masa de personas afectadas al campo. Adems,
otro punto importante de esto es que los potenciales compradores pueden
escoger los productos en la tranquilidad de sus hogares, sin la asistencia o
presin, segn sea el caso, de un vendedor.
El transporte de mercancas a larga distancia era caro y arriesgado. Por lo
tanto, el comercio se realizaba, generalmente, en mercados locales, siendo los
bienes comercializados, fundamentalmente, alimentos y vestidos.
Historia del Derecho Comercial:
Edad Antigua: El comercio, como fenmeno econmico y social, se presenta
en todas las pocas y lugares, aun en los pueblos ms antiguos pueden
encontrarse normas aplicables al comercio, as sucede en los sistemas jurdicos
de Babilonia, Egipto, Grecia, Fenicia, Cartago, etc. Sin embargo en estos
pueblos solo se encontraron normas aisladas relativas a determinados actos o
relaciones comerciales.
El primer cuerpo de Derecho mercantil de que nos habla la historia, son las
leyes martimas de los Rhodios. Estas leyes que llegaron a formar un cuerpo de
legislacin reguladora del comercio martimo, en el que ocupa el primer lugar
tres siglos antes de Cristo en todo el Mediterrneo, por este motivo, esta
legislacin debi haber ejercido grande influencia sobre la de los dems
pueblos martimos y muy particularmente en el Derecho de los romanos, con

quienes los rhodios cultivaron relaciones pacficas, hasta que la isla fue
reducida a provincia romana, sin embargo, fuera de los fragmentos que de esa
legislacin Rhodia existen en los monumentos del Derecho Romano, ningn
otro documento se cre.

Edad Media: El auge del comercio en esa poca, el gran desarrollo del cambio
y del crdito, fueron entre otras las causas que originaron la multiplicacin de
las relaciones mercantiles, que el Derecho comn era incapaz de regular en las
condiciones exigidas por las nuevas situaciones y necesidades del comercio.
El nacimiento del Derecho Mercantil como tal, est ligado ntimamente a la
actividad de los gremios o corporaciones de mercaderes que se organizan en
las ciudades comerciales medievales para la mejor defensa de los intereses
comunes de la clase. Las corporaciones perfectamente organizadas, no solo
estaban regidas por sus estatutos escritos, que en su mayor parte recogan
practicas mercantiles, sino que adems instituyeron tribunales de mercaderes
(jurisdiccin consular), que resolvan las cuestiones surgidas entre los
asociados, administrando justicia segn usos o costumbres del comercio.
Es as que, en el seno de los gremios y corporaciones, principalmente en las
florecientes ciudades medievales italianas, va crendose un conjunto de
normas sobre el comercio y los comerciantes, tendientes a dirimir las
controversias mercantiles, normas de origen consuetudinario, que son
aplicadas por los cnsules, rganos de decisin de aquellos gremios o
corporaciones.
Estas normas consuetudinarias, y las decisiones mismas de los tribunales
consulares, fueron recopiladas en forma ms o menos sistemtica, llegando a
constituir verdaderos ordenamientos mercantiles de la poca.
Derrumbado el imperio romano de occidente y durante toda la era de las
invasiones, la anarqua mas espantosa se enseore de Europa y ante las
nuevas condiciones de vida (como el feudalismo) el magistral Derecho
Romano, resulto insuficiente; Surgi entonces, un nuevo Derecho, constituido
primero por la costumbre, cristalizado despus en ciertas leyes escritas, que
recibieron el nombre de estatutos, y cuyo conjunto forma el llamado derecho
estatutario el cual sent algunas de las bases sobre las cuales se ciment ms
adelante el Derecho Mercantil cmo tal.
La necesidad de someter las costumbres a las formas precisas del Derecho
escrito, se dej sentir principalmente en el comercio de mar, y ello explica que
a ste se refieran las compilaciones ms importantes y de observancia ms
general que entonces se formaron.

El Consulado del Mar es un conjunto de reglas a que los cnsules, o sea los
jueces en asuntos martimos deban ajustar sus decisiones, esta compilacin
alcanz una autoridad clebre. No se conoce a punto fijo la fecha en que esta
coleccin fue redactada, aunque los ms suponen que lo fue en el siglo XIII.
Marsella y Barcelona se disputan el lugar de su nacimiento, pero es muy
probable que su origen sea barcelons; esta obra en definitiva fue una
reproduccin de las costumbres vigentes en todos los pases ribereos del
Mediterrneo y por esto fue aplicado por largos aos en los puertos del
Mediterrneo occidental.

Si el Consulado del Mar contena el Derecho vigente en el Mediterrneo, el del

Ocano se consign en los Juicios o Rooles de Olern, escritos al parecer en el
siglo XII por un escribano del tribunal martimo de la isla de Olern que tena a
su cargo registrar las sentencias del tribunal en rollos de pergamino (de ah
viene el nombre de rooles con que esta coleccin es designada) y aunque si
regularon el comercio martimo, sobre todo en la costa atlntica francesa, dista
mucho en importancia con el Consulado del Mar.
Durante el siglo XV surgi una compilacin con el nombre de Leyes de Wisby
aparentemente escrita en la isla de Gothland, cuya influencia se limit a los
mares del Norte, ms especficamente a los de Suecia y Dinamarca, esta obra
realizada por los negociantes y patrones de barcos de esa isla dista de ser
original ya que mas bien es una adaptacin o traduccin de los Rooles, y por
esto su importancia es mnima en comparacin con estos y con el Consulado.
Ya para finales de la Edad Media en el siglo XVI un autor desconocido redact
en Run una compilacin conocida como el Guidon de la mer; esta obra no es
como las anteriores una exposicin integral concerniente al Derecho martimo,
pues tiene como especial objeto reglamentar el contrato de seguro, que sin
duda haba adquirido un gran desarrollo despus de las compilaciones antes
referidas, que no lo mencionan para nada.
En Espaa surgieron legislaciones en esta materia a manera de ordenanzas,
como son las de Burgos (1538), Sevilla (1554) y ms tarde las de Bilbao (1737).
Ninguna de las compilaciones antes mencionadas tuvo fuerza obligatoria, en
cuanto a que no eran sancionadas por el poder pblico. El Derecho, aunque ya
formulado por escrito, sigue siendo consuetudinario, como lo demuestra la
forma misma de redaccin de estas colecciones. La principal de ellas el
Consulado del Mar, solo contiene definiciones, ejemplos, razones, como una
obra doctrinal en que se consignan y explican al mismo tiempo los usos
existentes. No hay all ninguna regla con carcter de mandato.

poca Moderna: Fue en Francia donde propiamente se comenz no solo a

comprender y sentir la necesidad reclamada por la actividad del comercio, sino
tambin se satisfizo cumplidamente, asentando la piedra angular sobre que se
ha levantado el edificio del moderno Derecho Mercantil.
Fue as que partiendo de obras como el Code Merchant francs de 1673 un
gran nmero de Estados redactaron legislaciones similares para regular la
materia que nos compete. Este gran movimiento legislativo de todas las
naciones trajo consigo un gran movimiento cientfico en la esfera de la
literatura jurdica del derecho mercantil, cuyas obras de estudio forman hoy
una riqusima biblioteca. Sobre todo la materia de la legislacin comparada
adquiri, como era de esperarse, un gran desarrollo, pues siendo el comercio
cosmopolita por su naturaleza y por el grande impulso que en los tiempos
modernos le comunican las pacficas relaciones internacionales, los tratados,
las vas de comunicacin martimas y terrestres, es natural que el Derecho
Mercantil, reflejo de las necesidades del comercio, tienda a buscar esa unidad
de preceptos y doctrinas, esa universalidad de principios que exige el
cosmopolitismo del trfico en sus diversas manifestaciones. Entre los varios
ramos de la legislacin mercantil hay algunos en que ms se ha acentuado la
necesidad de uniformar el Derecho de las distintas naciones, como sucede en
lo relativo a las letras de cambio entre muchos otros aspectos.
Con motivo de la necesidad de uniformar por lo menos ciertos aspectos del
Derecho Mercantil entre las diversas naciones se comenzaron a celebrar
congresos y conferencias entre estas para llegar a acuerdos y tratados. Siendo
la primera de ellas la reunin en Berna en 1878, a la cual le han seguido
innumerables intentos a travs del tiempo con el fin de lograr la tan deseada
obtencin de acuerdos que produzcan la uniformidad tan necesaria en materias
mercantiles.
Con el descubrimiento de Amrica y el paso hacia las Indias Occidentales por el
Cabo de Buena Esperanza la actividad comercial abandona el Mediterrneo la
prosperidad de las Repblicas italianas declina rpidamente y los Estados
occidentales (Espaa, Portugal, Francia, Holanda y Gran Bretaa) pasan a
ocupar en los vastos dominios del comercio un lugar de prime orden gracias a
los felices atrevimientos de sus navegantes.
Francia se preocup con este movimiento para encauzarlo y protegerlo por
medio de sus leyes; as lo atestiguan sus ordenanzas principalmente las de
Colbert (Code Merchant) las cuales en 1673 comenzaron a regular el comercio
terrestre y a partir de 1681 la segunda parte de estas ordenanzas rigi el
comercio martimo, siendo ambas verdaderos Cdigos de Derecho Mercantil.
Estas grandes obras trajeron consigo que los dems Estados comenzaran a
legislar en materia Mercantil surgiendo as los primeros pasos firmes de la
codificacin en este ramo.

La promulgacin del Cdigo de Comercio francs (Code Napolen) de 1807

cambia radicalmente el sistema del Derecho Mercantil porque, inspirado en los
principios del liberalismo, lo concibe no como un Derecho de una clase
determinada (la de los comerciantes), sino como un Derecho regulador de una
categora especial de de actos: los actos de comercio. Esto es, ese
ordenamiento pretende dar al Derecho Mercantil una base objetiva, que deriva
de la naturaleza comercial intrnseca de los actos a los que se aplica.
A imagen y semejanza del Cdigo francs, los dems Estados europeos
promulgaron sus respectivos Cdigos de Comercio, tambin sobre una base
objetiva. Este Cdigo francs fue un "Cdigo de exportacin", como todas las
leyes napolenicas.
Espaa en 1829, promulg el Cdigo obra de Pedro Sainz de Andino el cual
refleja una clara influencia del Cdigo de Napolen; este fue sustituido en
1885.
En Italia, el Cdigo Albertino de 1829 fue sustituido por el de 1865, y este por
el de 1882, derogado por el Cdigo Civil de 1984 que consagra la unificacin
del Derecho privado italiano.
En Alemania, al Cdigo de Comercio de 1861 sigue el de 1900, que vuelve en
cierta forma al sistema subjetivo, para configurar nuevamente al Derecho
Mercantil tomando como base al comerciante.
Por ltimo merece citarse el Cdigo de las obligaciones suizo de 1911, que
regula conjuntamente las materias civil y mercantil.
Comerciante: Se entiende por comerciante a aquella persona que se dedica
de manera oficial a la actividad del comercio. Esto supone que compra y vende
diferentes tipos de artculos o servicios con el objetivo de obtener una ganancia
por actuar como intermediario entre quien produce el artculo o servicio y
quien lo utiliza. El rol de comerciante es uno de los roles ms importantes en la
sociedad humana ya que a lo largo de la historia ha sido quien ha permitido
conectar las materias primas con los usuarios, ofrecindoles a estos muchas
veces la posibilidad de conocer productos de otros ambientes o regiones.
Glosario Derecho Comercial
Etimologa del Derecho: La palabra derecho deriva de la voz latina directum,
que significa lo que est conforme a la regla, a la ley, a la norma, o como
expresa Villoro Toranzo, lo que no se desva ni a un lado ni otro.
Derecho: es el orden normativo e institucional de la conducta humana en
sociedad inspirado en postulados de justicia y certeza jurdica, cuya base son
las relaciones sociales existentes que determinan su contenido y carcter en

un lugar y momento dado. En otras palabras, es un sistema de normas que

regulan la convivencia social y permiten resolver los conflictos intersubjetivos.
El Derecho mercantil: es aquella rama del Derecho privado que regula el
conjunto de normas relativas a los comerciantes en el ejercicio de su profesin,
a los actos de comercio legalmente calificados como tales y a las relaciones
jurdicas derivadas de la realizacin de estos. Esto es, en trminos amplios, la
rama del Derecho que regula el ejercicio del comercio por los distintos
operadores econmicos en el mercado.
Cdigo de comercio: Un cdigo de comercio, es un conjunto unitario,
ordenado y sistematizado de normas de Derecho mercantil, es decir, un cuerpo
legal que tiene por objeto regular las relaciones mercantiles.
Derecho comercial: es aquel grupo o conjunto de leyes y regulaciones que se
establecen en el mbito econmico para controlar justamente el tipo de
relaciones o vnculos que se puedan dar entre dos o ms partes con fines
comerciales y de intercambio econmico. El derecho comercial es un tipo de
derecho particular que agrupa cuestiones administrativas y legales con
procedimientos fiscales y econmicos por lo cual es bastante amplio en
comparacin con otros tipos de derecho ms resumidos o delimitados.
Comercio: se denomina comercio a la actividad socioeconmica consistente
en el intercambio de algunos materiales que sean libres en el mercado de
compra y venta de bienes y servicios, sea para su uso, para su venta o su
transformacin. Es el cambio o transaccin de algo a cambio de otra cosa de
igual valor. Por actividades comerciales o industriales entendemos tanto
intercambio de bienes o de servicios que se efectan a travs de un
comerciante o un mercader.

Negocio: un negocio consiste en un sistema, mtodo o forma de obtener

dinero, a cambio de productos o servicios; un ejemplo sera la creacin de una
pgina web en donde brindemos asesora gratis sobre negocios, y ganemos
dinero por la publicidad que coloquemos en ella.
Pero tambin, un negocio consiste en una entidad creada o constituida con la
finalidad de obtener dinero a cambio de realizar actividades de produccin (por
ejemplo, una fbrica de muebles), comercializacin (por ejemplo, una tienda de
repuestos de autos o una distribuidora) o prestacin de servicios (por ejemplo,
un restaurante o un taller de mecnica), que beneficien a otras personas.
Empresa: una empresa es un sistema con su entorno materializa una idea, de
forma planificada, dando satisfaccin a demandas y deseos de clientes, a
travs de una actividad comercial". Requiere de una razn de ser, una misin,

una estrategia, objetivos, tcticas y polticas de actuacin. Se necesita de una

visin previa, y de una formulacin y desarrollo estratgico de la empresa. Se
debe partir de una buena definicin de la misin, y la planificacin posterior
est condicionada por dicha definicin.
Concepto de los actos de comercio: Para facilitar la comprensin de acto
de comercio, es necesario repasar ciertos conceptos. En principio, la nocin de
acto puede hacer referencia a una accin o a una celebracin. El comercio, por
otra parte, est vinculado a la actividad que las personas realizan con el
objetivo de conseguir ciertos bienes que no pueden producir por s mismos;
para ello es necesario interactuar con los respectivos productores y llegar a un
acuerdo (intercambio de bienes por dinero).
Finalmente, un comerciante es toda persona que tiene la capacidad de ejercer
el acto de mediador entre diversos productores; esa mediacin es su profesin
y asume en ella la responsabilidad que genera la relacin con cada uno de sus
clientes. En esta tarea, el comerciante recibe alguna ganancia.
Dicho esto podemos definir como acto de comercio, a algo perteneciente al
mbito legal que hace referencia a la adquisicin que se realiza, a travs de la
concrecin de un pago, de un producto o de los derechos sobre l, con el
objetivo de obtener un lucro posterior. Esta ganancia puede surgir del mismo
estado que tena el producto al momento de la compra o de alguna
transformacin que modific su valor.
El uso jurdico del concepto de acto de comercio se aplica sobre las cosas
muebles, es decir, las que pueden movilizarse sin que su estructura cambie; su
contrapartida, las inmuebles, son edificios o terrenos.
El acto de comercio, en definitiva, es el acto jurdico que distingue entre casos
que entran en la rbita del derecho mercantil y aquellos propios de la rama
civil Existen, de todas formas, actos mixtos (con un doble carcter).

CLASIFICACIN DE LOS ACTOS DE COMERCIO:

Se encuentra en los artculos 632 y 633 del cdigo de comercio.

Actos de comercio por compra de bines muebles para revenderlos.

Actos de comercio por su naturaleza o segn su objeto (comerciabilidad
objetiva).
Actos de comercio por calidad del comerciante de la persona que
intervenga en su formacin, y por tanto, accesoria a su comercio
(comercialidad subjetiva); y
Actos de comercio por su forma, independientemente de las personas
que intervengan en su realizacin (comercialidad por la forma).

Los actos de comercio por su naturaleza, y por la comercialidad objetiva el

cdigo de comercio los anuncia dentro de las prescripciones de los artculos
632 y 633, y comprenden:

Comprar gneros y mecnicas para revenderlos o alquilarlos.

Empresas de carcter comercial o industrial
Operaciones de cambio
Expediciones y operaciones martimas.

E acuerdo al Art. 632 del cdigo de comercio, la ley reputa actos de comercio
toda compra de gnero y mercanca para revenderla, sea en naturaleza, sea
despus de haberlos trabajado y puesto en obra, o aun para alquilar
simplemente su uso.