Cerebro

Ejemplar de un cerebro humano contenido en una tinaja. Puede observarse las masas de tejido
convoluto y denso dividido en doshemisferios

Ejemplar de un cerebro dechimpanc, donde se observa principalmente la diferencia en tamaos; as

como tambin el detalle del tejido convoluto.

El cerebro (del latn cerebrum, con su raz indoeuropea ker, cabeza, en lo alto de la
cabeza y brum, llevar; teniendo el significado arcaico de lo que se lleva en la cabeza) es un
trmino muy general y se entiende como el proceso de centralizacin
y cefalizacin del sistema nerviosode mayor complejidad del reino animal.1
El cerebro se encuentra situado en la cabeza; por lo general, cerca de los principales rganos
de los sentidos como la visin, audicin, equilibrio, gusto y olfato. Corresponde, por tanto,
al encfalo de humanos y otros vertebrados y se subdivide en cerebro
anterior, medio yposterior. En otros animales, como los invertebrados bilaterales, se entiende
como cerebro a una serie de ganglios alrededor del esfago en la parte ms anterior del
cuerpo (vase protstomos e hiponeuros) comprendidos por el protocerebro, deutocerebro y
tritocerebro en artrpodos, ganglios cerebral, pleural y pedial en moluscos gasterpodos y
masas supraesofgica y subesofgica en moluscos cefalpodos. Tambin poseen cerebros
muy arcaicos o simples bilaterales como platelmintos, nemtodos o hemicordados. Sin
embargo, hay bilaterales que muestran muy pocos rasgos distintivos de cefalizacin como
los bivalvos o briozoos. En algunas especies de invertebrados no existe un cerebro por
carecer completamente de sistema nervioso, como los porferos, placozoos y mesozoos, y
otros, aunque poseen un sistema nervioso, carecen de rasgos definidos de centralizacin o

cefalizacin al mostrar simetras no bilaterales como

los cnidarios, ctenforos o equinodermos.2
Desde un punto de vista evolutivo y biolgico, la funcin del cerebro como rgano, es ejercer
un control centralizado sobre los dems rganos del cuerpo. El cerebro acta sobre el resto
del organismo por la generacin de patrones de actividad muscular o por la produccin y
secrecin de sustancias qumicas llamadas hormonas. Este control centralizado permite
respuestas rpidas y coordinadas ante los cambios que se presenten en el medio ambiente.
Algunos tipos bsicos de respuesta tales como los reflejos pueden estar mediados por
la mdula espinal o losganglios perifricos, pero un sofisticado control intencional de la
conducta sobre la base de la informacin sensorial compleja requiere la capacidad de integrar
la informacin de un cerebro centralizado.
El cerebro de los vertebrados es el rgano ms complejo del cuerpo. En un humano tpico,
la corteza cerebral (la parte ms grande) se estima que contiene entre 15 y 33 billones
de neuronas,3 transmitiendo sus mensajes a otras neuronas mediante la sinapsis. Estas
neuronas se comunican con otras a travs de fibras largas de protoplasma llamadas axones,
las cuales llevan trenes de impulsos elctricos denominadospotenciales de accin a partes
distantes del cerebro o del cuerpo teniendo como blanco receptores especficos.
Desde una perspectiva filosfica, lo que hace al cerebro especial en comparacin con los
otros rganos, es que forma la estructura fsica que genera la mente. Como Hipcrates
argumentaba: Los hombres deberan saber que del cerebro y nada ms que del cerebro
vienen las alegras, el placer, la risa, el ocio, las penas, el dolor, el abatimiento y las
lamentaciones. Sin embargo del corazn figurado y de sus emociones proceden ciertas
sensaciones concretas como el gozo, el amor y el contentamiento.
Durante las primeras etapas de la psicologa, se crey que la mente deba separse del
cerebro. Sin embargo, posteriormente los cientficos realizaron experimentos que llegaron a
determinar que la mente era un componente en el funcionamiento cerebral por la expresin de
ciertos comportamientos basados en su medio ambiente externo y el desarrollo de su
organismo.4 Los mecanismos por los cuales la actividad cerebral da lugar a la conciencia y al
pensamiento son muy dficiles de comprender: a pesar de los mltiples y rpidos avances
cientficos, mucho acerca de cmo funciona el cerebro sigue siendo un misterio. En la
actualidad, las operaciones de las clulas cerebrales individuales son comprendidas con ms
detalle, pero la forma en que cooperan entre los conjuntos de millones ha sido muy difcil de
descifrar. Asimismo, los enfoques ms prometedores tratan el cerebro como una
computadora biolgica, totalmente diferente en el mecanismo de las computadoras
electrnicas, pero similar en el sentido que adquieren la informacin del mundo circundante, la
almacenan y la procesan de mltiples formas.
En este artculo se comparan las propiedades de los cerebros de toda la gama de especies
animales, con una mayor atencin en los vertebrados. As como tambin la medida en que el
cerebro humano comparte propiedades con los otros cerebros. Sin embargo, las formas en las
que el cerebro difiere de otros tipos de cerebro estn cubiertas en el artculo cerebro humano.
Varios temas que podran incluirse aqu son cubiertos en el artculo en s puesto que se puede
decir que poseen un contexto humano. El ms importante es la enfermedad del cerebro y
los efectos del dao cerebral, incluidos en el artculo cerebro humano, porque las
enfermedades ms comunes del cerebro humano, o bien no aparecen en otras especies, o
bien se manifiestan de diferentes maneras.
ndice
[ocultar]

1 Caractersticas generales

2 Partes del cerebro

o

2.1 Morfologa cerebral humana

3 Funciones

3.1 Capacidades cognitivas

3.2 Cerebro y lenguaje

4 Regeneracin cerebral

5 Anatoma comparada

6 El cerebro en datos

7 Cerebro humano e inteligencia artificial

8 Nutricin para el cerebro

o

8.1 Nutricin en el beb

9 Vase tambin

10 Referencias

11 Bibliografa

12 Documentales

13 Enlaces externos

Caractersticas generales[editar]
El cerebro es el mayor rgano del sistema nervioso central y forma parte del centro de control
de todo el cuerpo. Tambin es responsable de la complejidad, origen y funcionamiento del
pensamiento, memoria, emociones y lenguaje.
En los vertebrados el cerebro se encuentra ubicado en la cabeza, protegido por el crneo y en
cercanas de los aparatos sensoriales primarios de tacto, visin, odo, olfato,gusto y sentido
del equilibrio. Corresponde a la divisin anterior del encfalo, el telencfalo que a su vez se
divide en el.

Los cerebros son sumamente complejos. La complejidad de este rgano emerge por la
naturaleza de la unidad que nutre su funcionamiento: la neurona. Estas se comunican entre s
por medio de largas fibras protoplasmticas llamadas axones, que transmiten trenes de pulsos
de seales denominados potenciales de accin a partes distantes del cerebro o del cuerpo
depositndolas en clulas receptoras especficas.
Los cerebros controlan el comportamiento activando msculos, o produciendo la secrecin de
qumicos tales como hormonas. An organismos unicelulares pueden ser capaces de obtener
informacin de su medio ambiente y actuar en respuesta a ello. 5
Las esponjas que no poseen un sistema nervioso central, son capaces de coordinar las
contracciones de sus cuerpos y hasta su locomocin. 6
En el caso de los vertebrados, la espina dorsal contiene los circuitos neuronales capaces de
generar respuestas reflejas y patrones motores simples tales como los necesarios para nadar
o caminar.7 Sin embargo, el comportamiento sofisticado basado en el procesamiento de
seales sensitorias complejas requiere de las capacidades de integracin de informacin con
que cuenta un cerebro centralizado.

Partes del cerebro[editar]

1. Corteza cerebral que incluye: lbulo occipital (la visin), lbulo parietal (rganos de la
sensacin y kinsicos), lbulo temporal (audicin y cerca al hipocampo el
olfato),lbulo frontal (el juicio, la percepcin y la zona motora). Los lbulos frontal,
parietal y temporal se encargan del aprendizaje y todo el crtex se encarga del
lenguaje.
2. Cuerpo estriado
3. Rinencfalo

Morfologa cerebral humana[editar]

Tallo y tlamo.

En el cerebro humano cubre por la parte dorsal al cerebelo, estando separado de l por la
tienda del mismo. Est dividido por la cisura interhemisfrica en dos hemisferios unidos entre
s por las comisuras interhemisfricas y poseen en su interior los ventrculos
laterales como cavidad ependimaria. Cada hemisferio posee varias cisuras que subdividen
el crtex cerebral en lbulos:8

El lbulo frontal est limitado por las cisuras de Silvio, de Rolando y la cisura
subfrontal.

El lbulo parietal est delimitado por delante por la cisura de Rolando, por debajo por
la cisura de Silvio y por detrs por la cisura occipital; por dentro, por el surco subparietal.
Se extiende en la cara externa del hemisferio, ocupando slo en una pequea parte la
cara interna.

El lbulo occipital est limitado por las cisuras perpendicular externa e interna, por
delante; no existe ningn lmite en la cara interior del mismo. Se sita en la parte posterior
del cerebro.

El lbulo temporal est delimitado por la cisura de Silvio y se localiza en una posicin
lateral.

Aparte de estos cuatro lbulos muy conocidos porque comparten los nombres de los cuatro
huesos de la bveda craneana, podemos encontrar tres lbulos ms (uno interno y dos
inferiores), los cuales son:

Lbulo de la Insula: este lbulo se encuentra en la parte interna del cerebro, se puede
observar abriendo la cisura de silvio

Lbulo Orbitofrontal: este lbulo se encuentra inferior al lbulo temporal, anterior

al Quiasma ptico delDiencfalo al lbulo occipito-temporal y al rombo optopeduncular,
este lbulo tiene una particularidad la cual es que en el descansa el nervio
olfatorio formando un surco conocido como "surco olfatorio" dando origen a dos
circunvoluciones (circunvolucin olfatoria interna y externa), externa a esta ltima se
encuentra el surco cruciforme (en forma de "H") o surcos orbitarios formando
circunvoluciones orbitarias

Lbulo occipito-temporal: este lbulo se forma como una continuacin inferior del
lbulo temporal, se extiende desde la parte inferior de la tercera circunvolucin temporal
hasta el surco parahipocampal, presenta 3 surcos los cuales son: tercer surco temporal,
surco colateral y surco parahipocampal, Y a su vez presenta 3 circunvoluciones las cuales
son: tercera circunvolucin temporal (parte inferior, cuarta circunvolucin temporal y quinta
circunvolucin temporal o regin parahipocampal, esta ltima presenta en su parte ms
anterior una curvatura conocida como "huncus del hipocampo"

Aun cuando ambos hemisferios humanos son opuestos, no son la imagen geomtrica
invertida uno del otro. Desde un punto de vista puramente morfolgico son asimtricos. Esta
asimetra depende de una pauta de expresin gnica tambin asimtrica durante el desarrollo
embrionario del individuo, y no est presente en parientes cercanos en lafilogenia al humano
como puede ser el chimpanc. Por esta razn, el estudio de impresiones craneales de
antepasados del gnero Homo tiene entre sus objetivos determinar la presencia o no de
asimetra en el telencfalo, puesto que es un rasgo de aumento de la especializacin, de una
capacidad cognitiva ms compleja.9
Las diferencias funcionales entre hemisferios son mnimas y slo en algunas pocas reas se
han podido encontrar diferencias en cuanto a funcionamiento, existiendo excepciones en
personas que no se observaron diferencias. La diferencia de competencias entre los dos
hemisferios cerebrales parece ser exclusiva del ser humano. Se ha dicho que el lenguaje y
la lgica (las reas actualmente ms conocidas especializadas en el lenguaje son la Broca y la
de Wernicke, aunque al hacer un proceso lingstico es probable que todo el cerebro est
involucrado -casi indudablemente las reas de la memoria participan en el proceso del
lenguaje-, las reas de Broca y de Wernicke se encuentran en la mayora de los individuos en
el hemisferio izquierdo; por su parte las reas ms involucradas en la lgica y actividades
intelectuales se ubican principalmente en el crtex prefrontal, teniendo quizs las reas
temporales izquierdas gran importancia para procesos de anlisis y sntesis como los que
permiten hacer clculos matemticos) estas reas dotan al individuo de mayor capacidad de
adaptacin al medio, pero con procesos de aprendizaje mucho ms dilatados, y como tal ms
dependientes de sus progenitores durante la etapa de cra.

Funciones[editar]
El cerebro procesa la informacin sensorial, controla y coordina el movimiento,
el comportamiento, los sentimientos y puede llegar a dar prioridad a las funciones
corporaleshomeostticas, como los latidos del corazn, la presin sangunea, el balance de
fluidos y la temperatura corporal. No obstante, el encargado de llevar el proceso automtico es
el bulbo raqudeo. El cerebro es responsable de la cognicin, las emociones, la memoria y
el aprendizaje.
La capacidad de procesamiento y almacenamiento de un cerebro humano estndar supera
aun a las mejores computadoras hoy en da [cita requerida].
Hasta no hace muchos aos, se pensaba que el cerebro tena zonas exclusivas de
funcionamiento hasta que por medio de imagenologa se pudo determinar que cuando se
realiza una funcin, el cerebro acta de manera semejante a una orquesta sinfnica
interactuando varias reas entre s. Adems se pudo establecer que cuando un rea cerebral,
es daada, otra rea puede realizar un reemplazo parcial de sus funciones.

Capacidades cognitivas[editar]
En los lbulos parietales se desarrolla el sistema emocional y el sistema valorativo. El sistema
emocional - aunque compromete a todo el cerebro, y en retro-alimentacin, a todo el cuerpo
del individuo- se ubica principalmente en el rea bastante arcaica llamada sistema lmbico,
dentro del sistema lmbico las 2 amgdalas cerebrales (situadas cada una detrs del ojo, a una
profundidad de aproximadamente 5 cm), se focalizan las emociones bsicas (temor, agresin,
placer) que tenemos y que damos cuando algo o alguien interfiere en la actividad que est
haciendo en el exterior. Por otra parte est el sistema valorativo, este es la relacin que existe
entre los lbulos prefrontales (que como su nombre lo indica est atrs de la frente) y las
amgdalas cerebrales, esa relacin "fsica" se llama hipocampo.

El Putamen, estructura situada en el centro del cerebro, es uno de los tres ncleos basales del cerebro.

Cerebro y lenguaje[editar]
Aprender a escuchar sonidos, y ser capaces de repetirlos, ayudan a que la especie humana, y
tambin animal, evolucione y se mantenga subsistente en la Tierra. El sentido de la audicin
est presente y desarrollado en nosotros desde antes de nacer. El odo del beb en el tero
de la madre ya est en pleno funcionamiento, a diferencia de otros sentidos, como el de la
vista, que no est an desarrollado. Es gracias a este sentido como aprendemos desde muy
pequeos a entender el mundo que nos rodea a travs de los ruidos. Si desde bebs no
escuchsemos hablar a nadie, no nos sera posible el aprender a hablar. Es por ello el sentido
ms importante en el desarrollo de nuestra experiencia vital y personal.

El cerebro humano es capaz de identificar tres caractersticas del lenguaje sonoro; una
caracterstica es el tono, todos somos capaces de diferenciar una voz grave de una aguda.
Esto es porque estructuras como elcerebelo, el giro de Heschl, el giro frontal inferior, rea
parietal, el rea premotora y el rea supratemporal, hacen una separacin y por ello lo
podemos distinguir. Otra caracterstica es la armona, con activaciones en la corteza
frontolateral inferior y ventral premotora. Y la ltima caracterstica es la meloda, con
activaciones en el giro temporal y plano temporal.
El lbulo temporal est inferiormente situado en la fisura lateral (FL). Presenta una superficie
lateral y una basal. El giro temporal inferior se extiende hacia la parte basal. El rea auditiva
primaria (giro de Heschl) est situada en el borde superior del giro temporal superior. Por
tanto, la percepcin sonora del habla se produce en el giro de Heschl, en los hemisferios
derecho e izquierdo. Esas informaciones se transfieren al rea de Wernicke la cual participa
en la comprensin del lenguaje hablado y al lbulo parietal inferior, que reconocen la
segmentacin fonemtica de lo escuchado y, junto con la corteza prefrontal, interpretan esos
sonidos. Para identificar el significado, contrastan esa informacin con la contenida en varias
reas del lbulo temporal.
El rea de Wernicke, se conoce as en honor al neurlogo que la describi por primera vez.
Pero tambin se la conoce por otros nombres como; rea del conocimiento, rea interpretativa
general, rea de asociacin terciaria Est especialmente desarrollada en el hemisferio
dominante para el lenguaje, que, generalmente suele ser el lado izquierdo. El desarrollo de
esta rea permite alcanzar niveles altos de comprensin y procesar la mayor parte de las
funciones intelectuales del cerebro. Se encarga de la decodificacin de lo odo y de la
preparacin de posibles respuestas. Es importante para la comprensin de palabras y en los
discursos significativos.
Da paso despus al rea de Broca, tambin conocida como el rea motora de las palabras,
que se conecta con el rea de Wernicke mediante el fascculo longitudinal superior. Se ubica
en la corteza prefrontal, en la parte anterior de la porcin inferior de la corteza motora
primaria, cercana a la fisura lateral (FL). En la mayora de los casos, es dominante en el lado
izquierdo del cerebro. Su funcin es permitir la realizacin de los patrones motores para la
expresin de las palabras, articulando el lenguaje hablado y tambin el escrito. Es la
responsable de la formacin de las palabras en la que se activa el accionamiento de los
msculos fonadores, es decir larngeos, respiratorios y de la boca, para asegurar la
produccin de sonidos articulados, lo que tiene lugar en el rea motora primaria, de donde
parten las rdenes a los msculos fonadores. Adems se conecta con el rea motora
suplementaria, que tiene relacin con la iniciacin del habla.

Regeneracin cerebral[editar]
El cerebro humano, en condiciones normales, puede generar nuevas neuronas. Estas nuevas
clulas se producen en el hipocampo, regin relacionada con la memoria y el aprendizaje.
Las clulas madre, origen de esas neuronas, pueden constituir as una reserva potencial para
la regeneracin neuronal de un sistema nervioso daado.
No obstante, la capacidad regenerativa del cerebro es escasa, en comparacin con otros
tejidos del organismo. Esto se debe a la escasez de esas clulas madre en el conjunto del
sistema nervioso central y a la inhibicin de la diferenciacin neuronal por factores
microambientales.
Recientes estudios apuntan hacia nuevas lneas de investigacin, las cuales se basan en la
observacin de cerebros que han sufrido traumas y en el que se han encontrado neuronas
donde debiera haber habido tejido cicatrizal. Ello apunta a que, dado el caso de necesitar las
regiones daadas, las clulas gliales debidamente estimuladas por las clulas T o timocitos,

pudieran recibir la informacin que codifique un cambio en su estructura; llegando a

transformarse en una neurona.

Anatoma comparada[editar]
Tres grupos de animales, con algunas excepciones, tienen cerebros notablemente complejos:
los artrpodos (por ejemplo, los insectos y los crustceos),
los cefalpodos(pulpos, calamares y moluscos similares) y
los craniados (vertebrados principalmente). El cerebro de los artrpodos y los cefalpodos
surge desde un par de nervios paralelos que se extienden a lo largo del cuerpo del animal. El
cerebro de los artrpodos tiene grandes lbulos pticos por detrs de cada ojo para el
procesado visual y un cerebro central con tres divisiones. En los insectos, el cerebro se puede
dividir en cuatro partes: los lbulos pticos, que localizados tras los ojos, procesan los
estmulos visuales; elprotocerebro, que responde al olfato; el deutocerebro, que recibe la
informacin de los receptores tctiles de la cabeza y las antenas; y el tritocerebro.
En los cefalpodos, el cerebro se divide en dos regiones separadas por el esfago del animal
y conectadas por un par de lbulos. Reciben el nombre de masa supraesofgica ymasa
subesofgica.
El cerebro de los craniados se desarrolla desde la seccin anterior de un nico tubo
nervioso dorsal, que ms tarde se convierte en la mdula espinal, luego la mdula espinal
(siempre evolutiva y filogentiamente) habra veccionado (usando la terminologa de Piaget o
evolucionado complejificndose y transformndose sucesivamente en el puente de Varolio y
el tronco enceflico; ya en los peces y, principalmente, en los tetrpodos primitivos
(anfibios, reptiles) habra surgido el "cerebro lmbico" (sistema lmbico). Los craniados tienen
el cerebro protegido por los huesos del neurocrneo. Los vertebrados se caracterizan por el
aumento de la complejidad del crtex cerebral a medida que se sube por los
rboles filogentico y evolutivo. El gran nmero de circunvoluciones que aparecen en el
cerebro de los mamferos es caracterstico de animales con cerebros avanzados. Estas
convoluciones surgieron de la evolucin para proporcionar ms rea superficial (con
ms materia gris) al cerebro: el volumen se mantiene constante a la vez que aumenta el
nmero de neuronas. Por ello, es la superficie, y no el volumen (absoluto ni relativo), lo que
condiciona el nivel de inteligencia de una especie. ste es un error muy comn que debe ser
tenido en cuenta. No obstante, si comparsemos dos cerebros de la misma especie
podramos aproximar que hay ms posibilidades que el cerebro ms grande de los dos tenga
una mayor superficie, aunque tampoco esto es definitorio de la cualidad intelectiva cognitiva
sino que se considera como factor clave para mayores capacidades intelectivas y cognitivas a
la arquitectura del cerebro: por ejemplo los Homo neanderthalensis podan tener cerebros tan
voluminosos o ms que los del Homo sapiens actual pero la arquitectura cortical de sus
cerebros estaba ms dedicada a controlar sus fuertes musculaturas mientras que en los Homo
sapiens las reas corticales ms desarrolladas se ubican en las zonas dedicadas al lenguaje
simblico y las reas prefrontales y frontales -en especial del hemisferio izquierdo- en donde
se realizan las sntesis que dan por resultado procesos elaborados de reflexin, cognicin e
inteleccin.

El cerebro en datos[editar]

La corteza cerebral del cerebro humano contiene aproximadamente 15.000 a 33.000

millones de neuronas dependiendo del gnero y la edad,10 cada una de las cuales se
encuentra interconectadas hasta con 10.000 conexiones sinpticas. Cada milmetro
cbico de crtex cerebral contiene aproximadamente 1.000 millones de sinapsis. 11

Su superficie (la llamada corteza cerebral), si estuviera extendida, cubrira una

superficie de 1.800-2.300 centmetros cuadrados.

Se estima que en el interior de la corteza cerebral hay unos 22.000 millones de

neuronas, aunque hay estudios que llegan a reducir esa cifra a los 10.000 millones y otros
a ampliarla hasta los 100.000 millones.

De todo el peso de nuestro cuerpo, el cerebro solo representa entre el 0,8% y 2%

(aproximadamente entre 1.300-1.600 gramos).

El consumo de energa (en forma de oxgeno y glucosa) del cerebro con relacin al
resto del cuerpo es aproximadamente del 20%, mantenindose muy estable en torno a
ese valor independientemente de la actividad corporal. 12 El encfalo humano adulto
presenta una tasa metablica para el oxgeno (TMEO2) promedio de 3.5 mL/100g de
cerebro/min (49mL/min para el cerebro completo), lo que representa el 20% del consumo
corporal total en reposo del O2 (Ganong, 2002. p.670).

Por esta razn hay actividades incompatibles entre s, pues el cerebro vara la
cantidad de energa consumida con referencia al sistema circulatorio, y por consecuencia
a la del resto del cuerpo. Por ejemplo, si se hace deporte y se queman 1.500 caloras, el
cerebro habr consumido el 20%, del cual ha invertido en activar la regin cerebral que
controla la parte corporal que a su vez ejecuta las rdenes en las partes fsicas que han
interactuado con la actividad ordenada por el consciente.

Si se trata de estudiar mientras se hace deporte (por ejemplo), la misma energa

que el cerebro debera estar empleando para esa actividad, la deriva a otras
funciones relacionadas con el aprendizaje, concentracin y atencin.

Cuanto ms se entrene en realizar varias actividades al mismo tiempo, menos

energa emplear el cerebro en realizar esas mismas funciones en un futuro, pues
no necesitar crear los enlaces sinpticos necesarios que le permiten ese tipo de
"multitarea".

Diferentes regiones cerebrales entrando en juego con consumos paralelos

mermaran la calidad de las actividades.

El cerebro no puede ni debe consumir ms del 20% de la energa general del

cuerpo[cita requerida]. Es la cantidad que soporta el ser humano, ms energa
posiblemente desemboque en patologas mentales; menos energa causara una
desconexin inmediata de las partes menos representativas a la hora de
conservar el estadohomeosttico (anlogamente a lo que supondra enchufar un
electrodomstico cortocircuitado en su electrnica o sus componentes elctricos,
el cerebro que aumenta su consumo a ms del 20% tiene posiblemente un dao y
el que lo disminuye, es que no le llega el aporte suficiente, el cerebro tiene un
consumo nominal dependiente del trabajo a realizar). [cita requerida]

Las mediciones de la densidad neuronal por unidad de volumen, hacen suponer que
en un cerebro humano cuya capacidad oscila entre los 1.100 y los 1.500 cc, puedan
contener un orden de unos 100 mil millones de neuronas, cada una de las cuales se
interconecta con otras por un nmero de sinapsis que va de varios centenares a ms
de 20.000, formando una red estructural que es unas 100 veces ms compleja que la
red telefnica mundial. Por otro lado, se han registrado densidades ms bajas, las
cuales hacen suponer un recuento neuronal de unos 86.000 millones. [cita requerida]

Toda experiencia sensorial, consciente o inconsciente, queda registrada en el aparato

neuronal y podr ser evocada posteriormente, si se dan ciertas condiciones propicias;
y algo parecido sucede con nuestro conocimiento hereditario inconsciente que
constituye una base de potencialidad an mucho mayor (Popper, 1980, p. 136-7).

Igualmente, la vastedad y los recursos de la mente son tan eficientes que el hombre
puede elegir, en un instante dado, cada una de las 10.000.000.000 de oraciones
diferentes de que dispone una lengua culta (Polanyi, 1969, p. 151).

El registro fsil ms antiguo (febrero de 2009) de un cerebro, se ha encontrado en

crneos de peces del gnero inioptengius que vivieron hace unos 300 millones de
aos.

El cerebro humano puede almacenar informacin que "llenara unos veinte millones de
volmenes, como en las mayores bibliotecas del mundo" (Cosmos (libro), por Carl
Sagan, 1980, p. 278).

"El cerebro del infante humano, a diferencia del de cualquier otro animal, se triplica en
tamao durante su primer ao"(The universe Within, por Morton Hunt,1982, p.44).

El cerebro del hombre "est dotado de una potencialidad considerablemente mayor de

la que se puede utilizar durante la vida de una persona" (Encyclopedia Britannica,
1976, Macropedia, tomo 12, p. 998).

Cerebro humano e inteligencia artificial[editar]

Vase tambin: Cerebro artificial

Existe la tendencia a comparar al cerebro con los conductos electrnicos del hombre. No
se debe hacer, pues se suele caer en demagogia e incluso, falacias argumentales. No
existe base cientfica que logre demostrar sin margen de error que los datos de las
comparaciones sean fiables al 100%, por lo que esos estudios son estimaciones por
comparacin entre conceptos equivalentes. Si bien las equivalencias pueden llegar a
satisfacer los requerimientos de ciertos cientficos, ellos mismos reconocen sus lmites a la
hora de entender el funcionamiento exacto del cerebro.
En un pasado, la euforia de los ingenieros por los logros tecnolgicos, les llevaron a
comparar los procesos cerebrales con los electrnicos, estableciendo equivalencias. No
obstante, los intereses econmicos de empresas se valen de esos estudios para sus fines
comerciales. As, estos estudios siempre salen de la mano de algn ente privado, sin una
concordancia con alguna universidad de prestigio que avale esos resultados. Tenemos el
caso de la tpica comparacin que existe entre las memorias de ordenadores, as como de
otros mtodos de retener informacin, y la capacidad rememorativa del cerebro humano.
La compaa Laboratorios de Tecnologa Avanzada de la Corporacin RCA ofrece estas
comparaciones, segn se publicaron en la revista Business Week: Por eso, con toda la
tecnologa humana existente, el cerebro humano todava tiene una capacidad 10 veces
mayor que lo que est almacenado en los Archivos Nacionales de Estados Unidos, 500
veces mayor que un sistema de memoria de un ordenador avanzado y 10.000 veces
mayor que lo que est registrado en la Encyclopedia Britannica.[cita requerida]
A diferencia de los ordenadores (lo que est en blanco permanece en blanco) el cerebro
no pierde el tiempo ni desaprovecha las supuestas regiones 'no usadas'. Dada su gran
capacidad de optimizar la energa, las neuronas siempre interaccionan para evitar un
costo mayor, por lo que las regiones 'no usadas' pasan a convertirse en regiones poco
optimizadas. Una neurona sin usar es ms costosa de mantener que cuando esta se
conecta a un entramado sinptico. Por ello, cuando una neurona queda aislada del resto,
su tendencia es a morir, y no a quedar en blanco.[cita requerida]
De esto se desprende los comportamientos curiosos de las personas cuando han de
incorporar nuevos enlaces a sus esquemas sinpticos. Por ejemplo, tratar de hacer
entender a una abuelita el funcionamiento de un cajero automtico puede ser
desesperante, sus facultades mentales estn acostumbradas a tratar con personas, su
optimizacin sinptica est adaptada a personas, no con mquinas; cambiar toda la
inercia cerebral de un anciano que ha basado su experiencia bancaria a la comunicacin
humana, es muy costoso, la tendencia siempre ser a ir a lo conocido. Ahora pongamos a
un nio de 5 aos frente a una mquina, suponiendo que en su corta vida solo haya
jugado con juguetes tradicionales, el nio pronto aprender a entenderse con el
constructo electrnico.
En el funcionamiento de un ordenador no se permite la modificacin de los entramados
electrnicos, por ser Hardware. La gran ventaja del cerebro frente a un ordenador, no es
la capacidad de almacenamiento ni de proceso de informacin, sino la de adaptacin y
constante bsqueda de la optimizacin de la energa por la modificacin de su propio
'Hardware'.

En el campo de la inteligencia artificial existe una paradoja denominada paradoja de

Moravec. Esta dicta que, de forma antiintuitiva, el pensamiento razonado humano requiere
de poca computacin, mientras que las habilidades sensoriales y motoras, no conscientes
y compartidas con otros muchos animales, requieren de grandes esfuerzos
computacionales. Este principio fue postulado por Hans Moravec y otros en la dcada de
los 80. Como Moravec dijo: es fcil comparativamente conseguir que las computadoras
muestren capacidades similares a las de un humano adulto en tests de inteligencia, y
difcil o imposible lograr que posean las habilidades perceptivas y motrices de un beb de
un ao.13

Nutricin para el cerebro[editar]

Segn Vautrin D. (2008)14 para funcionar, el cerebro necesita que la sangre aporte energa
(tal como el azcar) y el oxgeno. Una alimentacin compuesta por pocas grasas
saturadas y colesterol, por grasas insaturadas (nueces, aceite de colza, pescado
azul), fosfolpidos (lecitina), alimentos integrales, fibras y vitaminas (especialmente cido
flico, vitaminas C, E y betacaroteno); minerales (hierro y cinc), antioxidantes (selenio); no
solo puede ser aconsejable para mejorar la salud de las personas mayores, sino tambin
para mejorar sus funciones cognitivas.
Es acertado decir que prcticamente en todos los alimentos encontramos materias primas
que son importantes en los tejidos cerebrales, pero determinadas facultades mentales
requieren mayor cantidad de ciertos nutrientes para una restauracin.
Los elementos que nos hacen dao al organismo son las grasas saturadas, el azcar
concentrado, el alcohol y el tabaco o elementos txicos como por ejemplo los metales,
debido a que afectan principalmente al cerebro y a casi todas sus funciones vitales,
impidiendo los procesos que afectarn nuestra salud y circunstancias futuras.

Nutricin en el beb[editar]
Segn la OMS y la UNICEF [cita requerida] la leche humana es muy importante para un buen
desarrollo inicial del cerebro porque contiene cidos grasos esenciales, que son
necesarios para el crecimiento cerebral, crecimiento de los ojos y para tener vasos
sanguneos saludables.
Sin embargo muchos nios no son alimentados de la manera correcta. Por ejemplo, ms
de un tercio de nios menores de 5 aos estn desnutridos, ya sea desnutridos crnicos,
agudos o deficientes en vitamina A, hierro y otros micronutrientes, que son fundamentales
para el correcto desarrollo cerebral y su buen funcionamiento.

Cmo funciona el cerebro?

El cerebro es el rgano ms caracterstico del ser humano, aunque pocas veces nos
paramos a pensar en la importancia que tiene dentro de la regulacin de nuestras
actividades cotidianas.
Anatmicamente el cerebro es la parte ms voluminosa del

encfalo y est dividido por un surco central llamado cisura longitudinal en los
hemsferios derecho e izquierdo, a la vez unidos por el cuerpo calloso. La superficie de
cada hemisferio presenta un conjunto de pliegues que forman una serie de depresiones
irregulares, son lossurcos o cisuras. La disposicin que adoptan estos surcos nunca es
igual entre los cerebros de diferentes personas, y tambin adoptan disposiciones
distintas en ambos lados de un mismo encfalo.
Cada hemisferio cerebral se divide en cinco lbulos: el frontal, el parietal, el
temporal, el occipital y la nsula de Reil. En general, los cuatro primeros lbulos se
sitan debajo de los huesos que llevan el mismo nombre. As, el lbulo frontal
descansa en las profundidades del hueso frontal, el lbulo parietal bajo el hueso
parietal, el lbulo temporal bajo el hueso temporal y el lbulo occipital debajo de la
regin correspondiente a la protuberancia del occipital. La nsula de Reil no puede
verse en la superficie del encfalo, ya que se sita en el fondo de otra cisura
llamada cisura de Silvio.
El cerebro contiene varios billones de clulas, de las que unos 100.000 millones de
neuronas y posee casi 100 trillones de interconexiones en serie y en paralelo que
proporcionan la base fsica que permite el funcionamiento cerebral. Gracias a los
circuitos formados por las clulas nerviosas o neuronas, es capaz de procesar
informacin sensorial procedente del mundo exterior y del propio cuerpo. El cerebro
desempea funciones sensoriales, funciones motoras y funciones de integracin menos
definidas asociadas con diversas actividades mentales. Algunos procesos que estn
controlados por el cerebro son la memoria, el lenguaje, la escritura y la respuesta
emocional.
El funcionamiento del cerebro se basa en el concepto de que la neurona es una
unidad anatmica y funcional independiente, integrada por un cuerpo celular del que
salen numerosas ramificaciones llamadas dendritas, capaces de recibir informacin
procedente de otras clulas nerviosas, y de una prolongacin principal, el axn, que
conduce la informacin hacia las otras neuronas en forma de corriente elctrica. Pero
las neuronas no se conectan entre s por una red continua formada por sus
prolongaciones, sino que lo hacen por contactos separados por unos estrechos
espacios denominados sinapsis. La transmisin de las seales a travs de las sinapsis
se realiza mediante unas sustancias qumicas conocidas como neurotransmisores, de
los cuales hoy se conocen ms de veinte clases diferentes.
El cerebro tiene a su cargo las funciones motoras, sensitivas y de integracin. El
hemisferio cerebral izquierdo est especializado en producir y comprender los sonidos
del lenguaje, el control de los movimientos hbiles y los gestos con la mano derecha.
El hemisferio derecho est especializado en la percepcin de los sonidos no
relacionados con el lenguaje (msica, llanto...), en la percepcin tctil y en la
localizacin espacial de los objetos.

Hoy en da se sabe que en el lbulo

occipital se reciben y analizan las informaciones visuales. En los lbulos temporales se
gobiernan ciertas sensaciones visuales y auditivas. Los movimientos voluntarios de los
msculos estn regidos por las neuronas localizadas en la parte ms posterior de los
lbulos frontales, en la llamada corteza motora. Los lbulos frontales estn
relacionados tambin con el lenguaje, la inteligencia y la personalidad, si bien, se
desconocen funciones especficas en esta rea. Los lbulos parietales se asocian con
los sentidos del tacto y el equilibrio. En la base del encfalo se sita el tronco cerebral,
que gobierna la respiracin, la tos y el latido cardaco. Detrs del tronco se localiza el
cerebelo, que coordina el movimiento corporal manteniendo la postura y el equilibrio.
Las reas cerebrales que gobiernan las funciones como la memoria, el pensamiento,
las emociones, la conciencia y la personalidad, resultan bastante ms difciles de
localizar.
La memoria est vinculada al sistema lmbico, situado en el centro del encfalo. Por
lo que respecta a las emociones, se sabe que el hipocampo controla la sed, el hambre,
la agresin y las emociones en general. Se postula que los impulsos procedentes de los
lbulos frontales se integran en el sistema lmbico, llegando al hipotlamo, estructura
que que a su vez regula el funcionamiento de la glndula hipofisaria, productora de
varias hormonas.
Es en el crtex donde se integran las capacidades cognitivas, donde se encuentra
nuestra capacidad de ser conscientes, de establecer relaciones y de hacer
razonamientos complejos. Lo que llamamos sustancia gris es una pequea capa que
recubre el resto del cerebro. Pero el crtex cerebral humano tiene una caracterstica
que la distingue de todas las dems. Tiene numerosos pliegues. Esto aumenta
notablemente su superficie. Si la extendiramos, ocupara el rea equivalente a cuatro
folios. En comparacin, la de un chimpanc slo sera de un folio, la de la mona
ocupara como una tarjeta postal y la de la rata la de un sello de correos.
El procesamiento de la informacin sensorial recogida del mundo que nos rodea y de
nuestro propio cuerpo, las respuestas motrices y emocionales, el aprendizaje, la
conciencia, la imaginacin y la memoria son funciones que se realizan por circuitos
formados por neuronas interrelacionadas a travs de los contactos sinpticos. Es por

este motivo que el funcionamiento cerebral se asemeja, en parte, a una computadora.

Pero el cerebro es muchsimo ms complejo que un ordenador, ya que est dotado de
propiedades que solo proporciona su naturaleza biolgica.

Cmo aprende nuestro cerebro: Una explicacin para

los profesionales eLearning
Posted by Angela Alarcon on Thu, Jun 19, 2014 @ 05:05 PM

inShare4

En su libro, El arte de cambiar el cerebro, el Dr. James Zull sugiri cmo el

famoso modelo de cuatro fases de David Kolb del ciclo de aprendizaje se puede
mapear en cuatro grandes procesos cerebrales. l crea que tener una mejor
comprensin de los procesos de aprendizaje que se producen en el cerebro crea
un enfoque ms flexible para el aprendizaje. Esto, por tanto, nos ayuda a ser
mejores estudiantes y desarrolladores de eLearning.
Para captar la sugerencia de Zull, se deben conocer primero las cuatro etapas
del ciclo de aprendizaje de Kolb. stas son:

Experiencia Concreta: Obtener informacin

Reflexin: Participar en la observacin reflexiva y crear significados a partir de esa

informacin

Conceptualizacin Abstracta: Crear nuevos conceptos, usando esos significados

Aplicacin: Actuar o probar las nuevas ideas

Tenga en cuenta que este es un proceso recurrente de cuatro etapas que, segn
el Dr. Zull, se puede asignar en cuatro procesos cerebrales diferenciados. Zull

sugiere que la potencia y la duracin del aprendizaje es proporcional a la cantidad

de regiones del cerebro que se involucran. Aqu lo veremos con detalle:

Primer proceso: Obtener informacin

La parte de recopilacin de informacin del ciclo involucra las cortezas
sensoriales: la capa externa de nuestra corteza cerebral que recibe insumos del
mundo de la experiencia exterior. Es a travs de estas cortezas que vemos,

omos, tocamos, olemos y probamos. Bsicamente registran experiencias

concretas, o las materias primas para el aprendizaje, en el cerebro.

Segundo proceso: Crear significado

Crear significado de la informacin a travs de la reflexin es la esencia de este
proceso. Bsicamente, si podemos encontrar un significado en el tema que se
est aprendiendo, la informacin puede pasar a la memoria de trabajo. Es el
mismo mecanismo responsable de una solucin repentina a un problema
complejo. Si bien puede parecer un tanto misteriosa, hay algo concreto pasando
dentro de su cerebro, mientras que sus jugos creativos comienzan a fluir.
En primer lugar, cabe decir que la reflexin necesita tiempo y espacio para pasar.
Sin esto, es prcticamente imposible que los estudiantes digieran la informacin,
busquen conexiones (conscientemente o no) e integren la informacin ya recibida.
Es por esto que es tan importante preparar la reflexin en los materiales de
eLearning que se disean. Se puede mejorar significativamente la reflexin al
considerar la cantidad de informacin y el ritmo de la entrega de dicha
informacin. Esto da a los estudiantes el tiempo suficiente para reflexionar sobre el
material y, finalmente, crear significados a partir de ella.
El tiempo de espera entre los eventos de aprendizaje para relajarse,
desconectarse y dormir es crtico. Dar a los alumnos preguntas de reflexin o
tareas integradoras puede aumentar an ms las oportunidades para la reflexin.

Tercer proceso: Formar abstracciones

Este proceso se produce cuando el cerebro ejecutivo del cortex prefrontal est
plenamente comprometido. El alumno recibe y absorbe informacin y est ya listo
para crear nuevo conocimiento, establecer relaciones y formar abstracciones. As,
el alumno comienza a crear significados en su propia manera. O en palabras de
Zull: "cambiamos de ser los receptores de los conocimientos a los creadores de
conocimiento."

En palabras de Zull, este mismo proceso de creacin de abstracciones debera

animarnos a "confiar en el cerebro para pensar," para que los alumnos aprenden a
travs de sus procesos naturales. En otras palabras, hay que fomentar la creacin
de conocimiento en lugar del consumo pasivo de contenido; esto dar lugar a un
aprendizaje ms duradero (Richland, Bjork, Finley y Linn, 2005).

Cuarto proceso: Pruebas activas

Las pruebas activas o el probar lo que se ha aprendido implica el uso de la corteza
motora. Esta es la parte del cerebro que convierte lo abstracto (las ideas
mentales) en acciones (eventos fsicos) despus de que el cerebro haya
interpretado la experiencia a travs de la reflexin y el significado construido. En
este punto, el cerebro utiliza los conceptos creados como guas para las pruebas
activas o experimentacin.
La prueba activa puede manifestarse de varias maneras, como la lectura de otro
libro relacionado con el tema, explicar o discutir una leccin anterior con un
compaero, buscar temas relacionados con la leccin en lnea, buscar opiniones
de personas que saben ms sobre el tema y poner en prctica lo que se ha
aprendido en el trabajo.
El aprendizaje es un proceso real y recurrente que ocurre dentro del cerebro. No
hay nada de misterioso en ello. De hecho, si se cava lo suficientemente profundo
para comprender los fundamentos de cmo aprende el cerebro, se puede
aumentar drsticamente la eficacia de un material. Lea cualquier libro que pueda
sobre el tema. Sin embargo, si tiene en cuenta estos cuatro procesos ya es un
buen comienzo. Si nosotros, como profesionales de eLearning, tenemos la
esperanza de cambiar el comportamiento y el rendimiento, se necesita
verdaderamente culminar el ciclo.
Cmo aprende el cerebro humano?
El cerebro aprende por medio de parmetros y perifricos que se encuentran en la terina
del cerebro, esta decodifica lainformacin. El cerebro humano es un rgano biolgico y
social, encargado de todas las funciones y procesos que tienen que ver con el

pensamiento, la accin, la intuicin, la imaginacin, la ldica, la escritura, la emocin, la

conciencia y otra infinidad de procesos cuya plasticidad cerebral le permitir al cerebro ser
un sistema creativo y renovador, encargado de elaborar y reelaborar cosas nuevas a partir
de las experiencias que tienen los sujetos con su entorno-fsico-social-cultural.
Este tipo de experiencias intelectivas, emotivas y sociales, son las que permiten la
posibilidad de enriquecer el cerebro humano en toda su dimensionalidad, a travs de
intervenciones pedaggicas pertinentes. En sntesis, el cerebro humano es un rgano
dotado de habilidades para pensar, actuar, percibir, aprender, saber y amar.
Qu significa aprender con todo el cerebro?
Nuestro cerebro est compuesto de dos hemisferios, y cada uno de ellos se especializa
en una forma distinta de procesar la informacin, que complementa a la del otro
hemisferio.
Ninguna es superior a la otra, y es la suma de ambas lo que le da a la mente su
asombrosa flexibilidad, y lo que genera el pensamiento efectivo.
Cada persona tiene ms desarrollado uno de ambos hemisferios, y eso significa que tiene
ms facilidad para unas materias que para otras.
El estudio es ms eficaz con la actividad de ambos hemisferios.