EL CLIMA Y LAS
REGIONES
BIOCLIMTICAS
La diversidad del medio geogrfico viene definida por una serie de
factores como el relieve, las aguas, los suelos, la vegetacin, etc. En este
tema, analizaremos esta variedad a partir de la variable que consideramos ms
importante: el clima.
El estudio del clima pone de manifiesto la diversidad regional existente en
relacin con la temperatura, las precipitaciones, la cantidad de horas de sol, las
nieblas, las heladas, etc. Todo ello se debe a una serie de factores y elementos
que analizaremos a continuacin, pero antes, es necesario conocer qu
entendemos por tiempo atmosfrico y clima.
El tiempo es el estado de la atmsfera en un momento y lugar
determinados. Y el clima sera la sucesin peridica de tipos de tiempo. Para
conocer el clima de un territorio, necesitamos informacin de al menos 30 aos.
Despus de estudiar los factores y elementos del clima, analizaremos las
diferentes regiones climticas. Para ello, hemos tenido en cuenta los valores de
temperatura y precipitacin. Adems, se indicar la vegetacin resultante
(Biogeografa) de cada rea climtica.
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Zona fra
Zona templada
Zona clida
Zona templada
Zona fra
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de las reas desrticas y esteparias del Oeste de los continentes; al Este de los
continentes se producirn abundantes lluvias.
continentes.
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CONTINENTALIDAD
Los ocanos y los continentes se comportan de manera desigual ante la
absorcin de energa radiada. Una masa de agua extensa y profunda se
calienta y se enfra mucho ms lentamente que un cuerpo slido, cuando
ambos estn sometidos a una misma intensidad de insolacin.
Dicho de otra manera, los ocanos se calientan y enfran ms lentamente
que los continentes, esto explica que los climas costeros no sean tan
extremados como los continentales. En consecuencia, la oscilacin trmica
(diferencia de temperatura entre el mes ms clido y el ms fro; o diferencia
entre la temperatura ms alta y la ms baja de un lugar en el mismo da) ser
mayor en las zonas interiores que en las reas litorales.
ALTITUD / RELIEVE
La altura provoca una disminucin de las temperaturas y de la presin, y
un aumento de las precipitaciones.
La temperatura del aire desciende 0,6C por cada cien metros de
ascensin.
Segn la orientacin, aparece una zona de solana que recibe gran
insolacin, y un rea de umbra que siempre est en sombra.
Finalmente, se producen lluvias orogrficas debido al relieve. Este
fenmeno se conoce con el nombre de efecto foehn: cuando una masa de aire
choca con un obstculo montaoso se ve obligada a ascender. En su ascenso,
la masa de aire se enfra, condensa y precipita en la ladera de barlovento. Una
vez rebasada la cumbre, el aire desciende, se recalienta y estabiliza, y en
consecuencia las precipitaciones son menores en la ladera de sotavento.
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HUMEDAD Y PRECIPITACIN
La humedad es la cantidad de vapor de agua que contiene el aire.
Disminuye desde la costa hacia el interior. A mayor temperatura, menor
humedad. La podemos expresar en gramos de vapor de agua por m3 de aire, y
se denomina humedad absoluta. La humedad relativa sera el cociente entre la
cantidad de vapor de agua que contiene cierto volumen de aire y la cantidad
mxima que podra contener hasta alcanzar la saturacin, en ambos casos a la
misma temperatura, y se expresa en %.
La precipitacin es la cada de agua procedente de las nubes, tanto en
forma slida como lquida. Se mide con el pluvimetro en milmetros (mm.) o
litros por metro cuadrado. En los mapas, las lneas que unen puntos con la
misma precipitacin se denominan isoyetas.
Existe una gran variabilidad interanual, estacional y espacial debido a: la
posicin latitudinal, a la situacin geogrfica, a la influencia del mar y al relieve.
El mecanismo que origina las precipitaciones es el siguiente: ascensin de
una masa de aire enfriamiento condensacin del vapor de agua y
finalmente precipitacin.
Podemos distinguir las precipitaciones en funcin del fenmeno que
provoca la ascensin del aire:
-Lluvias por conveccin: se produce un calentamiento local de la masa de
aire, su elevacin y progresivo enfriamiento. El punto de saturacin desciende y
el aire se condensa (formacin de cmulos y cmulo nimbos), se libera calor
latente y se producen precipitaciones.
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Los suelos son pobres en humus y tienen una costra latertica debido al
excesivo lavado (lixiviado) por la lluvia.
Donde el bosque ha sido clareado mediante la roza y la quema, la nueva
vegetacin ser densa y baja, conocida con el nombre de jungla.
Finalmente, en la zona ecuatorial hmeda, la vegetacin costera est
formada por los manglares.
Selva
Jungla
Manglar
TROPICAL
Aparece en los bordes de la zona ecuatorial y en el oeste de los
continentes (rea occidental de la India y Australia), el Caribe y Amrica
central.
Las temperaturas son elevadas durante todo el ao pero aumenta la
oscilacin trmica anual. En cuanto a las precipitaciones estn entre los 700 y
1500 mm.; aparece una estacin seca bien marcada (el invierno) en la que
domina el alisio seco que sopla desde el continente; en verano, bajo el dominio
de la ZCIT, se producen abundantes lluvias.
La vegetacin se adapta a la sequa endureciendo sus tallos y hojas, y
reduciendo su tamao. La formacin vegetal dominante es la sabana,
caracterizada por la abundancia de hierbas altas (gramneas) y arbustos de
pequeo tamao con algunos rboles dispersos. Podemos distinguir varios
subtipos:
-La sabana arbolada, compuesta por rboles espaciados y una densa
capa inferior formada por hierbas. En frica, son tpicos la acacia de copa
plana y el baobab.
-Sabana espinosa de hierbas altas vinculada a los ambientes semiridos
de los climas tropicales.
-En Sudamrica, el clima tropical aparece asociado al llamado campo
cerrado.
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Sabana en frica
MONZNICO
Tambin conocido como clima tropical hmedo; se encuentra en el
sureste de Asia (India, Indochina, Indonesia) y Madagascar.
Las temperaturas son elevadas durante todo el ao. En cuanto a las
precipitaciones, se distingue una estacin hmeda de 7 u 8 meses, y otra seca.
Las lluvias son muy elevadas y estn provocadas por los vientos monznicos.
En invierno sopla el alisio del continente (estacin sin lluvias), pero en verano,
el alisio del hemisferio sur, de carcter clido y hmedo, cruza el ecuador y se
desva con una direccin suroeste, que al llegar al continente provoca
abundantes lluvias.
El bosque monznico presenta una configuracin ms abierta que los
anteriores, y por tanto, existe un gran desarrollo de la vegetacin en los
estratos inferiores. Los rboles alcanzan una altura entre 12 y 35 metros, y los
ms representativos son la teca y el bamb. Tambin aparecen lianas y
epfitos.
Monzn de verano
REGIONES RIDAS
En cuanto a su localizacin distinguimos:
Bosque de bambes
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Bosque mediterrneo
Chaparral en California
OCENICO
Se localiza en el noroeste de Europa, en la costa noroccidental de
Estados Unidos, en la costa este de Canad, sur de Chile, sureste de Australia,
Tasmania y noreste de Nueva Zelanda.
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Hayedo
Robledal
CONTINENTAL
Aparece en latitudes medias y hacia el interior de los continentes. Se
localiza en el centro-norte de Estados Unidos y de Europa, centro de Asia y sur
de Argentina.
Trmicamente, los inviernos son fros (temperaturas inferiores a 0C) y los
veranos calurosos (20-25C) y hmedos. En cuanto a las precipitaciones, la
estacin seca es el invierno ya que dominan los anticiclones fros y secos
continentales; durante el verano penetra el flujo de aire ocenico, que modera
las temperaturas y produce lluvias.
Dentro de la vegetacin, podemos distinguir:
-La pradera compuesta por hierbas altas. Los rboles y matorrales los
encontramos en los fondos de los valles. Se localiza en Norteamrica, la
pampa argentina, en Hungra (puszta) y en Sudfrica (veld).
-La estepa son hierbas bajas que se hallan dispuestas separadamente
formando racimos. Se pueden encontrar arbustos y rboles dispersos. La
cobertura de esta vegetacin es escasa y gran parte del suelo se halla
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Pradera
Estepa
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Taiga
Tundra
REGIONES MONTAOSAS
Cada dominio climtico tiene su propio clima de montaa y obedece al
tipo de circulacin dominante en las latitudes correspondientes. En la
temperatura influir el gradiente trmico vertical, la amplitud trmica, las
inversiones de temperatura, la exposicin, los vientos y la insolacin.
DOMINIO TEMPLADO
Sufre sequedad e insolacin estival. La vegetacin se dispone en pisos
altitudinales: en el piso subalpino encontramos landa y rboles enanos; en el
piso alpino, prados de gramneas y ciperceas; y en el piso nival, un manto
vegetal discontinuo con lquenes.
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ZONA INTERTROPICAL
La amplitud trmica es muy baja; las precipitaciones son abundantes en
las montaas ecuatoriales, y hacia los trpicos aparece una estacin seca que
es el invierno.
En cuanto a la vegetacin: aparece un piso subalpino con rboles
gigantes y un sotobosque espeso; el piso alpino est compuesto por
gramneas, ciperceas y arbustos. En el piso nival hay una escasa vegetacin
de musgos y lquenes.
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