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Jornalistas investigativos buscam descobrir fatos e produzir reportagens que venham a expor
desperdcios, irregularidades, m gesto, fraudes, conflitos de interesses e abusos de
autoridade. Um dever fundamental do jornalista, e mais particularmente do jornalista
investigativo, o de servir ao interesse pblico, agindo como um co de guarda de rgos do
governo, de negcios, de educao, de sade, de meio ambiente, de segurana e outras
instituies. Por essa razo se diz que o jornalismo investigativo indispensvel para a
democracia, na medida em que ele tem o papel de propiciar ao pblico o conhecimento e os
fatos a respeito do modo como as instituies importantes em nossa sociedade operam,
permitindo assim que os cidados possam estar plenamente informados.
Em palestra proferida em Abril de 2012 sobre Investigative Journalism in the Digital Age, Iain
Overton, fundador e editor da ONG Bureau of Investigative Journalism, argumenta que,
apesar da grande discusso no contexto global, a "crise" no jornalismo investigativo,
supostamente devida ao impacto da mdia digital, num certo sentido diz respeito a apenas uma
parte de uma crise maior no jornalismo tradicional como um todo.
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aumentado, sem falar no custo do risco de processo por difamao, por exemplo.
Por outro lado, ntida a disrupo na indstria da mdia provocada por diversas inovaes em
tecnologias da informao e de comunicao, muitas delas causando uma reduo drstica
nos custos associados ao jornalismo investigativo. Por exemplo, o jornalista investigativo dos
dias de hoje pode ser dono de suas prprias produes e no depende to fortemente de uma
grande equipe de suporte tcnico, pois so muitas as oportunidades multi-plataforma para
divulgar mais ampla e seguramente suas estrias de interesse pblico, com o benefcio
adicional de poder receber o feedback imediato do seu leitor. Alm disso, so muitas as
ferramentas digitais abertas e de cdigo aberto que servem para acelerar certos tipos de
investigao, tais como web-scraping e software para encontrar links na nuvem de
documentos. O prprio portal da Wikileaks veio para mudar definitiva e radicalmente a
atividade de whistleblowing, e, consequentemente, de proteo s fontes, fundamental para o
sucesso de uma investigao.
Com a autoridade de quem editor- chefe de uma organizao jornalstica com um histrico
recente invejvel em termos de servios prestados ao pblico como o The Guardian (vide
Wikileaks e Assange, NSA e Snowden), Alan Rusbridger demonstra otimismo quanto
sobrevivncia do jornalismo investigativo, mesmo em face de inmeros obstculos, entre eles o
financeiro e o legal. (Vale lembrar que alguns dos grandes baluartes do jornalismo do Reino
Unido tm sido enfticos em demonstrar receio quanto crescente ameaa de legislao
cedendo maior controle da mdia ao governo.) Entre esses formidveis obstculos, Rusbridger
chama a ateno para o surgimento de um novo competidor representado por organizaes
e/ou grupos de indivduos que, com o apoio de novas tecnologias, aparecem como defensores
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Em sua interveno no debate, Andrew Gilligan argumenta que o aspecto financeiro de uma
suposta crise no jornalismo investigativo est sendo supervalorizado, no mnimo por duas
razes. Primeiro, mesmo num mercado que cada vez se encolhe mais, jornais tradicionais
como The Times e The Daily Telegraph tm publicado mais, e no menos, matrias de
jornalismo investigativo. Segundo, as mudanas tecnolgicas tm feito com que o jornalismo
investigativo fique muito menos custoso que h pouco tempo atrs por vrias razes, entre
elas: (1) boa parte das buscas que levam a furos de jornalismo investigativo tm sido feitas
distncia via Internet, e, portanto, no exigem a busca in loco; (2) a participao do cidado
atravs do crowdsourcing, do whistleblowing virtual e do jornalismo cidado tm sido
fundamentais em alguns dos grandes casos de sucesso do jornalismo investigativo.
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