HIPERINFLACIN

El trmino hiperinflacin hace referencia al desorden monetario provocado por la subida rpida e
incontrolada de los precios. La moneda del pas que la padece pierde su valor. Para adquirir
mercancas y servicios es necesario el desembolso de grandes cantidades de numerario. Por su
parte, los salarios crecen a menor ritmo que los precios y con ello se erosiona su poder adquisitivo.
La masa monetaria circulante es enorme, pero su valor nominal no se corresponde con el real.
El estado que sufre este fenmeno asiste al derrumbe de su sistema productivo, pues los
productos que fabrica dejan de ser competitivos en el exterior y las empresas se ven forzadas a
disminuir su actividad o a cerrar. La principal secuela social de la hiperinflacin es el desempleo.
Las repercusiones polticas se traducen en el agravamiento de las tensiones y en el rpido
desprestigio del gobierno que ostenta el poder. Psicolgicamente da lugar a un generalizado
pesimismo frente al futuro, llegando a modificar los hbitos de vida de amplias capas de la
sociedad.
LA HIPERINFLACIN
ALEMANA EN 1923

Durante el perodo 1922-1924 Alemania fue presa de este fenmeno. La principal causa imputable
a tal hecho fue la necesidad que tena la Repblica de Weimar de hacer frente a las
indemnizaciones fijadas por los vencedores de la Gran Guerra (Tratado de Versalles).
Julio de 1914
Enero de 1919
Julio de 1919
Enero de 1920
Enero de 1921
Julio de 1921
Enero de 1922
Julio de 1922
Enero de 1923
Julio de 1923
Noviembre de 1923

1
2,6
3,4
12,6
14,4
14,3
36,7
100,6
2.785
194.000
726.000.000.000

Evolucin del ndice de precios al por mayor en Alemania

Durante la Primera Guerra Mundial, Alemania haba financiado la contienda a cargo de la deuda
nacional, provocando un aumento de la inflacin que esperaba solventar en la victoria con un
cuantioso botn que finalmente no obtuvo. Tras la derrota, las naciones vencedoras pasaron la
factura por los daos ocasionados.
A mediados de 1919 se firma el Tratado de Versalles por el cual Alemania deba ceder valiosas
regiones fronterizas as como las colonias en frica, Asia y Oceana. Pero el golpe ms fuerte lo
recibi con el llamado Ultimtum de Londres, en el que se exiga a Alemania desembolsar 132.000
millones de marcos oro, cantidad que supona casi el triple del PIB del pas antes de la guerra. Este
pago deba realizarse a razn de 2000 millones cada ao y el 26% de las exportaciones anuales.

Por los tratados de Versalles, Alemania perda el 75% de sus reservas de mineral de hierro, el 25%
de las de carbn y el 20% de su capacidad productiva de hierro y acero. Mayor gravedad revesta
su situacin financiera, agudizada por la necesidad de pagar ingentes reparaciones de guerra. Al
finalizar la contienda, la cantidad de moneda en circulacin era cinco veces superior a la de 1914.

El gobierno socialista de Alemania no poda recurrir a los mercados, donde la cada libre del valor
del marco ahuyentaba a inversores nacionales e internacionales, y la recaudacin fiscal no era
suficiente para hacer frente a los pagos, as que se decidi imprimir ms dinero extra para hacer
frente a la deuda. El resultado fue la descontrolada hiperinflacin en octubre de 1923, que produjo
desocupacin, saqueos callejeros, caos social y toda clase de calamidades que finalmente
condujeron a un horror aun peor: el nazismo. La abundancia de dinero en circulacin indujo que
los precios se dispararan y el marco se desplomara frente al dlar y el oro. En unos meses se
esfumaron los ahorros de toda una vida que, de repente no llegaban ni para pagar unas hogazas
de pan.
Esto contribuy notablemente al desprestigio del sistema democrtico y al
empobrecimiento de los alemanes.
Esta situacin explot durante el verano de 1922, cuando la inflacin se transform
en hiperinflacin y, a principios de 1923, la Repblica de Weimar suspendi los pagos. Estados
Unidos y Reino Unido apostaron por renegociar la deuda, sin embargo, Francia y Blgica se
decantaron por medidas ms vehementes, invadiendo una de las zonas ms industrializadas de
Alemania como medida de presin para que sta reiniciase los pagos que haba suspendido
unilateralmente. El gobierno llam a la resistencia pasiva iniciando una huelga prolongada
mientras se compensaba a empresarios y obreros con la emisin de ms billetes.
En el verano de 1923 la situacin haba alcanzado una magnitud que se refleja claramente en la
relacin del marco con el dlar que haba pasado de 7.792 marcos en enero a 400.000 en julio,
160 millones en septiembre y 4,2 billones en noviembre. Durante esta vorgine, el marco haba
perdido su valor y el estado haba contratado ms de doscientas fbricas papeleras a tiempo
completo para imprimir los billetes a la velocidad necesaria. Se impriman directamente en una sola
cara para ahorrar tiempo.
Los billetes deban transportarse en carretillas o cochecitos de nio a las tiendas y para las
transacciones cotidianas ms mnimas las familias cargaban kilos de papel moneda, que
deban gastarse a toda velocidad porque se devaluaba a cada minuto. Este
clima de psicosis colectiva hizo que durante todo el ao se
sucedieran los estallidos sociales, mientras las prensas trataban de
emitir nuevos billetes de cifras lo suficientemente altas para que las
cantidades fueran transportables.

Los nios jugaban con los bloques de billetes y los adultos los empleaban
para empapelar paredes o como combustible para las chimeneas, pues
resultaba mucho ms barato quemar billetes que madera.
El pan pas de costar 163 marcos en 1922 a 1.500.000 en Septiembre de
1923. Tambin volvieron al trueque y, durante un tiempo, los cigarrillos se
usaron como 'moneda'. Hubo billetes de 100 millones de marcos pero
tambin sellos por ese valor. Equivaldran a unos 50-60 millones de Euros
actuales.
No se exagera cuando se afirma que la hiperinflacin provoca la disolucin de una sociedad. Fue
tal el desastre en Alemania que la vida se transform en un verdadero absurdo. La escasez de
alimentos provoc graves enfermedades en nios y grandes elevndose enormemente la tasa de
mortalidad. Un anuncio periodstico de aquella poca muestra lo grotesco de la situacin: la
asociacin de dueos de funerarias anunci que, dado el aumento del precio del carbn, se vea
obligada a elevar el costo de las cremaciones a 350 mil millones de marcos.
Por todos los medios procur el gobierno soslayar su responsabilidad en ese desastre acusando a
los especuladores (que los nazis identificaban como los judos) y a los aliados vencedores de la
guerra. Pero por lo menos alguien pag por tantos errores y mentiras: el doctor Rudolf Havenstein,
de 66 aos de edad, que haba hipotecado irresponsablemente el futuro de Alemania con su
poltica inflacionaria, abrumado por el fracaso y agotado por el exceso de trabajo y las
preocupaciones, falleci el 20 de noviembre de 1923.
Su sucesor, el doctor Hjalmar Schacht (que paradjicamente ocupara el mismo cargo en el
gobierno de Hitler aos ms tarde) logr con enorme esfuerzo poner en circulacin una nueva
moneda denominada Retenmark, de carcter provisorio, que se canjeaba por la vieja moneda en
una proporcin de un Retenmark igual a un billn de marcos. Gracias a la favorable predisposicin
del pueblo alemn que estaba harto de la inflacin y deseaba cooperar con las autoridades, se
logr una primera etapa de relativa estabilidad. El 30 de agosto de 1924 se reorganiz el
Reichbank cuyo valor fue el mismo que el de 1914 (4,2 Reichmark, igual a un dlar).
Otro aspecto fundamental de la recuperacin fue el Plan Dawes que logr agilizar los pagos de la
deuda con los aliados mediante prstamos de la banca de EEUU.
Finalmente, en la segunda mitad de los aos veinte Alemania empez a recuperarse
econmicamente. Sin embargo, el tremendo colapso habra de dejar hondas y muy dolorosas
consecuencias en Alemania. Vino la inevitable deflacin y con ella la desocupacin. En el ao 1933
Alemania tena ms de seis millones de desempleados. Para entonces ya todos crean que era
necesario un dictador que viniera a poner orden. As fue como Hitler, logr el poder absoluto en una
de las naciones ms civilizadas y cultas de la tierra, y llev a la humanidad a una guerra mundial
que cost la vida de ms de cincuenta millones de personas.

BIBLIOGRAFIA

http://hammurabiseye.wordpress.com/2013/01/20/123/
http://www.claseshistoria.com/entreguerras/periodocrisisalemania.htm