La mujer y la Guerra

La mujer, hasta comienzos de la Primera Guerra Mundial, haba estado relegada a las tareas
domsticas, y su principal funcin consista en acompaar al hombre en los compromisos
sociales. En el campo laboral, la Revolucin Industrial signific un retroceso, ya que antes las
labores artesanales en las viviendas, llevaban a las mujeres a participar de la produccin
econmica. La fbrica excluy a la mujer, sobre todo a la casada, que qued al cuidado de
los nios y de la casa. Slo algunas, mayoritariamente solteras, tenan acceso al trabajo
como obreras, pero sus salarios eran ms bajos que los de los hombres.
La guerra total tuvo un importante impacto sobre la sociedad europea , el mas visible fue
que acab con el desempleo. El desvo de millones de hombres del mercado de la mano de
obra hacia los campos de batalla, combinado con la elevada demanda de productos
blicos ,dio como resultado trabajo para todo el que pudiese trabajar, y la mujer estaba
dispuesta a ello.
La Primera Guerra Mundial cre nuevos papeles para la mujer. Al haber tantos hombres
luchando en el frente, las mujeres fueron llamadas a asumir trabajos y responsabilidades que
antes no haban estado disponibles para ellas. Esto incluy ciertos trabajos de oficina que
slo un pequeo nmero de mujeres haba llevado a cabo con anterioridad. Por ejemplo, en
Gran Bretaa el nmero de mujeres que trabajaban en los bancos aument de 9500 a casi
64.000 en el transcurso de la guerra, en tanto que el nmero de mujeres en el comercio se
increment de medio milln a casi un milln.
En total 1.345.000 mujeres obtuvieron nuevos trabajos o sustituyeron a los hombres durante
la guerra. Asimismo, se las contrataba para trabajos que antes se consideraban ms all de
su capacidad. Incluan ocupaciones como deshollinadoras, conductoras de camiones ras
agrcolas y, sobre todo, obreras fabriles de la industria En Francia, por primera 684. 000
mujeres trabajaron en las fbricas de armamento; en Gran Bretaa, la cifra fue de 920 000.
En Alemania, 38 por ciento de trabajadores de la fbrica de armamentos Krupp estaba
compuesto por mujeres en 1918.
No obstante, la resistencia del varn a menudo dificult el ingreso mujer en estos nuevos
trabajos, sobre todo los relacionados industria pesada.
Mientras los obreros expresaban su preocupacin por empleo que se les daba a las mujeres
con menor salario disminuyera sus propios salarios, stas comenzaron a exigir una ley de
igualdad salarial. El gobierno francs aprob una ley en julio de 1915 estableci un salario
mnimo para las mujeres que trabajaban casas en la industria textil, sector que haba crecido

de manera espectacular, dada la necesidad de uniformes militares. Despus, en 1917 el

gobierno decret que los hombres y las mujeres deberan recibir paga por pieza trabajada. A
pesar del notable incremento de salarios de las mujeres, resultado de las regulaciones
gubernamentales, a finales de la guerra la remuneracin de las obreras industriales todava
no era igual que la de los obreros.
Para empeorar ms las cosas, las mujeres no haban logrado una seguridad real en cuanto a
su lugar en la fuerza de trabajo. Hombres y mujeres parecan pensar que muchos de los
nuevos trabajos para las mujeres tenan un carcter temporal.
Al finalizar la guerra, los gobiernos se dispusieron con presteza a desplazar a las mujeres de
los trabajos que, con anterioridad, las haba alentado a asumir. En 1919 haba 650.000
mujeres desempleadas en Inglaterra, mientras que los salarios de las que an trabajaban
disminuyeron. Los beneficios del trabajo para las mujeres, debidos a la Primera Guerra
Mundial, al parecer, tuvieron corta duracin.
Los derechos polticos de las mujeres eran inexistentes, incluso en las democracias ms
avanzadas, que estipulaban el sufragio universal sin incluirlas. A mediados del siglo XIX se
inici un movimiento feminista protagonizado por personalidades artsticas, cientficas y
polticas, que luchaban por la igualdad y por la obtencin del voto femenino. Entre los
partidos polticos, los socialistas levantaron las banderas de la igualdad.
Sin embargo, la Primera Guerra Mundial inici el cambio. La gran cantidad de hombres
movilizados para el conflicto, las prdidas humanas y el regreso de gran cantidad de
invlidos, obligaron a incorporar a la mujer en el mercado laboral, incluso en las tareas ms
pesadas, antes desarrolladas nicamente por los hombres. Ante la realidad consumada de la
igualdad y a travs de una lucha permanente, las mujeres comenzaron a obtener el voto.
Sealaban que si eran iguales para trabajar y luchar, deberan serlo para votar.