Criterios para la seleccin de equipos de compactacin segn las

caractersticas del material a compactar

Existen diversos factores a tener en cuenta en el momento de seleccionar equipos de

compactacin de suelos para la ejecucin de algn proyecto de tipo ingenieril, a
continuacin se muestra los factores que ms influyen para la seleccin de equipos:

Caractersticas del material (Tipo de suelo, forma de las partculas, textura y

distribucin granulomtrica de las partculas).
Condiciones y especificaciones de compactacin del proyecto (porcentaje de
compactacin del suelo requerido (Densidad de proctor), Humedad optima,
tamao del sitio, nmero de pasadas, entre otros).
Condiciones propias del proyecto (Tamao e importancia de la obra, tiempo
disponible para ejecutarlo y economa).
Espesor de la (s) capas (s) a compactar

Para efectos del presente informe se establecern criterios para la seleccin de dichos
equipos nicamente basndose en las caractersticas del materia, para esto se hace
necesario dar una clasificacin tanto del material a compactar como de los distintos
equipos de compactacin.
La clasificacin de los suelos depende de su contenido y distribucin granulomtrica
(Suelos gruesos (Grava y arena) y suelos finos (arcilla y limo)), de la cantidad de materia
orgnica que posea y de su carta de plasticidad entre otras. Aunque generalmente para
la compactacin de suelos se clasifican como suelos granulares o no cohesivos y suelos
cohesivos.
Suelos granulares o no cohesivos: Como su nombre lo indica poseen una estructura
granular. Debido a su naturaleza gruesa, es la friccin entre las partculas las que
mantienen las partculas individuales en su lugar, los suelos no cohesivos son los
formados por partculas de roca sin ninguna cementacin.
Suelos cohesivos: Los suelos cohesivos poseen la propiedad de atraccin molcular,
como las arcillas. En otras palabras las partculas de un suelo cohesivo estn constituidas
por pequeas plaquetas (Forma laminar), que descansan una sobre otra. Los espacios
entre ellas pueden estar rellenos con aire o agua, su atraccin molecular mantiene a las
partculas en su posicin.

Tipos de equipos de compactacin:

Los equipos de compactacin se clasifican segn la manera que se les aplique energa,
los mtodos ms comunes son:

Por impacto o dinmico (Golpes fuertes)

Por presin o cargas estticas
Por vibracin
Por amasado o reordenamiento de las partculas

Cada uno de estos mtodos de compactacin son efectivos para determinados tipos de
suelos, por lo que la siguiente tabla (tabla 1) establece una comparacin entre los
diferentes tipos de suelo y los mtodos de compactacin, dando as de manera
introductoria una concepcin de como dependiendo de cierta caracterstica del suelo, se
utilizara un equipo de compactacin que aplique el mtodo que mejor actu sobre el
material.
Material

impacto

presin

Vibracin

amasado

Grava

malo

no

bueno

muy bueno

arena

malo

no

excelente

bueno

limo

bueno

bueno

malo

excelente

Arcilla
Excelente con confinamiento muy bueno
no
bueno
Tabla 1. Tipo de suelo vs mtodo de compactacin (PEURFORY, L., et al.)

Partiendo de diversas fuentes, a continuacin se har una descripcin breve de los

equipos de compactacin normalmente usados en proyectos de tipo ingenieril, y sobre
qu tipos de materiales trabajan mejor.

Rodillos pata de cabra

Estos compactadores vienen adecuados con una pequea superficie que
sobresale del rodillos llamada pies, donde concentran all todo su peso ejerciendo
una presin esttica, a medida que el rodillo pasa estas almohadillas levante el
material superficial y el material ms profundo compacta cada vez ms, por lo
general se necesitan de 6 a 10 pasadas para compactar has 8 pulgadas de
profundidad, cabe resaltar que el rodillo pata de cabra no compacta
adecuadamente las 2 o 3 primeras pulgadas de profundidad, por lo tanto debe ser
seguido por un compactador de rodillo liso que compacte esta superficie.

Este tipo de compactador trabaja bien en suelos cohesivos, el cual posee altos
contenidos de arcillas, con una humedad adecuada se pueden obtener ptimos
resultados dado a su alta presin que ejerce (entre 15 y 30 kg/cm2), y a los efectos
de amasado que producen sus almohadillas, compactan bien los suelos altamente
plsticos.

Rodillo apisonador:
Los compactadores de apisonamiento pon de alta velocidad, autopropulsados y
con rodillos no vibratorios. Estos equipos por lo general poseen cuatro ruedas de
acero, y pueden ser equipados con una pequea pala para ayudar a nivelar la
superficie, estos compactadores tambin poseen unos pies o almohadillas en sus
ruedas las cuales penetran en el suelo produciendo una accin de amasado y una
presin haciendo que el material se mezcle y se compacte desde la parte inferior
hasta la superior de la capa de suelo. Luego de realizar varias veces este proceso,
ya despus de cierta cantidad de pasadas del rodillo sobre la superficie, la
penetracin de los pies disminuye, hasta que se dice que el rodillas para de salir
del relleno. Debido a que estas almohadillas son cnicas, esto pies del equipo
pueden salir de la superficie sin esponjar el suelo. Aun que en ocasiones se
presenta que el rodillo es muy pesado o el suelo est muy hmedo y lo que se
produce es un efecto de corte por parte de los pies del rodillo.
La velocidad de trabajo de estos equipos es de 8 a 12 rph. por lo general con dos
o tres pasadas compacta hasta 12 pulgadas de profundidad, dependiendo del
tamao del rodillo el material puede adquirir una alta densidad. Hasta cuatro
pasadas pueden ser necesarias en un limo mal gradado y en arcillas muy finas.
Estos rodillos con pie apisonador son eficaces en todos los suelos excepto en
arenas pura. Vara observar su verdadero potencial de compactacin y para
economizar recursos, se necesitan de pasadas largas e ininterrumpidas para que
el rodillo pueda acumular velocidad y generar as una alta produccin.
Al igual que los rodillos pata de cabra esos equipos tampoco compactan bien las 2
o 3 pulgadas ms superficiales, por le que se sugiere, realizar tambin pasadas
con un rodillo de tambor liso.

Compactadores vibratorios:
La vibracin crea fuerzas de impacto, y estas fuerzas resultan en una mayor
energa de compactacin que en el caso de una carga esttica equivalente. Las
fuerzas de impacto son ms altas que las fuerzas estticas porque el tambor
vibratorio convierte la energa potencial en energa cintica. Este hecho hace a los
compactadores vibratorios sean ms econmicos. Los compactadores vibratorios
pueden estar compuestos por uno o mas tambores, normalmente en los modelos
de dos tambores, un tambor es accionado para transmitir unidad de propulsin.

Modelos de un solo tambor por lo general cuentan con dos ruedas motrices con
llantas de goma.
Ciertos tipos de suelos como arenas, gravas y algunas rocas relativamente
grandes responden bastante bien a la compactacin producida por una
combinacin de presin y vibracin. Cuando se hacen vibrar estos materiales, las
partculas cambian de posicin y se anidan ms estrechamente con las partculas
adyacentes produciendo un aumento en su densidad.

Compactadores vibratorios de tambor liso

Estos compactadores ya sean de tambor sencillo o doble, generan tres fuerzas de
compactacin: presin (Fuerza esttica), impacto (Dinmico) y vibratorio. Estos
equipos son bastante eficaces en los materiales granulares, con tamaos de
partculas que pueden variar desde arenas finas hasta grandes rocas, tambin
puede ser utilizado en suelos semicohesivos con hasta aproximadamente 10% del
material que presenta un PL de 5 o mayor.

Compactadores vibratorios con tambor acolchado

Estos compactadores poseen rodillos similares a los rodillos pata de cabra, y
poseen buena efectividad en suelos hasta con un 50% del material que tiene un
PI de 5 o mayores, los bordes de los pies se enrollan hacia adentro, permitiendo
dejarlas salir del suelo sin esponjarlo. Estos compactadores pueden compactar
una capa de 12 a 18 pulgadas de suelo cohesivo. Esos generalmente esta
equipados con cuchillas de nivelacin. Estas unidades estas diseadas
especficamente para trabajos de zanjeo o para trabajar en locales cerrados, dado
que los tambores se extiende mucho ms all que el cuerpo del rodillo, haciendo
que la compactacin se d en forma adyacente a las paredes de la zanja.
Habitualmente estos equipos segn su tamao son equipados con un sistema de
control remoto, de modo que el compactador se pueda operar sin ser necesario
introducirse a la zanja.

Compactadores de neumticos
Estos son rodillos superficiales que aplican el principio de amasado afectando la
compactacin de la superficie del suelo. Estos equipos pueden autopropulsado o
remolcado, ambos tipos se utilizan exclusivamente en pequeos y medianos
trabajos de compactacin, principalmente donde el suelo presente materiales
granulares. Dado lo pequeo de los neumticos estos no son adecuados para la
alta produccin, los compactadores de neumticos tambin son utilizados para
compactar asfalto, pavimento reciclado y materiales de base y sub-base, esto es
debido a su accin de amasado relativamente suave son muy adecuados para la
compactacin intermedia de mezclas asflticas. La superficie flexible del
neumtico permite la conformidad de la cubierta para superficies ligeramente
irregulares. Estos ayuda a mantener una densidad uniforme, y el rodillo de acero

acta como puente sobre los puntos ms bajos y aplica mayor presin en los
puntos mas altos sobre la superficie.

Estos son los equipos de compactacin ms comunes en grandes obras ingenieriles, pero
existen compactadores de uso manual mucho mas pequeos utilizados en pequeos
proyectos, los mas comunes en estos casos son los apisonadores y compactadores de
capa reversible los cuales compactan los suelos aplicando energa dinmica, es decir, por
medio de golpes contantes a determinada carga compacta la superficie del suelo. Estos
se distinguen por tener una baja frecuencia. (800 a 2500 golpes por minuto). La diferencia
este la accin de apisonamiento y de vibracin es que los apisonadores saltan ms alto,
con el objetivos de dar golpes certeros en determinado punto, donde se ejerce la
compactacin, este efecto produce una excelente compactacin si se trabaja sobre suelos
arcillosos.
Los apisonadores puede llegar a ser utilizado en suelos arenosos, si el suelo a compactar
se ubica dentro de un rea confinado como una zanja. Ya que si no se esta confinada el
apisonador empujara este material hacia los lados, en vez de compactarla, aunque si se
encuentra en una rea abierta estos equipos pueden trabajar si se les aade placas de
extensin, en algunos caso a este tipo de equipos se les denomina compactadores de
placa delantera.
A continuacin se presenta una tabla tomada del libro Construction Planning, Equipment
and Methods, la cual muestra de manera grafica la correcta seleccin de equipos
dependiendo el tipo de material sobre el que se va a trabajar.
Material

Profundida
d de capa
(Pulg)

Nmero de
pasadas

Tipo de equipo
Vib. Pata de cabra

Grava

8 a 12

3a5

Vib. Liso
Neumatico
Pata de cabra

Arena

Limo

8 a 10

6a8

3a5

4a8

Vib. Pata de cabra

Vib. Liso
Neumatico
Tambor liso
(Estatico)
Vib. Pata de cabra
Apisonador
Neumtico

Comentarios
presion del pie de 150 a 200
psi
Neumatico de 35 a 230 psi
presion del pie de 150 a 200
psi
Neumatico de 35 a 65 psi
presin del pie de 150 a 400
psi
Neumtico de 35 a 50 psi

Pata de cabra
Vib. Pata de cabra
Arcilla

4a6

4a6

Apisonador
Pata de cabra

presin del pie de 150 a 400

psi
presin del pie de 250 a 500
psi
presin del pie de 250 a 500
psi

Y finalmente se presenta una grafica tomada del Interlocking Concrete Pavement Institute
(ICPI). La cual hace una correlacin entre el uso adecuado de diferentes equipos de
compactacin dependiendo de los porcentajes de arena y arcilla que presente un suelo.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS.

PEURFORY, L., SHEXNAYDER, C., SHAPIRA, A., Construction Planning,

Equipment and Methods Mc Graw Hill (2006.)

Artculo, VIOMAX COMPACTION EQUIPMENT. Seccin 4: Caractersticas y

compactacin del suelos. Interlocking Concrete Pavement Institute (ICPI).